Текст книги "Залечь на дно на Солстхейме (СИ)"

Автор книги: Marianna Girl

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 28 страниц)

– Хотят поговорить? – поинтересовалась Драконорождённая.

– Ничего интересного они не скажут, – фыркнул стоявший пока что рядом Севан Телендас.

– Но послушать их всё-таки надо, – заключил Корир. – Для приличия.

Галмар Каменный Кулак выглядел не совсем окрепшим, несколько бледноватым – но был всё же полон решимости, не горел желанием вести переговоры, и выехал лишь ради соблюдения приличий. Точно такого же мнения, скорее всего, придерживался и Кай.

– Не ожидал меня увидеть живым, предатель? – хрипло поинтересовался бывший хускарл.

– Мы подозревали, что ты выжил, – парировал ярл Винтерхолда.

– Может, сдашь нам город, Корир? – потребовал Скальд. – Зачем проливать кровь, если достаточно убить лишь её. Ну и ещё парочку остроухих, если вести себя плохо будут. Не бойся, я прослежу, чтобы с ней покончили быстро.

Конечно, можно было бы отдать им Драконорождённую и сдать город – но Корир ничего подобного никогда не станет делать. Блёнвенн – его друг, отдать её Галмару на растерзание означает предательство. А кровь за эту землю всё равно рано или поздно прольётся.

– Ты же знаешь, я не могу так поступить. Но мы можем разрешить всё по старинной традиции: самый сильный воин с твоей стороны, и самый сильный – с моей.

– Ты, конечно же, вышлешь свою Довакиншу, она сметёт нашего бойца ту’умом, и мы должны будем сдаться, – предположил Галмар. – Нет, Корир, так дело не пойдёт.

Блёнвенн хотела уязвить Брата Бури – это читалось по её глазам, отражалось на лице, девушка была готова разразиться гневной тирадой. Сказать, что прославленный ветеран Великой Войны и хускарл прославленного Буревестника – обычный трус, раз хрупкой девушки испугался. Правитель Винтерхолда одним взглядом запретил ей что-либо говорить.

– Выходит, мы в тупике? – невзначай спросил Корир.

– Готовься к битве, предатель, – проскрежетал Кай. – Готовься, или беги к своим новым дружкам, пока можешь. И молись, чтобы смерть пришла к тебе быстро. Иначе – клянусь – ты умрёшь в муках, уж я прослежу.

Командиры Братьев Бури по жесту ярла Скальда развернулись к своим войскам.

– Я же говорил, что ничего интересного они не скажут, – напомнил легат.

Данмер вернулся к легионерам, сидящим в засаде, Корир приказал лучникам вложить стрелы в тетиву, а Драконорождённой – призывать Дюрневира.

– DUR-NEH-ViiR!

На земле показалась огромная лиловая воронка, обретавшая очертания гигантского ящера. Призванный дракон без слов понял, чего от него хотела союзница, взлетел и направился к войскам Братьев Бури. Девушка готовилась наблюдать, как Дюрневир начнёт поражать противника ледяным дыханием, как призванные им орды мертвецов сделают хотя бы часть работы за Легион и городскую стражу, уже довольно улыбалась, как вдруг что-то пронзило тело дракона, он начал падать, пока вовсе не исчез. Двемерская баллиста. У Братьев Бури была ещё одна двемерская баллиста. Почему нельзя было раньше догадаться, что не только отряд подкрепления из Истмарка догадается захватить из двемерских руин баллисту и поставить её на колёса! Теперь же неизвестно, сколько Дюрневир будет восстанавливаться после такой раны, а Одавинга призывать и вовсе смертельно опасно для ещё одного крылатого союзника!

– Блёнвенн, уходи отсюда, – приказал ярл. – Уходи, быстро!

Подавленная, девушка спустилась в город, а норд, вытащив из ножен меч, приказал лучникам готовиться к выстрелу. Братья Бури приближались, выстроившись обычным клином – как предсказуемо.

Бегут. Всё ближе. Ещё ближе. Пора.

– Огонь!

На Братьев Бури посыпался град стрел – те едва успели прикрыться щитами и перестроиться.

– За мной! – приказал норд.

Ложное наступление, которое должно лишь раззадорить Скальда, затем – перестроиться в полукруг, закрепиться, подманить Братьев Бури ещё ближе – и ждать, пока из засады выскочат имперцы.

– Стоять! Сомкнуть щиты! Копья!

Корир выставил щит перед собой держал меч наизготове и смотрел, как разъярённые Братья Бури несутся на него – потерявшие, на первый взгляд, понятия строя.

