Текст книги "Художник (СИ)"
Автор книги: Medysa
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 31 страниц)
Фуф, вроде всё как надо сказал. Во всяком случае, непонимания или тени неприятия на лицах не увидел. Нужно было поговорить с детьми сразу, как начались все эти шевеления, не дожидаясь неожиданных вопросов. А то атмосфера завтрака оказалась подпорчена. Мидори как-то подозрительно быстро засобиралась в госпиталь. Насколько я знаю, ничего срочного там не произошло, но лучше сделать вид, что верю в отмазку про аврал. Оставив детей заниматься посудой, сбежал в кабинет. Хорошо хоть пока Мадара сможет занять младшего из братьев, можно немного подумать в одиночестве.
И что со всем этим делать? Времени до начала миссии оставалось всё меньше. Но приходилось не проверками заниматься, а решать личные проблемы. Мысль о том, что по возвращении могут осчастливить уже сформированным списком невест, не радовала. Велик был соблазн позвать сестру и повелеть ей разгребать последствия самодеятельности, но от мысли, как она может это сделать, все волоски на теле вставали дыбом. Да и уже приказал не лезть, не к лицу главе клана так быстро менять решения.
Свернул и убрал в футляры свитки с клановой переписью. Ответа она не давала. Подходящих куноичи я перечислить мог и так. Равно как рассказать об их боевых качествах и выдать краткую характеристику. Вновь доставать только-только убранные пеленки не хотелось. Я не готов принимать ответственность ещё за одного ребёнка! Помассировал виски, понимая, что если в ближайшие месяцы услышу многообещающее “Ты станешь папой!”, не смогу отреагировать на это радостно. Может, годика через два-три. Мадара и Хикаку получат достаточно опыта, чтобы успешно командовать отрядом и присматривать за Изуной. Удастся понять, к чему больше предрасположенность у Изаму с Юдсуки. Да и Тама подрастёт.
Почувствовав приближение Сачико, отогнал мысли о детях. Девушка не может не ощущать, что Мидори отсутствует, значит, ко мне, и вряд ли ей будут интересны такие переживания. Прошло немного времени, и створка седзи сдвинулась.
– Таджима-сама, мы можем поговорить? – движения девушки были чуть скованными.
– Конечно, Сачико-сан. – Надеюсь, дочь Таро не присоединилась к охоте на меня? Немного успокаивало, что куноичи часто бывала на полевых миссиях, сейчас как раз восстанавливалась после ранения и могла попроситься на задание. – Проходи.
Наблюдая за движениями гостьи, чувствовал, как внутри все холодеет. Что вообще происходит? При попытке представить размер проблемы, способной выбить из равновесия такую куноичи, воображение отказывало.
– Я заметила, что многие девушки стали уделять вам пристальное внимание, – произнесла Сачико, всё же взяв себя в руки, – и вы этому не рады.
– Верно, – начало разговора заинтриговало.
Девушка глубоко вздохнула и решительно встретилась со мной взглядом.
– Мне нравится сражаться, и я не хочу отказываться от боёв в ближайшие пару лет. Но родня уже начинает подбирать женихов. – По мере речи Сачико всё больше теряла уверенность, но куда она клонит, и так стало ясно. – Я предлагаю себя. Наследники у вас есть, и, надеюсь, требовать детей от меня не будете. На место официальной жены не претендую.
***
Даи сделал небольшой глоток, наслаждаясь вкусом. Собственное расслабленное состояние не мешало наблюдать за собеседником. Умиротворяющий вид на сад и хороший чай только больше оттеняли то, что кохай нервничает. Опыт подсказывал, надо немного потерпеть, дать Хироки собраться с мыслями.
– Я закончил работу над отчетами Рокеро-сана и его группы, – в этот раз он справился быстро.
– Что-то серьёзное удалось просчитать?
Вместо ответа кохай подвинул ему свитки. Судя по оформлению – пока ещё черновики.
