Текст книги "Считая шаги (СИ)"
Автор книги: Voloma
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 35 страниц)
25 глава
Непередаваемые ощущения от того, что долгосрочная и трудная работа воплотилась в конкретный результат, от которого сложно было оторвать взгляд, завладели сознанием Эммы. Она сидела в своем кабинете и рассматривала эскиз, к нему просто нечего было добавить. Каждая деталь на своем месте, каждая форма – идеальна и гармонирует с общим видом.
На всякий случай, девушка подготовила еще один эскиз, но только эта идея бередила ее ум и впервые за многие месяцы вселила в сердце покой.
На огромном листе плотной бумаги была изображено здание, высотой в девяносто четыре этажа и по форме напоминало длинный коготь, или шип, вогнутый и трехсторонний. Простота и изящность формы, впрочем, имела изюминку – фасад каждого этажа был выполнен из черного стекла, над которым нависал ослепительно белый козырек по длине всего периметра, в тех местах, где должны были отливаться плиты перекрытия. Необычный монохромный эффект потерялся бы совершенно, если Эмма не догадалась выдвинуть белые полосы на метр или чуть больше. Остальную работу делали тени и разница в толщине выступов.
Глаза уже начинали слезиться, от того, что Эмма немигающим взором рассматривала рисунок, придирчиво и внимательно, каждый раз, возвращаясь к мысли, что строение получится очень контрастным. Она не отвечала на звонки, пропустила мимо ушей приглашение Мэдсена о совместном обеде, когда он воодушевленно расхваливал новый ресторан напротив Музея естественной истории и только когда минут через десять до него дошло, что девушка его просто не слышит. Райан заметил, что в ушах у нее торчат миниатюрные наушники и также тихо, как он появился, он вышел за дверь, исчерпав последнюю надежду сблизиться с мисс Кейтенберг, чтобы выяснить отчего в последнее время Хьюго ведет себя скрытно.
И едва мисс Веллинг проводила взглядом задумчивого мистера Мэдсена, как в ее поле зрения появилась эффектная дама, в белоснежном пиджаке, зауженных брюках и красных туфлях на шпильке.
Добрый день! Эмма у себя?
Добрый день, да, но мисс Кейтенберг….
Джесси даже не успела договорить, как дамочка с царственным видом, без стука вплыла в кабинет, на секунду застыв в театральной позе в дверях.
Приезд в Нью-Йорк темной лошадки Минь Кейто, не так разозлил одного из лучших дизайнеров Америки, как тот факт, что под этим псевдонимом оказывается скрывалась ее бывшая работница. Ирония сложившейся ситуации была бы не такой приемлемой, если бы Линда не помнила, что увольнение Кейтенберг было вынужденной мерой, чтобы удержать бизнес на плаву. Хотя именно после ухода девчонки началась черная полоса.
Эмма уловила движение и подняла голову. Она сидела за столом, закрыв уши руками и по прежнему не отводила глаз со своей работы. Появление до боли знакомого лица Линды, которое за это время ничуть не изменилось, вполне могло претендовать на долю удивления, но Эмма подсознательно готовилась ко встречи со всеми своими «знакомыми».
Взгляды женщин перекрестились, только Линда глядела с вызовом и странным злорадством, а Эмма спокойно и флегматично. На секунду девушку охватила по привычке знакомая дрожь, но это был всего лишь выработанный рефлекс, который тут же смолк.
– Значит это правда, – Линда усмехнулась и с наглой улыбкой удобно расселась в кресле, закинув ногу на ногу.
Неторопливо переложив эскиз так чтобы Линда не видела, что на нем изображено, Эмма откинулась и сложив перед собой руки, так что соприкасались только подушечки пальцев, приготовилась выслушать очевидно проработанную речь.
Линда выдержала паузу, ожидая, что Кейтенбрег начнет нервничать, как это всегда было раньше, но похоже эффект внезапности провалился с треском.
– Бог мой, сколько же мне пришлось выслушать от Мэдсена предостережений. С тобой носятся, как с золотой рыбкой, не зная, что на поверку ты просто обыкновенная пиявка, как и множество других приспособленок, к которым Хьюго проявлял свой мимолетный интерес.
