Текст книги "Убить бога (СИ)"

Автор книги: Nalsur

сообщить о нарушении

Текущая страница: 71 (всего у книги 73 страниц)

Только я собирался броситься в его сторону, как пришлось вновь отпрыгивать – на этот раз от удара ногой. Блюнот перешел на ближнюю дистанцию. На что он надеется? Перехватываю его новый удар, обвивая кулак ладонью, одновременно блокируя другую ногу коленом и… слышу хруст. Больно! Больно-больно-больно! Пришлось быстро закручивать вокруг себя смерчем ветровые лезвия и отпрыгивать подальше, блокируя болевые ощущения и направляя магию жизни по назначению. Демоны, она не подчиняется! Что за… Проклятье, магия драконов и человеческая одновременно, похоже, не совместимы! Отпускаю свою внутреннюю силу от почти сформировавшихся ядер и вновь запускаю лечение. Процесс будет быстрым – с моей-то добавочной регенерацией – но следует исправить свой недочет. Во-первых, перестать играть и недооценивать противников. Я слишком увлекся и забыл о главной цели. Второе, использовать свой пусть и урезанный блокиратором потенциал на полную. И, наконец, третье – УНИЧТОЖИТЬ ЭТИХ НАСЕКОМЫХ!

Параллельно с лечением мои мысли взвихрились не хуже потоков моего столь любимого ветра, просчитывая возможные ходы и слабости оппонентов. Козерог – мелочь. Он уже и так почти выведен из игры. Блюнот… проблемный парень, с силой управления пространства через гравитацию. И дошел он до этого через контроль стихии земли. И владеет ею не в пример совершеннее многих. Последний его удар увеличил силу и скорость через изменение вектора импульса гравитационной составляющей в конкретной точке. Такое бы и остров могло расколоть, приложи он требуемые усилия. Слабости в этом случае заключаются в том, что его силы никак не смогут повлиять на чисто магические конструкты. Чем меньше в них будет физических проявлений стихий – тем лучше. А ведь отличная подобралась парочка – один полностью нивелирует магию, а другой – физические элементы. Могло бы сработать, если бы он не наткнулись на меня!

Мои глаза уже несколько биений сердца – как только переключился с драконьей магии на обычную для лечения – остаются закрытыми, но я чувствую все вокруг. Я вновь спокоен и собран. Перемещение вплотную сейчас не сработает – наверняка Блюнот держит щиты с разнонаправленной силой тяжести, если еще и направление не изменил. Козерог, что странно, все еще не может прийти в себя. Давно бы уж перенесся в свою обитель, а не катался с этими дикими воплями. Не узнаю – при Анне он был словно скала, а сейчас, стоило слегка пострадать, и превратился в настоящее ничтожество. Вон, даже Аид посматривает неодобрительно. Откуда знаю, направление взгляда? Так эмоции! Эмпатия моя с начала боя стабилизировалась и даже усилилась.

Новый удар от мужика с косичкой, но в этот раз никакого прямого блока с моей стороны – увороты и захваты. Удивлен. Это только начало, мальчишка. Вспоминаю ту школу, что обычно использовал несколько иначе. Обычно она помогала устранить проблемы в себе или подарить их другим – для развязывания языков. Но в этот раз с помощью стихии жизни преподам кое-кому урок. Пропускаю над собой новый замах кулака и вцепляюсь пальцами в локоть. Пропустить импульс силы и…

