Текст книги "Убить бога (СИ)"

Автор книги: Nalsur

сообщить о нарушении

Текущая страница: 51 (всего у книги 73 страниц)

– Я… я понимаю Феб… – на лице моей ученицы выступили слезы. – Но она так похожа… Такой могла бы быть Уртир в ее возрасте… я… – она не выдержала и разрыдалась на моем плече. Я лишь спокойно позволил ей выпустить накопленные чувства, излучая в ауру спокойствие и силу. Слова уже сказаны и в текущий момент станут лишними.

– Надеюсь, что ты поняла свою ошибку, – сказал я некоторое время спустя. Ур смогла взять себя в руки и успокоиться. Я же за это время отыскал потайную нишу с замороженный головой Брейна. Моя ученица таки добила своего старого знакомца, но оставила себе напоминание – привычка еще с тех пор, как мы вместе работали. На заледеневшем лице мертвого мага навсегда застыл ужас и боль. – Хотя не могу не отдать тебе должное – Каге и Юка сделали неплохой рывок вперед под твоим руководством. Я горд, что ты смогла добиться подобных успехов, причем с магами совсем иного направления, нежели у тебя.

– Сама не ожидала от себя. Как-то само вышло, – смущенно протянула Ур. Вот она заметила мои манипуляции с ее трофеем. – Зачем он тебе?

– Оуг потребовал голову, иначе не верит, старый параноик, в смерть этого отброса. Мне же пока нужны его услуги. Возможно… Хотя, ладно, это план на крайний случай, – отмахнулся я от размышлений над тем, что когда-то придумывал, в период наибольшего отчаяния во время поисков. С тех пор “запасной” план множество раз дорабатывался, и в итоге был отложен до момента, когда без него не обойтись. Я надеюсь, что все решится иначе, но и лишними некоторые возможности никогда не будут.

– Опять строишь свои коварные планы по захвату мира?! – изобразила Ур пантомиму лицом – по ее мнению “коварные планы” разрабатываются в темных углах со зловещим смехом и выражением лица, при этом еще следует делать дурацкие шевеления пальцами и взмахи руками. – Ладно-ладно. Это я так – шучу. Ты лучше скажи, что от него хотела моя дочь. Это ведь она его так обработала до меня. Я вначале думала на тебя, но эта сволочь просила Уртир остановиться. Что она задумала?!

– Я сам не в курсе, – узнала-таки. Ну и ладно, я и так не собирался этого скрывать – не такая уж и тайна. – Я видел ее возле Нирваны и заключил сделку. Она получила себе парочку ребят из Орашион Сейс и Брейна на пару вопросов. Я же отделался этим, – я продемонстрировал золотой Ключ Близнецов, – и неплохой суммой на счете. Есть еще договоренность о сотрудничестве в дальнейшем и доступе в Хранилище Совета, но это в будущем. Скажу тебе честно, не знаю, кто воспитывал Уртир, но выросла твоя доченька той еще хитрой стервой. Верить ей, а уж тем более поворачиваться спиной – не стоит, если хочешь жить. Что же до ее вопросов… Она интересовалась планами Брейна, его тайниками и сделками. Ничего полезного там нет – тайники почти пусты, партнеры – мелкие сошки, что и так уже, похоже, планировали “кинуть” его, а в планах у великого ученого было отомстить Совету и захватить власть в стране.

– Но зачем это все ей?

– Наиболее вероятно, планировала подмять его сеть и дела под себя. Иной причины я не вижу, – развел руками на вопрос Ур. Достав из своих запасов мешок с чарами прочности и изоляции, я поместил туда ледяную головы Брейна и отправился на выход, где меня должны были ждать Кагеяма с Юкой. – Не забивай себе этим голову – твоя дочь в безопасности и я за ней присматриваю, по возможности. Если что – сообщу. Иди лучше, позаботься о Венди. Проверь печать, а там уже я подойду.

Ур мне задумчиво кивнула и пошла по направлению к девочке. Я же проследил за ее походкой и двинулся к выходу. Ей пока не следует знать, что Уртир лезет во взрослые дела, которые могут стоить ей жизни. Иначе сорвется и я уже не смогу ее уболтать. Не в таком состоянии. А это юное дарование Совета решила – ни много, ни мало – замахнуться на Аида и его гильдию. Уж не знаю как, но ей было известно, что Брейн работал долгое время на Сердце Гримуара и его непосредственного главу. Она в моем присутствии выпытывала о расположении их баз в Фиоре и связных. Информация могла пригодиться и мне, так что я ее запомнил. Что мне не понравилось больше всего, так это один из ответов Брейна. На вопрос о том, что разыскивает Аид в Фиоре, тот ответил что-то про секрет Ока Ящера. И это как-то связано с событиями почти столетней давности. Конкретно он ничего не знал, так как все ниточки оборвались со смертью Жозе – Мастера Фантом Лорда. Что же, стоит покопаться в информации, добытой во время штурма замка Фантомов. Многого добыть не удалось, я не затем туда ходил, но пара интересных вещичек в тайне среди артефактов и материалов была.

Вздохнув и отбросив воспоминания, я вместе со своей ношей вышел из пещеры, где уже полностью собранные в поход ожидали мои ученики.

Мираджейн Штраус. Следующий вечер в Магнолии. Штаб-квартира гильдии Хвост Феи.

Девушка сидела за стойкой бара гильдии и медленно потягивала напиток, не чувствуя вкуса. Эта картина стала привычной с момента их возвращения с миссии. Если в первые дни еще кто-то подходил и пытался завязать с ней разговор, то после одного случая с Уорреном желающие перевелись. Мира не хотела тогда ничего дурного, просто настроение было поганое, Мастер еще пытался влезть в голову со своими нравоучениями и сожалениями… Она не заметила, как в ответ на какой-то невинный вопрос ее руки превратились в демонические с огромными острыми когтями, на лице появилась темная чешуя, а из-под губы показались клыки. Моментально притянутый за воротник куртки маг с испугом следил за тем, как удлинившийся язык прошелся по губам и зубам, а затем его лицо обдало шипением. Девушка опомнилась лишь когда услышала болезненный стон. Когда она оглянулась, вся гильдия смотрела в ее сторону: кто с ужасом, кто с болезненным интересом или отвращением. Лишь некоторые беспокоились за нее – Мастер, Эльза и брат. Только в их глазах было отражение девушки, а не демона. Ха, все как и раньше… много лет назад, когда они с братом и сестрой покинули родной город и нашли свой приют здесь. В стенах гильдии, что должна была стать их домом. Смешно! Столько времени прошло, а ничего не поменялось. Прав был Улыбка – люди никогда не меняются. Но эта ситуация напомнила ей еще кое-что… вернее – кое-кого. Тот злосчастный поединок между Фебом и Эльзой, когда после победы последнего на него смотрели точно также. И ведь всем плевать, что зачастую “шалости” тех же Грея, Нацу или Макао с Вакабой несли куда как больше разрушений и травм, чем доставил молодой маг аловолосой волшебнице. И только сейчас Мира поняла – он не выглядел удивленным или разочарованным. Фебу такое отношение было вполне привычным. Как же она сейчас сожалела, что повелась на сказочку Мастера про демона из проклятого города, пожирающего душу. Его не было. Никогда. Это был Феб собственной персоной. Без прикрас и той маски веселого парня с издевательской улыбкой. Всего раз он показал всем свое истинное “я”, за что получил отчуждение. От всех. Даже от нее. Смешно! Боже, как же смешно!

Мира не заметила, как стала улыбаться и хихикать с болезненной улыбкой на лице. Сидевшая рядом Кана посмотрела на свою подругу и решила пересесть от беды подальше, не забыв прихватить свой бочонок с вином. Вон, Уоррен после того случая до сих пор заикается и избегает даже смотреть в сторону Мирочки, а уж куда ей – хрупкой волшебнице…

Тем временем мысли объекта опасения госпожи Альбероны вернулись на то, из-за чего все произошло. К той злосчастной миссии. Придя в себя, она столкнулась с внимательным и заботливым приглядом напарников. Слишком внимательным. А у попавшейся ей случайно на глаза команды из Синего Пегаса так и вовсе был вид, что она вот-вот превратится в чудовище и растерзает их на мелкие кусочки. Мира ничего не понимала, а на все вопросы получила молчание и совет не переживать. Как выяснилось, они находились в лагере Рыцарей Рун, что оцепили лес и изловили магов из темной гильдии. “С небольшой помощью магов легальных гильдий.” Ага, с небольшой. Да они и сделали всю работу, пока эти клоуны сидели по своим шатрам не в силах сдвинуться от того количества дерьма, что наложили в свои же штаны! О, она тогда была очень зла. Только усиленные уговоры всех ребят не дали ей сорваться и наговорить представителям Совета, все, что думала в тот момент. Но как же хотелось! Но на этом “хорошие” новости не заканчивались. Двум магам из Орашион Сейс удалось сбежать – Ангелу и Кобре. Их не нашли в том месте, где оставили в бессознательном состоянии. Брейна унесли наемники, с которыми Нацу и компания уже встречались – в Райской Башне, где умер Феб. Но скорее в виде пленника, чем соратника. Сама Нирвана оказалась полностью разрушенной. И все это оказалось делом рук одной личности – Улыбки. Хитроумный маг настолько ловко все провернул, что когда стало ясно положение вещей, его уже и след простыл. Ну и на закуску – та девочка из гильдии Кошкин Дом, Венди Марвел, ушла с ним. Она бросила их и свою кошку, что была копией Хеппи, только белой и женского рода. Последняя куда-то улетала, а затем вернулась день назад и сообщила, что их прежняя гильдия разрушена, а Мастер убит. Кто это сделал – не известно, вот только кое-кто в тех краях видел мага в характерной одежде, ведущего за руку маленькую девочку – точь-в-точь пропавшую малышку. Макаров при таких известиях сильнее нахмурился, что стало для него привычным в последнее время, и пообещал разобраться, отыскать и вернуть Венди. А пока что разрешил этой кошке – Чарли – остаться в гильдии на правах равноправного члена. Не самый приятный собеседник, как считала Мира. Слишком много задается и важничает, воротя нос. Хотя несмотря на демонстрируемое к своему пушистому собрату отношение, таскается повсюду за ним и Нацу с Милли. Этих, кстати уже стали за глаза называть еще одной сладкой парочкой. Первой были Грей и Люси, пока не съехались, став полностью неразлучными. А вот отношения между диковатым и, чего уж там, туповатым огненным магом и ярой кошатницей – никто подобной пары и представить себе не мог. А ведь в детстве все думали, что Нацу сойдется с Лисанной. Она так часто играли вдвоем и так мило смотрелись… До того случая…

Мира сделала еще один глоток и перескочила сразу на следующее значимое воспоминание. Демон. Она – демон. Не тот образ, что она принимала для собственного усиления и облегчения колдовства, а вполне реальный. Почти как тот монстр, которого она поглотила в детстве, спасая родной город и жителей. Эти воспоминания пришли к ней ночью после возвращения в Магнолию. Она видела все так ярко и отчетливо. Чувствовала… Желала… Разрушить, убить, уничтожить, выпить всю кровь до капли! Заставить страдать! Вот только это относилось не к врагам. Лица ее противников в том сне были до боли близки и знакомы… Нацу, Эльза, Грей, Люси… Она отчетливо видела их испуг и стремление спастись самим и защитить других… от нее. От того монстра, в которого она превратилась. А утром она вспомнила пару нюансов и осознала окончательно – это был не сон. Ее сила изменилась. Она больше не принимает на себя облик демона, а становится им полностью – и телом, и душой. И еще кое-что она вспомнила крайне отчетливо. Слова. Они были сказаны в виде безусловного приказа. Ей повелели пробудить свою суть и стать демоном – и она им стала. Она могла бы отмахнуться от этого и сослаться на помутнение сознания, вот только знание того, чей это был голос горело в ней. Жгло самую суть. Улыбка. Именно он ответил на ее мольбы и даровал эту силу. Проклятую силу. Или скорее – пробудил истинный потенциал ее магии. Кто же она теперь?! Маг, превращающийся в демона, или демон, оборачивающийся магом? Никто не поймет ее. Никто не ответит на этот вопрос. Кроме одной загадочной личности. Вот только он не отзывается. Она пробовала использовать артефакт, что все также носила не снимая на виске под волосами, но тщетно. Мира и сама не знала, почему никому не рассказала об этом “разговорнике”. Даже Эльфман не знал о нем. Девушке снова нестерпимо захотелось выпить и утопить все терзающие ее вопросы в алкоголе, но была парочка обстоятельств, из-за которых она вынуждена тянуть сок. Нельзя, чтобы ее брат видел ее в еще более худшем состоянии, чем сейчас. Нельзя, чтобы она сейчас стала вести себя как Кана, когда та пила больше обычного – танцы на столе будет наименьшей из всех проблем. Хотя зачем себе врать?! Она боялась лишь одного, что когда ее рассудок замутит алкоголь, на поверхность выберется иная Мира – демоница Мираджейн. И для нее не будет тут друзей и товарищей, лишь противники и помехи. Не будет терзаний, угрызений или сомнений – лишь неотвратимые действия. А в таком состоянии ее остановить сможет разве что Мастер и еще парочка магов, и то, если накинутся все вместе. Но многие могут и не дожить до того момента, когда ее удастся скрутить. Из-за этого она прятала от себя и еще одну предательскую мыслишку. Мира глубоко внутри себя боялась, что на ее мысленный зов ответят. Да, она была раздражена и расстроена, когда ничего кроме тишины в голове не услышала, но уже в следующий момент обрадовалась. Ведь что если эта связь, что появилась между ней и тем древним магом станет проводником для демона? Раскрытие тайны не стоило всех тех ужасов, что она успела себе напридумывать…

– Все сидишь? – внезапный голос, раздавшийся над головой заставил вздрогнуть. Но уже в следующую секунду Мира узнала новоприбывшую. Вот где ее подстерегала неожиданность. Кто бы мог подумать, что магичка, приведенная в их гильдию Фебом из рядов Фантомов станет ее другом. Джувия все время держалась достаточно отстраненно, не заводя близких знакомств и уходя на миссии в одиночку. Зато после возвращения с их миссии ждала их в гильдии с интересными рассказами. Ее интересовало буквально все – темные маги, Нирвана, наемники, Венди. Хотя особенно странными ее глаза становились, когда речь заходила об Улыбке. Мысль, что у нелюдимого убийцы появилась еще одна фанатка вызвала тогда в душе сереброволосой волшебницы мимолетное раздражение. Но и разговаривать с ней оказалось удивительно легко. Не было ни поучений, ни советов, ни опасений наговорить лишнего. Эта водяная магиня внимательно выслушивала все, что ей говорила Мира, не придираясь и не стараясь представить вещи в ином свете. Она не делила мир на черное и белое, добро и зло. Она воспринимала все куда проще – если угрожает – враг, а помогает – друг. Но и доверять стоит лишь тем, кто уже не раз тебе помогал и подставлял свое плечо и спину. Прочие – лишь временные союзники. Такими она воспринимала всю их гильдию – союзниками. И только Феба считала чем-то большим. Но не только это не позволило Мире не оттолкнуть девушку. Ту вовсе не пугали перемены в ее лице и поведении. Да что там, даже нанести ей вред было проблематично. Когда она также неожиданно появлялась рядом со старшей Штраус, то ей прилетали несколько раз оплеухи, сдобренные магией. Мира тогда действовала на рефлексах из-за неожиданности, вот только Джувии было хоть бы что. Ее тело в местах попаданий просто превращалось в воду, чтобы затем вновь наполнить изначальную форму и объем и стать плотью. И лицо не меняло выражения, оставаясь участливо ожидающим. Ни горького страха, ни мерзкого сочувствия, как у некоторых доброхотов. В итоге девушки стали напарницами в миссиях и на тренировках. Хоть Мира и не позволяла себе лишнего, но иногда мысли настолько давили на голову, что развеяться удавалось лишь тяжелым трудом и выкладыванием всех сил с полной отдачей. Разрушать же лес… это оказалось не так приятно и забавно, как сразиться с волшебницей, подчинившей себе водную стихию на небывалом уровне. – Не понимаю, как ты можешь пить эту гадость, еще и тянуть вечер на пролет.

– Привыкла, – равнодушно ответила “демоница”. Но взгляд потеплел, что могли бы отметить хорошо ее знающие люди. – А ты как? Смогла купить то платье?

– Да, причем в последнюю минуту! Этот жмот ни в какую не соглашался отложить эту прелесть, пока я сходила бы в банк! – возмущенно завелась Джувия,присев на соседний стул за стойкой и наполнив ближайший пустой стакан водой. Она ее никогда не пила, но периодически окунала пальцы и водила ими по поверхности, а жидкость послушно следовала за ними. Как ни удивительно, но после всех этих манипуляций они всегда оставались сухими! Мира уже рефлекторно фильтровала весь тот словесный поток, что изливала на нее новая подруга, стараясь не делать слишком уж отсутствующий вид, чтобы ее не расстроить. – …вот, и тогда я устроила этой сучке душ, прямо на улице! Будет знать, как пытаться отбить у меня мою прелесть! Ха! Но теперь-то, когда господин увидит меня в нем – он непременно оценит его… и меня… ах! – Джувия покраснела и схватилась руками за горящие щеки, от которых стал исходить легкий пар. Еще одна безобидная, но весьма забавная черта водяной волшебницы – ее влюбленность в некоего “господина”. Девушка так ни разу и не назвала его имени, но судя по всему, это кто-то из волшебников гильдии, причем – сильных, раз она им так восхищается. Вот только кто?! Мира так и не вычислила эту личность, как не старалась, ведь все более-менее сильные маги либо слишком стары, либо слабы, либо заняты… Хотя, она не очень-то и старалась раскрыть эту тайну. К тому же увлечение подруги выглядело не столько любовью, сколько фанатизмом и помешательством, страстным сезонным увлечением, но не серьезным и осознанным чувством. Мира лишь надеялась, что когда оно угаснет, Джувия перенесет это также безболезненно. Шансы на это есть, так как никаких ответных действий или реакций от таинственного любовного интереса описано не было, а увлеченная магиня бы про это непременно прожужжала бы все уши своей напарнице.

– Я рада.

– Моу, – Джувия очнулась от своих фантазий и смерила собеседницу укоризненным взглядом. – что такое? Снова киснешь? А я тебе давно говорила – давай возьмем что-нибудь посерьезнее… желательно – поближе к парку развлечений. А еще лучше – поехали бы в Харгеон – там до конца недели обещали выставить новую коллекцию одежды из Менестреля. Уверена, тебе бы кое-что из их моды подошло!

– Мне и здесь весело, – с ироничной улыбкой ответила Мира.

– Я вижу! – оценила ответ подруги магиня воды, демонстративно оглядев пустое пространство рядом с ними. – И вообще, что это твои друзья с тобой не общаются? Хм… а где Нацу? И Грея не видно…

– О-они… они решили устроить что-то вроде двойного свидания, отправившись на легкое задание в один из отелей, чью рекламу отыскали, – неожиданно внес ясность робкий голос. Удивленные девушки повернулись и заметили тихо подошедшую к ним Леви, что мялась у них под боком, не решаясь полноценно вступить в разговор.

– Странно, я считала, что этот розовый – тот еще туповатый дуболом. Да и ледышка не выглядел истовым романтиком… – неожиданно решила подбодрить новую слушательницу на разговор Джувия.

– А это и не они – Кана посоветовала Милли с Люси, а те уже убедили взять парное задание парней, – уже более уверенно внесла ясность голубоволосая девушка, присаживаясь рядом с ними. – Они там уже со вчерашнего дня и должны пробыть неделю. Это так романтично! – внезапно дверь в гильдию снесло от сильного удара.

– Что-то рановато Нацу вернулся. Неужели опять корчит из себя недалекого увальня? – обернулась к затененному дверному проему Мира, как и большинство присутствующих в гильдии волшебников. Вот только всем стало резко не до смеха, когда в помещение буквально ввалилась сильно помятая Люси с окровавленной Миллианной на плече. Ей помогала Дева, перехватившая общую ношу у хозяйки.

– Скорее… помогите… Нацу… Грей… там… – в следующий момент девушка просто свалилась на пол, отчаянно зарыдав. Первой у плачущей блондинки оказалась Эльза. Следом за ней оцепенение сбросили остальные, вскочив со своих мест и бросившись к ним.

– Не толпитесь! Да отойдите же, кому говорю! Лучше позовите Полюшку! И Мастера! Леви – давай к целительнице, – выхватила первое же знакомое лицо Эльза, начав раздавать указания, – Макао – давай за стариком – боюсь, что случилась беда. Люси… Люси? Черт! – в сердцах ударила бронированным кулаком о пол красноволосая волшебница, поняв что добиться вменяемости от блондинки сейчас не получится, а дорога может быть каждая минута. – Стоп, Дева! Ты ведь в курсе произошедшего? – быстро вспомнила о еще одном участнике происшествия Скарлет. Получив утвердительный кивок, она продолжила, – расскажи, пожалуйста, что случилось? Где Нацу с Греем? И кто тот самоубийца, что напал на Милли?! – стоящем поблизости магам резко стало неуютно от излучаемой волшебницей ауры темной ярости. Такой злой Эльзу видели редко… да почти никогда! Разве что во время нападения Фантом Лорда.

– Конечно, госпожа Эльза, – вежливо поклонилась Дух. – Когда меня призвала госпожа Люси, уже шел бой. Я не знаю, где мы оказались, но неподалеку были руины какого-то строения. Неизвестные существа, похожие на больших ящериц, атаковали госпожу и ее друзей. Они были очень опасны – в центре груди у каждого был кристалл, который впитывал направленные на них магические атаки и затем позволял им использовать их против нас. Они захватили господина Нацу и ранили госпожу Миллианну. Господин Грей уговорил госпожу Люси прибыть сюда и позвать на помощь, пока он задержит противников… только вам надо поторопиться, – не очень уверенно добавила Дух после короткой заминки. – Когда я уходила, там начался сильный всплеск магии. Очень сильный. С оттенком магии господина Нацу.

– Черт, да во что они уже успели там вляпаться?! – в сердцах воскликнула аловолосая волшебница.

– Шпанье, почему каждый раз, как я уже понадеюсь, на вашу благоразумность, то вечно получаю весточку об обратном?! – раздался сверху зычный голом Макарова. Низкорослый старик спрыгнул с лестницы на второй этаж и подошел к Люси через расступившуюся толпу. – Эх, девочка, на что же вы там такое наткнулись? Ладно, поймем по ход…

– Мастер, беда! – в здание ворвались Альзак с Биской, они выглядели крайне взволнованными, если не сказать – испуганными. – Там чудовище! За городом. Летит сюда! Минут через пятнадцать будет тут, – пытаясь отдышаться проговорил Коннел.

– Да что еще за чудовище?

– Огромное! Оно летит сюда. Мы его плохо разглядели, так как старались не приближаться и не выходить на открытую местность, но напоминает дракона из сказок, – ответила за своего спутника Биска.

– Дракон?! Что же, мы не можем сидеть сложа руки. Мы должны встретить опасность и отразить ее, чтобы не пострадали простые граждане. Все, кто владеет боевой магией – за мной. Уоррен – на тебе координация. Визитер – подготовь вместе с Ридусом штаб для приема возможных пострадавших! Заодно станете нашим резервом. Вот же, я уже слишком стар для таких приключений… Эльза – сформируй ударную группу – на вас будет прорыв в тылы врага. Я так думаю, что нападение на наших друзей и этот дракон – связаны. Мы должны узнать, что случилось с Нацу и Греем и вытащить их. Во чтобы то ни стало!

– Конечно, Мастер, можете положиться на меня, – смело приняла ответственность Эльза. Впрочем, как и всегда. – Со мной пойдут… – она быстро пробежалась по окружающим лицам. – Макао, Эльфман… – тут ее взгляд споткнулся. – Мира и Джувия.

Полчаса спустя, окраина Магнолии.

Схватка продолжалась, а конца и края ей видно не было. Уже отступили самые слабые маги гильдии, израсходовав свои силы. Что будет, когда устанут и более сильные, думать Мире не хотелось.

Раздался новый взрыв неподалеку – это Макао развлекался, пытаясь отвлечь огромную тварь от барьера Мастера. Вот только толку от этого сильно не заметно, впрочем, как и в предыдущие попытки. Удачной была только самая первая попытка прорыва, она же и единственная закончившаяся с небольшим успехом – им удалось спасти Грея из лап этих ящериц. Прорыв был стремительным – Эльза и Эльфман работали больше оружием и кулаками, в то время как Мира с Макао наносили удары по площади, отвлекая от прорывающейся вперед парочки. Джувия же отвлекала дракона, сосредотачивая его магию на себе, безвредно отводя огонь своей стихией. У огромной твари было приличное сопровождение из тех человекоподобных прямо ходячих собратьев, в чьих руках и находился ледяной маг.

Они были в точности, как и описывала Дева – быстрыми, сильными, тупыми. Последнее качество и позволяло их побеждать, при условии, что они могли перехватывать направленную на себя магию. Это происходило каким-то неизвестным образом с помощью некоего кристалла, что был вживлен в их тела и спрятан за простыми грубыми доспехами. Он позволял неразумным врагам улавливать их магию, но не наделял способностью умело управлять ею – лишь грубая мощь и напор. И хорошо, иначе бы речи не шло не только о победе, но даже о выживании.

Но все закончилось удачно. Грей был спасен и доставлен в штаб-квартиру, в которой Полюшка уже вовсю лютовала, гоняя неудачников, оказавшихся под рукой и оказывая помощь пострадавшим. Девы уже не было – видимо Люси ее отозвала или силы закончились.

С тех пор прошло уже полчаса, а успехов больше не предвидится. Как бы они не надеялись на мощь Мастера, но их противник, которым, со слов обессиленного ледяного мага, оказалась неизвестная женщина, подчинившая своей воле этих созданий, была достаточно умна, чтобы выработать верную тактику на истощение их сил. Зато удалось понять и весь бред, что происходил. Фуллбастер рассказал, как они отправились в глухое место с прекрасным местом для отдыха, взяв заодно задание C-класса. Никаких трудностей не предвиделось – легкая развлекательная прогулка. Остановились в отеле, который стал первым звоночком: слишком слабо заселен и не ухожен при такой-то рекламе. Жители стали вторым – Люси заметила, что их улыбки и приветливость выглядят слишком натянуто и неестественно, а чутью своей девушки Грей привык доверять. На совещании ими было решено разделиться: Нацу с Милли отправились в сторону места, о котором рассказывалось как об охотничьих угодьях заказанного монстра, а сам парень с Люси решили направиться в предгорья. Почему туда? Так все тоже подозрение – при том, какое удобное и живописное там было место, но жители в тот район старались не заходить. Они просто избегали строений в то стороне. Объяснения их были глупыми и откровенно никчемными для тех кто имел способность думать, а дураком себя маг не считал. Там они обнаружили то, чего никак не ожидали – целое поле с осколками кристаллов странной лакримы, не похожей ни на одну из известных. Она не была насыщенна магией или способна ее впитывать – совсем. Все осколки были “мертвыми” в магическом плане. А еще они сильно напоминали скорлупу очень большого яйца – чуть меньше роста взрослого человека. Грей тогда подумал на то, что тут находился выводок того монстра, на которого они пришли охотиться, но реальность превзошла их ожидания. Взрывы в городе привлекли их внимание и заставили вернуться обратно. Их встретил хаос и смерть, царящая на улицах. Человекоподобные ящеры охотились за жителями и убивали их, не щадя никого. Но поразило парня с девушкой то, как именно они убивали – до боли знакомой магией – драконьим огнем Нацу и кошачьими нитями Милли. Вступив в битву с монстрами обнаружилось новая проблема – прямые магические удары не наносили урона тварям. Даже хуже – они впитывались ими, а затем применялись против самих магов. Но и слабости сразу оказались заметны – никакой фантазии или импровизации – тупое копирование. Вот только заметного преимущества это знание не прибавило – по голой мощи ящеры на две головы опережали Грея с Люси. Проявив недюжинную смекалку и умение быстро и тактически грамотно сражаться, им удалось пробиться к площади, на которой происходила трагедия. Монстры захватили Милли, а Нацу все никак не мог прорваться к девушке. Вот через пару минут на помост среди толпы тварей вышла женщина. Внешность самая заурядная, было даже как-то неестественно видеть ее в таком окружении… пока она не заговорила. Она предложила Нацу сдаться в обмен на жизнь и свободу заложницы, а иначе… Да уж, тут сразу стало понятно, что этой твари самое место среди таких же, как она сама. То, что ее они не трогали, а очень даже слушались, показало истинного виновника произошедшего хаоса. Сомнений в выборе Нацу у Грея с Люси не было, так же, как и в вероломстве той, кто управлял монстрами. Они совершили обход сил врага и пока та торжествовала и в духе самых тупых злодеев глумилась над розововолосым парнем, им удалось неожиданно напасть с тыла и отбить Милли. Тогда же был сметен первый из призванных Духов Люси – Локи, который собою прикрыл их отход. Их выходка крайне сильно разозлила волшебницу, что назвалась Дафной, настолько, что за ними на охоту отправилась большая часть ящеров. Но это было не главной проблемой – через некоторое время их нагнала сама злобная стерва – верхом на огромном драконе. Это уже стало куда большей проблемой – в центре туши, как и у меньших собратьев, был кристалл, только гораздо больших размеров. Вот только его сердцевина отличалась не только размерами – внутри был заметен до боли знакомый силуэт, а по словам торжествующей волшебницы это был именно их друг – Нацу. Он стал своеобразной батарейкой дракона, который теперь мог творить магию Огненного Убийцы Драконов. Дафна была любезна пояснить, что когда кристалл выпьет всю магию из парня, тот просто растворится и умрет, а его магия станет полностью в ее власти. Пока она болтала, Люси удалось призвать Деву. Грей же понял, что им не обойтись без помощи гильдии, а еще, что им не спастись в текущей ситуации – без новой жертвы. Он остался прикрывать отход, пока девушки бы уходили и предупреждали своих. Грей посадил их в найденный по пути магокат и отправил в сторону Магнолии. В дальнейшем не было неожиданностей – его смогли скрутить после ожесточенного боя и поместить в один из огромных кристаллов, схожих с теми самыми яйцами, что они с Люси видели в горах. Это и вправду оказалась лакрима, только с противоположным эффектом – она впитывала магию помещенного в нее волшебника, опустошая его “до донышка”. А затем на свет должен был появиться драконид с его магией.

Вот с этой-то элитной гвардией, если так можно сказать об этих тварях, и были наибольшие проблемы при отражении атаки на Магнолию. Они разительно отличались от обычных ящериц, были умнее и сильнее. А еще их магические способности были гораздо разнообразнее, чем у обычных монстров Дафны. Они не могли впитывать магию, но этого и не требовалось – прочная шкура, быстрые рефлексы и способности не ниже магов S-ранга. Их большая часть безуспешно атаковала Мастера, который еще успевал еще и отражать удары летающего дракона. Эльза и прочие пытались в это же время прорваться к ядру дракона, чтобы вызволить Нацу и не попасться самим – в этом и была их главная сила и слабость. Монстры не стремились их убить, а лишь захватить, не нанося убийственных ударов, разве что Макарова не щадили, видимо, Дафна понимала опасность такого сильного мага. Но и попадаться было бы смерти подобно – не факт, что при следующей попытке освободить неудачников, попавшихся в плен, прорыв пойдет удачно.