Текст книги "Убить бога (СИ)"

Автор книги: Nalsur

сообщить о нарушении

Текущая страница: 61 (всего у книги 73 страниц)

Оглянувшись, заметил, что диспозиция сильно изменилась и совсем не в пользу артефактных аппаратов. Их теперь загоняли как дичь. Даже скорость не помогала. Что же, мое дело тут сделано. Пора присоединиться к основному действу. Еще раз обозрев картину уничтожения прикрытия повстанцев, я полетел туда, где раздавались взрывы и завис дирижабль.

Еще на подлете я увидел, что дела здесь идут не очень гладко. На Фобоса, Эрзу и Бельфа насели главные силы повстанцев: Люси, Грея и Вакаба с Макао, вполне себе живые и здоровые после полученных накануне ранений на площади. И это еще полбеды. Но ведь там же еще с ними бок о бок фиорские “фейки”: Эльза, Мира, Джувия, Нацу и Грей. И им удается не просто сдерживать атаки Императора и генералов, но весьма успешно теснить его. Прочие занимаются истреблением (эдо-повстанцы) или вырубанием (пацифисты Магнолии) нагнанных гвардейцев. Да. Здесь их уже не пара десятков, а две с лишним сотни.

Зависнув над воздушным шаром, я просканировал округу в магическом зрении. Аха, а ведь и это еще не все. Не знаю как, но Хеппи, Шарли и тот здоровый кошак с площади пробрались на нижние уровни и сейчас занимаются освобождением заключенных иксидов. Видимо, рассчитывают, что те ударят в спину Демону и переломят исход битвы. Да, пожалуй, настало время кое-кого обломать.

Итак, на борту дирижабля осталась Эдо-Леви, Эдо-Венди и еще с десяток магов, которые занимаются прикрытием сверху и являются резервом. Надо бы их эффектно приземлить. Сосредотачиваю в своих руках ману и выпускаю в сторону шара толстый жгут молнии. Демоны! Защита тут оказалась получше! Полностью всю мощь разряда отразить не смогла, но за счет грамотного распределения артефактов отделалась заигравшими по корпусу искрами. Всполошились. Надо торопиться! Сосредотачиваюсь и перевожу мощь молнии в руках на новый уровень. Теперь со стороны на нее должно быть больно даже смотреть, и это стоит мне десятой части резерва. Удар! Э? Ничего? Странно, прошила наскв… БТУДУММ!

Да что у этих дебилов там внутри было закачено?! Взрывом разорвавшегося шара меня отбросило в сторону – еле смог выправиться в воздухе. Если бы не мое с ним пусть и ослабленное единение… А вот на месте дирижабля сейчас лишь дымок и пустота. Нет, вон же они. Точнее, теперь это груда горящих обломков. Живые? Неа. Хотя… Все же ошибся – двое есть. Один точно жив, но ослаблен, а второй сильно ранен и счет идет на минуты. Не жилец. Кто это у нас? Подлетев поближе на хожу взглядом потрепанную взрослую Венди, что тащила в сторону от обломков на какой-то тряпице Леви. Вот то ли она не замечала, то ли на что-то надеялась, но у малышки раздроблены в хлам ноги, пробит какой-то железкой бок и множественные раны на груди и голове, пусть и менее опасные. Это я еще не беру ожоги лица. Не буду мучить. Короткая вспышка лезвий тьмы прервала сразу обе жизни. Ладно. Пора и мне выйти на сцену, а то ведь заждались, хе-хе-хе.

Поднимаюсь повыше и подлетаю к разрушенному тюремному комплексу. Крыша разрушена, как и стены с еще парочкой перекрытий. Основные бои шли уже на первом этаже в большом зале, как раз перед главным коридором, ведущим к лестнице вниз. Но сейчас бои замерли, и бойцы с обеих сторон с напряжением смотрели вверх, пытаясь осознать случившееся. Вот в их поле зрения показывается моя фигура. Повстанцы сильно так напряглись, как и мои “фейки”. Я все с той же улыбочкой в стиле здешнего Фобоса медленно приземляюсь на крышу перед проломом. Удивления маловато, значит ожидали появления второго Демона, но вот такого эффектного – не очень. Злые. Подольем еще маслица.

– Надеюсь, я не слишком заставил себя ждать, фейки? – и склоняю голову на бок.

– Значит, это все же правда! Еще один Фобос. Еще одна отрыжка бездны! – разъярялся все сильнее Люсиль. – Тем лучше – прихлопнем вас обоих разом, твари!

– Ой, правда? – я издевательски всплеснул руками. – Точно-точно?! Уже начинать бояться?! А то пока твои действия говорят об обратном – что вчера на площади, что сегодня. У тебя слишком много друзей, чтобы так бездарно разбрасываться их жизнями? Или, – встаю в эффектную позу, как любит Макаров и воздеваю палец вверх, – “таковы волшебники Хвоста Феи Эдоласа”? А? – и прищуриваю глаза, оставляя лишь слабые щелочки. Секунда… вторая…

– ФЕБ?! – какой стройный хор! Еще бы меня не узнали.

– А что вы так удивляетесь, Хвост Феи из другого мира?! – перехватил инициативу Фобос. – Вы ворвались в мой дом. Влезли в мою войну. Присоединились к здешним своим копиям. Что же удивительного, если и мой двойник окажется на моей стороне?

– Нет! Не может быть! Феб! Я же видела как ты умер! Мы все видели! – какие эмоции скачут по лицу Эльзы. Она аж забыла обо всем. А вот у Миры полный штиль. Пусто. Если бы не видел, что она в сознании, решил бы, что она в обмороке. Только слезы стекают по личику Демоницы.

– Это не Феб. Не наш Феб. Он бы так никогда не поступил, – Нацу, наивная твоя душа. – Отвечай! Кто ты такой?!

– Какой умный малыш, – открываю глаза и показываю в них лишь холодное презрение и искорки безумного веселья. – Но у вас сейчас иная проблема. Сегодня восстанию так или иначе наступит конец. Вот о чем лучше бы побеспокоились.

– Ха, ошибаешься, урод! – пытается сделать веселую мину Эдо-Люси. – Даже если вы сможете одолеть нас, Хвост Феи будет жить!

– Уверен? Давай посчитаем… – демонстративно выставляю пятерню и начинаю загибать пальцы. – Ваши летательные аппараты уничтожены – это раз. Ваш дирижабль с резервом – также. Это два, – вот теперь слышится сильный скрежет зубов. – Вы не могли справиться с нами поодиночке, а теперь… В общем, три. Что же я упустил, – прикладываю пальцы ко лбу. – Ах да, точно. Ваша штаб-квартира. Ваша опора. Вечно ускользающая крепость для отчаявшихся и обездоленных, – картинно заламываю руки, но тут же перестаю ломать комедию и зловеще усмехаюсь. – Но вы ничего не забыли? Например, что не хватает одного из генералов. Да и гарнизон столицы тут не в полном составе. Никакие мысли не приходят?

– Хьюз! – вот это рык! Нацу – у тебя появился конкурент в виде мужской версии Люси. Опа, пришел сигнал. Пора закруглять болтовню.

– Верно. А теперь второй сюрприз! – и щелкаю пальцами. Вновь в небо поднялся столб магической энергии, но в этот раз гораздо сильнее. – Упс, это была ваша штаб-квартира.

– Что с моим генералом? – у Императора приподнялась бровь. Ну еще бы – такого в наших планах не было.

– Он немножечко самоубился об своего учителя. И у них это было по взаимному согласию, хе-хе. Романтично, вы так не считаете?! – прикладываю ладони к щекам и закатываю в иллюзорном смущении глаза.

– Все же решил вести свою игру? – в словах Фобоса не было осуждения или ярости. Я бы даже сказал, что он был полон благожелательности.

– Я всегда играю только в свою игру и на своих условиях, Фобос. Ты в нее вмешался, и мне пришлось сломать твои игрушки, – присел, отвечая ему в том же тоне. – К тому же, мы слишком похожи, чтобы ты не готовился к аналогичному ходу со своей стороны.

– Верно. Ха-ха-ха. Знаешь, а это было забавно – играть в семью. Иметь брата, так похожего на меня. И настолько же отличного. С иной судьбой. С иной жизнью. С иным безумием! – когда он отсмеялся, из его взгляда пропал разум. Теперь это был лишь дикий бешеный зверь. – Но теперь мой ход! – Он выхватил свой меч, по которому побежали темные блики, и воткнул его в пол, пробив тот на длину в половину клинка. Я ощутил сильный поток магии внизу. Тем временем Фобос выпрямился, скопировал мою позу и также картинно щелкнул пальцами. Щелк. Земля зашаталась под нами. По ней пошли трещины. Но вот все успокоилось, только гул не проходил. Что он там сделал? – Упс, ха-ха. Что-то не получилось. ТВАРИ! НИ НА КОГО НЕЛЬЗЯ ПОЛОЖИТЬСЯ! – взревел он внезапно, чтобы вновь рассмеяться. – Но ничего! Как говорится, если хочешь что-то сделать хорошо – сделай сам! Я на минутку – никуда не уходите! – и Фобос развернулся в сторону лестницы вниз. Фейки уже напряглись, чтобы ему помешать, как внезапно путь Императору заступила та, от кого это ожидалось в последнюю очередь. – Э? Эрза, тебя что, твой двойник покусал? Уйди с доро… – Демон еле успел убрать голову с траектории полета красного луча, вырвавшегося из наконечника копья. – Ой, это было близко. У тебя что – критические дни?! Что за дела, Эрза?! Смотри – вернусь и отшлепаю! – он погрозил ей пальцем.

– Ты не вернешься. Ты останешься тут. Навсегда, – ровный голос девушки прорывался каким-то рычанием через горло.

– Эй-эй, что на тебя нашло, сестренка? Братик немного расстраивается.

– Я тебе не сестра, чудовище! – сорвалась девушка на крик. – Я все вспомнила! Это ты! Сволочь! Ты убил моих родителей! И теперь я верну тебе должок! – она вновь наставила на него копье, засиявшее насыщенным красным цветом.

– Тц, как не вовремя. Еще один предатель за моей спиной. Ладно, придется для начала разобраться с тобой, – вот только вместо того, чтобы кинуться вперед на приготовившуюся Эрзу, Император развернулся и закрутил лезвием меча, рисуя черные символы прямо на воздухе. Руны вспыхнули, а им ответили до того никем не замеченные символы на стенах и полу. Повстанцы и Хвост Феи Фиора приготовились к обороне, как внезапно зал прорезала новая трещина, разделившая его с Эрзой и прочих. И все бы ничего, если бы из этой трещины не повалило пламя черного цвета. Попробовавший прикоснуться к нему Нацу тут же отдернул руку, тряся ею. Три фаланги на среднем, указательном и безымянном пальцах почернели и вызывали у него явно сильную боль. Оружие Эльзы, лед Грея и прочие заклинания бессильно вязли в этом огне. – Вот так. Теперь нам никто не помешает, дорогая сестричка.

Там же. Взгляд со стороны.

Фигура Императора исчезла, но в следующий миг его покрытый темной дымкой клинок встретился с кроваво-красным древком копья. В ответ в его сторону устремилось острие второго материализовавшегося оружия в руке красноволосой генеральши. Демон сдвинул голову на пару миллиметров, благодаря чему лишился пары срезанных волос, а вот его ответный удар коленом в грудь отбросил противницу на стену. Девушка быстро вскочила, слегка морщась от боли, но отбить следующий удар уже не успела – меч Фобоса вонзился в руку, пробивая мышцы и вызывая сдавленное шипение. Но радовался он не долго – копье из второй руки вынудило парня отскочить, оставив на его торсе длинный, хотя и неопасный, поверхностный порез. Вид собственной крови вызвал у Императора только более широкий оскал. Он и не думал отступать. Эрза же полностью отдалась всем своим естеством этой схватке и своему желанию достать того, кто виновен в убийстве родителей и пустоте в душе. Они еще больше взвинтили скорость. Большинство зрителей уже не смогло уловить ни одного отдельного движения, только вспышки магических импульсов и искры в месте ударов. Тем не менее Эльза, Нацу и один беловолосый двойник видели, что Эрза постепенно сдает позиции. Сказывается ранение, да и противник оказался сильнее ее, если не в мастерстве оружия, то в магии. Все иные бои в секторе к тому времени окончательно стихли. Повстанцы и имперские гвардейцы замерли и с равным напряжением следили за итогом схватки. И только лидеры восстания, а также несколько магов иного мира время от времени поглядывали на замершего двойника Императора, что не изменил своего положения ни на миллиметр, изображая живейшее внимание к схватке между Фобосом и Эрзой. Причем его это даже не обеспокоило ни на миг.

Тем временем сражение все набирало обороты. Площадка для сражения покрылась многочисленными вмятинами, трещинами, сколами и кровью сражающихся. Все прервалось внезапно, когда рядом с проходом в стену впечаталось тело красноволосой девушки. Вот только в этот раз уйти она уже не смогла, будучи пришпиленной мечом, что прошил ее грудь с правой стороны, к стене. Копье выпало из окончательно ослабевших пальцев, покатившись по полу. Выглядела к тому времени Эрза ужасно – костюм представлял собой только клочья одежды, фактически перестав прикрывать все, кроме области пояса и немного ниже. Кроме того Охотница вся была покрыта кровью, настолько, что нельзя было различить иных повреждений. Ее победитель также не отделался одной раной. К порезу на животе добавилась колющая рана в бедре и перебитый кровоточащий нос с губами. Эрза еще попыталась обхватить пронзившее ее лезвие, но руки упали вдоль тела, не пройдя и полпути вверх. Император ухмыльнулся и сплюнул кровавую слюну на пол и уже открыл рот для фразы, как к композиции добавилась новая фигура. Темный плащ с капюшоном, такие же штаны и сапоги.

– Поглощение, – скрипучим равнодушным голосом сказала фигура, так и не повернувшись к зрителям. Рот Фобоса открылся в беззвучном крике, в то время как из его раны в груди, пробитой рукой незнакомца, потекла кровавая темная дымка, обволакивая всю фигуру Императора. Не прошло и нескольких секунд, как окончательно скрывший Демона туман стал впитываться в фигуру в плаще. Процесс занял не больше пары мгновений, по окончании которых незнакомца в плаще изогнуло и бросило на колени, а до зрителей донесся то ли всхлип, то ли скрип зубов – звук был столь низким и скрипучим, что разобрать просто не вышло. От правителя Эдоласа не осталось даже праха. Но вот этот… человек?… поднялся на ноги и слитным движением вынул меч и подхватил падающее тело Эрзы. Меч улетел в сторону, а вот незнакомец занялся девушкой, колдуя что-то над ее раной. На глазах изумленных зрителей, что за все это время стояли неподвижно и забыли как дышать, рана в груди девушки затянулась. Ресницы Эрзы затрепетали, а затем раскрылись, пытаясь разглядеть сквозь застилающую глаза муть того, кто находился рядом с ней. – Контракт выполнен, – все также скрипуче проговорил незнакомец и, наконец, повернулся к остальным присутствовавшим, показывая еще одну деталь своей внешности – белую костяную маску в виде черепа с вырезанной улыбкой.

Там же, Феб.

– Улыбка… – потрясенно проговорила Эльза.

– Это еще кто такой? Из ваших? – настороженно проговорил Люси.

– Нет. Этот – точно нет. Но он из нашего мира. Наемник и убийца, – с трудом сдерживая дрожь ответила Эльза, с трудом беря себя в руки. Затем вновь повернулась в мою сторону. – Улыбка, что ты тут забыл?

– Контракт, я же говорил. Эта милая барышня заключила со мной договор на устранение Фобоса. Со своей стороны я его выполнил, – и не думая выпускать Эрзу из рук ответил я. Девушка казалась удивительно легкой и беззащитной. Меня же сила переполняла. Это ощущение. Эта мощь… не сравнить с поглощением сил того демона или источника магии драконов. Как будто мои собственные силы получили свободу от блокиратора. Никакой потери себя или контроля над магией. Наоборот – я был бодр и готов к новым схваткам… которых в этом мире уже не будет. – Хвост Феи Земного Края. Мы уходим обратно.

– Что? Куда это – обратно? Ты в своем уме? Мы здесь ни… – Нацу вновь включил свою шарманку.

– Ваша миссия тут закончена. В данный момент я перенастроил систему Дорма Анима, которую создал бывший Император вместе с Хьюзом. Она вернет нас домой. А вот вам, жители Эдоласа, я бы советовал скорее помочь вашим друзьям в подземелье и отпереть клетки с иксидами, пока еще есть возможность. Фобос запустил отсчет и скоро остров и все кто на нем находится перенесутся в наш мир. Ваш единственный шанс на спасение – крылья кошаков.

– Что? Что за Дорма Анима? Мы не можем вот так…

– Можете. И будете. Ты должна мне оплату если помнишь, маг Хвоста Феи, – я видел, что по иному быстро эту ситуацию не разрешить, и решил воспользоваться одним из козырей. – Вот мое условие – ты забираешь свою гильдию и жителей Магнолии и вместе со мной переносишься обратно, забывая об Эдоласе. По исполнению услуга за Колыбельную будет считаться оплаченной. Или Хвост Феи прославился тем, что не исполняет собственных обещаний и с большим удовольствием участвует в резне, называемой гражданской войной? Представляю, как будет доволен таким поворотом дел ваш Мастер. А уж Совет в Эре так точно устроит внеочередное собрание в честь такого подарка себе. Ах, да, я не говорил, что иного шанса выбраться отсюда у вас больше не будет? Все иные устройства анимы уничтожены, единственные артефакторы, что знали ее устройство – Байро и Хьюз – мертвы. Итак, твое решение, Эльза Титания.

– Р-р-р-р… Хорошо. Но с этого момента все долги между нами уплачены!

– Но Эльза…

– Замолчи, Нацу! – девушка даже не повернулась к нему, сверля меня взглядом. Ну и пусть – меня этим давно не проймешь. – Мы уходим!

– А вы ничего не забыли? Как мы сможем помочь иксидам, когда нас не пускает эта штука? – Эдо-Грея указала пальцем на темное пламя, все также преграждавшее путь на нашу сторону.

– Один момент, – я сосредоточился и послал обратный импульс, погасивший огонь. – Прошу, – этого было достаточно, чтобы Люсиль кивнул своим подчиненным. Несмотря на то, что я отошел в сторону, они проходили к спуску бочком, стараясь не выпускать меня из поля зрения.

– Эй, босс! – раздался крик от позабытого всеми двойника Императора. – Мы, конечно, неплохо развлеклись – как в старые добрые времена – но пора бы уже и отдохнуть.

– Что? Босс?

– Конечно. Возвращайтесь, – я достал из-под полы плаща свободной рукой Ключ Небесной Двойни. – Вы хорошо поработали, Близнецы, – в это время фигура двойника Фобоса засияла и поплыла, превратившись в двух одинаковых подростков с саркастичными усмешками на лицах. Из головки Ключа в них ударил луч света, под действием которого Духи перенеслись в свое измерение.

– Так значит все это время… это были Духи? – потрясенно проговорил кто-то из феек. Я не стал подтверждать и так уже всем ставшее известным обстоятельство.

– Но этот Ключ был у Ангела, как он оказался у тебя? – хм, а Грей умеет задавать неудобные вопросы.

– Если напряжете память, то вспомните, что в Нирване, кроме вас, был еще и я.

– Это ведь стало ее платой за свободу?

– А ты умнее, чем кажешься, Эльза Скарлет, – пусть так и думают. Тем более, что в некотором роде это также верная интерпретация фактов. В этот момент из прохода стали выходить изможденные иксиды всех возрастов и ростов под руку с людьми из эдоласской гильдии повстанцев. Одним из первых вышел Пантер Лили. Он встал в проходе и начал руководить их действиями. Те, кто еще мог лететь, подхватывали остальных – будь то иксиды или люди – и на всех порах мчались прочь.

– Эй, а мне-то теперь что делать? – прервал нашу игру в гляделки голос еще одного позабытого участника. Мы все обернулись к Бельфу, за спиной которого столпились оставшиеся в живых гвардейцы. – Думаете, что после всего произошедшего, я оставлю все так, как есть? Эту предательницу ждет топор палача, а повстанцев…

– Уверен? – мой сарказм можно было уловить даже через неестественно измененный голос маски. – Даже своего брата не пожалеешь?

– Что? Ты о чем, наемник? Улыбка или как там тебя. Я, вообще-то, единственный сын в семье.

– Я бы не был так уверен, – вновь моя рука ныряет под плащ, чтобы в ней материализовалось фото. Я достаю и с помощью магического импульса направляю его генералу. – Узнаешь? – еще бы он не узнал. Там изображен интерьер роскошного дома, двое взрослых – муж и жена, а также пара детишек лет пяти. Весьма похожи друг на друга, хотя и не близнецы. Оба с пшеничного цвета волосами и изящными диадемами в них.

– Н-не… не может быть… у меня… но кто? – он снова взглянул на меня расширенными глазами, теперь уже ясно видимыми под откинутой на затылок шевелюрой. – Откуда у тебя это?!

– Не поверишь – позаимствовал у одного шрамированного старика в закромах. Его еще Байро звали, – вот теперь удивились и Эдо-фейки. – А еще рядом лежала вот эта штучка, – быстрое движение, и Люсиль ловит прилетевшую в его сторону диадему серебряного цвета. Маленькую и почти точную копию той, что носит Бельф. – Не прочитаешь нам, Люси, надпись на обороте? – обращаюсь к повстанцу.

– “Моему любимому сыну… Люсилю”… Но как это возможно?! Я сирота! Байро…

– … всего лишь соврал. Ты и Бельфегор – истинные наследники трона королевства. Когда-то дед Джерара обманом и при поддержке придворных магов совершил переворот, посадив вместо старшего сына короля – младшего. Они не забывали о том, что у старшего могут быть потомки и все время искали его. А когда нашли… Вот только им не повезло – когда напали на ваше поместье, вы были на прогулке в парке. Ваши родители и стража короля вместе с магами случайно пересеклись тогда на выходе с территории. В результате потасовки Бельфу удалось убежать, а вот тебе… Старик, который и возглавлял зачистку, не смог убить ребенка – стар уже стал и потянуло на замаливание грехов. Вот и взял к себе, решив воспитать.

– Откуда ты это знаешь? Не пробыл тут и недели, а рассказываешь…

– Так я не прохлаждался все это время, в отличии от некоторых. Я с самого начала пытался понять истинные причины и мотивы происходящего. Выяснилось весьма много нелицеприятного, причем как об одной стороне, так и другой. Например, моя прекрасная заказчица, – все перевели взгляд на застывшую в моих руках Эрзу. Девушка так и не предприняла ни единой попытки выбраться, хотя учитывая, что ее восстановленное тело все еще обессилено… – Она на самом деле дочь Белсериона – Дракона – и сестры Акнологии. Тот, помня о родиче жены, отказался от участия в войне против своего деверя, удалившись в добровольную ссылку. Но и выступать в его защиту также отказался. Фобос припомнил этот поступок и решил примерно наказать их. Он убил родителей Эрзы и забрал ее с собой, решив воспитать себе игрушку из дочери отступников. Девчушке, по малолетству мало что запомнившей, а там еще и стресс наложился, он рассказал байку про чудесное спасение с собой в главной роли. Только вот не учел, что магия при сильном развитии пользователя, а также воле и желании, дает много возможностей. В том числе – абсолютную память. Помогает вспомнить любой эпизод из жизни как будто смотришь на фотографию вживую. Накопив достаточно сил и умений, Эрза так и сделала, чтобы вспомнить лицо убийцы. Так и получилось. О, и хотите сюрприз?

– Хватит с нас уже твоих сюрпризов! – скрипнул зубами Люсиль, чьи идеалы в последние дни рассыпались буквально на глазах.

– Тебе понравится, уверяю. Знаешь, кто снабжал вас информацией? – жаль, они не видят мою улыбку под маской.

– Какой-то стражник из приближенных Фобоса. Байро не упоминал имя.

– Один момент! – я положил свою приятную ношу у стены и зашел в проход вниз, чтобы выкинуть оттуда связанное тело. Это был мужчина в военной форме гвардейца, серьезным лицом и крупной мускулатурой, которую не очень-то и скрывала одежда.

– Гажил?!

– Поправочка – Эдо-Гажил. Вот только он был лишь передающим звеном. Реальным источником была Эрза. Именно она устроила его в гвардию и помогала исчезать из дворца и появляться, тайком ото всех. Но не думайте, что он работал за идею. Совсем нет! Этот индивид работал за деньги и не так давно он продал свои услуги Императору, согласившись поставлять вам “дезу”, а также сдать шпиона в его рядах. Даже сейчас он должен был по сигналу Фобоса подорвать зарядом пленников, но я его вовремя остановил. Забирайте, думаю, вам найдется о чем потолковать, – пинком отправил стонущего мужчину в сторону Люсиля. Тот многообещающим взглядом окинул подарочек и передал его на попечение одному из подчиненных.

– И все же… не могу поверить, как тебе удавалось так мастерски водить нас всех за нос! Значит, рядом с нами с самого начала был этот… эти… – Бельфегор все никак не мог подобрать определения незнакомому явлению. Я также заметил, что ряды стражи редеют, а с острова вылетают не только кошки с ношей, но и всадники на грифонах с дополнительным грузом. Шустро. Значит, я все правильно просчитал. В очередной раз.

– Близнецы? Да. Я знал, что с момента моего появления с меня никто не спустит глаз, а вот разведка была необходима. При этом и скрываться под носом не выйдет. Вот и воспользовался одним советом, что мне дали три сотни лет назад, – меня внезапно потянуло на откровения, благо время позволяло – я хорошо контролировал процесс активации Дорма Анима. – Тогда мне повстречалась цирковая труппа, в которую входил “маг” со своей женой-ассистенткой. Представление было интересным, хоть и не из ряда вон. Удивительным же мне показалось то, что тот “маг” не пользовался магией. Вообще. И амулетами его приспособления не являлись. Но при всем при том он использовал самые настоящие заклинания, – я видел, что присутствующие заинтересовались историей, да и напряжение из них ушло. Хвост Феи из Фиора меня подспудно перестал воспринимать как врага еще после истории с Нирваной, а эдоласцы – после помощи в убийстве Фобоса. – Я посетил не одно, а целых пять представлений в попытке уловить секрет, но в итоге не выдержал и подошел к нему и его жене после выступления. Я попросил его подсказать, в чем его секрет и как ему удается, на что получил ответ: “Чем больше вам кажется, что вы видите, тем легче вас обмануть”. А его жена добавила: “Чем внимательнее смотришь, тем меньше видишь”. И это оказалось правдой. Я был слишком увлечен и доверчив. Вот только запомните одну истину: магия иллюзий, это в первую очередь искусство привлечь внимание. Когда маг взмахивает рукой и говорит: «На ваших глазах твориться магия», – трюк происходит в другом месте. Потому что чем вы ближе, тем меньше вы видите. На самом деле магом была ассистентка фокусника. Весьма слабая, но способная иллюзионистка. Я даже не мог уловить с расстояния импульсы заклинаний, тем более, что следил не за ней. То же самое и тут. Ох, что-то мы заболтались! Сейчас включится анима, а вам – братцы-наследники, советую вместо начала новой войнушки попробовать поиграть в восстановление королевства после сегодняшних событий и всего того, что вы и ваши предки успели наворотить, – не давая им сказать ни слова воздушной волной снес последних эдоласцев прочь с поверхности острова. Я видел, что их подхватят товарищи, а если и нет…

И вовремя! Из недр острова вверх ударил вертикальный луч. Тучи вновь стали играть в хоровод, а свет от луча распространился на весь остров и всех кто находился на нем. Мгновение, и мир мигнул. Снова мы оказались в каком-то странном мареве, где верх и низ менялись местами каждую секунду. Сейчас его воспринимать было легче. Не знаю, почему. То ли дело в затраченной магии, то ли так остров нас стабилизировал. Но вот по организму будто прошла волна, и я вновь увидел над собой небо. Родное небо Земного Края! Это чувство магии в воздухе ни с чем не спутаешь. Пока маги Хвоста Феи приходили в себя, я подошел к потерявшей сознание Эрзе и вновь поднял ее на руки. Но улететь спокойно мне не дали.

– Эй, а она что тут делает? – Грей… как же ты не вовремя смог очнуться.

– Это ее плата. Да и делать ей в Эдоласе нечего. Ее там никто не ждет, будущего нет. Друзей и знакомых… не после всего совершенного. Я дам ей шанс на новую жизнь в новом мире. С новой семьей, – последнее я проговорил уже тише и только для своей красноволосой ноши, что успела очнуться. На этих словах она вздрогнула и недоверчиво посмотрела на меня. Посчитав разговор оконченным, я стал взлетать выше, как вдруг меня окликнул новый голос, которого я не ожидал.

– Маг! – Пантер Лили? А он тут как оказался? Я думал, что он улетел вместе с Люсилем и компанией! Меж тем этот здоровенный иксид вышел из подземелья, неся в руках тело, завернутое в накидку. Знакомую всем, темную и рваную, из-под которой свисали ноги и руки, обернутые в несколько слоев бинтами.

– Мистган! Что с ним, Пантер Лили?! – Эльза первая всполошилась и вместе с остальными пришедшими в себя магами окружила кошака. Из того же проема незаметно для них вылетела еще одна мелкая синяя животина. Хм, Хеппи также решил не оставлять своего Убийцу Драконов? Надеюсь, что больше никого лишнего они с собой не захватили. Демоны! Нужно было до последнего держать контроль над островом с помощью Духа, а не отпускать его раньше времени!

– Он… принц погиб. Он загородил нас собой, когда предатель решил подорвать заряд. Он погиб как герой, а вместе с ним и наша королева, – хорошо хоть, что этот момент я проконтролировал лично, не хватало только этого эдоласца заиметь в качестве хвоста. Да и Шаготта была опасна. – Маг, – вновь обратился иксид ко мне. – Улыбка или как там тебя. Не знаю, кто ты, или каковы твои цели, но я знаю, что на твоих руках кровь моих товарищей! Учти! Чтобы ты не делал. Как бы не пытался спрятаться! Я найду тебя! Я поймаю тебя! И тогда…

– Ха-ха-ха-ха-ха… Бежать? Прятаться? Ты совсем не слушал меня, кошак? Как бы ты не подбирался ко мне. Я всегда буду на один, два, десять шагов впереди. И когда ты решишь, что догнал меня… Я уже буду у тебя за спиной. Ты всегда будешь оказываться там, где я хочу. Так что ты можешь хоть поймать меня и считать, что победа у тебя в кармане. Ведь чем ты ближе – тем меньше ты видишь полную картину. Ха-ха-ха-ха… – и решил больше не рассусоливать с ними, а улететь прочь. Меня ждет Убежище и ученики. Да и Макаров скоро должен заглянуть на огонек, а мне пока еще рано бодаться с этим старикашкой…

– Почему? – тихий голос снизу заставил меня обратить внимание на Эрзу. Свист воздуха вокруг нас совсем не мешал слышать, ведь здесь, в моем мире, он был лишь продолжением меня самого.

– “Почему” что?

– Почему ты не оставил меня? Ведь моя плата по контракту была… – я приложил указательный палец к ее губам, заставив замолчать. А затем ласково провел по ним подушечкой пальца. Следующим жестом я снял со своего лица маску, открыв ей свое лицо. Ох, какое удивление! Даже она думала, что рядом с ними всегда был Дух. Я же говорил – простаки. Они просто еще никогда не сражались с иллюзионистами.

На самом деле моим шпионом в рядах повстанцев все это время была Джувия. Благодаря ее способностям, ей удалось просочиться во все закутки и вызнать все секреты, оставаясь невидимой и неслышимой. Она же совершила диверсию с портальной установкой по моим инструкциям. Я лишь в самом конце пришел проконтролировать общую смерть артефакторов, опасных для моего мира. Хьюз тогда сразу насторожился, ведь моего появления в плане не предусматривалось. Но у него не было ни шанса. Играть в позиционную игру с его телом, превращенным в один сплошной артефакт? Зачем?! Я узнал главную слабость – магия разума. Эта стезя магии совсем не была изучена в Эдоласе, и Хьюз справедливо считал себя первопроходцем. Думал, что это является надежной защитой его стального тела. Ошибочка! Он ее даже осознать почти успел, когда конструкты вышли из-под контроля. А в следующий миг я раздавил его настоящее сердце и мозг, что скрывались за железной оболочкой. Проще всего оказалось с Байро. Он хоть и превратил штаб-квартиру в одну большую ловушку, но фактически тем самым добровольно пошел на суицид, надеясь лишь захватить с собой побольше войск Императора. Я воплотил его пожелание в жизнь, проведя ритуал над телами гвардейцев Хьюза. Моя магия была мне еще нужна, а вот конвертировать силу из их крови в магию – было просто. Потери оказались все же большими, но ситуацию исправили накопители в их снаряжении. Взрыв получился на славу. Вместе с Байро погибла и Нацуя. Девушка оставалась в здании, окончательно сойдя с ума после всего случившегося на площади и смерти сестры.