Текст книги "Убить бога (СИ)"

Автор книги: Nalsur

сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 73 страниц)

Слушать дальше этот горячечный бред уже становится скучно. Но я смог узнать еще кое-что. Это не он сам добился подобного, а “они” ему это дали. И еще какой-то Кису. Не встречал такого имени. И он такой не один, что начинает удручать, хотя эта оговорка про безволие… Неужели какой-то некромант клепает себе “балванчиков”?! Либо он гений-самоучка, нащупавший новый путь, либо ученый с необычными знаниями старого мира. Лучше бы первое, но по рассчитывать на столь хороший для меня вариант не стоит и желательно готовиться ко второму. Команда волшебников старой закалки, один из которых некромант. Дерьмо! Но Кардин Рад тут. Один. Выброшенный… И проблема с ним до сих пор не решена.

В этот момент замечаю выходящих из подлеска ребят из Хвоста Феи. Помятые но живые. Вижу, что особо сильно пострадали мутантка-кошатница, Грей и Эльза. А вот Миру они тащат бессознательную, но целую. Вымоталась? Да, магическое зрение это показывает хорошо. Как и следы нашей связи. Эти пятна на ауре и ядре я ни с чем не спутаю. Ладно, наплевать, но следует раз и навсегда решить проблему последнего шинигами. Что он там говорил про магию и душу? Может ли это быть тот самый след, что я ищу? Да и реакция на обрыв нити от артефакта странная. Ну-ка…

Далее последовала не самая аппетитная для сторонних зрителей операция, когда я, вскрыв грудную клетку Кардина Рада добрался до его источника, что в физическом плане представлял из себя этакий аналог второго сердца, но меньше и незаметнее. Можно было бы спутать с еще одним предсердием, если бы не магическое зрение. Обычное физическое повреждение ему не сильно отражалось на магическом плане, все же ядро у магов играет немного иную роль. А вот магические иглы из тьмы или смерти заставили шинигами хрипеть от боли. Но все еще не то – он продолжает жить и восстанавливаться. Но что-то же должно быть… что-то… Магия… источник… душа… желание… Душа? Душа. Душа!

В следующее мгновение я сделал то, что в ближайшем будущем сильно должно аукнуться. Простые маги, какими бы сильными не были, не способны на подобное. Взглянуть на изнанку мира. Это все равно, что перейти на другую сторону бытия, оставаясь в своем. Такое под силу лишь тем существам, что и сами не полностью принадлежат нашему миру: элементали, аватары, демоны, драконы… Я, конечно, пока еще не столь сильно перешел грань, но являясь Убийцей Дракона, причем не обычным – обращенным, а естественным, чего не происходило за всю историю мира, могу это делать. Нужна невероятная концентрация, владение стихиями жизни и смерти, а также зачатками менталистики – иначе просто не хватит силы разума на осознания того, что видишь. Ведь одновременно смотреть на огонь и видеть на его месте угли, дрова, корень растущего дерева и пепел – это не то, что можно осознать разом. Жизнь и смерть. Все и ничего. Начало и конец. Именно здесь духи принимают свои истинные обличия. Воздействовать на них раньше у меня не получалось – только смотреть, расплачиваясь истощением, тошнотой и головной болью, но сейчас и выбора нет, как такового. Есть лишь шанс, что я угадал с этой загадкой. Итак…

Я раскрыл глаза, но в первый миг показалось, что наоборот – закрыл. И засыпал еще под веки песок – так их жгло. Не столь больно, сколь неприятно. Весь мир посерел, подернулся рябью. Это уже не ново. А вот новым стало видение передо мной. Так вот ты какой, Кардин Рад. Точнее, огрызок от того, кто ранее был таковым. Душа напоминала человека… разве что тем, что я знал, что когда-то она принадлежала человеку. Жалкое сгорбленное нечто, передвигающееся на тонких полуобглоданных конечностях, покрытое противной слизью и гноем. Особенно эти ужасные наросты на спине. Его убить можно исключительно из жалости, иных чувств это не вызывает. Ну, разве что омерзение… но мерзость мерзости рознь. Я видел много неприятного, но необходимого, ради чего будешь закапываться с головой в нечистоты в надежде найти алмаз, а тут… А в самом центре этой твари было сердце такого же грязно-желтого противного цвета. Я чувствовал, что именно его биение пробуждает его душонку к жизни и заставляет раз за разом восстанавливать тело, выжимая из себя новые крохи магии. Теперь ясно, почему он так дергался, когда я рвал его связь с артефактом. Та нить через ядро имела остаточную связь и с душой, соответственно мое заклинание коснулось и этой мерзости, вызвав живейший отклик. Ладно, не стоит больше медлить – я сконцентрировал силу, ту же, что и в заклинании ранее, на руках. Это далось не в пример тяжелее, чем в “нашем” мире, но легче, чем в первые опыты. Я сдавил сердце твари, заставив ее сильнее завизжать и забиться на месте. Увеличение усилия и оно лопается, как перегнивший плод. Крик огрызка души шинигами становится беззвучным, а сам он растворяется в гнилостном дыме и луже слизи. С непередаваемым облегчением возвращаюсь к привычным ощущениям. В первые разы было тяжело – перестаешь чувствовать и понимать, что есть жизнь, а значит требуется якорь. Таким был мой Учитель. Сейчас же… мне хватило и отвратного зрелища, чтобы поскорее сбросить с себя ощущение грязи на ладонях. Краски вновь вернулись ко мне, но облегчения это не приносило. Я все также стоял над уже окончательно мертвым телом Кардина Рада и смотрел на руки, обагренные его кровью. Почему-то казалось, что на них та слизь, что источала его душонка. Волевым импульсом я призвал на помощь магию, заставив кровь свернуться, почернеть и опасть рассыпающейся пылью, унесенной тут же дуновением ветерка. Как и в Башне, но на этот раз повтора не предвидится. И хорошо. Следует встряхнуться и закончить этот заказ.

– Идем, иначе рискуем опоздать. У Брейна итак выдалась слишком большая фора перед нами! – я прикрикнул на подростков, что стояли в стороне в разной степени позах отвращения на лице. Кто-то даже успел вывалить из своего желудка все ненужное в ближайших кустах, как я вижу. Не став оглядываться зашел в арку входа, направляясь к ритуальному залу управления Нирваной. Больше прятаться главе Орашион Сейс негде. Ах, да, чуть не забыл, – “Заберите еще один груз. Чуть в сторону от входа в башню будет просека с телами прочих подопечных Брейна. Ваша цель – девушка в черном платье, платиновая блондинка. Ее доставите в условленное место, куда и Кобру с Кубелиос. При ней должны быть Ключи Звездных Духов – их тоже захватите. И оставьте кого-нибудь охранять – она не скована.”

– “Принято… А что с Брейном?”

– “В процессе. Будьте поблизости, когда я дам команду.”

– “Будем.”

Люблю работать с профессионалами – ни лишних слов, ни требований или “хотелок” – все четко и практично. Есть цель, есть действия по ее достижению, есть стратегия и команды. Остальное не существенно, если не несет выгоды в выполнении задачи.

Внезапно мои размышления прервал гул и последовавшая за ним тряска. Содрогалось все здание а сверху потянуло сильным магическим всплеском? Что это такое? Вторая стадия активации выглядит совсем не так. Неужто Брейн умудрился где-то ошибиться и наворотить дел? Надеюсь, что это окажется не фатально… или хотя бы не слишком скоротечно…

– Что происходит? – снизу меня догнал топот нескольких пар ног и вопрос Эльзы.

– Не знаю, но что-то очень и очень неприятное. В нормальном режиме Нирвана так не работает. Велик шанс, что маги темной гильдии напортачили с ритуалом, а значит следует поспешить и остановить все это.

Больше не размениваясь на слова я метнулся вперед. Пролет за пролетом мелькали мимо меня. Детишки быстро отстали, так что и вопросов лишних задать не успели – и хорошо. Зная их любопытную и пытливую натуру могут полезть под руку когда не следует. Эх, ладно, скоро я буду на месте. Очень скоро. Уже… сейчас!

Я вылетел на площадку последнего этажа, за которой и находился тот самый ритуальный зал управления. И меня ждал крайне неприятный сюрприз. Это был не сам Брейн, от которого разило мощью не меньше, чем от трех таких как незабвенный Жозе, это был не корчащийся на камне подчинения Джура Некис, пытающийся не очень успешно перебороть ментальные волны, накатывающие на его тело. Даже тот парень – Уолтер – с его необычной магией не сильно привлек мое внимание. Моей проблемой грозила стать та, кого я уже зачислил в свои подопечные. Малышка Венди. Вот только сейчас это была не она. Вернее, не совсем она. Ее взгляд был подернут мутно-серой пеленой, а сама девочка отгорожена от остальных присутствующих каким-то куполом, не дающим, как я понял, никому подойти, и проделывала какие-то манипуляции со своим амулетом. Под ней и над ней сияли наливающиеся силой рунные круги, в них вписывались символы на языке нирвитов. И вот эти-то манипуляции меня и беспокоили. Роубаул про такое не рассказывал. Даже не намекал. А между тем расположенные в потолке камни-накопители сияли все сильнее. Кстати, одного не хватает – похоже именно им и пользовался один мой давний-недавний знакомец. Но это все так – посторонние мысли. Главное – чего хочет добиться старый нирвит этим действием? А то, что это именно его работа, я уже и не сомневаюсь. Все верно рассчитал – девчонку захватывают, приводят в ритуальный зал, а затем в ней срабатывают его установки и амулет, чтобы… А вот дальше остается лишь догадываться. Я хоть и знаю древний язык, но вот так с легкостью понять совершенно незнакомый ритуал, построенный на слабоизученных принципах в малопонятной магической специализации… В общем, чем дальше я буду находиться, когда эта ерунда сработает – тем лучше. И Венди желательно захватить с собой.

– Хо, а вот и гости. Так и знал, что этот слабак снова проиграет, – голос у Брейна оказался довольно внушительным и совсем не старческим, как можно было бы предполагать по его лицу и седине. Заметив, что я не сильно обращаю внимания на него, а смотрю в сторону девочки, так же перевел взгляд туда. – Для меня оказалось большим сюрпризом, что кто-то еще практикует ритуалы нирвитов. С тех пор, как будучи главой одного из отрядов Совета я наткнулся на первые данные о них – моей мечтой стало повторить их искусство. Артефакторы и менталисты такого уровня, что в нашем веке и не снилось. Они могли подчинить весь мир, если бы не сгинули, запечатав свое детище. Жаль. Видимо они испугались своего создания. Устрашились невообразимой мощи от перспектив и струсили. Я не буду таким как они. Я не боюсь новых знаний и просторов для раскрытия потенциала магии. Истинной магии, а не современным ярмарочным фокусам. Впрочем, мне ли это говорить тебе, верно?

– М-м? В некоторой части утверждений я согласен, но с небольшими поправками. Они, кстати, не испугались, – в это время за моей спиной на этаж забрались и фейки. Они не стали сходу лезть в драку, а также предпочли изучить обстановку. Что же, лишний плюс в моих глазах заработали. А мне следует пока еще поболтать с ним, чтобы наметить действия – на ошибки нет времени. – Они и вправду взяли на себя слишком много и их пришлось остановить кое-кому.

– Вот как… И кто же смог это сделать? – а по глазам вижу, что догадки есть.

– Зереф. Попытка подчинить его окончилась полным уничтожением нирвитов и погребением их комплекса на долгие столетия.

– Что ж, это было ожидаемо. Но не имеет сейчас для меня значения. Мои изыскания долго вели меня. Я долго искал знаний, которые сейчас являются запретными. Начинал с магии тьмы и жизни. Ту, что и приписывают Великому Магу. Химерология меня… не впечатлила. Но имела весьма неплохие результаты. К сожалению, это был тупик. Небольшое усиление, новые умения, но… все не то. Затем новая идея – смешение генов и аурные переплетения! Прямое воздействие на магическое ядро посредством ритуалов и ментальных техник для управления сознанием. Взрослые на это уже не годились, а вот дети… Это уже открыло гораздо большие перспективы. Я вижу, малышка Эльза тоже тут. Знаешь, долгое время именно тебя я считал самым лучшим материалом, но был один изъян – мутации источника плохо приживались из-за странной природы твоего организма. Я так и не понял, в чем там дело, но сопротивляемость у него было уникальной и не давала закрепить воздействия на магической составляющей. Эх, жаль, что до вас мне в руки попал более уникальный материал, который я загубил из-за нетерпения и спешки… Сглупил… И тут подоспел тот мальчишка – Джерар – со своим предложением. Он был весьма хорош и убедителен, в итоге ставку пришлось сделать на него. И я почти не прогадал – смешение двух разнополярных сил в одном теле – мой триумф… должен был быть. И если бы кое-кто не вмешался – я бы сейчас поглотил его силы и имел бы невообразимое могущество. Но ничего не вышло, и мне пришлось прибегнуть к тому, что есть, – он повел рукой с магическим посохом вокруг себя. – Согласитесь – тоже неплохо, хотя и не идеально. Я смог найти некоторые инструкции к этому механизму и даже переводчика, что помог с ними разобраться. Кстати, еще раз спасибо, что избавили меня от этого психопата – работать с ним было крайне утомительно. Так вот…

– Это ведь ты передал информацию о Нирване Совету Мастеров? – внезапным вопросом я сбил его с мысли.

– Что? А-а-а… ну да – мне нужны были добровольцы для опробования этой штуки. Все же полностью понять его предназначение я не смог, а то, что смог, оказалось крайне расплывчатым и имело отсылки на другие материалы, мне неизвестные. Пришлось импровизировать – ведь для настоящего ученого нет преград, есть лишь ступени на пути к постижению. Я, конечно, опробовал тут все и до вас – на парочке простых людей и нескольких мелких магов в моем подчинении. Они все были слабаками и не стоили внимания, но безопасность основного материала мне требовалось установить. Я же не хотел, чтобы по глупой случайности пострадали основные испытуемые. Как ни странно – все прошло отлично. Никакого вреда здоровью. Установки ложатся хорошо и практически не вызывают отторжения. Единственная проблема – сильные маги, – это такой толстый намек на пускающего пену волшебника за его спиной. – Чем выше его внутренняя сила и сопротивляемость ауры – тем хуже идет подчинение сознания. Но все это временное явление – часом раньше, часом позже. И когда я уже решил, что все более менее отлажено, возникло это, – он вновь повернулся к защитному куполу, не упуская, впрочем, нас из вида. – Так странно и необычно. Я бы хотел увидеть, что последует дальше. Это явно не система самоуничтожения, судя по тем заклинаниям, что она произносила вначале для активации, но и переход на следующую стадию описывался в инструкциях иначе.

– Это все, конечно, крайне интересно и захватывающе, но у меня тут небольшой заказец, так что я выполню его и уйду – не стоит обращать на меня внимания, – произнеся это я тихим шагом направился в сторону одного из углов зала.

– Конечно-конечно, я все понимаю. Работа – она такая, – беззаботно отмахнулся Брейн, вновь принявшись, вроде как, изучать выписываемые Венди руны. – А какая, если не секрет?

– Не секрет – уничтожить Нирвану и магов Орашион Сейс.

– Эх, жаль. Я надеялся, что до этого не дойдет. Ну да ладно…

– Хватит болтать, Брейн! Готовься ответить за все свои темные делишки! – все-таки не выдержали. И кто – Эльза! А уж за ней вперед кинулись и прочие.

– А? Нет детишки, с вами я играть не настроен, – он повел плечами, сбросив меховой плащ-накидку и обнажив торс с мощными буграми мышц, а также магической татуировкой, что слабо поблескивала в затененном помещении. Вот он закрыл глаза и ударил посохом об пол. В тот же момент от него ударила мощная волна магической силы, снесшая ребят из Хвоста Феи в стороны. Глаза Брейна покраснели от полопавшихся капилляров, а аура уплотнилась до почти видимого в обычном спектре состояния. – Уолтер – займись ими, а я – нашим гостем, – что же, для меня его решение также не стало неожиданностью.

– Мне с тобой также играться не резон, балаганный фокусник, – мои слова били по больному такого высокомерного засранца, что считал себя умнее и прозорливее многих, если не всех. – Поиграй пока с этим, – я дошел уже до угла и ударил в него заклинанием разрушения материи из арсенала тьмы, но не просто так. Перед этим я провернул тот же фокус, что показывал когда-то Кагеяме – соединил две тени в углах – моем и том, что находился рядом с камнем, но котором подавляли волю жертвам. Результатом стало его разрушение и освобождение Джуры Некиса. Очень злого мага земли уровня богоизбранного в замкнутом помещении из камня и металла. – Уважаемый Джура, прошу вас присмотреть за этим субъектом, пока я подумаю, как это все остановить и освободить девочку из создавшейся ситуации, – тот оглядел зал, заметил сцепившихся с Уолтером фей, Брейна, меня и Венди, затем просто кивнул и вскинул руку. В нее из пола буквально вынырнул боевой шест-посох, а затем закрутилась карусель… А чтобы наш дорогой Зеро-Брейн не скучал, я позову еще кое-кого на вечеринку, – “Ворон – он твой. Только учти – помещение весьма замкнутое и небольшое. Рекомендую Икаругу и Вивальдию.”

– “Принято. Я так и рассчитывал – Херпи сейчас с пленниками.”

– “Тебе проход создать?”

– “Буду признателен,” – в ответ на эти слова я ударил по стене уже кулаком, обернутом “Когтями порчи”. Несколько взмахов и вот уже ее разъедает ржавчина, создавая внушительные незапланированный проход. В него почти тут же влетает Тенгуро, занесший в руках Вивальдию. Икаруга запрыгнула следом, придерживая свой меч. Я им кивнул и махнул рукой в сторону свалки позади, уже настраиваясь на предстоящую задачу.

С этим будет посложнее. Барьер четко очерчивает размеры магических кругов и не позволит мне подойти близко или перенести свои магоконструкты внутрь периметра. Так же не пройдет идея с сильным магическим ударом – могу задет Венди или вовсе заставить сработать незавершенное заклинание, что приведет к полностью случайному событию, с равной вероятностью могущим стать как пшиком, так и взрывом почище выстрела Эфириона. Пол и потолок? Боюсь, что не в этом случае. Как в первом, так и во втором случае придется пробиваться через образовавшиеся магические круги, что снова возвращает меня к возможной дестабилизации потоков и прочим прелестям яркой, но весьма короткой продолжительности жизни. Что делать… что делать… Вот будь у меня что-то магически мощное и прочное, при этом вполне управляемое и концентрированное, что и барьер пробить сможет и в заклинания не внесет проблем… Артефакт тут не подойдет, так что накопители не… Стоп, а за счет чего вообще работает этот барьер? Ведь его не Венди вырабатывает и не ее амулет. Накопители. Вот же ж хитрый старик. Все предусмотрел – даже защиту управляющего механизма. Но не мое вмешательство.

Подлетаю к потолку и стараюсь вырвать из крепления первый кристалл. Стоит какой-то блок, но не сильно надежный. Есть подозрение, что его защита так же закольцовывалась, но отсутствие одного из звеньев, что по незнанию Брейн позволил утащить шинигами, значительно его ослабила. Напитка руки магией, чуть больше усилий, и вот уже накопитель поблескивает гранями в моих руках. То, что барьер мигнул и стал более прозрачен показало, что я на правильном пути. Но следует поторопиться. Я приступил к нудной работе по вырыванию камней самым варварским способом. Когда все было закончено, а барьер снят, сзади шум слегка утих, а затем начал нарастать с новой силой. Мельком глянув на кутерьму, убедился, что Уолтер выбыл из уравнения, а Брейна уже пытаются заломать все вместе – команда Ворона, Хвост Феи и Джура Некис. И скорее всего им это удастся: Вивальдия и Икаруга нацелены на быстрые точные и весьма неудобные удары для медленного противника, Джура вообще может стратегически контролировать окружающее пространство, а феи… эти ребята уже сильно выдохлись после многочисленных разборок, но свою лепту внести еще смогут. Нацу так вовсе выглядит очень даже бодрым. Ну и хорошо, а меня ждет кое-что посерьезнее.

Прежде, чем вступить в творящееся заклинание, я оценил его влияние на материальную составляющую… Да, так и есть – помех не будет. Уже более уверенно и спокойно я заступил в круг. Венди все также стояла в центре и водила амулетом, время от времени что-то бормоча. Само же волшебство строилось исключительно Нирваной и этим самым артефактом. Если присмотреться, то в нем не столько магия, сколько плетения. Сила комплекса вытягивает через установившуюся связь оттуда команды и уже на их основе создает то, что я вижу. Когда заклинание окажется завершено, его конструкт вольется в Око, чтобы то уже сработало. С этим ясно. А вот назначение… Я ясно вижу блоки, влияющие на восприятие реальности, то есть создающие иллюзии на уровне всех чувств человека. Причем не только физических, но и магических. Но тут нет подчинения. Странно. Я помню как выглядит руна “Крей” – и тут ее точно нет. Что же тогда? Знал бы – для чего – мог бы догадаться, а так… Эх, ничего путного в голову не приходит, зато и слабое место найдено – это сам амулет и его связь с комплексом. Хотя и прерывать его не рекомендуется. А вот перенаправить и перенастроить – всегда пожалуйста. Кстати, а что там бормочет девчонка?

– Активировать протокол “Нирвана Ультимейт”… Активировать протокол “Нирвана Ультимейт”… – и стеклянные глаза подтверждают, что она ничего не осознает.

Ладно, итак… чтобы мне сделать такого… чтобы и заклинание прервать и польза была? Хе, кажется знаю. Вот сюрприз будет кое-кому. Я встал на колени перед Венди, чтобы сравняться в росте, и положил свои руки поверх ее на амулет. Теперь начнем…

Когда-то давно, еще только впервые столкнувшись с данной областью магии, я начал искать средства защиты. Не стеснялся охотиться и на “разумников”, которые еще практиковали. Вот только не было универсального средства – все, что удалось понять – чем сильнее воля и дисциплина – тем надежнее твой метальный щит. Не абсолютный, но весьма действенный. А еще можно создать артефакты, занимающиеся тем же самым. Правда, это крайне сложно. Считай, нужно не просто вложить туда заклинание, а еще и часть своего “я” – своего разума. Иначе – никак. Только в этом случае оно будет действенной защитой и заслоном. А еще – увеличит продуктивность мышления, скорость анализа и прочие подобные прелести. Есть и тут небольшой минус – чем сильнее твой разум – тем тяжелее взаимодействовать с артефактом. Два разума не могут сосуществовать в одном теле, даже если один из них – осколок другого. Обычно учителя создавали такой для своих учеников, а вот Мастера в данной области уже не применяли вовсе – собственный разум был более действенным щитом и мечом, чем искусственная поделка. Но это все воспоминания и теории. Я же больше практик и соответственно больше старался усвоить все на примерах. В моем случае обучиться получилось лишь одному приему зачарования ментального амулета – “Призма Разума”. Необходимо пропустить через себя готовый магический конструкт и волевой командой “заставить” его перестроиться наизнанку.

К чему я это вспомнил? А тут мне работу почти облегчил сам создатель – я все же не Мастер-менталист и мои поделки могут быть весьма просты и посредственны – “разговорник”, “следилка” и… по большому счету – все. Но имея под боком конструкт такой огромной силы и сложности, я могу вложить его подобие в амулет, полностью перестроив его структуру. Все заклинание я переносить не буду, а вот понятную часть с воздействием на весь спектр чувств – постараюсь. Итак… сосредоточились и-и-и… мой взгляд уперся в желтый пылающий камень и утонул в нем. Передо мной предстало сложной переплетение магических линий и знаков, а также поток, вытягивающий их наружу. Преодолевая его сопротивление я стал вклиниваться в эту струю и заменять ее часть на свою. Вот из сотни ярко-желтых нитей одна сотая часть изменила цвет на светло-голубой, одновременно меняя и направление своеобразного течения. Я строго контролировал не только каждый из них, но и плетущуюся новую сеть, заменяющую постепенно старую. Пространство стало содрогаться в конвульсиях. Пока еще слабых, но чем сильнее росло мое влияние – тем больше росло противодействие. Мой разум стал испытывать нешуточное давление. Отвлекаться же значило потратить все силы насмарку. Я постарался усилить свою волю и укрепить, что помогло, но лишь на время. Когда количество голубых и огненных потоков сравнялось, заклинательная сеть дрогнула и стала перестраиваться в хаотичном порядке, мешая мне уследить за всеми ее узлами. Гра-а-а… не могу… нити контроля буквально выскальзывают из рук… это как удерживать песок, просыпающийся сквозь пальцы! Нужно больше сил! Больше воли! Еще больше… На мое желание откликнулся зверь, что скрывался в подсознании. Первобытной яростью и непримиримой волей к борьбе он просто смял сопротивление, почти мгновенно отвоевав мне четыре пятых от всех потоков. Сеть уже не сопротивлялась – она дрожала, стонала и расползалась, не в силах противостоять воле дракона. Нужно ускориться! Еще.. вот так… я… это… сделал! И завершив построение стройной структуры, отсвечивающей голубоватыми искрами и замкнутой на себе лишь с парой обрывочных пока оконечностей я вынырнул из внутреннего пространства амулета.

И сразу же чуть не завалился назад, лишь в последний момент удержавшись на подгибающейся руке, которую успел выставить, иначе не миновать мне встречи с полом. Ох, видимо для моего разума это стало последней каплей, сейчас он отказывался думать, даже мысли шевелились как-то вяло, напоминая игольчатый клубок, что так и норовить ужалить при малейшем движении. Во рту было сухо, хотелось пить. А еще под маской на лице чувствовалась влага. Похоже кровь. Из глаз и… вообще ото всюду. Демоны! Как же хреново. Я все же сделал над собой усилие и приподнялся. Осторожно встал на ноги и выпрямился, пытаясь не слишком сильно трясти головой.

– Уй-е-о-о… – получилось у меня не очень, похоже.

– Дядя Улыбка… – робкий голосок и маленькая ладошка, что подергала меня за полу плаща намекала на то, что следует вернуться в окружающую действительность, – Дядя Улыбка, с вами все хорошо?

– Да, Венди… Только еще минуту, и я буду в полном порядке… – итак, проведем инвентаризацию. Начну с себя… Руки-ноги целы и почти хорошо слушаются, но активных упражнений лучше избегать. Запущенное по телу лечение ослабило боль и ломоту, но бодрости добавило не слишком много. Организму требуется отдых, как и разуму. В идеале – сон. Далее – девочка. Стоит рядом и с беспокойством смотрит на меня. Что за наивный и добрый ребенок. В ее руках по прежнему амулет, слегка испачканный кровью… Да что же это такое! Кровь… привязка осуществлена. И она точно не моя – мои-то руки целы. А вот у Венди небольшой порез. Видимо, когда я стал его сжимать в руках, то невольно повредил ей кожу. Вот ведь… Вдох-выдох! Еще раз: вдох… Выдох. Сам виноват. Теперь уже ничего не поделаешь. Да и не за чем, в общем-то. Будем считать, что так и было задумано. Мне бы все равно много пользы не было – так небольшое улучшение. Вот ученикам бы пригодилось… Но с другой стороны, если я собираюсь взять с собой эту мелочь, то ей он принесет больше всего пользы. Далее – Брейн и его “покорители”. Уже почти смяли несчастного темного мага, но тот держится, хотя и выдохся. От татуировки шел пар, испаряя рисунок. Частично, кстати, он уже исчез на плечах. Интересное решение, но недостатки перевешивают. Ладно. Чем быстрее тут закончу, тем раньше смогу отдохнуть. А лучше всего в данной ситуации поможет “Ледяной Гроб”. Преодолевой болевой импульс от перенапряжения направляю в сторону свалки магов руку и формирую круг – обычно действую без него, но не в данном состоянии. Напитать и запустить было делом пары мгновений. Феи, команда Ворона и Джура отхлынули от цельного куска льда, заточившего Брейна. – Ворон – бери его и уходим.

– Он должен быть передан Совету, – вперед выступил маг Чешуи Ламии. – Благодарю вас за помощь, но прошу вас не вмешиваться в дела официальной гильдии.

– Хох, что ж вы все норовите проблемы создать? – горестно вздыхаю в маску. – Не будь тут меня – вы бы в лучшем случае остались тут на роли бессловесных болванчиков. Что же касается вашего дела и Совета, то вам хватит и тех магов, что сейчас валяются у башни. Брейн – мой заказ. Как и Нирвана. И не советую вмешиваться, если не хотите проблем, – я предостерегаю хотевшего дернутся что-то сказать Джуру и достаю из-под плаща ладонь с парой накопителей. ярко сияющих в полумраке зала. – Это артефакты, чьей мощи хватит, чтобы разнести тут все на несколько километров вокруг. Попробуете напасть – бабах, попробуете качать права – бабах, попробуете проверить мои слова – бабах. Ах, да – если хотите увидеть фейерверк из первых рядов – двойной бабах! – я с ясно различимой веселостью в голосе достал и вторую руку с еще несколькими накопителями.

– Ты ведь тоже погибнешь! – Грей, меня умиляет ход твоих мыслей.

– Уверен? Если я это создал, то я же подумал и о применении, а значит – защите. Хочешь увидеть нечто яркое и запоминающееся?

– Нет! Не надо – мы уходим, – хоть у Эльзы еще осталась выдержка и мозги. – Идем. Венди? – она повернулась к девочке, все еще державшей меня за край плаща.

– Да, Венди, подумай – хочешь ли ты пойти с ними, или же остаться со мной? Я лично доставлю тебя к деду Роу, и мы вместе разберемся с тем, что тут произошло. Есть у меня подозрения, что тебе предстоит узнать много интересного, хотя и не очень приятного, – я снова склонился рядом с девочкой.

– Я… Я не знаю…

– Венди, не стоит идти с ним! Ты же видела – он убийца и темный маг – не многим лучше Брейна! С нами ты будешь в безопасности.

– О, да. Ты девочка умная и сама можешь решить за себя. Тебя никто не заставляет. Хочешь – иди с ними. Или же – со мной. Ты видела и слышала достаточно, чтобы выбрать свой путь.

– Не верь ему! Он…

– Да-да. Я – страшный темный маг. Она уже в курсе. Может перестанем давить на нее и дадим принять собственное решение? – в комнате повисла тишина. Венди потеряно оглядывалась, явно разрываясь между мной и легальными магами. Но вот, кажется она собралась с мыслями и что-то для себя решила. Шаг. Еще один. Она пошла к обрадованным фейкам и стала их обнимать.

– Спасибо вам. Вы – первые мои знакомые маги, которые приняли меня и не насмехались. Вы старались защитить меня. Я всегда буду вам благодарна за это, – она с улыбкой и слезами отошла от них и под все более удивленными взглядами подошла ко мне. – Но дядя Улыбка показал мне больше. Он сильный, много знает и умеет. Он может научить меня хорошо лечить людей. Я всегда мечтала увидеть мир и познакомиться со множеством людей. И-и-и… он не врал. Я чувствую. Он… он – красивый. И добрый. Вот, – и этот наивный ребенок в смущении шаркнул ножкой. Что за прелесть. А уж онемение всех присутствующих изрядно меня потешило.