Текст книги "Холодок (СИ)"

Автор книги: РавиШанкаР

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 30 страниц)

– Всё необходимое для чего? – продолжал наглеть я. А что, помирать всё равно придётся… если Мит-каль и остальные меня выручить не успеют, так хоть развлекусь напоследок.

– А ты думаешь, что расскажу приблудной водяной твари тайну, которой посвятил последние годы своей жизни? – начиная терять своё ледяное равнодушие, поинтересовался Глава.

– Подумаешь, тайна Мадридского двора, – насмешливо сказал я. – Думаю, что вы создали какой-то убойный артефакт огромной силы… тёмной силы. И сейчас вам необходимо его активировать. Вы хотите исчезнуть из этого мира с помощью этого артефакта. Или повернуть время вспять… А судьба Ордена… да и всех людей в целом вас не волнует. Так что насчёт вас поверье справедливо на все сто процентов – нет у вас души. Нету. Только Тьма.

– Вот как… Ну, что ж, в любом случае, ты не избежишь смерти. И я с большим удовольствием вырву твоё сердце. И посмотрю, как ты подыхаешь, – прошипел Глава.

Блин. Упёртый какой. Только вот, странно… Меня пугают, а мне не страшно. Сознание просто отказывается верить в то, что я умру так просто. И прежде, чем я успел заткнуть самого себя, с языка уже сорвался вопрос:

– А вы точно уверены, что я вам пригожусь в качестве жертвы? А то обычно в таких случаях девственник требуется…

– А ты?.. – с тихим бешенством в голосе спросил Глава. Всё-таки я его достал. Прямо горжусь собой.

– А я – нет! – ехидно заулыбался я. – И очень даже таки нет!

– Шлюха! – не выдержал Глава и залепил мне пощёчину. Но, похоже, сказанное мной его серьёзно встревожило, он сорвался с места и, пробормотав: «Надо проверить… перечитать…» вылетел за дверь. Лязгнул замок, и я остался в холодной сырой тёмной камере совершенно один.

Однако сидеть и страдать, ожидая неизвестно чего, мне вскоре надоело, и я попытался связаться с Антошкой или Муриком. Не вышло. К тому же от поганой штучки, которую мне навесил глава, по всему телу разошлись волны острой боли. Что ж делать-то? А не попробовать ли её снять? Может быть, Ключ, висящий у меня на шее, хоть немного нейтрализовал действие амулета – мне показалось, что боль была не такой сильной, как в первый раз. И я попробовал снять амулет. Ответом мне была новая вспышка боли, после которой я рухнул на солому мокрый, как мышь. Но когда отдышался, решил попробовать другой способ. И выпустил когти. А потом потихонечку, терпя почти невыносимую боль, стал перепиливать гадкую верёвочку. Когда становилось совсем уж плохо, я останавливался, отдыхал, а потом вновь принимался за дело. Не знаю, сколько прошло времени, но, в конце концов, я перепилил её. И тут же резким движением отшвырнул амулет от себя. Вот и всё. А сейчас…

Я сосредоточился и вновь мысленно позвал:

«Антошка! Мурик!»

«Холодочек! – донёсся до меня Антошкин ответ. – Ты цел! Ты в порядке?»

«Пока да, – ответил я. – Меня тут собираются в жертву принести…»

Тут меня обдало волной негодования и неясных пожеланий сделать с моими пленителями массу очень нехороших вещей.

«Но ты не пугайся, – продолжил я, – я сумел освободиться от амулета. И сейчас попробую удрать».

«Мы идём к тебе! – пришёл ответ от Антошки. – Теперь понятно, где тебя искать! Дождись нас! Я тебя люблю! И Мурик тоже! Не вздумай там помирать, покажи им всем небо в алмазах!»

Я улыбнулся. Оказывается, всё не так уж плохо. Небо в алмазах, говорите? Это мы запросто!

========== Глава 54. Чересчур активные жертвы ==========

Небо в алмазах, говорите? Это мы запросто.