Эмма даже не моргнула, только выгнула бровь.
– К тому же без капли гордости… Кто больше заплатит, к тому и в постель? Да? Можешь другим пудрить мозги своими сомнительными талантами. От меня хвалебных дифирамбов не дождешься! Тебе здесь вольготно, как в инкубаторе, да еще и под протекцией Селестино, на которую, я бы на твоем месте долго не рассчитывала. Такие, как ты, просто трутни! Вы можете только подчиняться, не имея понятия, на какие жертвы приходится идти, чтобы удержать то, что создавалось десятилетиями. У тебя в жизни какие проблемы? Да никаких! Но я это исправлю, если ты уведешь у меня заказ Гринбергов. Мне своими силами приходится выгрызать место под солнцем и никто мне не помогает. Мэдсен обещал этот заказ отдать нашему агентству, пока, – Линда задохнулась от возмущения и нервно хмыкнула, будто сбавляла давление злости, которое распирало ее изнутри. – Пока кто-то не решил, что тебе надо отдать на выбор самые лакомые куски. «Чтобы девочка, не заскучала…». Я не собираюсь тебя умолять, но от этого зависит благополучие твоих друзей. Марта, Никки… Да, они до сих пор у меня. Хватит мне судебных разбирательств с Риттерайтами. Твои заметки по дизайну я разумеется зарубила. И мой проект их вполне устроил, пока не всплыл факт, что у них работала сама Кейто. Какая невидаль! Поэтому, милочка, ты мне должна.
Лицо Линды раскраснелось, а сцепленные красивые зубы в зверином оскале приподнимали тщательно прорисованные губы, привнося в черты лица долю уродства. Очевидно, что мисс Хамид прибывала в самой настоящей панике и в разрез собственным утверждениям, таким неприглядным способом просила о милости.
Внимательно рассматривая свои пальцы, Эмма продолжала молчать, всерьез раздумывая над тем, чтобы не зевнуть. Но добивать людей было не в ее характере. Вот, отплатить по заслугам – это святое дело! Тем более, что обстоятельства столь внезапного увольнения двухлетней давности были известны Эмме в мельчайших подробностях и возмездие уже топталось на пороге у мисс Хамид.
Взгляд Эммы медленно переполз на крохотный серебристый брелок, который лежал на столе, с прикрепленной к нему цепочкой. Она взяла вещицу в руки и выпрямилась в кресле.
– Ну, почему же… Проблемы у меня действительно есть и они отличаются завидным постоянством. Вот, всякий раз, как улыбнусь, у меня наушники из ушей выпадают… А во-вторых, я хотела бы уточнить один момент, Линда, – расправляя на столе цепочку, Эмма не смотрела на женщину, в словах которой было много оскорбительного, но учитывая характер мисс Хамид, особого удивления это не вызвало. – У меня нет друзей, а потому проект Гринбергов, в ближайшее время будет для меня приоритетной задачей. Было бы откровенной наглостью умалять Ваши умственные способности и отрицать, что талант в наше время, это далеко не все. Вам ли не знать про приспособленчество и меркантильность, учитывая, что свой бизнес Вы действительно поднимали, как могли. И если Вы ждете от меня подножку, то не вижу ни одной причины Вас разочаровывать!
Линда и не ждала особой отзывчивости от бывшей работницы, а потому приготовила кое-что и на «десерт».
– Я слышала, что у тебя совместный проект с Грэнсоном. Что ж… Поздравляю! Ничего более отравляющего, чем знакомство с Ллойдом я в своей жизни не знала. Но в постели он творит чудеса. Душу забирает едва только прикасается…
Глаза Эммы замерли и всякое дружелюбие испарилось за долю секунды, от чего Линда даже поежилась, но рот во время закрыть не смогла.
– О! Да я смотрю, тебе особо и не надо ничего рассказывать! Эта женская погибель с голубыми глазами, которые ни разу не вспыхнули ни чем человеческим, уже и до тебя добрался? Что? Я не права? Молчишь…
Линда с горечью в голосе покачала головой.
