Текст книги "Убить бога (СИ)"

Автор книги: Nalsur

сообщить о нарушении

Текущая страница: 57 (всего у книги 73 страниц)

– Нет!

– Не бывать этому!

– Слава Императору Фобосу!

– Смерть предателям и их приспешникам!

– СМЕРТЬ! СМЕРТЬ! СМЕРТЬ! – вскоре толпа перешла в скандирование в едином порыве. Уловка с магическим голосом в толпе сработала – я завел толпу и настроил на нужный лад.

– Что же! Раз такова ваша воля, я покажу вам, как мы поступим с мятежниками и преступниками, подрывающими благополучие вверенной мне Империи и моего народа! Введите жалкого приспешника предателей! – по взмаху моей руки на площадь под конвоем завезли телегу с клеткой, накрытой тентом. Ее подвезли к помосту и сдернули ткань, вызывая крики отвращения и ненависти у собравшегося народа. Внутри находился огромный кошак ростом с человека. Его шерсть была черного цвета, переходящая в белый цвет на брюхе и кончике хвоста. Было заметно, что заключенный переживает не самые лучшие времена. Когда-то крепкие мускулы оплыли, живот и грудь впали, выделяя ребра сквозь шерстяной покров, заметно свалявшийся к тому же. Он был облачен в серую рубаху и бриджи – униформу заключенных, как я понимаю. Руки скованы кандалами, от которых веяло магией, как, впрочем, и от всей клетки. Первые – высасывали магические силы, вторая – угнетала органы чувств, не позволяя арестанту находиться в нормальной физической и психологической форме. Умно. – Это животное смогло избежать заслуженного наказания в день свержения тирана, а затем скрывалось… Безуспешно! Мы найдем каждого из подобных ему и предадим справедливому суду! Вашему суду! – я развел руки, как бы обнимая ими всех собравшихся на площади и привлекая на свою сторону. – На его примере мы дадим знать террористам и их приспешникам, что им не укрыться от моего взгляда, не спрятаться от моих рук, не избежать моей кары! Начинайте!

Клетку раскрыли и палками вытолкнули из нее заключенного. Он может быть и стал бы сопротивляться, но не в таком состоянии. Его сразу же на выходе подхватили с брусчатки, куда он свалился, в четыре руки и завели на помост. Ведущих подстраховывала еще парочка стражников с артефактным оружием. Гулко забил барабан в стороне, вызывая невольную дрожь у собравшейся толпы, что жадно наблюдала за разворачивающимся действом. Внешнее оцепление и стража у помоста, которые состояли из ненадежных частей войск, также оказались подхвачены общим настроем, а вот наша охрана и те люди, что тащили странные короба – были гвардейцами из приближенных к Фобосу, они-то ни на миг не отвлеклись от своей службы и зорко отслеживали нежелательных элементов. И почему мне кажется, что Император со своими генералами неспроста такое устроил?

Тем временем под грохот барабана здоровенного иксида завели на помост и уложили головой на плиту так, что при отсечении она бы упала в подставленную с другой стороны корзину. Наручники снимать никто и не подумал – мы не в сказочной стране с карикатурными героями и злодеями, так что шанса вырваться заключенному давать никто не собирался. А вот и палач со своим неизменным атрибутом в любом мире и королевстве – шлем-маске. В руках – двуручный меч. Достаточно острый и тяжелый, чтобы при нужных умениях провернуть все в один удар – быстро и чисто. Вот звуки замолкают в тот момент, когда меч воздет над головой и отсчитывает последние мгновения для данного конкретного разумного и…

– А-а-а-ах!

И не даром. Меч палача устремился не к шее жертвы, а к удерживающим его стражникам. Пара очень быстрых взмахов, и уже их головы полетели в стороны. Следующим ударом оказались разбиты магические кандалы на руках иксида, а сам неожиданный помощник сдергивает со своей головы шлем-маску.

– Люси! – проговорила Эрза, глядя в лицо светловолосого паренька, знакомого мне по видениям Джувии в местном Хвосте Феи.

