Текст книги "Неразлучные. Близнецы (СИ)"

Автор книги: NicoleSheen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 56 страниц)

Клянусь, что если те, кто это с ним сделали, ещё живы, я сама найду каждого и убью их…

Угу, мечтать не вредно… но именно это пустое обещание самой себе, подогревает мой гнев и не даёт впасть в панику.

На пару с Мелией мы промываем страшные раны, чтобы убрать инородные предметы. Я старательно затворяю кровь. С помощью изначальной магии ускоряю процесс регенерации, чувствуя, как стремительно ускользает из меня собственная энергия, просачиваясь, как вода сквозь песок. Только останавливаться нельзя, потому как я чётко ощущаю – он держится на грани. Если остановиться, я могу потерять его. И даже, несмотря на то, что дух наш вечен, я выбьюсь из сил, но помогу ему выкарабкаться.

– Давай отнесём его на кровать, – предложила я девушке, когда мы закончили с ранами и оставалось только ждать и подпитывать магистра энергией.

Девушка послушно помогла мне в этой непростой транспортировке, потому как использовать магию я не стала и без того затратила колоссальное количество сил. Если бы не сегодняшняя дуэль…

– С ним всё будет в порядке? – вдруг спросила девушка, когда мы уложили Кэра в кровать и накрыли одеялом.

– Да, – откликнулась я, усталым голосом. – Он справится. Ему просто нужны силы…

– Хорошо, госпожа…

– Литтаэль.

– Литтаэль. Вы ведь не против, если я останусь в гостиной? Вдруг что-нибудь понадобится.

– Оставайся. Можешь устраиваться там поудобнее и попытаться уснуть. Если что, я приду и разбужу.

– Спасибо, но вряд ли я усну.

Я вяло пожала плечами, присаживаясь на краю кровати, намереваясь оставаться здесь и не сходить с этого места, пока он не придёт в себя.

Сколько провёл он в таком беспомощном состоянии один?.. Видимо, долго. Много крови оставил на полу. А я ведь могла придти и раньше. Обстоятельства, благодаря которым я сумела оказаться в покоях магистра плавали словно в тумане. Будто это произошло несколько лет назад. А сейчас я винила во всё только себя и дико переживала. Любые другие мысли вызывали множество вопросов, ответы на которые сможет дать только магистр…

Мелия ушла, притворив за собой дверь, и стало тихо. После суеты, что мы устроили вокруг магистра, наступившая тишина казалась оглушающей. И эта слабость… Чувствую себя контуженой.

Сбросив сапоги и подтянув под себя ноги, я некоторое время вслушивалась в тишину, чтобы различить звук дыхания и стук сердца. Поворачиваться я не решалась. Мне было больно видеть его таким.

Неизвестно сколько я так просидела, пока в комнату не поскреблась Мелия и предложила мне поужинать. Я отказалась. В таком состоянии вряд ли смогу съесть хоть кусок. Знаю, что тоже нужно питаться, чтобы восполнить потерянную энергию, но и пересилить себя не смогу.

Сняв с себя жакет и расстегнув верхние пуговицы рубашки, я легла поверх одеяла рядом с Халликэром, твёрдо решив дождаться его пробуждения. Временами сознание плыло от усталости, и я едва не засыпала…

Это произошло в один из таких моментов. Я почувствовала движение рядом с собой и внезапную тяжесть. Распахнув глаза, встретилась со зловещим голодным взглядом, в котором не было ничего и отдалённо человеческого. Как и в заострившихся хищных чертах лица, склонившегося надо мной. Темнеющие на бледной коже раны придавали ему ещё более пугающий вид. Словно и не живой человек это вовсе, а восставший мертвец.

Но я не вскрикнула, не дёрнулась под ним и сдержалась от того, чтобы сменить ипостась. Прижатая к кровати я отдавала себе отчёт в том, что если начну активно сопротивляться, прибежит Мелия. Она – хороший, но хрупкий человек, который не должен пострадать.

