Текст книги "Убить бога (СИ)"

Автор книги: Nalsur

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 73 страниц)

– Нет!

– …понимаю, как это звучит, но такова действительность. В нашем королевстве на главных ролях не личное благородство и возвышенные чувства, как в твоих романах, а более низменные и приземленные вещи. Сила и власть. Мы вынуждены считаться с теми, у кого они в руках. Это королевский двор и Совет Эры. И сейчас я у них далеко не в фаворе. Чтобы предостеречь тебя, мне даже пришлось напрячь кое-какие не самые легальные связи, дабы эти известия не застали тебя врасплох или не были представлены посторонними в ином свете. Мне остается лишь надеяться на твое благоразумие, – проекция вздохнула, а Люси даже показалось, что вся фигура ее отца стала какой-то… более усталой и постаревшей. Она искренне раскаивалась за то, сколько бед принесли прошедшие события и могла думать лишь о том, как сможет все исправить. А уж она постарается. Но вот призрачная фигура подняла голову, и голос зазвучал с большей внутренней силой и стальной твердостью. – А твоим друзьям и Грею Фуллбастеру я передаю следующее. Если вы в очередной раз по своей неразумности, нерасторопности, поддавшись детским глупым желаниям подставите мою дочь или благополучие моей семьи – я заберу ее из гильдии. Насовсем. И больше вы ее никогда уже не увидите. Раз вы столь пренебрежительно относитесь к ней, то считать вас друзьями было большой наивностью с ее стороны, которую я исправлю. А что касается вашей гильдии, то если таковая и останется в Фиоре, то только в книжках и воспоминаниях. Я об этом позабочусь. Запомните мои слова. Тешу себя надеждой, что в следующую нашу встречу я смогу смотреть на свою дочь и ее ближний круг с гордостью и благодарностью, а не презрением. Я сказал. Люси, – голос из жестокого, стал более мягким столь внезапно, что девушка и ее парень вздрогнули, продолжая смотреть на проекцию как кролики на удава, – помни – я желаю тебя лишь счастья. Прошу, береги себя. И помни – я люблю тебя и буду ждать. Сколько бы не пришлось. До встречи… – на последних словах испускаемое фигурой свечение угасло, а кристалл в руках девушки треснул и раскрошился, оставив от амулета лишь почерневшую оправу. В следующую секунду и она упала на пол.

– Гре-е-ей! – вцепилась, рыдая в рубашку парня блондинка.

– Ничего, Люси, – на душе Фуллбастера было горько и отвратительно. Но не на мужчину, что передал свои слова, а на себя. Как он может считать, что любит ее, если причиняет столько боли и беспокойства? Да, все получилось не совсем по его воли и желанию, так что? Он мог раньше позволить не замечать различные глупости и ребяческие повадки за собой. Тогда он был один и отвечал лишь за себя. Но теперь это не так. Пора бы уже повзрослеть. Он уже один раз пошел на поводу у безудержных чувств, за что поплатилась его учитель. Он не выдержит, если по его вине пострадает и Люси. – Мы справимся. Обещаю тебе. Мы сделаем все возможное, чтобы твой отец мог нами гордиться. И в первую очередь, последуем его указаниям – станем осторожнее, а также попробуем выполнить то поручение. Мы и так слишком увлеклись беспечной жизнью в гильдии. Я поговорю с Эльзой и остальными. Все будет хорошо, Люси – вот увидишь.

В это же время в Убежище.

Я в очередной, неизвестно какой сколько сотенный, раз пытался войти в состояние углубленной медитации, сидя на берегу с Источником Смерти. Ключевое слово – пытался. Шум из обновленного заклинательного зала мешал сосредоточиться на задаче. Раньше бы меня это не сильно поколебало, но в связи с проблемами эмоционального контроля волевые усилия над неподвластными областями магических умений даются все хуже. А как уже неоднократно мною сетовалось самому себе – с менталистикой у меня лишь отдаленное знакомство. Вот и пожинаю плоды своего пути развития. Невозможно быстро научиться и овладеть всеми знаниями и дисциплинами в равной степени, если только она должна быть отлична от нуля. Я больший упор делал на боевых техниках, прочие были лишь сопутствующими и не принципиальными – главное знать и понимать, а там либо сила выручит, либо опыт. В иных же случаях всегда можно найти и третий путь. К сожалению, в данный момент этот самый вариант не подходит в виду отсутствия времени и некоторой степени свободы в связи с ближайшим окружением, которое я сформировал вокруг себя.

