Текст книги "Неразлучные. Близнецы (СИ)"

Автор книги: NicoleSheen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 56 страниц)

Поделившись своей водой, я предложила выдвигаться в путь, незаметно беря правильный курс. Оазис не так далеко.

– Если честно, сейчас я испытываю смешанные чувства, – вдруг сказал парень, бредущий рядом, отвлекая меня от собственных мыслей.

– М?.. О чём ты?

– Хотелось бы увидеть среди этих песков хоть каких-нибудь разумных существ. Ведь если этот мир необитаем нам придётся несладко, – задумчиво произнёс он. – Но что если единственные разумные существа отнесутся к нам враждебно?..

Знал бы он, насколько прав и не прав одновременно.

То, что Антон увязался следом за нами, сильно усложняло задачу моего возвращения в Академию. Да и вообще мне и в кошмарном сне присниться не могло, что я вернусь в этот мир в компании молодой демоницы и обычного смертного из техногенного мира.

Вот попробуй теперь найти самое оптимальное решение, ведь задачка вырисовывается та ещё.

Во-первых, мои спутники не должны выдать в себе иномирян (а особенно кое-кто не должен выдать в себе демона).

Во-вторых, надо как-то подготовить парня к тому, что магия тут – норма. Конкретно в этом моменте мне чудилась наибольшая опасность. Антон ведь может и не пойти на сотрудничество и затаить обиду за то, что отчасти он попал сюда по нашей вине.

В-третьих, если парень по какой-то причине проболтается, это повлечёт за собой множество нежелательных последствий.

Исходя из всего этого, я понимаю, что нужно предпринимать что-то уже сейчас. Так сказать, подготавливать почву.

И я попыталась…

– Антон, а что если этот мир магический?

Не оборачиваясь, я почти видела, как Виарра с насмешкой вскидывает бровь и мысленно поблагодарила её за то, что хоть с репликами не вмешивается.

– Сомневаюсь, что такие вообще существуют где-то, помимо книг и фильмов, – последовал скептический ответ. – Мне кажется даже глупо предполагать, что где-то существуют настоящие колдуны, маги и ведьмы.

Последняя фраза вызвала во мне законное возмущение.

– Между прочим, я с детства пыталась развиваться в этом плане.

– Ну и как, получалось? – в голосе Антона звучала откровенная насмешка.

– Кое-что получалось, – не стала скрывать я. – Но мне всегда казалось, что наш мир не создан для этого. И даже возможность видеть ауру стала великим достижением, не говоря уж о прочих мелочах.

Демонесса молчала, явно наслаждаясь спектаклем, а я продолжала разыгрывать из себя земного экстрасенса.

– Если б ты могла перенести нас прочь из этой пустыни, то я поверил бы в магию, эльфов, драконов, фей…, а так, – выдал парень, горестно вздохнув.

Я с трудом подавила ухмылку, а Виарра не выдержав, тихо захихикала.

– Ты порядочную ведьму с джином не путай, – проговорила я и задумчиво добавила, взглянув вниз с высокого бархана. – Перенести нас я не перенесу, а вот замаскировать попробую.

– Зачем нам маскировка? – пыхтя поинтересовался спутник, взбираясь ко мне.

– А вот зачем…

Я недвусмысленно кивнула в сторону оазиса и поселения, что располагались внизу.

Глаза Антона наполнились искренней недоверчивой радостью. И, похоже, не от моего «заманчивого» предложения поколдовать, а от осознания того, что в этом мире обитают другие разумные существа.

Вот же святая наивность.

Я едва удержала его от экстремального спуска навстречу своей смерти. А чего-то кроме оной, от шиатцев чужакам лучше не ждать.

Схватив парня за рукав, я под всё тем же скептическим взглядом попросила его не отходить дальше трёх метров от меня, ни с кем не разговаривать и ничего не предпринимать, без общего согласования. Он хотел было возразить, но мой красноречивый взгляд, к счастью, подействовал.

Единственным правильным решением мне показалось использование иллюзии, делающей нас неотличимыми от типичных шиатцев со смуглой кожей и в длинных светлых одеждах защищающих от палящего солнца. То есть такими нас должны были увидеть окружающие. Мы сами прекрасно видели сквозь иллюзию. Я могла бы создать нечто более устойчивое, но не хотелось шокировать Антона.

– И говоришь, даже никто на нас внимания не обратит? – продолжал сомневаться тот.

– Не должны, – проговорила я задумчиво.

В этот момент меня больше волновал другой вопрос – как бы нам на сутки или двое тихонько залечь на дно. Местных денег или прочих ценностей ни у кого не водилось, а создавать иллюзорные чревато. У магов этой страны была своя оригинальная техника, и никто не знал, на что они способны в действительности. По сути, любое магическое действие могло привлечь их нежелательное внимание.

А ещё у меня было нехорошее предчувствие. И не только у меня. Краем глаза я заметила, как напряглась демонесса.

Когда мы уже почти подошли к городу, она внезапно остановилась и, прикрыв глаза, втянула носом расплавленный воздух.

– Низшие… – едва различимо произнесла она.

В широко распахнувшихся глазах промелькнул и затаился на дне зрачков отблеск пламени, а через нашу связь ко мне приливной волной хлынул жар. Хотела демоница того или нет, но в ней пробуждались древние как время инстинкты. Подчинять и стирать в пыль по праву сильного.

Только ощутив мой ментальный толчок, девушка немного пришла в себя и стыдливо понурилась. Видимо ей самой не хотелось из цивилизованной девушки превращаться в хищницу, пренебрегая нашей безопасностью.

Я очень старалась, чтобы наше прибытие в город прошло незамеченным. Поэтому, чтобы не общаться со стражей прикрыла нас невидимостью, и мы прошли следом за небольшим обозом. Спутники с интересом крутили головами по сторонам, но проявляли полное благоразумие и молчали.

Шагая по небольшой улице, я краем уха прислушивалась к разговорам людей и отмечала важные детали. Слухи о войне не были преувеличенными. На нашем пути встретился небольшой патруль во главе с магом (его мы миновали только чудом), несколько групп вооружённых до зубов людей и раненные на носилках. Сильно пахло кровью и смертью.

– Что тут происходит? – прошептал Антон, когда мы остановились, неподалёку от центральной улицы. – Я ничего не понимаю.

Я грустно усмехнулась, прикладывая палец к губам.

Всё моё внимание было приковано к разворачивающейся на моих глазах сцене. Здоровенный воин выволок из большого светлого здания с голубой эмблемой лазарета, сопротивляющегося паренька и бросил со ступенек.

Он плакал, вцепившись в лодыжку воина, но тот только с силой отпихнул его и хлопнул дверью. Впрочем, это мальчишку не остановило, он снова кинулся к двери и заколотил в неё кулаками.

– Пустите! Мне нужен целитель! – повторял он в отчаянии, но двери оставались закрытыми.

Я попросила своих удивлённых спутников оставаться на месте, а сама направилась в сторону лазарета. Облик пожилого шиатца подходил для моих целей как нельзя лучше.

– Мальчик, что у тебя случилось? – спросила я, перехватывая его за руку.

Юный шиатец замер, затем вздёрнул зарёванное лицо. В его взгляде читалась такая буря эмоций, что я невольно отступила. Его отчаяние и решимость были под стать загнанному зверю.

– Мне нужен целитель, господин, – проговорил он осипшим от криков голосом. – Азима умирает.

Я отпустила его руку

– Кто такая Азима?

– Моя сестра. Старшая.

– Пойдём. Я и мои коллеги попробуем помочь твоей сестре. – проговорила я, видя как на чумазом лице разгорается надежда.

Спутники пребывали в замешательстве, но к счастью возражать не стали и вскоре наша небольшая компания оказалась у аккуратного глиняного дома. Дверь была незакрыта, и мальчишке оставалось только толкнуть её внутрь.

– Азима! – паренёк бросился в соседнюю комнату, очевидно, проверять, не случилось ли чего, пока он разыскивал помощь.

– Что это значит? И что вообще тут происходит, – быстро спросил Антон, воспользовавшись тем, что мы остались одни.

– Взаимопомощь.