– Язык проглотила? Вот и правильно. Он любит послушных, кто потом не будет его доставать, когда ты наскучишь и он бесстрастно пройдет по твоему хребту, растаптывая желание жить. После Ллойда Грэнсона жизни нет! Не благодари за информацию и передавай ему привет.
– Обязательно, мисс Хамид! Но все же позвольте мне добавить, что я не могу не отметить прелести своего положения и прекрасно Вас понимаю. Власть это пагубная сила, которая вызывает привыкание и раньше я практически ею не злоупотребляла. Ну, ведь надо же когда-то начинать.
– Это все, что ты можешь мне сказать?! – Линда презрительно хмыкнула.
Пальцы девушки легко подхватили брелок и нажав на незаметную кнопку Эмма поднесла его к губам.
– Отнюдь! – Эмма сочувствующе посмотрела на женщину, окончательно сбив ее с толку.
– Тогда удиви меня!
Улыбка Эммы, заставила Линду замереть от плохого предчувствия.
– Руууууудиииииии, – напевно протянула девушка.
Через несколько мгновений в кабинет вошел высокий мужчина.
– Да, мисс Кейтенбрег.
– Руди, у нас тут еще один человек не знает, как выход найти. Проводи пожалуйста.
Линда побелела от возмущения.
– Ах, ты мелкая тварь! Не думай, что подобное сойдет тебе с рук, – прошипела она, едва справляясь с дрожью во всем теле.
Ее выставляли за дверь и кто?! Эта мерзкая, ничтожная потаскуха.
Поскорее воткнув наушники, Эмма добавила громкости и повернулась в кресле к окну. Линда не сказала ничего нового и в очередной раз только можно было подивиться осведомленности Хьюго, который и о нашумевшем романе мисс Хамид и Ллойда Грэнсона рассказал во всех подробностях. Но не отдать должного уверенности и упорству этой женщины, Эмма не могла. К тому же она в очередной раз напомнила ей о том, что «тесное» сотрудничество с Ллойдом пора завершать.
Прошло чуть больше месяца и попытки добраться до Селестино или выведать истинные мотивы его поступков, практически сошли на нет. Нервы вернулись в рамки определенной нормы, Ларсон каждое утро исправно выносил газетный ларек и покупал яблоки, по субботам гулял в Центральном парке, а по воскресениям играл с Ллойдом в шахматы, но Эмма, взяла за привычку гулять в этот день, не взирая на погоду, самочувствие и прочие обстоятельства, которые нормальных людей приковывали к диванам.
Но самым странным было то, что и сам Ллойд заметно утихомирился. Он лишний раз не звонил и не торопил с проектом. Создавалось впечатление, что он просто смирился и свыкся с вынужденным ожиданием, а если им с Эммой приходилось сталкиваться, в тот момент, когда он заходил в квартиру, то, девушка из нее пулей вылетала. Эти двое сухо здоровались, избегая смотреть друг другу в глаза.
Ларсон не задавал лишних вопросов и сетуя на то, что квартира постепенно превращается в проходной двор, изо всех сил противоречил собственным словам и гонял чаи с Дебби, Руди или Арти. Эти трое по странному графику попирали полы из красного дуба, каждый день. И если визитеры запаздывали тишина уже не казалось такой уж упоительной. Ежедневный быт и тривиальная скука делали свое дело.
–
– Нет! Ну, это просто невыносимо!
Недовольное бурчание раскрасневшейся Розы Альбертовны, было далеко не приглушенным. Она минут двадцать пыталась вставить картридж в новенький принтер, о замене на который долго ходатайствовала перед отделом технического обеспечения в лице непроходимого оболтуса Айзека. Гениальный программист был принят на работу горяченьким, сразу после выпуска из института и напоминал сербского беженца, на которых Роза в свое время насмотрелась вдоволь. Назойливые и частые просьбы серого кардинала фирмы – миссис Хотько были услышаны спустя два месяца и выпрошенная техника, словно заговоренная начала мстить с первого дня работы.
Разумеется на звонки Айзек не отвечал и Роза, просто ленилась идти в IT отдел, чтобы привести этого худого засранца за ухо, чтобы он еще раз показал, как пользоваться новшеством.