“БДУУМ!”

И сейчас эта парочка элементов того самого окружения грозит завалить себя в руинах той части пещеры, где решили “устроить дружескую тренировку”. Две глупые ревнивые соплюшки! Благо, что когда я узнал о том, что некой ледяной волшебнице удалось пригласить к нам водяную коллегу. В тайне от меня. Но Каге все же умеет быть в курсе всего, что происходит рядом или в месте его пристального внимания, а я не постеснялся лишний раз поинтересоваться у него учебой и новостями.

Узнав о неожиданной гостье, я первым делом подумал о том, к чему может привести встреча двух фурий, чьи интересы пересекаются вплоть до искр из глаз. Разборки. Глупые, никчемные, ненужные и приносящие лишь проблемы и презрение и непонимание во взглядах окружающих. Вряд ли Юка с Кагеямой решились выказать пренебрежение в сторону Ур, но некая доля отчуждения и непонимания возникнуть могла. Но я же не хочу напряженности и даже малейших проблем в своем коллективе? Не хочу. Вот и отослал под своей личиной теневика и его друга в Эру, давать отчет одноглазому хрычу и получить вознаграждение. Выдал инструкции и правила поведения с употребляемыми оборотами. На крайний случай у него был разговорник, который следовало использовать в крайнем случае для связи со мной. Напарник же обеспечивал ему усиление и резервные руки, ноги, глаза и уши. Да и пусть развеются, а то притомила их моя ученица своими ежедневными разносами. Хоть парни и старались не подавать вида, но счастливый блеск глаз и буквально овеществленное обожание при известии о незапланированном перерыве в занятиях направленные в мою сторону интерпретировать иначе весьма тяжело.

“ВЖЖЖУУУУУУХ!”

Да чтоб их стадо вулканов драло до следующего пришествия папочки, да без перерыва! В кои-то веки решил приобщиться к одной важной вещи из своей природы, а мне никак не дадут сосредоточиться! Я открыл глаза и уставился на лежащий на моих скрещенных ногах кристалл, который окружала жалящая аура и звук негромких потрескиваний. Идеально круглая форма гладкого камня завораживала, а уж если смотреть в магическом спектре…

Я давно собирался изучить подобные артефакты эпохи Великой Войны, но их в свободном, да и не очень свободном, доступе не осталось. Все, про которые я знал, уже имели своих хозяев. Вот так и появилась мысль их сменить. Я в любом случае не собирался оставлять в живых подделки на Убийц Драконов, а так может еще и пользу принесут. Правда, начать я собирался с Серены, но тот вовремя смылся. Зато под рукой оказался его не лучший, но заменитель, которым и пришлось воспользоваться. Убивать Лаксуса было бы не слишком верно в виду обстоятельств, но и плакать по этому поводу я бы не стал. К тому же вероятность этого была столь ничтожной при моем владении магией жизни и тщательном просчете всех возможных минусов заклинания, что я решил ею пренебречь. При поверхностном изучении трофея я убедился, что концентрация магии и ее качество явно не принадлежат магам людей. Тут заложена сила драконов. И не просто сила, а самый настоящий источник – ядро. Не представляю, зачем ящеры на это пошли, но они усиливали людей за счет жизней своих сородичей. Извлечь или воссоздать подобный артефакт иным способом, кроме как из живого существа было невозможно, но после этого тот быстро должен был переходить в разряд мертвых. Это как человек, если ему вырвать сердце, только с тем отличием, что в результате подобного варварства разрушение проносится по всему организму, начиная с ближайших кровеносных сосудов и тканей, постепенно ускоряясь и отторгая любые чужеродные усилия по восстановлению. Думаю, что при этом дракон-жертва еще и мучиться должен был прилично, но это лишь догадки. Я рассчитывал, что если и не получу новой стихии в услужение, то силу точно смогу увеличить. Осталось только понять – как. Вживление – это лишь временная и неполноценная мера, что доказала моя разработка. Какая-то часть магии осталась гулять по телу того пацана, но драконьего могущества тот точно лишился. Для меня же это станет костылем. Хромать удобно, но вот бегать не получится. Магия поглощения или родовая способность также не помощники – лакрима хоть и является в какой-то мере живой, но не в том смысле, что настоящие драконы. Даже тот алтарь в городе-призраке имел в себе живую магию. А значит, мне следовало попытаться нащупать возможность лишь опытным путем – пробами и ошибками. Главное, чтобы не впустую. Сейчас я очистил свою ауру под давлением излучения смерти от водоема и пытался установить некое родство между своей магией и той, что содержалась в лакриме.