Едва прочитав начало, Даи понял: это не стоит давать главе аналитического отдела, не говоря уже о Буцуме-саме. Вот только дойдя до середины, шиноби с неудовольствием осознал, что начинает проникаться. Все выкладки на диво хорошо ложились в слышанные в детстве сказки. Напомнив себе, что читает не превращенную домыслами в легенду историю, а прогноз на ближайшие месяцы, он отогнал наваждение.
– Хироки-кун, ты уверен? – мягко уточнил Даи, закончив чтение.
Чтобы понять ответ, хватило и взгляда.
– Кохай, это больше тянет на какую-то сказочку. – Он ещё раз перечитал спорные моменты.
– Я же не сам такое придумал! – возмутился тот. – Это слова ирьенинов, которые лечат Рокеро-сана и остальных раненых! Когти соколов таких травм не нанесут. Они сделаны оружием из чакропроводящего металла.
– Это же призывные птицы, – Даи пожал плечами, – у них могли быть подобие некоде*.
– Зачем соколам накладки? У них свои когти есть!
– Но что нам это даёт? – попытка понять, к чему клонит собеседник, успехом не увенчалась.
– Это больше похоже на запутывание следов. Как будто работал другой призыв под хенге или вовсе какая-то техника, принявшая такую форму. В архиве нашлись упоминания о подобном.
Хироки быстро развернул несколько свитков, чтобы показывать заинтересовавшие места.
Даи придвинулся к столу, но едва глянув на дату отчетов, покачал головой.
– Ты где такую древность откопал? – поинтересовался он. – Это же было ещё до нашего рождения.
– Ну и что? В отчетах же писали, и их принимали. Значит, такое происходило на самом деле. Вдруг он вернулся?
– Было, – Даи вздохнул, поняв, кого имеет в виду собеседник. – Тенгу действительно жил и крови нашему клану попортил изрядно. Но он был именно что шиноби, человеком, а не ёкаем. А описываемые события больше похожи на сказку. Как и твои прогнозы.
Кохай, после миссии в столице и неожиданного общения (стычкой подобное назвать было нельзя) с главой Учиха, явно получил пунктик относительно красноглазого клана. Выражался он пока в живой заинтересованности во всем, связанном с давними врагами. Похоже, в этот раз Хироки влез в секцию, хранившую старые отчёты.
Глядя на уткнувшегося в записи парня, Даи с тоской понял, что его слова не показались достаточно убедительными. Впору было поговорить с главой, чтобы лично отправиться прояснять этот момент.
* Некоде – металлические когти.
***
Цукико краем глаза наблюдала за главой и пыталась понять, каким же будет его вердикт. Слишком уж внезапен был визит, да и выглядел Таджима-сама взвинченным. Глава ирьенинов мысленно обругала химе. На то, чтобы понять, кто во всём виноват, не ушло много времени.
Девчонка влезла в дело, которого сейчас и старейшины касаться могут очень осторожно. Ей, да и всему клану повезло, что нынешний глава гораздо спокойнее своего предшественника.
– Какое интересное предположение, – в голосе мужчины не было и тени насмешки или неудовольствия.
– Таджима-сама, я не вижу иного объяснения тому, почему такое происходит. – Цукико помассировала виски и ещё раз перечитала итоговый вариант отчета, знакомый до последнего кандзи. Женщина сама удивлялась, почему решилась показать такой бред главе.
Пожалуй, лишь потому, что он сам пришел к ней и настойчиво поинтересовался результатами.
– Дело ведь не только в Сенджу, – было непонятно, спрашивает собеседник или утверждает.
– Ладно дети, – Цукико вздохнула, – своевременный пригляд ирьенинов, корректирующих тренировки и питание, должен был дать результат. Но изменение работы очага чакры у взрослых мне не понятно! Назуми-чан ещё могла бы поэкспериментировать над Сенджу, опробовать что-то на себе, но она не стала бы рисковать братом!
– Но ведь какие-то теории всё равно есть?
– Это может быть взаимное воздействие чакры, – нехотя признала Цукико. Вопрос был малоизучен, окутан больше легендами, чем доказательствами.
– Мирное воздействие, – глава улыбнулся, выделяя голосом слово “мирное”. – Индра и Ашура ведь являлись братьями. Еще группа нужна? – собеседник был совершенно серьёзен.
