Текст книги "Убить бога (СИ)"

Автор книги: Nalsur

сообщить о нарушении

Текущая страница: 52 (всего у книги 73 страниц)

Все эти мысли и воспоминания проносились с огромной скоростью в голове Миры, пока она вместе с Джувией отдыхали на крыше ближайшего здания после предыдущего совместного захода на дракона. К сожалению, даже самые сильные их удары не приносили ему ощутимого урона, отражаемые уплотнявшейся огненной аурой.

– Надо попробовать захватить эту Дафну, – неожиданно сказала Джувия.

– Было бы неплохо, – согласилась с подругой Мира, – но она сидит на спине дракона под его щитами и в окружении самых сильных тварей. Помнишь, чем закончился заход Эльзы? Хорошо еще, что тебе удалось ее сбросить сверху, пока она не попала к ним в лапы, а там уже и я подхватила. Если бы не это и не твоя способность превращаться в воду, просачиваясь сквозь препятствия – она стала бы еще одной пленницей. Но теперь это перестало быть для них неожиданностью. Эта Дафна может и спятившая дрянь, но вот хитрости у нее не отнять – она наверняка уже продумала контрмеры на повторение подобных случаев. Нужно придумать что-то другое…

– Но что? Мы уже все перепробовали – даже атаковали вдвоем – бесполезно. Был бы здесь господин…

– М? Думаешь, он бы справился с этим? – снова упоминание тайной страсти подруги разожгло любопытству Миры, позволив отвлечь от тяжких мыслей.

– Конечно! Господин справится с чем угодно! Даже с драконом! Он самый сильный маг, которого я знаю! – фанатичный блеск вернулся в глаза Джувии, наполнив их внутренним пламенем. Такая повернутость девушки на неизвестном маге даже немного пугала Миру… а еще манила чем-то странным, темным и извращенным. Она уже хотела задать новый вопрос – о личности, что покорила сердце водной волшебницы, благо та сейчас отсутствовала в своих фантазиях настолько, что могла и ответить, как их прервал хриплый голос.

– Самых сильных не существует, есть те, кто просто не встретил соперников себе по силам, или те, кто настолько никчемен, что не нужен никому, – отскочившая от края крыши Мира мгновенно обернулась в свое демонический облик, зажигая на ладони темное пламя.

– Ты? Что ты делаешь тут? Снова “заказ”? – последнее слово было произнесено с изрядной долей сарказма в голосе. Она сама не понимала, почему дерзит такому существу, но ничего не могла с собой поделать. Улыбка вызывал в ней внутреннюю стерву, которую сдержать удавалось очень слабо, а сейчас еще и незачем.

– Нет, конечно, – каркающий смех из-под маски вызвал сильное раздражение. – Услышал про дракона и решил взглянуть, – он демонстративно перевел взгляд на огромную тварь, с которой сражалась их гильдия. – И честно – я разочарован. Последний раз дракона в боевом угаре я видел несколько сотен лет назад, и, если честно, успел соскучиться по столь незабываемому зрелищу, а тут… сплошной фарс и подделка.

– Что? Что ты имеешь в виду? – Мира была сбита с толку словами древнего мага.

– Этот “дракон”, – пальцами были обозначены кавычки на последнем слове, – самая настоящая подделка. Искусственная тварь. Жалкая пародия на истинных владык неба и земли.

– Ты так ими восхищаешься?

– Их силой. Их способностями. Их возможностями. Если бы ты увидела их в реальности – ты бы поняла о чем я говорю. А потом умерла. При встрече дракона с человеком живым, как это ни удивительно, чаще всего оказывался дракон.

– Странно, а вот Нацу про своего “папашу” рассказывал другое, – Мирой завладело любопытство – узнать нечто новое и удивительное от того, кто сам видел, а не досужие байки и сплетни. Она уже забыла про битву и опасность в нескольких сотнях метрах от них, полностью переведя внимание на новое действующее лицо.

– Да? А тебя никогда не смущало, что их называли – Убийцами Драконов? – пустые глазницы маски-черепа смотрели в ее сторону с выражением ехидства, как показалось девушке.

– Ну-у-у… наверное… А почему?

– Таково было их прямое назначение – убивать драконов. А кто знает, как это сделать лучше всего, если не сами драконы? Не знаю, что пишут в современных книжках по истории, но четыреста лет назад люди выиграли не потому, что оказались сильнее и умнее этих созданий. А потому, что драконы, ощущая свою силу и власть над миром, банально зажрались и развязали внутреннюю свару, на которую уходила их большая сила и внимание, чем подавление непокорных людишек. И проигрывавшая сторона решила подсократить количество своих оппонентов – так и появились первые Убийцы Драконов. Они убивали одних драконов для других. Банально, не правда ли? Ха-ха-ха-ха… – царапающий смех в конце фразы разрушил всю атмосферу, заставив вернуться в действительность.

– Это не важно сейчас, ты можешь нам помочь спасти Нацу и город? – вернулась к главному Мира. Но сама же понимала, что вряд ли такая просьба будет удовлетворена – не в характере этого человека (если его можно так называть) милосердие и жажда справедливости с взаимовыручкой.

– Ничего глупее я от тебя не ожидал… – покачал сокрушенно головой Улыбка. – Или надеешься отделаться банальным спасибо за мои услуги? Я обычно получаю за них гораздо – гораздо дороже. Или ты посчитала себя особенной после того случая с Лаксусом?

– Нет, но это будет уже твоя плата – за то, что ты со мной сделал там – у Нирваны!

– М-мира… он и ты… вы… – забытая обоими участниками разговора Джувия стояла рядом вся красная и с непонятным выражением лица. Что она там могла себе напридумывать?

– Ты это о чем?

– Моя магия! Она вышла из-под контроля! Это ты мне что-то передал! Не отнекивайся – я хорошо почувствовала это! – Мира стала все больше закипать, с каждой фразой распаляясь сильнее и сильнее. От нее уже шли весьма ощутимые волны темной магии, что заставили водную волшебницу перейти в стихийный облик. И только один незнакомец стоял непоколебимо, излучая собой ощущение несокрушимой скалы посреди бушующего шторма.

– Глупости. Магию нельзя вот так просто взять и передать. Во всяком случае, не так просто, – отмахнулся от ее гнева Улыбка спокойным тоном. – То, что произошла между нами тогда – магический резонанс. Не самое распространенное, но и не такое уж и редкое умение. Вся сложность состоит в том, что применять его нужно особым образом и усилиями, которые мы случайно повторили.

– Н-но… как же так… почему я не могла управлять собой? Что случилось с моей магией и почему форма демона стала… такой… – закончила девушка уже больше смущенно и расстроенно.

– Понятия не имею. Это уже твои заморочки – сама и разбирайся. Или попроси помощи у своих дружков, которым доверяешь. Кто ты мне? Подруга? Ученица? Напарница? Ради чего я должен делиться своими знаниями с тем, кто считает меня врагом?

– Я так не считаю! – вырвалось из Мираджейн раньше, чем она успела осознать. Но и правда поняла, что совсем не считает его своим врагом. А вот то, что и он ее другом не считает больно укололо.

– Вот как… – задумчиво протянул маг. – Хорошо же. Думаю, что я могу…

Феб, в это же время, там же.

– …Думаю, что я могу кое-что тебе показать. Но лишь для примера. Разбираться будешь сама. А уж как – это твоя проблема. Это первый и последний мой бесплатный урок – все же не могу смотреть, как гробится такой потенциал.

На самом деле я бы и так ей помог, но она дала мне отличный повод это сделать, оставаясь при этом еще больше мне обязанной. А разбираться с проблемой этого дракона-гомункула все равно пришлось бы. Демонов Нацу и его умение влипать в неприятности! Будь моя воля – сам бы его уже давно прибил – чтобы не мучился и других не мучил!

Когда несколько дней назад со мной связался Каге и что-то начал говорить про дракона, мне показалось, что я ослышался. Единственный дракон, о котором я знаю и который может гулять по миру должен был находиться отсюда достаточно далеко, а подвигнуть его появиться в Фиоре… я бы такое почувствовал. И тем не менее мой ученик утверждал, что был замечен огромный летающий ящер, направлявшийся в сторону Магнолии. Опять этот городок и гильдия, что как будто сговорились выступать затычками во всех проблемах, что только существуют на этом клочке Земного Края! Но делать было нечего – проблему следовало решить, заодно, по возможности, набрав еще больше сил.

Да только по прибытию я был жестоко разочарован. Это был не дракон. Лишь красивая форма, напоминающая такового, но без сути этих созданий. Гомункул, слепленный из искусственной плоти. Это было ясно видно в магическом зрении. Единственное, что могло его роднить с драконами – внешнее подобие и используемая магия. Она же его защищала и питала. Магия Нацу. Интересное изобретение – эта искусственная драконья лакрима. Именно так – было в ней что-то схожее с той штукой, вынутой из Лаксуса. Но лишь в качестве основы. Не знаю, что понакрутила в нее эта Дафна, но эффект удивительный и омерзительный одновременно. Малые кристаллы, что содержатся в телах малых гомункулов – накопители. Они поглощают любую магию, чтобы затем выпустить по указанию в цель. У тех же недодраконидов, что смотрятся серьезнее, это продуманно более тщательно – видна работа мысли и полет фантазии. Их внутренний источник перестроен, напоминая промежуточное звено между драконом и человеком. Не так, как у меня, но вполне внушительно. Обычному магу с ними не тягаться. Есть лишь два изъяна – малый опыт и физическое несовершенство этих искусственных созданий. Особенно четко это видится в драконе. Его плоть просто не способна усвоить драконью магию, целиком и полностью полагаясь в этом на ядро с Нацу внутри. От него питаются магические щиты, что защищают от атак снаружи и изнутри – парень в камешке сопротивляется, усиленно расходуя свою магию. Это было бы хорошо, если бы молодой дракончик не тупо излучал ее в пространство, а бил целенаправленно. Уловители лакримы просто не справились бы со всей мощью режима Драконьей Ярости, сосредоточенной в одной точке. Еще и действует он не синхронно с магами из гильдии, которые атакуют вразнобой, как на душу положит. Я вижу одну возможность, как быстро просто и без проблем решить ситуацию – атаковать одновременно с двух сторон – изнутри Нацу и снаружи кто-то достаточно сильный. Щиты гомункула просто перегрузятся от переизбытка магии и не смогут выдержать удара. Лакрима разрушится, а цепная реакция уничтожит дракона со всеми его обитателями. И с парнем, если он не поторопится убежать.

План отличный, вот только неужели мне придется открываться и атаковать самому? Нет, слишком много проблем и вопросов возникнет, как бы еще и уйти дали без боя. Но тут я заприметил знакомую парочку, отдыхавшую на крыше. И тогда в моей голове сложился план. Мира, в отличие от остальных, уже достаточно благосклонно ко мне относится, чтобы не побежать сдавать своему Мастеру. Я вполне могу сыграть так, чтобы ее убедить сделать то, что требуется. А Джувия… тут и усилий не потребуется. Лишь бы не проговорилась от переизбытка эмоций в моем присутствии.

Все вышло почти идеально, даже удалось сбить пару каверзных вопросов. Про резонанс я в итоге рассказал, не углубляясь в детали. И не говоря того, что простой резонанс не вызвал бы столь удивительного прогресса ее магии. Я очень сильно удивился, когда заметил, что ее магический источник претерпел изменения, напоминая таковые у Ур, но лишь отдаленно. Не элементаль, но что-то весьма схожее. И не аватар стихии, как Джувия. О такой магии я ничего не слышал. Одновременно человеческая, демоническая и стихийная составляющие. Это ее собственное свойство, а наш резонанс у Нирваны лишь стал ключом к ее высвобождению. Именно это обусловило все перипетии ее проблем с магией в нашу первую встречу в гильдии. И таковое не только у нее. Та история про их сестру и Эльфмана – значит демонический облик подобным образом высвобождался не только у Мираджейн, что говорит уже о семейной способности… как и в моем случае. Но сейчас не было времени углубляться и вдаваться в теорию – это я сделаю в будущем, когда окончательно смогу завлечь ее к себе. Пока рано. И для знаний, и для присоединения. Она не готова. Но это не мешает мне использовать ее.

Я пояснил, что могу устроить им с Джувией подобный резонанс, чтобы она почувствовала, заодно якобы помогу контролировать свою магию. Это бы усилило их магию в разы, став на одну ступень силы с Макаровым, а то и превзойдя его. Но это вряд ли – дед слишком тертый, чтобы его переплюнуть на одной мощи. Последнего я, конечно же, не сказал.

Соединив их руки я стал вводить их в транс. Это было нужно больше Мире, так как Джувия достаточно мне доверяла, чтобы пропустить вторжение в свою сеть маноканалов. А вот сереброволосую пришлось обрабатывать долго. Ее магическая суть буквально восставала против моего вторжения. Лишь моя превосходящая сила, многолетний опыт и контроль позволили все же сделать хлипенькую связь между девушками. Я несколько раз “подергал” эфемерную нить между ними, чтобы они почувствовали ее и друг друга. Это еще больше расслабило напряжение Миры, когда она поняла, что связана не непонятно с кем, а со знакомой личностью, которую считала подругой. Хех, еще один плюс в копилку моей сообразительности, когда я давал задание Джувии сойтись с волшебницей поближе. И повод имелся, и обстоятельства благоприятствовали…

Дав девушкам освоиться со связью, я стал накапливать обмен их магии между собой и напряжение, одновременно выжидая нужный момент, чтобы выпустить его на дракона. Удача показала, на чьей она стороне, когда Эльза в очередной своей безумной попытке забралась на спину гомункула, пытаясь прорваться к зачинщице проблем. Мне оставалось лишь дождаться всплеска магии Нацу в лакриме. Ага, вот и оно! Через нашу связь с Джувией и Мирой я сказал им вытянуть руки в сторону дракона и выпустить всю силу, одновременно формируя самые простые убойные заклинания из своего арсенала. Достигнув удивительной синхронности они сделали это, выпустив водяное копье и темный поток. Вот только в самом конце заклинания объединились, создав усиленную в несколько раз версию водяного темного потока. По пробивной мощи и скорости оно в несколько раз превосходила изначальные версии, а уж когда удар достиг цели… Вспышка взрыва при попадании в кристалл лакримы в теле дракона породила день среди сгустившихся сумерек, заставив всех присутствовавших в испуге ослепнуть. Ближайших магов гильдии разметало в стороны, магических же созданий просто разнесло на клочки или изломало и перекрутило. Я же вовремя смог выставить щиты, чтобы уберечь от того же Эльзу. Девушка, что хорошо, не медлила, и подхватила вывалившегося из разбитого кристалла Нацу, чтобы унестись с ним подальше.

– Вот из-за таких эффектов магическая синхронизация считается одной из самых опасных знаний в современном мире. И чрезвычайно редким, так как все, кто знал о ней и умел применять безжалостно уничтожались. Даже богоизбранным магам свойственно чувство страха за свою жизнь, – спокойно проговорил я потрясенно взиравшим на дело своих рук девушкам. В это время тушку дракона вывернуло наизнанку, так как поддерживавший ее в целости источник был уничтожен, а все, кто находился поблизости оказались размолоты этим фаршем из костей, чешуи и плоти. К везению магов Хвоста Феи – никто из них не пострадал, так как оказался отброшен первым взрывом. Я уже собирался тихо исчезнуть, как почувствовал сильное магическое давление сверху. Оно все сильнее нарастало. Чувство опасности молчало, что странно. Одного взгляда в небо хватило, чтобы заметить круговорот из туч самого неестественного вида. Это не атака, типа Эфириона, но и вряд ли что-то совсем безопасное.

Пока я решал, что же делать, обстоятельства все решили за всех. Сверху из небесного хоровода ударил белый туманный луч. Я в последний момент схватил девушек и на максимальной скорости убрался с крыши подальше, чтобы не попасть в его область действия. Дальнейшее стало еще более удивительным. Луч света после соприкосновения с землей образовал туман, затопивший город. Магии от него не чувствовалось, в отличии от начала образования. Туман… неужели это та самая аномалия?!

Я бы предпочел не соваться туда, но у Макарова были иные планы. Неугомонный старик ударил чем-то из своего богатого арсенала в пелену, заставив ее колыхнуться, но не отступить. В следующее мгновение из него вырвался дымчатый усик в сторону мага, но был безжалостно уничтожен подоспевшей Эльзой. Сомневаюсь, что в ином случае все закончилось бы для Макарова фатально, но его безбашенность на старости лет поражает. Вот по его команде в туман полетели заклинания всех остальных, но с прежним результатом. Как я понял, старик пытался прорваться к своим, но все оказывалось равно бесполезно. Когда уже он не на шутку разошелся и сформировал что-то крайне убойное, чего бы и я опасался при своих текущих возможностях, его остановило новое действующее лицо. Хм, а Мистгану эта штука видимо знакома, раз может рассуждать о ней? Мой слух позволил уловить о чем шел спор. Как я разобрал – туман является магическим образованием, что улавливает всю магию, что в нее попадает. Чем сильнее бьешь – тем больше и быстрее она поглощает. И ни в коем случае нельзя в нее входить магу – осушит за секунды.

– Лисанна… – тихие всхлипы у меня под рукой отвлекли от речей магов, заставив переключиться на ношу, что я так и не выпустил из объятий. Мира плакала, потерянно смотря на туман.

– Что-то вспомнила? – мне стало интересно. Неужели эта аномалия тогда была? Она об этом не говорила…

– Лисанна… когда она умирала у меня на руках… – еще один всхлип, – неподалеку ударил такой же луч. Я отошла проверить Эльфмана, а когда вернулась, ее тело растворилось в тумане. Без остатка… Оно снова… повторяется… снова… – она разрыдалась, уткнувшись мне в грудь. Неожиданно. Справа раздалось сопение. Короткий взгляд показал, что Джувия сейчас очень жалеет, что не оказалась на месте подруги-соперницы.

– “Ладно, поработаем пару минут утешителем”, – с этой мыслью я осторожно положил руку Мире на макушку, легонько поглаживая. – “Главное, чтобы она не привыкла.” – Через несколько минут спор у границы туманной пелены угас сам собой – вместе с тем, как аномалия стала втягиваться в луч. Я потряс за плечо уже успокоившуюся и изрядно смущенную девушку, указывая ей на двинувшихся вслед за уходящей границей тумана магов. Мы пошли следом, стараясь оставаться незамеченными остальными, я даже слегка подмагичил, чтобы образовать отвод глаз и теневую завесу. Макаров бы все равно заметил, если бы его внимания не было сосредоточено на иной проблеме.

Городские улочки встретили нас тишиной и запустением. Никого и ничего. При этом вокруг валялись предметы обихода, инструменты, вещи… Такое ощущение, что они вот только-только все бросили и куда-то ушли. И лишь одно было странным – полная стерильность в плане магии. Обычно в нашем мире даже у воздуха и камня есть аура, просто она настолько слабая и незаметная, что чтобы ее уловить нужно иметь недюжинную концентрацию и желание. Это как если жить постоянно рядом с источником регулярного ненужного шума – слух самостоятельно начинает его фильтровать, причем настолько, что чтобы вновь его слышать, требуется очень сильно сосредоточиться. Так вот, в городах, особенно в тех, где присутствуют магические сообщества, насыщенность магией наиболее заметна. Магнолия исключением не являлось. Сейчас же… для моих чувств это был мертвый город. Ни жизни, ни магии. Мы постепенно дошли до здания гильдии. Туман остановился, не двигаясь дальше. Как интересно, луч падал ровнехонько на штаб-квартиру. Но мое внимание, как и взгляды всех прочих на площади, привлекло некое шевеление за завесой.

Вот показался силуэт. Он напоминал человека. Вот проступили одежды, и на свет показался… показалась неизвестная. Она что-то тащила за собой волоком, другой рукой опираясь на копье кроваво-красного цвета. В тон своим волосам, прямо как у Эльзы. Да и в остальном девушки весьма похожи, только маска на лице не дает подтвердить этого полностью. Вот незнакомка размахнулась и швырнула свой груз вперед. Это оказалась избитая старуха в порванной и потрепанной одежде с розовыми волосами, заляпанными кровью и грязью. Пока все потрясенно молчали, незнакомка также не произнеся ни слова ушла в туман. Макаров и остальные сбросили оцепенение, хлопоча вокруг Полюшки, как ее все называли. Туман тем временем окончательно втянулся в луч и тот исчез в небе, вновь накрыв все окружающее пространство пеленой сгустившихся сумерек. Ни следа незнакомки, конечно же уже не было.

– “Как любопытно… Это какая-то разновидность портала…” – я потер подбородок. Но я отбросил размышления, когда услышал кашель и сухой старческий голос Полюшки.

– Они… кха-кха… они нашли нас… сказали… если ты не вернешься, они убьют их… всех их убьют… кхо-х… Джерар… ты должен… – из последних сил старуха схватилась за руку Мистгана, но тут они оставили ее, отправив в забытие.

– Джерар?! – Эльза была одновременно поражена и разозлена.

– И да, и нет, Эльза. И да, и нет, – устало ответил парень стягивая маску с лица и открывая известное некоторым присутствующим лицо с татуировкой на правой стороне. – Меня зовут Джерар, мятежный принц королевства Эдолас. Я из другого мира, Эльза. И, похоже, я привел в свой новый дом старую беду. Простите меня, ребята…

Комментарий к Глава 31

Драконид – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/58ef547a65a2ef7b0b815677

Элитный драконид – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/58ef547a65a2ef7b0b81567b

Дракон-гомункул – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/58ef547a65a2ef7b0b815673

Анима (начало образования) – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/58ef5938d8b80f83a0a4e30d

Анима обрушилась на Магнолию – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/58ef5938d8b80f83a0a4e30f

Неизвестная, ушедшая в аниму – https://yadi.sk/a/Hu_lU6-Jv5CtX/58ef547a65a2ef7b0b815678

========== Глава 32 ==========

Дом Полюшки, некоторое время спустя.

– …мой родной мир… Он удивительно похож на этот, но вместе с тем и невероятно отличен, – в глазах Мистгана-Джерара застыло выражение печали и одновременно счастья. Я мог отлично это видеть и слышать через Джувию, которая стала моими глазами и ушами с помощью своего передатчика. Она уже достаточно с ним освоилась, чтобы не сильно перенапрягаться, давая мне доступ к своим органам чувств, а уж о доверии и вопроса не стояло, что лишь помогало проникнуть внутрь ее сознания. – Там красиво – все цветет, животные, рыбы и птицы могут удивительным образом меняться местами. О, и главная достопримечательность – летающие острова! Вы бы видели это – огромные пласты земли, плывущие по небу подобно кораблям в море…

– С трудом верится! – буркнула Эльза, стоявшая чуть в стороне от стола сложив руки на груди.

– Знаю, сам бы не поверил, если бы не родился и вырос там, среди всех этих чудес, – понимающе улыбнулся Джерар. Он, как и многие другие, знакомые с ее историей и отношением к близнецу Мистгана из этого мира, понимал ее недоверчивое отношение к нему. Старый Мастер лишь огорченно покачал головой, сетуя про себя на такую упертость своих детишек. – А теперь еще представь целые реки, свободно текущие среди облаков, причем как вверх, так и вниз – как вздумается. А в них – крылатые летающие рыбы…

– Ры-ыбка… – тихий голос из-под стола заставил рассказчика горько рассмеяться.

– Заткнись, противный кошак! Дай послушать умного человека, а не твое урчание желудка! – фраза, закончившаяся звуком затрещины уже позволила появиться улыбкам и на остальных лицах, чуть разрядив обстановку.

– Кстати, Хеппи, Шарли, а вы знаете, что ваша родина находится там же? – хм, с моего (вернее, со стороны Джувии) ракурса было плохо видно выражение лиц животных, но молчание стало мне отличным переводчиком их ответа. – Да, иксиды – так зовут вашу расу – жили у нас всегда. У них даже было свое королевство на самом огромном летающем острове. Их почитали у нас почти как богов и высшую власть за умение летать… и еще кое за что… – а вот тут хотелось бы услышать подробности. И не мне одному, судя по взглядам сидящих вокруг. – Но давайте я все расскажу по порядку… С чего бы начать?

– С себя. Я хочу знать – кто ты такой, и почему те, кто напал на Магнолию по словам Полюшки искали тебя, – все также сурово смотря на Джерара проговорила Эльза.

– Все верно. Я – наследный принц королевства Эдолас, Джерар Второй. Моим отцом был король Фауст Первый, эдоласское отражение Мастера Макарова.

– Что? Как это? – задала вопрос Люси. Да, как не удивительно, но она единственная, из всех людей в городе, кто не пропал во время срабатывания анимы. Ее спас один из Звездных Духов, чья магия оказалась сильнее того туманного явления. Она только недавно успокоилась, когда узнала, что все, в том числе ее любимый, спасенный из рук той злобной стервы на драконе-гомункуле, попали в новую передрягу, возможно даже опаснее предыдущей. Но вроде бы больше не рвется куда-то бежать. Да и куда, собственно? Вечно у молодежи порывы вперед мозгов срабатывают.

– Мой родной мир – Эдолас – является отражением этого. Люди, места – все имеет свое отражение в каждом из них. Иногда они схожи, а иногда – полные противоположности друг друга. Как уже многие из вас знают, я являюсь копией Джерара из Земного Края. Это вам для примера. Мой отец был копией Мастера, разве что чуток повыше, – усмехнулся “принц”. – Ничего удивительного, если и все прочие имеют своих близнецов, хотя я и не могу за это полностью ручаться. Мое детство прошло во дворце, и я слишком мало видел мир за его пределами. Моя мать умерла при родах, и из-за этого отец постарался окружить заботой и безопасностью. Он слишком сильно любил меня, чтобы потерять. Говорил, что отдаст жизнь, если понадобится, чтобы защитить то, что любит. Вы очень сильно с ним в этом были похожи, Мастер.

– Тогда что же случилось, что ты оказался здесь – в Земном Краю?

– Переворот, – несмотря на тихий голос, никто не обманулся спокойным тоном. Скулы Джерара задеревенели, а губы от напряжения вытянулись в бледные нити, напоминая скорее шрам на лице, чем рот. – На дворец напали. Предводитель нападавших, за жестокость и кровавые преступления прозванный Демоном, сколотил сильную банду. О нем слышали раньше, но не более чем слухи. Он никогда не лез в центральные регионы, балуясь мелкими преступлениями в пограничье, да и особых сил у него замечено не было. Нападение на столицу было стремительным и внезапным. Армия и гвардейцы оказались ошеломлены и связаны боями. Нам никто не успел прийти на помощь. Демон и его подручные убивали всех на пути – не важно, воинов или простых слуг. Они не щадили никого, даже стариков и детей, которым не повезло оказаться в то время во дворце. Последние силы охраняли тронный зал во главе с королем и его сильнейшим генералом и моим другом – Пантер Лили. Тогда же король поручил ему спасти меня и позаботиться, чтобы я выжил. Меня спрятали в потайной нише, защищенной не только механическими, но и магическими уловками. Я сидел там… слышал и видел все… видел, как этот Демон в человеческом обличье наслаждался схваткой и смертями врагов. Когда отец попросил пощадить остальных, в обмен на свою добровольную сдачу, эта тварь лишь усмехнулась и зарубила двоих гвардейцев перед собой. Никогда не забуду выражения его лица, с которым он убивал моего отца. А на следующий день короновал себя как Императора Эдоласа. Демон-император Фобос Первый. Монстр из монстров! Пантер Лили воспользовался одним из изобретений наших ученых, прозванным анимой. Это такой экспериментальный портал в этот мир. Должен был быть. А в итоге стал проклятием и благословением для Эдоласа.

– М? Ты имеешь в виду ту штуку, что украла всех жителей города вместе с магией?

– Верно. Это побочное свойство было обнаружено в ходе эксперимента. Изначально это должно было стать именно устройством мгновенного переноса людей и грузов на огромные расстояния, в том числе в иные миры, из которых мы могли бы почерпнуть что-то интересное и полезное для королевства, так рассказывал друг отца, глава ученого Комитета – Байро. Он был очень умным человеком, возможно, умнейшим из всех, кого я знал. Вся наша наука артефакторики была выстроена на его открытиях. Гений. Я так и не узнал, что же с ним случилось. Во время штурма дворца крыло, в котором находился его кабинет, было уничтожено сильнейшим взрывом, похоронив и нападавших, и защитников.

– Если тебе трудно…

– Ничего, я пережил это и постарался смириться, но не забыть! – его кулаки сжались до хруста. Но в следующее мгновение уже свободно и аккуратно легли на поверхность стола. – Но вернусь к аниме. У нее оказалось две проблемы в одном понятии – магия. Чтобы вы поняли всю суть, скажу еще одно фундаментальное отличие наших миров. В Эдоласе нет магии.

– Но-о-о… как же так? Ты ведь маг! Да и несколько раз упоминал волшебные вещи, да и та же анима! Она ведь магическая!

– Я неверно выразился, – почесал щеку двумя пальцами Джерар. – Магия существует, мы смогли ее открыть, и воспользоваться, но ее нет в природе Эдоласа и его людях. Вы, наверное, не замечали, но вокруг нас все пропитано магической энергией: камни, воздух, трава и деревья, не говоря уже о животных и людях. Последние даже имеют свой источник волшебства в организме, что помогает им вырабатывать и контролировать его. А не замечали, потому что в вас самих всегда присутствует магия. Это как давление воздуха – все про него знают, но не испытывают по этому поводу дискомфорта или проблем, не говоря уже о том, чтобы убиваться из-за этого каждую секунду. Но вы ведь почувствовали кое-что в городе, когда исчезла анима?

– Воздух был пустым. Горьким. Не было ни одного запаха или звука. Было очень неприятно чувствовать Магнолию такой… мертвой, – тихо подал голос Нацу, отделавшийся после всех передряг истощением, быстро поправленным поглощением огня. Вот же непробиваемый засранец.

– Именно. Ты, как Убийца Драконов, особенно сильно должен был ощутить отсутствие магии. В Эдоласе же такое состояние – норма.

– Бедные! Как же вам там живется? – Люси в который раз оправдывает свою фамилию.

– Не знаю, как сейчас, хотя и подозреваю, что достаточно отвратительно, а во времена правления моего отца – очень даже неплохо. Я не сказал, что у нас совсем нет магии, просто она слишком дорога и встречается в очень малых количествах – как вода в пустыне. И также бесценна в качестве ресурсов. В частности, позволить себе магические артефакты могли лишь очень обеспеченные и богатые люди, а также магические гильдии королевства. И то, дорожили каждой крупицей. Магические предметы применялись всегда крайне бережно и экономно, так как стоит выпустить заклинание, как обратно его уже не запихнешь, а магические силы будут потрачены. В итоге выходом стало создание особых кристаллов – батареек – для того, чтобы напитывать волшебные вещи силой, – Джерар достал один из своих посохов и ловкими движениями выщелкнул из него сердцевину с контейнером, в котором оказался спрятан ограненный сияющий камень. – Вот на подобии этого. Они питают волшебство, которое создается магическими предметами и уже затем в структурированном виде выходит наружу. Это и называется магией в Эдоласе. Лишь одна раса в нашем мире могла творить заклинания без помощи предметов. Их называли высшие или иксиды. Вы, – он повернулся к тихо сидевшим кошкам, – также принадлежите к этому народу.