Но все портили шум и крики из соседнего помещения. Поначалу было вполне достойно и пристойно, что я даже засомневался, что все скатится в безобразную потасовку. Эх, мои ожидания, к большому сожалению, оправдались уже через два часа. Выкрики в стиле “Водяная Пушка” или “Ледяные снаряды” сменились на “мерзлая сучка” и “мокрая шалава”. Это не слишком похоже на название заклинаний, которые этим двум не особо-то и нужны. Хорошо хоть, что сражение идет не в полную силу, но грохотание все усиливается.

“ТУДУШШШ!”

“ФСССЫХХХХ!”

Все! Надоело! Я встал, положил кристалл в карман плаща и направился к месту “тренировки”. Проходя сквозь наложенный защитный барьер, параллельно укрепляя его, я увидел просто… мозгораздирающее зрелище. Две почти полностью утратившие свои человеческие ипостаси фигуры с заклинанием наперевес мчались друг на друга с рычанием и шипением. Слова тут не помогут – только порка!

Я сосредоточился и накрыл место их столкновения давлением магии смерти. Мне для этого даже напрягаться не пришлось – после столького времени, проведенного вблизи источника этой стихии. Бить концентрированными и боевыми заклинаниями сейчас для них будет опасно, особенно Джувии, а вот площадными полурассеянными – самое то. Эффект не замедлил сказаться – соперницы мгновенно утратили прежний задор, а замедлились и стали спиной к спине. О да – общая опасность сближает.

– Феб?

– Господин?

– Урок не закончен, – с кровожадной улыбкой ответил я и выпустил с двух рук упорядоченные потоки, обратившиеся в серые хлысты. Резкий взмах, и на том месте, где они раньше стояли, остается почерневшая отметина в каменной поверхности. В мою сторону устремляется водяная волна и ледяные осколки, но достигнув выдохнутого перед собой серого дыма безвредно растворяются. – Слабо и глупо, – я отправил в ответ “Темные Лезвия” и “Ржавый Мох”. Если первая атака довольно прямолинейна и не слишком опасна, то вот вторая крайне коварна. Сформированные из магии смерти мельчайшие сгустки, напоминающие пух, или насекомых разносятся под действием направленного потока в сторону цели. При этом они оседают на всех встреченных препятствиях, растворяя их и вложенную в них магию вместе с жизнью, если она есть. Барьеры превращаются в решето в считанные мгновения, а поток у меня весьма прожорливый и плотный. Ур первая поняла всю опасность – она помнила его эффективность – и применила главный выученный прием в спаррингах со мной – побег. Принимать мои удары на блоки – самый верный способ проиграть. Увидев маневр невольной напарницы, Джувия также решила не рисковать и уйти от атаки, заодно попытавшись отклонить часть сгустков водяной струей. Результат вышел закономерным – водяной поток оказался прорван и как итог – абсолютно неэффективен. Я же стал думать, когда они догадаются да того, чего я от них добиваюсь. Вроде взрослые и разумные, но ведут себя…

Девятый Вал! – от Локсар ввысь вознеслась стена воды и стала падать в мою сторону. Сильно, но неэффективно. Я взмахнул над собой руками и волну разрезало черными гигантскими лезвиями, заставляя обрушиться по обеим сторонам от меня. Но это еще был не конец, как я и ожидал. – Водяная Клетка! – вода сомкнулась вокруг моего тела и стала сжимать, пытаясь выдавить воздух из легких. – Получилось?

– Не останавливайся, дура! Не видишь, что ли, как он улыбается! Ледяной Молот! – над моей тюрьмой возник огромный ледяной блок, сразу же устремившийся вниз. Удар! – Ледяные Копья! – в скрытый под ударом участок зала унеслись новые магические заряды.

– Что ты делаешь? Нужно ему помочь! Мы могли…

– Не стой столбом, а лучше плесни чем-нибудь, чтобы разогнать эту хмарь! Не видно же ничего! – продолжала суматошно выискивать их противника Ур. Я же слушал и наслаждался – ученица оказалась на редкость сообразительна, а вторая – слишком самонадеянна, хотя и понятно – она еще не дралась со мною в полный контакт. Тот случай с Фантомами – не в счет.

– Но… – что Джувия хотела ответить, так и осталось загадкой, ведь в этот момент ее ноги, состоящие полностью из воды, стали окутываться черными лентами, растущими прямо из воды на полу. Девушка проморгала момент, когда та возле нее из темно-синей, стала почти фиолетовой. – Что это? – магичка попыталась просочиться через чужую волшбу, но к большому своему удивлению не смогла проделать отработанный маневр.

– Ваше поражение, – пущенные на голос ледяные осколки лишь пригвоздили к стене каменного зала мой плащ, в то время как в спину ледяного элементаля вошла рука, окутанная темным дымом, пробивая морозный доспех будто того и не существовало. Ур могла лишь раскрывать рот от шока и накатывавших спазмов. Я крепко, но осторожно сжимал в своей ладони ее магическое ядро, четко различаемое в ином уровне зрения. Она не смогла или не успела полностью раствориться в своей стихии, чем я и воспользовался, красиво заканчивая это избиение. Еще пару раз аккуратно погладив напитанными тьмой пальцами комок энергии, я вынул свою ладонь из тела Ур и пошел снимать свой плащ со своеобразной вешалки. Девушка тем временем упала на колени, судорожно пытаясь отдышаться уже в своем прежнем человеческом облике, и держалась за грудь. Да, ощущения от такого приема своеобразные. Особенно у тех, кто слишком сильно сросся со своей магией. Я накинул плащ, обернулся и щелкнул пальцами. Черная спеленутая фигура на полу в другой части зала распалась, выпуская из себя вторую виновницу торжества эмоций над здравым смыслом. У нее дела были не сильно лучше, чем у первой моей ученицы – “Темный Оковы” блокируют внутри себя любое движение – будь то волшба или просто просто физическое действие. Все магические потоки перестают пульсировать и повиноваться своим владельцам, кровь застывает в жилах, а воздух – в легких. Практически стазис, но при долгом воздействии крайне вреден для живого организма. – Что же, ученицы, вы поняли свою ошибку? – я присел на выросший из камня ледяной стул.

– Ха-а… ха-а-а-а… Мог бы просто сказать, чтобы мы не слишком шумели.

– Ур, ты же умная девочка. Была, по крайней мере. Так что тебе мешало включить такую важную для мага часть тела, как мозг? – я говорил спокойно, как с неразумным ребенком, которым она когда-то была. О, вижу вспомнила один из таких моментов – вон как скривалась и обиженно надулась. Прямо как и в те разы! Просто умилительно! – А ты, Джувия? Что можешь сказать в свое оправдание? Я думал, что мои уроки не прошли для тебя даром. Видимо, что все же ошибся где-то…

– Мастер… простите… – а у этой глаза на мокром месте. И вряд ли от боли или неудобств в теле. Скорее от того, что я ею недоволен. – Я… а она…

– Хватит, – я показательно вздохнул. – Вы обе так и не усвоили главного. Ваши споры, разборки или склоки – как ни назови – не должны доходить до того, что это может помешать вашим основным задачам. А ваша главная задача с моим вмешательством была в том, чтобы как можно дольше продержаться против меня, в идеале, так и вовсе постаравшись победить, выложившись на полную.

– Как будто бы это вообще возможно с таким монстром… – пробормотала Ур, все еще сидевшая на пятой точке.

– Так, как это делали вы – и вправду невозможно. Вы бились как две самостоятельные единицы, стараясь не мешать, но и не помогая друг другу. Вот в чем была ваша главная ошибка. Как бы не складывались обстоятельства и взаимоотношения, они не должны породить между вами конфликт, что в свою очередь может разрушить все, к чему мы стремимся. Вы обе, Кагеяма и Юка – все мои ученики. Моя семья. В семье могут быть мелкие ссоры и недопонимание, но никогда не должно быть разлада. Моя семья едина – как цельный организм. Все вопросы нужно решать не так, будто вам наплевать друг на друга. Ваши стихии – просто уникальный сплав, который при верно настроенном резонансе вполне мог заставить меня если и не отступить, то поколебать. А я увидел только какие-то жалкие глупые кривлянья. Наверное, я просто плохой учитель…

– Нет, господин…

– Нет, Феб…

Обе пристыженные девушки подошли ко мне и постарались своим попеременным щебетанием доказать, что будут стараться лучше и исправятся, поочередно буравя друг дружку не самыми дружелюбными взглядами. Я же держал огорченную маску, в душе улыбаясь удачно подстроенной авантюре. Они еще не скоро вспомнят о причине ссоры. А мои дальнейшие занятия должны будут их заставить сблизиться, утратив прежний накал в чувствах. Может, каждая из них до конца и не смирится с соперницей, но в деле это мне мешать не будет. К тому же, явного повода я давать ни одной из них не буду. Мои с ней отношения Ур не станет выставлять напоказ – не тот характер. Джувия же… не думаю, что буду с ней так уж сильно сближаться. Лишние интрижки мне не нужны, да и не испытывая я к ней ничего, кроме учительского внимания. Еще после пяти минут уговоров я решил перестать изображать старого деда, огорченного нерадивостью внучек.

– Хорошо-хорошо, но надеюсь, что этот урок пойдет вам на пользу. Идем, нам следует перекусить перед продолжением вашей тренировки, – я поднялся и повел девушек в главный зал Убежища.

– Продолжение? – Ур посмотрела на меня с опаской.

– А как же! Совместное взаимодействие вы будете тренировать самостоятельно, а вот то, что требует моего участия – ваши самые большие ляпы. Джувии следует у себя выработать стратегию противодействия различными стихиям. Она может и сражалась с волшебниками, но те, видимо, в большинстве своем имели более слабые навыки или владели стихиями на крайне посредственном уровне. Вот она и не смогла ничего поделать с одним из простейших темных заклинаний. Не в первый раз уже, кстати, – на мой укоризненный взгляд голубоволосая волшебница виновато склонила голову к полу. – Ты же меня огорчила сильнее, Ур. Обретя новые силы, ты и не подумала их развивать. Состояние элементаля в идеале должно сделать из тебя просто недосягаемый для прочих эталон воплощения стихии. А что в итоге? Одно прикосновение и ты сдулась? Сколько времени ты занималась собой и своей новой ипостасью? Пробовала применять новые заклинания, управлять агрегатным состоянием и расширять свои возможности? – вторая ученица также печально потупилась. – Оно и видно. Двух олухов гонять не в пример легче, не правда ли? Они ведь тебе напомнили твоих учеников, вот ты и увлекалсь? – внезапная догадка пришла мне в голову.

– Ну… да. Немного. Такие же…

– Тихо! – я застыл посреди коридора и дал им знак помолчать рукой.

– “Мастер, это Кагеяма,” – услышал я мысленный голос юноши.

– Слушаю тебя, ученик, – я сопроводил ответ вслух, чтобы дать понять девушкам суть ситуации, а то они слишком сильно напряглись.

– “Мы выполнили твое поручение. Оуг передал мне оплату и мы сейчас возвращаемся обратно.”

– Хорошо, но что заставило тебя выйти на связь? Слежка? Что-то с оплатой?

– “Нет, он дал даже больше, чем вы договаривались, но под конец попросил еще кое о чем.”

– Хм? Вот как? Что же этот бородатый бюрократ хочет на этот раз?

– “Чтобы вы посетили один лес к юго-западу от Убежища. По его словам, оттуда – из самого сердца леса – в последние пару дней были замечены странный магические всплески. В тоже время выделить Рыцарей они не могут из-за каких-то сложностей на восточной границе Фиора, только в наблюдатели на опушке на случай того, что что-то выйдет оттуда. Вот Оуг и попросил разобраться с тем, что происходит там. Если что-то серьезное или опасное – уничтожить. Встреченных темных – устранить. Я обещал подумать.”

– Верно. Не следовало сходу соглашаться. Значит, странные магические всплески? – я потер подбородок. Влезать в очередную авантюру желания не было, учитывая и так полный ворох накопившихся забот, но была парочка “но”. Первое – чтобы такие “всплески” засечь на столь огромном расстоянии – аж с опушки, что за несколько километров от центра – они должны быть поистине внушительными. И второе – странные проблемы, отвлекшие силы властей на себя именно в такой неудобный момент. Да и что-то мне подсказывает, что Орашион Сейс имеют к этому отношение. Упускать же столь проблемного волшебника как Брейн в мои планы не входило. Что же, для себя решил – иду. Осталось решить другой вопрос – брать ли кого с собой? Я украдкой взглянул на своих подопечных. Эти две девицы пока принесут больше проблем, чем пользы. Да и Джувия… хоть и пора ее приобщать к делам, но пока обожду. Пусть еще помаринуется вместе с Ур тут. Может заодно и страсти улягутся в их головушках. А вот Каге и Юка… с одной стороны – было бы полезно, а вот с другой… – Кагеяма, вы далеко отошли от Эры?

– “Нет, Мастер, в паре часов ходьбы от города.”

– Отлично, возвращайся обратно. Ваша задача с Юкой – замаскироваться под обычных нелегальных магов и держать руку на пульсе обо всех телодвижениях больших шишек в Совете и у Рыцарей Рун. Есть большая вероятность, что там сидит кто-то из шпионов Орашион Сейс. Обо всем сообщать мне немедленно. Если вдруг не выйдет – как в прошлый раз – то через Ур. Можешь воспользоваться теми средствами, что получил от Оуга – хоть полностью потрать, но накрути сеть осведомителей, чтобы от тебя и блохи посланцев Совета не ускользнули.

– “Понял, Мастер. Выполняю.”

– Замечательно. Эх-х…

– Орашион Сейс? Что-то известно о Брейне? – Ур как-то сильно возбудилась. Не к добру.

– Не совсем. Это лишь мои предположения. Я должен идти проверить какую-то странную магию в одном лесу, до которого руки Оуга не дотягиваются. Вроде бы ничего серьезного.

– Это правда? – девушка встала передо мной и вопрошающе заглянула в глаза.

– Да правда-правда. Я могу там и вовсе никого не встретить или наткнуться на аномалию.

– Хм? Ладно, но я с тобой.

– И речи быть не может. После того, что я увидел несколько минут назад – ты у меня не покинешь Убежище, пока не сможешь продержаться против меня хотя бы полчаса. Вместе с Джувией, конечно.

– Но…

– Нет! – я не намеревался устраивать споры, что и показал голосом и давлением ауры.

– Хорошо, – сдалась Ур, – но пообещай, что если вдруг это окажется Брейн, то ты отдашь его мне, – и в шибанувших от нее чувствах было столько дикого злобного предвкушения крови, что я просто не мог ответить иначе.

– Обязательно.

Комментарий к Глава 27

Новый облик Мираджейн – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/5896632fd8b80f7d8dc9ef25

Магический проектор, полученный Люси – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/5896632fd8b80f7d8dc9ef22

Драконья лакрима в руках у Феба – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/5896632fd8b80f7d8dc9ef24

Вдохновившая меня картинка (жаль, что изображенные персонажи относятся к иным типажам, но в целом действие почти то, что нужно) – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/5896632fd8b80f7d8dc9ef23

И еще одна, возможно, более подходящая по содержанию, хотя персонажи вновь не полностью похожи на Ур и Джувию – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/5896632fd8b80f7d8dc9ef26

========== Глава 28 ==========

Через несколько дней, где-то посреди леса.

Осматривая образовавшиеся после моего тут появления внезапные трупы я все пытался понять свои чувства. С одной стороны убийства никогда не приносили мне ничего, кроме скуки, если дело не касалось действительно сильных противников. Стандартные заказы превратились в рутину еще лет триста назад. Да и нестандартные себя стали исчерпывать в своей уникальности еще спустя пару столетий. Люди не меняются, как и их нужды, мечты или пороки. Жадность, похоть, зависть, гордыня… На что только они не толкают даже истовых праведников. А уж под какой оберткой себя скрывают… Всеобщее благо! Спасение Родины! Защита от опасных знаний! Ха-ха-ха… Иногда приходит понимание, что самыми честными людьми, что я встречал, являются обычные мелкокалиберные мерзавцы. Они осознают свое место в мире, чего хотят и для чего делают свои темные делишки. Они не прикрываются красивыми словами или благовидностью поступков. Хотя и тут каждый второй – отъявленный трус. Эх, нет в мире совершенства, чтобы и противник сильный, и мозги на месте, и понимание ситуации, а самое главное – характер подходящий. Душевный. Типа жажды сражений, стойкости и желания умереть с оскалом на губах…

Убийцы Драконов могли бы стать мне хорошими противниками, но те, кого я нашел, не идут ни в какое сравнение даже с теми отморозками, которых тогда к нам домой привел Зереф. Самый слабый из них раскатает пятерых таких как Нацу или Гажил. А мой внутренний зверь воет! Он жаждет! Требует! Крови, боли, ужаса в глазах сильного, что осознал, свою слабость перед лицом истинного хищника!

Все эти дни обследую чащу приходилось скрывать свое присутствие, чтобы не обнаружить себя для Брейна. Этот параноик несмотря на мои зачистки злачных мест Фиора где-то наскреб пару сотен “мяса”, которые сейчас прикрывали его от постороннего вмешательства. И это не считая сторожевых линий и зачарованных амулетов, что должны были оповещать при появлении любого постороннего поблизости. И это не те самоделки, что я преодолел в Магнолии. Тут все было завязано на кровь цели или отпечаток ее ауры. Если поблизости появляется кто-то, чей слепок отличается – неважно в какую сторону – сигнал уходит хозяину артефакта или заклинания. Такой не взломать, кроме как изнутри, а внутрь не проникнуть, не пересекая барьер. Вот такой замкнутый круг. Я долго боролся с самим собой, решая что будет для меня разумнее – пойти вперед, сметая все препятствия и ища голову Брейна, со всем ее содержимым и лишними частями тела, или же подождать и понаблюдать, стараясь не насторожить свою будущую жертву. В конце концов победил разум, толкующий, что в случае с главой Орашион Сейс не стоит полагаться на силу, которой у меня, конечно же, более чем достаточно. Но стоит и делать прикидки на то, что Зеро вполне мог иметь план на случай чьего-то непредвиденного вмешательства и вполне осуществимый способ отхода даже от такого как я. Слишком умен и изворотлив этот маг. Чем-то даже напоминает Зерефа – продуманность, жажда знаний, изобретательность, а также двойные и тройные перестраховки, скрывающие за обычными уловками что-то более уникальное и зачастую безумное. Может, через пару столетий его гений и дорос бы до высот Величайшего Темного Мага, но не судьба. Я заметил его раньше и теперь уже не позволю этому случиться. Но для начала он мне понадобится живой и почти невредимый. Слишком много тайн скрыто в его голове. Да и желание Ур следует выполнить.

Но сейчас мне бы следовало поспешить. Хоть мои невольные приманки и выполняют самоотверженно задание, на которое я их отрядил (правда, они об этом даже не подозревают), но следует проявить осторожность – меня не должны обнаружить раньше времени.

А еще меня беспокоит та малявка. Вернее, не столько она сама, сколько то смятение, что она привнесла в мое подсознание. Я сразу распознал в ней Драконоборца, но почему-то ощущения при этом были весьма необычны. Не было желания убить, разорвать или просто избавиться от очередной цели. Вместо этого почему-то защемило в ребрах и захотелось оказаться поближе… прикоснуться… для… чего-то! И я не пониманию – для чего! Это меня приводит в бешенство! Я бы даже сказал буйство. Мне не свойственны подобные желания! Я не понимаю, чего хочет мое подсознание от меня! Это явно не желание сражения или плотское влечение – я бы их распознал. Да и влечение к девочке?! Бред. Но тогда что? Что это могло быть?! Одно я знаю точно – ее следует…

– Так-так-так… фух… а я то уж подумал, что не успею! – на поляне среди тел появилось новое действующее лицо. Я вовремя почувствовал его ауру, но из-за внутренних противоречий со своим новым “я” не успел скрыться. Первое желание убить вторженца отошло на второй план, когда я узнал эту ауру, а уж когда передо мной предстал этот образ, а до ноздрей – аромат духов… Как неожиданно…

– И для чего же я вам понадобился, уважаемый Залти? Или лучше будет вас называть, госпожа Уртир, член Совета Эры? – я оскалился под маской.

– Хм? Что же, я предполагала, что мой маскарад долго не продлится, но все же… в чем я прокололась? – вместо старого образа карлика, что я видел на острове Галуна, передо мной предстала сама девушка. Так вот ты какая, дочь Ур? Ну, внешнее сходство налицо, как говорится. Тот же рост, волосы, лицо, разве что, чуть более округлое, чем у моей ученицы. Глаза разве что немного другие, да и фигура имеет свои очертания, но не узнать в них близких родственников просто невозможно. Сейчас они смотрятся как сестры, причем моя Ур будет младшей.

– Запах, – я демонстративно втянул воздух носом, – он такой же, как в здании Совета. Мне следовало раньше догадаться, да только я не любитель заниматься “лишней” работой, к тому же – неоплаченной, – ага, а еще я должен был все сопоставить после возвращения с Галуны, но… – Как я понимаю, Совету от меня вновь что-то понадобилось? Что хочет Оуг? Я и так работаю, – обвожу рукой окружающий пейзаж, а точнее – трупы.

– Вижу-вижу, – девушка в притворном смущении поднесла к лицу магический артефакт в виде хрустального шара. Не простая вещичка. Назначения отсюда не разберу, но что-то из ментала, судя по окутывающим его магическим линиям. Возможно, разговорник или проверка на правду/ложь, хотя… нет, слишком сложный “рисунок”. – Но я тут не по поручению уважаемого Оуга. Я бы хотела дать тебе свое задание, – она выделила слово “свое”. А раз ее послал не мой старый заказчик, то как она вышла на меня? Дело начинает скверно “попахивать”.

– И что за задание?

– Брейн.

– М? – хоть она и произнесла это имя спокойным тоном и держа лицо безразличным, но глаза… глаза сказали мне о многом. В частности, ее ненависть к этому человеку будет как бы не более жгучей, чем у Ур. Умеет же этот маг наживать врагов.

– Мне нужен Брейн и еще парочка из его ребят. Живыми, – интересное уточнение.

– Сожалею, но это не в моих правилах. Я уже взял заказ на устранение этой гильдии в полном составе.