Однако эйфория схлынула, и я призадумался. Магия Воды послушно отозвалась на мой зов, однако я вспомнил, с какой лёгкостью Глава Ордена справился с нею. Снова оказаться обездвиженным, но уже надёжно и качественно? Ну уж нет, фигушки. Небо в алмазах будем показывать, как без этого, но лишнее внимание к себе привлекать не стоит – одно хорошо, Главу Ордена я, кажется, озадачил накрепко… С другой стороны, чего ж он мне в самом начале много хорошего разнообразного секса обещал? Блефовал, наверное, думал, что я девственник и при угрозе изнасилования тут же разрыдаюсь в три ручья… Или… Ой… А что если групповое изнасилование – часть их поганого ритуала? То есть, сначала попользовать будущую жертву как следует… до полной деморализации… на том же самом жертвеннике, а потом сердечко хладнокровно вырезать и по назначению употребить… Ну уж нет, я на такое не согласный, валить отсюда надо по шпалам, пока трамваи ходят…

Странный, кстати, мужик, этот Глава. Какой-то он… Ну, слова не подберу. Не то чтобы злобный или бесчувственный… Он словно не вырос. То есть нет, с виду он вполне взрослый и умён наверняка, раз уж сумел до Главы дослужиться и сведения об этом гадском тёмном талисмане раздобыть, но… Вот дети, бывает, червяков лопатой режут или бабочкам крылышки отрывают – не потому что садисты и сволочи, а потому что любопытно и не доходит до них, что любой живой твари тоже больно. Не развились у него чувства совсем – ни сострадания, ни милосердия, ни стыда, ни совести. Уж на что Кай-сур с его папашей гады и сволочи, но всё-таки и у них какие-то проблески нормальных человеческих чувств имелись. А тут… Нет, Глава не робот, конечно. Просто другие люди не имеют для него значения. Вот не имеют и всё. Ни детишки эти несчастные, которых использовали, чтобы создать тёмный Талисман, ни женщины-ткачихи, ни брат с племянником, ни даже собственные собратья по Ордену. Он просто не понимает, что другим может быть плохо или больно – таким уж вырос. И в этом смысле байка об отсутствии души прямо-таки в тему звучит. Хотя, конечно, не в отсутствии души дело. Если из ребёнка с самого детства всё человеческое выбивали и изничтожали – что ещё могло получиться? Хотя Кара-суру в этом плане тоже легче не было, но он не такой… совсем не такой… Нет, видно, всё от человека зависит, но, возможно, воспитывайся Глава в любви и ласке, может, и стал бы другим… А может, и нет – чего уж теперь гадать.

Все эти раздумья заняли не больше трёх минут, а потом я осторожно подошёл к двери и попытался её отпереть. Угу, щас. Ожидаемо дверь была заперта. А если вот так попробовать? И я создал в руке тоненький водяной стерженёк, тем не менее, твёрдый и крепкий, и начал ковыряться в замке. К счастью, замок камеры был не навесным, а врезным, а то уж не знаю, как бы я и извернулся.

Стерженёк сработал, как надо, замок неожиданно громко щёлкнул, и я замер. Но топота ног немедленно несущихся вновь запереть меня в узилище Аш-Асинов не доносилось, и я рискнул приоткрыть отвратно скрипнувшую дверь и высунул нос наружу, за пределы камеры.

Пейзаж был, в общем, ожидаемый. Узкий каменный коридор, освещённый слабо горящими факелами – вот безобразие, никаких тебе магических примочек, обычные факелы. В коридор выходили несколько дверей, окованных железом, с глазками, как у тюремных камер. И ни одного Аш-Асина поблизости. Ага. Они ж с войсками Правителя сражаются. Думаю, что Глава оставил в замке минимальное число приближённых – только тех, чьё участие важно в предстоящем ритуале. Может быть, их и больше было, да мы как-то подпортили эти стройные ряды… Ну и замечательно, у них сейчас дел выше крыши, чего им сюда заходить-то? Они ж уверены, что я в амулете, лишний раз «кыш» не скажу, не то что оказать активное сопротивление… Вот и славно.

Пора тут оглядеться чутка, а то всё так тихо и благостно, что аж противно.

И я осторожно стал пробираться по коридору, по пути заглядывая в глазки дверей камер. Первая из них была пуста, следующая – тоже, а вот в третьей сидел, пригорюнившись, связанный молодой Крылатый. Ага, это, кажется, искомый воин Наароджи, чья кровь требуется для проведения гадского ритуала. Не-не, мы его здесь оставить не могём никак… Сейчас-сейчас…

И я вновь сотворил водяной стерженёк и начал ковыряться им в замке. На этот раз дело пошло быстрее, замок щёлкнул уже через несколько секунд, и Крылатый, подняв голову, начал пламенную речь:

– Да будьте вы прокляты, гнусные порождения тьмы… ой! А ты откуда здесь взялся, дитя Моря?