– Всё в порядке. Она спасает наши шкуры, разве не видишь, – толкнула его плечом демонесса.

В этот момент в комнату вновь вошёл парнишка и в полном смятении затараторил:

– Азиме ещё хуже! Помогите, прошу вас, и мы будем вашими вечными должниками!

Какие опрометчивые слова.

Ничего не ответив, я направилась в соседнюю комнату. Там на невысоком ложе находился человек. Рваные остатки ауры свидетельствовали о том, что он действительно при смерти. Всё оказалось далеко не так просто, как мне казалось.

Ещё не разобравшись с причиной, я влила в умирающую немного энергии, воспользовавшись каналом демонессы. Та недовольно зашипела, но я бросила на неё предупредительный гневный взгляд.

Бледные губы больной приоткрылись, и она сделала пугающе большой вдох, на выдохе протяжно застонав. Тёмные ресницы затрепетали, но глаза оставались закрытыми.

Не говоря ни слова, я принялась более детально обследовать больную при помощи магического зрения. Очень скоро обнаружилось, что девушка ранена. Откинув покрывало, я увидела темнеющий след на её боку. Под одеждой находилась повязка, но она уже изрядно промокла.

– Мне нужна вода и чистые тряпки, – сказала я, устремив взгляд прямо на мальчишку, который до сего момента затаив дыхание наблюдал за осмотром. Коротко кивнув, он убежал в соседнюю комнату.

– Ты медик? – спросил Антон, зеленея от вида раны с которой я снимала повязку.

– Нет. Но тут помочь смогу, – не стала скрывать я.

Мальчишка принёс требуемое, и даже больше – позаботился о чистоте и принёс небольшой плоский таз.

– Как тебя зовут, мальчик? – спросила я, не оборачиваясь.

– Риаш, господин.

– Ты хороший брат, Риаш. Вовремя успел, – похвалила я его и приступила к самой непростой части своей работы. – Азима будет жить.

Я почти сразу с помощью магического зрения определила потусторонний след на теле молодой девушки.

Кто-то из низших ранил её, отравив её дух и тело. Яд и инфекция распространились по организму и спустя какое-то время, не в силах больше сопротивляться, она должна была погибнуть. Но Риаш в самом деле настойчивый паренёк. А может быть, это судьба нам встретиться. Ведь у меня не было никакого плана, а у него, по сути, не было других шансов спасти сестру.

Я обращалась к её душе уговаривая бороться, и говорила с кровью, которой было под силу избавиться от заразы. И чувствовала, как ускоряется сердцебиение и дыхание девушки. Слишком быстро для человека. Но я не позволю ей умереть в моих руках.

Из раны сочилась сукровица, смешанная с чем-то чёрным, вязким и дурно-пахнущим. Не выдержав, Антон выскочил в соседнюю комнату, а я переглянулась с Виаррой.

– Поможешь?

– И ты только сейчас спрашиваешь? – демонесса лукаво сощурилась, но я всё равно ощутила приток сил, которые она отдавала добровольно.

– Говорят, что лучше поздно, чем никогда, – откликнулась я, удовлетворённо наблюдая за тем, как тело девушки покидают последние капли яда.

Глубокие раны полностью очистились и теперь подлежали заживлению.

Как-то некстати вспомнился Тиравьель, обрабатывающий мою рану после нападения умертвия. Мне никогда не выразить своего сожаления…

Омыв место, где была рана, а ныне красовался свежий рубец, я обернулась к Риашу.

– Есть задний двор?

Мальчишка, ошалевший от радости и, похоже, потерявший дар речи, часто закивал. Открыв занавеску, он открыл дверь, ведущую на задний двор.

Огня в этих краях было более чем достаточно, и уничтожить содержимое таза не составило труда. Пламя взвилось на добрый метр, меняя цвет от алого, до тёмно-фиолетового и исходя копотью.

Вернувшись в дом, я попросила Риаша позвать меня, как только девушка придёт в себя.

– Господин, позвольте отблагодарить вас, – вдруг произнёс он, склоняя голову и протягивая какой-то мешочек.

Деньги. Они не решат наших проблем.