– Интересно… и как это у него получилось? – я все также спокойно стоял у перил в императорской ложе и с легкой улыбкой осматривал творящееся внизу. А там разворачивалось самое настоящее представление. Среди толпы то тут, то там люди скидывали накидки, капюшоны, плащи и шляпы, чтобы открыть свои лица и затем подойти к лобному месту, отсекая своих друзей от стражи и горожан. Знакомые все лица: Грея, Джет, Дрой, Венди, Альзак с Биской, Макао, Вакаба и другие уже менее известные. Хм, я не вижу тут Нацуи… о, еще Леви пропала. Чтобы это могло…

– Милорд, берегитесь! – поспешили предупредить меня гвардейцы, стоявшие в охране ложи, но напрасно – я и так успел почувствовать магическое возмущение и прикрыть себя и генералов щитом, так что последовавший взрыв, уничтоживший нашу трибуну вместе со всем, что в ней находилось, нас не задел. Из клубов дыма и пыли мы вылетели в огромном темном шаре с полупрозрачными стенками на манер воздушного пузыря. Так же медленно мы приземлились неподалеку от помоста с повстанцами, развеяв защиту и встав напротив них.

– Невежливо было прерывать такой торжественный момент… хотя кому я это говорю?! – огорченно вопрошаю у своих спутников. Эрза как обычно невозмутима, хотя нет-нет да проглядывает что-то интересное. А вот Хьюз мило улыбается. Напротив нас ощерились артефактным оружием эдоласские “маги” Хвоста Феи. Стоп… хм, а вот кавычки я поспешил им прирастить. Сейчас передо мной слабенькие, но маги с внушительной для такого уровня магией. Опять чудо-таблетки? – Итак, раз вы все же собрались тут в полном составе и готовы меня слушать, то делаю вам первое и последние милостивое предложение. Вы все сейчас сложите оружие, закуете себя в кандалы и отправитесь в темницу для принятия справедливого наказания за свои деяния. Обещаю, что буду милостив к вам и приму во внимание явку с повинной. Даже почти никого не приговорю к казни… разве что Люси – он мне никогда не нравился. Ну как? Каков будет ваш положительный ответ?

– Фобос! Нет, Демон! Все также самоуверен! – ответил мне предводитель этой шайки, сверля меня ненавидящим взглядом. Хох, если честно, то мне даже начинает нравиться играть роль Императора. – Но вся та ложь, что ты скармливал людям, сегодня будет смыта твоей кровью! Я отомщу тебе за всех своих друзей! За Мастера! Больше ты никому не причинишь вреда, жалкий выродок! Мы уничтожим тебя и твоих прихвостней и вернем порядок и мир на нашу многострадальную землю! Ах да, если ты еще не заметил, то ты в меньшинстве. И на этот раз – тебя ничто не спасет! – а сколько торжества и самоуверенности, еще и мне выговаривал!

– Что же, я предлагал, – все также огорченно, напоказ, развел я руки. – Теперь пощады не ждите…Ах да, если ты не в курсе, то численное превосходство противников меня никогда не останавливало! – улыбка на моем лице превращается в кровожадный оскал, я создаю в руке Огненный Меч (простейшее заклинание, стабилизирующее эту стихию в определенной заданной форме, причем для поддержания нужно совсем крупица магии, а внешних затрат нет из-за замкнутого контура структуры) и бросаюсь в толпу врагов вместе со своими генералами. Нет, стоп, так не пойдет, – Хьюз, на тебе арьергард. Займись теми, кто напал с тыла, – короткий кивок парня и вот уже с “фейками” я сражаюсь плечом к плечу с настоящей валькирией. Какая девушка! Эльза… Эльза лишь жалкая тень Эрзы.