Послышался мягкий звук приехавшего лифта, но Роза не отвлекалась и пыхтела с картриджем в руках, сдувая с лица выбившуюся из прически прядь волос. Размеренный цокот каблуков участился и перед Розой предстала красивая молодая женщина в совершенно невозможном наряде – строгий черный костюм мужского кроя и белая сорочка с манжетами, скрепленными запонками самым странным образом гармонировали с безумно красивыми туфлями ультрамаринового цвета. За ней бесшумно двигался двухметровый амбал. Наверняка личная охрана.
Мужчина был колоритным на вид, но и от девушки трудно было оторвать взгляд. Лицо, без признаков косметики сразу располагало к себе, зачесанные назад волосы были уложены в пучок, в руках, посетительница держала широкий черный планшет для эскизов. Она повертела головой и не найдя места куда его пристроить передала в руки здоровяку.
– Тоже мучаетесь? Давайте помогу.
Девушка перехватила картридж, присела и сунула тонкую руку в принтер.
Она что-то пыталась нащупать и в этот момент к Розе подлетел Том, он обещал занести документы на утверждение очередного проекта и не сразу заметил, что у секретаря посетитель.
– Неужели капелла в Атланте? – Роза приняла папку, хитро поглядывая на загоревшиеся глаза Флэтчера, который увидел девушку. Амбалу достался менее заинтересованный взгляд.
– Да…, – он ответил растерянно. – А Вам помощь мужская нужна?
Девушка мотнула головой, скривилась и что-то выдернула. Она достала руку и положила на стол маленькую пластиковую деталь.
– Вот эта зараза мешает укладывать картридж в гнездо. Нам в офис тоже такие закупили. Намучились все страшно, пока умельцы не подсказали, что надо выдернуть эту фиговину. Простите, за мой испанский, но я в компьютерах не очень сильна…
Простота в общении, подкупала Розу Альбертовну быстрее всего. Девушка захлопнула створку принтера, машина дернулась, загудела и смолкла сменив красный светодиод на зеленый.
– Браво! – Флэтчер восхищенно уставился на красотку и протянул руку. – Томас Флэтчер, главный инженер.
– Оно и видно! В вашем голосе могло бы быть и меньше гордости, учитывая, что женщины вынуждены… Сколько Вы тут уже боретесь с этим чудом техники?
– Неделю! Не меньше! – Роза подбоченилась и исподлобья грозно покосилась на Тома, мысленно поставив очередную галочку, этой милой молодой леди, за прямоту.
– Но, Айзек…, – Том чувствовал, что знакомство не состоится и не смотря на ангельскую внешность к этой прелестной голове должны были прилагаться маленькие рожки.
– Не хочу ничего слышать про этого бездельника! Я передам мистеру Грэнсону план проекта, кажется Вы торопились, мистер Флэтчер.
– Да, спасибо, что напомнили, Роза Альбертовна. До свидания, – недовольная мина Тома, тем не менее не скрывала любопытства.
Хоть девица и была резковатой, она заслуживала того, чтобы на произошедший легкий казус можно было закрыть глаза и попытать удачу еще раз. Она явно пришла к Ллойду, а тот не отвертится и расскажет, что это за птица к нему пожаловала, да еще и с телохранителем.
– Какая редкость в наши дни встретить расторопного мужчину. Зато женщины на все руки мастера, это увы, последствия дефицита первых. Огромное спасибо Вам за помощь. Извините за этот офисный коллапс. Вы к мистеру Грэнсону? – Роза одернула жакет и деловито заняла свое место, нацепи очки, чтобы взглянуть на расписание шефа. Карандаш пополз по органайзеру.
– Я не записывалась на прием. Мистер Грэнсон сказал, что для меня это необязательно.
Роза тут же нахмурилась. Она даже о приходе мисс Линч уведомляла босса, который не любил, чтобы случайные посетители отвлекали его от работы.
– Эмма Кейтенбрег, – девушка взяла планшет в руки.
Карандаш дернулся и грифель с треском сломался, оставив на бумаге глубокую вмятину.