– Если вы с сестрой позволите, я и мои спутники задержимся у вас на пару дней. А чего-то большего мне и не нужно, – проговорила я, мягко улыбнувшись.

Риаш недоверчиво взглянул на меня, отчего-то колеблясь.

– Гостеприимство это такая малость в сравнении с вашей добродетелью…

– Ну что ты. Если так настаиваешь, можешь ещё карту достать и никому не говорить о том, кто остановился у вас дома.

– С радостью, господин!

Пока Риаш занимался моим поручением, мы расположились в небольшой комнате по соседству с той, где находилась его сестра.

– Как всё удачно складывается, – пробормотала я, как ни в чём не бывало, присаживаясь на специальном коврике.

Сняв рюкзак из-за спины, я принялась искать кристалл переноса.

– Откуда ты знаешь их язык? – спросил Антон, настороженно на меня поглядывая.

– Если я скажу тебе, что это дар, то ты не поверишь ведь?

– Трудно в такое поверить.

– Тогда я не знаю, что тебе сказать, – пожала плечами я.

Демонесса тихонько фыркнула от смеха.

– Вы как будто издеваетесь надо мной. Одна бегает по пустыне как грибов объелась и вечно язвит. Другая чудит на каждом шагу… – проворчал парень. – У меня уже складывается впечатление, что меня разыгрывают.

– Велика важность, – усмехнулась Виарра. – Можно подумать, мир вокруг тебя вертится.

– Я кажется честно намекнула на то, что являюсь ведьмой, – пробормотала я с восторгом уставившись на свою «добычу». Кристалл обнаружился в сумке целый и невредимый. Я готова была расцеловать маленькую магическую вещицу.

Антон трактовал это по-своему:

– А теперь ты при помощи маятника найдёшь нам воду и еду?

Прежде чем приступить к серьёзной работе, я перевела взгляд с кристалла на человека, рассеянно замечая как красноватые закатные лучи разбегаются по комнате от идеально ровных граней.

– Послушай, воду и еду я уже нам нашла. Также как и временное укрытие. Теперь мне нужно немного времени, чтобы обеспечить всем нам безопасность, – я говорила мягко и терпеливо, но недоверчивость никуда не исчезла с лица парня. Тогда я добавила, обращаясь у Виарре: – Мне нужно несколько спокойных минут до заката.

Немного удивлённая она согласно кивнула, предупреждающе зыркнув на Антона. Тот только вздохнул и опёрся о стену.

Что ж, теперь я смогу потратить немного времени на зарядку кристалла. Катастрофически мало до наступления сумерек, времени, когда использовать изначальную магию будет нельзя. Но лучше так, чем тратить эти минуты впустую, в ожидании пока вернётся Риаш.

Возвращение юного шиатца пришлось как раз на пробуждение его сестры. Азима всё ещё бледная, улыбалась брату и пыталась вставать, но я наказала ей отлежаться хотя бы до завтрашнего дня. Риаш с ролью радушного хозяина дома прекрасно справился и сам.

Он успел сходить на рынок, а также принёс воды и привёл себя в порядок, переодевшись во всё чистое и умывшись. Накрывая на стол с горящими от счастья глазами, он рассказывал обо всём понемногу.

Так спустя примерно полчаса я узнала о том, что матери у Азимы и Риаша нет, но есть отец, который зарабатывает торговлей специями и сейчас ушёл с караваном. Поняла, что местные заклинатели духов справляются со своей работой не так профессионально, как считалось в империи, а иначе Азима не пострадала бы от сорвавшегося из-под контроля низшего. Услышала также и о том, что война закончится не скоро…

Мне хотелось спросить о том, почему бы вообще не покончить с этой войной, но выходить из образа не хотелось.

Как стемнело, и мы остались одни я коротко пересказала об услышанном своим спутникам. Не то чтобы они особо нуждались в этой информации, просто в дань некого уважения.

Нам постелили в отдельной комнате прямо на полу, но я не возражала. Когда Риаш принёс карту и маленький магический светильник, я избавилась от лишней одежды и накрывшись покрывалом принялась её изучать.