Магистр сейчас пребывал в абсолютно бессознательном состоянии. Его телом управляли только инстинкты. Набираться сил, чтобы регенерировать. Чтобы выжить. Любой ценой.

Он потянул носом воздух и поддался вперёд, склоняясь ниже. От прерывистого дыхания веяло кровью. Пальцы на моих запястьях сжались сильнее.

Я понимала, что сейчас за этим последует и до боли прикусила губу, ощущая, как в рот попадает солёная влага. Халликэр замер и даже перестал дышать, поэтому я сама поддалась вперёд, чтобы поцеловать его и влить столько силы, сколько могу.

Это была уже не магическая энергия, а глубинная жизненная сила. Та самая, которую поглощают вместе с кровью вампиры. В этом состоит и сама суть процесса. Кровь – подобно ключу, который открывает дверь к источнику жизни и её составляющим – силе, памяти, чувствам.

Его ответная реакция выразилась в более жёстком поцелуе. Он был голоден и требователен. Это отражалось не только в действиях, но и в лишившихся всего человеческого глазах. Но я делилась жизненной силой добровольно, как и в том случае, когда нам пришлось задержаться в сумеречном мире. И Халликэр вскоре ослабил хватку.

Я воспользовалась этим, мягко окутывая его силой и вместе с тем успокаивая и внушая сон. При обмене энергией сделать это гораздо легче, чем в обычном состоянии. Устанавливается прочная связь, где жизнь, эмоции и желания становятся общими. Иногда это связь равных, а иногда кто-то берёт управление процессом на себя, как это делают вампиры, чтобы не доставлять своему донору неприятных ощущений. Сейчас я немного перевернула привычный порядок вещей с ног на голову, но суть от этого не поменялась.

Халликэр получил то, чего хотел. Его тело обмякло, и он заснул. Теперь дыхание было более ровным и спокойным. Я же ослабела настолько, что едва нашла в себе силы выбраться из-под него и накрыть одеялом.

Подумать страшно о том, что могло случиться, окажись здесь вместо меня Мелия. Скорее всего, она умерла бы, даже и не поняв толком, что произошло. Просто пытаясь помочь…

Ну какая служанка может ожидать, что её полумёртвый господин может внезапно ожить и проявить свои вампирские наклонности?

Но вот теперь можно с полной уверенностью говорить о том, что он выкарабкается. Это было заметно уже сейчас по затягивающимся царапинам на лице.

Глядя на него с нежностью и болью прикоснулась к бледной щеке.

– С кем же ты сражался, мой магистр?..

Но расскажет ли он мне об этом, когда придёт в себя или произошедшее так и останется государственной тайной? Мне всё равно, если честно. Главное, чтобы поправлялся скорее.

В голове шумело, я еле стояла на ногах, но всё же, нашла в себе силы подняться с кровати и, хватаясь за встречные предметы, чтобы не упасть, добраться до гостиной. Мелия не спала и не теряла времени даром. Эта чудесная девушка практически без шума сумела навести здесь порядок. А увидев, в каком я состоянии она бросилась навстречу и помогла добраться до кресла.

– Благодарю, Мелия.

– Простите госпожа, но вы ужасно выглядите, – произнесла она, взирая на меня с укором. – Вы точно уверены в том, что вам ничего не нужно?

– Мне нужно восстановить силы. Принеси чего-нибудь на своё усмотрение.

– Хорошо. А господин?

– Думаю, он нескоро проснётся, – пожала плечами я. – Интуиция подсказывает мне, что не раньше чем к утру.

– Вы уверены, что не нужна помощь целителя?

Отрицательно покачала головой. Мелия ушла.

Уверена ли я? Нет, я полагалась только свои догадки. Ведь не проще ли было раненному Халликэру перенестись к себе в Орден? Там ему могли бы помочь опытные целители и быстро поставили на ноги… Но почему-то он этого не сделал. По какой-то причине он оказался тут. Рискнул жизнью, чтобы сохранить что-то втайне? Возможно. Но в любом случае, я не думаю, что причина его поступка – глупость и забывчивость. Сглупить? Кто угодно, только не он. И как бы ни казалось, что я его идеализирую. Моя логика была проста и вполне обоснована. Идиоты верховными магистрами и опорой империи не становятся. Они вообще долго не живут.

Мелия вернулась, принеся небольшой поднос с едой и горячим чаем. Надо же, с этим мероприятием в Академии и беспокойством о Халликэре, я совершенно забыла о еде. Сейчас голод, во многом обусловленный ещё и серьёзной потерей сил, сводил меня с ума.

– Если я могу сделать для вас что-то ещё, только скажите и…

– Пока больше ничего не нужно, благодарю. Мелия, ты чудесная девушка.

Чудесная девушка покраснела. А как по мне, не многие слуги так преданы своим господам. Чаще всего даже со стороны видно, что их преданность, лишь желание выслужиться и получить свою выгоду. Мелия старалась помочь совершенно искренне. Хотя… быть может, за этим стояло нечто большее?

– Это мой долг – заботиться о благополучии лорда Элайра по мере своих скромных сил, – негромко произнесла девушка, опустив взгляд в пол.

Я решила воспользоваться этим и развить тему.

– Да, я слышала, что он многое делает для империи, – задумчиво проговорила я. – Безусловно, это заслуживает преданности.

– Дело не в империи, госпожа… Знаете, я слышала всё то, о чём шепчутся за его спиной. О том, что он – хладнокровный убийца, не ведающий жалости. О том, что он бесчеловечен и не человек вовсе, а пленённый демон на службе у императора. Но немногие знают о том, скольких он спас. А если сказать, не поверят. Возможно, я могла быть одной из них и просто бояться, но сложилось иначе.

В её словах звучало искреннее восхищение, и отклик пролитых в своё время слёз радости… Так относятся даже не к любимым. Так искренне могут почитать только явивших свою милость божеств.

– Мелия. Пожалуйста, расскажи мне об этом… – попросила я.

Почему-то, когда казалось бы я должна была ощущать хоть маленькую толику ревности, я испытывала только любопытство. Мне хотелось понять причину… а возможно, лучше узнать самого Халликэра, взглянув на него чужими глазами.

– Хорошо, я расскажу. Только обещайте, что поужинаете пока слушаете.

Я согласно закивала и очень постаралась не свинячить. Хотя слабость не лучшим образом влияла на координацию движений. А Мелия тем временем приступила к рассказу.

История знакомства с верховным магистром Ордена Ночных Теней, рассказанная Мелией

Она родилась в предместьях Илароса в семье зажиточного торговца и скромной травницы, которую он встретил в одном из своих странствий и привёз в столицу. Дочь появилась ровно через год после их скромной тихой свадьбы. Про таких говорят – солнечный ребёнок. И только самый чёрствый и чёрный душой человек мог остаться равнодушным и не заметить этого.

Нет, она не была красавицей, но воспитывалась в любви и искренней заботе друг о друге и не знала таких чувств как ревность, зависть и злоба. Боги не дали её родителям детей, но она компенсировала это общением с соседской детворой. Её все любили за добрый нрав и готовность придти на выручку.

Да, детство этой маленькой девочки походила на сказку. Но жизнь есть жизнь и рано или поздно наступает момент, когда приходится познакомиться не с самой её лучшей стороной. Просто для кого-то это происходит постепенно, а кого-то бросает в омут с головой, чтобы посмотреть выплывет человек или нет.

Отец Мелии выкупил для её матери небольшой магазинчик в Иларосе, который оборудовали под аптеку. А став старше девушка часто помогала матери в её лавочке. Ей нравился тёплый аптечный уют, запах трав и потрёпанных от времени старых книг. Именно по ним Мелия и выучилась грамоте.

И вот в одну из ночей случилось то, чего не ожидал никто. Дом торговца подожгли. Кто-то из соседей успел вынести из огня юную девушку, а один из вызванных магов привёл её в чувство.

Мелия не могла поверить в произошедшее. Не могла поверить, что родители мертвы. Но иной раз колдовское пламя не оставляет свидетельств. А поджигатель был магом, и от несчастных не осталось даже тел. Обезумевшая от горя девушка даже бегала в город, тщетно стучалась в двери аптеки, в надежде, что мама там… но ответом ей была тишина и темнота.

Она не помнит точно, когда это произошло, но, кажется в тот же вечер – её забрал с улицы родной дядя. Отец не общался с родным братом и называл ненадёжным, но больше никого у Мелии не оставалось. Он встретил юную девушку у аптеки и, опознав в ней племянницу, увёз к себе.

Дом дяди находился в столице, но был не таким уютным местом, но такая крыша над головой лучше, чем совсем никакой. Мужчина жил один, всё время где-то пропадал, иногда возвращался домой в сильном подпитии. И хотя Мелия стараясь отплатить за его доброту, была в доме за горничную и кухарку, к пьяному родственнику она старалась и близко не подходить.

И вот однажды дядя вернулся не один, а точнее его привели. Грязного и избитого. На глазах у Мелии он подписал какие-то бумаги, после чего девушку схватили и повели с собой, сообщив, что непутёвый родственник продал её за свои карточные долги. Девушка не могла в это поверить. Очередной удар судьбы стал для неё шоком, выбившим почву из-под ног. Не осталось сил, чтобы бороться. Как родной человек мог так поступить? Она не понимала.

Сопротивляться не имело смысла. Бежать некуда. Её телепортом привели в заведение в каком-то незнакомом приграничном городке, заставив отрабатывать долги родственника подавальщицей. Отпустить не обещали, но ничего дурного не сделали. Обычная работа в таверне – ещё не самая ужасная участь, но отчего-то девушка не верила, что отделается так легко. Тревожное предчувствие сжимало ей сердце.

И вот вскоре хозяин таверны начал срываться на неё и распускать руки. И бить старался не по лицу, а так, чтобы побои не бросались в глаза.

Мелия терпела и скрывала синяки и ссадины. Она вообще старалась не выделяться, не привлекать внимания и всегда исполнять то, что прикажут. Она очень страшилась боли. И пока приказывали только подавать да мыть, но однажды…

– Мелия! – глухо прорычал хозяин.

Девушка дёрнулась и запнулась, едва не опрокинув поднос с грудой грязной посуды, которой несла на кухню. Но остановилась и опустила голову, изображая всем своим видом внимание и покорность.

– Поставь поднос и подойди ко мне, – негромко сказал трактирщик и после того как она выполнила повеление, продолжил. – Видишь того господина в зале?

Людей было немало, но Господин действительно был только один. Он выделялся среди грязной серой массы даже в своей простой пропылённой одежде. Его внешность, скупые движения и оружие выдавало в нём незаурядного посетителя. Только кого? Аристократа? Мага? Воина? Не важно. Важно только то, что в трактире такой он один. А ещё у него водятся деньги, и подлый трактирщик это смекнул быстро.

Девушка кивнула.

– Он снял комнату и скоро поднимется наверх. Проводи его. Будь с ним предельно вежлива и обязательно спроси, не желает ли господин что-нибудь ещё?

Да, Мелия была чиста и наивна, но не дурочкой. Она прекрасно понимала, чего хочет трактирщик. И попытавшись возразить, встретила агрессию. Он сказал, что если она ослушается и не скажет этого, он сам будет предлагать её каждому встречному.

И Мелия смирилась. Казалось господин, которого она провожала до дверей его комнаты, не хотел пускать её внутрь, но она солгала, сообщив, что должна убедиться всё ли в порядке.

Очутившись в комнате, она сделала так, как велел её хозяин трактира.

– Господин, не желаете ли что-нибудь ещё? – спросила она, но от волнения голос её стал не громче мышиного писка.

– Что? – переспросил мужчина, снимая с плеч дорожный плащ и разворачиваясь к ней лицом.

Тут ей стало совсем страшно, потому что она впервые встретилась с ним взглядом. И увидела нечто, совершенно для себя непостижимое. Этот взгляд не был взглядом обычного человека. Казалось, его обладатель знал о ней абсолютно всё и имел власть карать и миловать любого из живущих. Почему-то в зале таверны она этого не замечала, а вот сейчас он посмотрел и словно пронзил своим взглядом её душу насквозь.

Мелия отчётливо понимала, что требуется повторить вопрос, но при повторной попытке вышло что-то и вовсе жалкое.

– Н-не желаете…

Она не смогла договорить, потому что голова внезапно закружилась от переизбытка эмоций и Мелия пошатнулась. Но упасть ей не дали. Сильные руки блондина удержали её от падения. Затем он усадил её на кровать и даже дал воды, чтобы девушка пришла в себя.

– Ну чего ты дрожишь, малышка? – спросил он по-доброму.

Его голос с лихвой компенсировал леденящий душу взгляд. Так с ней мог разговаривать отец или мать, но не посторонний человек. Мама, папа…

Нервы молодой девушки совсем сдали и она разревелась. Но как ни странно, незнакомец не ругал её. Снова подал воды, протянул носовой платок и позволил ей выговориться. Ещё никому со времени трагедии, она не рассказывала о том, что произошло с её домом и с родителями. Почему она оказалась здесь, в этом захолустье, в грязном трактире, хозяин которого собирался заставить её стать падшей женщиной.

Она говорила, глядя в странные чёрные глаза незнакомца. Он просто внимательно слушал, не выражая и тени эмоций. Будто и человеком то не был. Но Мелию это не пугало больше. Она хорошо относилась к представителям других рас, а этот, пусть даже и нелюдь, первый, кто отнёсся к ней по-человечески. Выговариваясь, она чувствовала себя лучше. А затем… она просто уснула и даже не заметила, как это произошло.

Проснувшись, Мелия сразу вспомнила о произошедшем. Но сначала посчитала, что это лишь приснилось ей.

И приказ хозяина трактира. И странный незнакомец с чёрными глазами…

Если бы место, где она проснулась, не оказалось совсем другим. Одежда. И она сама.

Она приподнялась в кровати, обнаружив, что находится в маленькой светлой комнате с зелёным, как весенняя трава ковром и светло-розовыми стенами. Помимо кровати здесь находился только шкаф из тёмного дерева, который показался её смутно знаком. Единственное окно было занавешивала лишь светлым, с затейливой вышивкой, тюлем.

Но почему-то это не казалось ей странным. Даже напротив. Девушка откинула пуховое одеяло и встала с постели. Ступни утонули в тёплом ворсе ковра.

Взглянув вниз, Мелия поняла, что одета в ночную сорочку. Короткую и тонкую. А значит, ей будет неловко, если её сейчас кто-нибудь увидит.

Кто именно, может её увидеть, девушка не помнила. Но она ЗНАЛА, что скоро за ней придут. И это было весомым аргументом.

Она уверенно направилась к шкафу, совершенно привычным движением распахнула дверцы.

Складывалось странное чувство. Как будто она видела это всё впервые и в то же время жила тут уже довольно давно.

На плечиках висело простое зелёное платье, в которое она без заминки переоделась. И только после этого заметила зеркало в дверце шкафа.

Из отражения на неё смотрела другая Мелия. Странно только куда девался этот затравленный взгляд и тёмные круги под глазами? Синяки и исхудавшее лицо тоже канули в небытие. Теперь в зеркале отражалась девушка, уверенная в себе, пышущая здоровьем и желающая только лишь улыбаться. А как же слёзы? Их она выплакала когда-то очень давно, в прошлом. Ещё до того, как кто-то из богов решил перевернуть страницу её личной истории и снова впустить в жизнь солнечный свет, который теперь отражался в ярких синих глазах. А что её тёмные локоны превратились в аккуратную короткую причёску, так это даже к лучшему. Мелии эти перемены нравились.

Вопрос о том, где она оказалась, решился быстро. Достаточно было подойти к окну и заглянуть за тюль.

А из окна открывался вид на знакомые ей с детства черепичные крыши домов, храм богини Раденики и императорский дворец. Она снова была в Иларосе.

Но налюбоваться видом родного города ей не дали, потому что снова появился светловолосый господин. И при его появлении произошла ещё одна странность…

Девушка с удивлением обнаружила, что знает его имя, хотя не помнит, когда он его называл. Халликэр Элайр – глава Ордена Ночных Теней, организации боевых магов на службе у императора.

Он рассказал Мелии, что она находилась на реабилитации. С ней работали маги и целители, а то что она ничего не помнит – это своеобразная плата за исцеление души. Она сама отказалась от кусочка своего прошлого. Решила выдрать его с корнем, как какой-то сорняк. А избавиться от сорняка не потревожив почвы, в которой он рос попросту невозможно.

Но девушка всё поняла и была благодарна тем, кто ей помогал. А ещё она чувствовала себя обязанной. Магистр тут же сказал, что она ничего не должна, поскольку опыт, приобретённый теми, кто работал с ней, бесценен. Ещё он добавил, что теперь она свободна…

Только куда ей было идти? За дверями этого места её ждала только улица.

– Прошу, не прогоняйте меня, – взмолилась она, готовая пасть на колени. – Не отрицайте того, что сделали для меня благо!

– И что же мне, по-твоему, с тобой делать? – поинтересовался он беззлобно, скорее с искренним любопытством. – Прости, девочка, но здесь у меня работают и живут только маги. Обычные люди могут находиться тут. Только очень недолго…

– Ну, хотите я буду работать у вас служанкой? – нашлась она. Ведь убиралась и готовила же в доме дяди. Так почему не делать этого в доме этого благородного господина. – Ведь у вас же есть дом, верно?

И неожиданно он сдался.

– Ладно, есть одно место, где ты можешь жить и работать.

Так она, не веря своему счастью, очутилась во дворце. Как оказалось, магистр Элайр в самом деле нуждался в постоянном слуге, который мог бы обслуживать его покои и не трястись от страха или не пытаясь что-то выкопать.

Мелия страха других слуг не разделяла. Она вообще стала отличаться завидной нервной системой после того, как её спас магистр.

Да, конечно, другие слуги поделились с ней сплетнями о магистре, рассказали, какая слава о нём ходит, но она всё равно не испытывала и доли волнения. Она твёрдо знала – он просто делает своё дело. И император его ценит. А то, что он не прошёл мимо её беды, в то время когда мог не отклоняться от поставленных задач, только говорит в его пользу. Значит, помимо всего в нём есть и человечность, как бы он её не прикрывал.

Любит ли Мелия магистра? Наверное, да. Но это не любовь женщины к мужчине. Для неё он – личное чудо и сошедшее в наш мир божество. Она бесконечно предана ему и если потребуется, готова за него погибнуть. Не из слепого преклонения и фанатизма. Просто она всё ещё осталась тем самым солнечным ребёнком, который не забывает добра и отказывается помнить плохое. И она верит, что спасший её, делает это и для многих других людей, которые даже не подозревают об этом.

Мелия закончила свой рассказ, а я застыла, поражённая до самых глубин души его эмоциональностью и тому, с какой неожиданной стороны открылась эта девушка. Она до сих пор не желала помнить зла, только хорошее. Такие как она – редкость даже в этом мире.

– Теперь вы понимаете? – спросила она, и в глубине её ярких, почти сапфировых глаз, мне почудился тот самый свет.

– Да, – ответила я, ошарашено. – Мелия, ты и в самом деле чудо. И я рада, что на твоём пути повстречался Халликэр. Рада тому, что ты осталась по отношению к нему благодарной и преданной.

– Знаете, госпожа, – произнесла девушка, опустив ресницы. – Я и не думала, что кто-то способен меня понять. И я тоже рада, что у магистра появился кто-то, кто смог его принять таким, какой он есть. Он заслуживает этого. И ещё… – она замолчала, чтобы перевести дыхание. – Обещайте, что сохраните мои слова в тайне, хорошо?

– Да, можешь даже не волноваться, – заверила я её. Какой бы я не была, но чужие тайны хранить умела всегда.

– Милорд сильный и уж точно не станет откровенничать с простой служанкой. Но я знаю, насколько он одинок и переживаю. Ему необходима семья и любовь. А вы ведь любите его, правда?

– Да, – не стала отпираться я, решив тоже быть честной. – Но всё зависит от него, Мелия. От того, примет ли он меня такую, какая я есть.

– Знаете, госпожа… вы слишком его недооцениваете, – вдруг сообщила мне Мелия с лукавой усмешкой. И где только нахваталась? Не у одного ли блондинистого типа?

От моих вопросов, девушку спас стон, доносящийся из спальни. Забыв про слабость и усталость, и едва не сшибаясь лбом с Мелией, я всё-таки опередила прыткую служанку, и первая оказалась у постели раненного магистра.

На вид могло показаться, что ему хуже. Халликэр метался и бредил во сне, изредка выдавая бессвязные фразы и слова, а тело горело таким жаром, что было просто удивительно, как ещё простыни не задымились.

– Нужно позвать целителя, – взялась за старое девушка.

– Не спеши, – прошептала я. – Просто он регенерирует слишком быстро. Видишь, на лице остались только шрамы?..

– А ему можно как-то помочь? – спросила Мелия и, затаив дыхание, с надеждой посмотрела на меня.

Я обречённо кивнула.

– Я снова поделюсь с ним своей энергией, и это немного снимет нагрузку на организм, – пояснила я, не сообщив, что это отнимет у меня последние силы.

– Хорошо. Действуйте, а я приберусь пока в гостиной.

Непосредственность этой девушки умиляла.

Но стенать и жаловаться на судьбу я не собиралась. Вместо этого, юркнула под одеяло и прижалась к обжигающе горячему телу магистра.

– Лит… – произнёс он во сне, обвивая меня руками. – Не уходи…

– Не уйду, – пообещала я, подумав о том, что ведь и правда никуда не уйду пока ему не станет лучше.

Собственная учёба, пари с директором Академии и беспокойство моих друзей отходило на второй план. Хотя при мыслях о друзьях меня кольнуло неприятное чувство. Нужно хотя бы Хель весточку послать.

========== 9. Неожиданные открытия ==========

То, что очередная подпитка раненого магистра отнимет у меня последние силы, не было преувеличением. И по завершению я даже не уснула, а отключилась, как выведенный из строя механизм.

Поэтому то, что происходило со мной дальше, было не сном, а бессчётными попытками моего «я» снова обрести контроль над своим телом, выбраться из вязкого киселя беспамятства и снова быть…

Мне многое необходимо ещё сделать. Да хотя бы обычный сон будет для меня лучшей возможностью пополнить свои силы, нежели беспамятство.

В итоге я даже не очнулась, а выкарабкалась. Словно человек, спасшийся с потерпевшего крушения судна и чудом выплывший из бушующего моря на сушу.

Открыв глаза я какое-то время просто лежала, хватая ртом воздух и бессмысленно пялясь в потолок. В голове шумело, а удары собственного сердца были просто оглушающими.

Казалось, прошла вечность. Ну или, как минимум, пронеслась эта безумная ночь. Но на деле… стоит немного повернуть голову и можно увидеть, как из-под приоткрытой шторы едва пробивался тусклый предрассветный свет, смешанный с голубым бликом магического фонаря где-то наверху.

На моей талии по-прежнему лежала рука Халликэра, но от него уже не исходило столько жара. И повернув голову, я увидела безмятежное во сне лицо своего персонального чудовища.

Ужасные следы от когтей на его лице превратились в тонкие белесые полоски шрамов. Заживёт ли совсем? Всё зависит от того, в какой ипостаси он получил эти раны. Если в человеческой – скоро исчезнет и это. А если нет… что ж, где не справится естественная регенерация, пойдёт в дело магия.

Хотя ни эти шрамы, ни какие-либо другие, не показатель моего к нему отношения.

Не знаю, что обычно в таких случаях думают люди, но единственная моя мысль – насколько было больно в тот момент?

Да, кстати, что касается боли…

Мне открывался вид на одну их самых неприятных ран. Ту, что была на плече. Она всё ещё выглядела довольно пугающе, но ткани срастались и даже покрылись сверху тонкой плёнкой кожи.