Девушка стрелой понеслась на ряды повстанцев, на бегу уворачиваясь от магических зарядов и посылая в ответ красные сгустки энергии с острия копья. Я принял на себя основной удар, закрывшись ледяным куполом и укрепляя его различными техниками других стихий, которые бы не растворились через пару секунд под действием антимагической атмосферы Эдоласа. Сражаться всерьез сейчас я не собирался, желая посмотреть на то, что представляют собой мои предполагаемые враги и союзники в условно боевой обстановке. А прекратить безобразие можно будет и одним ударом… да хотя бы Огненным Метеором, что накроет и площадь и примыкающие дома. Хрен кто сможет уйти, или выжить. Оправданием же мне послужил сосредоточенный огонь до нескольких десятков магических лучей с очень специфической начинкой. Я бы даже не решился принять такое на личную защиту или покров. Хм, возможно, будь на моем месте двойник, он мог бы и пострадать, если в его арсенале отсутствуют техники комплексной защиты от проникающего удара, замкнутой и способной подпитываться или укрепляться продолжительное время. Ладно, взглянем на бой Хьюза…

– Какие гости! Впрочем, я не удивлен тому, что ты, Нацуя, решила со мной поздороваться, – встал парень напротив двух девушек – розововолосой в темном костюме с мечом и синеволосой в шортах и топике, удерживающей в руках монструозного вида пушку. Нацуя и Леви.

– Не обольщайся, Хьюз. В этот раз тебя не спасет ни Демон, ни его подстилка! Ты сдохнешь! Леви!

– Сейчас! – маленькая копия МакГарден завела что-то в своем оружии, от чего то засветилось, а у самого дула стал формироваться заряд. В ответ Хьюз мгновенно выхватил из рукава какой-то стержень величиной с полтора пальца и вжал кнопку на его оголовье. Раздалось гудение и перед парнем развернулась полусфера для защиты от готовящейся атаки. В то же мгновение заряд Леви сформировался до размеров с голову взрослого мужчины и на огромной скорости врезался в защиту Хьюза, вызвав повторный взрыв. Того заволокло дымом и поднявшейся пылью. – Готово! Моя “Берта” размазала его слащавую физиономию по земле… ой! – из дыма что-то вылетело и пробило оружие эдоласской волшебницы. Оно заискрилось и покрылось сетью трещин, а причиной оказался обугленный стержень, что защищал Хьюза.

– Это было близко, Леви из Хвоста Феи. А уж насколько знаком почерк… Значит мой жалкий учитель выжил и нашел мне замену. Как интересно. И многое объясняет, – дым разошелся, а перед приготовившимися к бою девушками предстал уже не совсем Хьюз. Его облик претерпел весьма неаппетитные изменения: кожа на лице оказалась содрана, также повреждены оказались кисти рук и проглядывающие в прорехи балахона части тела. Вот только за ними виднелись не кости с плотью, а сталь. Стальная челюсть и скулы со светящимися глазницами, стальные поршни и бронелисты. – Но ладно, теперь я покажу вам тот путь, от которого отказался Байро по собственной глупости. Он осудил меня и отрекся. Из зависти и собственного несовершенства. А вот я пошел дальше и нашел настоящую красоту! Красоту, воспевающую совершенство и идеал артефакторики и человеческого тела. Я соединил их… и воплотил. В себе… и в своих совершенных созданиях! Нацуя, -повернулся этот стальной полуголем к розововолосой, – ты же так хотела встретиться с сестрой. Увидеть ее еще хоть раз… Я в своей милости исполню твое желание! Мое лучшее творение! Нанами, протокол три! – с последним предложением из-за спины Хьюза со странным звуком вылетело несколько вытянутых шестиугольных пластин, которые стали синхронно светиться по контуру и издавать свистяще-скрежещущий шум. Напоминало мелодию. А если приглядеться магическим зрением, то это оказались невероятной сложности артефакты, которые были связаны между собой и Хьюзом связью на подобии телепатической. Но их цель была не в том, а в мгновенном формировании сложных магических конструкций за счет идеальной сработанности между собой под управлением из единого центра – самого волшебника. И сейчас я увидел как из них ударил невидимый простым зрением луч-сигнал во все стороны площади и прямо под завал разрушенной императорской ложи. Девушки ничего не заметили и уже приготовились к атаке монстра перед собой, как их отвлек стук позади. Они повернулись в полоборота, но не заметили ничего странного. Да только новый удар раздался сразу же за первым и куча щебня и обломков слегка колыхнулась. И еще. И снова. На третий раз удар оказался столь сокрушителен, что завал разметало в стороны. А перед Нацуей и Леви предстал новый противник. Девушка? Или скорее такой же голем, что и сам Хьюз? Человеческого в ней было только внешнее сходство пропорций и верхняя часть лица от верхней челючти до макушки. Аккуратный носик, большие зеленые глаза и нежно-розового цвета волосы… прекрасный облик, что лишь оттенял грубые стальные части тела, от заостренных нижних зубов, торчащих из маски и до ступней. Издалека могло бы еще показаться, что девушка натянула на себя стальной комбинезон, но вот вблизи все выглядело чудовищной смесью из плоти и железа. А еще человеческая часть лица мне кое-кого напоминала. Значит, у здешней Нацу была сестра? Хм, ключевое слово – была, так как это уже явно назвать человеком нельзя даже с натяжкой. И еще одна любопытная деталь: я узнал некоторые элементы этой стальной болванки – они весьма напоминали грани ящика, что лежал у нас на помосте. Значит и сигналы по площади нашли своих адресатов. Что же, один вопрос снят. – Вот оно! Вот истинное искусство! Мои прекрасные куклы сокрушат вас! А затем ваши грубые и слабые тела получат новое идеальное вместилище! Вы станете такими же идеальными! А вслед за вами – и остальной мир! Это говорю вам я – второй генерал Императора, Хьюз Кукольник!