В каком-то смысле нам повезло и от нас, до границ империи было совсем ничего. Но единственным местом, которое я помнила, и которое оставалось неизменным, было только чёрное стеклянное озеро, что располагалось на границе между территориями светлых эльфов и дроу. И я не поручилась бы что там безопасно.

Я с тоской поглядела на своих спутников.

Не обременённая душевными и прочими терзаниями демонесса сладко спала. Антон же неподвижно лежал на своём тюфяке и не сводил с меня глаз.

– Ты ведь знала всё. И ведёшь себя так, как будто одна знаешь, что делать, – тихо произнёс он, когда заметил моё внимание. – Прошу ответь честно, кто ты?

Конечно, меня не слишком-то тянуло на ночные откровения, но что-то подсказывало мне – приоткрыть часть правды можно.

– Начнём с того, что я сказала тебе правду, хоть и не всю. Я действительно ведьма, а точнее адептка факультета изначальной магии в Академии Единств. Но начинала я и в самом деле с того, о чём рассказывала в пустыне – видение ауры, гадания, небольшие эксперименты с заговорами. В Академии я обучалась два года, но на практике произошёл инцидент, из-за которого мне пришлось вернуться в мир без магии. Пересечь границу снова в таких условиях было непосильной задачей. Вера помогла мне найти место, где уже происходили надрывы и если бы не твоё вмешательство, я могла бы вернуться туда, куда мне нужно, а не оказалась бы посреди пустыни. Теперь мы находимся на вражеской территории, и нам очень повезло с этим пареньком.

Антон некоторое время молчал, подобрав ноги под себя и уперев подбородок в колени.

– Получается, я сам виноват…

– Ты не знал, – почему-то мне захотелось его утешить.

– И что теперь будет? Я ведь не смогу просто так вернуться назад?

В его голосе не было отчаяния. Только любопытство.

– В ближайшее время это точно невозможно. Я бы вообще не советовала тебе распространяться о том, что ты из другого мира. Здесь иномирцев не любят, – решила предупредить я.

– Но ты сумела освоиться.

– Да. Благодаря дару языков и способностям к магии мне это удалось.

– Знаешь, я ведь не так себе это представлял, – признался он и как-то неуверенно мне улыбнулся.

Я улыбнулась в ответ и прикинула о чём можно рассказать этому парню. О чём предупредить.

Спустя некоторое время всё же решила, что ему будет полезно знать о политической обстановке в империи и за её пределами, а также о некоторых важных законах, соблюдение которых неразрывно связано с выживанием.

И рассказывая об этом, я отчасти втайне завидовала ему. Перед ним открывался совершенно новый мир, наполненный тайнами и загадками.

========== 3. Гости и пленники ==========

Едва наступило утро, я приступила к зарядке кристалла. Не хотелось терять ни минуты времени. Виарра нервничала, ощущая близость низших существ, и я опасалась, как бы это не довело до беды.

Проведя половину ночи за рассказами об этом мире, я чувствовала, что вполне могу заснуть за своим занятием, но продолжала держаться благодаря своему природному упрямству. Хотя Антону, который до сих пор дрых, я всё же завидовала.

– Господин, – в комнату зашла Азима и склонила передо мной голову. – Я очень благодарна вам за моё спасение. Если я могу что-то сделать для вас, только скажите.

Выглядела девушка не в пример лучше вчерашнего. Кожа порозовела, а глаза светились любопытством и почитанием. Одета она была наверно празднично – многослойное бирюзовое платье с широким вышитым орнаментом поясом и изящные браслеты на руках из белого металла. Волосы убраны в аккуратную причёску и скреплены заколкой с тончайшей сеточкой под цвет одеяния.

– Благодарю за предложение. Но твой брат уже позаботился обо всём. Ваше гостеприимство стало для нас хорошей платой за скромную помощь, – ответила я вежливо. – И можете не беспокоиться. Сегодня мы покинем ваш дом.

На смуглом лице девушки промелькнула досада и смущение.

– Как жаль, что вы уходите так быстро. Мой отец наверняка бы счёл за честь познакомиться с таким достойным человеком.

