Текст книги "Залечь на дно на Солстхейме (СИ)"

Автор книги: Marianna Girl

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 28 страниц)

– WULD!

Ту’ум вихрем пронёс девушку те несколько десятков шагов, что разделяли её и порог Длинного дома. В спину вонзилось что-то острое. От боли архимаг негромко застонала, на мгновение перед глазами потемнело, но сильные руки подхватили её, не давая рухнуть на землю. Где-то позади слышались крики и предсмертный стон.

– Вот теперь ты мне действительно жизнь спасла, – благодарно произнёс правитель Винтерхолда. – Только сама зачем под топор полезла?

– Магией я побоялась не успеть.

Мужчина бросил грустный взгляд на рану. Просто чудо, что топор вонзился неглубоко, девушка должна дотянуть до того, как ей помогут, а целительница должна справиться с такой раной! Если же нет… Норд хотел бы поклясться, что разнесет эту Коллегию вместе с её бездарями-обитателями, но вовремя осёкся. Всё, что он сможет сделать – в бессильной злобе на всех наорать. Вот Ульфрик Буревестник… Если хоть половина из того, что писали о Маркартском Инцинденте – правда, казнённый ярл Виндхельма превратился бы в разрушающий всё на своём пути ураган.

– Пошли к вашей целительнице, – приказал ярл. – Обопрись о меня и не смей вырубаться.

Кровавое пятно быстро расползалось по ткани накидки, на мгновение Кориру показалось, что взгляд Драконорождённой становился пустым, словно девушка вот-вот лишится сознания.

– Блёнвенн!

– Ничего мне не сделается, иди лучше домой, – через силу архимаг применила на себе заклинание лечения, немного остановив кровь. Полностью рану затянуть не вышло – слишком глубокая, значит, и кровотечение в любой момент могло возобновиться. Дышать было не больно: рёбра, скорее всего, уцелели, уже радость. Но вот левой рукой шевелить было немного тяжело.

– Пошли к вашей целительнице, я сказал.

Блёнвенн ненароком бросила взгляд на уже мёртвого несостоявшегося убийцу. Стражники пронзили его стрелами – оставив имперского легата без возможности узнать, где скрываются новые главари Братьев Бури.

– Надо что-то делать с этими Братьями Бури, – вздохнула девушка.

– Уже бесполезно. Сегодня как раз разведчики вернулись. Лагерь они нашли – но заброшенный. Притом не так давно. Так что, чувствую, придётся нам с тобой встречать Галмара уже здесь.

Архимаг никак не ответила, ярл снова решил, что из-за потери крови она слабеет, снова окликнул её.

– Держись, – попросил он. – Мы почти дошли.

– Да ничего мне не сделается.

– Дырка в спине не считается?

С каждым шагом, ведущим вверх на мост в Коллегию, ветер всё сильнее охлаждал касавшуюся с пропитавшейся кровью робой кожу, рана ныла ещё сильнее, голова начинала кружиться. Как и всегда, ворота открылись сами, будто бы узнавая госпожу.

– Где ваша целительница живет?

Драконорождённая указала в сторону Зала Поддержки. Правитель Винтерхолда почти тащил её до двери, затем принялся взглядом выискивать преподавателя Восстановления. Колетта обнаружилась в своей комнате, едва она обернулась на зов, в её глазах мелькнул некоторый испуг, но женщина быстро взяла себя в руки.

– Быстро, усаживайте её сюда, – приказала Колетта. – Что произошло?

– Она мне жизнь спасла, – ответил Корир. – А теперь помоги ей.

Преподаватель Восстановления призвала летающий светлячок, велела архимагу снимать накидку и принялась осматривать рану. Испуг на её лице сменился улыбкой.

– Помогу, конечно. Рана пустяковая, да и она себя хоть как-то подлечить смогла. Завтра она как новенькая будет! Снимите рубаху, госпожа архимаг, сейчас чинить вас будем.

– А то, что роба у неё вся кровью пропиталась, тебя не пугает?

Колетта позволила себе смешок.

– Мы, женщины, лучше любые раны переносим. Подсказать, почему? – женщина обратила внимание на красовавшееся на пальце ярла золотое кольцо. – Хотя, думаю, это лишним будет.

Увидев на лице собутыльника недовольство, Драконорождённая предпочла вступить в разговор – попросив преподавателя Восстановления воздержаться от острот, а норда отправить домой.

– Угораздило же вас! – шутливо упрекнула Колетта, обмазывая рану зельем.

Блёнвенн промолчала. Завтра вся Коллегия – да что там, Коллегия, весь город будет судачить о том, что Довакин отхватила топор в спину, защищая ярла Винтерхолда. Но пусть судачат. Девушка была уверена, что так на её месте поступил бы любой.

Раненое место начинало неметь, послышался лязг хирургических инструментов – хорошо, видимо, её задело, раз Колетта не стала сразу применять целительные заклинания.

– Вот и всё, – заключила преподаватель Восстановшения через некоторое время.

***

– Думай, что хочешь – но это заходит слишком далеко!

Блёнвенн почувствовала неладное с самого первого мгновения, когда Онмунд с очень недовольным видом явился в покои архимага. Подозрение усиливалось, когда юноша поглощал свой обед без удовольствия и время от времени кидал своей девушке косые взгляды.

– Онмунд, пожалуйста, не начинай, – попросила Драконорождённая.

– Нет, правда – а если бы заклинание не сработало, как ты планировала? Ты же пойми, мы волнуемся за тебя. Я, Брелина, Энтир и даже Дж’Зарго. И Корир – тоже. А Лидия, если с тобой чего случится, и нас всех сожрет заживо, и от Винтерхолда камня на камне не оставит!

– Лидия не настолько кровожадная, – успокоила девушка. – Ты кушай давай, кушай.

Молодой норд снова без охоты принялся ковырять ложкой в похлёбке из хоркера, вылавливая куски мяса и брезгливо отталкивая попадавшиеся кусочки чеснока.

– Ты не сможешь немного Корира погонять? – неожиданно поинтересовалась Драконорождённая.

Волшебник с удивлением в глазах поднял голову.

– В каком смысле?

– Поучишь его с мечом обращаться.

– Он же меня убьёт, – Онмунд едва не подавился похлёбкой. – Своим нытьём.

– Не убьёт. В бою он… – в глазах Довакина вспыхнули странные огоньки восхищения, а на лице показалась немного растерянное выражение, – он будто другим становится.

Ни разу Драконорождённая не видела, чтобы этот норд показывал страх. Ни когда на город нападал дракон, ни когда ярл безоружным разговаривал с разозлившимся Каем, ни когда обговаривал с Туллием условия своего перехода на сторону Империи. Волнение – да. Но не страх.

– Хорошо, – нехотя ответил юноша. – Но только потому, что ты попросила. Пусть завтра после полудня приходит.

Из покоев архимага Онмунд выходил немного озадаченным. Придётся по просьбе своей девушки учить ярла города владению мечом. Да, с оружием парень умел обращаться – отец всё же в молодости наёмником был, и до последнего момента пытался сделать из нерадивого сына воина или хотя бы охотника. Но юноша считал эти уроки бессмысленными, ненавидел их всей душой, предпочитал общество книг… с каким же удовольствием он сбежал из дома! Родители, наверное, проклинали его, а подслушай Онмунд их вечерние разговоры, так много нового и интересного бы о себе узнал! А станет им известно, что их нерадивый сынок стал хускарлом самой Драконорождённой (которая ещё и влюблена в него)… В сердцах молодой норд злобно фыркнул. Узнают они. И чего ожидать? Довольных объятий? Похвалы? Ничего подобного он бы не дождался, отец бы только сильнее сейчас напирал, что его уроки жизни были самым лучшим, что парень узнал в этой жизни. Но запомнились-то они действительно хорошо, раз в своё время Онмунда даже Лидия хвалила. А такое от Предвестницы Соратников слышать – уж точно не пустой звук. Что же. Раз Блёнвенн просит… Ей парень отказать не сможет, и нытьё ярла Винтерхолда как-нибудь потерпит.

На удивление, Корир на своеобразный урок явился вовремя, сменил богатый наряд на обычную меховую одежду, а передние пряди волос убрал на затылок.

– Я как раз ждал тебя, – уверенно, пытаясь не выдать волнения, позвал молодой волшебник. – Идём.

Онмунд повёл своего необычного гостя через Арканеум на площадку, где обычно тренировались боевые маги. В глазах ярла показалось удивление – чему юноша не удивился. Понятно, мало кто будет ожидать наличие тренировочного арсенала здесь, но новый архимаг захотела сделать из Коллегии Университет Волшебства, каким он был в Третью Эру. Девушка мечтала, чтобы боевые маги из Винтерхолда бок о бок с обычными стражниками патрулировали улицы города, сражались с драконами и вампирами, вместо одинокой Фаральды посменно охраняли Коллегию от посторонних и приносили пользу общей Родине, служа в Легионе.

– Я не знал, что у вас здесь… есть такое, – удивлённо произнёс ярл.

– Я думал, с тобой Блёнвенн делится всем, что задумала.

– Если бы я не знал её, то решил, что вы власть в городе захватить решили.

Молодой волшебник недовольно вздохнул. Возможно, в глазах постороннего подобное и впрямь будет выглядеть подозрительно. А от Корира парень и подавно любой глупой мысли, даже самой ненормальной, ожидал. Нет, ну правда – и что Драконорождённая в нём такого увидела, что чуть ли не пылинки сдувает?

– И, нет – она не делится со мной всем, что задумала, – добавил правитель Винтерхолда. – Иначе я бы попытался отговорить её от того безумия, что она устроила в Виндхельме.

– Поверь, если ей в голову что-то серьезно втемяшилось, отговорить её будет очень сложно. Даже Лидии это иногда не под силу. Ладно, бери меч.

Норды сняли со стойки тренировочное оружие. Онмунд, желая показать свою уверенность, лихо выкрутил «восьмёрку».

– Раньше учился с оружием обращаться? – поинтересовался волшебник.

– Отец когда-то пытался научить, – ярл принял боевую стойку, на удивление юноши достаточно правильную.

– Ладно, посмотрим, что ты помнишь. Бей.

От мощного прямого выпада Онмунд с легкостью увернулся и наставил ребро своего клинка к горлу противника.

– Убил, – прокомментировал волшебник. – Не делай такие мощные выпады. Может, в битве с драконом это и полезно, но человек тебя убьёт. Попробуй ещё раз.

Корир закивал, и теперь принялся более внимательно подбирать момент для очередного выпада – так же прямого, который Онмунд с легкостью парировал и, позволив клинку противника соскользнуть чуть вниз по своему, тут же обозначил ответный, в шею, но ярл вовремя блокировал удар.

– Уже лучше, – похвалил волшебник.

Следующую, простую прямую атаку парня правитель Винтерхолда отбил, затем, одним рывком приблизившись, захватил вооруженную руку своего юного учителя и наставил клинок на его горло.

– Убил, – шутливо, с легкими нотками издёвки, заметил мужчина.

– Тебе точно давно не приходилось драться?

Корир выпустил противника из хватки и отошел чуть в сторону, всё так же не опуская меча.

– Приходилось иногда всякую пьянь в таверне успокаивать.

– Давай тогда попробуем чуть побыстрее. Готов?

Онмунд атаковал настолько быстро, что правитель Винтерхолда едва успевал парировать удары или хотя бы просто уклоняться от них. Вот уже несколько раз парень ухитрялся прислонять клинок к горлу или животу своего ученика, ярл начал уставать, его дыхание сбивалось, но признать свою слабость перед магом он не хотел.

– Устал? – юноша неожиданно прервал свою тренировку.

– Нет, я в порядке, – Корир пытался подделать спокойствие и бодрость, но получалось у него слишком фальшиво.

– Отдыхай.

Молодой волшебник опустил тренировочное оружие и отошел в сторону. Его сегодняшний ученик прислонился к холодной каменной стене и пытался отдышаться. Ведь сколько раз обещал себе заниматься с Каем, пока был ещё на стороне Братьев Бури! Нет, у обоих вечно находились какие-то глупые отмазки, вечно что-то не получалось, сейчас днём легат вечно погружен в свои бумаги, в мыслях ловит Галмара и его сподвижников, а вечером вместе с сородичем напивается, ищет баб, снова напивается…

– Кто тебя научил так с мечом обращаться? – поинтересовался ярл.

– Мой отец в молодости наёмником ходил, – хмыкнул Онмунд. – Как сам догадываешься, магом он меня видеть хотел в последнюю очередь.

– Сбежал из дома?

Юноша со вздохом опустил голову, приготовившись выслушивать порцию нравоучений. И зачем вообще надо было так откровенничать?

– Знаешь, я немного завидую тебе, – неожиданно заверил мужчина. – Найти в себе силы убежать из дома, чтобы заниматься, чем хочешь – для такого надо иметь большое мужество. Ты с ними поддерживаешь отношения?

– Нет. Они меня видеть больше не желали, – в голосе молодого волшебника послышались нотки раздражения. – Да, я знаю, что они – мои родные, что мне надо хоть иногда им весточку присылать и прочее, прочее, прочее.

Корир позволил себе рассмеяться: Драконорождённая, по всей видимости, проела парню плешь этой темой.

– Довакин тебя этими разговорами мучает?

Юноша согласно кивнул головой.

– Так всё же, зачем она здесь всё это завела?

– Блёнвенн хочет, чтобы боевые маги из Коллегии служили в Легионе и патрулировали улицы Винтерхолда наравне со стражниками.

– Боевые маги? – на лице ярла показалось удивление.

– Вообще, сейчас существует пять школ магии, и из них убивать можно только школой Разрушения. Которую, кстати, раньше некоторые маги считали чуть ли не неполноценной, а Древис, наш мастер Иллюзии, так вообще насилие в любых его формах не любит. Ну, а боевые маги должны владеть не только магией, но и оружием, по традиции это или булавы, или топоры.

– Но эту школу Разрушения вы же все здесь изучаете?

– Да, изучаем. Но не всем приходится её в жизни использовать. Или ты думаешь, что мы тут все, как один – убийцы, хуже Тёмного Братства?

Добрый, даже немного простоватый взгляд юного волшебника за одно мгновение переменился, озлобился. Ярл Винтерхолда решил, что невзначай обидел юношу. Да, ещё год назад Корир мог бы в лицо назвать любого мага Коллегии убийцей, сказать, что у них всех руки по локоть в крови, но, сталкиваясь с Колеттой Маренс и её учениками, норд убеждался в своей неправоте. Да и тот данмер-иллюзионист хоть и казался немного не от мира сего, но какой из него убийца, если от вида избитого заключенного он, несчастный, аж побледнел. Блёнвенн же точно не была убийцей. Да, ей явно приходилось лишать других жизни, но это было в бою, ради собственного же выживания – так уж жизнь в Скайриме устроена, что порой приходится чужую кровь проливать.

– Онмунд, я не хотел никого задеть, мне просто интересно, – извинился мужчина. – Прости, если обидел.

– Ничего. Всё в порядке.

Юноша вновь поднял меч, снова выкрутив им несколько изящных пируэтов.

– Продолжим?

Ярл, с довольной улыбкой выдохнув, встал в боевую стойку и приготовился снова отражать учебные атаки своего сегодняшнего учителя.

– На сегодня тебе хватит, – остановился Онмунд, когда его ученик снова начал уставать. – А то завтра с постели не встанешь.

– Ладно. Спасибо, что возился со мной.

– Если хочешь – можешь каждый день в это же время приходить.

Корир оживился, одарил молодого волшебника радостным взглядом.

– Конечно, приду.

Парень довольно улыбнулся. Его девушка оказалась права – ярл Винтерхолда не столь безнадёжен.

– FUS-RO-Dah!

Ясное зимнее небо разразило громом.

– Это Блёнвенн, – испуганно заключил Онмунд.

Юноша, небрежно бросив тренировочный меч, кинулся к дверям Арканеума. Успеть бы добежать до покоев архимага, продержалась бы сама девушка… Нет, она продержится, обязательно продержится! О чём-то ином парень думать просто не желал.

– Эй, подожди!

Ярл Винтерхолда, будто забыв об усталости, побежал следом. Выручать общую подругу норды намеревались вместе.

========== Трудности с правдой ==========

За учебным боем нордов Драконорождённая с улыбкой наблюдала со своей башни. Мужчины делали перерыв, вели вполне дружелюбную беседу – кажется, оба начинали друг другу нравится. Онмунд наверняка уже объяснил ярлу, зачем в Коллегии лежит арсенал тренировочного оружия, так что Корира будет проще убедить, что прибавление к городской стражи в виде боевых магов будет полезным.

– Архимаг!

Девичий голос заставил Драконорождённую развернуться. Та самая молодая нордка из числа учениц Колетты звала явно не для простого разговора. Бретонка обнаружила, что дверь была заблокирована, а в руках нордка держала топор. В сердцах Довакин обрадовалась: она была права! От всей её паранойи был прок!

– Ты из Братьев Бури?

Архимаг собиралась заболтать девушку, отвлечь, затем – обездвижить заклинанием паралича и хоть волоком дотащить до городской тюрьмы, прямо в руки легату Телендасу.

– Нет, – неожиданно ответила нордка. – Но должна быть.

– И ты пришла сюда мстить мне за Ульфрика, так?

Довакин держалась уверенно, не желая выдавать страха. Бретонка хотела убедить собеседницу, что Ульфрик заслужил своей участи. А разве не так? Почему он не подумал о возмездии, что ждало бы его за нападение на Вайтран? Почему проявил неуважение к тем же Соратникам – иначе зачем бы Лидия выводила их на городские стены, нарушив запрет своего предшественника не вмешиваться в эту войну? В конце концов, он не попытался сманить Балгруфа на свою сторону дипломатическим путём! Впрочем, ярл Вайтрана тоже хорош оказался. Но давало ли это взаимное недопонимание право жестоко расправляться с жителями окрестных ферм? Давало ли это самому Ульфрику право вспоминать какие-то древние, отживающие себя обычаи – но при этом даже не соизволить самому явиться на поле боя? Да, Балгруф тоже отсиживался в своём дворце – но он хотя бы делал вид, что руководит своими людьми, а потом организовал похороны погибших, распорядился выплачивать людям компенсацию за разрушенные дома, заставил имперцев помочь с восстановлением города после битвы…

– Не только за него.

– Прежде, чем мы начнем, учти: Ульфрик поплатился за дело. Знаешь же, что он напал на Вайтран? Знаешь, сколько семей там хоронили своих близких? А знаешь, что Братья Бури сделали с жителями одной фермы? Я расскажу тебе. Тамошний работник-норд отделался очень легко – парня просто повесили. Хозяина фермы – имперца – они избивали. Долго избивали, и не только ногами. Знаешь, на что было похоже его тело? На кусок мяса. С переломанными костями. Его тоже повесили – но уже мёртвым. А догадываешься, что они сделали с работницей-босмеркой? Её насиловали – а затем размозжили голову. Возможно, за очередную попытку сопротивляться.

Руки Драконорождённой едва заметно начали дрожать, перед глазами вновь встали те зверства, что вытворяли Братья Бури над мирными жителями, не успевшими укрыться за городскими стенами. Изуродованные тела мужчин. Истерзанные тела женщин. Повешенные тела детей. Да, Братья Бури не жалели даже детей. А что бы эти звери вытворяли, ворвись они в Вайтран, бретонка даже думать не желала.

– Ты могла бы бросить Ульфрику вызов, – спокойно парировала ученица. – И убить его в честном бою. Но вместо этого ты натравила на город дракона и орды нежити. Без Ульфрика Виндхельм стал помойкой хуже Рифтена. Из-за тебя мой город стал помойкой хуже Рифтена. Знаешь, что начали делать серокожие в благодарность за то, что мы позволили им жить на нашей земле? Они грабят нас. Убивают тех, кто сопротивляется. Мою сестру… – голос девушки задрожал, а её руки крепче сжимали топор. – Их было трое. Догадываешься, что с ней сделали, раз на следующий день она утопилась?

– Думаешь, после всего, что данмеры в Виндхельме натерпелись, они будут любить вас, нордов? Сомневаваюсь. Я была в Виндхельме не один раз. И не припомню иного города, где к любому чужаку относились бы с такой неприязнью.

– Данмеры заслужили то, как мы к ним относимся. И что они в своей помойке живут, тоже заслужили.

Сколько раз Драконорождённая слышала подобное от нордов Истмарка – что, мол данмеры сами виноваты, надо за любую работу браться и радоваться, что им хоть какие-то гроши заплатили, да ещё и ботинок своего нанимателя-норда поцеловать. Вон, аргониане только что сапоги никому не облизывают, но берутся за самую грязную работу, получая за это сущие гроши. И что они получают взамен? Им даже в черте города жить не позволяют, вот и приходится им в холодных доках ютиться.

– Да-да-да, я слышала уже это столько раз, что со счёту сбилась. Только вот тебе не приходило в голову, что не все данмеры – отморозки? И если нет, то зачем тогда ты приехала в Винтерхолд, где даже управитель – тёмный эльф?

– Довольно уже болтовни.

Не успела нордка броситься в атаку, как в неё полетело заклинание паралича, но тут же словно разбилось обо что-то, не причинив не малейшего вреда.

– Колдуй, сколько хочешь, – язвительно бросила ученица-целительница.

Нацепила амулет, – решила Довакин. Может быть, напилась зелий.

Предусмотрительная, молодец. Что же, пусть главное своё оружие – магию – бретонка применить не сможет, но против её ту’ума мало кто способен выстоять, да и такой уж слабой она никогда не была. Сшибить нордку с ног Безжалостной Силой. Добежать до неё, пока та будет приходить в себя от удара. Угостить пинком в живот. Снять амулет. И уже тогда оглушить заклинанием паралича. Может быть, её Крик услышат, и прибегут на помощь. Если нет… В любом случае, простое везение волшебнице сейчас очень нужно.

Девушка вновь бросилась в атаку.

– FUS-RO-Dah!

Нордка, словно готовая ко всему, пригнулась и сгруппировалась, и Криком её лишь немного оттащило назад. Довакин разбежалась и со всех сил пнула противницу в лицо, та вовремя заслонилась, и от очередного удара уже смогла увернуться. Амулет выбился у неё из-под рубахи, целительница, всё так же оставаясь в боевой стойке, вновь спрятала его. Архимаг, воспользовавшись замешкой, укрепила своё тело заклинанием железной плоти и приготовилась творить заклинание оберега, которое бретонка надеялась использовать в качестве щита. Да, он будет способен выдержать лишь один удар – но это будет лучше, чем совсем ничего.

– Ты правда думаешь, что моя смерть решит все проблемы?

Блёнвенн увернулась от следующего удара.

– Нет. Она успокоит мою совесть.

Нордка вновь атаковала; лезвие топора столкнулось с оберегом, разбив его – но не причинив бретонке никакого вреда.

– Тебя схватят.

– Плевать.

Целительница вновь бросилась в атаку, Драконорождённая увернулась, соскребла с каменных перил горсть снега и бросила противнице в лицо. Нордка заслонилась, растеряв внимание. Самое время атаковать самой – и архимаг надеялась ударом сначала в лицо кулаком и затем коленом в живот ненадолго лишить противницу контроля над ситуацией и стащить с её шеи амулет. Первый же удар целительница вовремя остановила, обхватив запястье своей жертвы, Блёнвенн едва успела вырваться и вновь отскочить в сторону.

– Ярл казнит тебя.

– Нет.

Нордка, убрав свой топор, разбежалась, столкнувшись со своей жертвой. От удара бретонка потеряла равновесие. Обе девушки летели вниз, в главный двор Коллегии.

– FeiM!

Говорят, что во время полёта с высоты перед глазами проносится вся жизнь. Довакин теперь точно знала, что всё это – ложь. Падение было настолько быстрым, что архимаг успела лишь выкрикнуть Слово Силы. Ту’ум смягчил падение, бретонка не почувствовала даже боли, хотя тело всё так же подчинялось ей.

– Пропустите!

– Архимаг!

Блёнвенн уже могла различить голоса, узнать их обладателей. Тупой, немой страх, возникший за те короткие мгновения, уже прошел, и девушка, наконец, поднялась, отряхивая снег.

– О, боги!

Испуганный голос Колетты Маренс заставил Драконорождённую вспомнить, что падала она не одна. Бретонка повернула голову, на окровавленный снег. Тело нордки превратилось в сплошное кровавое месиво. Её голову размозжило о каменные плиты, суставы перекосило, ученическую робу разорвало по швам. Кровь и частички мозга разлетелись по округе, окропив не только снег и каменные плиты, но и колонны и даже стенки каменного колодца.

– Мы слышали ваш Крик, – произнес Толфдир. – Что произошло?

– Она меня убить пыталась.

– Что? Она? – преподаватель Восстановления готова была сорваться в истерику. – Конечно, она нордка из Виндхельма, немного расистка, но… нет, я… я не могу в это поверить!

– Госпожа Маренс, придётся поверить. Она пыталась убить меня. Хотела за Ульфрика отомстить.

Древиса Нелорена и некоторых его особо впечатлительных учеников пришлось увести подальше, чтобы им не пришлось созерцать вид разбившегося тела. Подоспевший Дж’Зарго испуганно мялся неподалёку, Брелина виновато косилась на подругу, Энтир переменно смотрел то на бретонку, то на погибшую нордку, будто бы желая что-то сказать.

– Венн!

Онмунд радостно прижал к себе любимую девушку, ощупывая и оглядывая её.

– Не ранена? – поинтересовался Корир.

– Нет. Я в порядке.

В голове Драконорождённой стоял странный хаос. Мысль о том, что нужно послать родным девушки весточку перебивалась другой – что дочь и сестра этих людей пыталась убить архимага, которую ненавидит половина Истмарка, если не половина Скайрима. Да, для неё эта ненависть не была открытием, она готова была к гневным письмам, злобным выкрикам вслед, даже ожидала, что какой-нибудь обезумевший от своей злобы Брат Бури набросится на неё с оружие наперевес. Пожалуй, да. Она ждала удар от Брата Бури, самопровозглашённого истинного норда, сражающегося за призрачные идеалы Ульфрика Буревестника. Но никак не от ученицы Коллегии, пусть и нордки из Виндхельма – да и мстила она не столько за казнённого ярла Виндхельма, сколько за личное горе.

– Вы двое, – правитель Винтерхолда позвал мастеров Изменения и Разрушения. – Разгоните всех отсюда, а затем нам всем надо будет поговорить. И пусть тело уберут куда-нибудь.

– Мой ярл, – с фальшивой, наигранной улыбкой позвала архимаг. – Вам не нужно…

– Это касается и меня тоже, – перебил норд. – Онмунд, уведи её. Мы скоро подойдем.

Молодой волшебник повёл бретонку в покои архимага, их общие товарищи направились следом, несмотря на попытки старших отправить их заниматься делами.

– Прости нас, Венн, – извинилась Брелина. – Если бы мы знали, мы бы поговорили с ней! Отговорили бы её!

Данмерка испуганно держала руки на груди, виновато смотрела на архимага, оглядывала товарищей, будто ждала от парней чего-то.

– Ну, одной нордкой-расисткой меньше, конечно, – небрежно бросил хаджит. – Но Брелина права. Прости, что не послушали тебя.

В голосе сутай-рата не чувствовалось искренности, будто он на самом деле не думал не перед кем извиняться, просил оставить себя в покое. Теперь общие взгляды обратились на босмера.

– Что? – с недоумением поинтересовался Энтир. – Я не знаю, что там произошло между тобой, Блёнвенн, и Ульфриком, но…

Лесной эльф замялся, поймав на себе общий недовольный взгляд.

– Из-за того, что эта нордка набросилась на неё и погибла, у нас могут быть проблемы, – фыркнула Брелина. – А мы могли бы это всё предотвратить.

– Ну и что бы мы сделали? Онмунд, скажи, если я не прав: вам, нордам, если чего в башку втемяшится – хрен выбьешь! Тем более, если эта из Виндхельма была, то нас она бы в жизни слушать не стала.

– Все прекрасно знают, что в Винтерхолде расистам тяжело приходится, – парировала данмерка. – Вон, даже ярл смирился, что его город не только для нордов домом стал. Может, и с этой девушкой нам бы как-нибудь удалось поговорить?

Бретонка злобно оглядела своих товарищей. Да, они в итоге оказались неправы, а её приступ паранойи имел какой-то смысл, но что теперь исправишь? Нордка-целительница мертва, вся Коллегия (а то и весь Винтерхолд) будет судачить об очередном покушении на архимага, а легату Телендасу погибшая бы ничем не помогла.

– Мы рассуждаем ни о чём, – вступилась Драконорождённая. – Эта девушка пыталась убить меня, теперь она мертва, а мне придумывать, что её родным написать.

На лестнице послышались шаги, и в покоях архимага показались те, кто в состоянии будет серьёзно помочь Довакину хоть как-то сгладить сегодняшнее происшествие. Хотя бы на бумагах.

– Вам пока что лучше вернуться в Зал Достижений, – со вздохом попросила Блёнвенн.

Молодые волшебники покинули комнату.

– Прости, что задержались, – извинился Толфдир. – Решали, куда и как перенести тело.

Драконорождённая жестом попросила посетителей рассесться по стульям, приготовила лист бумаги и перо с чернильницей.

– Что её родным писать будем? – поинтересовалась она.

– Написать что-нибудь мы всегда успеем, – успокоила Фаральда. – Скажи, она что-нибудь говорила тебе перед тем, как напасть?

– Ничего интересного, – хмыкнула архимаг. – Всё то же самое насчёт Ульфрика, Виндхельма и данмеров.

Про небольшие подробности, что превращало месть погибшей нордки в личное, бретонка пока что решила промолчать.

– И всё? – Корир едко поднял бровь, почувствовав, что девушка что-то недоговаривает.

– Она не из Братьев Бури.

– Конечно, не из Братьев Бури, – вступилась Колетта. – Девочка вообще сюда пришла ещё до того, как Винтерхолд на сторону Империи перешёл. Не сказать, что она прямо уж талантлива была, особенно в магии, но целительницей могла бы стать не из худших. Не понимаю, что ей в голову такого взбрело?

– Её сестру изнасиловали данмеры из Квартала Серых, – Блёнвенн решила открыть и остальные детали разговора с погибшей нордкой. – Она обвинила в этом меня. Свела всё к тому, что при Ульфрике бы подобного не случилось.

Довакин поймала себя на мысли, что начала сожалеть о том, что произошло в Виндхельме. Да, одолеть Ульфрика в честном поединке она бы в жизни не смогла, не хватило бы ни навыков, ни силы. Смогла бы Лидия? Девушки обсуждали этот вариант. У Буревестника был весомый козырь – ту’ум, которым он спокойно бы смёл Предвестницу. С другой стороны, обычным оружием оборотня даже в своем человеческом облике не убить. Не убить, но можно ранить, и Ульфрик имел бы право пожелать вести бой до первой крови, а не насмерть, мог бы принудить противницу сдаться. Подруги побоялись так рисковать, и предпочли более безумный, но безопасный для себя на тот момент план. Волшебница ничем не рисковала, пробираясь по земле в пустеющий дворец Исграмора – заклинания позволяли отпугивать призванную немёртвым драконом нежить, а нордка была в полной безопасности на спине Дюрневира, прикрывая подруг с помощью Ваббаджека. А теперь… Про участие во всём этом безумии Предвестницы знали единицы, и все они способны держать язык за зубами. Была ли теперь в безопасности Брелина, как создательница шуточного заклинания? Данмерка известностью не пользуется, да и к приступу паранойи, поразивший бывшую сокурсницу, серьезно не отнеслась. Значит, тёмной эльфийке нечего бояться? Довакин от всего сердца желала, что это было так. Пусть жители Виндхельма ненавидят лишь её. Пусть особенно отчаянные пытаются убить лишь её. С кем-то из них она будет справляться, а если нет… Что же, Сумеречная Гробница ждёт своего стража.

– Раз так, то советую вам похоронить эту девушку здесь, а её родным написать, что с ней… несчастный случай произошел, – посоветовал правитель Винтерхолда.

– Лучше «без вести пропала», – возразил мастер Изменения. – Меньше вопросов будет, если они захотят тело забрать.

– Подожди, разве вы своих погибших за городом не сжигаете? Вроде, вы своего прежнего… архимага так похоронили. И его помощницу.

Корир помнил ту странную процессию, выходившую из стен Коллегии. Лица норд тогда не разглядывал, понял только, что мужчины несли чьи-то мертвые тела, а затем за городом вспыхнуло пламя погребального костра. Да, ярл Винтерхолда знал, что данмеры сжигают своих покойников, но позже он узнал, что вторая похороненная в тот день была бретонкой.