Текст книги "Считая шаги (СИ)"
Автор книги: Voloma
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 35 страниц)
Я вроде как бросаю. Спасибо!
Как знаешь, – сигарета исчезла в кармане грязной, протертой парки. – Небось с конфетами заявилась?
Кривая усмешка мужчины тут же сменилась на громогласный кашель.
Всенепременно! Для вас тоже найдется угощение. Ларсон хоть никуда не сбежал?
Да куда он от тебя денется?! Ждет похлеще того японского пса.
Не обидно сравнив Ларсона с печально известным Хатико, Даг засмеялся, а потом снова закашлялся.
Очень смешно, юморист, – пробурчала Эмма и улыбнувшись зашла внутрь.
Скудное освещение и специфичный запах создавали гнетущую обстановку, но Эмма уверенно направилась по коридору, прямо в спальный отсек.
Ларсон, напялив очки пытался что-то разглядеть в наполовину уцелевшей газете. Увидев Эмму от торопливо сел на своей койке.
Привет! Ты уже тут скоро пропишешься! – старик театрально забурчал, но было видно, что он рад своей гостье.
И я рада тебя видеть.
Эмма деловито поставила пакеты и принялась доставать их содержимое.
Я забрала сегодня твое лекарство! – большая упаковка перекочевала прямо в руки старика. – Надо месяц пить утром и вечером по одной таблетке.
Вот еще морока! – деловито читая инструкцию, фыркнул он.
Это стоит семьдесят долларов, которые заплатила я! Так, что попрошу не выкидывать в мусорку.
Совсем ума лишилась! Семьдесят баксов, коту под хвост! Вот уж точно от чего сердце хватит!
Это не все, – Эмма решительно сунула две бутылки с шампунем и нечто напоминающее шапочку для душа.
Это еще что?
Это для твоих маленьких друзей!
Дагу что ли? – Ларссон недоуменно посмотрел на Эмму полностью пропустив мимо ушей ее сарказм.
Тяжело вздохнув, Эмма бесцеремонно провела по волосам старика и показала ему ладонь. На ней красовались несколько упитанных вшей.
Тебе не помешает хороший душ!
Мыться?! Зимой?! Это же против всяких правил! Эти гады набросятся на меня, как на пирожное, знаешь, как они любят чистую кожу?
Во-первых, еще не зима, а во вторых, ты все равно уже почти до крови разодрал свою голову. Вот сначала, нанесешь это средство, – Эмма показала на флакон поменьше. – Оденешь шапочку…
Только через мой труп! – огрызнулся старик и аккуратно поставил шампунь на тумбочку, чтобы не обидеть Эмму, хотя ему захотелось подальше их зашвырнуть. – Чтобы я ходил в этом….гон. То есть…. Позорился в этой твоей шапочке перед ребятами. Дудки!
А через пол часа моешь голову и наносишь это средство, – Эмма полностью игнорируя бурчание сунула второй флакон, – еще двадцать минут и смываешь. Потом попросишь Кэтти вычесать волосы, чтобы яйца удалить.
Ларссон усмехнулся.
Кэтти уже прям пританцовывает от нетерпения проделать это.
Это ее работа! – Эмма уже давно договорилась с местной медсестрой, работающей при ночлежке и та согласилась помочь, запросив тридцадку.
Ты будешь удивлен, но это так! Я проверю! А если стесняешься, то приходи и помойся как человек у меня и я займусь твоей головой. Давно же уже прошу!
Чтобы ты потом кислотой драила свою ванну?!
Ларссон подскочил. Было видно, что он разозлился не на шутку. Квартира Эммы была для него неприкосновенным убежищем для его личного ангела-хранителя. Он слишком болезненно воспринимал все невзгоды и проблемы, которые наваливались на эту девочку, а тут еще он, словно ребенок… Ее ребенок.
Я все сделаю тут, – он стушевался и обратно присел на койку.
Отлично! – Эмма как ни в чем ни бывало стала дальше разбирать пакеты.
Это тебе бульон! Пей!
Полупрозрачный стакан, с горячим ароматным бульоном перекочевал в руки старика.
Пей, чтобы я видела! Скоро еще и язву себе наживешь со своим чили!
Безропотно сняв крышку, старик с удовольствием принялся за угощение, зная, что Эмма принесла и десерт, который ему не видать, как своих ушей, если «первое» не будет съедено.
Усевшись на соседнюю пустую койку, Эмма молча ждала, пока Ларсон покончит с бульоном.
Старик покорно допил и довольно крякнул. От него не укрылись усталые глаза Эммы, которая сегодня выглядела особо удручающе. В уголках ее рта притаилась печаль, о причинах которой она как всегда молчала. Значит вопросы задавать не стоило. Ларсон редко лез с житейскими советами. А какие советы он мог дать будучи бомжом?
У тебя все в порядке? – только и решился спросить старик, когда Эмма уставилась в одну точку и не моргала почти минуту.
В ответ она кивнула и умоляюще посмотрела на своего подопечного.
Погоняй вшей, очень тебя прошу. И….
И проклятые таблетки…. Знаю, знаю, – Ларсон бережно убрал лекарства в тумбочку. – Вот чего ты свое время здесь свое тратишь? Вон, молодежь вся на улицы по высыпала, наверняка по всему городу вечеринки какие-нибудь. А ты в бомжатнике с грязными стариками сидишь, про вшей рассказываешь. Дурная что ли?
От самого большого пакета уже растекался аппетитный аромат, который взбудоражил соседей старика по ночлежке. Они закопошились, сохраняя видимое спокойствие, но всем прекрасно было известно, что по праздникам, приход этой девчонки, был едва ли не самым ожидаемым событием.
Ребята, подходите, угощайтесь. Стол кто-нибудь сообразит? – Эмма криво улыбнулась Ларсону. – Да ухожу я уже… Приду в среду. И береги себя пожалуйста.
Как всегда, – широко продемонстрировав множество отсутствующих зубов Ларсон обеими руками аккуратно сжал ладошку Эммы. Перед ее приходом он всегда особо тщательно мыл руки, зная, что и грязи эта чудачка не побоится, но из уважения и любви, словно к внучке, которой у него никогда не было и не будет, он поменял уже множество своих нечистоплотных привычек.
Любезное приглашение не заставило себя ждать и через мгновение, койку Ларсона окружили с два десятка человек.
Эмма достала несколько упаковок горячей пиццы и пластиковые тарелки. Довольные, грязные лица ненадолго преображались и Эмма получила свою награду. Она ненадолго облегчала жизнь этим людям, просто покупая им вкусную еду, тем самым давая возможность высунуть голову из топких, тяжелых будней и сделать небольшую передышку.
Обстановка оживилась, кто-то пошутил и волной разлетелся хриплый смех, тут же сопровождаемый кашлем. Эмме желали здоровья и тихо благодарили, а Ларсона берегли, как зеницу ока, чтобы ангел, который приходил к нему, как можно дольше посещал это Богом забытое место.
Ларсон жестом пригласил Эмму присоединиться, но она не могла себе позволить увести у одного из этих бедолаг лишний кусок. Она махнула рукой и качнула головой по направлению к двери.
Еще раз с праздником, ребята! До скорого! Пока, Ларсон! Не забудь про таблетки!
Быстро собрав пустые пакеты, Эмма скомкала их и пока бездомные громко отпускали шутки, про «колеса», на которых может им всем стоило уехать, протиснулась к выходу и с наслаждением вдохнула свежий воздух.
Эмма глянула на мобильник. Пришло сообщение от Арти.
От Джейсона ни звонков, ни смс не было.
Арти напоминал, что заедет в девять и обеспечит ей костюм и грим для похода в «ПепперКрим».
На часах было уже половина девятого и Эмма решила взять такси, потому что автобус будет плестись очень долго.
Желудок опять требовательно заурчал. Салат и картошка провалились, будто в бездонную пропасть и Эмма кляла свой зверский аппетит.
Через пятнадцать минут ей, правда, пришлось клясть на чем свет стоит, пожарную лестницу, по которой так трудно было подниматься в туфлях, но сейчас только монолога Дебби не хватало, а голос хозяйки был слышен с улицы. Она ругала местную ребятню, сновавшую в поисках конфет и громогласно обещала им пинков, если они еще раз постучат в ее дверь.
Оконная рама не была заперта на замычку и с трудом поднималась, но немного потрудившись девушка наконец очутилась в квартире, включила свет и раздевшись первым делом побрела в ванную.
В тот момент, когда ее лицо было в мыльной пене, в дверь постучали, наспех умывшись Эмма набросила теплый халат и побежала открывать. На пороге стояла высокая фигура Стива, который был одет во все черное с зачесанными назад волосами. Он поразительно был похож на вампира, на историях про которых в последнее время все буквально помешались.
Угощай или пожалеешь! – он заразительно улыбался и совершенно бесцеремонно подхватил Эмму, которая только и успела сцепить руки на разлетевшихся полах халата.
Совсем сдурел, кровопийца? – она шутливо оттолкнула его и закрыла дверь.
Угадала! А у тебя что за костюм? «Жду Джея с минуту на минуту?». Мне нравится!
С его лица улыбка сползла мгновенно, когда он заметил, что Эмма опустила глаза и сильнее затянула пояс на халате.
Ты не знаешь?
Чего?
Мы вот буквально на днях расстались.
Эмма надеялась, что этому богатею глубоко на нее наплевать и тему он развивать не станет. Но к ее немалому удивлению все веселье схлынуло с лица Грэнсона и он растерянно стоял не зная, что сказать.
Он ничего не говорил. Ты, что, серьезно?
Да. Все к тому и шло… Не бери в голову!
Странно, – Стив нахмурился. – С самого детства я первым узнавал все, что с ним случалось.
Ну, вашей дружбе точно ничего не угрожает. Просто на игру теперь будешь ходить домой к его маме или будете у тебя собираться.
Стив тяжело вздохнул и присел на спинку дивана. Он с укором посмотрел на Эмму и она удивилась, что он, вообще, ведет себя чуть ли не трогательнее, чем ее бывший бойфренд, пытаясь разобраться в ситуации.
– Зря ты так…
В дверь опять постучали. Эмма обрадовалась. Уж это точно Арти! Она бросилась открывать, но тут же на порог шагнул курьер из доставки и протянул большой пакет.
Эмма Кейтенберг?
Да.
Распишитесь.
Сунув ей под нос планшет, парнишка тут же убежал.
Заглянув внутрь, Эмма увидела картонные коробки с китайской едой, которую так любила. Но этим количеством можно было накормить четверых.
Я еще раз хотел тебя поблагодарить за то, что подсобила с Минь. Вот думал, вас с Джеем угостить. Ты же любишь китайскую кухню? – веселье Стива окончательно сошло на нет.
Да, спасибо. Не стоило.
Слова благодарности заглушило знакомое урчание, раздавшееся из живота и Эмма виновато посмотрела на своего добродетеля.
Чепуха. Ты меня выручила! Мне теперь будет чем помахать перед напыщенным носом Хьюго Селестино.
Ты с ним знаком?
Да было дело… Слышала о нем?
Шутишь? Я его обожаю.
Стив скептически посмотрел на собеседницу. Эмма отнесла покет на кухню и стала доставать содержимое, она перехватила его взгляд и понимающе кивнула.
Ну, как профессионала…
Конечно! Он еще не приехал в штаты, а уже всех затюкал и довел до истерики этим своим приемом.
Моего босса, сегодня чуть припадок не хватил, когда она получила приглашения. У них там, старые контры… С нее едва искры не летели от злости.
Узнаю старину Селестино, вполне в его духе.
Стив рассмеялся, в то время, как Эмма без зазрения совести уселась в кресло и за обе щеки принялась уплетать еду.
А при чем тут Минь? Они тоже знакомы?
В том то и дело, что нет. Он давно следит за ее деятельностью и по слухам хочет ей предложить работать совместно, – сокрушенно покачав головой Стив все же не скрывал своего восхищения. – Если это случится, Селестино окончательно подомнет под себя дизайнерский мир.
Это точно, – с полным ртом пробурчала Эмма.
Да, кстати…! – запустив руку во внутренний карман пиджака, Стив достал три конверта. Они выглядели дорого, одна только бумага чего стояла. – Приглашения в «Роудс», как и обещал.
Выложив конверты на журнальный столик прямо перед Эммой, Стив присел и снова посерьезнел. Он уставился на Эмму не сводя своих пронзительно голубых глаз.
Подумай о том, чтобы расставаться с Джейсоном. Может дать ему еще один шанс. Просто взвесь все еще разок. Он тот еще оболтус, но в то же время вполне надежный парень. У многих сейчас нервы сдают, дела в сервисе у него не очень идут…
Эмма уставилась в коробку и кивнула, лишь побыстрей закончить этот разговор. Ее смутило столь чуткое участие Стива который едва ли мог похвастаться отношениями длившимися больше месяца. Мужская солидарность не знала пределов. И призрачная аура сочувствия тут же рассеялась. Он, видимо, ни секунды не сомневался, что идея разорвать отношения с его другом, были чистой воды блажью для Эммы. Истинные причины были для него далеки и не интересны.
Ты сегодня идешь куда-нибудь? Надеюсь не собираешься киснуть дома одна?
Благодарю за заботу, – Эмма хотела ответить более резко, чтобы прервать поток внезапных нежностей от Стива, который ей становился уже неприятен. – Придется! Друг пригласил.
Этот твой гей?
Ага, мой гей? Только давай без гомофобии!
Стив удивленно покачал головой.
Вот ты с моим братцем бы подружилась. Он у нас тоже такой весь из себя творческая личность с пригоршней друзей-неформалов.
Прозвучало, как диагноз неизлечимой болезни, – Эмма фыркнула и подкатила глаза.
Да уж! Только познакомить вас будет невозможно. Он только и курсирует между спортзалом и своим офисом. Лечит сколиоз, после многочасовых просиживанием за проектированием. Если он найдет себе нормальную девушку, мы с мамой пообещали друг другу напиться до чертиков.
Хорошие у вас с мамой планы и брат молодец, не дает скучать, – Эмма кривлялась во всю, заставила Стива снова заулыбаться. Ее непосредственность была очаровательно и очень подкупала.
В дверь снова постучали.
Доедай, я открою.
Угощай или пожалеешь!
Арти еще не успел появиться, а в прихожей, раздался громкий хлопок и разноцветное конфетти заполонило воздух.
Митчел, твою мать! Мне только уборки не хватало!
Осмотрев с ног до головы Стива, Арти лучезарно улыбнулся, возмущение Эммы он пропустил мимо ушей.
Стив, привет!.
Не разделив энтузиазма парня, Стив в ответ пробурчал приветствие и всем видом изобразил, что смертельно опаздывает.
Все, Эмма, я убежал! Подумай над тем, что я тебе сказал!
Восхищенно проводив взглядом стройную фигуру внезапного гостя, Арти перевел взгляд на Эмму.
Расслабься, он не по твою душу.
И так ясно, но смотреть никто не запрещал. Что….Что у тебя за вид? Что это? Ты еще ешь?
Тронешь мой ужин– прибью! – Эмма выразительно глянула на друга.
Прям колени трясутся.
Арти снял свою очередную винтажную сумку с плеча и достал из нее странный меховой воротник и раритетную шляпу из замши.
Угадай кем будешь?
Развернув меховой ком во всей красе, Эмма увидела, что на одном его конце болтается нечто вроде крысиной головы, наподобие чучела.
Аппетит пропал и коробка с едой перекочевала на столик.
Серой мышью?
Очень смешно! Двадцатые годы… Британия. Печально известная Пола Руперт. Она помешалась, после того, как ее бросил муж и напустила ему в постель крыс, пока он спал. Они сожрали парня заживо.
Милота-то какая и не в бровь, а в глаз! Как раз вчера дала отворот-поворот Джейсону
Что?!
Пока Эмма примеряла на себя образ сумасшедшей, Арти молча слушал ее подробный и весьма прозаичный рассказ о неудавшейся годовщине и расставании с бойфрендом.
Пол часа пассов руками и врожденный талант Митчела к гримерскому мастерству превратили Эмму в эпатажного вида дамочку, в которой трудно было разглядеть простую девушку. Красивее Эмма точно не стала. Грим был довольно густым и забавным, под глазами темнели огромные синяки, а кроваво-бордовая помада художественно перетекала в струйку крови из левого уголка рта. «Дохлая мышь» харизматично обвила плечи Эммы и надвинутая на глаза шляпа добавляла таинственности и мрачного шарма.
Я уже тебе завидую. Может махнемся костюмами? – тяжело вздохнул Арти, не сводя завистливого взгляда с обтянутой черным платьем фигуры Эммы. Красивые изгибы бедер и груди были более чем подчеркнуты.
Он повернулся спиной и только сейчас Эмма разглядела торчащую из нее рукоятку ножа. Бутафория смотрелась очень реалистично.
Фастасмагория на тему расставшихся дев? Ну, уж нет. Серая Мышь мне ближе.
Не парься! Идем, а то опоздаем!
Эмма набросила темный балахон, который завершал образ и они вышли из квартиры. Лампочки в виде тыкв немного оживили затертый остов длинного коридора. Дойдя до лестницы Эмма и Арти столкнулись со стариком Гилмером, который завидев их вздрогнул и тихо забурчал проклятия, схватившись за сердце.
Оживленная толпа, ориентация, которой совершенно растворилась в страшных и нелепых костюмах, осаждала «ПепперКрим». Арти кинулся приветствовать знакомых, едва они с Эммой выползли из машины.
Я пока в бар!
Возьми мне мартини!
Ладно, – Эмма поморщилась и вздрогнула, когда резко повернулась и нос к носу столкнулась с персонажем из старого «Музея восковых фигур», испещренная иглами голова мило улыбнулась.
А мне чего-нибудь по крепче! – пробурчала она себе под нос и стала протискиваться к алкогольному оазису.
Внутри гремела песня Лед Зеппелин, народ во всю веселился. Барная стойка была оккупирована, все столики заняты, кроме «позорного» для друзей-натуралов.
Расчистив себе местечко в самой середине, Эмма втиснулась между двумя парочками.
Привет, Тай! – с гримом под одного из участников «Кисс», к ней тут же подлетела девушка в кожаном бюстгальтере и облегающих кожаных брюках.
Два мартини и двойной джин. Чистый!
Эмма!? – барменша просияла. – Тебя только по твоему пристрастию и можно узнать! Прикид бомба! Никак Арти постарался?
Подбросив в воздух увесистую бутылку, девушка тут же ее перехватила и быстрым движением налила в два треугольных бокала прозрачную жидкость.
А то! У вас тут сегодня аншлаг!
И не говори, босс только и успевает подвозить спиртное. Держи! Рада бы поболтать, но работы завались. Иди на свое место!
Тай в шутку кивнула на «позорный» столик.
Эмма покачала головой и показала средний палец, на что бойкая барменша тут же показала ей свой в ответ.
Умиленно улыбнувшись, Эмма сделала глоток джина и блаженно зажмурилась. Напиток теплый огнем побежал по горлу, отдав в нос можжевельником. Заиграла новая песня и зал одобрительно заревел. Многие пошли танцевать и в баре даже освободились стулья. Благословив ди-джея Эмма взгромоздилась на один из них и с удовольствием принялась рассматривать костюмы. Бесплатное шоу!
Извините, здесь не занято?
Низкий голос раздался чуть ли не у самого уха Эммы.
Выпучив глаза от неожиданности, она повернула голову и снова вздрогнула. Почти вплотную к ней стоял высокий парень, лицо которого прорезал огромный кровавый шрам, один глаз был прикрыт пиратской повязкой, рваная белая рубаха колоритно приоткрывала потрясающе красивую мужскую грудь. Понять красив он был или нет, было невозможно, но высокая фигура сама по себе приковывала к себе взгляд, наполняя рот слюной.
Свободно! – ответила Эмма и мысленно попросила Арти простить ее.
Недоуменно посмотрев на Тай, которая уже подлетела к незнакомцу Эмма нахмурилась. Он гей?
Тай подмигнула и улыбнулась ей.
Держи, красавчик. Правила знаешь, вали за столик?
У вас что, концепция поменялась? – Эмма обратилась к барменше, указав на парня пальцем, будто его тут и не было.
Ну, ты же не одна тут такая ходишь. Вот и валите вдвоем за свой столик.
Ты….ты тоже должна за «позорным» сидеть? – парень забрал свой скотч. На языке вертелся вопрос, но он сдерживал себя пока Тай не отошла подальше.
Ты не из их клуба?
Поправив скатывающуюся крысиную голову Эмма восхищенно покачала головой.
Эмма!
Ллойд!
Улыбка у него была потрясающая, но то, как, изогнулся чересчур правдоподобный шрам, заставило Эмму снова поморщилась и рассмеялась.
Они подхватили свои напитки и покорно сели за столик, где через пол часа мир вокруг них просто растворился.
Ллойд был архитектором и жил на Ист-сайде. А сюда забрел ради разнообразия и по настоятельной просьбе его близкой подруги, которой он проспорил этот поход, а потому здесь сидит с размалеванным лицом и получает странное удовольствие от творящегося вокруг хаоса.
Эмма в свою очередь поведала, что она дизайнер и не поверив друг другу, они запоем обсуждали последние строительные проекты пока не убедились, что сегодня их привели сюда не друзья, а нечто большее…
С трудом всматриваясь в синяки, посередине которых прятались глаза, Ллойд ловил себя на мысли, что раскрепощение, которое дают их маски, очень удачно открывает настоящую сущность и жуткие лица странным образом вызывали интерес и симпатию, потому что эта девушка явно была умна, она уморительно шутила и тихонько губила двойную порцию джина, рассуждая о сомнительной концепции смешения эклектики и лофта.
6 глава
Арти, словно заботливая бабушка, именно бабушка, а не дедушка, стоял и с умилением наблюдал за Эммой вот уже битых десять минут. Его два мартини покорно стояли на столике, между ее извечным джином и новеньким – стаканом со скотчем. Парень, с которым она запоем беседовала и напивалась был двухметровым экземпляром с потрясающим генофондом.
Колоритные внешние данные, однако, оставляли неуловимое чувство незавершенности, хотя красота лица уже не так сильно имела значение. Одни только руки, оголенные по локоть с закатанными рукавами, широкой пиратской рубахи, могли вызвать слезы умиления у именитых скульпторов.
Мышцы не были перекаченны, парень не напоминал голландского бычка, но было видно, как они красиво перекатывались под кожей.
Ллойд краем глаза заметил, что парень, который откровенно пялился на них с Эммой, осторожно потянулся за двумя бокалами мартини и молниеносно перехватил его руку. Едва нахмурив брови он вопросительно посмотрел на Эмму и намертво сцепив пальцы на довольно хлипкой руке этого невежды, не удержался от улыбки, когда заметил, что она подперла подбородок одной рукой, в то время как другой флегматично поглаживала голову своего воротника.
Ее соловелые глаза мечтательно блестели из под шляпы, рука выдала изящный жест.
Арти! Где ты пропадал?
Ллойд ослабил хватку.
Я, вообще-то, здесь уже минут десять стою, моя дорогая! Познакомишь со своим новым другом?
Извини! – коротко сказал Ллойд и тут же разжал пальцы.
Ллойд, Артур Митчел. Арти…. Ллойд.
Эмма с удовольствием допила джин.
Я думал, что ты хочешь забрать напитки, которые Эмма для себя заказала.
Мартини после джина? – Арти ухмыльнулся и пожал руку. – Впрочем ей это бы помогло расслабиться… окончительно.
А ты, часто здесь бываешь? – зайдя с насущного вопроса, Арти с надеждой пялился на нового знакомого, пока отрицательное качание головой этого полубога не разрушили его зародившиеся грезы.
Нет, я с подругой пришел. Она где-то….тут. Тоже со своей подругой, – рассмеявшись тому насколько его речь походит на имбецильную, Ллойд снова глянул на Эмму, которая, судя по всему, наслаждалась его неловкостью.
Арти сделал глоток и подцепив свои напитки тяжело вздохнул.
Вот не зря же костюм выбрал… Что же так не везет.
Его бормотание расстворилось в очередном треке, грянувшем из колонок, а повернувшись спиной, чтобы не мешать новоиспеченным знакомым общаться, Ллойд увидел торчащий из его нее бутафорский нож.
Твой друг расстроился?
Да, – искренне ответила Эмма, продолжая тискать дохлую морду, свисавшую с ее плеча.
Она уже прибывала за чертой, которую сама себе обещала не переступать и с головой плавала в очаровании, которое источал этот невероятный тип. Он с упоением рассказывал о своем путешествии по Индии, когда бросил учебу в колледже, куда его засунула мать. Почти пол-года скитаний по Азии, наградили его умением молчать и слушать людей, как выразился сам Ллойд.
Вернувшись в Штаты и пролечившись от какой-то инфекции, он убил родственников, изъявив желание идти учиться на архитектора. Не пробыв под крылом матери и месяца он укатил учиться в Массачусетский технологический институт, откуда выпустился и сразу же пошел в рядовые помощники при муниципалитете Нью-Йорка. Градостроительный отдел вдоволь попинал «золотого мальчика» и выплюнул молодого специалиста, когда тому наскучило выписывать разрешения на строительство.
Ллойд работал свободным художником и открыл свою небольшую фирму, которая только набирала обороты.
Довольно внушительный багаж знаний, не укрыли от Эммы того факта, что при всей своей уверенности и свободной манере общения, этот детина вел себя чарующе робко. Несколько раз тщательно подбирая слюни, Эмма теряла нить разговора, когда ее взор падал на его красивую шею и идеальные формы под рубашкой. Этот скромник явно знал себе цену и о том, какое впечатление производит на женщин.
Так о чем мы разговаривали?
Ты спрашивала, чем я увлекаюсь помимо своей работы…
И кроме спортзала, это очевидно…
Эмма едва успела договорить, как перед ней материализовался еще один стакан с джином. Скосив глаза она только и увидела, как Арти отсалютовал ей и скрылся на танцполе.
Не друг, а золото, – широкая хмельная улыбка растеклась по ее лицу, едва прикрытая тенью от шляпы.
Люблю путешествовать. В следующем месяце лечу в Мельбурн
Ого! Не могу не позавидовать… Я никогда не была за границей.
От Ллойда не скрылась откровенная печаль в голосе девушки. Она могла соврать и преукрасить свои слова уже много раз, но как на духу выкладывала правду и совершенно не скрывала своей необычной манеры разговора. Немного грубоватой, искренней и отталкивающей, какую обычно выдают честные люди.
Но опять же по работе…, – разведя руки, он пожал плечами и тяжело выдохнул. – Наверняка, поэтому у меня и не было серьезных отношений. Я всегда поглощен работой и буквально помешан на проектировании. Это моя страсть… А девушки любят, когда мужчина поглощен только ими и редко кто выдерживает столь очевидного пренебрежения. Звучит довольно по свински… Тем не менее. С очередной своей пассией я расстался из-за открытия этого нового клуба, которое только еще предстоит… «Роудс», кажется…. Она попросила меня достать туда пригласительные, а я просто забыл. И когда это выяснилось итогом ее бурного монолога был вывод, что я эгоист и живу только ради себя. Только в более жесткой форме.
Я тоже иду на открытие… Сегодня получила приглашения.
Ллойд присвистнул.
Так они же уже как месяц назад закончились?! У тебя явно хорошие связи…
Ну, по работе с разной публикой приходится общаться, – Эмма деловито и одновременно скромно пожала плечами, наслаждаясь моментом.
В ответ его губы снова растянулись в улыбки, а волоски, короткой и ухоженной бороды стали топорщиться.
Но я сама не любительница тусовок. Слишком шумно и… тесно что ли.
Тогда почему идешь?
Ее глаза под шляпой сладострасно блеснули.
Говорят, там будут подавать омаров. А это…. – Эмма сокрушенно вздохнула и раздула щеки. – Это я пропустить не могу. Всю жизнь мечтала их попробовать.
Плечи Ллойда затряслись от тихого смеха, который он старался сдержать и для этого кашлянул в кулак.
– Занятно… Но меня туда даже омарами не заманишь. Так что очередные мои отношения пошли прахом из-за такого пустяка. А для кого-то это едва ли не событие года!