– Что вы, я лишь скромный целитель, – я испытывала лёгкое раздражение от всех этих расшаркиваний, но старалась вида не подавать и свернуть разговор как можно тактичнее.

– Могу я узнать ваше имя, чтобы молиться за вас и чтобы отец знал имя моего спасителя?

– Литаш, – брякнула я, не особо задумываясь.

Азима явно была не сильно удовлетворена моим ответом, но ей пришлось смириться, так как вернулся её брат и на весь дом оповестил о скором завтраке.

– Чего она от тебя хотела? – поинтересовалась молчавшая до сего момента демонесса.

Я пожала плечами.

– Думаю, ей не столько хотелось благодарность выразить, сколько разузнать о том, кто мы.

Виарра со мной согласилась, хоть и не слышала разговор дословно. Своей способности чувствовать эмоции людей она доверяла больше, чем словам.

Пока демонесса будила Антона, я решила остановить процесс зарядки и оценить проделанную работу. Кристалл неплохо зарядился, но его не хватит до Кхаэсса или столицы, а телепортироваться к стеклянному озеру по-прежнему не хочется.

За трапезой у шиатцев обычно было принято молчать, в чём мы убедились ещё вчера.

Только сегодня Риаша не сдержался и с горящими глазами выпалил, обращаясь, прежде всего к старшей сестре:

– Азима, я сегодня видел эльфа!

Девушка смутилась, но не стерпела и осторожно поинтересовалась:

– Где же ты его видел?

– На площади, к столбу привязанный стоит, – охотно поведал мальчишка.

Меня подобное обстоятельство несколько удивило, но я смолчала.

– Жаль, что эта война делает нас врагами, – с неожиданной горечью произнесла Азима. – Мёртвая земля подступает и сталкивает нас.

Риаш замолчал, понурив взгляд, и больше за едой никто не разговаривал. А я взяла на заметку их разговор. Особенно слова о пленном эльфе и мёртвой земле.

Через некоторое время я вернулась к своему занятию. Собственных сил уже не хватало, и я без зазрения совести восполняла резерв за счёт демонессы. Она немного поворчала, но понимая ситуацию, смирилась.

– Никогда бы не подумал, что попав в другой мир, буду вот так часами сидеть на месте, – хмыкнул Антон и добавил. – Хотя обиднее то, что я ничего не понимаю.

– Немного осталось, – заверила его я. – Потом мы соберёмся и идём смотреть, что можно сделать для эльфа…

– Какого эльфа? – переспросили спутники одновременно. Пришлось пересказывать разговор Риаша и Азимы за столом.

Всё время забываю о том, что они ничего не понимают.

Распрощавшись с гостеприимными хозяевами, мы собрали вещи и, покинув дом, вышли под палящее полуденное солнце. На улицах города уже было душно и пыльно. Воздух плавился от жары, и дурные запахи просто сшибали с ног. Всё это казалось достаточным мотивом для того, чтобы бежать из этих мест без оглядки, даже без какой-то там мёртвой земли.

Дорогу до главной площади я запомнила прекрасно. Ведь именно там мы встретили Риаша.

– Он… умер? – выдохнула Виарра чуть слышно, глядя на поникшую фигуру, привязанную к столбу.

Я отрицательно мотнула головой.

Несчастный и в самом деле пребывал в ужасном состоянии. Одежда на нём пришла в негодность из-за побоев и издевательств. Некогда красивые светлые волосы спутались и слиплись от крови и грязи. Голова пленного безвольно висела, и лица было не рассмотреть. Виднелся только заострённый кончик уха. Из-за пыли и крови понять было не так просто, но мне показалось, что кожа этого эльфа имеет бронзовый оттенок. Неужели дроу?

Впрочем, удивляться тут нечему. Дроу находятся в непосредственном соседстве с шиатцами. В обычное время с ними не связываются. Только сейчас война идёт. И оттого более странно, почему его не заперли где-нибудь в яме как военнопленного.

Хотя шиатцы, оставившие его здесь, подстраховались – я не могла не заприметить охранников и нити заклятья. Намеренно созданная ловушка или предосторожность, но это среагирует на любое магическое действие, прежде чем оно будет завершено.

– Чтобы спасти его, придётся действовать очень быстро, – прошептала я своим спутникам. – Держитесь меня и ничему не удивляйтесь.

– Только не говори, что тебе снова потребуется мой резерв, – проворчала Виарра.

Мой взгляд встретился с карими глазами демонессы. Не так уж она и недовольна как может показаться.

– Без тебя я не справлюсь, – я виновато улыбнулась.

Знаю, мой план слишком безумен. Но я думаю, можно сделать скидочку за экспромт?

На площади сновало множество народу. Кто-то останавливался, чтобы посмотреть на пленного дроу, кто-то вёл себя так, как будто это привычное зрелище. Нас не замечали, пока мы не направились прямиком к столбу.

– Эй, стоять! – закричал один из охранников и тут же опешил, поражённый увиденным, как и его напарник.

Я резко скинула иллюзию и за доли секунды перетекла в боевую ипостась, картинно расправив чёрные крылья.

Пока никто не очухался, я сорвала путы с эльфа и блокировала опутывающее его заклятие. Дроу упал в мои объятия в тот момент, когда пространство наполнилось диким визгом, и воздух задрожал уже не от жары. Кто-то призывал низших…

Вероятно, кто-то из шиатских заклинателей среагировал на моё представление, но было поздно. Я активировала кристалл.

– Я конечно ещё надеялась на то, что в тебе может проснуться талант навигатора, но теперь эта надежда умирает в страшных судорогах, – рассмеялась Виарра, обозревая окрестности.

Хотя смотреть тут особо не на что. Место, где мы оказались, представляло собой гигантское неровное зеркало из чёрного стекла, продуваемое всеми ветрами. Как ни странно, но здесь надолго не задерживались не только живые существа, но также пыль и мусор. Сухие листья подхватывались ветром и высоко кружили над этой поверхностью свои причудливые танцы.

– Что это? – спросил Антон.

– Стеклянная пустыня у западных лесов, – пояснила я. – Пустыня – громко сказано, больше напоминает озеро, но здесь уже тысячу лет ничего, кроме этого. Простите, другой ближайшей точки перемещения у меня не было.

С одной стороны от так называемой стеклянной пустыни раскинулись горы, с другой окружал лес. Придётся идти через лес, как этого бы не хотелось.

Но сначала необходимо заняться раненным, а то я серьёзно опасаюсь за его жизнь.

Раны дроу оказались не слишком серьёзными для нелюдя, но если ничего не сделать сейчас, он будет приходить в себя ещё долго.

– Ты… стала похожа на него? – ошарашено выдал Антон, вдоволь налюбовавшись стекляшкой.

– Я стала похожа на себя, – я хмыкнула. Представляться сейчас Владой не имело смысла и если кто и увидит меня, пусть видит Литтаэль.

– Ты – эльфийка? Ты поэтому спасла его? – не унимался парень.

Мне пришлось проявлять недюжинное терпение, чтобы не наорать на него и не отправить в отключку. Наличие на руках раненого дроу не слишком способствует желанию что-либо объяснять.

– Я сделала это, потому что могла. Но сейчас совсем не время это обсуждать, – сказала я, осторожно перекладывая молодого мужчину на спину.

– Ты в гостях у сказки. Наслаждайся, – в своей манере попыталась приободрить Виарра Антона, положив ему руку на плечо.

Парень кисло улыбнулся ей в ответ и ничего не сказал. Без лишних намёков он проявил благоразумие и, достав и сумки воду, протянул мне.

– Благодарю.

Поставив бутылку рядом, я попыталась привести дроу в чувства, бережно коснувшись его сознания, придерживая его голову на своих коленях. Отчего-то он казался мне смутно знакомым, хотя я могла поклясться в том, что никаких других дроу, кроме Хель, близко не знаю.

Длинные тёмные ресницы затрепетали и эльф дёрнулся. Мягко придерживая за плечо, я коснулась его лица ладонью, надеясь, что этот жест немного его успокоит. Но дроу вцепился в моё запястье железной хваткой и распахнул глаза. Они у него были красивые с золотыми искрами будто бы расплавленными в тёмном янтаре.

– Я – не враг, – произнесла я на тёмноэльфийском наречии, прижимая левую руку к груди.

Моя лучшая подруга и сокурсница Хель однажды научила меня этому. Она сказала, что в любой ситуации такой жест позволит обратить на себя внимание. И агрессивно настроенные ко мне дроу, сначала прислушаются, прежде чем убивать. Я тогда посмеялась, но, кажется, теперь понимала весь смысл. Даже умирающий тёмный эльф таит в себе смертельную угрозу.

Но наставления подруги подействовали, и эльф удивлённо моргнул.

– Мы выкрали вас у шиатцев. Позвольте мне помочь, – проговорила я, помня, насколько это племя трепетно относится к своему статусу и как относится к чужакам.

Дроу что-то просипел, и я протянула ему бутылку с водой, легко свернув пластиковую крышку пальцами.

Видимо только осознав тот факт, что по-прежнему крепко держит меня за руку, он меня отпустил и жадно присосался к горлышку.

Я едва сдержала улыбку, наблюдая за ним. На вид ему было не больше двадцати пяти, но на самом деле могло быть и пятьдесят и сто и гораздо больше этого… правда, глядя на него, я почему-то подумала, что он ненамного старше моей подруги.

– Кто вы? – спросил дроу когда, наконец, напился, полностью опустошив пластиковую литровую бутылочку.

– Литтаэль Кин-Ши, подданная империи, и мои спутники – Виарра и Антон, – представилась я, надеясь, что такой ответ его удовлетворит.

– Кто вас послал?

Я вскинула бровь, удивлённая таким напором раненого, но ответила:

– Никто. Наши пути пересеклись по воле случая. Я не могла оставить вас на растерзание шиатцам. Но давайте оставим разговоры на потом. Нам нужно найти место для ночлега. Вы можете идти?

Дроу нехотя кивнул.

Я подставила ему своё плечо, помогая подняться. Молодого мужчину качало словно пьяного, но при помощи Антона, мы смогли дойти до кромки леса. Расположиться пришлось на первой же попавшейся полянке, так как тащить раненого вглубь леса не имело смысла.

Предоставив Антону собирать ветки для костра, а Виарру отправив за водой, я на некоторое время осталась с тёмным эльфом наедине, устраивая ему место для ночлега.

– Вы очень заботливы, – грустно усмехнулся тёмный эльф.

Наверняка он чувствовал себя не в своей тарелке, пребывая в таком состоянии как сейчас.

– Я считаю, что дела нужно доводить до конца, – откликнулась я. – Вы не согласны?

– Не стану спорить. Просто я и подумать не мог, что кто-то, кроме моих сородичей, рискнёт спасти меня. Но видимо я никогда не сталкивался с такой компанией как ваша. Даже не знаю, что и думать.

– А не думайте! Примите происходящее как данность, – я искренне улыбнулась недоумевающему дроу. – Кстати, вы так и не назвали своего имени.

– Простите, леди. Я – Танатрин Элетто, – он слегка склонил голову.

А я удивлённо застыла. Элетто?

– Что-то не так?

Дроу сразу уловил мои эмоции и внимательно на меня посмотрел.

– Нет, что вы, я рада нашему знакомству, – заверила я его, всё ещё не веря в такое совпадение. – Даже, наверное, более чем. Ведь Райнхель Элетто приходится вам родственницей?

– Вы знакомы?

– Да, я знаю Хель.

– Не многим моя сестра позволяет так себя называть, – произнёс дроу с уважением.

Я снова взглянула на него. Теперь понятно, почему лицо тёмного эльфа показалось мне таким знакомым. Но мне с трудом верилось в такие совпадения. Оказаться в нужном месте в нужное время, чтобы спасти родного брата лучшей подруги. Что за странный фарс со мной играет судьба? Или…

Антон бросил на землю охапку веток, а затем принялся их выкладывать и ломать. Вернулась Виарра с водой.

– Мы в западных лесах? – уточнил дроу, настороженно оглядываясь.

– Да. К сожалению, заряда кристалла не хватило для того, чтобы добраться до столицы или знакомого мне города, – пояснила я.