Текст книги "Живая машина. Книга I. Секрет бессмертия (СИ)"

Автор книги: StarStalk147

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 34 страниц)

– Иди отсюда! – шикнул ей старик, открыв окно. В нос ударил неприятный запах гари и палёной резины, раздуваемый ветром. Собака оказалась из породы лаек, с красивыми голубыми глазами, в которых читались тоска и надежда. – Кто додумался взять лайку в такой жаркий климат? – на её шее, под тёмным мехом, он различил красный ошейник.

Несмотря на летнюю жару, зимы в Рахнаке очень холодные. Из-за близости реки и относительно открытой местности, сюда задували жестокие ледяные ветра с Сизого океана и Шумного моря, вымораживая землю. Если бы не лесные массивы, что окружали прилегающую территорию, то в Рахнаке невозможно было бы жить, но деревья принимали на себя основной удар ледяной стихии и люди остались на месте.

Между тем, лайка и не думала отставать. Обругав её хозяев, «Новый Рассвет», весь Аревир и даже ни в чём неповинную выбоину от взрыва, Мастер притормозил и вышел из машины. Небо заволокла серая пелена, но это были не облака. Смог от множества пожаров выбросил в воздух достаточное количество дыма и пепла, чтобы он образовался в небольшое серое облако, воняющее гарью. Закашлявшись, Мастер посмотрел на сидящую перед ним собаку. Лайка заглядывала ему в глаза и робко виляла хвостом, всё ещё держа в зубах куклу. Обычная такая тряпичная кукла ручной работы, набитая ватой, торчащей из разошедшихся сочленений, с пуговицами вместо глаз и лоскутными волосами. Видимо, это всё, что оставил ребёнок собаке, прежде чем убежать прочь.

– Чего ты за мной увязалась? – сердито спросил лайку робототехник посмотрев по сторонам. – Иди домой. Ну? Пошла!

Но собака не двинулась с места даже когда он топнул ногой. Сигналить сейчас было опасно – неизвестно, кто мог его сейчас услышать.

– Иди домой! – повторил ей напоследок Мастер, забираясь обратно в «броневичок», однако когда он вновь двинулся по дороге, лайка вновь последовала за ним, стараясь не отставать.

Утомлённо вздохнув, старый робототехник остановил машину и вылез наружу.

– Поеду обратно, завезу тебя в твой двор, – сообщил он собаке, открывая дверцы салона, – раз уж тебе так хочется, то давай прокатимся.

Ему даже не пришлось её подзывать – лайка сама запрыгнула внутрь машины, покорно усевшись на пол и выжидающе посмотрев на немного удивлённого человека. Хмыкнув, Мастер захлопнул двери и оглянулся назад. Он проехал половину жилых кварталов, и впереди показались первые высотные дома, но за это время, кроме этой собаки и других животных, ему не встретилось ни одной живой души. «Слишком кардинально изменились его методы, раз он осмелился сделать это, – хмуро сказал сам себе Мастер, усаживаясь на водительское сиденье, – «Рассвет» стал очень сильным… гораздо сильнее, чем раньше. И уже поздно его останавливать».

Вся центральная улица оказалась заполнена сгоревшими энергомобилями разных размеров и моделей, но все они оказались достаточно малы, чтобы «броневичок» смог растолкать их своим тяжёлым корпусом. Слушая, как скрежат сминающиеся машины по поверхности его транспорта, Мастер невольно сжал губы и кулаки – он терпеть не мог, когда вредили технике, но сейчас он не мог ничего с этим поделать. Безлюдность вокруг нагнетала, но робототехника волновало сейчас не это. «Если людей здесь нет, где же они? – размышлял он, внимательно глядя по сторонам. – И «Рассветовцев» не видно… Где они все?»

Впереди показался шпиль администрации, исторгающий чёрный дым в образовавшееся облако над городом. Несмотря на то, что это здание было самым совершенным в Рахнаке, даже ему досталось от тяжёлых орудий. Покорёженный обугленный бетон и оплавленный огромными температурами металл едва заметно дымили, сливаясь с потоком сажи от пожаров. Сосредоточившись на дороге, Мастер не заметил, как сидящая у него позади лайка высунула морду на переднее сиденье и начала смотреть за окно. И её неожиданный громкий лай едва не заставил его подпрыгнуть на сиденье, оглушив и заставив зажмуриться.

– Ты, что, совсем рехнулась?! – рявкнул он на не унимающуюся собаку. – Ты меня чуть слуха не лишила!

Но лайка продолжала гавкать на окно. Зная этих животных, Мастер тут же смекнул, что собака, вероятно, что-то заметила. Быстро сменив гнев на милость, он начал приглядываться к местности за окном на которое она лаяла. Однако ничего не происходило: серьёзно повреждённая пятиэтажка не подавала признаков жизни.

– Да что там? – зло спросил он лайку, так никого и не увидев. – Кота что ли учуяла?

Однако не собираясь выяснять, что вызвало такую бурную реакцию животного, он открыл боковую дверь и собака, подхватив свою куклу, перебралась через сидение и выскочила на улицу. Вскочив на обломки стены дома, она прыгнула куда-то вниз и скрылась в подъезде.

– Ну и ладно, я всё равно не собирался тебя никуда везти, – проворчал ей вслед Мастер, закрывая дверь. Он уже хотел было тронуться с места, когда случайно повернул голову в сторону дома и увидел, что за лайкой выходит светловолосая девушка в белом халате с золотой чашей и лозами на груди.

Увидев машину и его в ней, она отчаянно замахала руками, привлекая к себе внимание. «Где-то я её видел, – Мастер задумчиво прищурился, рассматривая незнакомку, пробирающуюся через завалы на тротуаре к нему, – только вот где?» Под лай собаки, слышимый даже из закрытой машины, девушка подбежала к боковой дверце и распахнула её.

– Ох, простите! – выдохнула она, стараясь перекричать лайку. – Нам нужна помощь!..

– Мне некогда, – отрезал он, собираясь уезжать.

– Но… но… – задохнулась она, пытаясь подобрать слова. – Вы же Мастер! Урси сказал, что вы поможете!

– Урси? – он резко дал по тормозам и выскочил из машины. – Откуда ты его знаешь? Где он?

– Они здесь! Вульпи ранили! Они дрались с чёрным анимагеном с белой маской… – она пыталась что-то объяснить, но Мастер уже бежал, перепрыгивая обломки зданий и машин, к выходящим из пятиэтажки анимагенам.

– Быстрее, в машину! – крикнул им старый робототехник, помогая Урси перебраться через обломки. – Как давно его ранили? – спрашивал он, рукой зажимая рану Вульпи, который уже почти не двигался на плечах медведя.

Хара быстро обошла их и открыла двери салона. Уши зайчихи были прижаты к голове, что означало, что она очень волнуется или боится.

– Час, может больше, – ответила ему заливающаяся слезами Кари, прижимая руки к клюву.

– Он потерял слишком много смоула, нужно зажать раны, – сообщил ей Мастер, навскидку проверив состояние Вульпи, – садитесь назад и зажмите их так крепко, как только сможете, – он быстро оббежал «броневичок» и запрыгнул на водительское сидение.

Урси осторожно зашёл внутрь салона, согнувшись почти пополам из-за низкого потолка и, изловчившись, сел прямо на пол, перевернув Вульпи на спину. Хара и Кари запрыгнули за ними следом и сразу же схватили лиса за руки, стараясь перекрыть отток ценного смоула из его ран. Вульпи застонал и слабо задёргался, но он слишком обессилел, чтобы сопротивляться.

– Поднимите ему руки вверх, чтобы уменьшить давление, – приказал им робототехник, дождавшись, пока лайка запрыгнет в салон и девушка в халате закроет створки, – шевелись, мы не можем медлить! – прикрикнул на неё он, отчего она пулей забралась на пассажирское сидение. – Держитесь, поедем очень быстро! – и с этими словами он резко сдал назад, протаранив несколько энергомобилей меньшего размера.

«Только терпи, только живи! – молила про себя Кари, прижавшись лицом к его руке. – Не уходи, Вульпи!»

– Кари… – услышала она слабый голос. Лис, чья голова лежала на коленях у Урси, приоткрыл едва светящиеся жёлтые глаза, и попытался улыбнуться. – Я… рад тебя видеть…

– Даже при смерти, ты не мог придумать ничего лучше, хвостатый?! – возмутилась Хара дрожа всем телом. – Живи лучше, ты нам нужен!

– Мастер, нам надо срочно уезжать отсюда! – сказал робототехнику Урси, подняв голову. – Шут сказал, что сюда скоро прибудет Эксплар. Они всё это подстроили, чтобы убить вас!

– Надо же какая честь! – неожиданно рассмеялся тот, выруливая на северную дорогу. – Он лично решил посетить меня. Что ж, значит, придётся встретить старого друга.

– Старого друга? – Урси непонимающе заморгал. – Вы знакомы?

– В какой-то мере да. Но это я потом расскажу, сейчас главное довезти Вульпи до мастерской. Надеюсь, Лункс ещё не разобрал лазерный резак.

– Я не понимаю, – подала голос Ани, – зачем ему это? Столько сил, средств и времени… Ради одного человека?

– Ты многого обо мне не знаешь, девочка, – усмехнулся Мастер, разгоняя машину, – я вот тоже не понимаю, почему эта собака, – он кивнул на лайку, – поняла где ты?

– Это Фида! Ну, Фиделита, моя лаечка! Она учуяла знакомый запах и нашла меня, – пояснила девушка, вытащив из кармана халата куклу. Услышав своё имя лайка радостно гавкнула, мол, да это я, – правда, когда я переселилась на съёмную квартиру, мне негде было её держать, и я оставила её у мамы. А как вы её нашли?

– Я и не искал, я просто проезжал мимо вас, когда она залаяла, – помолчав ответил тот. Он не стал говорить, что Фиделита вышла из разрушенного дома.

***

Арги сидела на диване, поджав лапы и обняв их руками, при этом беспрерывно наблюдая за Лунксом, который ходил по дому и лихорадочно размышлял, что теперь делать. «Если она сказала правду и он не вернётся… – Лункс напряжённо вслушался в звуки со стороны дороги, надеясь услышать шорох знакомого энергомобиля.– То мне нечего будет терять. И как всегда, по закону плохого рассказа, она ожила после того, как он уехал!»

– Слушай, я же не говорила, что он прямо сейчас нападёт, – попыталась воззвать к его разуму Арги, – Шут организовывал ловушку, но когда она захлопнется я не знаю.

– А что ты вообще знаешь? – сердито спросил её рысь. – Как ты сохранила память?

– Я не помню. Точнее – частями помню, – она смущённо покачала чёрными ушками, – И я точно помню, что Шут служит Эксплару, который поручил ему найти Мастера. Он глупец, он до сих пор думает, что нужен Эксплару и свято верит, что тот сделает его себе подобным…

– Так, стоп, – остановил её, подняв ладони, Лункс, остановившись, – во-первых, тебя зовут Арги, – он вспомнил, что даже не сказал ей её собственное имя, – и без вопросов, просто Арги и всё тут. Во-вторых, я понятия не имею, о чём ты говоришь и какие отношения у Шута с этим Экспларом, дери его в глаз. И в-третьих, Мастер, наш с тобой создатель, уже выехал туда. Поздно что-либо делать. Но если он не вернётся… – он прикоснулся пальцем к её чёрному носу. – То нам придётся изображать из себя последних выживших и убегать из этого места куда подальше.

– Зачем? Чтобы попасться «Рассвету» или «Хранителям»? – Арги недовольно махнула хвостом с чёрной кисточкой.

– Хотелось бы не пересекаться ни с теми ни с другими. Откуда он вообще взялся, этот Эксплар?

– Он был человеком, когда-то, – Арги ненадолго отвела взгляд, силясь уловить туманные воспоминания, наполняющие её разум, – Эксплар раньше был учёным по имени Рерар Хонти, который искал Секрет бессмертия для людей. Для этого он разработал новый тип роботов – анимагенов, способных удержать душу внутри механических тел. Но всё оказалось напрасно – они не могли дать им прежнюю личность, а значит, это означало уже не бессмертие человека. И чем дольше Рерар исследовал природу души, чем больше убивал людей ради анимагенов, тем быстрее он терял рассудок. И однажды он сделал анимагена для себя, в порыве совершить скачок в их исследованиях. И он совершил его! Он стал Экспларом, но что-то пошло не так… Вместо того, чтобы поделиться с друзьями победой, он начал уничтожать всех, кто был к этому причастен. Это всё, что я помню, когда ещё находилась в лаборатории прежде, чем её уничтожили солдаты «Нового Рассвета». Дальше я помню только обрывочные воспоминания Шута, когда он вернулся в разрушенную базу. Он из тех анимагенов, кто зовёт себя «ноты-телепаты», могущие влиять на разум других. Но он, видимо, ещё не мог полностью контролировать свои способности и невольно выплёскивал эту энергию, оживляя моё сознание в каркасе, – она замолчала, с грустью понимая, что даже сама не верит в то, что говорит. Голова была наполнена воспоминаниями, но все они казались настолько расплывчатыми и мимолётными, что ей с каждой минутой становилось тяжело даже удержать их.

– Я даже не знаю, стоит ли тебе верить, после того бреда, что ты сейчас наговорила, – хмуро усмехнулся Лункс, – а Эксплар, стало быть, сейчас руководитель этого «Расцвета»?

– «Рассвета»! – воскликнула возмущенная Арги, вскакивая с дивана. – Да, он остался главой этой организации! Почему ты мне не веришь?

– Я слышал много чего от возрождённых анимагенов, но это полное безумие. Какой ещё секрет бессмертия? Что за таинственные способности? И почему Эксплару, кем бы он ни был, нужен Мастер?

– Он собрал шестерых анимагенов. Такое под силу только тому, кто знает, как возродить душу в механическом теле.

– Хочешь сказать, он знает Секрет бессмертия? – и вдруг Лункс понял. Все кусочки картины сложились в единое целое – Мастер и есть тот, кто открывал этот Секрет. Вот откуда он знает про анимагенов, «Новый Рассвет» и души людей! Вот почему не хотел говорить причину, почему анимагены оживают… «Он знал. Всё знал! С самого начала, когда нашёл их, он уже понял, кому принадлежат эти роботы, – от осознания раскрытия главной тайны своего создателя, Лункс отстранёно прислонился к стене, пытаясь уложить в голове эти ответы, – но он хотел сначала оживить их, сам попался на крючок, знал на что идёт и всё равно сделал это!»

– А как Эксплар отнесется к тому, что я не его подопытный чайник? – поинтересовался Лункс, посмотрев на Арги. – Я был собран Мастером три года назад, без всякого участия Эксплара и его «Рассады».

– «Рассвета»! Ты не один из нас? – она подошла к нему с таким взглядом, словно хотела разобрать. – Как?! Расскажи мне, как тебя собрали?

– Ага, просто рассыпался в объяснениях, – весело расхохотался рысь. Почему-то теперь, когда он, наконец, получил ответы на свои вопросы, ему на душе стало куда легче, – ты только что наговорила на то, чтобы вырубить тебя обратно, пока Мастер не придумает, как отвязаться от твоего Эксплара, которого вызвал твой дружок Шут.

– Он не мой «дружок»! Эксплару всё равно из кого вынуть душу. Он уничтожил нас однажды и сделает это ещё раз, если у него будет возможность. Почему ты мне не веришь? – она возмущенно толкнула его, обиженно скрестив руки.

– Потому что у меня нет доверия к тем, кто пытался проломить мне голову, – Лункс невольно улыбнулся, видя её слабость, – единственное, что я могу сказать, так это то, что Урси и остальные сейчас находятся в кафе, там, где вас впервые встретил Мастер. Рахнак наверняка сейчас кишмя кишит «Рассветовцами» и «Хранителями», поэтому я и боюсь, что ловушка, про которую ты говорила, захлопнется прежде, чем они оттуда уйдут. Кстати, у тебя переводчик скоро сломается, если будешь столько говорить, – он пошёл в мастерскую, включив свет, – и чуть не забыл: с возвращением из Небытия!

– Что ты там делаешь? – она прошла за ним, сердито помахивая хвостом. – Что это за место?

– Это мастерская, где мы тебя вернули к жизни, – ответил ей Лункс, – и где создали меня и других анимагенов. Наверное, мало походит на лабораторию где вас держали? – он потихоньку начал разбирать лазерный резак, отключая его от питания и выдёргивая насадку.

– Я не помню её деталей, – Арги, чтобы не стоять без дела, начала ему помогать, – ты, кстати, не сказал, как тебя зовут.

– Лункс, – он решил не выдумывать имени.

– Не очень оригинально, – вдруг усмехнулась та, – ты что-то говорил о переводчике? Я тебя огорчу: он даже не включён. Я прекрасно знаю нелианский язык, у меня сохранились эти воспоминания.

– Какие мы способные, – язвительно отвёл замечание рысь, задетый репликой о своем имени, – может, ты ещё и механику знаешь?

– Она моё второе имя, – Арги обошла его со спины, как бы невзначай коснувшись рыся рукой, и подошла к стойке на которой лежали инструменты.

– Эй, не трогай там ничего! – возмутился Лункс, отвинчивая корпус резака от рукояти. – Перестань!

Но Арги самозабвенно что-то мастерила, используя ненужные старые детали и бастумные заготовки, которые предназначались для замены конечностей анимагенов на случай поломки. Но когда к ней подошёл рассердившийся рысь, она, ухмыльнувшись, повернулась к нему и показала своё творение – пустую, без основной «кости», механическую руку, которой она управляла нажимая на суставы.

– Кажется, я только что переплюнула тебя, – она рассмеялась и зажала его нос поделкой, – недоверчивый и глупый рысь.

– Прошёл всего час, а я тебя уже ненавижу, – тихо прорычал тот, отбирая у улыбающейся лисицы каркас. Он и позабыл, как совсем недавно мечтал оживить её, – не трогай ничего на стойке, ясно?

– Конечно-конечно! – она хихикнула, разведя руками.

– Я знаю этот смех! Не вздумай применять против меня сарказм! – беот почувствовал, что разозлился, глядя на смеющуюся Арги. Он резко встал перед ней, положив руки так, что не дать ей слезть со стойки, – не дразни меня, лиса.

– А то что? Побежишь жаловаться Мастеру? – она отстранилась от него. – Или перережешь мне ими горло? – она потрогала его пальцы, проведя по механизмам выпускающим когти.

– Откуда ты… А, неважно! Просто знай – я не люблю, когда незнакомцы берут наши вещи, – но не успел он закончить, как Арги легонько прикусила его нос зубками, коварно прищурившись.

– Значит, будем знакомы, – отпустила она остолбеневшего от такой наглости Лункса, выбираясь из плена, – а насчёт когтей – у тебя следы на кончиках пальцев с внешней стороны остались. А ещё я думаю, что если наши друзья вернутся ранеными, то стоит подготовить мастерскую к их приезду.

– Но Мастер сказал, что нужно собрать оборудование, – возразил рысь, – мы должны уезжать отсюда как можно скорее!

– Ты и правда думаешь, что шестеро анимагенов и робототехник не смогут быстро сложить эту небольшую каморку? – насмешливо поинтересовалась та.

– Чем разглагольствовать, лучше оденься, – он только сейчас обнаружил, что не без восхищения смотрит на её ноги и талию, – мало ли, масло там попадёт на шерсть, а оно очень тяжело отмывается, – соврал он, отводя взгляд от заулыбавшейся Арги, которая, словно нарочно, вытянула левую лапу, делая вид, что ищет на ней пятна.

Вдоволь поиздевавшись над рассерженным рысем, она ушла в гардероб искать вещи своего размера, оставив его складывать склянки с кислотами в маленькую сумку из специальной кожи. Вдруг он услышал, как шелестят знакомые шины по нагретому асфальту, приближаясь к их дому. «Броневичок» Мастера, лихо подскакивающий на кочках и сползающий с дороги на траву, он узнал бы из тысячи других энергомобилей, что проезжали по трассе. Процессор Лункса радостно заурчал. «Неужели всё обошлось? Наконец-то первая хорошая новость за эти дни!» – он уже представлял, что всего через несколько минут увидит знакомые лица друзей. С момента их разлуки прошло совсем немного времени, но для него это показалось вечностью. Если бы не Арги, чьей сборкой они занимались, то он бы отключился от скуки. Не желая больше ждать, он бросил почти разобранный резак и пошёл в гараж чтобы открыть двери.

– Ты хорошо их знаешь? – спросила нагнавшая его лисица. Она где-то нашла голубую футболку, которая явно была ей велика, и длинные бежевые шорты, подпоясанные коричневым ремнём.

– Они ничего не знали о своём прошлом, – мимоходом ответил он, оценив её выбор одежды, – но мы очень крепко подружились. С ними весело и всегда находился повод делать что-то вместе. Я не знаю, изменились ли они, но я, по словам Мастера, изменился точно.

– Хочешь сказать, ты был еще большим муда… кхм, врединой, чем сейчас?

Он вздохнул, едва сдержав себя, чтобы не обложить захихикавшую Арги матом. Она изрядно его раздражала, но, тем не менее, в этом чувствовался какой-то азарт, какое-то желание играть в эту игру, слушая её насмешки, и стараясь придумать ответ остроумнее и язвительнее.

– Надеюсь, ты не сильно обижаешься? – она погладила его по плечу, когда они зашли в тёмный, пахнущий пылью и маслом гараж. – Ты такой ранимый.

– Просто не лезь под ноги и всё будет нормально, – отмахнулся Лункс, шаря по стене в поисках кнопки открытия створки, – пойдём, им может понадобиться помощь, – дневной свет начал узенькой полоской расползаться по тёмному гаражу, высвечивая запчасти и детали энергомобиля.

– Если Мастер такой гений, как ты рассказал, то ему будет нужен настоящий механик, а не твоя помощь, – рассмеялась она.

Этого рысь уже не выдержал.

– С каким бы удовольствием я бы вырвал этот грязный динамик и наглые сенсоры! – прорычал он, недобро оскалившись и прижав её к стене. – Я бы вырубил тебя и бросил твой процессор в расплавленный металл…

– А как бы я хотела распилить эту эгоистичную морду! – она довольно заулыбалась и изогнулась под нависшим Лунксом. – Развинтить все суставы и вынуть схемы. Разложить всё по полочкам и узнать, как человек умудрился запихнуть душу в такой никчёмный каркас… – она облизнулась, словно описывала вкусную пищу, и ещё раз укусила его за нос.

Уже готовый разразиться длинной и частично бранной речью обо всём, что он о ней думает, Лункс не заметил, как в открывшийся проём резво заехал серый шестиколёсный микроавтобус, с воем тормозов едва не врезавшись в стену.

– Хватит приставать к Арги, иди помогай! – крикнул ему Мастер выпрыгивая из машины и подбегая к задним створкам. Оттуда, волоча Вульпи, у которого отсутствовали обе руки по локоть, вышли Урси и Хара. Кари шла рядом и как могла зажимала раны. На помощь ей пришёл Мастер, аккуратно поддерживая падающего лиса, – не отключайся только, сейчас всё починим. Потерпи ещё немного, – говорил он рыжему анимагену.

Если бы не светящиеся глаза, то можно было бы подумать, что он отключился. Арги только ахнула, когда увидела его в таком состоянии, но ни секунды не медля побежала обратно в мастерскую загремев инструментами.

– Я не приставал к ней, – возмутился обвинению Лункс, не зная что делать – она просто…

– Приставал-приставал! – с усмешкой перебила Арги, живо собирая разобранный резак. – Как не пойду, прижмёт меня к стене и…

– Да ты… ар-р-р! – Лункс вытянул руки и сжал ладони так, словно душил ее.

– Да тише вы! – прикрикнула на них растрёпанная и перемазанная Кари. – Мастер, что нужно делать?

– Нужно быстро собрать новые руки, – он вместе с Урси и Харой осторожно положил Вульпи на кушетку и заметался по мастерской в поисках металла, – проклятие, я уже сложил весь металл в ящик! Да и оборудование не прогрето!

– Ну, хотя бы половину работы я сделала, – белая лисица достала из-под чертежей на столе готовенькую конечность, – я, кстати, добавила некоторые изменения в классическую модель, – она подвинула какой-то сустав, конечность щёлкнула и сменила кисть на блестящий крюк, – я только не добавила троса, потому что не нашла его, а вот Лункс отказался мне помогать, – заметив злой взгляд рыся, она украдкой показала ему язык.

– Это замечательно! – Мастер аккуратно принял поделку из рук просиявшей белой анимаген. – Но нам нужна вторая рука… Хотя постой-ка! Я знаю, что мы сделаем! – и он начал открывать все ящики у стены в поисках нужных деталей.

Краем глаза Лункс заметил, что из машины вышла Ани, обхватив себя за плечи, а за ней осторожно виляя хвостом, плетётся чёрно-серая собака с голубыми глазами, преданно смотрящая на свою хозяйку.

– А «Новый Рассвет» за нами не гонится? – запоздало спросил он, повернувшись к Мастеру, достающему из-под стойки какие-то металлические конструкции.

Урси дёрнулся от этого слова, а Мастер изменился в лице. Он посмотрел на сжавшегося рыся пронзительным взглядом, потом перевёл взгляд на Арги, которая накладывала зажимы на руки Вульпи.

– Выйдите все, – неожиданно спокойным голосом сказал он беотам, – кроме Урси и Арги.

– Может, мы могли бы… – начала было Хара.

– Немедленно! – рявкнул он, заставив всех подпрыгнуть. Подождав, пока все анимагены и Ани с Фиделитой уйдут в гостиную, он запер дверь и повернулся к ним. – А теперь рассказывайте, что с вами произошло. С самого начала и до конца, – добавил он, склонившись над отключившимся Вульпи и активируя лазер.

========== Глава XVIII. Последние тайны ==========

Хара и Кари молча сидели в гостиной, ничего не говоря друг другу и отстранёно наблюдая, как Лункс спешно складывает оставшиеся вещи, вынося из комнат наверху матрасы и чехлы палаток. Обе анимаген находились словно в прострации, и рысь не хотел их отвлекать от тревожных мыслей. Ему и самому-то стало не по себе, когда он увидел беззаботного Вульпи в таком состоянии, но Мастер был рядом, а значит, ситуация под контролем. Ани молча сидела на стуле за столом обхватив голову руками. «Фида бы не оставила маму без защиты, – думала она, погладив лайку, которая смирно сидела рядом, – значит… она ушла из дома…» Ей даже не хотелось думать, что с ней могло случиться, но искать её сейчас девушка и не думала. Мерзкая горечь и уныние охватывали её разум, но тихо заскулившая лайка, словно почувствовав переживания хозяйки, положила голову ей на колени и осторожно помахала хвостом. Возмущённо покосившись на Фиделиту, Лункс нахмурился, но ничего не сказал – с одной стороны запрет на животных в доме ещё никто не отменял, с другой – Мастер сам привёз сюда Ани и её собаку, значит сделал исключение. Да и не они сейчас больше волновали рыся. Пока он тут ходил, анимагены не произнесли ни слова, и это было не совсем то, что он ожидал после такой долгой разлуки.

– Что у вас произошло? – решился, наконец, спросить Лункс Хару, которая обычно никогда не теряла присутствия духа.

– Налей смоула что ли… – тряхнув головой сказала зайчиха, взглянув на него так, словно он только что появился перед ней. – Извини, что я в таком настроении, просто переживаю за Вульпи. Он хоть и долбанутый, но дрался как герой. Я его даже зауважала.

– С Шутом дрался? Или этот загадочный и грозный Эксплар… нет, Экспларище, прибыл? – предположил рысь, принеся всю ленту лакомства и шесть стаканов, и понял, что попал в точку, глядя, как поползли брови у Хары. – И чего это ты перекрасилась? Хотя синий тебе… ну… больше подходит. Наверное.

– Хех, спасибо, – немного повеселела та, принимая из рук Лункса стакан, в который он выдавил одну из ячеек с чёрной маслянистой жидкостью, – кстати, откуда ты знаешь про Эксплара?

– Наша новая подружка, оказывается, помнит, что с вами случилось. И честное слово, я её убью, как только представится такая возможность.

– Она мне уже нравится, – усмехнулась Хара, одним залпом осушив свой стакан, – довести тебя до такого каления это надо иметь талант! Эх, Спирус меня дери, как же хорошо, оказывается, отведать свежего смоула! Ну слушай, что у нас там случилось!

И она рассказала ему все их приключения с самого начала, с момента, как они попали в кафе и до тех пор, пока Шут не набросился на Урси за то, что тот узнал правду.

– И вот мы заходим в особняк, а тут ты обжимаешься с этой Арги, – ухмыльнулась Хара сконфуженному рысю, – теперь главное, чтобы лис выжил, остальное неважно, – добавила она, залпом допив очередной стакан, – Кари вон всю дорогу от него не отходила, говорила с ним, чтобы он не вырубился, а тот только улыбался как идиот.

Жёлтая анимаген тихонько сидела, нахохлившись и взъерошив испачканные засохшим смоулом перья. Она слушала рассказ Хары вполуха, все мысли у неё сейчас были только об искалеченном лисе, над которым работал Мастер, стараясь привести в порядок. Ещё ни за кого она так не переживала, как за этого бесшабашного весельчака, без раздумий ринувшегося на защиту друзей. Он не рассчитывал ни своих сил, ни то, что противник явно сильнее его, он просто, без всяких сомнений, дрался за них. И оказалось бы несправедливо, если бы он сейчас умер от недостатка смоула в механизме.

Этого не хотел и Мастер, быстро перекоротив генератор лиса, снизив его производительность до минимума. Смоул перестал уходить из тела беота, но уровень энергии в процессоре опасно упал. Напряжённо поглядывая на подключённый к телу рыжего анимагена ноутбук, фиксирующий данные о его состоянии, старый робототехник с поразительным для него проворством припаивал только что сделанную Арги конечность, фиксируя на ней провода, контакты и трубки-вены. Урси в это время пытался совладать с пучком техномышц и, к удивлению медведя, это оказалось не так просто. «А я ещё над Лунксом потешался, что тот не может правильно собрать их, – стыдливо подумал он, выравнивая пучок и пытаясь придать ему нужную форму, – всё-таки… как это сложно, создавать себе подобных». Почему-то вспомнилось, как он, с благоговейным трепетом смотрел, как Мастер и Лункс возрождают Кари и Хару, и как радовался, когда тот разрешил ему помогать в этом процессе. Но теперь он слишком спешил, чтобы придавать серьёзности этому событию. Арги же напротив, казалось, играет с предоставленными ей инструментами. Не хуже самого Мастера она собирала и варила составляющие второй руки, с точностью вырезая тончайшие разъёмы и пазы для суставов.

– Так… что же ты помнишь? – наконец, решился спросить у неё Мастер, когда терпеть напряжение у него не осталось сил. Рассказ Урси об их ожидании и бое с Шутом он почти прослушал, понимая, что это уже не имеет большого значения.

– Помню? – лисица слегка улыбнулась этому вопросу. – Немного, на самом деле. Смотря что именно вам нужно.

– Мне нужно знать, откуда Шут узнал кто я и почему «Рассветовцы» решили ударить сейчас? – напрямую спросил тот.

– Я могу сказать как так получилось, – отозвался вместо Арги медведь, протягивая ей кое-как сложенный пучок техномышц, – Шута забрали из разрушенной базы раньше чем нас. Он сказал, что его восстановили некто Сайан Кей и анимаген-нот Лоту, оба из «Нового Рассвета» и служат Эксплару. За тобой была организована охота по всей Нелии, но поиски оказались безуспешны и тогда Шут решил с помощью нас найти тебя. Анимагена может восстановить только тот, кто знает Секрет бессмертия…

Металлический стук от удара левой руки Мастера о стойку заставил его вздрогнуть и прервать свой рассказ.

– Вот значит как… он использовал анимагенов в качестве наживки… – зло прошипел робототехник, виновато посмотрев на поджавшую хвост Арги. – Прости, продолжай.

– Но ты не мог не помочь нам, – произнесла лисица, складывая новую конечность Вульпи воедино, – ты знал, что никто, кроме тебя, больше не сделает это.

– Да, – чуть помедлив, кивнул тот, – ещё когда впервые увидел вас в виде скелетов, я сразу понял кто вы. Но когда я принял этот заказ, то уже не мог отступить – моё бегство означало, что я раскрою себя, и тогда поимка будет вопросом времени, ведь Шут видел моё лицо.