– Да один здешний неадекватный придурок решил, что ему моё сердце для ритуала подойдёт, – небрежно ответил я. – А я против. Мне как-то без сердца некомфортно будет…

– И ты смог освободиться? – поразился Крылатый. – С ума сойти! Беги скорее отсюда, а то эти появятся – вновь в клетку посадят!

– Вот сейчас вместе и убежим, – пообещал я и начал теребить путы Крылатого. Были они, по счастью, вполне обычные, не магические, и я, с помощью магии Воды справился с ними довольно легко – с помощью созданного мной водяного лезвия. Но освобождённый Крылатый только головой покачал:

– Зря ты старался, дитя Моря… На мне амулет. И я не могу покинуть эту камеру.

– Ничего, – пропыхтел, выпуская когти, – я свой перепилил и твой перепилю. Ты только потерпи немного – больно будет. Очень.

Крылатый кивнул:

– Потерплю. Конечно, потерплю. Да я за возможность умереть, как воин, а не как крыса на жертвеннике, всё что угодно вытерплю.

– С чего это ты помирать собрался? – спросил я. – Вот освобожу я тебя, ты крылья расправишь – удерём, только тебя и видели. А Аш-Асины пусть сами с собой ритуал проводят – хоть запроводятся!

Крылатый только зубами скрипнул и сказал:

– Ну же, пробуй, прошу тебя!

Я стал когтями перепиливать ремешок, на котором у Крылатого висел амулет, похожий на мой, стараясь это сделать быстрее. Мне-то на этот раз больно не было, а вот Крылатый побледнел, на висках его выступили капли пота, на руках вздулись мышцы… Но он не издавал ни звука, и я изо всех сил старался справиться со всем поживее. Наконец несколько долгих минут спустя мне это удалось, и разрезанный ремешок упал на пол. Крылатый от души потоптался по нему, а напоследок ещё и плюнул. И попытался развернуть крылья. Крылья у него были просто шикарные – бронзового цвета с золотистыми просверками. И вообще – красивый парень, а уж когда он заулыбался… Хорош, ничего не скажешь. Если бы не Антошка с Муриком, меня бы эта улыбка сразила наповал, а так я просто улыбнулся в ответ и спросил:

– Ну, как? Твои крылья в порядке? Лететь сможешь?

– Да! – радостно воскликнул Крылатый. – Спасибо тебе, дитя Моря! Меня зовут Солнечный Блик, я хотел бы узнать твоё имя, если ты, конечно, не скрываешь его по каким-либо причинам…

– Мстислав, – снова улыбнулся я. – Меня зовут Мстислав. А теперь давай отсюда выбираться. Ты не знаешь, здесь есть ещё пленники? Я слышал, что для проведения ритуала нужны трое…

– Ты правильно слышал, – кивнул Солнечный Блик, – меня они тоже не особо стеснялись, твари… Здесь есть третий пленник. Они держат его где-то рядом.

– Тогда пошли искать, – сказал я, – я не намерен никого оставлять здесь на расправу Аш-Асинам.

Крылатый только кивнул и мы вышли в коридор и стали вдвоём заглядывать в глазки камер. Сначала нам не везло, но потом Крылатый позвал меня:

– Мстислав! Смотри!

Я подошёл к той камере, куда позвал меня Блик, и заглянул в глазок. Пленник был там, но с ним обошлись ещё хуже, чем с нами. Худой парень с иссиня-чёрной кожей и неожиданно серебряно-пепельными волосами был не просто связан. Он был пришпилен к стене камеры, как жук на булавку. Точнее, на булавки. Острые массивные гвозди пробили его ступни и ладони, а в районе талии его держала толстенная цепь. Казалось, что человек мёртв, но тут он словно почувствовал что-то, слабо пошевелился и с усилием поднял опущенную на грудь голову. Я поражённо вскрикнул – парень смотрел прямо на меня, и зрачки его огромных, изумрудных глаз были вертикальными.