На-Нанами… это и правда ты?! – потрясенно прошептала Нацуя, а из ее глаз потекли слезы. Она протянула руку по направлению к бывшей сестре, вот только в ответ под хихиканье Хьюза получила удар стальным кулаком в грудь, отчего с криком боли отлетела на несколько метров. Неслабо. Обычного человека такой удар убил бы, или как минимум нанес травмы несовместимые с нормальной жизнью без помощи лекаря, а эта девушка хоть и придерживалась за грудь, да и изо рта сплюнула кровавую слюну, запачкав челюсть, но в остальном могла двигаться и даже сражаться. Аура? Скорее всего, ведь даже магу бы пришлось тяжело, если бы он не дорос минимум до A-ранга. – Нанами! – продолжила тем временем здешняя фейка, – Ты не узнаешь меня, сестра? Это же я – Нацуя! – вот только напрасно – глаза полуголема оставались абсолютно равнодушны. Слова же девушки привели к тому, что Нанами вновь двинулась к ней. – Ладно! Надеюсь, после того, как я выбью из тебя всю ту мерзость, что сделал с тобой этот скот, ты вновь станешь прежней и простишь меня за сегодняшнее. Защищайся! – Нацуя выставила перед собой меч и прыгнула на сестру. Та же на месте не стояла и на скорости, гораздо большей, чем можно было ожидать от наполненного железом чурбака, уклонилась и ударила вслед сестре выросшим из кисти тонким длинным лезвием. Мимо. Гибкость у той оказалась на высоте, как и навыки боя. Ну да, с их-то практикой противостояние имперским отрядам. Поворот и новое столкновение клинков.

Тем временем Хьюз занялся Леви. У его оппонентки в руках оказались новые виды оружия – нож и пистолет, причем собранные по той же схеме, что и предыдущая монструозина, но скромнее по мощи. И первый и второй были артефактами высшей пробы, заточенные на несколько возможных вариантов применения, как я видел в магическом зрении, причем даже был набор вариантов атакующих снарядов с хитроумной начинкой, которую полностью просчитать не мог даже я со всем своим опытом. Эх, насколько же далеко вперед шагнула местная наука, если даже знания прошлой эпохи нашего мира, которые ныне считаются утраченными, смотрятся на этом фоне поделкой любителей? Тем временем враги обменивались “лучами добра и любви”. И довольно заковыристыми. Не каждый мой щит смог бы выдержать подобные удары, а значит, следует их хорошенько запомнить и принять во внимание. А еще лучше – разработать стратегию атаки и защиты на такие вот случаи, так как текущая моя сплошная оборона не всегда может быть полезной.

Уловив некоторую закономерность, я подметил, что Леви проигрывает Хьюзу в магическом оснащении. Ее оружие исключительно на удар и пробитие пассивных защит, в то время, как у парня был настоящий комплекс, нацеленный на оценку поражающего фактора, его значимость для тела изобретателя и соответственный ответ в виде встречной атаки или выставления сложносоставной обороны. Хьюз фактически стоял под ураганным обстрелом, или секущими ударами ножа, если вытворявшей неплохие акробатические этюды Леви удавалось подобраться поближе. Тем не менее, я уже знал, кто проиграет этот бой на истощение.

Теперь мой взор перешел на вторую пару – Нацую и Нанами. А вот тут никакого паритета – более живая сестричка отхватывала от своей големезированной родственницы неплохие удары и держалась лишь на силе воли и родственных чувствах, если желание навалять своей противнице можно так назвать. В основном сражение шло на мечах, которые при столкновении создавали вокруг девушек выброс различной стихийной окраски, в большинстве случаев – огненной. Но были и удары руками с ногами, если позиция позволяла. В таком случае преимущество было на стороне стали, а не плоти, к большой боли Нацуи, уже почти все открытые места которой были покрыты царапинами или синяками. Подозреваю, что имеются еще и внутренние переломы ребер и рук, так как неоднократно удары железными кулаками приходились на блок из скрещенных кистей, после чего боец Хвоста Фей издавала вопль боли и разрывала дистанцию, чтобы через пару секунд придя в себя снова устремляться в бой. А ведь Нанами не использует весь потенциал своего искусственного тела, как я вижу. В ее руках имеется магический заряд, который при сражении никаких манипуляций не производил, а значит – не был задействован.

Оставалось последнее, что мне было интересно – бой в центре площади. И вот тут все было гораздо – гораздо занимательнее. Эрза фактически в одиночку противостояла силам целого отряда Хвоста Фей Эдоласа и находилась почти в окружении. Лишь по левую сторону от нее стеной встал один… одно из созданий Хьюза. Среди толпы кричащих для собственного подбадривания повстанцев я заметил еще несколько подобных, но были и отличные. Всего можно было выделить три вида: полулюди, копейщики и “бабочки”. С первыми проще всего – они были наиболее схожими с людьми, лишь в нескольких частях торса или конечностей были видны металлические элементы. Дрались молча, однообразно и за счет большей силы или прочности. Дуболомы обыкновенные, уровня Рыцарей Рун Совета – та же прочность, защита от заклинаний, разве что на порядок слабее, чем у Нанами, выдвижные магические лезвия или снаряды, но поражающий фактор не дотягивает даже до артефактного меча Нацуи. Про фантазию и импровизацию я вовсе молчу – не задевают друг друга и то хорошо.

Копейщики были полностью закованными в сталь и ощущение жизни в них почти не ощущалось, кроме пары очагов – на уровне солнечного сплетения и головы. Эти создания были совершеннее первых даже по внешнему виду – плавные обводы, практически полное копирование анатомических подробностей, даже фаланги пальцев были подвижными и гибкими, побольше, чем у обычных людей. И только вместо головы был шлем вытянутой формы, слегка сплющенный по бокам, что полностью развеивало ощущение, о нахождении внутри доспеха человека – голова бы просто не поместилась в нем. Эти металлические куклы (буду называть их так, а то на големов они похожи только своим неестественным происхождением) были опаснее предыдущей версии. Кроме полной круговой пассивной защиты, они владели боевыми посохами с сильным зарядом на конце, который мог как стрелять на ближней и средней дистанции сильным магическим сгустком – в основном воздуха и электричества, хотя видел и огненные варианты – так и бить на манер копья или дубинки, оставляя противникам сильнейшие ожоги и глубокие порезы. При этом владели собственным телом и оружием куклы-копейщики на уровне профессиональных бойцов, что в купе с нечеловеческой ловкостью, выносливостью и силой давало им неоспоримое преимущество против магов. Я заметил, что противостоять достойно им могли только сильнейшие маги Эдо-фей, такие как Вакаба с Макао и Джет с Дроем. Вот уж неразлучные парочки, что “тут”, что “там”.

