Текст книги "Бумажный тигр и пятнистый древолаз (СИ)"
Автор книги: Мрамория
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 46 страниц)
– Ты меня сейчас с Дедпулом сравнил? У него с бошкой не все в порядке, ты в курсе?
– Потому что у него рак. Возможно будь у тебя рак…
– Я бы тихо, мирно сдох где-нибудь.
Стрэндж рассмеялся в голос:
– Ну конечно. Ты бы творил невозможный бред, носился бы как угорелый, творил разврат и стал бы боссом мафии.
– Серьезно? – мужчина приподнял бровь, – Боссом мафии?
– Я даже где-то такое видел. Пистолет у тебя есть, а водолазку купить не проблема.
– Ты несешь ахинею.
– Ну-ка улыбнись.
– Зачем?
– Просто улыбнись.
Мужчина моргнул и нехотя выполнил просьбу, улыбнувшись через силу.
– Я понял, больше так не делай, – чародей коротко мотнул головой и поежился, – Ох уж мне эти шутки мультивселенной.
– Не хочешь объяснить, что происходит?
– Ээээ…нет. Даже если объясню, это будет странно звучать.
– Попробуй для начала.
Стивен коротко закачал головой, еще поглядывая на мужчину и чуть передернул плечами, будто скидывая наваждение. Они спустились по лестнице и осторожно вышли наружу. Маг закрыл за собой дверь до щелчка и пошел вдоль по улице.
– Я слушаю.
Чародей тихо кашлянул и потер пальцами щеку, все же решившись наконец заговорить:
– Помнишь я рассказывал тебе на тарелках и стаканах, как устроен этот мир?
– Да, такое сложно забыть.
– А теперь представь…– он облизнул губы, – Что существует множество, множество таких же, похожих миров, как наш, и в каждом из них, разумеется, есть кто-то вроде меня и кто-то вроде тебя.
– И? Мы что, везде вместе?
– Нет, – быстро проговорил чародей, – Конечно нет. Есть миры где мы не пересекаемся и… гм…
– Да?
– Обычно, – он с натугой улыбнулся, – Обычно, тебе свойственно быть в таких мирах… ну… как бы выразиться.
– Как есть, так и говори.
– Убийцей.
– Убийцей? – Росс приподнял брови.
– Да, – еще более напряженно выдавил маг, – И есть один человек, которого я очень сильно боюсь по ряду причин. Например, то, что местная мафия меня заказала, и этот психопат так и горит желанием выпустить мне мозги.
– Я могу хорошо поговорить с ним.
Стивен остановился и, удивленно моргнув, начал сотрясаться от смеха, умиленно погладив Росса по плечам:
– Я думаю, это будет что-то с чем-то.
– Почему ты смеешься?
– Эверетт, – он глубоко вздохнул и наконец проговорил, – В мире существует лишь один человек, которого я так сильно боюсь. Иначе просто и быть не могло.
Росс задумался на пару секунд, долго глядя ему в глаза, и приоткрыл рот, сопоставив в кучу все, что он услышал ранее:
– Я? Ты меня боишься?
– Если смотреть вглубь, то причина выясниться очень быстро.
– Из-за твоей…
– Да, – он коротко качнул головой, – Именно поэтому, когда я оказываюсь на Милениуме, то бегаю как подорванный, когда он узнает о моем прибытии на их планету, а знаешь, как тяжело прятаться и бегать от киллера?
Стивен раздвинул створки плаща и хохотнул:
– Шикарная мишень. Стреляй не хочу…
– Чем ты не угодил мафии?
– Здравствуйте, – он коротко фыркнул носом, – Я вообще у всех заноза в заднице, а у мафии так все и чешется от моих знаний о том, где, куда и что они перевозят и как их прижучить за это. Именно поэтому за стеной они все по струнке ходят. Однако в том мире, я был из-за списка и…
– Ты исполнил желание кого-то из членов мафиозного кортежа?! – рявкнул мужчина.
– Дочь у местного босса очень красивая была.
Эверетт потер пальцами виски и вздохнул, медленно закрыв глаза:
– Они наняли для тебя киллера?
– Я туда больше не путешествую, не переживай.
– Хорошо. Хорошо. А остальные? Остальные миры?
– Фактически это даже не миры, а параллели. Там, где есть я и ты. Я попасть не могу, это запрещено законами. Могу отправляться лишь туда, где ты один, и чаще всего в таких мирах…
– Я убийца, – он закачал головой, – Мило. Очень мило. А ты?
– Я же сказал, я не могу.
– Точно. Точно, – Росс облизнул губы, – Иными словами, ты знаешь себя только как себя и больше никак?
– В большей степени, да.
– А меня как убийцу и долбанного киллера, которому, вроде как, поручили тебя пристрелить?
– Нет, – он умиленно улыбнулся, – Еще как любителя чая в зеленом халате, бороздящим галактику в компании придурков и депрессивного робота.
– О, это уже что-то.
– Больше похоже на тебя, да. Если откинуть этот жуткий оскал, то у Вас и правда нет ничего общего. По крайней мере ты не выламываешь дверь с ноги, вопя: «Соскучился по папочке?». Наставляя на меня пистолет с глушителем.
– А ты? Что ты делаешь?
– Убегаю, – хмыкнул чародей, – Один раз пришлось по пожарной лестнице драпать, в чем мать родила.
Эверетт невольно рассмеялся и потер лицо.
– Это невозможно. Просто невозможно.
– Почему?
– Ну это же. Это же…
– Дикость?
– Да.
– О, Эверетт, – он махнул рукой, – Это еще ерунда. Сегодня увидишь кое-что потрясающие. Тебе понравиться. Вот это будет настоящая дикость.
Росс по-прежнему выглядел несколько растерянно и даже подавленно, медленно облизывая нижнюю губу.
– Ты потрясающий.
– Что?
– Хочешь, чтобы я повторил?
– Да.
– Ты потрясающий, – он чуть усмехнулся, – Как может менталист с такими возможностями и уровнем осознания происходящего, быть дурным? Ты же все равно что человек в черном. Вокруг происходит какая-то нереальная, почти запредельная чушь, в которой нет вообще ничего нормального, ничего адекватного, а ты принимаешь это так естественно, будто видишь подобное всю жизнь. Отправиться на тридцать один год в прошлое? Легко, – мужчина махнул рукой, – Поселиться в храме среди каких-то неправдоподобных существ, живущих по своим законам и устоям? Легко. Даже спасти придурочного верховного мага. Легко. Вот это тебя и отличает от всех прочих. Ты не отрицаешь возможность существования чего-то большего, а потому, вписываешься в любую обстановку так, будто жил этим всегда. Ты уникальный и хватит уже вскармливать своих демонов, уверяя себя, что ты просто случайно сюда затесался.
– Эй…
– Ну конечно, я все это знаю, – маг остановился у кирпичной кладки, коротко хохотнув, – Я прекрасно знаю, что ты чувствуешь. Ты для меня все равно что открытая книга.
Он прочертил сначала две вертикальные полосы, затем две горизонтальные и проход открылся, позволяя людям войти за стену. Кирпичи так же сдвинулись вслед за ними. Мужчины оказались посреди центральной площади. Стивен коротко осмотрелся в поисках своего дома и, наконец, поманил Эверетта вслед за собой, продолжая свой монолог:
– Ты считаешь, что выполняешь своего рода роль моего помощника. Что ты якобы идешь в довесок ко мне. Это не так, поверь на слово. Если бы не ты, меня бы вообще здесь не было. При том уже очень, очень давно. Без твоего тепла и заботы я бы умер, Эверетт, я буду благодарен тебе до самого конца за это тепло. Просто я…
Он повернул ключ в двери и посмотрел в сторону агента. Росс впервые на его памяти так нежно улыбался, несколько смущенно потупившись.
– Это не значит, что я люблю тебя как любовника и я…– он запнулся, быстро моргая, – Я…
– Плевать, – Росс тихо вздохнул, – Это было чертовски мило, и я даже растроган, а теперь заходи внутрь.
Стрэндж тихо кашлянул и выполнил просьбу, агент зашел седом, закрыл за собой дверь и, потянув мужчину на себя за пояса, прижался носом к чужой шее, довольно закрыв глаза.
– Приступ нежности? – маг едва повернул голову, чувствуя, что его все нахальней прижимают к себе.
Эверетт глубоко вздохнул, широко пройдясь ладонью по чужой груди, скользнув до самого загривка, и с силой сжал его за шею. Стивен приподнял здоровую бровь, смотря на него с некоторым непониманием.
– Я тебя сейчас поцелую. Даже если ты будешь брыкаться.
– Стоп, стоп, стоп. Мы ведь обсуждали этот вопрос…
Росс подтолкнул его к стене в прихожей, коротко целуя в губы. Едва прикусывая и поглаживая языком. Медленно располагая к себе. Все равно что удерживать в руках бушующую птицу. Он мягко целовал его в уголки губ, почти легко, пока Стивен не прикрыл глаза, начав понемногу реагировать на прикосновения, поддаваясь вперед. Эверетт невольно улыбнулся и легко погладил его по плечам, осторожно облизнув губы. Стрэндж коротко выдохнул носом, приоткрывая рот шире. Он и правда уже давно забыл о том, что можно так делать. Что такие вещи куда интимнее любого, даже самого страстного секса. Росс умиленно зажмурил глаза, углубляя поцелуй, пока ненавязчиво, почти украдкой, однако стоило его оппоненту чуть более активно и открыто проявить инициативу, откликаясь, как он уже куда более жадно впился. Маг сильно вжался, вздыхая все более рвано и практически тут же разорвал поцелуй, как только в дверь постучали. Эверетт чуть улыбнулся, удивленно наблюдая за тем, как обычно саркастичный и собранный мужчина, казалось бы судорожно поправлял толком не сбившуюся одежду, стараясь скрыть проступивший румянец от удовольствия, и кашлянул, открыв дверь. На крыльце стояла на задних лапах исполинская выдра, существо ростом с Эверетта, быстро прошло внутрь и тихо проговорило:
– Доброе утро, консул.
– Доброе, хотя уже давно не утро, если смотреть правде в глаза.
– Я принес тебе билеты, – сухо проговорила выдра, – На сегодняшний корабль. Понятия не имею зачем тебе на корабле лететь, когда ты можешь сам добраться, но раз так было нужно.
– Ты просто прелесть, – чародей быстро вытащил конверт из толстой папки и довольно усмехнулся.
– Ты правда уверен, что сможешь привезти установку?
– А почему нет то? – он осмотрел номера билетов и вздохнул, – Отлично. Что-нибудь еще есть для меня?
– Да, нужна и твоя подпись, вот здесь.
Чародей с сожалением прочитал документ, подтверждающий проведение казни и десяток росписей всех тех, кто был уполномочен ее осуществить. В данном, конкретном случае, его участие было обязательным и Стрэндж печально закачал головой, взял ручку и медленно, с нажимом расписался, всякий раз стараясь удержать руку на одном месте.
– Все?
– Ты кажется расстроен, – выдра приподняла бровь.
– Нет, ты зря так думаешь, я просто немного устал. Кстати, познакомься с моим другом, Эвереттом Россом. Второй билет был именно для него.
– А, – протянуло существо, – Так вот для кого я карту оформлял. Человек. Ясно.
– Перестань, – он улыбнулся, – Не будь расистом.
– Ну что ты, меня это совсем не касается. Я ведь секретарь, а не нянька, ты уж сам разбирайся со своими проблемами.
– Очень благородно с твоей стороны.
– Вот теперь я пожалуй и откланяюсь.
Существо усмехнулось уголками губ и открыло дверь, напоследок пригрозив Стрэнджу лапой:
– Он улетает сегодня. В 6 часов, не опоздай. Ты знаешь, что делать, все на тебе.
– Хорошо, мамочка.
Выдра фыркнула и покинула дом, быстро исчезая из вида.
– И куда это мы летим? – Эверетт приподнял бровь.
– Помниться я обещал показать тебе другие миры, так вот, мы летим в один из таких.
– Что, в космос полетим?
– Ну да.
– Но я же не подготовлен, – он развел руками, – Там ведь это наверняка необходимо.
Стивен начал сотрясаться от подступающего смеха и сожмурил глаза, мягко хлопнув мужчину по плечу:
– Не бойся, в этом нет необходимости.
Эверетт хмыкнул и подошел к нему сбоку. Признаки его недавнего смущения и удовольствия полностью исчезли.
– Так ты на самом деле любишь целоваться.
– Как и все люди, – спокойно проговорил мужчина, изучая билеты.
– Я был уверен, что ты из тех людей…
– Которые что?
Росс оглядел его с ног до головы и усмехнулся:
– Которые любят секс до помутнения рассудка.
– Так и есть.
– Мы можем сейчас. У нас есть время. Я подстроюсь.
– Серьезно? Перед вылетом?
– Да.
– Ты можешь немного потерпеть?
– Нет.
Стивен вздохнул и склонил голову чуть вбок, мягко улыбнувшись:
– А ты понимаешь, что нам может не хватить двух часов на все?
Росс довольно замычал, начав невольно скалиться.
– Я тебе помниться уже говорил, что ты с придурью?
– А еще, что согрет моим теплом и заботой. Да, я помню.
Чародей закатил глаза и вздохнул, уже сожалея, что тогда открыл рот и начал говорить такие вещи в слух.
– Так кто из нас на самом деле бумажный. Ты или я?
– О, как. Дразнишь значит. Надеешься, что это сработает?
– Обычно ты как собака за своим хвостом носишься, лишь бы показать, какой ты классный. Черта переспоришь, лишь бы уйти с последним словом в кармане.
– Боюсь ты ошибаешься в данном вопросе.
– Вот! – он широко усмехнулся, – Я же сказал. Из нас двоих – это ты бумажный.
– Что предлагаешь?
Эверетт, стараясь никоим образом не выдать свое внутреннее скандирование и победный марш, с почти равнодушным выражением лица проговорил:
– Мы вполне можем уложиться в два часа, просто без сессии.
– Ты быть может и да, – мужчина взял пару чашек с кофейного столика и улыбнулся, – Я же нет. Мне не свойственна скорострельность.
– На что это ты сейчас намекаешь?
– Ни на что, – Стивен зафыркал носом, быстро удаляясь к кухне.
– Подожди, ты намекаешь мне…
– Нет. Ну что ты.
– Намекаешь, что я не могу продержаться в длительном раунде?
Стрэндж, задумавшись, открыл кран и взял губку, будто что-то подсчитывая в голове.
– Ну нет. Ну конечно нет. Никто не сомневается в твоих способностях.
– Вот значит, как. Да? Еще скажи, что твоя копия осталась недовольна.
Стрэндж тихо засвистел, делая вид что вообще не слышит и не видит, что происходит.
– Ага, – он нервно облизнул губы, – Так значит, да? Знаешь что, к черту эти два часа! Проведем сессию когда полетим, и я тебе докажу, что никогда не сдувался быстро. По рукам?
Брюнет повернулся полубоком и сжал чужую руку своей, пачкая ее в мыльной пене, чародей почти скорбно вздохнул и мягко похлопал его второй рукой:
– Эверетт, ты всегда был бумажным тигром.
Медленно до него начал доходить смысл сказанного, и он задохнулся:
– Ах ты…
– Не переживай. Такие провокации я устраиваю всем и каждому, кто надеется провести меня.
– Обдурил меня! Заставил снова играть по своим правилам!
– Именно.
– Ну ничего. Я все равно не потерял от этого ничего.
– Разумеется.
– Что, неужто потерял?
– Два часа, – хмыкнул маг, поставив чистую посуду в сушилку, – Зато соберемся и вовремя сядем на корабль.
Росс нервно облизнул нижнюю губу и втянул носом:
– Я говорил, что ты гад?
– Очень много раз.
Он вытер руки полотенцем и хохотнул, мягко, почти задорно улыбаясь. Мужчина быстро прошел в сторону гостиной, крикнув:
– Не расстраивайся, все будет. Сядем на корабль и развлечемся. Лететь нам долго, пока на ускорение не перейдем. Еще умаешься, а пока вот, лови, смотри не потеряй!
Брюнет на четверть появился в дверном проеме и громко, резко свистнул чтобы привлечь к себе внимание. Эверетт почти тут же среагировал и, повернувшись в сторону звука, поймал маленький черный шарик.
– Что это?
– Ты мой спутник, и чтобы тебя не украли, я вынудил достать мне особое мыло, для твоего статуса.
– Не понял.
– Так, – он вышел вместе с спортивной сумкой в руках, – Вот почему мне нужны были эти два часа. Итак, слушай внимательно и все запоминай.
– Я само внимание.
Стивен коротко вздохнул и терпеливо продолжил:
– Мир, в который мы летим, это фактически группа планет, в своей, особой системе. Где работают свои законы, своя физика, валюта, язык и главное – религиозные устои. На Альмагетсе существует два вида существ. Первые – самые влиятельные, относятся к условно названной группе – Альфа, вторая группа – более низкий и подчиненный класс, это коренные жители.
– На планете всего два вида существ? – он приподнял бровь.
– Основных – да. Все остальные просто прилетают туда, как мы в Таиланд, или на поиски лучшей жизни. Итак, – он потер руки друг о друга, – Второй вид был захвачен первым и подчинен, много, много лет назад. Эта группа идентифицируется как Бета. У них есть что-то вроде глубокого понимания и улавливания уровня агрессии. Это как чутье или нюх. Как хочешь, так и называй. Поэтому, все новоприбывшие группы на планету, автоматически становятся третьей группой – Гаммой. Это своего рода низшая каста. Туристы, приезжие и так далее. Однако…– он поднял палец вверх, – Чтобы добиться нужного эффекта, мы должны показать, что ничем якобы не отличаемся. За то, что ты похож на человека, но ощущаешся как один из них, тебе вряд ли что-то скажут. Короче, ближе к делу. Ты у нас будешь…
– Бетой, – Росс тихо фыркнул носом, – Верно?
– Нет. Вообще то наоборот.
– Не вижу никакой логики в твоих словах.
Стивен пару раз моргнул и снова заговорил:
– Давай скажу иначе, мне нужно, – мужчина с нажимом проговорил это слово, – Чтобы ты был Альфой.
– Зачем? Ведь ты консул, а не я.
– Да, это так.
– А я твой спутник. Какая логика?
– Когда сегодня приехала машина скорой помощи, меня даже не заподозрили, а знаешь почему?
– Ну и почему?
– Потому что я изобразил из себя жертву, а потом втихушку спер сильнейшее защитное устройство. Смекаешь к чему веду?
– Ты собрался что-то спереть? Опять?
– Нет, не это была главная мысль. Идея была в другом.
Эверетт быстро пытаясь уловить основной контекст, наконец понял, приоткрыв рот:
– Ты хочешь использовать меня как мушку?
– Вернее твой сердитый, твердый характер. Так что ты будешь консулом, а я твоим спутником. Уяснил?
– Да нахрена так сложно?
– Просто, если сказать по-честному, у меня плохо получиться изображать из себя сердитого и строгого Альфа-самца. Я более гибкий, по природе своей, использую силу лишь в крайних случаях и всегда полагаюсь на свою природную хитрость и знания. Мне сложно даже иллюзию сердитости создать если я не зол взаправду. У тебя же рожа такая 24/7.
– Ну спасибо, друг, – Эверетт тут же нахмурился.
– Вот, вот. Это то, что нам нужно!
– Но что я скажу? Я ведь ничего не смыслю во всех этих делах.
– А тебе и не надо говорить. Все важные шишки приезжающие на Альмагетс привыкли говорить лишь через посредников. Сами они рот открывают, лишь когда считают это нужным. Так что…
– И что мне делать? Развалиться в кресле и ковырять зубочисткой в зубах?
– Быстро улавливаешь суть.
– Серьезно?
– Ты когда-нибудь видел, как ведут себя шейхи?
– Боюсь, что не доводилось…
– Хорошо. Расскажу, – он едва почесал рукой скулу и вздохнул, – Они настолько богаты, обеспечены и значимы, что считают будто им можно все на белом свете. Идут медленно по улицам, говорят мало, тихо, очень спокойно, не прибегают даже к большим физическим усилиям. Они своего рода львы.
– Я не понимаю, что ты просишь меня сделать?
– Я прошу тебя вести себя как…– он едва задумался, подняв глаза к потолку, – Король. Да, думаю сойдет.
– Ты совсем рехнулся. Какой я тебе к черту король?
– Вполне себе, озлобленная шишка. То что нужно.
– А ты кто же?
– А я твоя секретарша и суфлерша.
– Нет, – он быстро махнул рукой, – Стивен, я так не могу. Не могу. Это ты консул, я не могу быть тем, кем я не являюсь!
– Это ты просто целью не задался, поэтому и не можешь. Они очень уважают наш парламент и до одури бояться чудища, но совершенно не знают, как оно выглядит, ведь я там еще ни разу не был. Если настолько агрессивная раса смекнет, что одна из важных персон довольно учтивый, вежливый и спокойный человек, на нас могут играючи напасть. Я этого не хочу, ты думаю по ряду причин тоже. Ну давай, помоги мне.
Агент прищелкнул языком и нехотя на него глянул, явно намекая, что его было бы неплохо чем-нибудь подманить.
– Хорошо, – маг чуть улыбнулся, – Что ты хочешь за свой непомерно тяжелый труд?
– Сказал бы что тебя, но это итак понятно. Так что это скучно. Знаешь что, вот как мы сделаем. Я снова оставлю за собой возможность решить чуть позже, ну, а ты готовься к любому возможному исходу. Договорились?
– Хорошо.
Чародей чуть сожмурил глаза, отчего золото блеснуло в зрачке.
– К слову. Наверняка о Вас, чудищах должна быть какая-то информация, раз ты говоришь, что о тебе известно за тридевять земель, так? То есть они вероятно знают о том, какого цвета твои глаза.
–О, это можно поправить на ограниченное время. Вот так.
Маг пару раз моргнул и поднял глаза к потолку, так, будто надел линзы, а потом снова посмотрел на Росса, приподняв немного брови. Агент едва закачал головой, с интересом разглядывая черные зрачки, которые уже отвык видеть за это время:
– Когда мы познакомились, я помню, что этих огоньков не было.
– Потому что я их убирал, как сейчас. Потом я перестал появляться на работе, поскольку сидел в клетке и мне мало-помалу стало надоедать следить за тем, чтобы они не появлялись. Я плюнул на это дело и вот, ты их видишь.
– Так что это вообще такое?
– Своего рода индикатор. Думаю, ты обратил внимание что они двигаются, меняют форму, увеличиваются и уменьшаются в зависимости от ситуации, настроения и тому подобного?
– Да.
– Они нужны не нам, а Вам, – маг быстро подмигнул, – Вселенная и об этом позаботилась. Инструкция по применению правда не прилагалась, уж прости.
– Так, а еще какие-нибудь признаки существуют?
– Визуально нет, но они более чем уверены что чудище пахнет как это мыло, в остальном же, если нужно стол перевернуть, я это невербально сделаю, тут будет сложно сказать кто из нас двоих это сделал.
– Выходит Вас сложно отследить, если не знать в лицо.
– Именно.
– Неужто не знают и о древолазах?
– Я не Мата Хари, предпочитаю не бравировать древолазами. Использую только в том случае, если это крайне необходимо или как сигнал о помощи для тех, кто способен мне помочь.
– Боишься за своих малышей?
– Просто не хочу неоправданных жертв. Людям свойственно пытаться схватить руками что-нибудь яркое, а в моем случае это решение имеет всегда летальный исход. Древолазов нельзя брать в руки, это тебе не кошки.
– Верно. Это лягушки.
– Какое тонкое наблюдение.
Росс слегка усмехнулся и склонил голову вбок:
– Помниться ты говорил, что со временем, при хорошем обращении и питании древолазы теряют способность вырабатывать яд. Я бы хотел быть тем, из-за кого ты мог бы перестать быть ядовитым.
Улыбка мужчины медленно сползла, а затем растаяла окончательно. Маг тихо кашлянул, прочистив горло, и, коротко раскачиваясь на пятках, проговорил:
– Пора собираться. Так что хорош трепаться, пора и делом заняться, – он улыбнулся и хохотнул, – Даже в рифму.
– Стивен.
Чародей поднял взгляд, глядя на него с прищуром:
– Ты просто устал, сегодня был очень насыщенный день. Тебе и мне следует перевести дух, так что давай и правда соберемся?
– Стиви, я очень соболезную.
– Ты сейчас о чем?
– Я не был свидетелем того как именно умерла Клеа и не знаю, что с тобой было в тот момент…
– Стоп, – мужчина коротко сжал руку и его визави тут же замолчал, недовольно насупив нос от приказа.
Стрэндж сглотнул, быстро закрыв глаза и медленно выдохнул:
– Мы не будем это обсуждать, хорошо? Я ни с кем не хочу это обсуждать. Никогда. Запомни, это тема – табу в наших взаимоотношениях. Это то, что никого не касается. Я и Клеа – это не тема для посиделок за бутылкой пива. Уяснил?
Росс коротко кивнул и маг быстро пройдя мимо него, прихватил сумку и поднялся на второй этаж.
– Колючий как рыба фугу.
***
– Что дальше?
– Дальше? – Стрэндж усмехнулся, – Ну, скорее всего, ты начнешь орать.
– Орать?
Мужчина поднял руку вверх и повернул кисть, призывая запускать установку. Существо в трансформаторной будке дернуло пару рубильников и люди растворились в воздухе. Росс заорал, дергая руками и ногами, когда шлепнулся на палубу корабля. Он тихо и злобно застонал, едва поднимая взгляд. Чародей со всем достоинством плавно опустился на площадку и усмехнулся:
–Я же сказал, ты будешь орать.
– Ты ублюдок! Я чуть не расшибся!
– Потому что крутился в воздухе как доморощенная белка под ЛСД, вот и шмякнулся, а не крутись ты, все прошло бы более успешно.
– Пошел ты к черту, сукин сын! – рявкнул агент.
– Ваши билеты, пожалуйста.
Стивен вздохнул обойдя его боком и вручил билеты. Агент тем временем, шипя и ругаясь, отряхнул рубашку и брюки, обругал Стрэнджа всеми известными словами и пошел искать зеркало, чтобы проверить не разбил ли он лицо при падении, поскольку губа и подбородок неприятно саднили. На половине дороги он повернулся и заглянул в огромных размеров иллюминатор. Сквозь толщу стекла он посмотрел на то, что в принципе никогда не рассчитывал увидеть.
Да, прожить жизнь в обычных, рутинных красках, быть может увидеть пяток другой стран, но вот это? Это совсем другое. Эверетт судорожно вздохнул.
Земля. Огромная, невероятно красивая, раскинулась перед ним во всей красе. Его дом, его обитель, а сейчас он здесь, смотрел на нее через толстое стекло и боялся дышать. Мог ли он хоть когда-нибудь рассчитывать, хоть на долю секунды, что увидит ее со стороны. Вот эту необъятную красоту, своими собственными глазами.
Стивен осторожно подошел сбоку и хитро улыбнулся:
– Кажется ты уже не злишься и не ворчишь.
– Это ведь… Это правда? Я не сплю?
– Ну ущипни себя, если не веришь. Ведь недавно ты просто сидел в кабинете и надеялся, даже божился меня поймать и посадить на долгие годы.
– Кажется будто это было во сне. Будто все, что было со мной до этого – лишь долгий, очень долгий сон.
– Тогда добро пожаловать в реальность, – мягко проговорил мужчина, – Твой ключ. У нас одно купе на двоих. Если заблудишься, пеняй на себя и…
Маг посмотрел на Эверетта и его совершенно отсутствующий взгляд. Все что сейчас интересовало агента – вид Земли, поэтому мужчина чуть склонил голову вбок и положил карту в его нагрудный карман. Да, нужно было ему дать время обвыкнуться и запомнить. Ведь не каждый день, да и не каждый человек мог увидеть нечто подобное в своей жизни хотя бы один раз.
Росс ощутил, как у него встали дыбом волосы на загривке. Еще недавно его жизнь была самой обычной, и он никогда бы не подумал, что однажды переживет хотя бы половину из того, что уже пережил.
– Земля, – шепнул мужчина, – Земля. Я вижу Землю. Своими глазами.
Он прикрыл глаза и ткнулся лбом в стекло, глубоко вздыхая. Он на космическом корабле со Стрэнджем и смотрит на родную планету. Эверетт повернул голову в поисках мужчины и с некоторым страхом понял, что его на палубе не видно. Росс похлопал себя по телу, а найдя ключ в нагрудном кармане, быстро достал и посмотрел на номер.
– Так. – агент кашлянул, разглядывая непонятные каракули, – Он оставил меня на чертовом корабле, полном гуманоидов, в полном одиночестве?
Эверетт кивнул сам себе головой и вздохнул:
– Да, он так и сделал.
Мужчина, не зная, что еще делать в этой ситуации, отправился на поиски своего купе. Как и ожидалось, все здесь было более чем современным. Белые стены, белая мебель, мягкие, переливчатые формы уходящие друг в друга и множество странных видов существ. Росс уже привык не обращать внимания на взгляды в свою сторону и сам не слишком интересовался внешностью других форм. Стрэндж за эти пару недель почти начисто отбил у него восприятие рас. Весь абсурд внешних данных стал казаться естественным и даже нормальным. Мужчина лишь осмотрелся по сторонам в поисках странных надписей, идентичных своей карте. Он прошел мимо зала ресторана, обошел кругом открытую площадку бассейна и, наконец, нашел электронное табло. Тут такие же неведомые каракули.
– Почему я чувствую себя как человек в черном? – он вздохнул, – Как? Как этим пользоваться?
Блондин долго таращился на табло и на свою карту. Если бы его тут сожрали или это было опасно, Стивен бы его и на секунду из вида не выпустил. Значит вероятно он хотел, чтобы агент тут все обошел и изучил, а не просто уютно устроился на диванчике в купе.
– Значит, эта языковая система должна работать для всех, так?
Он кивнул сам себе, быстро прикидывая, как именно она обязана функционировать. Росс осмотрел все поверхности и прощупал все выступы, наконец, найдя нечто похожее на дисковод. Мужчина нажал пальцем, и панель выскользнула вперед. На светящемся экране был выведен небольшой круг, явно соответствующий большому пальцу. Человек следуя этой логике, прижал палец к экрану, и табло перекодировалось. Буквы стали знакомыми, и он усмехнулся, чертовски довольный собой.
– Оказывается все не так уж и сложно.
Он быстро нашел на плане отделы с комнатами и провел своей карточкой по узкой ультрафиолетовой полоске. Экран ему показал точное местонахождение его комнаты, женский голос добавил:
– Для лучшей навигации, перебросьте план корабля на жесткую карту. Перебросить?
– Да, определенно да.
На сей раз план, уже в миниатюре, появился на его ключе, продолжая показывать голограммой его местонахождение и нужную комнату. Эверетт приподнял брови:
– Охренеть!
Он не спеша пошел по указанному маршруту, попутно продолжая все разглядывать и качнул в который раз головой.
– Интересно, насколько магу тяжело среди таких технологий?
На очередном повороте он замер при коротком сигнале. Одна из комнат при его приближении начала мигать мелкими индикаторами, и Эверетт, верно истолковав этот призыв, провел картой по маленькой панели. В светлой, большой комнате с двумя кроватями у двух стен, было довольно уютно, но совершенно пусто. На телефон пришла смс состоящая из пары слов:
«Я сижу в баре»
– В баре, – Росс вздохнул, – В баре мать его и как мне найти тут бар?
Снова на телефон пришла смс, сопровождаемая знакомым сигналом:
«Два поворота налево, потом иди прямо, пока не упрешься в темный, маленький закуток. Там бар»
– Он мысли, что ли мои читает?
Еще одна смс, после которой Росс закатил глаза:
«Ты предсказуем»
Мужчина послушно проследовал по инструкции. В темном помещении он смог найти Стрэнджа, сидящего прямо у барной стойки. Маг опрокинул стакан с чем-то похожим на виски и провис головой, уткнувшись лбом в предплечья. Эверетт присел рядом, украдкой его разглядывая:
– Ты сегодня сам не свой. Что происходит, Стивен?
– Ничего. Все в полном порядке.
– Врешь. Сколько ты уже выпил?
Чародей приподнял голову и лениво разлепил глаза, начав говорить на какой-то тарабарщине с барменом. Бионическое существо перестав натирать стакан, что-то ответило и брюнет кивнул:
– Это уже четвертый.
– За сорок минут ты высадил четыре стакана?
Стивен лениво приподнял брови и пожал плечами. Он видимо расслабился, решил Росс, и поэтому наконец отпустил себя по какой-то причине. Чародей посмотрел за спину агента и хмыкнул:
– Рояль или пианино?
– Ты серьезно?
– Разумеется, – фыркнул маг, слезая с барного стула, – Посмотри, я же сплошная ирония. Вот сейчас, например, я иронично уйду.
– Ты не сможешь играть, у тебя руки перебиты.
– Давай проверим? – маг улыбнулся шире и едва махнул рукой, устраивая небольшое пианино в углу так, чтобы никому не мешать. В баре повисло напряженное непонимание происходящего, однако никто так и не решился вмешаться.
Стрэндж повел плечами, усевшись на маленькую банкетку, и открыл клап, быстро пробежался пальцами по клавишам и фыркнул носом:
– Чтобы такое сыграть?
Мужчина пошевелил пальцами. Завтра они будут болеть, но сегодня это не имеет никакого значения. Он задумался на пару мгновений и мягко улыбнулся, сожмурив глаза, медленно нажал пальцами на клавиши, аккуратно выводя мелодию. Эверетт узнал ее с первых нот. Росс чуть приподнял бровь, пытаясь понять, что происходит с этим человеком весь день. Сначала речи о любви и дружбе, потом драка с верховным магом, ни с того, ни с сего странные признания для Росса, а теперь он решил сыграть Queen на пианино, в космосе. От того как Стрэндж вытянул первую строчку, агент ощутил озноб:
