Текст книги "Неразлучные. Близнецы (СИ)"

Автор книги: NicoleSheen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 56 страниц)

Шло время, у меня слабел голос и начинали подкашиваться ноги, но я делала вид, что не чувствую усталости. Даже держаться из последних сил совсем несложно, когда на тебя так смотрят – с искренней верой и уважением. Так, что появлялось желание гордиться собой.

– Ты не перестаёшь меня удивлять, – тихо произнёс он, приложив палец к моим губам, заставляя замолчать. – Рассвет.

Он подхватил меня на руки, и тьма взметнулась вокруг нас крыльями гигантской чёрной птицы. И резко опала, стекая у его ног, открывая мир, залитый первыми лучами солнца.

В нос ударил запах крови и лошадиного пота. Синяя закрытая карета уже отъезжала, увозя бездыханное тело несчастного эльфа. И хотя он был другом Влады, не моим, я испытала боль утраты. Сердце кольнуло невыносимой болью, от которой перехватило дыхание. Всё внутри сжалось в чудовищном спазме и из глаз хлынули слёзы.

Кэр почувствовав это, крепче сжал меня и куда-то понёс. В этот момент мне было всё равно. Нужно справиться с этой болью. Почему же так паршиво?..

Я не смотрела, куда меня несут. Чувствовала лишь запах сырости и слышала звук падающих капель и шлёпанье по лужам. Как будто меня несли по какому-то подземному переходу.

Когда хлопнула дверь, и нас окутал сильный запах лаванды, а солнечный свет стал, виден даже через сомкнутые веки, я открыла глаза. Мы находились в каком-то городском доме. Но никого кроме нас здесь не было.

Магистр Тень, не выпуская меня из рук, отнёс наверх. Толкнув дверь, вошёл в небольшую комнатку и, наконец, поставил на ноги. Это была чья-то спальня или гостевая. Лишь немногим больше той кельи, что я занимала в Чернокосье. Узкая аккуратно застеленная кровать, видавший виды шкаф в углу, деревянный стул с округлой спинкой, притулившийся у двери и узкое, зарешеченное изнутри окно.

– Где мы? – спросила я.

– Не важно, верь мне, – попросил он, заглядывая в глаза и прикасаясь пальцами к моей щеке. – Нам нужно поговорить. Но сначала я ненадолго отлучусь, а ты поспишь, хорошо?

Спать? Ну, уж нет! Мне нельзя спать, ни в коем случае!

– Зачем ты принёс меня сюда, почему не в Академию?

– Так надо, поверь.

– Хорошо. Верю.

– Вот и славно. А теперь ляг и поспи. Я скоро вернусь.

Да что ж он так настырно меня спать спроваживает?

Едва я нервным шагом дошла до окна, дверь за магистром закрылась. И защёлкнулась. С той стороны.

Уж чего-чего, а такой подлости я не ожидала! Закрыть меня в такой маленькой комнатушке. Я бросилась на дверь и забила в неё кулаками и ногами. Только одна белобрысая зараза уже не слышала или не хотела слышать.

Заметавшись по комнате, как раненый зверь я понимала, что ничего нельзя сделать.

Ну не бурю же в комнате устраивать…

Время тянулось слишком долго. Я ходила от окна к двери, а затем присела на кровать, ощущая, как гудят от усталости ноги. Прилечь бы. Спать-то не слишком охота. Просто я устала. Прошедшая ночь, проведённая в пространстве между реальностями, вымотала физически, энергетически и психологически.

Кровать оказалась мягкой. Я стянула с ног сапожки, легла и вытянулась во весь рост. По телу пробежала волна блаженства. Хорошо-то как…

Даже не заметила, как глаза стали закрываться сами собой, а сознание укутал тёплый и вязкий туман сна. Пришла в себя, как от толчка. Мигом слетела с кровати и упала на четвереньки, больно ударившись о голый деревянный пол. Сердце колотится, как бешеное, дыхание участилось, перед глазами плавали тёмные пятна. Организм на пределе. Но спать нельзя. Нужно в Академию. И чем скорее, тем лучше.

Не спать, не спать, только не спать…

Упёрлась в пол обеими руками и поднялась, снова обуваясь.

Магистр, сам того не ведая, подсунул мне жирную свинью. И я с ним церемониться не буду. Нужно отсюда бежать, пока он не вернулся. А то неизвестно, чего ещё выдумает. По нему видно, с фантазией мужик.

Так. Что мы имеем? Запертую снаружи дверь и зарешёченное окно. И что-то мне подсказывало, что снять решётку проще, чем открыть дверь. Никогда не была хорошей взломщицей. А вот применить грубую силу можно попытаться.

Эх, прости меня, Влада, но завтра тебе придётся с рук занозы выковыривать…

Схватившись за прутья решётки, я принялась её расшатывать. Получалось неплохо. Тем более, что данная конструкция была вмонтирована между двумя рамами, которые скрипели, но всё же поддавались.

Кто придумал ставить такую деревянную решётку изнутри, непонятно. Догадываюсь лишь о том, что она предназначена для декоративных целей. А иначе не смогла бы я разломать крепления. Отставив поломанную конструкцию в сторону, я открыла окно. В комнату ворвался прохладный утренний воздух, наполненный различными городскими запахами, среди которых по-прежнему был различим запах крови и смерти.

Проглотив комок, вставший в горле, я выглянула из окна. Высоковато. Внизу камни мостовой и обычная улица. К счастью, прохожих не видать.

Придерживая юбки, я аккуратно встала на подоконник и вылезла на каменный карниз. Слева от меня виднелся край крыши, ступив на которой можно попробовать спуститься. Сделала пару шагов, убедившись, что опора под ногами надежна. Длинный подол юбки вдруг за что-то зацепился, но я решила дотянуться до края крыши и при помощи такой поддержки вырваться из ловушки. Плевать, что Владе придётся платье зашивать, главное – мы не разобьёмся.

Стиснув зубы, я дёрнулась. Раздался треск ткани, но об освобождении говорить было рано. Тихо зашипев, попыталась продвинуться дальше. Вспотевшие пальцы едва не соскользнули с черепицы…

Неожиданно запястье обхватила чья-то крепкая узкая ладонь, и послышался насмешливый голос с крыши:

– Вам помочь, милая госпожа?

Собственные эмоции выплеснулись приливом адреналина, но выдернуть руку было равносильно самоубийству.

Подняв взгляд, я узрела медную на солнце шевелюру и тёмные раскосые глаза человека, который скрывался на крыше. Нижнюю половину лица он скрывал под чёрным платком.

– Выручите, будьте добры, – откликнулась я.

В следующий миг меня попросту встряхнули за руку, отчего я потеряла равновесие и падать начала. Но упасть мне также не дали, перехватив за второе запястье и вытянув наверх.

Каблуки стукнули о черепицу и едва не соскользнули с неё, но меня удержали, уже перехватив за талию.

– И чего же столь очаровательная особа так сюда стремилась? – поинтересовался тощий тип, одетый в тёмные одежды и скрывающий половину своего лица.

– Может, прогуляться по крышам захотелось, – сказала я, мягко отстраняясь. – Благодарю вас за помощь, сударь.

– Ах, не нужно благодарностей, мне это совсем ничего не стоило, – продолжал паясничать странный тип. – Составить вам компанию?

– И снова благодарю, но… – я не нашлась, что ответить.

– Я настаиваю, – тип протянул мне руку в приглашающем жесте.

Пришлось сдаться и взять его за руку. Необходимо как можно скорее уйти отсюда, пока не вернулся магистр.

Незнакомец совершенно точно знал толк в прогулках по крышам и вёл только там, где крыши почти соприкасались друг с другом или можно было перепрыгнуть. При этом он не забывал меня поддерживать и не давал оступиться. Прогулка сопровождалась комментариями заправского гида.

– А вон то здание – это знаменитый кхаэсский музей военных реликвий.

– Неужели учебники не врут и там хранятся настоящие артефакты? – поинтересовалась я, опираясь об острый локоть своего гида.

– По правде говоря, истинных реликвий там практически не осталось. Все ценные предметы были перевезены в столицу и здесь остались лишь обломки да макеты, – ответил он с выражением большого сожаления в голосе.

Раздался слаженный топот множества ног и скрип колёс по мостовой. Меня резко заставили присесть прямо на черепицу.

– Вы прекрасный гид, – прошептала я. – Но мне пора. Нужно успеть кое-куда попасть.

– И куда же?

– В Академию, – подумав о том, что там осталась Лара, которая продолжает наслаждаться жизнью, хладнокровно сдав нас с Владой преступникам, я почувствовала, что злюсь.

– Идёмте. Я провожу, – позвал он и поднявшись снова подал руку.

Удивительно, но рядом с ним я не шла, а танцевала и летела по крышам. Он передвигался так смело и ловко, как будто делал это всю жизнь. Над головой расцвело редкими облачками синее небо, и ветер развевал моё платье цвета тёмного вина. Платья, на котором следы крови были почти незаметны…

– Почему вы мне помогаете? – спросила я, когда в очередной раз он поймал меня, удержав от опасного шага, который я едва не сделала по инерции.

– А почему нет? Не каждое утро я встречаю на крышах девушек одетых в бальные платья. И готов поклясться, что не из собственного дома вы пытались бежать. Люблю такие интриги, знаете. Они напоминают о том, что в жизни ещё может быть что-то удивительное.

Всё это он сообщил мне на ходу и даже не запыхался. В голову закрадывались закономерные подозрения, но я оставила их до поры до времени. Мне было всё равно, кто мне помогает, главное, что это не один из воинов Ордена Ночных Теней. А так, хоть чёрт лысый.

Мы приблизились к той части города, которая соседствовала с высокой стеной Академии.

– Мне почему-то показалось, что вы не захотите заходить через парадный вход.

Я кивнула. Но в запасе у меня имелся трюк, которого Влада ещё не знала. Универсальное заклинание отвода глаз, которое могло использоваться как ведьмами, так и магами.

– Благодарю вас, – я присела в лёгком реверансе.

– Вам помочь? – тёмные глаза блеснули интересом. Любопытно, что он обо мне думал.

– Если уместно будет просить вас стать моим трамплином, – ответила я, взмахнув ресницами. Он согласился. И почему-то ничего иного я не ожидала.

Разбежалась и, подпрыгнув, оттолкнулась от его рук сцепленных замком, взлетая на стену. В платье это было не слишком удобно, но я смогла и удержалась. Всё-таки навыки и в самом деле при мне, хоть должна признать – тело Влады ещё слабовато.

Когда обернулась, никого уже под стеной не было. Человек-призрак прямо.

Использовав универсальное заклинание для отвода глаз, я мягко приземлилась на траву во дворе Академии и, прокатившись, встала на ноги. В поле зрения никого видно не было. Народ отсыпается, по всей видимости.

Честно говоря, увидеть Лару, покидающей в спешном порядке общежитие, я не ожидала. Повинуясь собственным эмоциям, я бросилась ей наперерез. Каково же было удивление целительницы, когда я возникла перед ней словно из ниоткуда, заставив резко затормозить.

– Влада? – прошептала она упавшим голосом. А мне хватило выражение ужаса в её глазах, чтобы окончательно убедиться в том, что права.

– Не ожидала? – спросила я, склонив голову на бок.

В следующий миг она получила резкий удар ногой в солнечное сплетение и спиной пролетела назад на добрых три метра. Сумка откатилась в сторону, жалобно чем-то позвякивая. Увидев, что я творю, Влада бы пришла в ужас. Но я не позволю ей вернуться, пока не придёт время. Отпустив на волю эмоции, связанные с гибелью эльфа, схватила предательницу за волосы и, намотав на кулак, заставила подняться.

Девица задыхалась от спазма, но ни капли жалости не вызывала. Не жаль же было ей Влады и Тиравьеля. Спрашивать, почему она это сделала, мне тоже не хотелось. Безразлично. Я упивалась паникой и ужасом в её глазах.

– Пожалуйста…

А я уж и не думала, что она взмолится.

Новые действующие лица возникли весьма не вовремя. Сам Кьесси и, кто бы мог подумать, злющий магистр Тень. Да, и со стороны, видимо смотрелось, что я ввиду своего извращённого нрава решила поиздеваться над девушкой.

– Влада! – угрожающим тоном окликнул меня директор, не спеша приближаться.

Халликэру было пофиг. Он быстрым шагом преодолел разделяющее нас расстояние и оттащил меня от порядком потрёпанной целительницы.

– Ты не могла просто подождать? – прошипел он, гневно сверкая глазами.

Кьесси бросился к избитой адептке.

– Нет! Нужно было остановить эту су… масшедшую, короче. – ответила я тем же тоном.

Меня схватили и резко встряхнули.

– Ты понимаешь, что всё испортила! Ты сорвала операцию, ведьма!

Ну, знаете.

– Сам виноват! Мог бы предупредить, а не запирать! – огрызнулась я. – И руки убери!

– Убирайся! – он оттолкнул меня с такой силой, что я едва не упала. – И быстро, пока я ещё держу себя в руках!

Бросив на него злой взгляд, но, не удостоив ни единым словом, я вскинула голову и широким шагом направилась в общежитие. Пошёл он… а у меня ещё свои дела есть. Я конечно, и раньше особо не обольщалась по поводу характера магистра, а сейчас окончательно убедилась в том, что оказалась права, не став с ним откровенничать в сумеречном мире.

Я шла по коридору пятого этажа, чётко печатая шаг и не обращая внимания на испуганных адептов, бросающихся врассыпную. Должно быть, зловеще я сейчас выгляжу. Потрёпанная, грязная, со следами крови на подоле и былой роскоши. Ни дать ни взять выбравшаяся из могилы упырица.

Одержимая злостью и погружённая в собственные мысли, я не сразу среагировала на оклик по имени. Ну да, и звали ведь не меня, а Владу.

Обернувшись уже у дверей комнаты, увидела спешащую ко мне Хель. Кивнув ей, я просто выбила дверь, поскольку ключей нет, а с домовыми договариваться не умею. То, что осталось от замка, жалобно звякнув, упало на пол.

Оказавшись в комнате, я подлетела к шкафу и, достав оттуда чистую одежду, сразу направилась в ванну переодеваться. Райнхель влетела в комнату и недоумённо застыла на пороге ванной, где я несколько нервно высвобождалась от ненавистного уже платья.

– Влада?

– Я за неё, – хмыкнула я. – Не поможешь?

Дроу кивнула и помогла мне расстегнуть все пуговички и хитроумные застёжки, часть из которых находились на спине. Ненавижу, когда что-то закрывает спину…

– Что вчера произошло и где Тиравьель? Мы с Дином подумали, что вы ушли вместе, но утром когда я зашла, Лара сказала тебя нет, и она не знает где ты…

– Вот… – взвыла я, едва сдерживая ругательства, а затем забираясь в ванну и задёргивая занавеску. Отчаянно жалею, что поступила с ней слишком мягко…

Быстро смыла с себя грязь и кровь, постояла с минуту под ледяной водой и вышла, принимая из рук Хель большое полотенце.

– Никогда не видела тебя такой, – покачала головой девушка, отступив в комнату.

– И, возможно, долго не увидишь, – с грустью сообщила я.

Высушив кожу, я собрала волосы в полотенце и стала одеваться. Тёмная эльфийка не зря являлась самой любимой мною из друзей Влады. Именно она помогала ведьмочке с покупками. И теперь благодаря ей я красовалась в чёрных брючках и кружевной рубашке того же цвета. Она была сделана из настолько лёгкой ткани, что я практически не чувствовала дискомфорта. Всё шикарно, кофе бы ещё выпить…

– Тиравьель мёртв, – сказала я, присаживаясь на краешек письменного стола.

Редко доводилось видеть такое удивление в золотисто-жёлтых глазах этой девушки, но сейчас она не смогла скрыть эмоции. Не знаю, что удивило её больше – моя реакция или же сам факт смерти светлого. Похоже, и то и другое.

– О, нет… как это могло произойти?

– Лара подстроила так, что нас похитили злоумышленники. Когда Тиравьель пришёл на помощь и убил похитителя, появился сумеречный волк. Кристалл телепорта оказался сломан и мы не смогли убежать. Он бросился на сумеречного волка и пока сражался с ним, на подмогу явился великий магистр Ордена Ночных Теней. Они убили одного, но пришли ещё трое, во главе с их хозяином. Тиравьель погиб, спасая нас от летящего копья… мне очень жаль.

Дроу выпрямилась и в пару шагов преодолела разделяющее нас расстояние. Она вцепилась в мои плечи и заглянула в глаза.

– Нас?

Да, я намеренно оговорилась. Хочу, чтобы она знала хотя бы часть правду. Только она мне может сейчас помочь.

– Поклянись, что сохранишь в тайне то, что я тебе скажу.

– Клянусь своей жизнью и магией… – не задумываясь, произнесла она слова клятвы и даже символ рода вычертила в воздухе. Знак вспыхнул и погас, а я ощутила прикосновение изначальной магии. Мироздание приняло её клятву.

– Можешь считать меня Альтер эго ведьмочки, как-никак мы с ней – одно целое. И в то же время, я – не она. – проговорила я и посмотрела на эльфийку, наблюдая за её реакцией.

Дроу напряглась и очевидно пожалела о том, что так опрометчиво дала клятву.

– Кто ты? И как произошло, что ты заняла её место? – спросила она.

– Когда погиб Тиравьель, Влада решила последовать за ним. Поддалась эмоциям и едва не угодила в пасть к волкам. И тогда, впервые за всё время я взяла контроль на себя. Чтобы спасти нас. Когда я засну, проснётся уже Влада. И, скорее всего, она ничего не будет помнить. Задача её друзей – не дать ей наделать ошибок, ибо она будет винить во всём себя, даже не допустив мысли о том, что всё произошло так, как и должно.

– Откуда ты знаешь? – с подозрением покосилась на меня эльфийка.

– Поверь, как стороннему наблюдателю, мне было видней, – ответила я, мягко высвобождаясь из её захвата. – И ещё… ты мне нравишься, Райнхель Элетто. Именно поэтому я решила тебе довериться. Думаю, никто другой нам не поможет.

– Только ты не ответила на вопрос. Кто ты?

– Будем знакомы. Лит Хальтэа, – представилась я, протягивая руку. – И я не демон. Просто так получилось, что с рождения мы делим это тело на двоих. Обычно я лишь наблюдала, но всегда была здесь и знаю всё то, что знает Влада.

Дроу недоверчиво пожала мою руку.

– Что случилось после того, как пришёл великий магистр и погиб Тиравьель? – спросила она.

– О, дальше, я и магистр провели незабываемую ночь между светом и тьмой. Нам пришлось ждать рассвета и растратить весь свой резерв на поддержание защитной сферы. Потом этот тип меня запер в какой-то комнате в городе и ушёл, ничего не сказав. Ждать его, я конечно не стала. Выбравшись, отправилась наказывать целительницу, а увидев, как она покидает общежитие, поняла, что не ошибалась… в общем, магистр и Кьесси нас разняли.

– Боги… больше всего меня напрягает в этой истории присутствие Теней, – выдохнула Хель. – Хотя то, что одна маленькая ведьмочка – магнит для неприятностей тоже ещё тот.

– Хель, Влада не причём. Мир меняется, и в первую очередь изменения затрагивают всех тех, кто связан с изначальной магией. А в данном случае, к Владе было проще подобраться. Она ведь одна жила. Думаю, что остальные ведьмочки так же в опасности… – не зря я испытывала симпатию к дроу. Она прекрасно всё поняла и относилась ко мне настороженно, но не враждебно. – Ты поможешь мне?

– Смотря чем, – откликнулась девушка с сомнением посмотрев на меня.

Умница какая. Я широко ей улыбнулась и сказала:

– Может сложиться ситуация, когда потребуется моя помощь. И я не уверенна, что смогу снова взять контроль на себя. У Влады слишком сильные ментальные щиты. Для того, чтобы появилась я, нужно ослабить их внешним воздействием или же оставить зеркало в комнате, где спит Влада. – я беззаботно поболтала босыми ногами в воздухе и добавила: – Я знаю, что ты подозрительно ко мне относишься, и не виню в этом. Всё правильно. Просто хочу, чтобы ты знала, как меня позвать.

– Хорошо, я учту. Это всё?

– Нет, будет ещё просьба, с которой никто не справится лучше тебя.