– А-а-а-а… – дикий крик боли разорвал тишину битвы. Маг Сердца Гримуара отошел на шаг назад, баюкая висящую плетью руку. С рукава на землю стекали тягучие капли крови. Но это скорее побочный эффект. В реальности же его мышцы и нервы в том узле сплелись, как самые страстные любовники, вдобавок еще и продолжая двигаться. Боль должна быть неописуемая. Это не считая того, что сама рука, как и маноканалы в ней, теперь для него не существуют. Но это лишь начало! Новое сближение с неуспевшим отойти от шока противником и пять отработанных ударов: локоть другой руки, оба бедра, поясница и, как завершающий штрих, основание черепа. Теперь он даже кричать не может – связки не слушаются. Колдовство для него навсегда в прошлом, если только не найдут кого-нибудь моего уровня или выше. Но самое главное – этот паралитик еще жив и вполне себе может жить дальше, но при этом единственное доступное действие – шевеление языком и глазами. Ах, да – и боль. Дикая боль, не дающая сосредоточиться или отключиться. Будь он в состоянии перейти в стихийную форму или сразу же блокировать мои действия – мог бы даже очухаться и продолжить. Теперь же это лишь жалкий калека, как физически, так и магически. А в зависимости от силы воли – через несколько часов или дней еще и умственно. На моей памяти самый крепкий выдержал полтора дня.

С этими покончено, теперь можно и ответить на сигналы от Тенгуро, что пробились в мое сознание несколько секунд назад.

– “Слушаю, тебя,” – при этом слежу за действиями Аида. Тот нахмурился и посмотрел на Блюнота, валяющегося на земле с раззявленным в беззвучном крике ртом.

– “Феб, у нас новости,” – голос спокоен, но чувствуется недоумение. – “Кто-то недавно прорывался с боем с острова. Он уложил нескольких магов, похожих на солдат, на берегу и помчался прямо по воде, используя неизвестный артефакт. Движется к кораблям Совета.”

– “Сможете перехватить?” – кто это может быть? Шпион Оуга среди Сердца Гримуара? Смотрю на Аида, что перевел взгляд на Козерога, при этом уже явно изогнув губы в презрении.

– “Нет. Он перемещается быстро, кроме того, еще и переносится на небольшие расстояния.”

– “Следите за кораблями. Если Оуг начнет колдовать что-то сложнее магического светляка – атакуйте. Они не должны нам помешать,” – этот старый хрыч стал доставлять проблемы. Пожалуй, навещу его после Тенрю. Тем временем Аид пришел к каким-то своим выводам и, ослабив завязки плаща, сбросил его на землю, оставшись в весьма неплохой кожаной броне с металлическими вставками. Что меня сильнее напрягло – на стальном наплечнике сверкал зеленой краской символ Арболеса. – “На этом отбой. В случае непредвиденных проблем сообщите Кагеяме и отходите в сторону Фиора.”

– “Поняли, отбой,” – связь прервалась, а я уже окончательно перевел свое внимание на старого мага.

– А с тобой больше проблем, чем я ожидал, Улыбка. Придется заняться тобою всерьез, – но только он потянулся правой рукой к лицу, как из чащи выбежало несколько солдат в доспехах. Еще Арболес? Сколько же их тут?

– Господин Аид! Господин Аид! Проблемы! – начали они, как приблизились к нему. Запыхались бежать, но виду стараются не подавать – вышколены.

– В чем дело? Я сейчас слегка занят! – недовольство Пречта велико. – Это что-то срочное?

– Нападения, господин Аид! Амулеты связи не работают. Напали на наш патруль и охрану периметра, – а вот теперь взгляд старика изменился. Он явно не ожидал подобного. – Патрули на берегу уничтожены – выжившие говорят о неизвестном парне с кучей сильных артефактов.

– А что с периметром? Кто-то пытался прорваться?

– Да, господин Аид. Периметр вскрыт, но при этом сторожевые заклятья не потревожены. Господин Каин вышел на перехват и послал нас к вам, но с тех пор от него не было никаких известий.

– Значит… все это время нас отвлекали! Водили за нос! – ого, как дедуля осерчал! Его магическая сила в ауре резко подскочила в концентрации. От давления магии солдаты возле него упали на землю, не в силах даже головы приподнять. – С тобой я после разберусь, у меня нашлись более важные дела, – он повернул голову в сторону, – Растрироуз – твой выход. Они не должны помешать господину! – что? Я ослышался? Аид говорит о своем “господине”? Похоже, цели изменились. В приоритете теперь захват этой важной персоны, что стоит на уровень выше старика. Тем временем Аид сфорировал новое заклинание и перенаправил в ноги. Под ним образовалась круглая платформа из магии тьмы, что подняла его в воздух и унесла за кроны деревьев с приличной скоростью. Ну нет, так просто ты от меня не уйдешь! Я уже было хотел рвануть вдогонку, как пришлось вновь уклоняться. На этот раз – от сгустившегося комка лавы, источающей сильный жар.

