Текст книги "Убить бога (СИ)"

Автор книги: Nalsur

сообщить о нарушении

Текущая страница: 66 (всего у книги 73 страниц)

– Простите, Мастер, – девушка склонила голову, чувствуя свою вину в каждом его утверждении. Она и сама является магом S-класса и главой сильнейшей команды, но после многочисленных неудач и проблем на заданиях последнего времени замкнулась в себе и перестала быть надежной опорой для младших товарищей. В былые времена Эльза бы строила Нацу с Греем, гоняла Вакабу с Макао и препиралась с Каной и Лаксусом, находя для каждого нужные слова и чувства, а теперь… Грей сейчас больше времени проводит с Люси, в то время как Нацу отдал всего себя Милли. Они даже почти не пересекаются в общем зале. Личные отношения – это, конечно, хорошо, но вот забытая дружба – совсем не то, чем отличались те мальчишки, которых она знала ранее. Мира… Бунтарка и прямолинейная стерва… Или милая, добрая, заботливая сестра… Теперь это холодная ко всем магичка, проводящая сутки на пролет в компании своей подруги, забыв обо всех остальных. Даже тот взгляд загнанного зверя, что был у нее после срыва у Нирваны казался более понятным и близким, чем эта отчужденность. Эльфман и Лисанна ходят как в воду опущенные. Даже пытающиеся их поддержать Эдо-Мира и Эдо-Эльфман не справляются с довлеющими над Штраусами тучами хандры. Громовержцы без своего лидера сильно притихли. После совершенного стараются не мозолить глаза пострадавшим от их рук на празднике. Даже совместные похождения в Эдоласе не сильно сгладили их чувство вины, с которым они все никак не могли примириться. Тут помочь могло лишь время…

– Это не только твоя вина, Эльзочка, – грустно улыбнулся Макаров. – Я ведь все еще являюсь Мастером этой гильдии, ее главой и тем, на ком лежит вся ответственность. Но, видимо, я войду в историю как худший Мастер Хвоста Феи… Эх, что бы сказала на такое Мавис?!

– Не говорите так, Мастер! – волшебница вскочила, уперев руки в стол. – Вы – замечательный Мастер. Лучший! Вы столько раз помогали нам! Спасали! Без вас мы бы…

– Все-все! А то совсем захвалишь старика, – такая горячность не могла его не умилить. Значит, не так все плохо, если в глазах молодежи он имеет какой-то вес и значение. – Я это все ведь к чему говорю! – для выразительности Макаров поднял указательный палец вверх. – Нам необходимо что-то, что позволит вновь почувствовать себя частью семьи. Частью дружной компании. Заодно следует вновь дать некоторым выпустить пар по старинке, чтобы они вспомнили какими были еще недавно. Одновременно не нужно показывать слабость перед людьми – наша гильдия всегда была опорой для жителей Фиора, а в последнее время мы и вовсе взобрались фактически на первое место в неофициальном рейтинге. Если вдруг промелькнет слух, что у нас проблемы – это станет подарком для Совета. А ведь мы сильны нашим духом! Нашими мечтами – нести защиту и свободную волю магии! Для этого была создана наша гильдия! Такими должны быть маги Хвоста Феи! А значит, у нас только один путь! – в приступе энтузиазма старик заскочил на свой стол, прохаживаясь по нему и сбивая бумаги на пол, совсем не замечая того.

– Да, Мастер! Мы обязательно вернем наш дух в гильдию! Скажите, что от меня требуется – и я все сделаю!

– Отличный настрой, Эльзочка! Так держать! А сделаем мы следующее – устроим экзамен на звание мага S-класса. На тебе наши согильдийцы. Проследи, чтобы в ближайшие три дня все вернулись с заданий и присутствовали в общем зале к обеду четвертого. Я объявлю всех участников, а также место проведения состязания. Кроме того, ты и Гилдартс поможете мне в его проведении, как старшие и сильнейшие маги в гильдии. Я верю, что у нас все получится, и в нашей штаб-квартире вновь будет весело, шумно и дружно!

– Конечно, Мастер! Я все сделаю, можете положиться на меня! – с глаз Эльзы будто спала пелена смога, вновь заставив видеть краски мира. Она встряхнулась и загорелась новой идеей. Она сильна, нужна и полезна. Волшебница горы свернет, если это поможет появиться улыбкам на лицах ее друзей.

– Я и не сомневаюсь в тебе, девочка. Никогда не сомневался ни в одном из вас!

– Ну, тогда я побе… пойду?! – нетерпеливо взглянула она на Мастера. Стоило же тому только кивнуть, как ее и след простыл – только дверь хлопнула. Мастерство ног и никакой телепортации!

– Ха, молодец, девочка. Далеко пойдет, – пригубив напиток из кружки усмехнулся Гилдартс. Но в следующее мгновение он посерьезнел, – Но ты точно в этом уверен?

– Да, – из Макарова будто вынули стержень. Его низкорослая фигура сгорбилась и грузно упала обратно в кресло. Только закинутые на столешницу ноги и твердый взгляд позволяли понять, что с прожитые годы и пройденные испытания еще не сломили третьего Мастера Хвоста Феи. – Им это надо. Нам это надо.

– Ты Мастер, – будто само собой разумеющееся объявил мужчина ему в ответ. – Но знаешь, я все же рад за Нацу. Я уж и не надеялся увидеть, как он бегает за девчонками, а тут поди ж ты – от одной не отходит, и вторая еще глаз не сводит. Прям гордость берет! – смахнул он притворно-счастливую слезу.

– Ты сам-то когда остепенишься, гордый папаша?! – с намеком отбрил Макаров, заставив Клайва подавиться своим пойлом. – Сколько еще намерен бегать от девочки?! Не видишь, что только мучишь ею таким отношением? И сам мучаешься! Я, может, и старый, но не слепой! – он хлопнул ладонью о стол так, что тот затрещал, а ведь Дреяр даже не прикладывал магии к этому действию. – Значит так, – вновь приняв спокойный вид, продолжил он, – у тебя как раз есть три дня, чтобы объясниться с Каной. Заодно подтянешь ее в магии.

– Ты, часом, не охренел, старый?! Какие три дня?! Там только на грамотное срабатывание понадобится… – всплеснул руками богоизбранный маг Разрушения, забыв, что держит в руках кружку, отчего весь оставшийся напиток оказался на полу.

– А ну, цыц! Еще мне лекции почитай. Я не говорю учить ее своей магии. А вот проверить ее умения и устроить тренировки – вполне возможно. Да и экзамен будет не через три дня, а через неделю. Этого хватит и тебе, и остальным.

– Хм, ладно, – Гилдартс с огорчением посмотрел на дно кружки, на лужу рядом с собой, и вновь перевел взгляд на Макарова. – Ты уже решил, кто будет участвовать?

– Почти. Нацу, Милли, Грей, Люси, Джувия, Штраусы в полном составе, включая своих двойников, – Мастер возвел очи к потолку, задумчиво водя глазами под нему. – Еще надо бы пару магов из ребятишек Лаксуса. Одного оставлю в гильдии на случай связи с внуком… Хм…

– А эти… как их… друзья Эльзы, что отправились в путешествие?

– Они недавно с ней связывались. Задерживаются в Эре. У одного из них потерянный брат нашелся – один из арестованных помощников Брейна.

– Нда, вот уж не повезло девочке…

– И не говори. Вот за что я ненавижу темные гильдии, так это за столько переломанных детских судеб. Одно дело, когда сражаются взрослые маги, которые уже способны отдавать себе отчет в последствии своих действий. А тут… – в кабинете наступила тишина, пока каждый из собеседников вспоминал что-то соответствующее из своего прошлого.

– А что ты решил с местом проведения? Снова в горы?

– Нет…Не думаю… – Макаров задумчиво потер подбородок. – В этот раз, пожалуй, ареной должно послужить что-то, что напомнит нашим детишкам о том, что есть суть гильдии. Что-то памятное. Символичное.

– О, ты, случаем не о…

– Именно. Остров Тенрю – священная земля нашей гильдии.

Три дня спустя, Убежище.

– Что же, раз все собрались, то объявляю совещание открытым, – улыбнувшись в конце высказывания, я показал, что формальная манера построения фразы – лишь ирония. – Я рад, что вы все успели так оперативно прибыть, так как текущее дело обещает быть интереснее предыдущих в нашем исполнении. Вместе со многими из вас мы уже сталкивались с темными гильдиями средней руки, демонами, чокнутыми учеными и их детищами… ах, да, совсем забыл про Нирвану, но там вовсе отдельная история была. Но теперь все будет посложнее. Несколько дней назад до нас дошла новость, что Сердце Гримуара, а в частности, их глава, собирается посетить одно интересное местечко – остров Тенрю, – я оглядел все еще внимательно слушающие меня лица. Сосредоточенная моська Венди на коленях Ур вызывала лишь умиление. Там вовсе интересная история. Материнские инстинкты прорезались не только у моей первой ученицы, но и у Эрзы, что стало неожиданностью даже для меня. И теперь две девушки периодически соперничали между собой не только за мое внимание, но и за право провести время в компании милого ребенка. – Тем, кому это название мало что говорит, дам краткое описание. Это большой остров в море Калм, что омывает Фиор на юго-востоке, разделяя его с Боско. Остров принадлежит в данный момент гильдии Хвост Феи и имеет статус Священной Земли. По слухам, считается, что на нем захоронена первый Мастер гильдии – Мавис Вермиллион. Что конкретно на нем понадобилось там главе одной из сильнейших темных гильдий Ишгара – не известно, но выяснить это придется, как и остановить его самого. Теперь о самой персоне и причине таких моих действий, – перед всеми в воздухе по моей воле соткалась плотная иллюзия благообразного высокого старика с длинной бородой и повязкой на правом глазу. Хм, в чем-то похож на Оуга, но тот смотрится менее внушительно и более… как бы это сказать… скандальным, что ли?! Вот уж точно – к члену Совета более подходит прозвище “Старый Хрыч”, чем к этому. Здесь же перед нами скорее крепкий ветеран, еще не утративший боевой выправки. – Аид. Но ранее был известен под именем Пречт Гаеболг, второй Мастер Хвоста Феи, а также – внештатный консультант главы Отдела Магических Разработок Брейна, – вот теперь я вижу истинные чувства на их лицах. Сильнее всего отреагировали ребятки Ворона. Для них почивший маньяк от науки и все, что с ним связано – как красная тряпка для быка. Они уже заочно готовы рвать этого старика на ленточки, как только он появится в зоне видимости. Ур же, которая и принесла мне неожиданное известие, отделалась лишь злостью в глазах и сморщившемся в презрении лице. Да уж, удачно получилось. Каге отследил, как тот встречался с Уртир, которая называла его Аидом, а вот Ур, когда я случайно показал ей воспоминания теневого волшебника, неосознанно чуть не вошла в режим элементаля. Она узнала старика. Когда Брейн забирал у нее Уртир, то с ним было несколько коллег, в том числе и благообразный седой мужчина, которого тот уважительно назвал “господин Пречт”. Запало ей в душу это воспоминание, как и все прочее, что связано с дочкой. А упомянутое имя заставило что-то екнуть в памяти. Что странно – второй раз подобное. Напрягшись и войдя в особую медитацию для стимуляции памяти, я вспомнил. Первое – разговор с Мирой, когда она упоминала это имя в истории гильдии. Второе – Фантом Лорд. Жозе оказался весьма педантичен, сохранив некоторые лабораторные журналы и записи своих исследований. Но не мог он отказать себе и в выражении чувств, когда полагал себя в своем праве. В данном случае, это выражалось в записях на полях. В частности – в описании старых обид на Хвост Феи. И вот что интересно, среди тех, кто якобы разрушил дело его семьи и лишил причитающихся привилегий было несколько имен: Мавис Вермилион, Варрод Секвин, Перчт Гаеболг и Юрий Дреяр. Очень интересный набор, не правда ли? Жаль, что подробностей не было, кроме некоторых артефактов и стенаний по утраченным знаниям, но и этого достаточно. Плевать на магические цацки, хотя сам факт того, что часть из них всплыли в новообразованной гильдии Хвост Феи заставляет задуматься о том, на скольких чужих костях выстроено ее могущество и благополучие. – Кроме того, что сам маг имеет силу уровня богоизбранного, опыт сражений и интриг почти в сотню лет, также имеет в подчинении неизвестное количество могущественных магов неизвестного уровня. Если принять во внимание, что он, будучи Мастером, смог воспитать нескольких волшебников предельного ранга, не стоит ожидать, что и сейчас его преподавательские навыки ухудшились. О, чуть не забыл такой незначительный факт, что в разговоре упоминалось имя “Зереф”, – теперь уже мне пришлось прикрыть веки, чтобы скрыть охватившее меня напряжение. Я усиленно давлю его последние дни, но до конца это сделать не выходит. Одно имя древнего мага заставляет дрожать в предвкушении все мое естество. Неужели моя цель уже близка?! Правда ли, что в этот раз след свежий и не обманка?!

– Хм, тот самый Зереф? Я правильно понимаю? – не удивлен, Тенгуро, как какой-никакой, но командир, пусть и отряда на побегушках, должен был владеть стратегически важной для Совета информацией. Да и Брейн вряд ли часто держал свой язык в узде, если это не касалось секретов его исследований.

– Да. Я уже вскользь касался этой темы, но напомню еще раз. Я застал времена, когда люди боролись за само право своего существования в этом мире с драконами. Это такие огромные могущественные твари, обладавшие безраздельной властью над стихиями магии. И если бы не внутренние склоки в стае ящеров, боюсь, люди бы сейчас в лучшем случае влачили бы существование рабов или скота. В ту же эпоху стал печально известен сильный маг – Зереф. Он мог на равных сражаться с отдельными представителями крылатого племени и вывести человечество на новый уровень благодаря своим исследованиям. Чтобы стало понятно – Брейн с его амбициями и в подметки не годится этому гению. Впрочем, бесчеловечным отношением к “материалу” они весьма схожи. Вот из-за последнего он и стал отмечен историей, как Великий Проклятый Темный Маг. Правители победившего человечества просто не смогли смириться с той ценой, что вынуждены были заплатить за свое торжество. В дальнейшем стало известно, что он создавал из людей чудовищ. Сильных, неуязвимых… диких и безумных. Все его изобретения, что дошли до сегодняшних времен несут ту же печать – зло и разрушение. Колыбельная, Делиора – это те, что известны широким массам. А сколько подобных скрыто, думаю и упоминать не стоит. Вот только проблемка – в отличии от известной истории, Зереф не погиб в конце войны. Он жив, здоров и вполне себе здравствует. Он является одной из главных моих целей, чтобы не допустить повторения тех же ужасов, свидетелем которым мне довелось стать. Сами понимаете, если имеется шанс покончить с ним, я не могу отмахнуться от подобного. Вот только я реалист и вполне отдаю себе отчет, что в прямом столкновении один на один я едва ли смогу одолеть древнего мага. Я и раньше не достигал его могущества, а со временем едва ли ветеран страшной войны и охоты за собой любимым от “благодарного” человечества стал слабее и глупее, – подобное мое заявление уже вызвало значительное беспокойство в рядах моих подчиненных. Они представляли себе на что я способен, и заявление, что против нас, вполне возможно, будет враг сильнее меня… – Не волнуйтесь. И против подобного ему в моем арсенале найдется оружие, но без вашей помощи я не смогу его применить. Бросать вас на него я также не собираюсь, достаточно будет, если сможете оградить нас от вмешательства извне. Наиболее вероятно, что вам придется столкнуться с Аидом и еще несколькими магами не менее S-ранга. Я не сомневаюсь в навыках каждого из вас, но и бездумно жертвовать вашими жизнями не имею право. Со мной отправятся только добровольцы. Кроме Эрзы и Венди.

– Но почему?! Я тоже хочу помочь! – девочка справедливо была напугана теми ужасами, что я описал, но ее воля и привязанность к нам не давала остаться в стороне. Эх, было бы у меня время, смог бы вырастить волшебницу не хуже Ур. Вот только моя интуиция говорит о том, что отсчет моего времени скоро подойдет к концу. Жаль. Эрза также была возмущена, но решила дождаться моих объяснений. Я успокаивающе приподнял руки.

– Я знаю, Венди. Но это не обсуждается. Ты пусть и сильный, но ребенок. Будь моя воля, я вовсе бы оградил тебя от участия во всем подобном, дав нормальное детство, но тебя и так вовлекли в проблемы не спросив согласия, – такие аргументы нашли отклик в глазах прочих моих людей. Девочка многим нравилась своим непосредственным характером, милой внешностью и невинным взглядом. Не ошибусь, если скажу, что в душе каждого из нас жила надежда подарить ей то детство, которого сами были лишены. – Я просто не смогу себе простить, если ты пострадаешь по моей вине. Да и не стоит волноваться. В крайнем случае мы просто уйдем оттуда, если не найдем ничего интересного. Искал же я этого Зерефа четыреста лет – и еще столько же могу искать, – я сам в это не верил, но постарался успокаивающе улыбнуться забеспокоившейся девочке. Нет, что ни говори, но я просто не могу ее воспринимать Убийцей Драконов. Те у меня однозначно сидят во врагах, а эта кроха вызывает исключительно желание уберечь и защитить.

– Я тоже слишком маленькая и наивная?! – не выдержала Эрза. Хоть она по прежнему старалась держать маску холодной стервы, но вот яркие чувства в ней стали проглядывать все чаще и больше. Со скрипом, но все же…

– Нет, моя дорогая, – девушка смутилась на мой комплимент, но взгляд не отвела. Заметил также чуть приопустившиеся уголки губ Ур, хотя явной неприязни не было. Их отношения после памятных объяснений перешли в разряд соперничества, что было мне на руку. В мою сторону обвинений и негатива не было, а это означает, что я в очередной раз смог все обернуть к своей пользе. – Ты сильная и умная. Хороший тактик. Но ты привыкла сражаться в условиях Эдоласа. Мы с тобой, конечно, проводили тренировки, но этого слишком мало, чтобы выставлять тебя против монстров этого мира. К тому же, я не могу оставить Венди тут одну дожидаться нас. Ты ведь это и сама понимаешь, не так ли? – после небольшой паузы добавил я, проникновенно смотря ей в глаза. Посверлив меня недовольным взором, Эрза все же смирилась и опустила голову. – Итак, кто пойдет вместе со мной на Тенрю?

– Не думаешь же ты, что я оставлю своего учителя в час нужды?! – взлохматив прическу Венди, улыбнулась Ур. Это я ожидал. Но вот и причины у тебя совсем иные. Меня ты, конечно, любишь и уважаешь, но, как истинная мать, в первую очередь переживаешь за свое дитя. Ни ты, ни я еще до конца не разобрались в том, какую игру ведет Уртир, но то, что она есть – сомнений не вызывает. Она вроде как работает на Аида, но при этом тот не в курсе того, что к ней присоединились Кобра и Ангел. Она выбивала сведения о нем из Брейна. А уж ее взгляд в его спину по описанию Кагеямы лучился отнюдь не теплотой и радостью. И сейчас девчонка проводит сборы – наверняка для отправки своего отряда на остров, куда нацелился Аид.

– Буду рад, если составишь мне компанию, моя любимая ученица, – вернул я Ур улыбку.

– Мастер, я также последую за вами! – Кагеяма. Вот уж кто из нас самый идейный. Его “перепрошивка” оказалась на редкость удачной. Сначала он принял мои декларируемые цели и установки за свои, став почти что фанатиком. Первые недели его ничего не интересовало кроме учебы и выполнения моих приказов. В дальнейшем он грозился превратиться в острый, но хрупкий одноразовый инструмент, чего я допускать не собирался. Ему следовало добавить человечности и чувств на стороне. Первым таким якорем стал Юка. Общество хмурого и критически настроенного юнца благотворно растопило рамки самоограничений Каге. Он видел, как я спускаю тому с рук его замечания, сомнения и ехидство в свою сторону. Это также укрепило и мой авторитет, как сильного, не мелочного лидера, способного найти общий язык с любым человеком, если тот не глуп. Затем появились Ур, Венди и команда Ворона, с которыми у теневого мага оказалось связано множество забавных историй. Они его доводили до каления, смущали, пугали, умиляли и восхищали. Его будни оказались наполнены тем, чего давно не было – жизнью. Тренировки по прежнему являлись важной составляющей, на которую я дал установку, но не единственно возможным времяпрепровождением. Это благотворно повлияло и на гибкость мышления подростка, что является важной составляющей умелого мага. Пусть в стихии тьмы он еще довольно слаб, но уж в тенях меня здорово обогнал. Кроме того, недавно появились успехи в магии воздуха, хотя и весьма скромные. До инициации еще далеко, но если выживет на острове, то вполне может рассчитывать на мастерство в еще одном направлении.

– Эх, ну не оставлять же мне тебя одного. Я с вами, – Сузуки. Уникум, обладающий смесью магического и физического искусства. Я все же смог подобрать верный ключик к его активации и развитию, сделав из парня сильного антимага. Думаю, что в перспективе даже богоизбранные станут ему не страшны, при условии, что они не владеют чем-нибудь по настоящему исключительным. О, и еще одно ограничение – его способности влияют исключительно на человеческое волшебство. Магия драконов ему не поддается, как и элементальная, что заставляет задуматься, а вот уже с воплощенной стихией Джувии таких проблем у синеволосого не было. Что касается характера, то он так и остался слегка надменным, гордым и вредным, но прочие шероховатости сгладились с течением времени. Что называется – притерся. Его напарник, Кагеяма, вовсе вызывает у Сузуки братские чувства – он считает его за младшего беспокойного, но любимого родственника, который вечно влипает в неприятности из-за шила в одном месте и требует присмотра и опеки. Тот не сильно против таких отношений. Недоверие ко мне здорово поубавилось на фоне всего произошедшего. Я не допускал со своей стороны оскорблений или пренебрежения учениками, даже если у них что-то не получалось. А уж сколько мы с ним бились над его способностями… После первых значительных успехов он стал воспринимать меня как учителя, а после Райской Башни – как умелого лидера, что не будет относиться к подчиненным как к расходному материалу. Цели у него остались свои, но он уже и помыслить не может оставить наше общество. Если я его не предам, проблем с этой стороны ожидать не стоит.

– Полагаю, что мы также можем пригодиться, – коротко переглянувшись со своими друзьями, ответил за всех Тенгу. Наши новички. Тут стоит говорить больше о взаимной выгоде. Они очень много получают от сотрудничества со мной, чем будучи сами по себе. Недоверие еще есть, но это уже скорее отпечаток прошлой “профессии”, чем решение разума. Трудно относиться предвзято и подозрительно к человеку, что воспитывает учеников, терпелив, имеет отношения с девушками, которые к нему также неравнодушны, а еще заботится о неродном для себя ребенке, как о собственном. Все же хорошо, что мои инстинкты так хорошо подыграли мне в случае с Венди. Одно ее присутствие благотворно сказалось на нашей компании. К занятиям и новым для себя знаниям четверка мутантов подошла ответственно, но не столь яро, как Кагеяма. Да и упора я больше делал на теории, чем практики, которой у них и так было многовато. Портить уже сработанные методики не стоило, лучше поправить и дать несколько новых направлений для иных ситуаций. Вот над таким мы с Тенгуро и работали. В личном плане тот старался заботиться о своих людях, но, увидев, что давить и угрожать я никому не собираюсь, ослабил вожжи над ними, отдавшись собственным похождениям в компании второй крылатой. Они даже живут в одной комнате тут. Виви и Икаруга стали вести себя более свободно и вольно. Их игры с Кагеямой после того, как их Квадрэ окончательно вступило в наши ряды, начались с новой силой. Но не только с ним. Виви посматривала также на его дружка, а мечница пыталась даже меня соблазнить, да только тут в дело вступили два “но”. Во-первых, я уже давно не подросток в период гормонального роста, даже если по внешности этого и не скажешь. Смутить меня или заставить повестись на хорошенькую мордашку – дело гиблое. Во-вторых, Ур. Да, помню, как она поймала розововолосую вертихвостку, когда та пыталась пробраться ко мне в купальню. Я хоть и не видел, но прекрасно все слышал. “Хм, у кого-то после тренировок осталось много сил. Нужно направить их в правильное русло. Через пять минут жду на площадке… если кое-кто не хочет мыться в кубике льда…” Подозреваю, что Ур при этом еще и улыбалась, как она это умеет. Вроде бы и забавно, но чего-то на смех у ее жертв обычно не тянет.

– Что же, не могу сказать, что не рад такому единодушию. Мне льстит ваша вера в меня и доверие. Я не слишком силен в славословиях, так что просто скажу – спасибо. Но предлагаю не терять больше времени – раньше разберемся – раньше вернемся обратно. Выходим завтра утром…

Сборы заняли не так много времени. Каждый из них был пусть и молодым, но уже опытным магом-путешественником. Все наборы и запасы давно были подготовлены и сформированы. Большую часть времени заняло своеобразное прощание с Убежищем и теми, кто тут оставался. Как будто мы все уходили на войну. Интересно, они тоже ощущали уходящее время? Тем не менее, конец дня прошел в блаженном отдыхе, развлечениях и пустых разговорах на отвлеченные темы. Меня же Эрза затащила к себе в комнату и устроила несколько раундов очень темпераментного секса. Особо примечательным стало то, что уже ближе к утру меня перехватила Ур, потребовав своей порции любви и ласки. Утром прощание было недолгим. Мы просто выстроились перед входом в Убежище и приготовились взлетать, как вдруг меня окликнул детский голосок из-под темного свода.

– Ну и чего ты так рано встала, малышка? – подошел я к девочке, что еще сонно потирала кулачками глаза. Опустившись на колени так, чтобы оказаться с ней на одном уровне, я погладил Венди по голове, еще больше взъерошивая ее всклокоченные вихры. Краем глаза подмечаю незаметно пристроившуюся за ее плечом Эрзу. Девушка имела вид усталый, но довольный, хотя нет-нет, да и проглядывала тихая грусть. Женская интуиция?

– Я… я хочу, чтобы вы поскорее вернулись с сестренкой Ур. Побыстрее победите плохих магов и возвращайтесь обратно… к нам… я… я… – заплакавшая девочка обняла меня и уткнулась в плечо. Да уж, привязалась она к нам. Когда я отбывал в Эдолас и вернулся оттуда, проявления чувств были не столь бурными. Может, зря я ее вчера пригласил с нами? Хотя нет, если я декларирую нас всех как одну семью, до должен и в таких делах показывать свою честность и открытость.

– Ну-ну, хватит, – поглаживая ее по голове, шептал я ей на ушко, обнимая в ответ. Непривычно. Хотя и приятно, в чем не буду себя обманывать. – Мы ведь не на долго. И оглянуться не успеешь, как сестренка Ур снова будет помогать тебе с прической. Вот так, – успокоившись, Венди покраснела и отошла к Эрзе. Я тихо встал, стараясь не показывать, насколько глупо и по дурацки себя чувствую, строя из себя папашу. Внезапно сильная рука схватила меня за воротник и дернула вперед. Позволив своей любовнице столь фамильярное отношение, я дал ей буквально впиться себе в губы страстным поцелуем. Длился он не долго, но дыхание у девушки сбилось конкретно.

– И не смей забывать своего обещания! – с горящими глазами прошептала она мне. Больше не сказав ни слова, Эрза обняла Венди и увела ее вглубь Убежища.

У меня в голове еще мелькали мысли, что я слишком много в последнее время им позволяю, но затем ушли. Сейчас цель важнее таких мелочей. Еще раз оглядев компанию своих подопечных, я заметил несколько взглядов разной степени смущения и ехидности. Каге аж покраснел вместе с Юки. Что удивительно, Ур никакого недовольства не показала.

– Отправляемся, – подхватив Ур на руки, я поднялся в воздух. Следом за мной взлетели Ворон с Вивальдией и Гарпия с Икаругой. Кагеяму и Юку я поднял с помощью магии, благо последний научился нивелировать воздействие своей способности в пределах ауры. Надолго его не хватает, но пару часов продержится. Сегодня должны успеть до Харгеона, а там посмотрим. Я вчера не раскрыл некоторых деталей остальным. В частности, что остров не отмечен на картах и должен иметь защиту. С этим придется разбираться исключительно на месте. Да и не важно это для них, ибо целиком будет в моем ведении.

Люси Хартфилия, несколько дней спустя, корабль посреди моря Калм.

Корабль все также шел под всеми парусами, хотя, как выяснила девушка, сами подобные приспособления были ему не так уж и необходимы. Сейчас же она лениво утопала в шезлонге на верхней открытой палубе в весьма… интересного вида купальнике (Грей, как увидел ее в нем в их каюте, так даже отпускать не хотел на всеобщее обозрение, но когда к ним в не менее открытой одежке заглянули Милли с Каной и Эльзой, смирился) и обмахивалась веером. По правую сторону в темной комбинации расположилась Титания. Следом за ней – Кана, занявшаяся каким-то гаданием на картах, что-то объясняя при этом Гилдартсу.

Вот тоже новые знаменитости! Как оказалось, сильный маг был давно потерянным отцом Альбероны. Ее мать покинула гильдию и Магнолию во время очередной его отлучки на пятилетнее задание, оставив записку, что ей надоело жить без мужа. Про ребенка, которым была беременна, эта женщина упомянуть забыла. Гилдартс погоревал, да и решил утопить разлуку в еще более частых заданиях, появляясь в гильдии только на день-два для получения нового заказа. Кана еще поделилась с Люси и другими девочками, что ее отец старался даже не заходить домой во время возвращений – настолько тоскливо ему было от пустой обстановки.

Так вот, мать Каны (ее еще звали… Клэр… Клар… точно, Корнелия!) через несколько дней умерла, оставив дочери накопленные средства, домик и дневник, с пересказом своей личной жизни до ухода от мужа. Очарованная девочка тут же все бросила и кинулась на встречу с отцом, к тому же оказавшимся весьма сильным магом. Предел мечтаний для вмиг осиротевшей малютки. Смышленая кроха добралась до Магнолии и даже отыскала гильдию, но не застала папашу. Проведя несколько месяцев в его ожидании и слушая истории про его невероятную силу и приключения, она не могла не восхититься им еще больше. Он стал ее кумиром! Вот только встреча принесла разочарования. О, нет, не в нем. В себе. Он был добрым и приветливым, шутил, показывал молодому поколению “фокусы”… Но оробевшая Кана не осмелилась его побеспокоить. Но даже так Гилдартс ее заметил, стоящую в стороне, и не обделил вниманием, подарив набор магических карт, которые создавали цветные иллюзии того, что маг предварительно на них снимал, прямо как в фотоаппарате. Когда же маленькая волшебница набралась смелости, Клайв уже выходил на новое задание, взъерошивая на прощание ее челку.

Такое случалось из года в год. В конце концов, девочка убедила себя, что должна стать достойной своего отца, которого считала сильнейшим и лучшем на свете. Для этого она старалась освоить магию и выйти на S-ранг. Вот только, что ни дело, у нее все в руках крошилось. Тогда она подошла к Макарову, который посоветовал найти вещи, способные дать опосредованный контроль – то есть магические манипуляторы, вроде жезлов, колец… или карт. На последние и наметилась Канна, так как первый подарок ее отца был очень дорог ей. В итоге уже по прошествии нескольких лет повзрослевшая и округлившаяся в нужных местах молодая госпожа Альберона оказалась удостоенной чести принять участие в экзамене… чтобы провалить его. С треском. На первом же этапе. Затем снова и снова. Ее практически ровесницы в лице Миры и Эльзы уже вышли на новый уровень, а сама Кана все еще плелась на обочине, как сама считала. Тогда же пришло и пристрастие к алкоголю, который не приносил нужного успокоения, ибо также быстро разлагался, когда расстроенная волшебница пыталась залить свои неудачи. Так бы все и длилось, если бы…