Хель обратила на меня заинтересованный взгляд, и я принялась детально объяснять, чего хочу. Сначала её лицо приобрело озадаченное выражение. Колет с открытой спиной – далеко не самая распространённая вещь в этих краях. Но эта деталь одежды была единственной, которая её удивила. Ко всему остальному дроу отнеслась с глубоким интересом и даже одобрением. Если дроу придётся когда-нибудь пробуждать меня с помощью зеркала, у неё же будет и комплект одежды, в которой я буду чувствовать себя свободнее.

Пожалуй, разговор с тёмной эльфийкой и мои маленькие просьбы были единственным, что не давало мне спокойно лечь и уснуть, позволив организму отдохнуть, а Владе занять своё место. Теперь можно себе это позволить.

– До встречи, Хель, – сказала я и подмигнув, улеглась на кровать.

– Постой, Лит, – остановила меня дроу. – Кажется, тебе известно намного больше, чем Владе.

Я кивнула.

– Ты знаешь, что именно происходит с миром? Почему сумеречные волки убивают ведьм? – спросила она.

Ох… Ответы на эти вопросы мне были прекрасно известны. Только боюсь, они не понравятся ни Хель, ни любому другому жителю этого мира.

– Ткань реальности подвержена изменениям настолько сильным, что позволяют сумеречным тварям вырываться в мир, и нападать на ближайшие источники изначальной магии. Причина – нарушение баланса. Этот мир изначально был двуедин, но ты знаешь, чем окончилась Великая война тысячу лет назад. Миры, не отсечены друг от друга насовсем, но их энергообмен нарушен. В результате страдают оба.

– То есть, теперь, чтобы исправить ситуацию… – начала поражённая как громом Хель.

– Нужно снять барьер, – закончила я.

– Но тогда ничто не защитит этот мир от демонов.

– Возможно. Но сумеречные волки – это только начало. Катастроф не избежать. Как и окончательной гибели мира.

– О, боги…

Невероятно, но Хель мне верила. Мне не хотелось говорить этого раньше времени, она сама захотела. Конечно, теперь она ни за что не поверит, что я – всего лишь Альтер эго ведьмочки, но и не предаст. В этом я уверена. И, возможно, скоро смогу сказать ей о том, к какой расе я принадлежу на самом деле.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ

Продолжение следует…

Комментарий к 15. Между светом и тьмой

Я всё-таки решила, что вторая и третья книга будут тут же.

========== II КНИГА “Тени”: 1. Прощание ==========

Зима в этом году поздно заявила о своих правах. Настоящие холода ворвались в Кхаэсс с метелями и снегопадами только к концу первого зимнего месяца. И словно стремясь компенсировать своё упущение, ледяная владычица завалила сугробами второй по величине город империи людей, а вместе с ним и ставшую уже такой родной магическую Академию Единства, за считанные дни.

Больше года прошло с того момента, как я очутилась в мире под названием Равьет и поступила в самую настоящую магическую Академию.

Ещё на Земле я увлекалась магией, но и мечтать не могла о том, что однажды окажусь в месте, где она станет не просто увлечением, а смыслом моей жизни. Это не громкие слова, поскольку магия в этом мире занимала одно из важнейших мест во всех сферах жизни людей и прочих рас. Без магии тут невозможны были такие немаловажные вещи, как бытовой комфорт и качественная медицина, поскольку технологического прогресса тут как такового почти не наблюдалось.

Ведьмы, одной из которых я и была, тут являлись хранительницами изначальной магии и вступали во взаимодействие с духами и элементалями четырёх стихий. На этом и строилось ведьминское искусство, имевшее свои плюсы и минусы. В отличие от магов мы использовали только те силы, что имелись под рукой, работая с мирозданием напрямую. Как ни странно, именно это обстоятельство делало нашу профессию уважаемой. Ведь благодаря такому взаимодействию мы способствовали созданию порталов и кристаллов переноса.

Было в работе ведьмы и несколько особо опасных моментов. Особую угрозу представляли собой охотники за хранительницами изначальной магии. Среди них встречались как обычные желающие наживы за чужой счёт, так и жуткие твари, выбирающиеся с наступлением сумерек.

Для последних ведьмы служили деликатесом и маячком в одном лице. Поэтому больше года тому назад директор Академии Единства архимаг Харольд Кьесси, объявил запрет о свободном перемещении адепток факультета изначальной магии вне территории Академии после захода солнца.

Впрочем, сам запрет лично меня не особо печалил. Территория Академии Единства была огромна, включала в себя не только общежития для адептов, но и небольшой лес с озером, конюшни, площадки для тренировок, лазарет и даже небольшой амфитеатр для проведения турниров. Даже при всём желании тут тяжело соскучиться. Особенно если взять во внимание наличие семи курсов адептов различных мастей и расцветок…

Я, кстати, не шучу. Так уж вышло, что Академия Единств – была единственным приличным магическим заведением на весь мир и единственным по всей империи. Поэтому кого тут только не встретишь. Всевозможные оборотни, эльфы, вампиры и представители прочих разумных рас, обучались наравне с людьми. Иногда мне казалось, что тут собираются не просто адепты, а обладатели самых экзотических внешностей и талантов. Я уже молчу о разнице в социальных статусах и тому подобном. Исходя из всего этого, стоит ли удивляться кипящим тут страстям? Думаю, нет.

И, казалось бы, мне следует держаться своих? Ведь что иное может способствовать развитию ведьмы, как обмен опытом и общие эксперименты со своими товарками. Да, так проще. Наверное. Вот только испытать это на себе мне так и не удалось.

А виной всему одна любопытная тёмная эльфийка дроу с факультета боевой магии и оборотень-некромант. Они сами нашли меня в толпе и почти сразу стали самыми дорогими нелюдями в Академии. Немного позже к нашей маленькой компании присоединились вампиры-близнецы из клана Серебряного Ворона, с которыми меня связал долг крови.

Эти четверо забрали меня у всего мира, но я не жалею. Они на самом деле заменили мне семью, а вампиры и вовсе приняли в свой клан за спасение их жизней…

Но последнее скорее исключение из правил. Я прекрасно понимала, каким чудом осталась в живых и вытащила с того света братьев.

Не всегда и не всех получается спасать – такова горькая правда, познать которую в полной мере я сумела только недавно.

И сегодня непростой день. Ровно месяц назад погиб мой жених – светлый эльф Тиравьель Раэрейн. И погиб он, защищая меня, от копья сумеречного существа, пришедшего по мою душу с изнанки мира.

Он был для меня скорее лучшим другом, чем любимым. И своё согласие быть его невестой я дала под действием эмоций. Но это обстоятельство ничего не меняет и в тот день, когда он погиб, я хотела последовать за ним. Невыносимо осознавать то, что за тебя погибают, а ты и сделать ничего не можешь. И Тир, последний из рода Раэрейн… он не заслуживал такой смерти.

Первые дни после произошедшей трагедии я практически не помнила. Слишком глубоко ушла в горе и винила во всём себя. Да и сейчас виню. Если бы не я, Тиравьель мог жить…

Только благодаря друзьям я сумела взять себя в руки.

Хель и вовсе поселилась в моей комнате, чтобы не оставлять одну ни днём ни ночью. Она не успокоилась, пока я не закрыла пробелы по каждому из пропущенных предметов.

Дин не позволял забывать о еде и сне, заботясь обо мне как настоящий старший брат, которого мне всегда не хватало. Рэм и Клавьер часто развлекали меня рассказами о своих проделках и держались рядом, несмотря на мой отсутствующий вид, на деле показав всю силу своего терпения.

Не остался в стороне и мой комнатный домовой Егорыч. Он продолжал деловито хозяйничать в моей комнате, иногда добродушно ворча из-за следов, которые оставили на подоконники вампиры или неубранных со стола крошек от пирожных. Я в свою очередь не забывала его задабривать гостинцами и чувствовала небольшое моральное удовлетворение из-за того, что тоже могу о ком-то заботиться.

И всепоглощающее чувство вины немного отступило перед этой, почти домашней, суетой.

Теперь, спустя месяц, я нашла в себе силы отправиться на могилу Тиравьеля.

Сегодня был первый выходной недели, но мы запланировали всё заранее.