– Не так быстро! Господин Аид будет недоволен, если я отпущу вас, значит – вы останетесь здесь. А вот в каком виде – решайте сами, – самоуверенным тоном заявил новый молокосос с седыми волосами, собранными в оригинальную прическу. Он носил очки с затемненными стеклами, темные штаны, в тон им кофту и куртку поверх. Мерзнет? А рядом с ним вышагивал огромный голем… или нет? Точно – нет. Это конструкт с душой внутри. Порождение некромантии и магии стихий. Явно работа нескольких магов, а тот, что стоит передо мной – самый обычный некромант. Вот так привет из старой эпохи. Но и мне некогда сейчас с ним возиться, а кое-кто должен пройти последнюю проверку на пригодность.

– “Каге, Юка – ваш выход. Но сначала свяжи его тенями и не дай увязаться за мной,” – сразу после моего сообщения тени некроманта и его куклы поднялись из земли и оплели их фигуры. На мгновение, но дольше мне и не было нужно. Я уже уносился потоками ветра ввысь следом за Аидом, а тут и ориентир появился – магические сигналы к подножия дерева-гиганта…

То же место и время. Эльза Скарлет.

Сколько прошло времени? Секунды? Минуты? Для Эльзы они растянулись в часы. Казалось, что она наблюдает за боем в бессилии сжимая клинки в руках, уже сутки напролет. А ведь этот экзамен должен был стать тем мероприятием, что вернет их дух Фей обратно в гильдию. Да и начало вроде бы этому способствовало, если не считать вмешательство Совета. Уже перед самым отъездом пришел недовольный Макаров вместе с молодым магом, давящимся дурацкой улыбкой. Он ей пояснил, что Совет Эры обеспокоен последними делами Хвоста Феи, когда множество жизней подвергалось опасности по их вине. Кроме того, у них нашлось чем надавить на Мастера, чтобы он позволил им проследить за проведением экзамена. На все возмущения девушки старик лишь беспечно отмахнулся, сказав, что никакого секрета гильдия из этого делать не собирается, и скрывать им от закона нечего. Так в состав команд добавился новый участник – Мест Грайдер.

О том, кто он такой на самом деле, знали только экзаменаторы. На остальных же он воздействовал артефактом, что должен был затуманить для них воспоминания о нем. Воздействие проходило в присутствии всех старших магов, следящих за тем, чтобы никакого вреда причинено не было, но осадочек оставался. Да и Эльза сомневалась, что по-настоящему сильных магов смогла запудрить та “игрушка” – уж больно слабое воздействие у нее было. Главное – вопрос никто задавать не стал – и то хорошо. Меньше проблем в пути.

Первый же этап подтвердил ее мысли – на Джувию и Миру амулет Совета не подействовал, а самому посланнику неслабо так досталось от разъяренных фурий. Ха, даже вспомнилась старая Мира, времен их беззаботной молодости в гильдии. Она тогда тоже была скора на удар, и остра на язычок. В итоге подруги оказались первыми, кто выполнил свою задачку на этап. Следом Мастер привел Нацу с Греем, потрепанных, смущенных, но довольных. Насколько Эльза помнила, им должен был достаться один из местных стражей – элифон. Животина красивая и опасная для врагов, но для имеющих метку гильдии почти безвредная. Говорят, их вывел один из напарников Первого Мастера Мавис. Эти большие полукошки были практически невосприимчивы к магии, зато неплохо сами ее использовали к своей пользе. Вот только задачей парней было ее не одолеть, а совсем наоборот! Макаров специально проложил их путь мимо ее логова, где находился выводок. Учитывая заботу о потомстве, самка элифона должна была даже при всей своей неконфликтной природе напасть, защищая котят. Грей же и Нацу должны были не оголтело броситься в бой, а понять мотивы, не отвечая агрессией на агрессию. Понимание и милосердие – вот одно из составляющих принципов магов Хвоста Феи. И друзья с этим справились.

Следом подтянулись Люси с Милли. Вот у кого все вышло из рук вон плохо, так это у девушек. Пещеры, через которые они должны были проходить, были напичканы растениями с весьма токсичными спорами, но по воздействию не смертельны. Кроме того, они были скомпонованы таким образом, чтобы воздействовать на девушек по-разному, но параллельно. В итоге для прохождения задания блондинке и ее напарнице следовало объединиться свои усилия и распределить обязанности. Вот только все пошло не по плану. Да еще и на кошатницу пыльца подействовала странно – почти как валерьянка для кошки. Она, танцуя и сжимая в объятиях Люси, вплыла в лагерь с глупой улыбкой и “мявками”, а когда Нацу полез их расцеплять – переключилась на него. Похоже, у подруги наступила весна, заставив дико завидовать, смахивая слезы умиления. Вот и еще два сердца нашли свое счастье!

Пока Грей с появившимся Локи ухаживали за Люси, подошла новая пара – Фрид и Эдо-Мира. Первый был весьма… подавлен, а вот девушка вполне себе весела и довольна жизнью. Им повезло – их путь был счастливым – без приключений и засад. Почти сразу за ними в лагерь вошли близнецы-Эльфманы, возглавляемые Гилдартсом. Парни выглядели еще хуже, чем Нацу с Греем, особенно оригинальный Эльфман. Папаша сразу же отправился к дочке – вот уж нашла наседка свое яйцо, хи-хи. А Кана и не было против общества отца. И хорошо – им следует многое наверстать. В это время раздались звуки музыки – Мира решила проявить один из любимых в гильдии талантов – музицировании. К ней неожиданно присоединилась Джувия и в итоге девушки исполнили удивительную композицию… А Эльза неожиданно поймала себя на мысли, что завидует еще и этим двум половинкам одного сердца -настолько проникновенно они пели и смотрели друг на друга, что не понять их чувства было бы кощунством. Почему-то перед глазами пронесся улыбчивый седовласый образ в темном плаще и с постоянно прищуренными глазами. На этот раз слеза в уголках глаз собралась отнюдь не от счастья, но была быстро стерта.

Но одолевавшие девушку плохие предчувствия и не думали униматься, несмотря на обстановку семейного пикника. И с появлением уже с серьезными травмами Эвергрин и Лисанны они просто в голос вопили – “вот оно, началось”! Дальнейшее напоминало сон, только очень и очень страшный! Появление призрака Первого Мастера, затем – уже во плоти – Второго. И приговор, что он им всем озвучил. И плевать на него, но вот поверить, что Мастер Пречт стал Темным магом и организовал преступную гильдию! Немыслимо! Но – реальность!

И как будто этого было мало, на сцену вышло, как девушка уже начала задумываться, ее личное проклятие – Улыбка. Этот гребаный наемник в маске, убийца и преступник… чьими услугами не брезгуют пользоваться даже сильные мира сего. Хотя, конечно, будь на то их воля – давно бы получил по заслугам, да вот только охотники за ним перевелись уже давненько. И вот этот наглый тип бросил вызов Аиду, как теперь назывался Второй Мастер Хвоста Фей, а заодно и всей его гильдии. Но либо из-за излишней самоуверенности, либо из-за чрезмерно раздутого эго, наемник решился угрожать еще и им. На их земле! В присутствии Мастера Макарова и других старших волшебников, включая ее. Самоубийца, как посчитала она в первые секунды… пока тот не продемонстрировал одно примечательное оружие в своих руках. Меч Императора Эдоласа, Фобоса. Того, которого здесь никак не могло быть! Она сама помнила, как Мастер вместе с Эдо-Штраусами изучал клинок и, постановив, что тот является слишком опасным темным артефактом, спрятал в шкатулку в потайном хранилище гильдии. И вот – он тут! Она физически чувствовала ту же страшную аура, будто против нее вновь сам Демон, а она ожидает его ударов в том коридоре темниц дворца. Бр-р-р, от воспоминаний аж мурашки пробежали по спине, на мгновение сковав мышцы. Но уже в следующую секунду она опомнилась и призвала доспех для боя, вот только воспользоваться не смогла – Улыбка сделал ход. И какой!

Ее и всех остальных магов из Хвоста Феи окружили хороводы из магических лезвий мутного серо-зеленого цвета. Девушка чувствовала смертельную опасность, исходящую от них. Решение о смене доспеха родилось в ту же секунду… чтобы вновь угаснуть. Если наемник не врал, а ему нет в этом никакого смысла, да и ставить на свое решение жизни друзей – не вариант, то стоит подождать. К тому же, Мастер и Фрид перебросились парой слов, что стало понятно – они смогут решить создавшуюся проблему. Жаль, что Мастер Мавис с нами только в виде духа, иначе бы помогла. Все, что красноволосая волшебница могла в очередной критический момент – ждать, надеясь на стороннюю помощь. Эльза себя начинала ненавидеть за слабость и чувство беспомощности. Тем временем бой Улыбки и приспешников Аида разгорался. Кстати, слышался шум и с другой стороны лагеря, но судя по всему, Грей с Нацу смогли постоять за себя.

Но чем больше Эльза вглядывалась в разворачивающийся на ее глазах магический бой, чтобы отвлечь себя от одолевающих депрессивных мыслей, тем больше ловила себя на том, что по настоящему не знает пределов силы наемника… а также, что в нем слишком много чего-то… знакомого! Как будто свербит что-то на грани сознания. Притом отдать предпочтение единому образу не выходило. Изначально он атаковал как обычно, когда она его видела. Затем, когда перешел на новый стиль магии, стал чрезвычайно похож на Нацу. Что говорить, если даже Макаров, рисующий что-то прямо на окружившем его магическом барьере чуть не подавился воздухом! Наибольшее же потрясение вызвал последний эпизод, когда вроде бы пострадавший и проигрывавший Улыбка смог буквально за минуту выправить свое положение и даже перейти в контратаку, тем самым устранив второго противника. Причем, особо мучительным образом. Это напомнила манеру сражаться одного с грустью поминаемого мага воздуха, что выводил врагов из равновесия таким же способом. Да одна их единственная дуэль чего стоила!

Внезапное вмешательство новых противников стало неожиданностью для всех: и Аид и Улыбка застыли, внимательно прислушиваясь к их словам. Сама Эльза тоже не отказалась напрячь слух – знания и умение их применять зачастую бывает гораздо ценнее, чем сила. Этому ее также научил Феб…

Ладно, долой грусть! А вот новости интересные – кто-то пробился с острова. Но сама девушка сильно сомневалась в том, что это дело рук Улыбки. Если бы тот хотел уйти, то не стал бы затевать сражение. Более вероятно, что это дело рук кого-то еще… Стоп, а где тот сраный посланец Совета? Мест Грайдер? Она как-то про него подзабыла, когда Мира с Джувией вынесли незадачливого идиота на испытании, но теперь… И в лагере она его не видела… Похоже, что она догадывается, кто был тем магом на берегу. А вот то, что противники что-то делали с Сердцем Леса не понравилось уже девушке и Макарову, что стал пыхтеть заметно сильнее, работая над угрожающим им всем заклинанием. Жаль, она в этом мало понимает, если не сказать – ничего, а то постаралась бы помочь…

Вот поле боя покинул глава Сердца Гримуара, оставив вместо себя резерв в виде мага, что смог призвать огненное чудовище. Да только это не остановило Улыбку, который на несколько секунд сковал Растироуза с его монстром и сбежал. И снова сердце кольнуло болью – этот плескание черного плаща на фоне облаков оказалось слишком знакомо… Короткий взгляд, брошенный чуть назад подтвердил – знакомым этот вид показался не только ей. Мира также не отрывала своих глаз от кроны деревьев, за которыми скрылась уменьшившаяся точка. Беловолосая девушка сидела в своей прежней расслабленной позе, казалось бы даже забыв о событиях, что их окружали – о предательстве Второго Мастера, нападении Улыбки, да этом проклятущем заклятии магических лезвий, в конце-то концов. Но если присмотреться, то ее глаза со слегка изменившимся зрачком, окутывавшее девушку облако магии и побелевшие костяшки пальцев на руке, которой она удерживала ладошку водной волшебницы – все это говорило об одном – Мира сейчас какая угодно, но явно не спокойная и беспечная.

Стоило Эльзе уяснить это, как положение на месте прошедшего боя вновь изменилось. Перед магом Сердца Гримуара, который только что сбросил оковы неизвестного темного заклинания, прямо из земли выросла новая фигура, будто сотканная из тьмы. Плащ, маска… Улыбка? Но ведь он только что улетел вслед за Аидом! Что за фарс?! Девушка сосредоточилась на новом-старом пришельце – и не зря. Стоило ему начать говорить и двигаться, как она поняла – это совсем другой человек! Не внешне, нет, но вот как, пусть не мастер, но и далеко не любитель в боевых искусствах – как рукопашных, так и на любом режуще-колющем оружии – она привыкла подмечать такие вещи как шаги, стойку, положение тела и пластику противника. Так вот, предыдущий человек в маске с ухмыляющимся черепом двигался совершенно не так, даже когда менял стили боя. Может, если бы она их видела в разные дни или даже недели, то могла спутать, но вот так – на явном контрасте – это просто бросалось в глаза.

Тем временем сражение разгорелось с новой силой. Пришлые солдаты в доспехах с неизвестным символом были повержены практически мгновенно, не успев даже ничего сделать. Из-за их спин выскочили щупальца темного цвета, приподняли и впечатали в окружающие стволы деревьев. Удар был такой силы, что сошла кора и остались изрядные вмятины. Если те люди и выжили, то очнутся еще не скоро, не говоря уже о возможности сражения. Зато помощник Аида был куда крепче. Такие путы повторно уже не успевали даже коснуться его, а огненный монстр тем временем пошел в наступление. Сначала в ход пошли метания сгустками пламени из лап, но все они застревали в окружившем Псевдо-Улыбку темном облаке, похожем на густой чадный дым от костра или факела, только размеры его были такими, что покрывали пространство в добрых пять метров перед магом. Ответные броски сгустившихся копий темного цвета не причинили никакого вреда монстру, сгорая через мгновения после поражение тела из лавы.

Но вот следующая атака Лже-Улыбки была серьезнее – еще два щупальца из облака тьмы сформировались в широкие лезвия, наподобие передних лап гигантского богомола. Широким взмахом они отсекли гигантскому огненному монстру сначала руки, а затем ноги, заставив его горящее туловище завалиться на траву, обугливая все в небольшом радиусе от себя. Вот только это не заставило Растироуза напрячься – тот только хмыкнул и поправил очки. Затем парень взмахнул рукой, и мимо него прошел новый гигант, на этот раз вместо языков пламени его поверхность испещрялась кристаллическими отложениями. Вместе с тем огненное чудовище стало разгораться и приподниматься над землей. Как только обе твари оказались в шаге друг от друга, лавовый окончательно вернул себе прежнюю форму и объем. Новый взмах ладони Растироуза заставил их кинуться на врага вместе.

Теперь у мага в маске дела стали аховые – раз он даже с одним еле справлялся, находясь в фактически патовой ситуации, то что говорить, если монстров двое? Но не тут-то было: одновременный удар чудовищ разогнал защитную дымку… и развеял тело двойника наемника, как тот же дым. Это была обманка! В тот же момент прямо из земли показался исчезнувший противник и проткнул монстров. Но не просто так – их тела стали сотрясаться и… стонать?! Да, теперь Эльза ясно это слышала. Монстры стонали от боли, но не шевелились, будто скованный печатью парализации. А еще на них появились трещины, источающие черный дым. От человека в маске в их тела вошла новая порция темных магических щупалец, после чего раздался взрыв и всех присутствующих оглушило и ослепило. Благо, на магический глаз это светопреставление сказалось меньше, так что Титания досмотрела момент, как внутри испарившихся тел монстров щупальца тьмы обхватили что-то и перенесли в руки Псевдо-Улыбки.