– Вот твари! – выругался Крылатый. – Да как он жив до сих пор вообще? Однако, какой странный Махароджи! Я таких ещё не видел…

– Думаю, – протянул я, – это не совсем Махароджи… Точнее, совсем не Махароджи… Но сейчас нужно помочь ему, а затем спрашивать.

Крылатый кивнул, соглашаясь со мной, и я вновь материализовал свою водяную отмычку. Несколько секунд – и дверь камеры отворилась. Мы вошли, подошли ближе к распятому… и тут я призадумался. Ладно, замок на цепи я открою с помощью отмычки… А что делать с гвоздями? Тоже попробовать вытащить с помощью воды? Но что-то мне подсказывает, что непростые это гвоздики, и мне они будут не по зубам. Ладно, проблемы надо решать последовательно. Я стал возиться с замком, а Солнечный Блик в это время поддерживал несчастного, пытаясь удержать его в сознании. Парень реагировал вяло, взгляд у него был туманный и расфокусированный, и я его понимал. В таком-то положении… Интересно, сколько его тут держали?

С цепью я справился, потом на шее парня обнаружился амулет, подобный моему и Блика, и я попытался объяснить парню, что сейчас ему будет больно, но нужно потерпеть, я сниму амулет, а потом мы ему руки и ноги освободим… как-нибудь… На мгновение мне показалось, что парень меня понимает, и я стал осторожно пилить ремешок. По телу несчастного прошло несколько сильных судорог, и, если бы не поддерживающий его Солнечный Блик, он точно бы себе что-нибудь повредил. Но я справился с минимальными потерями и в растерянности замер. Что делать с гвоздями?

«Спассибо… – неожиданно прозвучало у меня в сознании, – а теперь воды, воды, прошу тебя… Я не пил целую вечность, это очень важно, воды, дай…»

Я ошарашенно уставился на Блика:

– Ты слышал?

– Да, – отозвался Крылатый, – бедняга умирает от жажды.

– Ну, если только это, тогда… – пробормотал я и призвал магию Воды. На сей раз это был не меч, не лезвие и не отмычка. Просто струйка чистейшей родниковой воды потекла с моих ладоней прямо в рот парню. А тот глотал, глотал, жадно, захлёбываясь, и всё никак не мог напиться. Наконец я почувствовал, что магия Воды во мне начинает слабеть – я и сам нуждался в серьёзной подпитке. К счастью, парень получил вполне достаточно, он закрыл рот, и я вновь услышал у себя в голове:

«Спасибо, маленький маг Воды. Я напился. Отойдите немного, я попробую освободиться…»

Мы отступили к противоположной стенке, и тут тело парня стало гнуться под немыслимыми углами. Я с восхищением увидел, как гвозди начали вылезать из его тела, словно сами по себе, и один за другим падали на пол, пятная его кровью – тёмно-вишнёвой, лаково блестевшей, словно ненастоящей. А страшные раны стали зарастать сами собой, когда парень плавно опустился на пол.

– Глазам не верю! – вырвалось у Солнечного Блика. – Ты не Махароджи! Кто ты такой?

«Потом! – прозвучал мысленный ответ. – Всё потом! А сейчас нам нужно торопиться! Проклятые почуяли, что я освободился, и скоро будут здесь! Бежим!»

Нас с Бликом не нужно было уговаривать дважды, мы быстренько развернулись, выбежали из камеры и помчались по коридору в поисках выхода. По пути Блик прихватил прислонённую к одной из стен палку – какое-никакое, а всё оружие.

Коридор сменился винтовой лестницей, ведущей куда-то наверх, она была тесной и извилистой, мы поднимались по ней, и я чувствовал, что с каждым шагом слабею всё сильнее – всё-таки я слишком много отдал силы. Но я не жалел – даже если хотя бы одному из нас удастся удрать, ритуал не состоится. И я торопливо переставлял ноги со ступеньки на ступеньку, пока одна из них не подвернулась, и я не стал заваливаться назад. Однако незнакомец задержал моё падение, более того, он бережно подхватил меня на руки, и я услышал:

«Не бойся, маленький маг Воды. Нам бы только выбраться из этого подвала – больше они меня врасплох не застанут!»

Теперь меня тащили на руках, впрочем, без видимых усилий, а когда лестница кончилась… мы совершенно неожиданно оказались во внутреннем дворе крепости. Тааак… И что дальше?

Ответ на этот вопрос неожиданно дал появившийся из ниоткуда Аш-Асин, метнувший в нас короткое копьё и заоравший:

– Тревога! Пленники сбежали!

– Улетай! – торопливо крикнул я Крылатому. – Улетай, пока можешь!

– Я не брошу вас! – упрямо возразил Солнечный Блик и принял боевую стойку, подняв свою палку, как меч.

«Маг праввв, – прозвучало в голове, – улетай… А я спасу его… Теперь я смогу – он дал мне много силы…»

Крылатый взглянул на нас, но всё-таки развернул крылья и взлетел. Вслед ему полетели стрелы и огненные шары, но куда там… Настрадавшийся в плену воин ни за что не хотел даваться в руки своим мучителям, он стремительно набрал высоту и исчез в небе.

«Ну, вот, – прозвучало у меня в голове, – теперь он в безопасности, маленький маг… А мы сейчас немного пошшалим… напоследок. Не возражаешшшшь?»

И прежде чем я сообразил что-нибудь ответить, бывший пленник начал стремительно превращаться…

========== Глава 55. Тёмный Талисман ==========

И прежде чем я сообразил что-нибудь ответить, бывший пленник начал стремительно превращаться…

Честно говоря, глядя на то, во что превращался вполне себе обычный с виду (ну, если не приглядываться, конечно!) парень, я потерял дар речи. Тело бывшего пленника стало стремительно увеличиваться в размерах, обрастать красивого шоколадного цвета чешуёй, оно вытянулось, как у змеи, руки и ноги превратились в гибкие когтистые лапы, голова стала огромной, чешуйчатой и зубастой, вдоль позвоночника вырос шипастый костяной гребень, а по бокам туловища появились две молочно-белого цвета кожистые складки – наверное, сложенные крылья. Короче говоря, незнакомец обратился в дракона с прекрасными изумрудными глазами, шоколадной чешуёй, на которой солнечные лучи оставляли яркие золотистые отблески, серебристым шипастым гребнем вдоль спины и огромной, полной белоснежных острейших зубов пастью.

– Обалдеть! – вырвалось у меня. – Красотища какая!

«Благодарю тебя, маленький маг Воды, – прозвучало у меня в голове, – забирайся ко мне на спину, там ты будешь в безопасности. В этой ипостаси глупые людишки не смогут причинить мне вред, а моя сила защитит и тебя – так я хоть немного могу отплатить тебе за то, что ты вычерпал себя почти до донышка…»

И чудище протянуло вперед когтистую лапу, предлагая мне вскарабкаться на спину. Я с сомнением покосился на шипы – быть на них наколотым меня не вдохновляло ну ничуточки. Дракон добродушно оскалился:

«Я же сказал, полезай и не бойся, тебе не будет причинено никакого вреда… Я не плачу за помощь чёрной неблагодарностью…»

Я устыдился и быстренько вскарабкался по протянутой лапе прямо на спину дракона между лопаток. К моему удивлению, шипы там удивительным образом сгладились, образовав нечто вроде удобного сиденья с чем-то вроде ручки, чтобы держаться, спереди и местом для ног внизу. Причём, стоило мне усесться на это самое «сиденье», как оно тут же подстроилось под меня, так что я мог расположиться максимально удобно.

«Ну вот… – мысленно хмыкнул дракон, – а теперь – пошшалим… Глупые людишшшки наконец-то догадались, что тревогу подняли не зря…»

«А не лучше ли улететь и вернуться с подмогой? – озабоченно спросил я. – Аш-Асинов ненавидят многие в этой стране, но они очень сильны магически…. Я не хочу, чтобы тебя пленили снова…»

«Не бойся, – мысленно рассмеялся дракон, – теперь даже все маги этого мира скопом не могут меня одолеть. Твоя сила Воды, отданная добровольно, сотворила чудо, теперь я силён как никогда! Но не бойся, я не собираюсь никого обижать в этом мире, кроме тех, кто пленил меня и готовился свершить зло… Я такой же гость в этом мире, как и ты, юный маг… Но мы с тобой побеседуем… потом. А сейчас я должен сделать то, что должен…»

И дракон, страшно оскалив пасть, налетел на выбежавших во внутренний двор Аш-Асинов. Надо отдать им должное – увидев перед собой неведомое злобно скалящееся чудовище, никто не дрогнул и не подумал бежать. Аш-Асины привычно выстроились в боевой порядок и попытались атаковать дракона. Во-во… ключевое слово – попытались… Дракон зарычал так, что, казалось, весь замок содрогнулся, и испустил струю льдистого синеватого пламени, задевшую всех Аш-Асинов, кроме выбежавшего немного позднее других Главы. Людские фигурки стали беспомощно корчиться и падать одна за другой – словно сбитые кегли. Меня замутило. Что же я наделал? Пусть эти Аш-Асины – наши враги, но я не хотел для них такой смерти…

Между тем, Глава, видя гибель своих людей, и не подумал бежать или просить пощады. Он прекрасно понял, что проиграл всё, остаётся только умереть красиво. И тут он разглядел на спине у дракона… меня.

Глаза Главы полыхнули неконтролируемой злобой, и он, наведя свой странный жезл из человеческих костей прямо на меня, вложил все остающиеся у него силы в заклятье. И я не сомневался, что заклятье это было страшным, смертельным и неотвратимым. И отразить его я не мог, хотя вся моя сущность мага Воды вопила об опасности…

Только вот дракону было плевать на смертельность и неотвратимость заклятья. Он коротко рыкнул, я физически ощутил, как драконьи лапы взметнулись, чтобы отразить нечто смертельное и ужасное, действительно ужасное… Дракон был быстр, как ветер, и ему это удалось. Он отбил заклятье, как хороший игрок в баскетбол – мяч, поданный соперником, и я с удивлением увидел, как стена, в которую оно отрикошетило, начинает оплывать, как воск, на жарком солнце. Ох, ничего себе фантики… Так меня бы расплавило просто в нуль, как если бы я оказался в эпицентре атомного взрыва… Вот это заклятье. Уважаю.

Глава зарычал от досады не хуже дракона и начал плести новое заклятье, но силы его были уже явно на исходе, реакция замедлилась, и дракон одним ленивым текучим движением лапы свалил Главу на землю и придавил – несильно, но надёжно.

На лице Главы отразились отчаяние и мука:

– Убей же меня, убей, чего ты ждёшь, гадкая тварь! Или будешь жрать по кусочкам, чтобы я больше помучился?

Дракон помотал головой:

«Я не ем разумных… Хотя глупца, связавшегося с тьмой, можно назвать таковым лишь условно… Ты родился не в то время, не в том месте и стал не тем, кем должен был стать. Но не бойся, глупый человечек, я заберу тебя с собой, и всё будет правильно. А сейчас – спи…»

И дракон тихонько выдохнул в лицо Главе. Самое странное, что тот в самом деле отчаянно зазевал и вырубился.

«Не печалься, маленький маг, – обратился дракон уже ко мне, – я никого не убил… Через несколько суток все эти люди очнутся, но силу они утратили навсегда. Так что им придётся строить свою жизнь заново, не прибегая к тёмным заклятьям. И они не смогут больше творить зло, так что всё, что им останется – идти путём добра…»

После этого заявления дракона мне явственно полегчало, но я всё-таки спросил:

– А как же тёмный Талисман Времени? Необходимо его уничтожить, мало ли кто может наткнуться…

«Верно мыслишшшшь, – согласился дракон, – люди – это существа, способные на всякие глупости ради выгоды здесь и сейчассс… Слезай… Давай найдём этот Талиссман и покончим с этим раз и навсегда…»

Мысль была здравой, и я осторожно соскользнул со спины дракона, который, убедившись, что я стою безопасно, тут же начал обратное превращение. Несколько секунд – и передо мной стоял давешний незнакомец.

«Идём внутрь, – прозвучало у меня в голове, – я чувствую тьму, вложенную в этот Талиссман… Она близко…»

– А говорить ты не можешь? – уточнил я.

«На языке этого мира – нет, – ответил дракон, – я передаю образы на понятийном уровне, а ты усваиваешь их как речь. Но я не спросил имени своего ссспасителя, и не назвал своего. Это невежливо. Так как же тебя зовут, маленький маг Воды?»

– Прости, – отозвался я, – это я должен был представиться раньше. Меня зовут Мстислав. И моя душа не из этого мира, хотя телом я дитя Моря.

«О да, – согласился дракон, – я сссразу почувствовал это… Моё имя Иш’Туган, я дракон Времени, мой отец был драконом Воды, а второй отец – Пламенным магом… Редчайшее сочетание, поэтому я обладаю способностью влиять на былое и грядущее… но редко применяю эту ссспособность, ибо последствия такого вмешательства могут быть непредсказуемыми».

– У тебя не было матери? – сказать, что я охуел, значит, ничего не сказать. – Только отцы?

«Не удивляйся этому, маленький маг… Давным-давно наша раса потерпела поражение в битве с Богами нашего мира, и они, чтобы наказать нассс, уничтожили всех дракониц. Они изгнали насс из нашего мира… Нам грозило вымирание, ибо, перемещаясь по мирам, мы не находили разумных драконов, а потомство от неразумных самок было нежизнеспособным. Но выяснилосссь, что нам можно размножаться, есссли дракон создаст пару с магом. Сильным магом. Мы нашли мир, который освоили, и стали жить счастливо… Но когда молодой дракон становился совершеннолетним, он отправлялся путешествовать по мирам, ища свою пару… И я, кажетссся, нашёл сссвою…»

Я перевёл взгляд на неподвижно лежащего Главу, который мирно спал, не предполагая ничего о своей дальнейшей судьбе. Во сне его лицо помолодело, и я увидел, что он так же красив, как Кай-сур и Кара-сур. Спящий Глава напоминал сейчас недолюбленного обиженного ребёнка, и мне стало его жаль, несмотря на все его пакости. Стать мужем дракона? Рожать ему детёнышей? Бррр… Иш’Туган, конечно, красавец, но если бы меня уволокли в другой мир с этой целью, я бы пытался удрать, пока не удрал бы… Или бы не помер…

«Вот почему ссразу детёнышей? – обиделся Иш’Туган. – Мы, между прочим, яйцекладущие… И тебя бы не выбрали, ты бы не привык к нашему миру, ты слишком независим, драконья любовь – не для тебя. А вот этот маг… Я смогу пробудить в нём любовь ко мне, и у насс будут красивые детёныши… Этого человечка никто не любил по-насстоящему… Он привяжется ко мне и будет хорошим супругом…»

Ох, даже не буду спрашивать, каким местом Главе придётся откладывать драконьи яйца… С другой стороны – Иш’Туган прав. В этом мире Глава, точнее, бывший Глава никому не нужен. Вряд ли Правитель и его сыновья воспылают к нему пламенной любовью и раскроют объятья. Он – отрезанный ломоть, и всё, что его ждёт – это Башня Духов… а уж как там обходятся с магами, отнимая их силу, я знаю. Лично видел.

– Ты ведь не будешь его мучить? – спросил я.

«Да ты что? – возмутился дракон. – Он же будет мне сссупругом – как можно? Я подарю ему семью и долгую жизнь, он ещё будет ссчасстлив… Мои отцы помогут ему освоиться в моём мире. Он очистит душу от зла. Вссё будет хорошо… А теперь давай покончим с тёмным Талиссманом…»

Точно. Что-то мне подсказывает, что надо спешить… И я повертев головой, поинтересовался:

– Куда идти?

«Иди за мной, Мсстисслав, – отозвался дракон, – я его чувствую…»

Иш’Туган на секунду напрягся, зелёные глаза с вертикальными зрачками словно вспыхнули, и он, развернувшись, быстро пошёл к незаметной двери, ведущей в одну из башен. Я двинулся за ним, за дверью оказался вход в подвал – ступеньки вели куда-то вниз.

Дракон стал уверенно спускаться, я двинулся следом, и тут я начал ощущать… Мне показалось, что я слышу тоненький жалобный всё нарастающий плач – женский и детский. Неужели здесь есть ещё пленники?

«Нет, – отозвался дракон, не оборачиваясь, – это плачут души тех, кого уморили ради создания этого Талисмана. Они привязаны к нему, и, уничтожив Талисман, мы освободим их».

Вот оно что. Понятно. Теперь моё желание уничтожить эту пакость усилилось в разы.

Между тем, лестница кончилась, и мы оказались в каком-то подвальном подобии храма. Стены подвального помещения были облицованы чёрным полированным камнем, посередине небольшого зала был воздвигнут жертвенник из того же чёрного камня. А вот на стене, противоположной входу, висел ковёр – с виду вроде бы самый обычный ковёр со сложным узором из переплетающихся линий. Узор был даже красив, но от одного взгляда на него меня явственно замутило.

«Не смотри! – предостерегающе заявил дракон. – Артефакт, хоть ещё и не активирован, но уже силён! Он может затянуть и твою душу. Закрой глаза и подойди к нему».

Я молча сделал то, о чем меня просил Иш’Туган, и спросил:

– Что дальше?

«Сними ковёр и сложи его. После этого отойди».

Снимать ковры вслепую – отнюдь не моё хобби, но я попытался. К счастью, ковёр не был закреплён намертво, и я довольно легко снял его со стены и скатал в трубку, хотя он вызывал у меня самые мерзкие ощущения. Казалось, что под пальцами у меня что-то живое и невообразимо противное, но я справился. А затем отошёл, как меня и просил Иш’Туган.

Дракон легко поднял ковёр на плечо и отправился к выходу.

«Сейчас я вынесу его на свет и уничтожу, – передал Иш’Туган. – Спасибо за помощь…»

– Да не за что, – отозвался я. – А почему ты сам его не снял?

«Я не мог, – ответил Иш’Туган, – у моей силы есть некоторые ограничения».

Я кивнул, и мы начали снова карабкаться по лестнице. На этот раз уже наверх.

Во дворе дракон бросил ковёр и попросил меня развернуть его. Я вновь выполнил его просьбу, а потом Иш’Туган вновь перевоплотился в дракона и выпустил прямо на ковёр струю пламени – на этот раз не ледяного, а вполне обычного – оранжевого и жаркого. Ковёр изогнулся, мерзкое подобие жизни словно стремилось избежать очищающего драконьего пламени, но Иш’Туган был неумолим. Его пламя превратило ковёр в хлопья жирной чёрной сажи… и вдруг я услышал радостный смех – женский и детский. А приглядевшись , увидел, как в небо поднимаются лёгкие серебристые облачка – освобождённые души. С тёмным артефактом было покончено. Больше нам нечего было делать в крепости Аш-Асинов.

После этого Иш-Туган вновь предложил мне сесть к нему на спину, осторожно и бережно подхватил в лапы продолжавшего спать бывшего Главу и взмыл в небо. А когда крепость исчезла из виду, я посмотрел вниз… и ахнул.

Комментарий к Глава 55. Тёмный Талисман

Иш’Туган в облике дракона

http://stat18.privet.ru/lr/0a14cf0a8a26018e267d58f8a3b1d62d

Иш’Туган в человеческом облике

http://www.zastavki.com/pictures/640x480/2013/Drawn_wallpapers___Paintings__039839_29.jpg

========== Глава 56. Встреча ==========

Когда крепость исчезла из виду, я посмотрел вниз… и ахнул.

По лесной дороге бодро катилась повозка, а лошадьми правил… Дин-эр? Ого! Значит, всё-таки им удалось понять, где я, и друзья спешат на помощь. Но не это заставило меня ахнуть, хотя сердце, признаюсь, забилось радостно. По другой дороге, в том же направлении целеустремлённо двигался военный отряд, возглавляемый… Кай-суром и Бис-милом. А вот это как прикажете понимать? То, что заклятие должно было прекратить своё действие, и Кай-сур возвратил себе статус Наследника – это вполне понятно. Только вот, почему Бис-мил в здравом уме, твёрдой памяти и с… этим гадом? Неужели тюремщик теперь на его стороне? А может, Кай-сур тащит его силой? Да нет, непохоже… Странно всё это. Однако, дороги-то сходятся, и они сейчас столкнулся.

“Иш’Туган, миленький, снижайся! Там мои друзья, их нужно предупредить!” – отчаянно мысленно возопил я.

«Сейчасс, – прозвучал ответ, – не волнуйся, Мсстисслав».

Дракон стал плавно снижаться и почти завис над повозкой. Дин-эр поднял тревогу, и из-за полога повозки высунулись Антошка, Кара-сур и Мит-каль. Мурик, уже в образе ирбиса, выскочил на дорогу, оскалился и зарычал, прижимая уши.