Текст книги "Убить бога (СИ)"

Автор книги: Nalsur

сообщить о нарушении

Текущая страница: 46 (всего у книги 73 страниц)

– Я не враг вам, – тихо говорю Мире, чтобы обезопасить себя с ее стороны. – Побудь с ней, пока закончу с остальными, – и не дожидаясь ее кивка несусь к поддельной Шерри. Дух пытался применить на мне что-то из ментала, но столь слабо, что я даже не заметил. Преобразоваться я ему не дал, окутав ауру атакующим слоем из магии смерти. Для Зодиаков он может и не столь губителен, но и приятного мало – как засыпать песка в глаза. Еще и больно. Немного. Принявший один из своих обликов Дух отскочил к своему напарнику. Зря – это входило в мою стратегию. Сорвавшиеся с моей руки потоки молний ударили в купол льда и пробили его насквозь, поразив Близнецов. Из подлеска в меня летит песчаная волна, но под воздействием поднявшегося ураганного ветра перенаправляется обратно. Дух попытался перехватить контроль над своей стихией, но вкрапления из магии тьмы не позволили ему этого. Тем не менее скорпион показался, выпрыгнув из-под удара. Он остановился на секунду, а затем перехватил копье и топнул по земле ногой. В меня полетела следующая волна. Предсказуемо. Меня окутал непроницаемый темный щит, принявший на себя удар. Но песок стал уплотняться и сжимать сферу со всех сторон в своих жестких объятиях. Но и это оказался не конец атаки Скорпиона. Как только напряжение в защите достигло максимума, по нему пришелся таранный удар снизу. Барьер выдержал, но покрылся трещинами. А вот мгновением позже последовавший удар копьем с противоположной стороны смог его расколоть и проткнуть выставленную в защите кисть руки. Но не долго Дух торжествовал, – Попался, – мой темный двойник развеялся, а в голову Скорпиону пришелся удар темного копья. Повреждение оказалось критическим и он развеялся. Теперь будет зализывать рану минимум несколько недель в их пространстве. – Не советую, – грожу пальчиком Миднайту, который что-то шептал в пустоту. Причем не его видимой иллюзии, а настоящему. О, как расширились его глаза. Страх. Правильно, бойся меня, мальчик. Он резко что-то сказал. В ответ на это Гонщик сорвался в его сторону и подхватил на спину. Я ожидал атаки, но парочка предпочла скрыться в лесу. Так и не показавшаяся Ангел отозвала корчившихся от боли Близнецов и так же быстро удалилась из области моего восприятия. – Фух, это было почти весело, – добавляю скрипучим голосом, поворачиваясь к приближающейся ко мне Мире с Эльзой на руках.

– Зачем ты здесь? – какая же она милая. Ни “здрасьте”, ни “как дела” – насторожена и готова к любой ситуации. Правильный настрой. Из нее еще выйдет толк.

– Задание получил. Закопать эту штуку, – показываю рукой на выросшую над лесом башню, – и тех, кто попробует ее активировать и применить, – парой магических приемов освобождаю из ледяного плена Нацу с Милли и кошку с Венди. Под пристальным взглядом приходящей в себя компании парой ударов руки раскалываю камень, сковывавший Грея и достаю паренька. Когда я поставил его на землю, тот растирал свои руки и поглядывал на меня с не меньшей враждебностью, чем на магов Орашион Сейс.

– Что с Эльзой? – Мира показала на последнюю в их группе, кто пока не очнулся, так как Люси, которой помогала Венди, уже открыла глаза, хотя и не могла встать. Не факт, что из-за слабости, а не из-за придерживающего ее ледяного волшебника.

– Ах, да, сейчас, – я медленно, чтобы не провоцировать молодежь, подошел к аловолосой и положил ей руку на лоб. Небольшое усилие магией жизни и процессы в ее организме получили команды на активацию. Она резко вздохнула и распахнула глаза. Смотрим – она на меня, а маска на нее…

– А-а-а…

– Ауч! А бить-то зачем?! – хотя понимаю ее чувства, да и разрядить обстановку следовало. Помогло, правда, не сильно, но напряжение из поз детишек почти ушло. Я резко перешел на серьезный тон, так как времени теперь мало – Нирвана может начать доставлять большие неприятности мне в любой момент. А все риски я бы хотел свести к минимуму. – Итак, раз теперь все более-менее могут меня слушать, мы можем начать беседу. А она нам предстоит весьма и весьма непростая. Начать, пожалуй, следует с того, что теперь мы с вами на одной стороне. Временно, конечно же, но вот только справиться с той проблемой, что пробудили Орашион Сейс, никому из нас в одиночку уже не удастся.

– Почему? Ты что-то знаешь об этой штуке? Нирване, кажется? – Мира решила взять на себя роль переговорщика. В принципе, ожидаемо. После стольких наших встреч и бесед она хоть и не прониклась ко мне привязанностью, но какое-то подобие расположения имеет. Остальные же меня знаю в основном с негативной стороны.

– Да. Больше всех… почти всех, – поправился я, ведь есть еще и Зереф, – кто сейчас еще бродит по Земному Краю. Начать стоит с того, что ее создал один народ почти четыре сотни лет назад…

Нирвана, некоторое время спустя.

– Вот видишь? Он показался, как я и предполагал. Упустить такое происшествие было бы странно со стороны твоего “друга”.

– Это да… Но я все же сомневался. Хотя и был прав – он снова связался с фейками! Хе-хе-хе-хе… Что же его к ним тянет? Может та девка с красными волосами? Он, вроде, спасал ее пару раз… Может мне тоже стоит с ней поиграть? Как будут смотреться ее вывернутые жилы на фоне волос цвета крови? прекрасная должно быть, картина, – шинигами ухмыльнулся, облизываясь в предвкушении нарисованной больным разумом картины.

– Мне не интересно. И знаешь что… Предлагаю тебе заняться им. Ты же давно хотел устроить вашу встречу? Вот и давай – возьми с собой Ангела с Гонщиком и Миднайтом – пусть отвлекут мелочь, пока ты разбираешься со своей проблемой.

– С удовольствием! Хей, жди меня, моя Улыбка, ха-ха-ха-ха… – безумный смех Кардина Рада затих, когда тот покинул зал управления.

– Больной ублюдок! – сплюнул Брейн. – Чтобы вы там друг друга поубивали. Двумя головными болями меньше будет. Так, ладно, – он растер ладонями лицо и перевел его в сторону прикованной к плите жертвы, – пора нам переходить к самому интересному. Прежде, чем переходить на второй этап активации комплекса, мне требуется узнать изначальные установки и возможности. И я рад, Джура, что ты согласился мне помочь в этом…

Комментарий к Глава 28

Уртир Милкович – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/57dbc026c6c8432ed9cc0ae3

Близнецы – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/57dbef9fc963db3ceecdc388

Скорпион – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/57dbef9fc963db3ceecdc3a3

Венди Марвел – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/57dbc026c6c8432ed9cc0b03

Еще немного Венди – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/58a0d884d9870372ddc10377

Ичия – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/58a0d884d9870372ddc10368

Команда Три Мужа – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/58a0d884d9870372ddc10364

Джура Некис – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/58a0d884d9870372ddc10366

И еще он же – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/58a0d884d9870372ddc10367

Уолтер – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/58a0d884d9870372ddc10371

Миднайт – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/57dbc026c6c8432ed9cc0b0a

Кобра с Кубелиус – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/587c591dc5168f536c4b75aa

Гонщик – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/58a0e14c24022ecc74d871ef

Хотей – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/58a0e14c24022ecc74d871f0

Нирвана, первый этап активации – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/58a0d884d9870372ddc1036b

========== Глава 29 ==========

Поляна посреди леса неподалеку от Нирваны.

– …Начать стоит с того, что ее создал одно общество почти четыре сотни лет назад. Вы бы могли их назвать гильдией, но это не совсем верный термин, – я стараюсь припомнить те события и пересказ Роубаула. О, вспомнил имя того старика. – Я точно не знаю, как они образовались – не интересовался – но как итог, в их группе по интересам собрались ведущие мастера магии разума.

– Какой магии?

– А? Хм, извините, забыл, что сейчас многие знания утрачены, – видимо, придется кратко их вводить в курс общей теории магии. – Раньше, более четырех сотен лет назад, магия была на пике своего развития. Существовали специальные школы, академии и прочие заведения, что занимались ее целенаправленным изучением и развитием. Тогда же ее разделили на направления. Вы их могли видеть среди всех окружающих вас – огонь, воздух, вода, земля, тьма, свет, жизнь, смерть. И была еще одна – разум или ментал.

– Это утраченное волшебство? Но ведь сейчас направлений и видов куда больше – я, например, владею ледяным созиданием, – для подтверждения своих слов Грей создал в руке мини-скульптуру Люси, за что получил поощряющий взгляд от девушки. Гормоны-гормоны.

– Мальчишка, твои фокусы – лишь жалкие остатки былых знаний, делающиеся на интуиции и капле таланта, – под их удивленными взглядами на моей вытянутой ладони появилась фигурка Миры в облике демоницы в довольно фривольной позе. Причем не статичная, как у Фуллбастера, а очень даже подвижная и цветная, для чего пришлось задействовать частичку тьмы.

– Н-но… как? Ты тоже владеешь магией льда?

– Владею? Тоже? Наши уровни несопоставимы. Твой учитель был либо не слишком умел, либо сам знал еще меньше, раз не вбил азы даже для твоего крайне низкого уровня.

– Не смей так говорить об Ур!

– М? А почему, собственно?

– Она была лучшим учителем. И очень сильным! Она пожертвовала своей жизнью, чтобы спасти нас с Леоном от Демона! – разгорячившегося ледяного мага пришлось придерживать, чтобы он не кинулся ко мне, брызжа слюной.

– И где она теперь? Пожалуй, поделюсь с вами, детишки, частью своей мудрости и опыта – не следует вестись на эффектные слова и поступки, а смотрите в первую очередь на их эффективность. Демон ведь это Делиора? – я не столько спрашивал, сколько утверждал. – И что же? Вы с дружком не сильно развились с тех пор. Сил прибавили, а вот умений и способностей – не слишком. Демон был жив и вполне себе здоров до моего появления. Можете, кстати, не благодарить за это.

– Ты! Ты убил ее!

– Кого – ее?! Вашу разлюбезную учительницу, что даже заклинание правильно применить не удосужилась?

– Что?

– То, что вы называете “Ледяной Гроб”, на самом деле не требует жизни мага.

– Но как? Мы же видели…

– Видели результат глупости и неверного просчитывания собственных сил. Это заклинание, как и многие другие более сложные и по настоящему эффективные, способные поразить как дракона, так и демона, всегда строились на стыке многих дисциплин. В данном случае – магия воздуха, воды и жизни. Без любого из компонентов маг будет возмещать качество количеством. Сначала уйдут магические силы, а затем – жизненные. Вплоть до разрыва магического ядра, без которого маг просто не жилец. Вот смотрите, – я не стал вставать в позы, а просто взмахнул ладонью в сторону двух валявшихся противников – Кобры и Кубелиос, что все еще не пришли в себя. Их мгновенно сковало в глыбу льда, что стала тянуть их магические и жизненные силы.

– Это что… оно? – Грей сразу почувствовал все свойства родной стихии.

– Именно – ваш “Ледяной Гроб”.

– Но как? Без жестов, слов – простым взмахом руки… – вот теперь они ощутили всю пропасть между нами. Ученик же Ур стоял совершенно потерянным и опустошенным, стараясь найти утешение в объятиях своей блондинки.

– Теперь вы понимаете, о чем я говорю? А ведь это заклинание не такое уж и сложное. Я могу его воспроизвести на голой силе воли и воображении. И четыре века назад я бы считался не самым сильным магом.

– Так… так тебе и вправду… четыреста лет?! – а теперь еще и испуг. Смотрят на меня как на демона какого-то. А вот у детеныша есть и восхищение. Хотя оно у нее держалось с самого начала с небольшой долей детского испуга – ну, при моем облике это и не мудрено.

– Неплохо я сохранился, не правда ли, хе-хе-хе?! И вы правы. За прошедшие годы я лишь развивал свои умения непрерывными тренировками и стал мастером по многим дисциплинам. А с теми, к которым у меня таланта было не особо, вышел хотя бы на уровень знающего специалиста. По вашему – мага S-ранга.

– Ты хочешь сказать, что владеешь всеми стихиями, про которые рассказывал? Но это невозможно. Маг владеет лишь теми способностями, что доступны ему с рождения, – попыталась внести свою лепту Эльза.

– Девочка, – ох как она поморщилась на такое обращение. Грей был не столь привередлив, – ты хочешь рассказать мне, что я могу или нет? – я с еще большей демонстративностью медленно свел ладони перед грудью в молитвенном жесте, а затем стал их столь же медленно разводить. Вначале появился маленький шарик огня, затем рядом с ним клубок воды, дальше – воздушный вихрик, еще дальше каменный осколок. После появления еще двух проявлений стихий – тьмы и смерти я решил закончить представление. Мы и так слишком ушли от темы. С громким хлопком, заставившим всех вздрогнуть, я вновь свел ладони и заставил всю магию перейти в магический спектр и впитаться в мою ауру.

– Вот это да-а-а… Ой, – Венди сильно смутилась, когда заметила взгляды, обращенные к ней.

– Спасибо. Приятно осознавать, что даже среди вас имеются понимающие толк в истинном волшебстве личности. Но давайте, все же, вернемся к моему рассказу. Так вот. Магия разума – одна из сложнейших и хитрейших дисциплин. Умелый маг-менталист страшный противник. Я это испытал на собственной шкуре. И не важно, что он может иметь малый резерв – даже не выше B-ранга. Такой специалист задаст проблем если не Макарову, то вам всем вместе взятым, уж точно.

– И чем же они так страшны? – скепсис Нацу можно было “ложкой черпать”. Но дракончик повзрослел – если бы подобные разговор состоялся на пару месяцев раньше – он бы уже давно накинулся на меня, брызжа слюнями и огнем во все стороны. И не важно, что это было бы глупо и несвоевременно. Может ударотерапия принесла, наконец, свои положительные плоды?

– Влиянием на разум. Он может вас заставить поверить во что угодно. Показать то, чего нет, спрятать то, что имеется. Для примера возьму одного из недавних ваших противников – Миднайта.

– Но он ничего не делал – все время только спал!

– Вот именно, – жаль, что маска не может передать мое мимики или выражения глаз – только скрипучим голосом и приходится акцентировать всю суть извергаемой ими глупости. – Вы видели именно это. Да только его образ был всего лишь иллюзией. На самом деле он находился совсем в другом месте. Этот маг контролировал поле сражения, показывая и подсказывая своим товарищам верную тактику, – я видел, что ребята оказались неприятно поражены этой новостью. – А теперь подумайте – один маг, что по силам будет на уровне тебя, Грей, оказался способен зачаровать вас всех, а также одновременно своими иллюзиями влиять на несколько человек – в разных частях поля боя. И второй пример у вас был ранее перед глазами. Шерри.

– А она тут при чем?

– Я кажется, догадалась… она ведь заставляет других делать то, что ей надо, так?

– Верно, Люси. Жаль, что только ты додумалась до столь очевидной истины. Я думал, что более старшие и опытные товарищи окажутся умнее. Ошибся. Бывает, – и этак искоса поворачиваю маску к Эльзе. Та намек поняла, как и прочие присутствующие. Теперь лицо воительницы в доспехе сравнялось в цвете с волосами. – Это простое и действенное средство в умении контроля. Называется гипноз. Очень простое и эффективное. Но лишь на первых стадиях. Достаточно волевой человек, даже не маг, способен его сбросить с себя. Есть пара способов усилить воздействие, но это уже к теме не относится. Именно влиянием на разум объясняется ее умение подчинять других.

– Действительно, весьма подлая магия. Нужно рассказать Совету, чтобы ее запретили. Волшебник с такими заклинаниями станет невероятно опасен для людей.

– Хо? Вот уж от кого не ожидал такое услышать, так это от одного из практикующих магию разума, – вокруг Эльзы возникло свободное место. Реакция ребят была закономерна и весьма неприятна для волшебницы. Я чуть в голос не рассмеялся, испортив тем самым эффект.

– Нет! Это не так! Я владею магией перевооружения! – в качестве подтверждения Эльза призвала кучу оружия из подпространства. Удерживая их в воздухе телекинезом.

– Не смеши меня, девочка. Перевооружение – направление пространственной магии, позволяющее призывать и отзывать вещи непосредственно в своей ауре. А то, что вижу я – одно из направлений магии ментала – телекинез. Или кто-то еще из присутствующих способен держать вещи висящими в воздухе? – под моим взглядом оба парня и девушки опустили глаза.

– Н-но… как же так… – Эльза уже готова была в расстройстве бухнуться на землю, но это уже будет перебором.

– А что такое? Где-то увидели конец света? Магия – всего лишь инструмент волшебника. Она не может быть доброй, злой или подлой. Она просто есть. А вот применяющие ее люди – вполне себе жестоки, алчны, коварны и вообще те еще демоны. Мираджейн владеет магией тьмы и применяет ее для вашей защиты. Она зло? А вот тот же Жозе к вам относился менее добро. Это уже не говоря об одной всем известной страшилке прошлого.

– Зереф?

– Да, Зереф. Величайший маг своего времени. Да и сейчас, пожалуй. Его пафосно называют Величайшим Темным Магом. Все слова с большой буквы. Вот только он владел не только тьмой, а абсолютно всеми направлениями магии – где-то больше, где-то меньше. При этом имел гениальный ум и умение его применять.

– Ты так говоришь, будто восхищаешься им.

– Не без этого. Такой специалист рождается хорошо если раз в тысячелетие. Он продвинул магическую науку далеко вперед и опередил всех ведущих ученых на столетия своими разработками. А ведь ему было не многим больше вашего, когда он этого добился.

– Хочешь сказать, что ты знал его?! – я вот не пойму, вроде самая большая страшилка из легенд, а смотрят, как будто ожидают, что я расскажу о том, что здороваюсь каждый день за руку с королем Фиора.

– Знал. Недолго, но весьма лично, – перед глазами предстал образ матери. И молодой черноволосый парень в окружении созданных им чудовищ, что пришли к нам домой.

– А како…

– Хватит! – я невольно придавил всех своей яростью, что выплеснул в пространство. – Хватит. У нас не вечер воспоминаний, да и вообще – бесплатный экскурс в историю окончен. Вернемся к нирвитам. В то время только-только затихла война с драконами. Люди стали безраздельными властителями мира. И, как водится, многие решили не довольствоваться малым – в их понимании, а занять более причитающееся им положение. Началась череда мелких и не очень конфликтов, войн и междоусобиц. Границы королевств менялись чуть ли не каждый месяц. Их названия даже не дошли до вашего столетия. Многие города и деревни были просто стерты с лица земли. Вы, вроде как, даже столкнулись с одним из таких.

– Ты про Беркан?

– В том числе. Он был такой не один. Вот “гильдия”, назвавшая себя народом нирвитов, решила прекратить распри. Причем самым что ни на есть ультимативным средством – заставить людей. А как это могут сделать маги разума? Верно – внушением. Но какой бы силой ты не обладал, хоть тысячу раз назовись Зерефом, тебе ее не хватит даже на несколько городов, не то, что на отдельно взятые королевства или империи. Но нирвитов это не смутило – они долго работали над проблемой и решили таки ее. Решением проблемы и стала Нирвана. Величайший комплекс для промывки мозгов.

– Но раз они сделали его, чтобы остановить войны, то он не должен нести зла? Разве нет? – наивная блондинка. Видимо, даже моя маска смогла выглядеть укоризненно, заставив Люси смутиться, спрятав лицо на груди Грея.

– Конечно же нет. Вы чем слушали? Комплекс работает не сам по себе – им управляют люди. А уж на что его направить… Так, в принципе, и вышло. Нирвиты обрабатывали город за городом, примиряя враждующих и утихомиривая яростных. Пока им в голову не ударило осознание той силы, что они владеют. Глупцы, как и все люди. Идя через столетия я не раз и даже не десять наблюдал подобную картину. Даже в ваше время пороки и низменные инстинкты управляют магами сплошь и рядом. Вам напомнить про Фантом Лорда и незабвенного Жозе? – вставил я, когда Грей уже хотел мне что-то резкое сказать. – Вот и ими завладела жажда власти, жажда покорить весь мир и держать его под своим чутким контролем – для всеобщего блага, разумеется.

– Но как они могли это сделать? Неужели та башня, подобно Эфириону, может стрелять на большие расстояния? – Эльзу в первую очередь интересовала практическая часть. А вот молчание Миры мне интересно. Жаль, не могу покопаться в ее мыслях.

– И да, и нет. Вон та штука, – показываю на огненного цвета кристалл на вершине башни, – способна покрывать большие площади своим лучом. Да и расстояние, на которое он действует, никак не меньше всего это леса и еще на пару километров во все стороны от опушки. Это первая стадия активации. Есть еще вторая – башня стоит на платформе, которая способна передвигаться как штаб-квартира Фантом Лорда. Я вообще подозреваю, что ее изобретатель скопировал свои чертежи с Нирваны. Так что управляющему магу достаточно задать верные установки в зале управления и все – никто не сможет подобраться к башне, если не хочет стать послушной марионеткой ее владельца. А убегать бесполезно – только отсрочишь неизбежное.

– Ужас! И этим хочет завладеть темная гильдия?! Они же всех обратят в своих рабов или того хуже! Мы должны спешить!

– Подождите, но ведь ты сказал, что это было в прошлом. Да и сейчас никто уже не помнит ни про нирвитов, ни про Нирвану. Значит в прошлом ее как-то остановили, – а ты не перестаешь меня радовать своей разумностью и умением делать выводы, Мира. Я продублировал то же самое по нашему с ней разговорнику, заставив ее скрыть смущение за волосами, переброшенными небрежным движением на глаза.

– Верно. Нирвиты зарвались. Они решили подчинить того, кто мог им обеспечить абсолютную победу одним махом. Они решили применить Нирвану к Зерефу, – только одна Венди не слишком поняла почему все остальные подавились воздухом, а вот Феи… – Но у них ничего не получилось. Я не зря говорил про его гениальность. Он не только смог защититься от воздействия Нирваны, но и отразил удар. В самих нирвитов. Вернее – в комплекс, в котором они проживали, желая себя обезопасить. Заклинание достигло своего назначения и Нирвана ударила по своим создателям всеми спектрами ментального излучения, заставив испытывать различные эмоции, наклонности и желания. Без разбору и контроля. Итог был закономерен – сошедшие с ума нирвиты перебили друг друга. Все, кроме одного. Их сильнейший маг, глава и создатель. Помню, как поднимался по ступеням башни в зал управления, примыкающий почти к самой вершине. Повсюду мертвые тела мужчин и женщин. Кровь стекала по стенам, пыша жаром своей свежести, а воздух звенел от примененных заклинаний. Я тогда еще плохо умел прикрывать свой разум и к концу пути голова болела нещадно – так был замусорен ментал. И вот, посреди огромного ритуального зала на коленях, смотря в стену пустым взглядом сидел и раскачивался в горестном вое единственный живой человек. Тот, на чьих руках была кровь всего народа нирвитов. Их создатель, глава и палач. Занимательное, скажу вам, зрелище было, – подал в голос радостные нотки, вызывая на лицах феек ужас и отвращение к себе. Мне не нужно их восхищение или снисхождение. Они должны всегда помнить и осознавать, что перед ними не их друг или товарищ, а опасный зверь, который укусит тогда, когда посчитает добычей их. Есть у меня предчувствие, что рано или поздно нам предстоит столкнуться, и я не хочу драться с теми ничтожествами, которыми они являются сейчас. Мне нужны сильные и опасные враги, достойные меня и моей силы. – Он-то и понял, что они излишне зарвались, за что и были наказаны. Уничтожить свое величайшее детище тот волшебник так и не смог, но в итоге ему удалось ее спрятать, а все упоминания – уничтожить. Точнее, он считал, что удалось – но, как мы видим, что-то да осталось. Я его тогда нашел – усталый разбитый старик на осколках своей мечты. Жалкое хотя и закономерное окончание подобных ему. Но от него я узнал достаточно много как о Нирване, так и самой магии разума. Я знаю, как защититься от нее. Но только самому. Да и Зерефа среди нас я не наблюдаю. Догадываетесь, что случится, когда Брейн начнет действовать? Но для вас есть и хорошая новость – комплекс весьма сложен в управлении – древние технологии вообще имеют свойство быть более совершенными, чем все современные поделки. Это значит, что ему потребуется время – много времени – чтобы разобраться с Нирваной. А еще научиться правильно ее направлять. Вы ведь не думаете, что ваши пропавшие товарищи просто так пропали? – первыми осознала мои слова Мира, за ней понимание выползло на лицо Эльзы, Люси с Греем, Нацу и Милли. – Брейн забрал их, чтобы проверить возможности Нирваны. Будьте готовы столкнуться с ними в бою. Им будет наплевать на свою и вашу жизнь – лишь бы выполнить повеление того, кто управляет Нирваной.

– Тогда мы больше не можем терять времени! Мало ли что этот темный маг может с ними сделать, особенно когда его приспешники доложат о провале!

– И о кое-чьем вмешательстве… – добавила к словам Грея свои аргументы Мира. И они были гораздо весомее, чем у парня.

– Верно. Мы должны выбрать верную стратегию, потому что игры закончились. Все эти ваши сражения – игры детишек в песочнице, – как их покоробили мои слова, но правда… она такая… – Ничего действительно опасного не использовалось. Все, что вы делали – пытались захватить друг друга живыми и с минимумом вреда здоровью. Более умные и опытные маги таких ошибок бы не допустили – не можешь захватить для каких-то своих нужд – сделай так, чтобы противник лишился стратегического резерва. Именно так я и сделал – большая часть “мяса” устранена, как и часть ближнего круга из Орашион Сейс. Но у него явно есть еще какой-то козырь, способный прикрыть спину от случайного вмешательства. Должен, кстати, вас поблагодарить – ваше вмешательство позволило мне обойти настороженную ловушку, а это явно ловушка на любопытных.

– “Ловушка?” – продублировала по амулету сереброволосая волшебница.

– “Это тебе еще один вопрос в копилку – как ваши Мастера узнали о Нирване и Орашион Сейс, когда кроме постов Совета поблизости ничего нет. А в Эре все узнали не больше нескольких суток назад. Это я могу передвигаться быстро, а вот обычным гонцам понадобилось бы не менее недели, чтобы просто доставить сведения по гильдиям королевства. А тут и узнали, и приготовили стратегию, и даже команды выслали – и все за гораздо меньшее время. Два варианта – им помогли узнать или… сама понимаешь…”

– “Мастер не мог…” – взгляд Миры стал строже.

– “А он там не один. Но вот пошевелить извилинами мог. Как и прикинуть, как детишки будут сражаться насмерть с сильной темной гильдией с Брейном во главе, а также с чем-то подобным Нирване. Не знаю как ты, но будь у меня дети, я бы их на убой не отправил.”

– “Но Мастера позаботились, чтобы мы были в большинстве…”

– “Слышишь, как жалко это звучит? У Брейна за плечами участие в нескольких дюжинах боевых операций и конфликтов, когда он еще работал на Совет. А уж после он вряд ли растерял прежнюю сноровку. Из всех же вас хорошо, если Джура имел силы для противостояния ему. Но даже он оказался слишком беспечен и захвачен Ангелом ранее.”

– “Джура Некис? Нет! Мы должны…”

– “Вы должны попытаться выжить – для начала. А потом будете разбираться. Но хватит, мы и так слишком отвлеклись от общего разговора,” – и правда, Эльза в своей привычке командовать ребятами заканчивала раздавать указания, которые в основном сводились кто за кем идет и кого бьет. Венди была задвинута в самый арьергард отряда. Впереди шла сама бравая командирша вместе с Мирой, за ней парни, а Люси с Милли служили поддержкой. Когда же взгляд аловолосой остановился на мне, ее речь ощутимо споткнулась. Ну да, попробуй – скомандуй мне. – Я, пожалуй, прикрою тылы. Они наверняка понимают, что мы ожидаем опасности спереди, и могут попытаться ударить сзади или с флангов – вы можете не успеть среагировать вовремя.

– Хорошо, – после явно читаемой на лице внутренней борьбы ответила Эльза. – Идем.

POV Эльзы Скарлет.

Решение далось нелегко, но сейчас лучшего нет. Есть плохие и есть просто отвратительные. Вся ситуация уже не просто “попахивала” – она самым натуральным образом “смердела”. Сначала срочный вызов к Мастеру, потом это задание… Уму непостижимо, чтобы такую команду как их отправляли на охоту за темной гильдией. Даже дети знают, что Орашион Сейс не третьесортная гильдия вроде Ледяного Леса, где сильными являлись лишь глава и его пара-тройка помощников. Все прочие – для массовки и потрясания мускулами. А вот опаснейшие темные маги Фиора играть не будут. Успокаивало только то, что Макаров обещал усиление от прочих союзных гильдий. Впечатления портили его последние наставления, касающиеся Миры… Зачем присматривать за своей боевой подругой? Неужели Мастер ей не доверяет? Подозревает в предательстве? Миру? Нет, тут явно что-то другое. Эльза точно не могла сказать, но между Макаровым и старшей Штраус витало явное напряжение. Еще и ее новый-старый облик. Как будто и не было всех этих лет с горюющей по младшей сестре Мирой. Боевой характер, настороженность, уверенность в себе и своих силах… Да, это явно была прошлая оторва, только сильно повзрослевшая.

– Ты ему доверяешь? – послышался вопрос слева.

– Нет, но и сомневаюсь, что он может напасть на нас. Ему это незачем делать. Он мог подыграть магам Орашион Сейс или не рассказывать о том, с чем мы столкнулись, – краем глаза Эльза заметила, что к их разговору прислушиваются и обе парочки, идущие чуть позади. Улыбка же что-то говорил девочке. Вроде бы ничего серьезного – во всяком случае какого-то сильного страха или напряжения та не проявляла. – Да и вспомните наше предыдущие встречи – ему хватало одного удара, чтобы убить демонов Зерефа – что Колыбельную, что Делиору.

– А еще эта демонстрация магии… Поверить не могу, что один человек может владеть столькими силами… Даже старик не может похвастаться, что владеет льдом или тьмой, – внес свой комментарий Грей.

– В общем, постараемся не сделать его своим врагом без веских на то оснований. Хорошо?

– Эй, а чего это вы все на меня так уставились?

– На-а-ацу-у…

– Эльза стра-а-а… ой!

– А тебе, Хеппи, поручение, – с умильной улыбочкой девушка обратила свое внимание на непрошенного участника разговора. – Тебе ведь понравилась эта Чарли? Попробуй с ней поговорить, подружиться…

– Н-ну… я-а-а…

– Давай, Хеппи-ня, – подбодрила своего хорошего друга Милли, – а если ты ей еще и рыбки дашь – она будет вся твой-ня с усами и хвостом.

– Раз ты так говоришь, Милли… – неуверенно потоптавшись на плече у Нацу кот все же решил послушать советы и отправился на “штурм”.

– Думаешь, это была хорошая идей-ня?

– Лишними его уши там точно не будут. Несмотря на то, что сейчас он и на нашей стороне, в дальнейшем его цели могут отличаться от наших. Да и приглядеть за Венди не помешает. Мало ли… – Эльза старалась слишком пристально не вглядываться в общающуюся парочку в хвосте отряда. – И по поводу Орашион Сейс… Брейна следует остановить в любом случае, но вот остальных… Постарайтесь их все же не сильно калечить, хорошо, ребята?