Первые невезучие бойцы напоролись на копья, более удачливые смогли перерубить древки и броситься дальше. На ярла нёсся разъярённый солдат с топором наперевес, норд заслонился щитом, нанёс удар по ногам; его противник рухнул на землю, поражённый чарами акавирского клинка, оставалось лишь добить его. Следующего норд атаковал сам, его противник увернулся, но был поражён одним из стражников, напавших сбоку. Затем был ещё один, и ещё. Корир едва успевал заслоняться щитом, порой рубил почти наугад. По резному наплечнику соскользнул топор, в лицо полетел щит, норд заслонился щитом в ответ и ухитрился нанести колющий удар противнику куда-то в шею.

– Корир!

То звал Галмар, намеренно искавший поединка с предателем – удивительно, как его голос вообще удалось расслышать. Секира бывшего хускарла уже окрасилась кровью – но его, кажется, совсем не интересовали все другие противники. Галмар бросился на новую жертву, чуть ли не с ходу зарубил ещё одного стражника, пока не столкнулся с Кориром.

– Убью!

От первого удара ярл ухитрился увернуться, нанёс свой ответный в плечо, но клинок лишь немного оцарапал защищённую всего лишь тканью рубахи кожу. Заряд уже закончился, и Галмар либо совсем не получил удара молнией, либо слабый разряд просто сильнее раззадорил его. Лезвие его топора снова неслось на противника, Корир едва успел заслониться щитом. Руку пронзила невероятная боль, от удара щит раскололся, стал совсем бесполезным, сам норд неуклюже повалился на землю, и от следующего удара снова едва успел увернуться и едва поднялся на ноги.

Галмар наносил всё новый и новый удар, Корир подхватил щит одного из убитых стражников, надеялся держаться от громады бывшего хускарла подальше – но так никогда его не одолеть. Акавирский меч намного короче древка секиры – но собственные доспехи ярла крепче ламинарных офицерских доспехов Братьев Бури. Рука, казалось, начала распухать, перчатка мешала, хотелось снять её, боль странно застилала разум, но накопившиеся откуда-то силы требовали сражаться дальше хоть как-нибудь. Попробовать перерубить древко секиры – и пока Галмар будет искать себе новое оружие, нанести удар в шею.

– Имперцы!

Первый вопль едва не заставил ряды Братьев Бури обратиться в панику – но приказ Скальда остановил их.

– Перестроиться!

Корир ненадолго вынырнул из-под щита, Галмар, как и ожидалось, снова попытался атаковать, ярл всё же ухитрился перерубить древко – но разозлившийся противник не торопился подбирать себе новое оружие, он лишь набросился в ответ, повалил на землю – Корир едва сумел оттолкнуть эту громаду и подняться. Бывший хускарл всё же поднял чей-то щит, и набросился уже с ним. Ярл позорно пропустил удар в лицо, боль застилала разум, следующий удар снова повалил на землю и заставил выронить из рук меч. Галмар выхватил закреплённый на поясе кинжал, набросился на лежащего на земле противника, Корир едва успел заслониться от клинка. Одной рукой норд, как мог, сдерживал натиск, второй тянулся за своим мечом. Рука нащупала рукоять и обхватила, и ярл ударил почти наугад. Акавирский клинок вонзился в горло, напор ослаб, на лицо полилась чужая кровь. Корир выбрался из-под падавшей на него туши и подобрал чей-то щит…

– Галмар мёртв!

Чей-то меч соскользнул с наплечника и больно ударил в защищённое лишь поддоспешником плечо. Ярл ответил нанесённым почти наугад ударом – и вряд ли хоть в кого-то попал.

В бедро вонзилось что-то острое. Совсем рядом на землю упало чьё-то тело в светло-голубом плаще. В лицо летел чей-то топор – норд всё же ухитрился заслониться щитом, повалить противника на землю и заколоть.

– Отступаем!

Люди в синих плащах пятились назад, некоторые просто бежали со всех ног, некоторые пытались сопротивляться людям в имперской броне или людям в светло-голубых плащах, но зачастую падали, поражённые оружием.

– Отличная работа, ярл Корир!

Бодрый голос данмера словно высвободил боль, сделал её совсем уж невыносимой, Корир рухнул на колени, опирался о меч и едва понимал, что происходит вокруг него.

– Корир! Ты слышишь меня?!

Блёнвенн стояла перед ним, рядом с ней бегал и Онмунд, успокаивал и подбадривал не то свою девушку, не то ярла; голова почувствовала сначала холод, затем —волну тепла и снова холод. Разум словно протрезвел, норд, по крайней мере, хоть немного стал разбираться, что вокруг него происходит.

– Там ярл Скальд лежит, – с какими-то странными, зловещими нотками в голосе проинформировал легат. – Ранили гада старого, но, думаю, ваша Колетта Маренс его быстро на ноги поставит!

Что будет со стариком дальше, и ярл, и архимаг прекрасно понимали: несколько допросов, подобие суда, а затем – публичная казнь. Корир поднялся на ноги и, не убирая меча в ножны, побрёл к раненому.

– А Кай? – поинтересовался ярл по пути.

– Где-то дохлым валяется.

Скальда охраняли несколько стражников Винтерхолда, вокруг него с видом коршуна маячил и Анкарион; Корир позволил себе презрительно фыркнуть – выжил гад, и теперь радуется, что дадут возможность любимому делу предаться, поразвлечься хоть немного!

– Корир, – устало проскрежетал старик. – Я вижу, остроухих друзей у тебя прибавилось. А ведь ещё давно я Ульфрику говорил, что не к добру ты возле себя того бездаря серокожего держал!

– Унесите его, – приказал Севан Телендас.

– Подожди, эльф, дай старику договорить. Корир, скажи, у тебя хоть немного чести осталось, или ты позволишь тому желтомордому и тому серокожему вволю поиздеваться надо мной?

Вместо ответа Корир лишь вонзил остриё меча старику в горло. В глазах убитого отразилась не только боль – но и какая-то благодарность, выразить которую словами у него не хватило времени.

– И зачем вы это сделали? – недовольно поинтересовался талморец.

– Зачем тратить на него лечебные зелья, если он и так умрёт, – парировал ярл, вытирая лезвие меча о синий плащ одного из убитых и убирая оружие обратно в ножны.

Действие заклинания Драконорождённой, по всей видимости, проходило, и боль снова возвращалась.

– Всё, пошли к Колетте, – приказала Блёнвенн, подхватывая его под руку.

Комментарий к Битва за Винтерхолд: сражение

Ламинарный доспех – общее название доспеха из подвижно соединённых друг с другом твёрдых поперечных полос. Я честно не знаю, как ещё короче описать то, в чём разгуливает Галмар и прочие офицеры ББ.

========== Цена свободы ==========

Битва выиграна, её внешние последствия убраны – въезд в город больше не заграждают рогатки, убитые похоронены, раненые долечиваются.

– Война окончена, – заключил Корир.

– Нет, не окончена, – поправила Блёнвенн. – Империи ещё нужно Фолкрит отбить, и семейство Серебряную Кровь из Предела как-то выбить, да и в Истмарке, говорят, порядка ещё нет.

– Для нас с тобой она окончена.

Норд изменился. Да, изменения не были столь явными, на первый взгляд перед ней был всё тот же немного импульсивный человек, которому необходима посторонняя поддержка, необходимо постоянно изливать кому-нибудь душу ради сохранения психического равновесия. Но на второй… Да, его не сделали воином ни путешествие на Солстхейм, ни битва за собственный город, но в его взгляде, в его манере держаться и разговаривать с окружающими что-то всё же поменялось.

– Не верится, что я столько крови пролил за один день, – в голосе ярла не слышалось упрёков к себе, скорее, простое замечание.

Бретонка предпочла промолчать – сейчас Корир не нуждался в советах, он сам всё прекрасно понимал и осознавал. Пойти в бой было его собственным решением, его выбором, он понимал, на что идёт и что с ним будет происходить.

– Я просто должен жить дальше, верно?

– Да. Ты просто должен жить дальше, – вздохнула девушка. – Справишься?

– У меня нет иного выбора, я должен справиться, хотя бы ради Ашура. Ну, а ты – скоро будешь освобождать Мирака?

– Да. Я ведь обещала ему свободу – пора и сдержать обещание.

– Смотри, не пожалей о своём выборе. Мирак, как мне показалось, тот ещё хмырь, от него любой подлости ожидать можно. Да и Хермеус Мора вряд ли обрадуется, когда поймёт, что ты предала Его.

Драконорождённая позволила себе скупой смешок. Точно так же предупреждал и Нелот.

– Не беспокойся. Со мной всё будет хорошо. А от Ноктюрнал я и без Его помощи освобожусь.Что-нибудь, во всяком случае, придумаю.

– А как ты от Мавен освободишься?

От рабства Мавен Чёрный Вереск освободиться, казалось, было невозможным. Эта женщина привязывала к себе не хуже даэдрических принцев, наказывала за непослушание так же жестоко, как и они, но так уж щедро награждать за верность не торопилась. Как говорят, Торстен Жестокое Море лишь получил неприкосновенность своего жилища и кое-какие скидки на торговые пошлины за то, что помогает Гильдии Воров в городе. Конкурирующий клан, Расколотые Щиты, вообще должен обеспечивать этой женщине беспрепятственный допуск к виндхельмскому порту и возможность безопасно перевозить свои товары по морю в обход Восточной Имперской Компании – да ещё и дочь свою за этого бездельника Сибби замуж отдать придётся. Да, это увеличит их шансы переехать во дворец Исграмора – но вряд ли это семейство будет править самостоятельно, без указки из Рифта.

– Я думаю, рано или поздно Бриньольф приведёт в Гильдию кого-нибудь, кто понравится Мавен. И кто за деньги будет готов на любую работу.

В воздухе повисло какое-то неловкое молчание.

– Блёнвенн, я вот всё спросить хотел насчёт этой клятвы Ноктюрнал: зачем ты вообще согласилась дать её?

Блёнвенн в очередной раз почувствовала себя наивной дурой. Карлия и Бриньольф внушили ей, что без помощи Ноктюрнал не выйдет одолеть Мерсера Фрея, что бывший глава Гильдии Воров с помощью украденного Скелетного Ключа сумел открыть потаённые способности своего тела и разума. Но победа над ним далась не так уж и сложно, бретонка готовилась к тяжёлой схватке с первым клинком Рифтена, своим сородичем… Но большей сложностью представилось просто выбраться из затопленной камеры с гигантской статуей снежного эльфа и ожидание денег от продажи её глаз.

– Мне сказали, что только так можно победить одного… нехорошего человека. И меня обманули. Хотя, может, та, кто внушила мне этого, и сама не думала, что всё пройдёт куда проще.

Для успокоения своей совести девушка пыталась внушить себе, что она не давала клятву Ноктюрнал, не заключала сделок. С Императрицей Ночи в тот день говорила Карлия, данмерка просила у Принцессы Даэдра милости в обмен на две души. Можно ли считать, что их с Бриньольфом просто принесли в жертву? Можно ли будет выменять у Ноктюрнал свою душу на другую, что в своём ритуале делает Фалион?

– Да, ты можешь мне сказать, что я – наивная дура. И ты будешь прав. Даже возражать тебе ничего не стану.

В ответ норд по-дружески прижал бретонку к себе и улыбнулся.

***

Открывать врата в Апокриф Драконорождённая собиралась за городом. Возможно, проще и надёжнее было бы сделать это в Миддене, в Кузнице Атронахов, но Блёнвенн боялась, что может произойти какая-нибудь ошибка – которая повлечёт за собой обрушение Коллегии, если не хуже.

Забрать из Миддена Сигильский Камень, покоящийся на алтаре Кузницы Атронахов, проблемой не было. Онмунда удалось усадить за изучение найденной на Солстхейме камеры пауков – лучше будет, если парень останется в Коллегии. А к месту, где откроются Врата, её доставит Арвак. Череп немёртвой лошади и Сигильский Камень были уложены в рюкзак, а переодеваться из робы архимага в что-нибудь другое бретонка не стала. Девушка пересекла внутренний двор и спустилась по мосту – надеясь, что её отсутствие пройдёт незамеченным, и ничего страшного, требующее её срочного личного вмешательства, в Коллегии не произойдёт.

Место для будущего открытия Врат было выбрано не так уж и далеко, возле раскопанного Саартала, откуда открывался прекрасный вид на дали моря Призраков. Наверняка Мираку придётся по душе такое место возвращения в Нирн – по крайней мере, на это надеялась сама Блёнвенн. Да, окраины Винтерхолда не блистали красотами природы, но всё же весенняя тундра по-своему прекрасна.

Драконорождённая убрала череп Арвака, вытащила Сигильский Камень и уложила его на не растаявший до конца снег. В Апокриф придётся «идти» через Мёртвые Земли – ведь оттуда был взят имевшийся у неё Камень, а создавать новый, связанный с владениями Хермеуса Моры, было опасно, даэдрический принц мог заподозрить неладное.

Сложное, требующее концентрации ритуальное заклинание, выпивающие магические силы, казалось, досуха. Девушка ощутила жар, исходящий не только от лавовых озёр Мёртвых Земель, хотелось отдохнуть, просто спокойно посидеть и отдышаться – но лишнее промедление заставило бы столкнуться с прислужниками Мерунеса Дагона. Нужно читать ещё одно заклинание, которое на сей раз должно переместить во владения нужного даэдрического принца. Снова чувство жара, исходящее изнутри – но на сей раз тело охлаждал мёртвый, застоявшийся воздух Апокрифа.

– Госпожа Кровадин, – приятным тоном позвал Мирак.

– Нет времени на любезности, господин Мирак, – парировала Блёнвенн.

Девушка восстановила свои магические силы зельем и начала читать последнее заклинание, которое должно открыть Врата обратно в Нирн. В легкие ударил свежий прохладный воздух. Первыми в портал прошли три дракона, за ними – древний норд. Блёнвенн уходила последней, забирая Сигильский Камень с собой.

– Это не Солстхейм, – заметил драконий жрец.

– Да. Солстхейм на другом берегу, – ответила архимаг. – Но неподалёку отсюда Саартал.

Девушка хотела попросить о маленьком одолжении – увидеть, наконец, лицо своего древнего предшественника, посмотреть ему в глаза, но на её собственное удивление Мирак сам принялся расстёгивать ремешки своей маски, небрежно бросил её на землю и снял с головы капюшон, совсем не боясь холодов. Этого человека бретонка не могла назвать внешне привлекательным – простое гладко выбритое лицо, светлые коротко остриженные волосы, квадратная челюсть, массивный нос, тонкие губы и тёмные глаза, абсолютно ничего не выражавшие. Да, именно эта пустота во взгляде отталкивала, заставляла назвать Мирака «некрасивым».

– Дом. Родина.

Древний норд зажмурился и полной грудью вдохнул свежий воздух.

– Простите, госпожа Кровадин. Потянуло на сентиментальность.

В ответ бретонка лишь улыбнулась. Чувства драконьего жреца были оправданными, он имел на них полное право после стольких лет заточения. Он имел право пробежать по улицам Винтерхолда, обнимать каждого прохожего и кричать о своём возвращении, словно последний идиот. Он имел право напиться в городской таверне до беспамятства и наесться до боли в животе. Он имел право просто разрыдаться, как маленький ребёнок.

– Господин Мирак, я думаю, нам лучше вернуться в Винтерхолд, – предложила Блёнвенн.

– Вернуться в Винтерхолд мы всегда успеем, – парировал Мирак. – К слову, на что я могу рассчитывать по крайней мере сегодня?

Решил не поддаваться чувствам, пытается произвести впечатление делового человека. Подобное почему-то ещё больше оттолкнуло девушку.

– На членство в Коллегии Винтерхолда – а значит, комнату в нашем общежитии, новое одеяние, пользование книжным фондом Арканеума и похлёбку из хоркера хотя бы раз в день.

Наконец-то на лице древнего норда появилась живая, вполне добрая улыбка, хоть немного располагавшая к себе, делавшая драконьего жреца похожим на живого человека.

– Меня это устроит, – небрежно ответил Драконорождённый. – По крайней мере, первое время.

Живая, пусть и небрежная улыбка неожиданно сменилась гримасой боли.

– Ты думал, что сможешь сбежать от Меня, Мирак?

В воздухе повисла громадная масса щупалец и глаз.

– Забыл, что в Моём царстве ничего от Меня не утаить? – пронзившее тело древнего норда щупальце подняло его над землёй, заставляло биться в судорогах.

Бретонка рухнула на колени, судорожно хватала ртом воздух – но не могла вздохнуть, что-то склизкое обвивало её шею, сжималось всё сильнее.

– Надеюсь, Ты найдёшь себе более забавную игрушку, – проскрежетал Мирак.

За такую наглость драконий жрец был обращён в прах, тут развеявшийся на ветру.

– А ты, Соловей… Я разочарован.

Через тело Драконорождённой прокатился мощный разряд, будто бы заставивший сердце сначала забиться сильнее обычного, а затем остановиться. Девушка провалилась в чёрную пустоту, но в голове ещё гудел протяжный голос.

Тебе повезло, Соловей. Сегодня Я не убью тебя. Тебе так же не суждено сегодня замёрзнуть насмерть или стать пищей для диких зверей. Твой новый золотокожий друг, наблюдавший за тобой неподалёку, отвезёт тебя в теплое безопасное место. Если ты достаточно сильна, то очнёшься.

Я не убью тебя, Соловей. Но Я отберу у тебя всё, чем одарил. Ты больше не сможешь никого подчинять своей воле одним лишь Криком, не сможешь странствовать по Обливиону с помощью Сигильского Камня – ведь именно это ты пожелала узнать из моей Огмы Инфиниум. Пусть это всё будет тебе уроком.

Никогда не обманывай тех, кто сильнее тебя.