Глаза Розы Альбертовны расширились от удивления, а до боли знакомое имя, числившиеся в списке самые ненавистных людей, загорелось красным огнем. В этот момент из кабинета вылетел Ллойд и едва не врезался в Эмму, но Руди вовремя отдернул свою подопечную.
Повисло молчание. Девушка, как ни в чем не бывало поздоровалась и прошла в распахнутую дверь, но вдруг обернулась.
– Простите, – Эмма прищурилась, чтобы правильно прочитать длинное имя женщины, красовавшееся на табличке. – Роза Албертовна.
– Аль….Альбертовна, – поправила секретарь, недовольно покосившись на амбала, который, судя по всему так и останется тут стоять.
– Да, конечно. Займете Руди, пока ты с мистером Грэнсоном посовещаемся?
Роза видела, каким взглядом шеф проводил эту, эту….эту дамочку и почувствовала себя так, словно ее привязали к двум лошадям и тянут в разные стороны.
– Роза Альбертовна, что с Вами?
Бойкая секретарь сидела с мертвенно бледным лицом и часто моргала.
– Это она? Та самая?
– Да, – Ллойд странно вздохнул. – Вы побледнели. Плохо чувствуете себя?
– Незадача то какая! Нет, мистер Грэнсон, я почти в порядке, – Роза от досады всплеснула руками. – Какая незадача! Она успела мне понравиться!
Женщина была не шутку расстроена, она виновато покосилась на шефа и нервно сорвав очки, бросила их на стол, после чего откинулась на спинку стула, так словно пол дня работала на каменоломне.
Ллойд встревоженно глянул на дверь.
– Меня не беспокоить, пока мисс Кейтеберг не покинет кабинет. Ясно?
– Но у Вас Хагерди красным обведен, – женщина медленно перелистнула органайзер и показала на запись.
– Ах, да, – Ллойд задумался на мгновение и кивнул, – если Хагерди позвонит, соединишь. Но больше никого! И пожалуйста, угостите…
Ллойд указал на окаменевшего телохранителя.
– Рутгерт, – подсказал тот свое имя, поняв, что речь идет за него.
– Угостите Рутгерта кофе, а нам чай. Зеленый без сахара, – Ллойд поморщился и Роза скривилась в ответ, зная, насколько шеф не любит эти помои.
Перегнувшись через стол он понизил голос, чтобы Рутгерт его не услышал.
– Положите мне под блюдце пару таблеток зенокса.
– Все сделаю, шеф, – Роза понимающе кивнула, одной рукой прикрыла глаза, а другой махнула, так, будто они оба раненные находились посреди пустыни, а Роза несла мистера Грэнсона на своих плечах.
Воспользовавшись заминкой, Эмма отложила эскизы и прошла по кабинету, рассматривая его минималистичный дизайн. Стеллажи, были удачно спрятаны за панелями в стене, рабочий стол находился в углу, где сходились окна в пол. Обстановку разряжали со вкусом подобранные картины. Вкус на живопись у Ллойда был отменный, как и у его матери, коллекция картин которой привлекла Эмму в тот злополучный вечер. Яркие акценты создавали картины Робби Аарона и Джессики Эштон Пинс.
Ллойд вернулся в кабинет и закрыл за собой дверь. Он так и остался стоять, предоставив Эмме возможность самой назвать цель визита, с чем она явно не торопилась упоительно рассматривая картины.
В ее облике едва просматривалась странное спокойствие, что редко бывало с Эммой его присутствии. Необычный выбор одежды должен был явно настроить на рабочий лад и папка для эскизов наводила на мысль, что в мисс Кейтенберг пришла сугубо по делу.
– Я принесла эскизы. Вариантов больше не будет. Взгляни пожалуйста.
Интересно! У Эммы был почти месяц в запасе, а она уже поставила точку и решительно заявляла об окончании своей части работы.
Можно было подумать, что она шутит, но Эмма уселась в кресло и протянула папку Ллойду. Он медленно подошел и устроился в соседнем кресле, повернувшись к ней лицом. Ожидая увидеть с десяток набросков, Ллойд не смог сдержать своего удивления, когда обнаружил всего два эскиза.