И, наконец, самые совершенные создания Хьюза после Нанами и самого себя – “бабочки”. И название полностью соответствовало их сути – это была настоящая бабочка, чье тело было человеческим (причем все – женские), а крылышки и жгуты – металлические. и не просто металлические – сталь буквально переливалась с места на место, завораживая своей игрой бликов и потоков. Нечеловечески прекрасные создания, вынужден признать. И они могли магичить! И не только руками, а любой частью своего тело, в том числе на образующихся металлических крыльях-жгутах. Повстанцы были живы только потому, что таких экземпляров было всего два и они не могли отвязаться от стрелков Хвоста Фей Эдоласа под предводительством сладкой парочки Альзака и Биски.

В центре же хаоса битвы у самого помоста сражались друг с другом Эрза и Люси, поддерживаемый Греей. Иксида успели увести еще до того, как в бой вступили куклы Хьюза, оцепление же было перебито в самом начале происшествия, так что и остановить сбегающих оказалось некому. Это развязало руки предводителю повстанцев, который с яростью раненного зверя бросался на красноволосую генеральшу, стремясь сокрушить ее. Но она была неподражаема. Я знал, что в том бое в замке Эрза не успела проявить большей части своих талантов, но теперь она раскрывалась передо мной с новой стороны.

С самого начала атаки девушка безо всяких сомнений и проволочек вступила в бой с превосходящими силами противника, не задумываясь влезла в самую гущу, чтобы добраться до главных виновников переполоха, и… выжила. Да еще и пробилась к помосту с Люси и прикрывавшей того Греей через все преграды, выстроенные повстанцами. Ее оружие – копье – оказалось гораздо совершеннее всего того, что я видел ранее. Оно одновременно сочетало в себе не только артефактное искусство, но и ритуалистику, алхимию, про которую я имею лишь начальные знания (начальные – по меркам эпохи моего рождения), магические вкрапления… Это было фактически продолжение ее самой. Даже испускаемые с наконечника волны и стрелы цвета крови четко ощущались как ее собственные жизненные силы. Вампиризм. Очень старая, исчезнувшая школа в Земном Крае. Принадлежит, как ни странно, к магии жизни. Позволяет высасывать силы, кровь и саму жизнь из другого существа. Этакое подобие поглощения, но не затрагивает душу и магический источник, в отличие от заклинания тьмы. И эта Эрза была не адептом, а самым настоящим мастером данного направления. В ее-то годы… удивительно. А еще тонкое сочетание холодного разума и горячего сердца… Так напоминает мне молодую Ур, разве что выросшей в менее гостеприимном окружении – моя ученица снимала “маску” вне наших занятий или заданий, а вот первый генерал Императора носит ее всегда.

Багровые копья мелькали в руках Эрзы быстрее лопастей мельницы в ветреную погоду. Никто не мог безбоязненно вмешаться в ее бой с парой повстанцев, о чем свидетельствовали несколько иссохших трупов на ступенях и вокруг помоста. Срывавшиеся с клинка Греи ледяные и водяные стрелы не могли пробить защиты, а Люси не мог провести контратаку, вынужденный защищать свою пассию стальными протезами. Они спокойно выдерживали попадания заклинаний Эрзы за счет того, что не являлись живым придатком тела, но и все. В остальном красноволосая девушка с легкостью теснила врагов и отбивала нападки. Не будь кукол Хьюза, пришлось бы вмешаться мне, а так – все пройдет и без мо…

Мысль прервал странно знакомый гул… сверху. Сейчас его мог слышать, наверное, только я, а вот вскоре, при приближении этого неизвестного объекта, должны заметить и остальные. На всякий случай, стоит держаться поблизости со своими напарниками, а то от изобретателей Эдоласа можно всего ожидать. Для начала – избавлюсь от того “магического мешка”, в который меня заключили повстанцы.

Хм, атакующих сейчас стало меньше – человек двадцать, остальные вынуждены были отвлечься на кукол Хьюза. Соваться напрямую под лучи их посохов я не рискну – не могу распознать тип магического заряда, а он в свою очередь неслабо продавливает мою сильнейшую активную защиту. Чтобы такое им устроить? Скопируем прием Металликаны, пожалуй. Я вставил клинок меча в брусчатку площади, пробивая камни и погружая его поглубже в землю. Теперь сосредоточиться и постараться почувствовать эту стихию. Твердую… плотную… вязкую… Вкус пыли на языке принес не самые хорошие ассоциации, но задумка удалась, пускай и хуже, чем хотелось бы. Я смог погрузить часть своих ощущений в землю под собой и заставить ее слабо, но откликнуться. Теперь соотнести расположение атакующих меня людей и напрячься, желая упрочнить породу и выпустить ее вертикально вверх в тех местах… Оугх… чуть не сорвалось! Земля – не мое. Энергии ушло просто море – почти треть резерва, да еще и так резко стал дергаться канал, что мог при худшем контроле влепить мне неслабую отдачу. Сейчас же я смог отойти, чуть пошатываясь и отделываясь легкой слабостью. А что там с моими противниками?

Утерев пот, заливший глаза и убрав от них свисающую влажную седую челку я увидел прекрасные каменные цветки из букетов сталагмитов, пробивших их насквозь, как насекомых. И это не осталось незамеченным повстанцами.

– Демон вырвался! – крик был истеричен и резал слух.

– Атакуйте его! Срочно! Все вместе, инач… – что хотел сказать “эдо-фейка” я догадываюсь, но закончить ему уже не суждено – с размозженной стальным кулаком головой.

Ладно, не дело стоять на месте и ждать, что они сообразят перегруппироваться, а то, что нужно, я успел оценить. Стремительный, усиленный магией в теле бросок вперед, перепрыгиваем через пытающегося дерганными движениями нацелить в меня свое оружие стрелка-повстанца, и удар в полете в основание шеи с дроблением позвонков. Минус один… Медленно. Быстро описываю круговым секущим движением от себя полукруг и следующий ряд нападающих разрезает слабо светящийся диск воздушного серпа. Уже лучше. Но все равно следует поспешить – шум в небе становится все сильнее! Первым делом избавлюсь от стрелков! Прыжком в верх возношу себя над головами сражающихся и отыскиваю в окнах домов и на крышах людей с различными видами стреляющих артефактов. А вон на том высоком шпиле за левым рядом сидит Альзак и выцеливает… меня! Ха! Скалюсь и беззвучно произношу в его сторону: “Сюрприз!”, зная, что он видит меня через оптику. Вон как перекосилось лицо. И с моих рук срываются молнии. Они выбивают стекла, поджигают интерьеры зданий, выбивают черепицу и, конечно же, убивают повстанцев. Их крики и вопли разнеслись над площадью после громового раската заклинания, заставив всех сражающихся задрать головы… А нет, куклы продолжили атаку, чем помогли внести еще больше проблем в ряды врагов. Сейчас позиции Хвоста Фей стали весьма шаткими, практически проигрышными. Вакаба повис на плече Макао, пытающегося отбиваться от копейщика, Джет и Дрой совместными усилиями смогли отбить атаку его собрата, но упустили из виду “бабочку”, которая воспользовалась снижением атаки на себя и ударила им в спины, проткнув чуть ниже груди обоих жгутами. Но добить раненных ей не позволили Эдо-Джувия и Эдо-Кана, отрубившие стальные щупальца. Но на кукле это слабо сказалось – когда она развернулась к новым противникам, жидкий металл уже перестроил ее ложные конечности таким образом, что жгутов стало даже больше. Я же, перестав поддерживать парение, мягко опустился с высоты четырех метров на носки, чтобы уйти в перекат от выстрела новой группы нападающих. Это, видимо, их последний резерв. До самого помоста с Эрзой, Греей и Люси больше не осталось препятствий. Холодно гляжу на выставленные против меня клинки, пистолеты, жезлы и прочие изделия повстанцев. Они все никак не решаются первыми напасть, несмотря на численное преимущество. Ну да – видели, что ранее это не сильно помогло.

– Мусор, – холодно бросаю вздрогнувшим людям и ударяю из рук теневыми клинками с частичкой магии смерти. Импровизация на основе одного из заклинаний Кагеямы. Клинки не материальны, а частичка теней, что мне удалось сгустить в ладонях, а затем они ударяют из теней неподалеку в тех, кто их отбрасывает. Никакие материальные щиты не помогут – лишь магия или, как ни странно, яркий свет. Повстанцы не сразу поняли что уже мертвы. Хм, знакомое лицо у крайнего слева… Возможно, видел его в Фиорской гильдии. Да и плевать. Перешагиваю через сгнивающие тела и подступаю к ступеням помоста. А тут временное затишье – Люси отошел к противоположному краю, закрывая собой хромающую Грею. У той несколько слабых порезов и синяки на лице, но вот под коленом царапина должна была бы затянуться, если бы не магия в ней. Так и кровью истечет. Эрза же стоит спокойная с одним копьем, кося на меня краем глаза. О том, что ей тоже досталось, я знаю лишь благодаря драконьим чувствам. Ее грудь вздымается от сильного дыхания, показывая, что и выносливость девушки не бесконечна. На мое лицо вновь наползает издевательская улыбка, и я начинаю медленно подниматься к ним.

– Неужели вы, фейки, думали, что сможете противостоять мне? – Люси заметил меня незадолго до начала моей речи, а вот его подружка вздрогнула и в испуге округлила глаза, смотря на меня из-за плеча парня как жертва на охотника. – Люси-Люси, ты должен был понять давным-давно, что сопротивление лишь продлевает агонию вашего небольшого клуба по интересам. Вы всего лишь сборище голодранцев, бродяг и забияк, что собрал под своим крылышком Байро, – а вот на имени своего дружка Люси на пару мгновений сбросил маску невозмутимости. – Вы и живы-то благодаря его гению и изобретательности, а отнюдь не потому, что чего-то стоите. Мусор всегда останется мусором, в какие бы одежды не рядился и не именовал себя, – я подошел к Эрзе, так и не двинувшей ни единым мускулом за всю мою речь и приобнял ее за талию, как это делал при мне Император. Хох, а “холодная дева” не такая уж и холодная, да?!

– Но мы все равно живы! И побеждаем тебя раз за разом, уходя от облав и погонь, спасая своих друзей и…

– И подставляя их под удары моих солдат! – закончил я за него. – Оглянись, глупый мальчишка, – я развел руки и сделал полуоборот, охватывая ими площадь вокруг нас. – Что ты видишь? Вы променяли жизни десятка своих людей на одного, пусть и неплохо тренированного, кошака. Ты такой же лицемер, каким был твой Мастер и предыдущий король. Вам плевать на людей, но зато полизать зады котам – святое! Все, что ты можешь сейчас сказать – жалкое блеяние насекомого, которое мне, если честно, осточертело слушать. А потому, Эрза, дорогая моя, избавь мой взор от возможности видеть эту грязь перед собой, – ласково проговариваю девушке на ушко, шепча подобно любовнику комплименты своей пассии. А эта часть тела покраснела в тон волосам генеральши! Неужели первый раз к ней так обращаются? Или я чего-то не знаю?

– Слушаюсь, мой Император, – зато лицом девушка владеет превосходно – ни одной мышцы не дрогнуло. – Я, первый генерал Императора Фобоса, Эрза Охотница, приговариваю вас обоих к смерти, во имя его величества! Умрите! – копье в ее руках засияло, а в следующий миг в сторону парочки предводителей повстанцев устремился целый рой кроваво-красных стрел, вонзаясь в… зеленое полупрозрачное поле.