– Группа? – недоуменно переспросила старейшина.
– Отловить ещё одного Сенджу, – пояснил Таджима, – поместить его в схожие условия, разве что часть с нахождением у допросчиков можно сократить и посмотреть результат.
– Стоит повторить, – пробормотала Цукико, пытаясь припомнить хоть одну доказанную теорию, как могут взаимодействовать чакры шиноби разных кланов. – Только на следующий год. – Женщина с тоской окинула взглядом бумаги и отчеты, с которыми приходилось работать лично ей. – С текущими делами бы разобраться.
– В таком случае не буду отвлекать, – мужчина поднялся на ноги.
– Только при Джиро-куне не говорите про вторую группу, – поспешно добавила старейшина, с ужасом понимая, что тогда работа усложнится в разы.
– Несомненно! – в глазах собеседника плясали смешинки. – Он мне ещё нужен! Да и Сенджу, которого он притащит, не простой шиноби.
Таджима задвинул за собой седзи.
Цукико отрешенно покивала головой, продолжая смотреть на дверь. Последняя фраза всколыхнула память. Сильный шиноби Сенджу, который какое-то время находился в их клане, но не как простой пленник… что-то такое уже было.
– Юудей, – тихо, но эмоционально прошипела старейшина, торопливо сгребая свитки и листы бумаги.
***
– Подожди, ты слишком задираешь локоть!
Поправив брату положение руки, Хаширама сделал несколько шагов назад и снова занял позицию наблюдателя.
В этот раз сюрикен попал хоть не в центр мишени, но близко.
Каварама довольно улыбнулся и следующий бросок постарался выполнить так же. Почти получилось. Чуть в стороне Итама уже превратил свою мишень в подобие ёжика. Вот только Хаширама вновь ощутил тревогу. После разговора с двоюродной сестрой он начал присматриваться к тренировкам братьев гораздо внимательнее. Теперь от взгляда не укрылось, что до того момента, как Итама начнёт метать железо не задумываясь, ещё далеко. Что уж говорить про Кавараму!
А ведь совсем скоро Итама будет ходить на миссии. Хоть и в составе отряда, но у командира и других шиноби есть и свои задачи, они не смогут тщательно следить за ребенком, пусть это и сын главы.
Мысль о том, что кто-то из братьев может погибнуть, причиняла почти физическую боль. Неожиданно подумалось: Мадара сейчас, возможно, занят тем же самым. Осознание, что они мало чем отличаются, было обнадёживающим. Значит, смогут понять чувства друг друга!
– Заканчиваем, а то вы на занятия опоздаете! – в отсутствие Тобирамы за временем приходилось следить самому. У брата были уроки с Токой. Хаширама вздохнул. Слова двоюродной сестры не шли из головы. Ведь, если подумать, у каждого из них есть шансы столкнуться в бою с наследником клана Учиха или с его другом. И у тех действительно нет повода сдерживать руку, особенно если речь будет идти о жизни их близких.
Хаширама подошел к увлеченно ковыряющему мишень брату и, забрав у него кунай, сам подцепил край металлической звездочки. Сюрикен вышел с хрустом и кусочками дерева. Покорёженные грани оружия недвусмысленно намекали на визит к кузнецу. Переведя взгляд на Кавараму, Хаширама улыбнулся: тот не смог вытащить глубоко вошедший кунай руками и теперь повис на нем и покачивался, намереваясь вытащить хоть так.
Неожиданный звук заставил вздрогнуть. С жалобным звяком рукоять оружия отделилась от лезвия. Каварама с недоумением смотрел на получившийся комплект.
– Подожди, помогу, – посетовав на собственную недогадливость, Хаширама быстро подошел и, подцепив целым кунаем лезвие, с натугой извлёк его из мишени. – Тоже на переплавку.
В последнее время оружие слишком часто начало ломаться, словно предрекало неприятности.
– Нии-сан, – окликнул Итама, отвлекая от тяжелых мыслей, – а вечером почитаем те легенды?
– Легенды, – растерянно пробормотал Хаширама, чувствуя, как за спиной словно вырастают крылья. – Конечно почитаем!
Происхождение внезапно появившихся свитков старались не афишировать, но как сами они смогли просочиться в клан, так и эта информация стала общедоступной. Эти тексты принадлежали Учиха! Неужели никто из них не задумывался о содержании? Желание увидеть Мадару появилось неожиданно и было сильным. Хаширама не мог сформулировать, что именно хочет ему сказать, казалось, слова придут сами, как только Учиха окажется рядом.
***
Ощущение, что просто сбежал, бросив Сачико разбираться с роднёй самостоятельно, не проходило. Усилием воли отогнал куснувшую было совесть. В конце концов, идея принадлежала девушке, а это именно что её матушка-тетушки-сестрицы. Изображать при них парочку? Воспоминания о незабываемых минутах заставили содрогнуться. Увольте! Я не настолько хороший актёр, чтобы обмануть шаринган. И так не знаю толком, как к Сачико подступиться. Она же ровесница сестры… На миг почувствовал себя начинающим педофилом. Как я вообще согласился на всю эту авантюру?!
Да все наверняка уже в курсе, что никакой романтикой тут и не пахнет. Пусть всё чин по чину, опять слухи пойдут! Мысль, что подобная выходка лишь разогреет интерес соклановцев, заставила похолодеть.
Медленно выдохнул. Задний ход уже не дать.
Спокойствие, только спокойствие. Вот только воображение почему-то нарисовало Карлсона, в смокинге, нервно летающего по помещению, подозрительно напоминающему ЗАГС.
Не выдержал, рассмеялся. Напряжение отпустило. Ну пошепчутся, что ж теперь!
Это в человеческой природе. Сколько людей в другом мире тратят время на смакование подробностей из жизни всяких звёзд, перемывание косточек соседям и знакомым. А здесь возможностей меньше: гаджетов нет, подобие журналов – только в больших городах.
Вот народ и наслаждался втихаря реалити-шоу “Соблазни главу родного клана” из первых мест. И они явно не ожидали столь быстрого финала и с такой кандидатурой. Быть нам с Сачико главной темой для обсуждений, пока не случится ещё что-нибудь значимое. Желание организовать такое событие было сильным, но ничего путного на ум не шло. Отбросив идею перевести стрелки подобным образом, осмотрелся по сторонам, ища, что бы порисовать.
Кряжистое дерево привлекло внимание. Оно напоминало персонажа из сказки. Высокое и мощное даже на фоне немаленьких соседей. Со странно закрученным стволом. Неестественно изогнутые на одну сторону старые ветви, словно исполин в своё время пытался ими до кого-то дотянуться. Хотя почему “словно”? Вот и порисую образчик старого применения мокутона. Учитывая, что попадались такие деревья в основном на границе владений Сенджу, сомнений в этом почти не было.
Осмотрев получившуюся зарисовку, не удержался, добавил на ствол пару сердитых глазок.
М-да, хорошо, что лесной клан почти утратил мокутон. Уклоняться ещё и от взбесившихся деревьев не хотелось бы.
Найдя новый удачный ракурс, из которого необычное растение не казалось уже сказочным монстром или жертвой радиации, начал было рисовать, но как иглой кольнуло беспокойство.
Что-то неуловимо поменялось. Жаль, что не выйдет полностью сокрыть чакру – её слишком много. На всякий случай набросил на себя хенге. Ничего сильно курочить не стал, только изменил приметную прическу да сделал чуть грубее черты лица. Заплутавшего путника в таком месте не встретишь – слишком далеко вообще от дорог, а вот среднестатистического Учиху – вполне.
Едва заметная дрожь почвы отчетливо ощущалась через подошву обуви. Как бы невзначай чуть сместился, ожидая атаки. В том, что она последует, сомнений не было, вот только снизу ли? Враг прятал чакру, двигался очень медленно и осторожно. Вот только сенсорикой удавалось услышать стук его сердца. Несомненно, под землёй.
Удостоверился, что не отошел слишком далеко от подходящего для техники замены брёвнышка.
Убрав карандаш, вытащил заботливо приготовленный сестрой дротик с дурманящим составом. Миниатюрное оружие удобно легло в руку. Чужое сердце начало стучать в унисон с собственным. Да ты мастер! Пришлось постараться, чтобы не сбить ритм. Но вот улыбаться можно, широко, от души. По венам словно огонь разлился: предвкушение, азарт, счастье. Ну же, скорее, я тебя жду!
Подстроиться под противника, опередив его движение на миг, удалось неожиданно легко. Вот рука стала показываться из-под земли, только моей ноги на том месте уже не было. Поймав удачно подвернувшееся запястье так, чтобы самого не схватили в ответ, рванул “репку” из земли. Удар зажатым в пальцах дротиком удалось нанести достаточно быстро, а на фоне других ощущений он должен быть незаметен.
Ответная атака не заставила себя ждать. Пинок развеял бы хенге, так что пришлось быстро разжимать пальцы и отпрыгивать. Уйти от россыпи сенбонов удалось лишь благодаря шарингану.
Какая встреча! Прикусил язык, чтобы не ляпнуть, что Джиро здесь нет. Раз вроде как не узнали, незачем палить контору. Надо же, меня не собираются убивать! Рюозо недавно докладывал о такой многообещающей бережности.
Снова рой, на этот раз уже сюрикенов. От части увернулся, несколько смахнул широким рукавом. Ну-ну, Даи-сан, чем больше движений, тем быстрее яд разойдётся по телу.
Очередного удара избежать не удалось, только развернуться так, чтобы он пришелся вскользь и противника занесло. Хенге развеялось.
– Привет! – выдохнул прямо в оказавшееся очень близко лицо.
На то, чтобы осознать происходящее, у Даи ушло секунды полторы-две, во время которых он неотрывно смотрел в шаринган. Чакры в иллюзию частичного паралича не пожалел, и Сенджу стал заваливаться на середине движения. Нарушать наш междусобойчик никто не спешил. Почувствовать другие источники чакры не удавалось.
Странно, конечно, что Даи тут один, но вряд ли отряд поддержки сидел бы в стороне. Особенно когда стало ясно, что намеченная жертва слишком зубастая.
Обошел упавшего шиноби по широкой дуге. Хм, в сознании и даже постарался смягчить падение, вот только двигаться пока не может. И что теперь с ним делать? Мысль добить вызвала неожиданно сильное неприятие. Одно дело убивать в бою, а совсем другое – лишить жизни того, кто и дернуться не может. Не лучшее качество для шиноби, но оно успешно пережило слияние и позиции сдавать не собиралось. Тем более, что как человек лежавший передо мной мужчина, в общем-то, неплох.
Зато вот он, готовый образец для второй группы. А чтобы Джиро не обижался, что без него всё провернул, послать Торио за мидзухики* и преподнести Сенджу уже в таком качестве. Припомнив, что Цукико как раз этого развития событий и хотела избежать, не смог сдержать вздох. Ещё и с Джиро станется в качестве ответного жеста подбить напарников на доставку мне Буцумы. От подобной перспективы по спине пробежал холодок. Притащат ведь. А дело с последствиями мне иметь придётся!
Ладно, час-полтора у меня на раздумья есть, а пока можно ещё немного порисовать.
Отошел на облюбованное место и осмотрел получившийся вид. Попытка игнорировать Сенджу провалилась. Ну, так дело не годится. Лежащий, как упал, шиноби давал мирному пейзажу очень даже печальный контекст. Менять приглянувшийся ракурс не хотелось.
Подхватил на руки обездвиженное тело, отнес к дереву и аккуратно прислонил к стволу, стараясь устроить естественно и удобно. Ослабил крепления на мешающих доспехах. Ну вот, другое дело! Вернулся на своё место и снова подобрал карандаш и альбом.
*Мидзухики – декоративные узлы, которые плетутся из крепкой тонкой бечевки, спрессованных бумажных шнурков, используются для украшения подарков, флористических композиций и прочего.
***
Гендзюцу удалось развеять приостановкой тока чакры, вот только подвижность это не вернуло. Идиот. Поставив себе такой диагноз, Даи постарался вывести яд.
И эта попытка ничего не дала. Похоже, дрянь была впрыснута в начале боя и теперь оставалось ждать, когда действие ослабнет само.
Учиха находился рядом. Увидеть его из такого положения не получалось, но вот почувствовать – вполне. До сих пор трудно было поверить, что обманулся, полез на спрятавшегося под хенге главу клана. Мог бы заподозрить неладное, едва обнаружил незнакомого и не очень сильного Учиху без прикрытия.
Даи в очередной раз мысленно выругался. Его хватятся лишь через пару часов, когда не явится на тренировку. Сходил, называется, поискать места для засад. Тихий шорох со стороны Учихи заставил напрячься. Да что он там делает?! Подобное бездействие врага начинало пугать.
Учиха не скрывал своё передвижение. Прикосновение почти не чувствовалось онемевшим телом. Попытка дернуться ничего не дала. Земля неожиданно отдалилась, вот только понесли его почему-то к изменённому мокутоном дереву. В глубине ствола ещё удалось почувствовать остатки родственной чакры, только помочь это ничем не могло.
Теперь можно было увидеть лицо врага. Действительно Таджима. Все эмоции как-то разом притупились. Такому противнику и проиграть не зазорно.
То, что этот глава Учиха на диво нормален, признавали даже те, кто красноглазый клан ненавидел. Ещё были живы помнящие его предшественника, и впечатлениями они делились охотно. Ну, на самом деле Таджима кровожадностью не отличался, не берсерк, в запале боя не лупил мощными техниками без разбору. А в столице с ним даже можно было нормально общаться.
А самое главное, Даи ни разу не видел, чтобы Буцума-сама и его противник болтали во время боя. Максимум – как оскорбление выплюнуть имена друг друга. А вот Джиро любил поговорить. Начать обсуждать прелести столичных таю прямо во время боя? Запросто. Как и сотни две других тем. При этом Учиха не сбивал дыхание, и подобное злило гораздо сильнее бессмысленной болтовни. Хотелось заткнуть его, уже не важно как. В результате допускались ошибки. Вот только платой за них была не жизнь, а обидные неопасные порезы, точно враг издевался.
Подивившись, какие глупости лезут в голову, Сенджу медленно выдохнул. Защитить своё сознание сможет, а нет, так печать убьёт быстро. Неожиданно Учиха отстранился, осмотрел получившийся результат и с довольной улыбкой отошел в сторону.
Даи испытал острое сожаление от невозможности попробовать как-либо скинуть гендзюцу. Враг не стал его связывать, только ослабил крепления доспехов и вообще словно раненого напарника на отдых устроил: аккуратно и довольно удобно.
Теперь можно было увидеть, что Учиха будет делать дальше.
Отошедший примерно на то место, где и начался их бой, глава клана просто сел на землю, устроил на коленях книжицу, похожую на ту, что добыл Хироки, и вытащил карандаш.
Сенджу растерялся. Время шло, но ничего не менялось. Начни его допрашивать на месте, это было бы понятно. Утащи к себе, чтобы отдать мастерам в таком деле, тоже было бы логично. Но вот игнорирование даже как-то задевало.
– Думаю, Джиро оценит этот рисунок, – впервые нарушил молчание Учиха. – Как и то, что я оставлю ему возможность изловить тебя лично.
Так вот почему мужчина всё это время посматривал то на него, то в блокнот, при этом не переставая чиркать на страницах! Осознав, что именно ему сказано, Даи ощутил чувство, близкое к шоку. Его что, всё это время рисовали?! И теперь Учиха собирается просто уйти?
“Кай” всё-таки сложить получилось, хоть руки и ощутимо дрожали.
Таджима лишь рассмеялся. Демонстративно неспешно поднялся на ноги, убрал карандаш с книжицей и направился вглубь леса.
Даи обессилено откинулся обратно на ствол.
Похоже, он ошибся и все Учихи безумны, только некоторые это хорошо скрывают.
***
Мадара непроизвольно напрягался, ожидая пакости, и встревожено переглядывался с Хикаку. Хотелось верить, что их пантомиму больше никто не замечает.
Подозрительно довольный отец рождал желание спрятаться. Вот только сделать это не представлялось возможным. Оставалось позавидовать младшим братьям, которые воспринимали хорошее настроение родителя как повод лишний раз на нем повиснуть.
– С мелкой текучкой можете разбираться самостоятельно, у вас прекрасно получается. – Отец сгрёб в охапку Юдсуки и Таму, но это не помешало ему продолжать наставления. Только голос повысил, чтобы перекрывать весёлый визг. – Если в чем-то сомневаетесь, отправьте письмо с Торио-саном, я буду регулярно поддерживать через него связь. Свиток с новыми задачами в крайнем левом верхнем ящичке тансу.
Изаму с радостным возгласом присоединился к возне, попытавшись опрокинуть отца на пол. Тот ловко вывернулся из захвата, попутно пощекотав напавшего и отправив его в короткий полёт к братьям.
– Хикаку-кун, жду отчета о том, как с задачами справляются твои подопечные, – очередное наставление отец выдал, запутывая барахтающихся детей в один узел из своей запасной одежды и стягивая рукава.
– Да, сенсей, – друг выглядел немного растеряно.
– Твои-твои, раз взялся обучать. Они делают успехи, молодец!
– Папа, а за пределами поселения рисовать можно? – поспешил задать вопрос Мадара, пока воцарилось секундное затишье.
– Конечно, только осторожно, – чуть рассеяно разрешил отец, явно мыслями пребывая где-то в другом месте. – Но не забывай об остальных делах: присматривай за тем, как идет набор в новую группу, и тренировками тех, кто уже закончил обучение.
– Сделаю, – похоже, хорошее настроение оказалось заразительным. А осознание, что теперь планам ничто не помешает, приятно грело душу.
– Так, ещё… – задумчиво пробормотал отец, рассматривая получившуюся у его ног кучу малу, – мне кажется, чего-то не хватает. Или кого-то!
Не до конца понимая, шутит отец или нет, Мадара шарахнулся в сторону. Хикаку тоже постарался отпрыгнуть, но татами неожиданно предательски сползли, сильно оттолкнуться не вышло. Мадара ощутил, как на лодыжке стальной хваткой сомкнулись пальцы.
В полёте удалось сгруппироваться, так что приземление получилось довольно мягким, да и чувствовалось, отец придерживал. Через миг рядом оказался Хикаку.
– Шиноби, даже расслабившись, должен контролировать ситуацию, – наставительно сообщил папа, посмеиваясь. В следующий момент Изуна с радостным визгом запрыгнул на его спину. – И вывернуть любое положение к своей пользе!
Мадара тихо охнул, осознавая, что понять не успел, как ткнулся щекой в грудь родителя. Сверху каким-то образом оказался Тама. Сбоку барахтались Изуна и Юдсуки. Хикаку и последнего брата увидеть не получалось, только почувствовать, что они тоже рядом.
Отец, неведомо как успевший оказаться на полу, сгреб их всех в барахтающийся клубок, как котят.
***
Сделал гадость – на сердце радость. Теперь в полной мере ощущал это явление на себе. Напряжение, копившееся несколько дней, волшебным образом улетучилось, а тело переполняла такая легкость, что казалось, если оттолкнусь чуть сильнее, просто взлечу.
Вот только припозднившиеся соклановцы как-то странно подбирались при моём появлении. Рюозо и его вышколенный отряд профессионально растворились в воздухе. А если верить сенсорике, Акума с Таро и ещё несколько шиноби спешно поменяли маршруты.
Этак Джиро я не найду. Сорвиголова он, конечно, изрядный, но интуиция работает как надо. А может, главное клановое шило вообще уже спать легло. Ну, ничего, завтра всё равно вместе выходим. Тогда и порадую. Заодно и обезопашу себя от креативных проявлений благодарности.
Осталось проверить дежурных и идти к дому. Надо всё-таки лечь спать не очень поздно.
Сачико появилась, стоило закончить расстилать постель. Визит не вызвал удивления. Даже думал, она раньше сбежит от дальнейшего допроса на тему “Как охмурить главу клана, чтобы никто этого не заметил”. Лично у меня ощущение было как после долгого и сложного боя на измор. Интересно, женщины так взялись за дело, потому что оно касается их кровиночки, или просто иначе не умеют? Если второе, то стоит поговорить с работниками застенков о расширении штата такими помощниками. Вежливая беседа несла отчетливый привкус допроса. Объяснить матери, многочисленным тетушкам и двоюродным сестрам Сачико, как это они пропустили её роман… Это оказалось той ещё задачкой.
Теперь понятно, почему в тот раз Таро с такой радостью сбежал на длительную миссию. Как бы не пришлось ему объяснять, что это – взаимовыгодное соглашение, а не самоотверженная попытка главы спасти подчинённого. Он-то правду знает. Теперь действия Сачико не казались такими невероятными. Девушка просто не выдержала давления со стороны семьи, а сдаваться не хотела.
От взгляда не укрылся и слегка наведённый марафет. Интересно, родственницы её специально отлавливали для того, чтобы приукрасить, или Сачико выбрала меньшее из зол и не сопротивлялась? Жестом указал ей место на постели рядом с собой.
Миг, и куноичи как мышка юркнула под одеяло, прижалась и замерла. Осторожно пошевелился, устраиваясь удобнее и невольно притягивая девушку поближе. Всё-таки готовил постель на одного, и она не настолько широка, чтобы вольготно разместиться на ней вдвоём.
Теплое дыхание щекотало кожу, да и свободно лежащие пряди, выбившиеся из плена заколок, нежно касались тела. Давненько себя таким дураком не ощущал. Под боком лежит красивая девушка, а я понятия не имею, что делать. Расслабиться и уснуть не давало ощущение чужой чакры – она хоть и родственна, но ещё не настолько привычна, чтобы не вызывать легкую настороженность. А для более активных действий как-то слишком мало общались. Или нет?
– Напомни, твоя тетушка Кото – допросчик? – спросил, больше чтобы нарушить неловкую тишину.
– У неё муж там работает, – Сачико отмерла, – и я не уверена, кто кому уроки давал.
– Посоветовать ей, что ли, присоединиться к супругу, – невольно поёжился, припомнив эту милую пожилую женщину. – Такой талант пропадает!
Девушка хихикнула, уткнувшись лбом в моё плечо.
– Таджима-сама, а что дальше?
– Тебе решать, – пожал плечами, игнорируя провокационные нотки в голосе, – принуждать ни к чему не собираюсь, так что посмеялись и можем просто лечь спать, – припомнил анекдот из прошлой жизни. – Следы чакры друг на друге всё равно оставим. Но в первую очередь мне интересно, что же ты им успела наговорить!
***
Осмотрел разложенные перед собой свитки и вещи, убеждаясь, что ничего не забыл. Утро можно было охарактеризовать двумя словами: “странное” и “суматошное”. Сачико и Мидори о чем-то тихо шушукались, но я демонстративно не прислушивался. Девушки столкнулись в коридоре, когда одна уходила, а другая возвращалась от жениха, и обе явно позабыли, кто куда шел. Неплохо – значит, есть возможность тихо сбежать. Показать, так сказать, как надо смываться.
Пытавшаяся провернуть это ещё в потёмках Сачико была поймана и сопровождена на кухню. Пришлось напомнить девушке, что после разыгранного представления ей никак нельзя стыдливо сбегать спозаранку. И вообще, при таких раскладах впору открыто жить вместе.
Прикусил губу, чтобы не рассмеяться от воспоминаний. Уж очень забавными были выражения лиц что у сыновей, что у Сачико. Младшие дети, если и не осознавали всей подоплёки, удивлялись и не могли понять, почему теперь тётя другая.
– Таджима-сама! – размытая тень метнулась в комнату, притом неурочный визитёр явно спрыгнул с крыши.
От возгласа едва не схватился за сердце. Чтобы старейшина влетел таким маршрутом и чуть ли не шуншином?! А ещё не укрылось то, как Юудей явно притормозил в последний момент, чтобы не юркнуть мне за спину.