Первый был неплох. Это было здание на первый взгляд прямоугольной формы, но проекция сверху показывала, что это овал – с одной стороны гладкий фасад, а с другой линии переходили в неправильные, ассиметричные формы, напоминая чем-то проект Башни Средиземноморья в Тель-Авиве.
Внимательно следя за переменами в лице Ллойда, Эмма за одно могла всласть налюбоваться им. Их скудное общение за последние две недели, сказывалось благотворно на работоспособности, оставляя тревожное чувство тоски. Любопытство Ллойда сменилось на придирчивость, вот он прищурил глаза, наклонил голову, чтобы окончательно сформировать мнение и молча отложил эскиз, чтобы взглянуть на следующий.
Нарочно положив сверху вариант, который был планом Б, Эмма хотела увидеть реакцию Ллойда, потому что до конца не была уверена в успехе идеи из-за непомерно завышенной самокритики. Тем более что архитектура не была ее коньком и девушка до последнего сомневалась в том, что подобный проект ей под силу.
Первый рисунок был воспринят посредственно и без каких-либо комментариев. Ладони Эммы взмокли, как-будто она присутствовала на выпускном экзамене, но едва взгляд Грэнсона скользнул по второму эскизу, в его глазах будто прилипли к изображению, брови сошлись к переносице, а губы слегка приоткрылись и дрогнули, словно он хотел что-то сказать, но не мог подобрать слов.
Глаза Ллойда взволнованно забегали, а Эмма сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, чтобы успокоить разогнавшееся сердце. Момент был настолько волнительным, что корчить невозмутимость не было никаких сил. Ллойд бросил взгляд на Эмму, отмечая, что она ждет вердикта, чувствовалось, насколько она напряжена и жадно всматривается в его лицо.
– Это напоминает…., – Ллойд пытался ухватить мысль, которая вертелась в голове. Концепция была изящной и запоминающейся.
– Звуковые волны. Да! Самую малость, – без тени улыбки подсказала Эмма, будучи не в силах оторваться от красивого лица мужчины, сидящего напротив.
– Верно! Сколько ширина выступов?
– В самом широком месте метр.
– А что с перекрытиями? Толщина ведь разная, – Ллойд порывался тут же вызвать Флэтчера. Голубые глаза фанатично загорелись, а в мозгу уже шли предварительные прикидки по несущим конструкциям.
– Ну, это уже твоя проблема, насколько я понимаю. Но наверняка, можно сыграть на уровне пола, не прибегая к увеличению ширины плит.
– Или скрадывать площадь окон. Вид все равно не пострадает.
– Да и экономия на системе охлаждения окон будет существенной. Козырьки дадут необходимую тень, опять же критично не перекрывая панорамы, – Эмма подвинулась чуть ближе и показала увеличенный сегмент фасада, где наглядно демонстрировалась задумка.
– Да, в Маха Накхон же справились с «ломанными» стенами.
– В Азии кажется совсем уже наплевали на законы физики.
– И не говори. Но здесь больше похоже на Чикаго Акуа Тауэр.
– Да. Только контраст более очевидный и там делали акцент на имитацию воды, а я здесь постаралась не отвлекать от самой формы.
– По форме напоминает шип и хорошо, что ты сделала его пирамидальным. Выпуклая форма… Кстати, ты брала отчеты метеорологов?
– Конечно! – возмутилась Эмма и теперь настал через Ллойда ею любоваться, она нахмурилась, подвинулась еще ближе и перехватив папку, развернула ее к себе. – Вот! Северная часть, выгнута как раз к подветренной стороне.
Внезапно его рука предстала раскрытой ладонью вверх и Эмма отпрянула не понимая, что от нее требуется.
– Только не говорит, что ты не принесла трехмерную модель, – низкий голос и насмешливый взгляд заставили стаю мурашек пронестись по коже Эммы и она растерянно кивнула, выуживая из кармана брюк флэш-карту. Полное отсутствие критики со стороны Ллойда сбивало с толку и непринужденное обсуждение было неплодородной почвой для всякого рода подколок, а столь мирное течение разговора начинало бередить совершенно посторонние мысли.
Эмма отдала флэшку, положив ее на широкую ладонь, боясь даже мимолетно прикоснуться к ней пальцами, ее осторожные движения не укрылись от внимания Ллойда и только ее рука отдернулась, он молниеносным рывком перехватил тонкое запястье.
Затаив дыхание, Эмма чувствовала, как длинные, гибкие пальца сжимают ее руку и острое наслаждение от столь примитивного жеста пронзило все тело от макушки до пяток.
– Эмма…
Ллойд не отводил взгляда от лица девушки, которая очевидно старалась не привлекать к себе лишнего внимания исключительно женскими хитростями и даже заявилась в мужском костюме на эту встречу. Но столь продуманных ход не возымел должного воздействия. Близость этой женщины бередила все чувства, обострив их до предела. Ллойд никогда бы не мог подумать, что простое прикосновение будет дарить ему такое упоение и всеми силами старался вытащить Эмму из ее странного кокона, ведь очевидно же, что его чувства были взаимны.
– Это потрясающая работа, – похвала прозвучавшая вкрадчивым голосом была той самой наградой, которая стоила бессонных ночей, десятки приступов отчаяния и лавров, которые, очевидно, скоро обрушатся со всех сторон.
Рука девушки обрела свободу и Эмма кивнула на компьютер.
– Ты сначала изучи все данные, а потом хвали. У меня стойкое чувство, что я что-то упустила…
Наблюдая за тем, как Рутгерт молча допивает вторую чашку кофе, Роза формулировала неназойливый вопрос, дабы завязать поверхностный разговор. Для этой дамы не было хуже ситуации, чем находиться в помещении в посторонним человеком и молчать.
– Рутгерт, а давно Вы работаете с мисс Кейтенберг?
– Почти полтора года, – пробасил мужчина и странно покосился на секретаря.
– И как она Вам? – Роза мило улыбнулась, чтобы разрядить обстановку и придать допросу менее очевидный формат.
Амбал допил кофе и отставил чашку.
– Клиентов не обсуждаю.
– Бог мой! И я полностью с Вами согласна! – Роза в притворном ужасе округлила глаза и взяла в руки канцелярский нож, чтобы открыть письма. – Какая прелесть!
– Что? – Руди не понял резкой перемены в разговоре и проследил за взглядом женщины.
Она кивнула на серебристый брелок, который телохранитель по привычке не выпускал из рук.
– Ах, это… Это что-то вроде тревожной кнопки. У мисс Кей, такой же на браслете.
– Прогресс не стоит на месте, – важно кивнула Роза, резко рассекая бумагу и ехидно улыбаясь. – Вы прям Электроник!
– Простите, кто?
– Русский аналог терминатора. У Электроника тоже была кнопка.
– Не скажу, что улавливаю Вашу мысль…
– Это не обязательно. Вы кажется выходец из Германии?
– Все верно.
Роза посмотрела на часы и решила, что пора подавать чай.
– Значит, получается еще и немецкое качество сборки! – рассмеявшись собственной шутке, женщина поднялась из-за стола и подмигнула Рутгерту. – Очаровательно!
Из кабинета босса не раздавалось ни компрометирующих звуков, ни малейшего намека на скандал или бурное обсуждение, а потому любопытство накалилось до предела и Роза Альбертовна поняла, что пора нести чай.
Руди опасливо покосился на странную женщину и выдавил улыбку.
Она на несколько секунд скрылась в служебном помещении и вылетела от туда с озадаченным лицом.
– Бегай теперь, ищи ей зеленый чай, – недовольное бормотание долетело до слуха Руди, пока эта эксцентричная дамочка не скрылась в коридоре.
Роза Альбертовна зашла в кабинет без стука, неся в руках маленький поднос. Бесшумно двигаясь, она подошла к небольшому столику и расставила чашки и заварник, умудряясь делать это не глядя, потому что все внимание женщины было приковано к ненаглядному шефу.
Трудно было назвать совещанием эти очаровательные посиделки и помятуя о своей противоречивой неприязни, Роза, все таки не смогла не заметить, что эта мелкая вертихвостка дивно составляла Ллойду дивную пару.
Они сидели рядом за столом мистера Грэнсона и не отрываясь смотрели в монитор компьютера. Девушка уже сняла пиджак, как и Ллойд, у обоих были закаты по локоть рукава, появление Розы они, словно, и не заметили. Женщина восхищенно покачала головой и обратила внимание, что «кнопка от Руди» легкомысленно валяется рядом с пиджаком мисс Кейтенберг, в то время как Электроник сидит с таким видом, будто в любой момент произойдет захват заложников.
Дверь тихо закрылась, а Эмма подошла к столику и налила чая, карандаш, который она держала в руках, пользуясь им как указкой, чтобы не трогать монитор пальцами, девушка засунула за ухо, чтобы освободить руки, после чего осторожно сделала глоток.
– Здесь, возможно будут незначительные изменения, нужно будет проверить угол наклона, – Ллойд показал на расчеты, которые его смущали, наметанный глаз выделял слабые места.
Эмма отставила кружку, нахмурилась и сунула карандаш в рот.
– Критично?
– Посмотрим, – пытаясь скрыть улыбку Ллойд наблюдал, как девушка двумя пальцами снова вытащила карандаш изо рта на манер сигареты и скептически посмотрела на трехмерную модель.
– Сколько это займет времени? – спросила она странным тоном, обходя стол с другой стороны.
– Чуть больше недели, а ты торопишься? – Ллойд скопировал данные и вернул флэшку.
За дверью, в приемной послышались звуки громкого разговора, будто кто-то спорил.
«Они, что сговорились сегодня!?»
Роза Альбертовна уже достаточно разговорила Руди, которому она показывала фотографии с отдыха на Бали, в тот момент, когда в поле зрения попала разодетая фигурка мисс Линч. Милейшая улыбка расцвела на лице Розы Альбертовны, а рука с потрясающей скоростью убрала со стола канцелярский нож.
– Мисс Линч! Добрый день!
Эрин подозрительно прищурила глаза и окинула взглядом крупного мужчину, который выглядел крайне подозрительно.
– Добрый, Роза Альбертовна! Ллойд у себя?
– Да! – Роза сорвалась со своего места и стала перед дверью в кабинет шефа. – Он просил не беспокоить, у него важное совещание.
– Я не в первый раз прихожу сюда в разгар его важных совещаний и Вам прекрасно известно, что на меня данный запрет не распространяется. Пропустите, пожалуйста!
Эрин уже ухватилась за дверную ручку, но Роза Альбертовна отчаянно посмотрела на Руди и мужчина нехотя встал рядом, окончательно заслонив проход.
– Вы шутите?! – Эрин задохнулась от возмущения.
Догадка внезапно пронзила девушку и она приоткрыла рот, будучи не в силах справиться с эмоциями.
– Там эта…., – заметив, как громила с предостережением покосился на нее Эрин чуть не подавилась. – Кейтенберг?
– У них совместная работа, если Вы помните. Присядьте, мисс Линч, успокойтесь. Подобное поведение, – Роза понизила голос до шепота и красноречиво заиграла бровями, – Вам явно не на руку.
– Это кто же мне такие советы дает?! – Эрин не унималась и выставляла себя буквально на посмешище.
– Это Вам советует женщина, которая два года назад стерла себе пальцы в кровь, обзванивая больницы, полицейские участки, морги, дизайнерский, прости Господи, бюро и агентства, в надежде обнаружить, как Вы говорите, эту мисс Кейтенберг. И положа руку на сердце, я заявляю глядя Вам в глаза, если бы эта женщина захотела добиться внимания мистера Грэнсона в том контексте, который Вас так тревожит, ей это не составило бы особого труда. Вместо того, мисс Кейтенберг пришла одетая в мужской костюм и без грамма косметики на лице, таким образом давая понять, что ее визит носит исключительно деловой характер, это еще не принимая во внимание, что за все время их совместной работы этот визит является первым! Поэтому Бога ради! Успокойтесь!
Последнее слово Роза Альбертовна буквально процедила сквозь зубы, осаживая разбушевавшуюся мисс Линч, а Руди заинтересовался потолками и силился сдержать одобряющую улыбку.
Секретарь деловито одернула жакет и невозмутимо спросила:
