Текст книги "Убить бога (СИ)"

Автор книги: Nalsur

сообщить о нарушении

Текущая страница: 63 (всего у книги 73 страниц)

– Это все, конечно, занимательно, и позволяет расширить уже известные факты, но я пока не понимаю, как это связано с Пантер Лили и намечающимися проблемами, – внимательно глядя на своего старого предводителя и друга, уточнил Яджима.

– Я как раз к этому перехожу, – спокойно проговорил Мастер. – Не буду пересказывать то, что было после – это более-менее тебе уже известно, – его друг кивнул, подтверждая эти слова. – Так вот, начну с финальной битвы на этом острове, – и старик кивнул на новую достопримечательность Магнолии. Совет Эры хотел было наложить на него свои лапы, вот только столкнулся не только и не столько с упрямством одной печально знаменитой гильдии, но и с более сильным врагом в лице мэра города и его гражданами, которые решили сделать из своего бывшего узилища талисман. На память, так сказать. Да-а, такой оплеухи Совет не получал давно. Устраивать скандал с выступившей единым фронтом коалицией жителей, торговцев, администраторов и магов не так давно проштрафившиеся “шишки” из Эры не решились, замяв намечающиеся разборки. Теперь в городе намечалась свара посерьезнее – что, собственно, с этим летающим куском земли делать? И теперь уже совсем не союзники тянули его каждый на себя – кто хотел устроить там новый парк, кто – торговый центр, кто – перенести административные здания. Макаров просто-напросто самоустранился от этого идиотизма. На эту фиговину ему было наплевать – лишь бы на голову не рухнула – а в остальном своих забот хватало, чтобы вешать на себя еще одну. – Когда все силы повстанцев отвлекали на себя Императора и его приближенных, Пантер Лили, Мистган и парочка наших маленьких друзей проникли на нижние уровни темницы через черный ход. Его Пантер приметил, будучи еще пленником. У него сил было гораздо больше, чем у среднестатистического иксида, так что и “осушить” его до бессознательного состояния не смогли. Кроме того, Байро снабдил их своими сильнейшими скрывающими артефактами для того, чтобы они как можно дольше оставались незаметными для Фобоса. И вот уже в темнице появилась проблема – в камере с прикованной Шаготтой находился тот самый предатель. Он пригрозил, что взорвет всех узников, если наши ребята не сдадутся и не дадут себя заковать в как раз недавно освободившиеся “комнаты”. А затем артефакт в его руке активировался. И вот еще одно в копилку: Пантер Лили говорил, что не был похож тот человек на самоубийцу, а на его лице в тот момент было сильное удивление и страх. Я с ним разговаривал – солдат. Причем не самый последний. До всей заварушки он был генералом и дипломатом от Эксталии в королевстве людей при Фаусте. Такой не мог перепутать или навоображать себе глупостей. Вывод?

– Взрыв произошел случайно?

– Если его рассматривать как сам по себе случай, то да. Но вот если взять всю картину в целом… Давай я продолжу, чтобы ты мог также ее рассмотреть. Взрывом были смертельно ранены королева и Мистган. Пантер Лили – хоть и сильно, но ничего страшного для его уровня сил. Он же собою прикрыл мелких сородичей. Солдат Императора, конечно, не выжил. Наш большой друг кинулся к пострадавшим товарищам. Мистган был без сознания, а вот Шаготта хоть и кашляла кровью, но что-то сказать ему хотела. Буквально пару слов, пока силы не оставили ее окончательно. Первым она попросила позаботиться о детях, а вторым… Она сказала, что ошиблась. Ей было новое видение буквально за секунду до взрыва. Сейчас вспомню дословно… – Мастер на секунду прикрыл глаза, сосредотачиваясь на эпизоде из своей памяти, – “Два чудовища пожирают друг друга… новый зверь зародился из пепла их битвы… он – смерть всему… улыбка под покрывалом тьмы веков… пришедший из другого мира… чуждый обоим мирам…”, – Макаров открыл глаза, – вот так-то.

– Белиберда какая-то, если честно. Под это описание подходит кто угодно – было бы желание притянуть, и в тоже время – никто из тех, кого я знаю, – почесал висок в задумчивости Яджима, сдвинув свою клоунскую шапку на бок.

– А если подумать? Помести на одну строчку слова “смерть”, “улыбка”, “тьма веков” и “из другого мира”. Какой персонаж ассоциируется с этим больше всего?

– Намекаешь на этого наемника? – Яджима не скрывал своей мрачности – уж больно скользкую тему они затрагивали. – Хочешь ввязаться в карусель с заказом на его голову среди гильдий Земного Края? Не советую, Макаров. Не ты первый, не ты последний, кого этот темный маг схарчит и не подавится. Он стирал в пыль целые гильдии, которые посчитали себя могучими и непобедимыми. Даже богоизбранные отмечены на его счету. Там, где он не мог взять силой, использовал хитрость и подлые трюки. Это тебе не за здешними слабосилками и выскочками бегать. Оставь эту затею… К тому же, я не припомню, чтобы он трогал наших. Даже помогал пару раз… или я не прав?

– Прав, старый друг… прав, как и всегда, – Дреяр снова прикрыл глаза, на этот раз уже в попытке отрешиться от тяжких дум. Выходило очень не очень. – Но меня не оставляют эти слова с тех пор, как я их услышал. Хорошо еще, что кроме меня и этого иксида в кабинете никого не было, а то, боюсь, некоторые горячие головы восприняли бы их слишком… близко. Особенно Эльза. Судя по тому, что мне рассказали Грей с Люси, наша валькирия заимела какой-то серьезный зуб на Улыбку. Так что, лишний повод им давать не хочется. Это во-первых.

– А во-вторых?

– Во-вторых… судя по тому, что я узнал от теперь уже бывших эдоласцев, предсказания Шаготты никогда не оказывались ложными. При этом, чем сильнее опасность и значительнее – тем больше и обширнее видение. А тут… она была ослаблена темницей, дар был на грани угасания, но она увидела четкую и яркую картину, при этом, если я правильно обо всем догадался, то еще и в прошлое заглянула, к тому же – чужого для себя мира. Знаешь, Яджи, – Макаров открыл глаза и повернул свое лицо к другу, в котором тот прочитал нечто новое, до сих пор ни разу не замеченное за тем, кого называли одним из сильнейших магов Земного Края вообще и Фиора, в частности, – я боюсь. Не за себя. За детишек. Не хочу больше никого из них терять. И не допущу этого, пусть мне и придется пойти против этой бессмертной твари в одиночку! – вот теперь от маленькой фигуры нескладного старика несло такой жутью и угрозой, что Яджима вспомнил, почему именно он всегда был их бессменным предводителем и главой, почему всерьез связываться с Макаровым опасались даже король и Совет в полном составе.

– Эм… М-мастер? – неуверенный голос от выхода на крышу мгновенно изменил обстановку. Макаров резко скукожился, без всякой магии вновь став дурашливым стариком, по какой-то непонятной ошибке ставшим Мастером самой горячей и безбашенной гильдии Фиора.

– Да, Леви? Что такое? – и Дреяр улыбнулся, почесав незнамо откуда вытащенным посохом спину.

– “Вот как у него это получается?” – думал, улыбаясь, Яджима. – “Так мгновенно менять свой образ и выглядеть столь глупо и безобидно, и в то же время – располагающе. Вон, даже девочка, что буквально секунду назад чуть ли не в обморок падала, сейчас стоит и весело улыбается ему в ответ.”

– Ой, Мастер, там… там Гилдартс! Он вернулся!

– Что? – на секунду весь облик Макарова дал здоровую трещину, как и его картина мира. – Эм, – осторожно попробовал он вновь вернуть себе душевное равновесие, – ты имеешь в виду, что он подходит к Магнолии?

– Н-нет. Он в гильдии. Сидит. С Нацу и ребятами… – теперь и у самой “вестовой” в глазах появился испуг с непониманием сути того, что она говорила.

– Так… так… – еще раз повторил Макаров, почесывая посохом уже затылок. – Пойдем-ка, мы с тобой, Яджима, проведаем этого гулену. Расспросим о путешествии.

– Да уж. Хех, интересно будет послушать о странствиях этого ловеласа. Ну как? Все еще не жалеешь, что тогда отдал над ним шефство Бобу? – ухмыляясь проговорил бывший член Совета, поднимаясь вслед за своим другом.

– Ох, Яджи, не береди раны, – притворно вздохнул тот, направляясь к выходу с крыши. Но стоило только девочке скрыться в дверном проеме, как Мастер молниеносно утратил всю свою веселость и упер серьезный взгляд в бывшего сокомандника. – Теперь понимаешь, о чем я? Гилдартс никогда, ни при каких обстоятельствах, не стал бы прятаться или скрывать свою силу. Это не в его стиле и характере. И что же? Мы с тобой его даже не почувствовали, сидя тут. И терзают меня смутные сомнения, что новости наш друг принес нам совсем не радостные. Неспроста это все.

– Хм, да. Теперь и мне что-то тревожно стало – малыш Гил – и тихоня. Но чтобы там не было, дам тебе один совет, старый друг. Займись в первую очередь гильдией и детишками. Не повторяй прежних ошибок, если не хочешь повторения событий Фестиваля Урожая в этом году, – тонко намекнул Яджима Макарову на одно из упущений. – Постарайся вновь сплотить их, дать им цель и смысл. Взрастить в них дух гильдии Хвост Феи. А уже потом…

– Знаешь… в чем-то ты прав… Я обязательно что-нибудь придумаю, но попозже. Пока же, давай узнаем, с чего бы этому мелкому ужасу так тихориться…

– Мелкому, да? – беззлобно рассмеялся Яджима, выразительно смерив взглядом макушку своего друга, что, казалось, стал еще ниже, чем в былые годы бурной молодости.

– Тц, а сам-то? – привычно огрызнулся Макаров…

В это же время, Магнолия, дом Джувии Локсар, Мираджейн Штраус.

Взгляд девушки был направлен на незнакомый потолок. Белый, ровный, почти без изъянов… но тем не менее, он сильно отличался от такового в доме, выкупленном их семьей с платы за задания. Вернее, сначала им дал ссуду Мастер, как раз когда принял их троицу, но они уже в течении полугода смогли все отдать, хотя старик и отказывался всеми правдами и неправдами от денег.

Да уж, но тогда гордость Мираджейн и нежелание быть у кого-либо в долгу, даже если он такой весь из себя добренький и невзрачный, сыграли свою роль. Тот дом стал их убежищем. Тем углом, который принадлежал лишь их семье. Оттуда ее не могли прогнать. Там она могла спрятаться от осуждающих и презирающих взглядов… каковых не было, к большому удивлению молодой тогда еще девочки. А ведь она уже и не представляла, как может быть по другому. За долгие месяцы скитаний, когда им приходилось и побираться, и ночевать под деревьями в дождливую погоду, не говоря уже о принятии ванны и прочих удобствах, дети просто отвыкли верить кому бы то ни было или ожидать помощи. Всем троим приходилось тяжело, но она, как старшая в семье, несла ответственность за братика и сестру. Мираджейн не имела права унывать, выглядеть голодной или больной. Она обязана была следить, чтобы ее последние и единственные близкие люди ни в чем не нуждались, что, к большому огорчению старшей Штраус, получалось далеко не всегда. А потом на их пути встретился низкорослый старикашка, который оказался подозрительно добрым.

Поначалу Мира относилась к нему весьма настороженно, Эльфи вел себя скромно и застенчиво и только их младшенькая – Лиса – все время ко всем приставала и была разговорчивой и дружелюбной. Через некоторое время настороженность ушла и пришло время для самоопределения. Мира сразу решила, что станет жить для своей семьи и нового дома, где к ним отнеслись впервые по человечески. Она будет стараться и помогать всем, кому сможет. Помог этому и разговор с Мастером, когда она призналась ему в том, кем является… вернее, ей казалось, что является. Но Макаров лишь заразительно рассмеялся и сам превратился в какого-то монстра, правда, ни капли не страшного, а скорее забавного – помесь пуделя и свинки, ха-ха-ха… Да, вот это была умора! Еще больше ей помогло то, что при показе своей магии на полигоне Хвоста Фей, ее лишь поддержали старшие товарищи, а не осудили, как жители родного города. Не было косых взглядов – только восторг и удивление. Это стало переломным моментом. Затем, когда стали появляться новички, Мира изо всех сил старалась сделать для них ровно то же самое, что Мастер – для нее и ее брата с сестрой. Она стала их опорой и поддержкой, тем, с кем они могли быть откровенны и не прятались от внутренних “демонов”. Лисанна тогда еще положила глаз на Нацу. Забавно было ее подзуживать этим. А еще забавнее – когда эта мелкая егоза с милым невинным личиком выдавала такое, что даже матерые женатики, как те же Вакаба с Макао, краснели и не знали куда девать глаза. И ведь сходило все с рук… до определенного момента… Пока они не стали слишком беспечны, и не потеряли ее на очередном задании. И ведь сейчас, с высоты своего опыта, она не могла сказать, что тот монстр был так уж силен и непобедим. Нет. Им захотелось поймать то чувство куража, когда противник считает, что победил, но в итоге оказывается в дураках. Да и Эльфи следовало приобрести себе сильную боевую форму для пущей уверенности в себе… Вот только обманулись и ошиблись они. Вернее, она. Мираджейн.

Мнимая смерть Лисанны сделала то, что не смогли сделать жители их Родины. Сломала ее. Больше не было той веселой и дерзкой Демоницы. Лишь тихая и исполнительная Мира. Нацу стал меньше улыбаться, даже его вечные перепалки с Греем почти сошли на нет в тот период. Заклятая подруга пыталась как-то ее растормошить и вывести из себя, но… В итоге все смирились. Забыли. Решили жить дальше… И только в ее душе былой огонь превратился в уголек, который медленно дотлевал последние огарки… Вплоть до появления одного улыбчивого мага.

Он ничем не выделялся среди подобных же парней его возраста… На первый взгляд. И даже на второй и остальные… Вот только не Мира, а уже Демоница не могла отвести от него своего взгляда сквозь пелену забытья внутри скорлупы, что скрыла ее суть. Общение, незабываемая прогулка, поцелуй… Уголь внезапно разгорелся до практически прежних размеров, и лишь упрямство не давало переступить грань и вновь развернуться прежнему пожару. Мира замечала, что глаз на новичка положила не только она, но и одна красноволосая “солдафонка”, да вот выбрал Феб ее. Нет, он был приветлив со всеми, но уделял больше времени именно ей. Он единственный, кто видел ее истинную суть, не прикрытую маской… как и она видела его. Видела, что его гложет. И по своему обыкновению, попыталась исправить. Она не жалела о том разговоре и последовавшем вечере, как и обо всем дальнейшем. Жалела она лишь об одном – что не успела сказать, как сильно его любит. Насколько важным он смог стать в ее жизни. И что она готова ради него стать частью его жизни.

Но не все было так гладко. Ей часто снился один момент – их совместная контратака на крепость Фантом Лорда. И глаза Феба, в которых была лишь тьма. Не та, которая магия… или та?! Непонятно. Это и вовсе могло быть лишь ее воображение, но… всегда оставалось это но… Еще одним звоночком стало отношение к магу согильдийцев после его победы над Эльзой. Да, немного нечестной и жестковатой, но… сами-то они зачастую вели себя не лучше. Не редкостью были синяки, царапины и другие травмы во время якобы дружеских потасовок. К этому все привыкли. А тут… Это напомнило ей о том дне, когда также смотрели на нее жители города, когда она спасла их от жуткой напасти в виде монстра, которого именовали не иначе, как “демоном”. Еще больше ее огорчило то, что для Феба, похоже, такое отношение было привычным, как и одиночество. Она пообещала себе, что избавит его от такой судьбы. Только наберется еще немного смелости и храбрости и…

… и потом была Райская Башня. Выстрел Эфириона. Возвращение потрепанных ребят. И два слова, перечеркнувших все. “Его нет”. Его больше нет. Как будто не было и не будет уже никогда. Похороны, траурные церемонии, извинения Совета… все это прошло мимо нее. Снова она не смогла защитить того, кто был ей дорог. Того, кто мог стать частью ее семьи. Слабоволие… или слабоумие? Она не могла решить этот вопрос определенно, когда бежала в слезах за силуэтом, который в глубине души считала лишь галлюцинацией… вплоть до самой могилы Феба. И того, кто пришел почтить его память.

Улыбка Смерти. Так звали эту зловещую фигуру. Каких только слухов она не наслушалась о нем. А уж рассказы Эльзы и ее компании, которым довелось воочию с ним увидеться. Невероятно сильный, быстрый, равнодушный, жестокий. Убийца. Наемник. Бессмертный темный маг. Так о нем говорили. Он стал новой вехой в ее жизни. Тот разговор на кладбище помог ей начать разбираться в своей судьбе. Подтолкнул, но выводы дал сделать самой. Его равнодушие стало опорой, на которой она заново смогла собрать свою личность из осколков того, что когда-то было Демоницей и Мирой. Это была уже совсем иная девушка. Совмещавшая в себе обе личины, оба характера. Она сняла с глаз розовые очки. Но и не заменила их на черные. Теперь видеть стало все ясно, четко, разноцветно… Не было единой справедливости для всех, как и желания избавиться от той накипи людской, что заполонила города и земли. Были свои и чужие. Те, кто был ей дорог, кому она могла доверить спину и самую жизнь. И те, к кому отношение было… мягко говоря, наплевательское. Ей не было дела до чужих забот, пока они не касались ее лично. Помочь всем? Что за безумие! Только близким и тем, кто этого заслуживал – по ее сугубо личному мнению и никак иначе. Мятеж, поднятый Лаксусом в день праздника доказал, что она выбрала верный путь. А ее новый знакомец вновь открылся ей с неожиданной стороны. Ведь если бы все рассказываемое о нем было правдой, он мог бы просто перебить всех тех, кто мешал, и убраться по своим делам. Но нет. Он помог ей. Не только снял заклинание, но и не допустил новой ошибки. Да, объяснение было хладнокровным и беспринципным, но вот это и стало ушатом холодной воды на ее разгорячившийся разум. Спасительная прохлада, подарившая внутреннее равновесие огню души. Они с Фебом были как свет и тьма. И ее тянуло к обоим в равной степени. Это она смогла понять уже возле Нирваны.

Но и на этом ничего не закончилось. Новым испытанием стало ее изменение. Тогда, когда она уже проиграла сильному противнику и внутренне взмолилась… да кому угодно, хотя и не было никакой надежды… она ее получила. Помощь пришла оттуда, откуда не ждали, а вместе с ней и сила. Ее магия взяла новую ступень, перейдя грань от магички в облике демоницы к самому настоящему демону. Новая проверка. Но не только для нее, но и для окружающих… и они ее не прошли. Как там было в сказке? Огонь, лед и пещера дракона?! Так вот, последнее испытание ее товарищи по гильдии не выдержали. Она и сама испугалась новой силы, но тем не менее, не стала ее отрезать или отвергать, как сделала бы в былые годы. Ее магия – часть ее самой. Как рука или нога. Красивые они или нет – они принадлежать ей и только ей. Только она имеет право распоряжаться ими по своему усмотрению! И эта сила открыла в ней новый дар. Вначале слабо и грубо, но постепенно все сильнее она стала чувствовать чужие эмоции людей, что окружали ее. Было сложно различить все оттенки и отделить одни от других, но она справилась, пусть и не в совершенстве. И как же было противно чувствовать липкий страх от бывших друзей. Опасение. Недоверие. Такие горькие, першащие на языке эмоции, что хотелось сплюнуть и прополоскать горло. А самое отвратительное, что на лицах были у-лы-боч-ки. Такие приторно-лживые. Мерзость! Обиднее всего было получить такой же удар от брата! Родной человек, ради которого она в свое время пожертвовала столь многим… предал ее! Присоединился к таким же как и те жители…

Но в ее жизни появился и светлый лучик. Джувия. Волшебница, которую Феб привел от Фантомов. Что-то он разглядел в ней. Что-то, что выделяло ее на фоне прочих. И Мира теперь понимала, что это было. Синеволосая девушка не лезла в душу. Не стремилась судить кого-то или навешивать ярлыки. Ей было все равно, до тех пор, пока не покушались на то, что она считала своим. Немного помешанная на этом неизвестном “господине”. Но милая и тихая. Спокойная. Ее эмоции стали тихой лакуной на фоне окружающего ее болота. Только рядом с ней было легко и спокойно. Они образовали команду и стали подругами. Проводили много времени вместе, делились всем… ну или почти всем… Да и тот факт, что на ее подругу закидоны Демоницы не производили никакого эффекта было особенно ценным.

Следующая веха – Эдолас. А накануне она поняла, что их команда по настоящему была уготована им обеим судьбой. Магический резонанс. Какое незабываемой чувство. Как будто их души оплели друг друга и вступили в синхронный танец на ином уровне бытия. Прекрасно и завораживающе… и открыл это не Мастер, а тот, кого ненавидели и боялись по всему Земному Краю. Улыбка.

Но все меркло перед новостью, что сестра, ее дорогая Лиса, может быть жива! Нет, Обязательно жива! Поход в новый мир выдался… странным. С одной стороны, столкнуться с буднями гражданской войны, когда не стремятся пленить или побить, а бьют на поражение – это было ново. И страшно, чего уж там. Вот только ей было наплевать, главное, они нашли сестру. Их семья вновь стала цельной и сможет как в былые времена преодолеть все невзгоды… Так думала наивная Мира… Но реальность вновь показала, что ее не зря поименовали Демоницей. Отчуждение сестры стало ударом по ее душе. У той оказалась новая семья. Двойники, которых она называла братом и сестрой. А стоило ей увидеть в деле свою настоящую сестру, как она уподобилась прочей серой массе. Но ведь Мираджейн преодолела все только ради нее! Только ради этого она пересекла границы миров и пошла против целой империи! И все только для того, чтобы ее вновь предали? Предпочли ей замену? Подделку?

От того, чтобы удариться в безумие и выпустить внутреннего демона “погулять” ее удержала верная подруга. Добрая, милая Джувия. Она вновь доказала, что не зря является ее магической половинкой. На прямой вопрос, когда плачущая Мира спросила синеволосую девушку, почему та не боится и не презирает ее, Локсар ответила, что не понимает. Да! Она просто не понимала, почему должна ее бояться или относиться еще как-то негативно! И полное соответствие в эмоциях. Буквально глоток родниковой воды для жаждущей души! Это помогло Мире пережить все. Она продолжала сражаться против Императора и его войск, но уже без огонька. Единственным желанием стало скорейшее возвращение домой. И отдых. Казалось, что лишь это принесет отдых и покой от не самых лучших набранных впечатлений. В ее чувствах проскальзывало временами, будто сам воздух Эдоласа пропитан кровью. Не только Император, но и Байро, и Люсиль, и все жители того мира. Вмешательство Улыбки и перенос их всех обратно она встретила с облегчением и подспудной радостью, а вторящие ей чувства Джувии позволили улыбнуться подруге как никогда искренне, встречая аналогичную в ответ.

Но испытания не хотели оставить девушку без мучений. Стоило только ступить на ставшую родной землю, как она получила новый удар оттуда, откуда не ожидала. Эдо-Мира и Эдо-Эльфман каким-то неизвестным чудом оказались вместе с ними. О, как она их ненавидела в тот момент. За то, что все относятся к ним лучше, чем к ней, принимают их с радостью и желанием, улыбаются… смеются. Даже родная семья. И всем было наплевать на саму Миру. Она не сразу это осознала, а принять… принять этого она не смогла. Вчера же она так напилась, что чуть не устроила безобразную сцену на всю гильдию. Ее перехватила подруга и увела с собой. Мире было плевать, куда ее ведут. Да и верила она Джувии как самой себе. Подруга не подвела. Они еще посидели какое-то время, разговаривая обо всем на свете и перемывая косточки всем подряд, при этом постепенно переходя с вина на коньяк, запивая его чем-то еще более крепким… Дальнейшее стало для Мираджейн чередой разрозненных кадров. Вот ее лицо в непосредственной близости от лица подруги, вот она видит эти прекрасные голубые как небо глаза и красные губы, чтобы в следующий миг нащупать их своими. И это не осталось без ответа – Джувия полностью поддержала подругу, перейдя, в свою очередь, в ответное наступление. Их руки заскользили по телам друг друга, а языки сплелись в причудливом танце. Как избавились от одежды и оказались на кровати Мира уже не помнила, оставалось лишь мягкость и нежность кожи подруги и тепло ее чувств.

Проснулась Мираджейн уже тут. На чужой кровати, в чужой комнате и, соответственно, доме. Голая. Из соседнего помещения слышался шум воды. Видимо, Джувия проснулась пораньше и решила принять душ. Мысли ускользали, все время возвращаясь к произошедшему. Ей нравится Джувия? Определенно, да! Любит ли она ее? Да, но… это совсем не то, что она испытывает от образа Феба. И уж точно далеко от того, что чувствует в присутствии Улыбки. Но и порог дружбы перешагнуло довольно заметно. Сестра? Но… как объяснить то влечение, возникшее между ними ночью? На спиртное не сошлешься, хоть они и были в состоянии опьянения, но не до такой степени, чтобы полностью утратить над собой контроль. Так что Мира вполне отдавала себе отчет, что действовала сознательно, пусть и слегка аморально. В общепринятом значении. Да только вертела она чужую мораль общества, которое так отнеслось к ней! Да и непоправимого не случилось – это девушка проверила в первую очередь. Да, все еще девушка. Подарить такое Джувии она была еще не готова. И станет ли… пока рано о таком думать. Но поговорить с подругой стоит. Хотя бы выяснить, как та относится к случившемуся. Воспоминания о ночи и отсутствие негативных чувств со стороны давали определенную надежду…

Поток мыслей Мираджейн прервал звук закрывшейся двери. Она привстала на кровати, даже не думая прикрывать свою наготу. Скрывать ее от столь близкого человека не было смысла. А уж тем более после произошедшего. Та стояла рядом с кроватью, из одежды – только полотенце, обмотанное вокруг головы. Хм, тоже ни грамма стеснения. А что в чувствах? Так… любопытство, опаска, но легкая и не на нее, удовольствие, радость, грусть, но снова направленная на что-то еще, а не на Миру, ожидание… В остальном калейдоскопе разобраться стало еще проблематичнее, да и необходимости не было – и так понятно, что та не сердится, не обижается, и не будет отворачиваться от нее.

– Ну что, подруга, поговорим? – решила первой начать Демоница, эротично становясь на четвереньки и медленно двигаясь к краю кровати в сторону Джувии. От той повеяло радостью, а сама водная волшебница подошла к постели, присела и позволила заключить себя в нежные объятия.

– Поговорим, подруга…

Десять дней спустя после возвращения из Эдоласа. Убежище у горы Хакобе.

Сейчас, как и каждый день в течении последней недели я занимался одним и тем же – присмотром за тренировками учеников. К последним добавились и еще четыре участника – Ворон и его команда. Да, это стало неожиданностью, хоть и не слишком сильной. Буквально на следующий день после моего возвращения лидер команды подошел ко мне с серьезным разговором, и мы быстро пришли к консенсусу. Видно, что он много времени готовился и успел пообщаться с Ур, раз не задавал ненужных вопросов и не поднимал неуместных для меня тем. Если коротко, то он и его Квадре переходили полностью в мое подчинение, соглашались слушаться и выполнять все, что я говорю. Я же в свою очередь должен был их приютить, позаботиться о комфорте, еде, и прочем, обучать и не отправлять на самоубийственные миссии. Мы оба понимали недосказанность – если кто-то из нас почует предательство, то договоренности будут расторгнуты в одностороннем порядке… с возможными летальными последствиями.

Что касается предпосылок… Тут можно много перечислять. Фундамент я заложил еще во время событий в Райской Башне. Ворон еще не забыл того, кто спас их команду и вернул похищенную спутницу. А ведь для самого парнишки Гарпи была кем-то большим, чем просто подчиненная. Вообще, весь их отряд был довольно сплочен. Фактически, семья, учитывая сколько им вместе пришлось пережить, не говоря уже о том, что повязаны они друг с другом крепко. Затем была Нирвана, где они выступали в роли наемников. Но ведь все понимают, что захват Брейна был для них и кое-чем более личным?! Снова плюс. Добавим денежное вознаграждение, честность, открытость в делах (я не видел смысла скрывать своих намерений в такой ерунде – даже, если бы они кому-то рассказали, это не стало бы фатальным для моих планов), демонстрацию силы и возможностей (связи с Советом в лице аж двух его членов – Оуг и Уртир – это не то, что можно игнорировать, особенно в свете известности моей персоны и их собственных проблем). Вот и вылилось это в долгосрочное сотрудничество. Решив проверить меня не в боевой обстановке, Тенгу попросил временное пристанище для своей семьи. Сам он был настороже, а вот Икаруга с Виви вели себя крайне непосредственно и расслабленно. Я и Ур сразу поняли их намерения – прощупать обстановку, так сказать, изнутри. Не спроста они воспылали такой любовью к моим ученикам, а уж все эти их попытки якобы заигрывания – блеф. Но должен отдать должное своей Ур – она неплохо заняла как Каге с Юкой, так и Квадре, очертив им доступный периметр. И все лишь к вящей пользе. Хорошо, что мои уроки не пропали даром.

Таким образом, Ворон увидел, что я забочусь о своих людях, не устраиваю внутренние интриги или тайны, делюсь знаниями, делаю их сильнее. Способен обеспечить все то, о чем говорю. И главное – не только на словах, но и на деле. Плюс забота о Венди со стороны моих учеников вообще и Ур в частности сыграла одним из козырей. Приятно, когда все детали мозаики собираются в единый гармоничный план.

Мне стоило бы радоваться этому… только я не мог. Даже появление новой гостьи из иного мира прошло мимо меня. Я коротко обрисовал для Ур ее историю и положение и оставил на ее попечении, сам отправившись на полигон. Мне следовало успокоить себя и свою душу, пока внутренняя борьба не пожрала меня и мой разум.

Дар моего рода. И его же проклятие. Отец… ха-ха… я уже даже в мыслях стал называть его отцом… как иронично! Но это не отменяет действительности. Он рассказал мне, что стало причиной его триумфа во время Войны… и его же падения. Родовой дар, передаваемый в семье. Дар крови. Не просто магический талант, даже совсем не он. Наша кровь гораздо теснее связана с нашей душой и сознанием, чем у всех прочих магов. Даже магистры старого мира не обладали такой связью. Сам отец использовал его лишь в качестве помощи и поддержки – усиливая свой организм, делая его крепче, неуязвимее, а уж про иммунитет и говорить не стоит. Хотя это все можно было получить и по другим направлениям волшебства. То, чего не было у других можно было назвать просто – память крови. Вот что мы могли впитать, вместе с самой живительной влагой организма. В мирное время это успешно помогало увидеть через кровь жертв их последние мгновения, вычислить преступника, узнать правду и выявить скрываемые тайны. Все это можно было сделать в весьма скромных пределах – никакой полной памяти реципиента не было – лишь отдельные картинки, пара слов, ощущения… Чтобы из всего этого составить цельную связную нить событий следовало владеть мастерством менталистики хотя бы на среднем уровне, а Сантер был в ней на ступень выше в бытность свою капитаном гвардии. До самого призыва королем для создания Убийц Драконов…