Текст книги "Залечь на дно на Солстхейме (СИ)"

Автор книги: Marianna Girl

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 28 страниц)

Довакин готова была предположить, что обидчивая Нирия просто затаила на кошку злобу за такое отношение к собственной особе (поганые альтмерские черты характера!), но эльфийке будто бы было ещё что-то сказать.

– И что тебя в этом так насторожило?

– Ей не всё удалось спрятать – я заметила, на столике наперстянку! Вы же, насколько я знаю, сами из Сиродила, знаете же о её свойствах?

– У неё много полезных свойств, – спокойно ответила бретонка. Алхимиком Драконорожденная была не самым лучшим, она признавала свой недостаток, пыталась исправить его – но во всех книгах, что она читала, нектар наперстянки обладал исключительно полезными свойствами, его можно было спокойно в пищу употреблять!

– Без сомнения, но обычно в алхимии используется только её нектар. Знаете, почему? Потому что все остальные части – особенно листья, очень ядовиты, хоть их экстракт в очень маленьких дозах пьют при сердечных болезнях. Знаете, что будет, если выпить чуть больше?

– Упустила из внимания. Но ты же просветишь меня?

– Конечно. Моя покойная тётушка как раз однажды выпила больше положенного – и у неё сердце прихватило! От чего лечилась, то и случилось.

– И ты считаешь, она хочет кого-то отравить?

– Возможно. Будьте осторожны, пожалуйста.

– Хорошо. Спасибо за предупреждение.

Эльфийка покинула покои архимага – оставив Довакину почву для размышлений. Может ли эта хаджитка быть талморской шпионкой? Кошаки на талморцев вполне работают – парочку таких девушка даже самолично прикончила. Только вот почему наперстянка? Это растение нужно ещё из Сиродила привезти, хотя в Скайриме ядовитых растений и грибов предостаточно! Тот же паслён в обеих провинциях себя неплохо чувствует! Да и если наперстянка действует на сердце, то какой смысл травить ей молодую здоровую девушку? Драконорожденная глотнула ещё успокоительного зелья. Приятная горечь обожгла глотку, спускалась ниже по чреву, а чувство легкого тумана уже расползалось по голову. Ничего, на морозе пройдет, – успокоила себя бретонка.

На спуске с моста архимаг снова прошептала Слово Силы, шла всё так же, осторожно озираясь по сторонам. Легкий туман выветривался из головы, ветер покалывал кожу, снежинки липли на ресницы, застилая взор. Обычно в такую погоду девушка предпочитала разогнать облака ту’умом, но сейчас снегопад вызывал у Драконорожденной странное равнодушие.

– Рано ты сегодня, – заметил Дагур.

– Решила пораньше, – спокойно ответила бретонка. – Налей, как обычно.

Трактирщик наполнил кружку мёдом и вежливо протянул посетительнице.

– Дагур, ты ничего не слышал про новенького помощника кузнеца? – негромко, озираясь по сторонам, поинтересовалась Довакин.

– Чего это ты им заинтересовалась?

– Заинтересовалась – значит, надо, – бретонка протянула по гладкой столешнице несколько септимов.

– Не знаешь, что ли? – поняв намёк, норд спрятал монеты под ладонью. – Приехал к нам с Белого Берега – у него там всё не ладилось в последнее время, мать пару лет назад схоронил, недавно, вот, жена померла. В общем, нечего ему больше на Белом Берегу делать, он к нам и подался.

– А почему к нам-то, а не в Вайтран куда?

– Засиделась что ли в своей Коллегии? Он же какой-то там родственник нашего Тоньольфа.

Рассказ Дагура кое-что прояснил – действительно, у хоть какого-нибудь родича проще начинать новую жизнь, чем в совсем незнакомом месте. К тому же, Тоньольф – слуга абсолютно проимперского Кралдара, и незачем было бы приезжать в перешедший на сторону Империи город. С другой стороны, Драконорожденная знала, как эта война разделяла семьи, и что мешает этому человеку поддерживать Братьев Бури или вообще быть их членом?

– Как он, хороший человек?

– Нет, ну ты правда сегодня слишком любопытна! – трактирщик усмехнулся.

– Я же говорю: просто так я любопытствовать не стану. Так что, Тоньольф не жалуется на родственика?

– А чего ему жаловаться? Не бездельничает, пьёт, как все, в неприятности не лезет.

Медовуха возвращала чувство странного тумана, словно Блёнвенн уже выпила лишнего.

– Что-то ты рано сегодня, – голос Корира заставил бретонку ненадолго прийти в себя.

– Архимаг родичем нашего Тоньольфа интересовалась, – тут же доложил Дагур.

Ярл с ухмылкой покосился на собутыльницу.

– Надоел тебе твой Онмунд, что ли?

– Раз интересовалась – видать, надоел, – поддержал трактирщик.

– Блёнвенн, тебя познакомить, или ты сама?

Смешки мужчин архимаг проигнорировала.

– Ну вас на хер, сводники даэдровы, – беззлобно пробурчала она, осушив свою кружку.

Дагур отвлекся на беседу с очередным посетителем, оставив ярла с архимагом наедине.

– Думаешь, этот человек для Братьев Бури шпионит? – негромко, уже с абсолютно серьезным видом поинтересовался Корир.

– Подумала, что такое возможно. Всё-таки не каждый решит Белый Берег променять на Винтерхолд, а не, например, на Вайтран или Хаафингар.

– Вряд ли он с ними связан – по крайней мере, Севан над ним первым работать начал, и пока что ничего. И, пока не забыл, – норд протянул украшенное изумрудом серебряное ожерелье. – Зачаруешь для Тейны?

– Не вопрос.

Бретонка потянулась в поясную сумку, но рука пролетела мимо – и спрятать там ожерелье удалось лишь со второй попытки. Голова странно тяжелела – хотя девушка выпила совсем немного.

– Блёнвенн?

– Я в порядке.

Кончики пальцев странно онемели, всё вокруг кружилось, сознание расплывалось.

– Дагур, сколько она выпила?

– Да почти ничего.

Голоса мужчин растворялись в общем шуме. Последнее, что Драконорожденная отчетливо запомнила – прикосновение мехового плаща к своей щеке.

========== Всё идет кругом ==========

Очнулась бретонка в своих покоях – когда солнце уже светило в высокие, украшенные витражами окна. Кто-то дотащил её до Коллегии, стащил сапоги, снял бахромчатую накидку, оставив в нижней рубахе и брюках и заботливо укрыл одеялом. Голова болела, тело одолевала слабость, кончики пальцев по-прежнему немели, но чувства тошноты, какое часто бывает с похмелья, девушка не ощущала.

– Не делай так больше, хорошо? – мягко попросил расположившийся на кресле Онмунд.

– Не делай больше… что? – с недоумением поинтересовалась Довакин.

Молодой норд положил книгу на стол, направился к девушке и присел на край её постели.

– Не запивай успокоительное зелье медовухой, – уточнил волшебник. – Знаешь, как ты нас с Кориром напугала? Мне вообще пришлось его отпаивать, и нытьё выслушивать! Удивляюсь, как ты его терпишь? И как жена его терпит…

– Я ему той же монетой плачу, – отшутилась бретонка. – А Тейна… любит, наверное.

Онмунд с улыбкой погладил архимага по щеке, Драконорожденная поймала его руку и нежно обхватила. Девушка в очередной раз поймала себя на мысли, как ей всё же с этим парнем повезло – простой, добродушный, заботливый, да ещё и хороший боевой маг ко всему прочему! Вон, все свои дела бросил – и за ней, пьяной, в таверну пришел. Только вот с Кориром он как столкнулся?

– А как тебя угораздило нытьё Корира-то выслушивать? – поинтересовалась Довакин.

– Он же тебя сюда притащил, – хмыкнул парень. – Представь только: выходим мы с Дж’Зарго из Зала Стихий, кошак мне о своём новом заклинании рассказывает… вернее, о том самом огненном плаще, которым и себя убить можно. Тут открываются ворота, вваливается злющий, как даэдра, Корир с тобой на руках и приказывает мне идти за собой. Мы тебя занесли сюда. Потом он на меня сначала ворчать начал, что это мы тебя довели, а как я ему налил – так вообще разнылся.

Довакин ядовито подняла брови. Поворчать, выпить и начать изливать душу – это очень похоже на ярла Винтерхолда!

– Ладно, вставай, тебе поесть надо. Корир велел тебя как следует накормить, когда ты проснешься, – велел Онмунд.

Драконорожденная, преодолевая слабость, поднялась с кровати, натянула сапоги и направилась к столу.

– Сам хоть кушал? – поинтересовалась девушка.

– Да.

Завтрак из жареного мяса и чая из лилового горноцвета начал приводить бретонку в более или менее сносное состояние. Архимаг хотела поинтересоваться у Онмунда, что он знает насчет хаджитки, о которой говорила Нирия – но задумалась. Не скажет ли парень, что она опять увлеклась поиском везде врагов и шпионов? Возможно. Но если замаскировать всё под обычное любопытство – возможно, чего и удастся разузнать. Драконорожденная подняла на молодого норда глаза, поймав в его взгляде странную жалость. Так смотрят на убогих, изувеченных или больных. Так смотрят матери на непутёвых детей.

– Зай, давай хоть на охоту, что ли, сходим, – предложил юноша.

– Ты же не любишь охоту, – заметила бретонка.

– Ну, да, охотником я не стал… – Онмунд будто бы искал, как выкрутиться. – Но я не говорил, что совсем не люблю охотиться! А ещё курица и хоркеры мне надоели! Хочу оленины!

– Сходи к Дагуру, – лениво посоветовала девушка.

Онмунд недовольно закатил глаза. Неужели девушка, которая не любила постоянно на одном месте сидеть – чем она даже ярла Винтерхолда подкупила – превращается в… квашню? Куда делся этот живой огонь в её глазах?

– Да не бывает у него оленины! – парировал юноша. – По крайней мере, давно уже не было. К тому же, Сергий велел наполнить мне камни душ, а у меня с колдовством сама знаешь как!

Парень без разрешения полез в вещевой шкаф, вытащил оттуда меховую одежду и швырнул в сторону Драконорожденной. Следом полетел колчан со стрелами и разряженный двемерский лук.

– Не швыряй оружие! – возмутилась бретонка.

– Ну вот, ты уже оживилась, – ехидно заметил Онмунд. – Давай, переодевайся – за полдня ничего страшного не случится.

Переодеваться и куда-то идти архимагу не хотелось. Сил словно не было, самочувствие оставляло желать лучшего, а в голове царило странное спокойствие, граничащее с равнодушием. Эффект успокоительного зелья, усиленный медовухой?

Молодой норд снова позвал свою девушку; Довакин лениво замычала. Что-то сильно толкнуло спинку кресла, бретонка едва не рухнула на пол, ухитрившись найти равновесие в самый последний момент.

– Дурак что ли? – недовольно пробурчала она.

– Переодевайся! На воздухе лучше станет!

– Выйди хоть тогда, – потребовала девушка. – Или отвернись.

– Выйду. Начну считать два раза до ста. Как закончу – вернусь!

Архимаг опустила взгляд на разбросанные по полу вещи. Может, на воздухе правда полегчает? К тому же, Онмунду школа Колдовства и впрямь давалась отвратительно, даже с простеньким заклинанием захвата душ напутать может – и с поручением мастера-зачарователя парню следовало помочь.

Едва волшебник скрылся из виду, бретонка всё же принялась переодеваться – и уложилась она быстрее, чем парень успел два раза досчитать до сотни. Драконорожденная спустилась в Зал Стихий. Немного хрипловатый женский голос разрушил тишину древних каменных сводов, за криком последовал треск молнии, смешанный с отборными ругательствами на та’агра. Дж’Зарго разозлил свою соплеменницу, и хаджиты с громкими мяукающими криками и руганью выясняли отношения.

– Онмунд, иди пока переодевайся, – приказала бретонка.

Довакин кинулась к дерущимся котам, велела им успокоиться – но они так увлеклись дракой, что пришлось разнимать их ту’умом, а затем сдерживать зачинщицу от новой атаки.

– Успокоились оба! – рявкнула Драконорожденная.

Беловолосая ом-рат немного остепенилась, но продолжала прожигать соплеменника злобным взглядом; Дж’Зарго издавал злобное урчание, весь напрягся, сгорбился, прижимал к голове уши, как бы это делал любой обычный кот.

– А теперь объяснили мне, из-за чего подрались!

– Её брат – идиот! – прошипел сутай-рат. – Она сама это прекрасно знает, но как следует присматривать за ним так и не научилась! Трудно ему объяснить, что под ноги смотреть надо, особенно если несешь что-нибудь чужое и хрупкое?

С братом и сестрой ом-рат Драконорожденная познакомилась незадолго до переезда в Скайрим, а после нескольких разделенных приключений сама пригласила их в Коллегию, чему оба были несказанно рады: прозябать в Сиродиле, перебиваясь случайными заработками, им очень не хотелось. Парочка эта оказалась абсолютными противоположностями друг друга, только очень пристальным взглядом можно было найти между ними хоть какое-то сходство. Эльфоподобную хаджитку природа одарила роскошной белоснежной шевелюрой, мягкой золотистой шерсткой, привлекательными, хоть и немного грубоватыми чертами лица, изяществом и грацией – в полутьме, если не замечать хвоста, её можно и с альтмеркой спутать; её брат же был низкорослым, нескладным, склонным к полноте и очень неуклюжим недотёпой, но круглым идиотом он никогда не был. Зато нрав у него был куда мягче, чем у сестры – чем та бессовестно пользовалась, порой даже унижая брата (и считая это исключительно своей привилегией; всем остальным, решившим обидеть увальня, порой приходилось очень несладко).

– Дж’Зарго, ты можешь нормально объяснить, что произошло?

– Ей понадобился перегонный куб Дж’Зарго, а вместо того, чтобы самой прийти и попросить, она послала своего брата! И этот недоумок на лестнице с ним поскользнулся! Знаешь, сколько Дж’Зарго за него Энтиру отвалил?

– Мог бы ко мне спокойно сам прийти, мы бы всё обсудили! С братом бы я сама потом поговорила! На хрена ты полез к нему?

– С твоим братом талморцам поговорить надо было! Когда он слепым котёнком был!

Ом-рат снова дёрнулась, норовя исцарапать соплеменнику лицо – намёк она прекрасно поняла.

– Слышала, что этот ренридж* говорит? – хаджитка обращалась к архимагу; в её голосе зазвучала едва заметная дрожь, затем её внимание вновь переключилось на Дж’Зарго. – Может, это тебя надо было слепым котёнком удавить, умник ты сраный?

Бретонке эта бесполезная грызня надоела – в конце концов, оба кота были по-своему и правы, и виноваты. И наказание друг перед другом должны понести оба. Девушка выпустила ом-рат из своей хватки и встала точно между спорщиками.

– Значит так, – голос Драконорожденный звучал как можно более жестко. – Калшара, заплатишь ему за перегонный куб. Дж’Зарго, извинишься перед её братом, если надо – заплатишь за лечебные зелья.

– Дж’Зарго не будет извиняться перед этим идиотом, – фыркнул сутай-рат. – За лечебные зелья платить – тем более.

– Ты извинишься перед её братом и заплатишь за лечебные зелья. Иначе она не заплатит тебе за перегонный куб.

Хаджит снова презрительно фыркнул и недовольно сморщился.

– Хорошо, – пробурчал он.

Дж’Зарго, обиженно подняв хвост, направился в сторону выхода, бурча под нос что-то не слишком приличное на родном языке. Собравшиеся поглазеть на драку двух котов зеваки тоже начали расходиться.

– Я бы и так ему заплатила, – заверила Калшара.

Хаджитка собиралась уходить, архимаг хотела задержать её, расспросить про новенькую Тсраву – но передумала. Брат и сестра совсем недавно вернулись из очередной экспедиции, и толком что-либо узнать о соплеменнице ом-рат и не могли.

***

Удачной охоту назвать было нельзя. Оленя поймать так и не удалось, камни заполнили только три волчьих души, а тратить силы и стрелы на проворных лис и кроликов охотники и вовсе отказались. Зато Драконорожденная и впрямь стала чувствовать себя чуть лучше. Даже неудачные погони и короткая стычка с волками приятно разогнали кровь по телу, заставляя вспомнить былое чувство силы и удали. На обратном пути бретонка смеялась и улыбалась, её спутник заметил здоровый розовый румянец на её щеках, готов был залюбоваться вспыхнувшим в её глазах живым огнём.

– А ты идти не хотела! – подбодрил юноша.

Девушка лишь покорно качнула плечами. Настроение на остаток дня – а то даже и больше – было поднято. Казалось, что и не было всех этих неприятностей, случившихся за последние дни, а убийц и шпионов вокруг себя бретонка и впрямь выдумала. Может, и правда выдумала? В конце концов, как Братья Бури попадут в Коллегию? Ворвутся силой? Так их городская стража задержит. Сделают вид, что поступили на обучение? Это уже совсем смешно – эти самопровозглашенные «истинные норды» с магией вообще дел иметь не захотят! А Талмор? Зачем им убивать архимага, когда можно договориться – хоть запугиванием, хоть подкупом? Да, запугивать и гадить – это как раз в талморском стиле. Возможно, этого и нужно опасаться, а не кинжала в спину или яда в вине.

Охотники успели вернуться как раз к практическим занятиям Толфдира по боевой магии. Новичков разбили по парам, и под надзором пожилого норда, надев смягчающие удары амулеты и выпив зелья, начинающие волшебники отрабатывали обережные заклинания. Драконорожденная затаилась за уголком, наблюдая за действом. Тсрава оказалась в паре с молоденькой нордкой, одной из немногочисленных учениц Колетты. В боевых заклинаниях нордка звезд с неба совсем не хватала, норовила потянуться к левому боку, словно желая выхватить оружие, а от заклинаний хаджитки пыталась уклониться. Сама Тсрава, казалось, начала уставать. Мастер Изменения велел нордке спокойно стоять на месте – уверял, что партнерша не причинит ей вред. Пожилой норд отвлекся на другую пару учеников. Кошка позвала свою партнершу по имени, выставила оберег и велела прочитать заклинание. Нордка неожиданно задержала взгляд на архимаге (Драконорождённой на мгновение показалась в этом взгляде какая-то ненависть и злоба), хаджитка ещё раз позвала её. В сторону кошки, наконец, полетела огненная стрела и тут же разбилась об оберег.

– Всё, занятие окончено, – объявил Толфдир.

Ученики побрели в тёплый Арканеум. Та нордка уходила последней, вновь бросив архимагу неприятный взгляд.

– Приятно, что молодёжь тянется к знаниям, – довольно заключил пожилой норд. – И их становится всё больше. Благодаря тебе.

Бретонка добро улыбнулась.

– Мест на всех-то хватит? – немного ехидно поинтересовалась она.

– Хватит, – мастер Изменения добро махнул рукой. – До Кризиса Обливиона здесь было куда больше народу.

– А так вообще всё пока есть – запасы еды, ингредиенты?

– Скоро нужно будет заказывать новые порции ингредиентов – ученики Колетты их очень быстро расходуют. С провизией пока проблем нет. Чинить пока тоже ничего не надо.

– Тогда с Фаральдой напишите, что закупить надо – а я закажу.

– Хорошо, архимаг, – бодро ответил старик. – Тебе, кстати, опять из талморского посольства что-то прислали. Я положил на стол.

Толфдир предпочел спуститься в Арканеум, а оттуда, ссутулившись, направился в Зал Достижений. Девушка замечала, что мастер Изменения стал сильно сдавать, быстрее уставал, но держался – любил свою работу, считал своим призванием учить молодёжь. А ведь не станет его – кто с новичками заниматься будет? В школе Изменения очень хорошо разбиралась Калшара, но какой из вспыльчивой ом-рат преподаватель?

Бретонка предпочла вернуться в свои покои – нужно ещё зачаровать кулон для Тейны. А по пути думала, чего опять захотела Эленвен и как лучше копать на Тсраву. Хотелось всё же проверить рассказ Нирии, знать наверняка, зачем хаджитке именно наперстянка. У кого в Коллегии можно найти не совсем типичные для Скайрима ингредиенты? Их можно заказывать у Энтира – но придется ждать, пока посылка прибудет из Сиродила. Колетта? У преподавателя Восстановления, возможно, что-нибудь будет. Спросить у обоих? Босмер явно дал понять, что считает страхи архимага беспочвенными. Так что лучше интересоваться только у Колетты.

Преподаватель Восстановления, как и обычно в это время, обнаружилась в Арканеуме. Женщина приятно поприветствовала архимага, но напоминать о том, что медовуху нельзя мешать с её успокоительным зельем, не стала. Видимо, не разошлась ещё по Коллегии новость об этом.

– Скажите, вам ингредиенты, которые в Скайриме добыть трудно, ученикам одалживать не приходится? – поинтересовалась Драконорожденная.

– Вы же сами знаете, для наших исследований нам что угодно может понадобится.

– А всё же?

– Ну, кошечка новенькая… она ещё у Древиса заниматься любит… как же её зовут… Тсрава, верно же? – пожилая бретонка одарила соплеменницу вопрошающим взглядом, словно добиваясь какого-то одобрения; архимаг кивнула. – В общем, у неё с детства проблемы с сердцем, на родине у неё своё лекарство было, а здесь его добывать накладно, тем более через Энтира. Вот она и спросила у меня, чем заменить можно. Я ей наперстянку принимать посоветовала, даже немного листьев и семян из своих запасов дала.

Блёнвенн грустно опустила голову. Кому она поверила? Амбициозной и честолюбивой альтмерке, не слишком одарённой и упорной, чтобы всего самой добиваться! Можно было бы и сразу предположить, что кошка для себя наперстянку просит! Но нет, паранойя полностью захватила разум! Неужто правы её друзья оказались, и пора бы выбросить все глупости про шпионов внутри Коллегии из головы? А если Тсрава соврала Колетте, и нет у неё никаких проблем с сердцем? Но Колетта же не первый день советует столь опасные лекарства. Наверняка она удостоверилась, что хаджитке нужно принимать именно наперстянку, а не что-нибудь полегче и менее опасное!

– Значит, говорите, у неё с детства с сердцем проблемы? Не знала.

– Да. Я ещё давно обратила внимание, что она какая-то слабенькая.

Архимаг скромно поблагодарила женщину и, сопровождаемая немного недоумевающим взглядом, предпочла вернуться в свои покои. Бретонка плюхнулась в кресло и лениво протянула руку к лежашей на столе записке, вглядываясь в аккуратно выведенные буквы.

«Эленвен, Первый Эмиссар Альдмерского Доминиона в

Королевстве Скайрим,

имеет честь пригласить

Вас, архимаг Кровадин,

на приём, который пройдет в 3й день месяца Заката Солнца 204 года в Посольской резиденции.

Ответы посылать только в случае отказа. Форма одежды – официальная».

Писала не сама Эленвен, а один из её многочисленных помощников – так происходит всегда, если нужно написать много приглашений на подобные приёмы. Конечно же, идти на очередной званый вечер в посольство архимаг не хотела – Первый Эмиссар опять будет капать на мозги, требовать найти новому советнику место и обеспечить его безопасность. Только вот не пришло ли такое же приглашение Кориру – как новому союзнику Империи, и не захочет ли правитель Винтерхолда использовать приём, как повод повидаться с сыном? В дороге норд будет простой целою для убийц, и безопаснее будет долететь на драконе. Конечно, можно было бы полностью вверить жизнь ярла в руки стражников и легионеров – но Блёнвенн боялась, для вражеского лучника он будет несложной целью, тем более, что за свою жизнь Братья Бури до последнего не цепляются, и готовы отдать её в любой момент. Бретонка всё же считала Корира своим другом – возможно, единственного из всех знакомых ярлов и их родни. Да, раньше Балгруфу она не могла отказать практически ни в чем – но быть инструментом в его руках Драконорождённой надоело. Идгрод Младшая? Её Блёнвенн могла назвать лишь приятельницей, не больше. Мавен Чёрный Вереск… Враждовать с этой женщиной просто смертельно опасно.

Комментарий к Всё идет кругом

* (та’агра) – здесь: ублюдок, подонок

========== Двойное убийство ==========

– Тебе Эленвен приглашение не присылала?

Драконорождённая согласно кивнула. Первый Эмиссар оказалась на редкость предсказуемой: решила сделать вид, что забыла прежние обиды в обмен на видимость какой-никакой лояльности.

– Съездить туда ты, конечно, не хочешь.

Теперь предсказуемой почувствовала себя бретонка. Или, может, Корир её настолько хорошо изучил, что способен предугадать большую часть её поступков?

– Не хочу, – ответила архимаг. – Она мне наверняка весь вечер своим советником мозги трахать будет. И ты не представляешь, насколько эти посиделки скучные!

– Даже представлять не буду, – ярл потребовал добавить себе ещё медовухи. – Ты хоть сегодня своё зелье не пила?

Блёнвенн одарила собутыльника недовольным взглядом. Теперь её этим зельем каждый встречный тыкать будет?

– Вы с Онмундом сговорились, что ли?

– Почему сразу – сговорились? Ты действительно напугала нас обоих. Вот что я должен был подумать, когда тебя после пары кружек намертво срубило?

Бретонка качнула плечами. Наверное, она тоже бы перепугалась, если бы на её глазах человека, которому от обычной медовухи сложно опьянеть, вырубает от пары кружек, и подумала о всяких гадостях.

– Ладно, урок я усвоила – больше его медовухой запивать не буду. Так что, пошлёшь Эленвен, или нет?

– Вообще-то, я ещё и с сыном хочу повидаться, – мрачно пробурчал мужчина. – Если Элисиф не соизволит его с собой взять – то и я никуда не поеду. А тебе, кстати, советую выбраться куда-нибудь.

– Нет, вы точно с Онмундом сговорились! Он мне тоже самое который день твердит.

– И правильно делает. Знаешь, есть два типа людей. Есть те, которым можно дома безвылазно сидеть, и ничего с ними не будет – я как раз такой. И большая часть твоих магов такие. А есть и те, которых постоянная рутина убивает. Ты из этого числа. Путешествовать или хотя бы просто на охоту ходить тебе жизненно необходимо.

Драконорождённая едва сдерживалась от ехидных смешков – неужто Корир уже достаточно пьян, чтобы его на философские рассуждения потянуло? Что дальше? О смысле бытия поразмышлять захочет? Но, с другой стороны, эти мысли в чём-то были правдивы: многие люди с удовольствием бы сидели в родном городке, воспитывали детей, занимались своими делами и в жизни бы не желали ни во что опаснее похода вечером в кабак влезать, а таким, как она, подавай приключения. Но Блёнвенн считала, что хоть какие-нибудь встряски нужны и спокойным домоседам – чтобы их разум в болото не превратился и чтобы больше ценили свой дом и семью.

– Ну, таким, как ты, тоже полезно иногда проветриваться, – парировала девушка. – Мне вот в прошлый раз с тобой понравилось. Помнишь, как ворожею лихо уболтал? И как с драконом бился?

– Брось ты. Я почти забыл, как с мечом обращаться надо.

– Хочешь, попрошу Онмунда с тобой позаниматься?

В глазах правителя Винтерхолда мелькнуло странное удивление. Не могло же быть для него было открытием то, что юноша может накостылять противнику и магией, и оружием? Видел же его в стальной броне и с двемерским мечом на поясе – не думал же, что для красоты парень это добро надел?

– Он сможет?

– Конечно, он – не Лидия, но кое-что тоже умеет. И хорошо умеет, – бретонка осушила кружку и попросила налить ещё. – Так что скажешь?

– Попроси, – в глазах норда вспыхнуло оживление.

Ярл попросил себе добавки.

– Тебе не кажется, что в городе пора открыть алхимическую лавку? – поинтересовалась Блёнвенн.

– Хочешь дело в городе открыть и взять меня в долю?

– Мне только за прилавком для полного счастья стоять осталось, – отшутилась девушка. – Нет, я сама открывать ничего не буду, да и алхимик из меня поганый. Вот у Колетты пара учениц есть, как раз хорошо соображают в этом. Эти девочки интересовались, что нужно сделать, чтобы лавку открыть.

– Наверное, деньги иметь надо, – непринуждённо, намеренно обыденным тоном заявил Корир, хотя на лице играла шутливая улыбка. – Пусть покупают в городе дом и устраивают, что им надо.

– К Мейлуру им подходить, или сразу к тебе надёжнее?

Норд позволил себе издевательскую ухмылку: знают же все, что управитель здесь – последний бездельник и разгильдяй, которого едва удалось приучить указы о награде за бандитов желающим раздавать! Что-нибудь более сложное и ответственное ему доверять опасно – или напутает чего, или просто не выполнит. Все удивлялись, как данмер до сих пор своё место ухитряется сохранить, а сам ярл каждый раз, как думал об этом, поражался собственному же терпению. И собственной доброте. А ведь правда, зачем этого бездельника держать в управителях, если можно найти какого-нибудь толкового парня – а сам данмер пусть бы жил при дворе на правах тана? Мужчина как-то задал себе этот вопрос, но в тот же миг понял: Мейлур Селот ещё и выполняет роль своеобразного символа. Символа того, что ярл Корир – не Ульфрик Буревестник и восхищающиеся им норды. Что особых расовых предрассудков он не испытывает.

– Ты же прекрасно понимаешь, что сразу ко мне надёжнее.

– Помочь им с этим никак не выйдет?

– Сама знаешь, как у нас с деньгами. Так что или пусть они сами заработают, или придется тебе ещё раз потрясти имперцев, если Туллий к Эленвен припрётся.

– Почему это мне имперцев трясти? Твой город – ты и тряси. Или, может, мне ещё на твоё место сесть?

– Больше ты ничего не хочешь?

– Например? – бретонка ехидно подняла бровь.

– Например, на место верховной королевы. Или сразу – в Имперский город.

Блёнвенн презрительно фыркнула. DOV WahLaaN Fah REL. Драконы созданы, чтобы править. Слова, которые Партурнакс сказал во время одной из встреч. Надеялся белый дракон толкнуть её на путь великих предшественников, или желал предостеречь? Бретонка наверняка не знала. Но в одном девушка была уверена точно: это не про неё. Большей власти, чем у неё есть сейчас, она не желала. А зачем? Зачем наживать лишних проблем и лишних врагов? Зачем ещё больше влезать в этот гадюшник под названием «политика»?

– Делать мне больше нечего, как всякими гадостями заниматься!

По домам знатные завсегдатаи «Замерзшего очага» решили разойтись раньше. Перед самым выходом архимаг покрыла своё тело заклинанием железной плоти и приготовилась читать заклинание на обнаружение жизни, а другой рукой поразить возможного убийцу молнией.

– Блёнвенн, прекращай, – недовольно бросил Корир.

– Не прекращу, пока Галмара с Каем не похороним.

Блёнвенн первой вышла наружу – читая заклинание обнаружения жизни. Только пусть покажется в тенях фигура – в тот же момент произнесет Слово Силы, замедляющее время, и нападёт первой, если понадобится.

– Знаешь, на месте убийц – если они тут и правда прячутся – я бы уже нападать не думал. Успокойся.

Ярл по-дружески положил руку девушке на спину, но бретонка опустила заклинание лишь когда внимательно осмотрела все уголки, где мог бы засесть стрелок.

– Наверное, ты сейчас опять решишь, что мы с Онмундом сговорились – но бросай ты свою паранойю.

Драконорождённая вздохнула. Неужели правда настолько всё далеко зашло и она настолько глупо выглядит? Но что если только так можно поймать хоть кого-нибудь?

– Ладно, – нехотя, словно требуя оставить себя в покое, пробурчала девушка. – Тейне привет не забудь передать.

– Не забуду, – норд ненавязчиво погладил поясную сумку, где покоилось зачарованное серебряное ожерелье.

Архимаг неторопливо направилась по главной улице города к воротам Коллегии, краем глаза заметив, как неопределённого возраста норд, до этого мирно подпиравший стены, направился в сторону Длинного Дома. Бретонка замедлила шаг, неторопливо свернула за угол и принялась наблюдать. Подозрительный тип потянулся за висящим на поясе топором. Что он задумал, Драконорождённая уже поняла, выскочила на середину улицы, ещё раз прочла заклинание железной плоти и приготовилась в любой момент ту’умом Стремительного рывка сбить Корира с ног. Или хотя бы закрыть его собой – надеясь, что магия достаточно укрепила её тело и в худшем случае лезвие топора лишь сломает ребра. Человек выхватил топор и замахнулся.