Текст книги "Художник (СИ)"
Автор книги: Medysa
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 31 страниц)
Земля на полигоне пошла волнами, покрылась сетью трещин и разломами, в которые легко можно было провалиться целиком. Куски скалы терлись, как гигантские жернова, грозя размолоть в пыль любого, кто попадёт между ними. Буцума выпрямился, оглядывая результат и чувствуя, что легче не становится. Нужен противник, на которого можно было бы обрушить ярость, но собственный отряд не подходил для таких целей. Мощные техники не остановишь немедленно, а лишний миг использования легко стоит жизни спарринг-партнёру.
Хотелось схватки. Такой, чтобы на пределе сил, чтобы явственно ощущать, как Шинигами ходит рядом, почти касаясь полами одеяний. Сенджу медленно вдохнул и выдохнул. Биджев Таджима! Исчез, когда он так нужен! Словно решил переселиться в ту провинцию! Подобная мысль заставила выругаться. С красноглазых действительно могло статься переехать. Как будто и без этого проблем мало. Все земли Учих Сенджу охватить не смогут, да и в любом случае придется иметь дело с другими кланами, которые не упустят возможности расшириться. Буцума в очередной раз саданул кулаком в землю, пытаясь успокоиться. Рука отозвалась болью. Мужчина глянул на сбитую кожу, лизнул ранки, чувствуя вкус крови. Это немного отрезвило.
Глупость какая в голову пришла! А всё из-за негаданно появившейся непредсказуемости Таджимы. Но даже он не настолько сумасшедший, чтобы так впустую растрачивать силы.
Да чтобы клан переселился, должно произойти что-то из ряда вон выходящее. Возвести укрепления, наладить быт, даже представить примерные траты было сложно. Не говоря уже о сотнях мелочей, которые неизбежно всплывут в процессе.
Год – слишком малый срок для этого, чтобы укорениться в провинции, а большего не даст даймё. Если не откажется от идеи ослабить кланы. Воспоминание об отчетах разведки вызвало головную боль. Они тоже под угрозой.
Учиха извернутся, в этом сомнений почти не было, и тогда на прочность будут пробовать уже Сенджу. Потом кланы поменьше. Если кто-то не выдержит и пойдёт под руку даймё, условное равновесие сил исчезнет, как гладь воды под порывом ветра.
Буцума аккуратно сжал и разжал пальцы, подвигал кистью, убеждаясь, что это лишь ушиб. Но будь удар сильнее, пришлось бы обращаться к ирьенинам с переломами. На миг просевший контроль чакры был тревожным признаком. Усталость и нервное напряжение скопились в такой мере, что тело недвусмысленно напоминало о необходимости отдыха. Если с первым поможет успокаивающий сбор и сон, то вот со вторым было сложнее. Окружающие и так уже старались ненавязчиво обойти по широкой дуге. Буцума тихо выругался сквозь зубы. Ему нужен Таджима. Даже если ради этого придётся лично отправиться в ту провинцию!
***
И отчего от меня так шарахаются, ни разу же и голос не повысил за это время. Вот если бы поубивал всех виноватых вместе с их близкими, тогда бы понял. Всеобщая нервозность отчетливо ощущалась в воздухе.
Только госпиталь радовал иной атмосферой. Цукико, счастливая настолько, что хотелось сделать ей гадость, бабочкой порхала по своим владениям, нагружая подчинённых всё новыми поручениями. Охрана бдела по-настоящему, не показываясь на глаза, но их присутствие ощущалось рядом. Чувствуя себя невидимкой, подошел к палате, где разместили детей. Судя по тихому шушуканью и хихиканью, зайти мне лучше позже: Мадара с Изуной взяли на себя роли клоунов.
Скользнул в другую дверь. В нос сразу ударил резкий, перебивающий всё запах бальзамов и целебных мазей. Сосредоточенная Има собирала чашечки-плошечки и окровавленные бинты.
– Я уже закончила, Таджима-сама, – девочка поклонилась.
– Спасибо, что помогла во время собрания, – воспользовался случаем, чтобы поблагодарить. – Проблем за такое самовольство не возникло?
– Цукико-сенсей всё поняла, – улыбнулась Има.
Ого, уже “сенсей”? Превосходно! Сел рядом с постелью. Вид у девушки оставлял желать лучшего. Вновь вернулась тщательно давимая тревога. А если начнётся сепсис или что подобное?
– Сачико-сан уже лучше, она понемногу приходит в себя, – девочка озвучила ответ на так и не заданный вопрос. – Но лечение будет долгим. Удар был очень сильным.
Тактично, да. Цукико в этом плане мне без прикрас обрисовала ситуацию. Всё-таки рука у Таро поставлена пробивать и доспехи, а тут их не было. Если Сачико выживет, многое изменится.
– Если что-то понадобится, я лекарства готовлю. – В очередной раз продемонстрировав чудеса эмпатии, Има сгребла посуду. – В чайнике укрепляющий сбор, если Сачико-сан очнётся, постарайтесь её напоить.
Надо всё-таки перенести девушку домой, как только ирьенины разрешат. Слишком много вокруг народу, напрягает. Махнул рукой на то, какие мысли могут посетить притаившуюся охрану. Если у них такая хрупкая психика, я не виноват. Вытянулся на футоне рядом с Сачико, теперь нас разделяла только моя одежда и одеяло.
Осторожно отвел с её лица попавшие пряди. Невольно улыбнулся, припомнив, как девушка их то и дело сдувала, но срезать отказывалась и заколками не пользовалась. Полежу так немного, а то точно свалюсь.
Из легкой полудремы вывело шевеление под боком. Осторожно притянул к себе замершую девушку и только после этого открыл глаза.
– Таджима-сама, я…
Приложил палец к её губам.
– Что с детьми? – вместо того чтобы послушаться, Сачико едва не цапнула меня за неосторожно подставленную конечность.
– Тише, уже все хорошо, – все же убрал руку. Сел, наполнил чашку приготовленным Имой лекарством и помог девушке приподняться. – Пей, это придаст сил. Что-нибудь ещё хочешь?
– Нет. – Сачико смогла выпить лишь половину чашки и, перестав геройствовать, откинулась на меня, как на спинку кресла. – Хотя да, тебя в качестве грелки и чтоб все отстали… – окончание фразы она уже бурчала сквозь сон.
Лежать было уютно, но поняв, что ещё немного, и сам вырублюсь, осторожно выскользнул из объятий, поправил одежду и постарался почувствовать, что происходит вокруг. Убедившись, что немедленно никто не ворвется, желая поделиться очередной проблемой, выскользнул из комнаты и прикрыл дверь.
Появившаяся как из воздуха Има зародила подозрение, что она всё это время бдела поблизости.
Выпавший снег вызвал ассоциацию с саваном. Прикусил губу. Дурь какая в голову лезет. Одеяло это. Клан спит, отдыхает после трудных суток.
Добравшись до дома, прошел в комнату и вытянулся на татами. Тяжело ждать, но сделать что-то не в моих силах. Оценил залежи на столе и всё же сгреб себя в кучку, зажег светильник. Что бы ни происходило, с заказами нужно разбираться ежедневно.
Ощущение чужого присутствия заставило оторваться от письма. А от осознания, кто пришел, захотелось резко лечь спать. Если и он начнёт мозги выносить, точно побегу искать Буцуму.
– Тоже будешь говорить, что я слишком мягок? – на приветствия незачем было тратить время, этот человек никогда ими не утруждался.
– Нет. Жесток. – Кейтаро был сама невозмутимость. Прошел в комнату и сел напротив стола. – Только не все могут это оценить.
– Ну, хоть какое-то разнообразие, – со вздохом притянул к себе последние на сегодня документы.
– Таджима-сама, – в голосе старейшины мелькнули странные нотки, – если Таро-сан вам нужен, то лучше с ним поговорить.
– Что там ещё, – отложил кисточку, чтобы не наставить клякс.
– Я уже упоминал про жестокость? – в уголках глаз залегли морщинки, как от смеха, но само лицо Кейтаро осталось неизменным. – Приговорить к жизни после всего, что произошло… Это страшно.
Несколько секунд смотрел на собеседника, чувствуя, как скрипят мозги.
Сжал виски. Помянул бы ками, но на ум одни маты идут. Забылся. Перенес отношение из другого мира сюда. А в итоге клан не знает, что делать и как относиться к Таро. Вроде совершил недопустимое, а вроде и нет. И сам Таро не понимает, как им быть. Не влезь я со своим приказом, уже наложил бы на себя руки. Медленно выдохнул. А так – сложит голову в первом же бою, просто подставившись.
– Нужен, значит, – подытожил старейшина. – Славно. Воина вырастить тяжко, а хорошего – ещё и дорого.
Не сдержался, фыркнул. Каждому свои оценки.
– Шиноби не должен слишком любить жизнь, – неспешно продолжил Кейтаро.
Вот, уже претензии начались. Но хотя бы отличающиеся от обычных.
– Глаза, чувствуешь, они стали иными? Слишком большая сила пугает, если захочешь ею поделиться, выбирай достойных.
– Личный опыт?
Не ответив на вопрос и не попрощавшись, старик поднялся на ноги и вышел.
Не сдержал смешок. Вот, значит, какая сказочка. Не удивлюсь, если остальные обладатели таких улучшений просто скрывали силу, демонстрируя её редко, но метко.
***
– Что… Цукико-доно, я, кажется, не совсем поняла, – Сачико осторожно села на постели и требовательно всмотрелась в лицо похожей на статую старейшины.
– Всё ты правильно поняла, – голос женщины прозвучал чуть мягче. Вот только желание схватить её за плечи и хорошенько встряхнуть, чтобы говорила по существу, а не загадками, стало сильнее. Неужели не видит, что после всех этих лекарств соображать трудно?
– У тебя проблема с циркуляцией чакры, – припечатала старейшина. – И я понятия не имею, сколько времени займёт восстановление.
– Но ведь рана нанесена обычным клинком! Или… – девушка запнулась, – на нём что-то было?
–Да он по чистоте мог поспорить с нашими инструментами, – вздохнула она.
– Но так почему же?! – от резкого движения Сачико тихо зашипела и вынуждена была вновь лечь.
– Чакроканалы, как те же вены, очень даже разрезаются клинком. Обычно восстановление происходит само, так что многие и не догадываются о повреждении, – судя по тону, собеседница повторила часть того, что обычно доносила до учеников. – А порой бывает и вот так.
– Но это вообще лечится? – поняв, что точного ответа, когда можно будет выходить на миссии, не получить, куноичи решила зайти с другой стороны.
Заминка собеседницы была красноречивее всех слов.
– Понятно. – Девушка откинулась на постель, стараясь совладать с бушующими чувствами. – Как давно это стало известно?
– Почти сразу, – нарушила молчание старейшина.
– Зачем… – голос всё же дрогнул, – зачем тогда всё это?!
Сачико вцепилась пальцами в перевязку, сама не осознавая до конца, что хочет сделать. В груди полыхнула злость на слабость отца. Счёл её виновной, так бил бы наверняка! Почему не ударил, чтобы точно убить?! Она же даже не сопротивлялась. Или потому и не смог?!
– И что теперь? – уныло поинтересовалась девушка. – Куча детей во благо клана? Или разведка и медовые миссии?
– Ты воин, а большинство мужчин хочет от женщин восхищения, – покачала головой собеседница. – А с детьми тоже не всё так просто. Подобные раны не проходят бесследно, но года через два-три можно будет попробовать.
Сачико прикрыла глаза, борясь с душащими слезами. Старейшина молча удалилась, лишь после этого куноичи позволила себе тихо всхлипнуть. Легкий шорох в углу заставил повернуть голову. Никого не увидев, Сачико вздохнула: показалось.
Таджима-сама. Это его волей вокруг неё все так прыгали, буквально выцарапав из Чистого мира! Зря старались, она теперь бесполезна. Мысль о главе клана обожгла огнём. Подвела во второй раз. Первый – когда недоглядела, допустила подобное. Она сама ведь предложила стать его женщиной, и глава не рассердился на такую наглость. Согласился, доверил ей дом и детей. Кто виноват в непонимании принятой ответственности, и так понятно. Пусть она не жена, но должна была уделять больше времени хозяйству, а не тренировкам и миссиям.
***
Они действительно приходили. Хорошо хоть по отдельности. И что с этих чудиков взять, кроме анализов… Отправить на самые сложные задания, с которых вернуться живым тяжело? А смысл? Мало того, что слабые и погибнут, и миссию не выполнят, а Таро мне самому нужен, так это ещё и люди, за которых я отвечаю!
Кстати, действительно, надо узнать, что со здоровьем у окружающих. Цукико хоть порадую. Мысль о введении медосмотров едва не вызвала нервный смешок.
Понятно, почему я попал в этот мир. Стукнутый на всю голову, как и большинство местных. Язык от непривычно долгой болтовни устал, а мысль разбирать проблемы после “пол-литры” уже не казалась такой уж опрометчивой. Терпения оставалось на донышке, пришлось в очередной раз напомнить себе, что это не они странные, а у меня идеи слишком, хм… новаторские для такого времени.
– Таджима-сама…
Я скоро буду дергаться от одного звука своего имени с уважительным суффиксом.
– Мы вообще-то наедине, Таро, – мысленно повторил призыв к спокойствию.
В очередной раз полюбовался спиной и затылком склонившегося соклановца. Вот что с ним делать? Я же не психолог, чтобы грамотно вытащить из той ямы, в которую Таро поспешно прыгнул.
– В провинцию мы отправимся, как и планировали, – увидев непередаваемое выражение лица, остро пожалел об отсутствии у шиноби кнопочки перезагрузки. – Что непонятного было сказано?
– Вот так просто готовиться к следующей миссии?
– Да, – проглотил язвительные комментарии и рвущийся сарказм. – До того времени приведи себя в порядок и извинись перед Сачико. Не смотри на меня так, то решение было только твоё, тебе и последствия разгребать.
– Показаться ей на глаза после всего, что произошло…
М-да, похоже, назови я время и место казни, Таро бы только искренне поблагодарил.
– Это не та ситуация, когда можно сделать вид, что ничего не было. Тем более, ты в моём отряде, а твоя дочь – в моём доме. Вы всё равно будете часто пересекаться. Со своей стороны постараюсь помочь.
Психолога. Срочно. И, желательно, более компетентного, чем бутылка сакэ. Но, сдаётся, без неё не обойтись. Алкоголь, драка и секс – самые простые способы снять стресс. Только второе не вариант: Таро просто не будет сопротивляться, а то и специально подставится. Секса же, пусть и морального, в последние дни и так было выше крыши. После такого не факт, что сейчас физически получится.
Ощущение чужого присутствия за дверью заставило отвлечься. Юная ирьенин явно пришла не просто так и теперь вертелась, не зная, уместно ли входить.
– Има-чан, – окликнул визитершу. Продолжения не потребовалось.
– Таджима-сама, – она мышкой юркнула в комнату, – тут такое дело…
Девочка замялась и отвела взгляд. Таро она, что ли, смутилась? Понятие “ирьенин” и “смущение” в таком контексте сочетались плохо. Подобное чувство за время обучения убивалось на корню. Обычно это медикам случалось вогнать в краску даже матёрого шиноби.
– Что произошло? – мысленно напомнил себе о спокойствии и приготовился к любым новостям.
– Сачико-сан теперь знает правду о своём здоровье, – выдохнула она. – Мне показалось это несколько преждевременным. Я опасаюсь, что она может и завершить начатое… – Има явно не закончила предложение, но вот взгляд, который она бросила на замершего напротив меня шиноби, был настолько красноречив, что Таро побледнел ещё больше.
– Ясно, – медленно выдохнул, – спасибо, что предупредила. Присмотри за ней, я приду, как только смогу.
Поклонившаяся Има кинулась выполнять распоряжение.
Интересно, Цукико вообще осознаёт, что некоторые вещи лучше не говорить? Или сообщать в более мягкой форме и не сразу? В том, что это работа старейшины, сомнений не было. Без её ведома в госпитале и муха не пролетит. Надо будет с ней поговорить и попробовать донести мысли о тактичности. А то с таким участием даже вполне способный более-менее восстановиться шиноби наложит на себя руки, решив, что станет обузой клану. Реабилитация… Интересно, если я скажу это слово, многие ли примут его за изощрённое ругательство?
Перевел взгляд на Таро. Понять собственные эмоции не получалось. Сочувствие пополам со злостью. Ну же, я вижу, что ты хочешь задать вопрос. Давай, учись излагать свои переживания в доступной окружающим форме.
Выждав ещё немного, понял: теряю время, которое мог бы уделить Сачико, и только мучаю её отца. Мысленно выругался, напомнил себе, что они просто дети своего времени и не виноваты в моём ином восприятии.
– Полагаю, ты хочешь что-то спросить, – решил стимулировать процесс.
– Таджима-са… – под моим взглядом Таро осекся, не произнеся суффикс до конца. – Что с ней?
– Я не всё понял из объяснений старейшины Цукико. Только то, что сильная травма крупных чакроканалов и она не знает, как это лечить. Ничего серьёзнее базовых техник Сачико использовать не сможет. Таро, мой приказ остаётся в силе. – Выражение лица подчинённого мне не понравилось, на всякий случай решил уточнить.
========== 24 глава ==========
24 глава
В комнате царила гнетущая тишина. Собравшиеся шиноби в молчании сидели и
ждали. Цукико вошла тяжело, словно гражданская. Устроилась, где и всегда,
заметив, что на оставшееся пустым место смотреть никто не решался.
– Полагаю, все мы поняли, чему были свидетелями, – нарушил молчание Кейтаро.
Ответом стали короткие кивки. Ирьенин, припомнив работу с телом, испытала одно желание: поёжиться. Слишком аккуратно всё было выполнено, словно вокруг руки главы появился какой-то из сказочных клинков, способный с одинаковой легкостью разрубить практически всё.
– Узнали, чего… – Цукико замялась, – он добивался? – Казнённого предателя она назвала обезличенно.
– А, биджу знает! – махнул рукой Юудей. – Вроде как считал, что глава в последний год стал неоправданно мягок. И решил ему так… напомнить о реальности. Только это всё на уровне слухов и обмолвок, не более.
После короткой речи вновь воцарилась мрачная тишина. Собравшиеся прекрасно знали, что события, которые многим Учихам казались легендами, а то и просто сказками, на самом деле дошли из глубины веков почти не изменившимися. Только умалчивалось, что по отношению к родному клану те шиноби часто вели себя лишь немногим лучше. Цукико не могла поручиться за остальных старейшин, но ей самой не хотелось, чтобы спустя поколения потомки рассказывали о происходящем сейчас как о страшной сказке.
– Во владениях Кокецу порядок, – продолжил Юудей, – и доверенные ничего не ведали о его деятельности. Будем их менять?
– Главе впору поменять нас! – припечатала Юми. – Я уж думала, придется передать дела и идти на последнюю миссию, – мрачная женщина спрятала в рукавах руки, словно замёрзла. – Или сразу кайкен готовить. Допустить это… Не думала, что скажу подобное, но хорошо, что тому Сенджу дали такую волю!
Подобное заявление заставило лишь понимающе переглянуться. На первый взгляд, действительно могло показаться, что глава стал слишком мягок, но в понимании Цукико глава клана стал мудрее.
– Таджима-сама принял решение? – устало вздохнула женщина. Напряжение последних дней убило всю радость от возможного получения всесезонной оранжереи.
– Я не самоубийца, чтобы лезть к нему в такое время, – Юудей покачал головой. – Но бумаги с правками он передал с наследником, значит, всё не так плохо. Справится и глупостей не наделает.
– Глава у нас спокойный и не будет использовать эту силу без особой надобности. – Кейтаро улыбнулся. – Даже такая встряска не вызвала срыв.
– Полез к нему сейчас, – Юми покачала головой. – Довольно опрометчивое решение. Что можешь сказать?
– Дети выжили, так что безумие главе не грозит, – вынес свой вердикт Кейтаро. – Тем более, он сам по себе спокойный.
– Надо решить, кто займет место Кокецу, – несколько рассеянно произнесла Цукико, мысленно возвращаясь к ожидающим её внимания делам.
–Пока его работу смогут выполнять помощники, – отмахнулся Юудей. – А там дело за главой. Полагаю, наше мнение учитываться не будет.
– Несомненно, ведь доверие его мы уже подорвали.
***
– Таджима-сама, но ведь лечить всех пострадавших в одном здании – ваше распоряжение, – недоумённо произнесла Цукико.
– Лечить, а не добивать! Ками-сама, разве такое можно говорить в лоб едва начавшему выздоравливать пациенту?
– Мы – шиноби, – припечатала старейшина, – и должны принимать любые удары.
– Но это не значит, что нам не нужно внимание и забота. Некоторым ранам обычными техниками не поможешь. – С досадой констатировал: собеседница не до конца понимает, что я имею в виду. Придётся идти другим путём, и, кажется, знаю, кого можно им заинтересовать. – Предлагаю ещё один эксперимент. – На этих словах старейшина переменилась в лице. Странно, она ж вроде за любые начинания на благо медицины. – По вашему мнению, Сачико-сан больше не куноичи, так? Если она сможет доказать обратное, будем разрабатывать новые техники дальше. Позже обговорим все условия, а сейчас я забираю девушку домой.
Цукико не выглядела довольной, но на её гримасы было плевать.
– Сачико, – зашел в палату и подавил желание отшатнуться.
По спине пополз холодок, коротко стриженные волоски на затылке норовили встать дыбом, да и более длинные пряди хотели последовать их примеру. Можно мне на поле боя? Или во дворец даймё, на очередное мероприятие?
– Пойдём домой, – просто завернул девушку в хантен и осторожно подхватил на руки. Отсутствие возмущений испугало по-настоящему. Кажется, дело ещё хуже, чем я думал. Хорошо, что сестра предупреждена заранее.
Стоило приблизиться к дому, как на душе потеплело: семья в сборе. Судя по ощущениям, дети решили, что из дяди Хизао выйдет прекрасное основание для башни, а тот не успел или не захотел увернуться.
Мидори поспешила открыть дверь, стоило приблизиться к порогу. Судя по выражению лица, она уже придумывала план мести Цукико. Мда, раньше сестрёнка такой не была. Гормоны играют, или то, что ситуация коснулась близкого человека, заставило смотреть на всё иначе?
Устроил ношу на подготовленной постели, борясь с ощущением, что играю с большой куклой. Пока сестра хлопочет на кухне, есть немного времени попытаться растормошить Сачико. Если придётся кормить её силой, добром дело не кончится.
– Махать танто и сыпать разрушительными техниками, неужели ты считаешь, что была способна только на это? – вытянулся рядом, прижался щекой к макушке девушки.
– Я воин, – ответ был дан настолько тихо, что даже для слуха шиноби прозвучал едва уловимым шепотом.
Ну, хоть что-то. На мой приход в госпиталь не отреагировала, как и на предложение долечиваться дома.
– Конечно. – Крепко, но стараясь не растревожить рану, прижал к себе Сачико. – Но ведь это не обязывает выпускать огненных драконов и прочие столь разрушительные техники. У тебя много чакры, она никуда не денется. А если поднять контроль, то страху сможешь наводить не хуже боевых ирьенинов.
Девушка одарила меня скептическим взглядом. Да уж, названные шиноби – специалисты редкие, но уж если у клана такой появлялся, врагам становилось очень грустно.
– Ну, вспомни Рюозо-сана, – решил перейти на доступные примеры, – чакры немного, но стоило ему изменить тактику, как сразу пошли слухи о вернувшемся Тенгу. Мол, один из ёкаев захотел лично оберегать потомков.
Сачико тихонько фыркнула, словно сдерживала смешок, а затем, всхлипнув, попыталась отвернуться и свернуться в клубочек.
Нет уж. Нечего воротить нос от эксклюзивной жилетки, зря, что ли, тут лежу!
***
Име казалось, что ещё немного, и её голова просто лопнет от скопившихся знаний и роящихся идей. Девочка со стоном сжала виски. Когда она хотела доказать клану и Таджиме-сама свою полезность, о таком как-то не думала. Цукико-сенсей восхищала, но из-за некоторых её методов хотелось сбежать подальше. А решения порой вызывали недоумение.
Что делать с Сачико-сан, понятно, да и глава подсказал направление. Рана не затронула работу очага, не искалечила физически. Куноичи уже разрешили передвижения и легкую разминку. Пройдёт ещё немного времени, и о случившемся будет напоминать лишь шрам. И неспособность использовать мощные техники. Но тут уже ничего не исправить. На основании этого сенсей и сделала вывод.
Прежнюю форму Сачико-сан действительно никогда не вернуть, но она сможет стать опасным противником в тайдзюцу или кендзюцу, плести по-настоящему сложные иллюзии, заняться медициной. Всё это требовало лишь большего контроля, а уж чакры у куноичи было много.
А как поступить с остальными? Когда идёт утрата конечности или чакросистема разрушена настолько, что её возможностей хватает лишь на поддержание жизни?
Таковых было немного. Те, кто смог пережить и приспособиться. А от прочих зачастую и на клановом кладбище могил не оставалось.
Има прикусила кончик древка кисточки, припоминая, что она видела в последние дни. Бросило в жар. От окончательного признания самой себе, что не только следила за состоянием раненой, но и подсматривала за главой клана. От понимания того, чему именно стала свидетельницей. Всё было предельно целомудренно, но в краску вгоняло сильнее, чем изучение медовых трактатов с подробными пояснениями и картинками.
Писать такое в черновике медицинских разработок недопустимо. Слишком личное, настолько, что впору вырвать увиденное из памяти, но на это не поднималась рука. Има кое-как вернула себе спокойствие, а лицу – нормальный цвет. Всё это можно назвать коротко – поддержка, забота. И написать просто сторонние примеры. Вот только увиденные сцены всё равно не шли из головы. Слишком… открыто, непривычно. Но при этом так естественно и ненавязчиво.
А если судить о том, как преобразилась Сачико-сан, метод оказался действенным. Да и Хизао-сан, если беспристрастно оценить его состояние, стал сильнее, чем был. А ведь Таджима-сама и ему уделял много времени. Да и Мидори-химе, махнув рукой на приличия, почти перебралась к тогда ещё жениху.
Мысль о том, что придётся идти с повинной к главе клана, восторгов не вызывала, но, похоже, больше помочь некому. Нужно только подобрать слова, чтобы не вызвать гнев за такую наглость. А ещё был Изаму-кун. К нему подойти с расспросами не так боязно, да и помощь одного из наследников в таком деле не помешает.
Собрав разрозненные листки, Има поняла, что если продолжит их так таскать – истреплет все, а то и потеряет некоторые записи. Достав из волос один из сенбонов, девочка принялась прокалывать дырочки.
***
На энгаву чуть ли не упал темный взъерошенный комок. Раздраженно каркнул и сбросил ношу на доски.
Ворон, всем своим видом выражая недовольство, пытался пригладить встрёпанные перья. На принесённом тубусе красовались свежие царапины, а одна из завязок была надорвана. Встретившись взглядом с посланником, получил ворох обрывочных образов. В гендзюцу не вышло разглядеть детали – слишком всё происходило быстро, но вроде как пытавшиеся его перехватить птицы были роднёй чаек или им подобных. Ворон смог оторваться лишь потому, что преследователи оказались непривычны к лесу.
Однако! Раньше посланников не пытались перехватить. Вот теперь в дело точно вступили другие кланы шиноби. Будто без них скучно.
Быстро просмотрев принесённые письма, поморщился. Начало было тревожным. Несколько диверсий предотвратили, но всплыли более серьезные проблемы.
Помассировал переносицу и углубился в чтение. Вот оно. Оставшиеся без внимания аристократы из окружения кокусю начали тянуть одеяло на себя, привлекать к интригам наложниц и юного наследника.
Тяжело вздохнув, убрал письма за пояс.
Придется опять бежать в провинцию, делать внушение, возможно, и с гендзюцу. Перекраивать личности нет необходимости, достаточно внедрить запрет на некоторые аспекты. Такое воздействие не привлечёт внимание.
Вот только как тут всё бросить?
У порога комнаты заставил себя не думать о лишнем. Всё равно “вотпрямщас” бежать нельзя, нужно закончить то, что горит.
Сачико сидела на татами, окружив себя какими-то свитками. Сейчас они просто лежали, а девушка неспешно расчесывала волосы. Выглядела куноичи значительно лучше, и я решился.
– Пойдёшь со мной на миссию?
Рука, держащая гребень, чуть дрогнула.
– Мы не отправляемся немедленно, к тому времени, как все дела будут улажены, твоя рана успеет как следует поджить, – озвучил самый оптимистичный прогноз. Тащить не до конца восстановившуюся девушку в неспокойное место не хотелось, но мало ли что она может себе напридумывать в моё отсутствие! Или какую сплетню услышать. Плавали, знаем. Пусть уж лучше на виду будет. Заодно сможем решить, получится ли действительно стать парой или отношения останутся на уровне ровного общения и “дружбы организмами”.
– В провинцию? – девушка недоумённо похлопала глазами. – Из меня сейчас слабый боец.
– Я не собираюсь отправлять тебя в одиночку зачищать банды, – сама мысль о подобном холодила. – То, что ты теперь не можешь оставить после себя спекшуюся в корку землю и превратившийся в стекло песок, не делает калекой! – Как следует порасспросив ирьенинов, долго и обстоятельно доносил до Цукико, насколько она неправа в своих оценках. И, вроде, убедил. – Я уже не раз говорил, что главное оружие шиноби – его мозги.
– Если они есть, – фыркнула Сачико.
– В твоих я не сомневаюсь. – Думать над тем, в чей огород камешек, было лениво. – Потому и хочу попросить помочь Име-чан с разработкой новой техники. Что? – Взгляд, каким одарила меня девушка, заставил насторожиться.
– Има-чан через несколько лет превзойдёт старейшину Цукико не только в плане лечения. И поскольку девочка не подошла ко мне сама, инициатива не её. Что на этот раз задумал наш глава? – промурлыкала куноичи, хищно прищуриваясь.
– Я же говорил, мозги есть!
Сачико взвесила на ладони гребень, точно прикидывала, насколько наглым и безрассудным будет запустить им в меня.
– Хочу помочь восстановиться тем шиноби, которых наши ирьенины признали безнадёжными, – поделился далеко идущими планами
– Има-чан талантлива, но вернуть потерянную конечность не могут даже Сенджу. – В голосе собеседницы проскользнули сомнение и сожаление. – Да и выжженную чакросистему тоже.
– Научится. Не она, так её ученики или их преемники. Я сейчас не об этом. Вспомни себя несколько дней назад, – прикусил язык. Упс, это не подумавши ляпнул.
– Поняла, – Сачико мрачно улыбнулась. – Теперь я вижу, что всё не так уж и плохо. Но тогда хотела умереть, чтобы не жить воспоминаниями, не быть обузой клану. Ты злишься на моего отца?
– Злюсь, но он уже сам себя наказал. И вообще, это мой вопрос.
– Покушение на соклановца должно смываться кровью, – куноичи пожала плечами. – Мне не за что на него злиться. Речь шла о наследниках клана. Такое поведение понятно.
– А мне нет. – Руки срочно требовалось занять. Забрал у девушки гребень и сам принялся расчёсывать её волосы. – Ещё немного, и правды никто не узнал бы, а предатель продолжил бы действовать. А всё из-за поспешности твоего родителя. Что с ним делать?
Сачико недоуменно замерла. Наклонившись, уткнулся носом в пахнущие травами пряди.
– Это должна решить я? – наконец тихо переспросила она.
Ну вот, шокировал девушку.
– Я хочу знать твоё мнение. И желаю показать старейшинам своё неудовольствие. Пропустили такое у себя под носом. Пусть теперь потрудятся вернуть доверие.
– Но ведь…
– Ты больше всех пострадала, притом зазря. Такое нельзя оставлять без внимания. Но любая кара кажется мне чрезмерной.