Теперь Растироуз уже не улыбался – его лицо было напряжено, глаза за стеклами очков бегали и явно не от возбуждения, а по скуле к подбородку стекал пот. Вот его рот искривился в злобном оскале и раздалась новая команда:

– Еще ничего не кончено! Стальной Титан! – с этими словами землями позади него раздалась в стороны и на поверхность выполз… вылез… выбрался гигант метров восьми в высоту. Он был схож с человеком своим строением, но при этом его кожа отливала сталью, как лучшие доспехи. Но будто мало того, по нему проходили ломаные линии, то ли отображая сочленения, то ли кровеносную систему, вот только магией от них несло так, будто Мастер вновь навис над ними в своем облике великана. Жутко и красиво одновременно. – Я его долго зачаровывал на прочность против всех известных типов магии! Тебе никогда его не… – но не успел он договорить, как на очередном шаге гигант знакомо заскрипел. Его огромный рот раскрылся в беззвучном крике, все магические линии нестерпимо засияли, чтобы в следующую секунду оглушительно лопнуть, как и предыдущая парочка не столь давно. На месте поверженного титана стояла еще одна фигура в темном плаще и… маске в виде оскаленного в улыбке черепа. Еще один?! – Нет! Так не бывает! Этого не может быть! – но не успел маг Сердца Гримуара предпринять что-либо еще, как до него незаметно докатилась волна инея по земле, а затем… стала подниматься от стоп вверх по ногам. Он заметил неладное, но было поздно – лед сковал фигуру парня за считанные мгновения, превратив в ледяную статую с навсегда застывшим выражением ужаса.

Тем временем обе фигуры, одетые в костюмы Улыбки переглянулись, затем сблизились и… та, что появилась первой, вошла во вторую и будто бы растворилась в ней. Затем оставшийся единственным маг перевел взгляд на нас, на деревья за ледяной статуей и… умчался прочь в сторону Сердца Леса.

– Так, тут… и тут… и-и-и… готово! – услышала Эльза бурчание рядом с собой. После произнесенной фразы барьеры из призрачных клинков замерцали и растворились, заставив магов Хвоста Феи неосознанно выдохнуть незнамо когда набранный в легкие воздух. – Хех, глупо было делать в структуре свободную цепь единения, – с улыбкой продолжил Макаров, потирая поясницу одной рукой, – пришлось покопаться в незнакомой схеме, но учитывая схожие принципы, я просто добавил новые правила, так что вместо атаки магия при уничтожении любого из составляющих лавинообразно разрушалась, – пояснил он для остальных.

– Мастер, что нам теперь делать? Вы же видели, они…

– Подожди, Фрид, не части, – остановил возбужденного больше обычного паренька старик. Он оглядел всех присутствующих, но в этот момент к ним присоединились подошедшие из дальней части Грей и Нацу. Чуть в стороне от них шел Локи, несущий на плечах Люси и Милли. Беспокойство кольнуло сердце красноволосой магички. Остальные тоже не стояли на месте, а окружили ребят, задавая вопросы. – ТИХО! – зычный голос Макарова прекратил безобразие, заставив всех собраться и успокоиться. – Нацу, Грей, что у вас там случилось?

– Мастер, – начал Грей, пока его друг принимал с Духа свою девушку, – нас атаковали двое магов из Сердца Гримуара.

– И вы с ними справились?

– Не совсем, – ответил парень, оглядывая место побоища, особо уделив внимание ледяной статуе. – Нам помог кое-кто. Улыбка.

– Ты уверен, Грей?

– Если только я сейчас не сплю и не вижу сны, – устало вздохнул брюнет. – Его магия льда была на совершенно ином уровне. Боюсь, что не только мне, но даже моему учителю не тягаться с ним. Теперь те темные маги мертвы: один рассыпался на осколки, а второй напоминает его, – и палец Грея указал на застывшего Растироуза.

– Это ведь еще не все? – проницательно посверлил парня взглядом Дреяр.

– Да, Мастер… Этот почерк – ледяные статуи из замороженных людей и чудовищ… я слышал о таком, когда жил на родине… Одно время на севере Ишгара, и на моей родине в том числе, гуляла легенда о ледяном духе… Знаете, такие сказочки на ночь для непослушных детишек… Там еще всегда говорилось, что если не успеешь домой до захода солнца, то рискуешь повстречать его… а на восходе солнце осветит лишь ледяную статую вместо человека. Говорили, что это была прекрасная девушка, чье сердце оказалось разбито из-за неразделенной любви и таким образом она искала своего возлюбленного – якобы только тепло его сердца способно растопить ее лед. А еще, что это преданный друзьями охотник, которого оставили умирать во льдах. Таким образом он путешествует с жаждой мести всем встречным, пока не прервет род тех предателей… – пока парень говорил, его все собравшиеся внимательно слушали, не смея перебивать. – В общем, много чего говорили, но сам я лично не встречал ни самого “духа”, ни его жертв или свидетелей такого – только сплетни. Я и считал это сказками… до сих пор.

– Все страннее и страннее… – задумался Макаров. Но тут вперед вылезла та, о ком они успели подзабыть.

– Макаров! Когда ты уже меня начнешь слушать?! Вечно ты геройствуешь и ввязываешься во все проблемы! Говорю же тебе – уходите! Срочно! Тут опасно! Сам видел, чего стоит только один Аид с его пособниками, а этот маг… бр-р-р… у меня от него мурашки по всему телу! Не говоря уже о том, кто засел там! – она указала на гигантское дерево, возвышавшееся над всем островом. – Пока они не разрушили тут все – бегите! Они вас всех сметут и не заметят!

– Вот как… и ты предлагаешь нам – магам Хвоста Феи – трусливо бежать со своей Священной Земли, поджав хвост? – неожиданно для всех тихо проговорил Нацу. Его глаза были скрыты за розовой челкой, но ярость дракона была ощутима каждому из присутствующих. – Таков принцип и дух магов Хвоста Феи? Я вам скажу – НЕТ! – последнее слово он громко выкрикнул, вскинув голову. Эльза ясно увидела его горящий взгляд, не сулящий ничего хорошего врагам гильдии. – Мы никогда не отступали и не сдавались – сколь бы ни был силен враг! Монстры? Темные маги? Плевать! Мы сокрушим их! И не потому, что берем заказ, а потому, что это наш долг! Наша обязанность – защищать людей! Мы семья, которая не потерпит к себе неуважения, а за любую боль, за каждую рану – мы вернем все обидчикам десятикратно! Так ты учил нас, старик! Такими ты нас воспитывал! За это жили и умирали маги гильдии! И я не отступлюсь и не опозорю никого из них! Вы все можете валить, а я сейчас пойду и наваляю этим зарвавшимся вторженцам по первое число, чтоб даже пепла не осталось! – и, передав Милли на попечение Эдо-Миры, Драгнил направился прямо на видневшееся дерево-гигант.

– Эй, уголек, ты ничего не забыл? Или думал что сможешь захапать всю славу себе? Не выйдет! – к обернувшемуся Нацу присоединился Грей. Он переглянулся с Локи, проходя мимо того и обменявшись кивками, после чего поравнялся со своим другом, и они уже вместе направились сквозь бурелом образовавшийся после битвы магов.

– Знаешь, Макаров, а детишки-то правы. Не дело это, когда нас начинают игнорировать на нашей же земле, да еще так нагло. Пора бы тряхнуть стариной и напомнить, что бывает с теми, кто осмеливается выйти против Хвоста Феи, что скажешь? – с улыбкой проговорил Гилдартс, приобнимая Кану.