Позавтракав, я переоделась в простое шерстяное платье глубокого тёмно-синего цвета и кофту, тёплые колготки и сапоги, а сверху накинула чёрный зимний плащ с меховой опушкой. Волосы я собрала в простой пучок, заколов на затылке несколькими шпильками. В таком состоянии моя густая тёмная грива волос не будет мешаться под капюшоном. Раньше я заплетала косу, которую завязывала кожаным ремешком с чёрной бусиной. Но я потеряла его в тот день, когда погиб Тиравьель…

Спустившись в холл общежития, я обнаружила там Хель. Светловолосая дроу была одета в чёрный брючный костюм, высокие сапоги и меховую зимнюю курточку с капюшоном. По бисеринкам влаги, затерявшихся в опушке её капюшона и влажному блеску сапог нетрудно было угадать, что она недавно зашла с улицы.

– Пойдём, Влада, – сказала она мне и её красивые губы тронула грустная улыбка. – Экипаж ждёт у ворот.

Я благодарно кивнула и взяла девушку за руку, чтобы не упасть на скользкой тропинке, ведущей к главным воротам Академии.

За воротами нас действительно ждал чёрный экипаж с сутулым, укутанным по самые глаза, возницей на козлах и Диннайтом Блаэнэром у дверей. Будучи рептилией в своей второй ипостаси, он и в человеческом обличье выглядел несколько сонным, поэтому с заметным выражением облегчения, помог мне забраться в карету, после чего запрыгнул и сам, усевшись рядом с Хель.

Как только дверь закрылась, экипаж двинулся с места, внутри стало ощутимо теплее. Тёмная эльфийка тут же засунула озябшие руки под плащ некроманта и положила голову тому на плечо. Ну, а он, конечно, не удержался от того, чтобы не стянуть с девушки капюшон и зарыться носом в её светлых платинового оттенка волосах.

Я невольно улыбнулась, глядя на них. Дроу и оборотень с ипостасью виверна были необычной парой и избегали демонстрации своих чувств на публике, но для них обоих я была кем-то вроде младшей сестрёнки, оттого и не стеснялись они меня.

– Сейчас нужно будет заехать в городскую администрацию и получить разрешение, – выдал вдруг Дин, чем вызвал неподдельное удивление у нас обоих.

– А мы сами разве не сможем кладбище посетить? – поинтересовалась дроу, первой озвучившая, возникший также и у меня, вопрос.

Дин виновато развёл руками и проговорил:

– Я тоже так считал. Но когда стал наводить справки, узнал о том, что тело не похоронено. Находится в каком-то особом склепе…

У Тиравьеля не было семьи, и он оказался последним в роду. Хоронят в таком случае другие соплеменники, ну, а здесь этим должно было озаботиться, руководство Академии. Но я и предположить не могла, что ему предоставили место в каком-то особом склепе. Даже, несмотря на все заслуги, это попахивало бредом…

– Что-то ты не договариваешь, милый, – прищурила свои дивные золотистые глаза эльфийка и толкнула друга в бок локтем.

Дин вздохнул и перехватил локоть дроу. По его лицу нетрудно было догадаться, что его самого ситуация смущает.

– Я узнал, что тело Тиравьеля Раэрейна находится в «Усыпальнице Героев Кхаэсса». Это такое особое место, где находят своё пристанище действительно отличившиеся личности. Но по данным, которые не подлежат разглашению широкой общественности, это усыпальница Ордена Ночных Теней.

– Вот тебе и мастер старший хранитель архивов Академии! – присвистнула девушка. – Влада?

Честно говоря, я сама пребывала в состоянии шока средней степени тяжести. Лучший друг, коллега и впоследствии жених, которому я доверила все свои тайны, оказался воином Ордена? Той самой элитной организации, члены которой охотятся и карают магов преступивших законы империи? Одним из тех, кто должен был уничтожить меня, едва узнал о моём происхождении? Невероятно. Хотя… если подумать, это объясняло некоторые вещи. Например, это подтверждал самый очевидный факт, который я не хотела замечать прежде – Тиравьель и Халликэр Элайр были знакомы друг с другом. Об этом свидетельствовала осведомлённость эльфа в вопросах, которые касались Ордена, а также его поведение, когда я сталкивалась с магистром.