Как я тебя понимаю, – Эмма подалась вперед и голова крысы обессиленно упала ей на грудь, после чего лихо, закинув ее подальше на спину, она не менее тяжело вздохнула. – Я вот только на днях рассталась со своим парнем. Мы встречались два года и… Не знаю, даже чего я от него хотела. Готовить я не умею, чистоту у меня чаще наводит, моя подруга Фло, у нее на этом пунктик, а я как то даже не замечаю, что у меня пыль слоем лежит на кухне. Могу только чай приготовить. Все остальное время я торчу за компьютером или бегаю у клиентов по объектам, или в как ищейка по новым магазинам в поисках новых текстур, форм, материалов… Идеи распирают мою голову и это такое чувство… Когда ты воплощаешь, скрытое от глаз, призрачно ухватывая образ, в попытке передать гармонию формы и цвета, это словно почесать зудящее место. Больше ничего на ум не приходит для сравнения…
Глаза под шляпой загорелись. Вся фигура девушки ожила и руки сопровождали каждую фразу жестами.
А встречаться с парнем, это как завести ребенка. Надо отдавать часть себя, своего времени, вникать в его проблемы и получать новые проблемы! Куда без них в отношениях… Пережевывать изо дня в день серую рутину и быт, когда на кону стоит твое все – вдохновение. Твое все… Понимаешь? И это не человек. Вот, когда вторая половина это понимает, она также понимает одну простую истину…Что она не вторая половина, а просто приложение к жизни, которое иногда откровенно…
Мешает!
….мешает.
Эмма и Ллойд произнесли это в слух одновременно, повисла пауза и они рассмеялись, понимая, что разделяют целиком и полностью одну точку зрения.
Заговорившись далеко за полночь Ллойд признался, что ему пора и предложил Эмме выйти на улицу. Ему пришлось придерживать ее под локоть… Пять порций джина делали свое дело.
Можно попросить у тебя телефон, чтобы такси вызвать? Я свой дома забыл, – Ллойд ничуть не замялся, от такой инфантильной просьбы, но Эмма запустила руку в балахон и молча протянула ему мобильник.
Он вызвал такси и вернул телефон. После чего Эмма облокотилась о кирпичную стену и запрокинув голову, стала рассматривать небо в поисках звезд. Ее позабавила просьба этого здоровяка. Высокий, даже учитывая, что она была на каблуках, он во всех смыслах заставлял ее голову кружиться. Благо, что холодный свежий воздух немного отрезвлял.
Молчание затянулось и переведя взгляд с неба на своего нового знакомого, Эмма увидела, что он пристально ее рассматривает. Нечто необычное мельком промелькнуло в его взгляде, который тут же стал невинным, как у ребенка. Уголок его рта дернулся в легкой улыбке.
И можно тебя еще кое о чем попросить? – его вкрадчивый голос заставил Эмму сосредоточиться. Любопытство не заставило себя ждать.
Этот явно «золотой мальчик», рожденный с серебрянной ложкой во рту, редко знавал настоящие проблемы и поразительно умел придать драматический оттенок своим явно надуманным трудностям с метанием между «обязан» и «хочу». Кроме этого он серьезно не договаривал о себе… При наличии собственной фирмы, у него не было с собой мобильника и машины, хотя последнее могло объясняться тем, что он не хочет садиться за руль нетрезвым. А может, это просто очередной любитель пустить пыль в глаза?
И сейчас он еще собрался о чем-то просить. Если бы сарказм можно было потрогать, то Эмма бы сейчас стояла просто в коконе из него.
Уд-диви…, – задрав голову, чтобы посмотреть ему в неприкрытый повязкой глаз, Эмма лихо щелкнула по шляпе, чтобы та немного приподнялась и не мешала обзору.
Можешь одолжить двадцать баксов…на такси?
Пару секунд она стояла неподвижно, потом широко улыбнулась и восхищенно покачала головой. Ллойд не просто внимательно следил за ее реакцией, он впитывал в себя каждый ее жест, вздох и движение губ.
Ну, что за мужики мне попадаются… Одному дай, другому дай….кто бы мне дал?! – тихие возмущения были китайскими кулисами в этом спектакле, ведь Эмма параллельно своему бурчанию, снова запустила руку в балахон и достала несколько купюр.
На, архитектор! Будешь должен, – наведя на него указательный палец Эмма сказала это уморительно серьезно, в то время, как с лица Ллойда сошла улыбка и, если бы девушка не была так поглощена своим разочарованием, то она бы заметила, что этот мужчина прибывает в крайней степени удивления.