Разглядывая это, я невольно содрогнулась. Но не от неприязни, нет. Просто… ну вот каково хотя бы попытаться вообразить себе тварь, что могла сотворить такое? А саму битву? Вас серьёзно ранят, выхватывают из живой плоти куски мяса, но нельзя отвлекаться. Выживет либо ты, либо враг и нельзя позволять боли затмить твой разум…

Как это происходило в действительности? Я могу только гадать. Расскажет ли он мне? Неизвестно. Я сама признала за ним право на тайны и договора о взаимной откровенности во всём ещё не заключала.

А ведь он предчувствовал такой поворот событий. Ведь недаром изъял кристалл.

Кстати, о кристаллах.

Мне ещё нужно отдать архимагу Кьесси его вещь. Но что при этом говорить, если требуется сохранить тайну? Сказать, что он выиграл пари и позволить директору задать свой вопрос? Это проще. Лишь бы сам вопрос не оказался хуже правды.

И один нюанс тоже придётся учесть. Прежде чем я верну кристалл директору, нужно найти свой собственный.

Вздохнув, я стала медленно выбираться из-под тяжёлой длани магистра.

Мой поступок будет выглядеть некрасиво? Возможно. Но как там говорится про отчаянные времена? Ага, это как раз отчаянная мера. Но ничего другого мне не остаётся. Невозможно не косячить и поступать всегда только правильно по отношению ко всем одновременно.

С кровати я даже не встала, а скатилась, мягко плюхнувшись на четвереньки. Только даже в таком состоянии штормило меня нещадно. Но я это переживу. Лишь бы сознание снова не потерять. А так – кризис преодолён. Остальное фигня.

Боги, как же неприятно быть живой батарейкой…

Уже у дверей, и во многом благодаря дверному косяку, мне снова удалось эволюционировать в существо прямоходящее и выбраться в гостиную.

Мелии не было. Наверное, ушла спать. Что к лучшему. Просить её о том, чтобы она помогла мне покопаться в вещах её господина, было бы подленько. В её отсутствие воспользуемся тем, что все, включая очевидно и мою совесть, крепко спят.

Заниматься поисками наугад, я не собиралась. Все вещи несут отпечаток энергии и эмоций их владельцев. А кристалл – сам по себе накопитель энергии. Найти такую вещь, если она не укрыта более сильной аурой, на самом деле совсем несложно. Стоит лишь хорошо присмотреться…

Мой кристалл действительно был здесь. Лежал на самой верхней полочке, на переплёте одной из книг. Заряженный под завязку. Возможно, Халликэр хотел отдать его мне, когда я снова буду тут, не знаю, но…

Просто так кристалл переноса заметить было нельзя. Как и знакомый шнурок с чёрной бусиной. Он явно хотел придержать эти вещи у себя…

Не веря своим глазам, я схватила свою находку, больше не собираясь с ней расставаться. Подарок Гекатоса. Спасательный круг и аварийный путь к отступлению. Вот значит, где он был всё это время.

Магистр мог найти его, бросившись по следам моих похитителей. Сохранил. Но не как улику. А скорее всего, на память…

Я печально вздохнула. Это даже трогательно. Настолько, что не хочется забирать назад. Вот не мог он забрать что-то другое? Локон волос, например, или конспект по истории. Ну, а что? История, которую преподают сейчас в Академии Единства, особо мне не пригодится. Разве что для того, чтобы сдать на экзамене, чтобы ответить и сразу же благополучно забыть.

А вот подарок Гекатоса…

Будучи Владой я лишь подсознательно чувствовала доверие к странному незнакомцу, пришедшему в один из зимних вечеров, и бережно хранила вещь, которую он мне подарил.

Теперь я знала.

Гекатос был одним из самых древних высших демонов, пришедших в этот мир. Но своим любопытством и жаждой к знаниям, он был настолько похож на представителей моей расы, что стал другом и помощником. Он был посвящён во многие исследования и открытия, а также являлся другом моей семьи.