Текст книги "Вспомнить Все (СИ)"
Автор книги: Maiyonaka
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 33 страниц)
Я проигнорировала его замечание, вспоминая этого Барретта. Боже, да он мне в отцы годится, если не в дедушки!
Эдгар продолжил, немного смягчив тон:
– Этот брак на благо семьи. Более того, граф – почтенный и благородный человек, о таком муже мечтает каждая молодая девушка. Этот союз улучшит наше финансовое положение, мы будем вхожи в лучшие дома. Все это крайне выгодно для нас, тем более сейчас, когда мы на грани банкротства и у нас есть только наше имя.
– Вы считаете, что я должна пожертвовать своей жизнью ради вашей выгоды и благополучия и выйти замуж за этого старика?
– Замолчи, неблагодарная девчонка! Что ты понимаешь в мужчинах?
– Он мне противен, – и добавила про себя: «Меньше в карты надо играть».
– Поживете вместе, привыкнешь! Еще спасибо скажешь. Разговор окончен, – отец развернулся, направляясь к двери. – На следующей неделе состоится званый ужин, на нем объявят о помолвке, а на потом ты уезжаешь к тетке.
Он был зол. Минора поспешила успокоить супруга, и они оба вышли, прикрыв за собой дверь.
Вскочив с кровати, я подошла к двери и раздраженно хлопнула ей, закрывая. К моему сожалению, визиты на этом не окончились. Я успела лишь измерить комнату шагами, пройдясь туда-сюда, как легкий стук в дверь привлек мое внимание. На пороге появилась встревоженная Диана и следом с чувством собственного достоинства вплыла Изабелла. Меня накрыло волной отчаяния.
– Это несправедливо! – всхлипнула я. – Неужели в этом времени у девушек нет никаких прав?
Сестры, недоуменно переглянувшись, посмотрели на меня:
– Ты о чем?
– Я хочу сама решать, за кого выходить, и тем более, по-моему, еще рано.
– Самое время, – высказала свои мысли старшая сестра, Изабелла. Она горделиво несла себя вперед, держа осанку прямо в любой ситуации. – И, как говорится, стерпится-слюбится. Отец желает тебе только добра.
Тряхнув вьющимися от природы каштановыми волосами, Изабелла осторожно присела на краешек кресла. Ее надменный взгляд карих глаз до боли напоминал глаза Эдгара. Вообще ей досталось гораздо больше от отца, чем той, чье место заняла я. А то, как она обожала своего мужа, выглядело нездорово.
– Тебе легко говорить, твой-то молодой и красивый, – влезла Диана.
– И богатый, – добавила старшая. – Да. Мне повезло.
«Лучше уж совсем никакого: ни старого, ни тем более этого чокнутого кровососа!» – подумала я, вспоминая наше недавнее знакомство.
Спустя несколько дней я случайно, по крайней мере для меня, встретила темноволосого вампира, так вовремя появившегося тогда в саду. Был теплый, но ветреный вечер, мы с сестрой прогуливались по улице недалеко от дома. Она вспоминала наше детство, хотя мне сложно было назвать шестнадцать лет взрослым возрастом. Мы почти дошли до дома, когда я услышала или, вернее, почувствовала слова, словно шелест ветра, пронесшиеся рядом. Сестра как не в чем ни бывало продолжала идти, будто ничего не произошло.
– Ты ничего не слышала? – поинтересовалась я.
Диана остановилась и удивленно посмотрела на меня:
– Ты о чем?
Прочитав ответ на ее лице, покачала головой и украдкой осмотрелась. В тени старого дерева я заметила его. Он улыбнулся и поманил рукой.
– Ну вот мы и пришли, – сестра весело зашагала к ступеням, ведущим к входной двери.
– Пожалуй, постою здесь и подышу еще воздухом, – сообщила я по возможности будничным голосом, стараясь не выдать нахлынувшего волнения.
Дверь закрылась. Всмотревшись в зашторенные окна, крадучись отошла к железной ограде через несколько метров, исчезающей в яркой зелени кустов и вьюна.
Мы стояли молча напротив друг друга примерно минуту. Его полностью черное облачение растворялось в тени, превращаясь словно во вторую тень дерева, только глаза блестели, отражая малые крупицы света.
– Что вы здесь делаете и как вы меня нашли? – не удержалась я, руки дрожали от волнения и страха.
– То же, что и вы – гуляю. Случайно вас заметил.
– Зачем же было подкрадываться? – я с опаской огляделась вокруг: мало ли кто увидит.
Он улыбнулся, пожав плечами:
– Привычка, наверное. Тем более не хочется портить вашу репутацию.
Посмотрев ему в глаза, я поняла, что они не совсем такие, как у людей. Ну вот, совершенно инстинктивно сделала его «не человеком». Они блестели, словно поверхность бензиновой лужи, множество ярких цветов, появляющихся из черной глубины. Затем глаза стали матовыми, совершенная ночь, и я будто бы отлепилась от них, отведя взгляд.
Алекс немного удивился, но тут же вновь приветливо улыбнулся.
– Я не представился в прошлый раз. Меня зовут Алекс Альендэ.
– Агнесса, – все ж вымолвила я свое здешнее имя.
Недалеко послышались шаги и разговор слуг, голоса приближались.
– Приятно было повидаться. Я пойду, не хочу неприятностей, – опомнилась я, от волнения не зная, как поддержать разговор.
– Мы еще увидимся… − в его словах прозвучала уверенность в сказанном.
Я кивнула, почти побежав к крыльцу.
– И увидимся скорее, чем ты думаешь, – и он растворился в серости прилегающих улиц.
Теплый летний вечер на даче у Адель оказался нарушен жарким спором. Ругаться не хотелось, но и уступать желания не было. Сейчас мы сидели друг напротив друга, прожигая оппонента взглядом.
– Что это? Ты пишешь книгу? – она нахмурилась, отмахнувшись от особо назойливого насекомого, и ловко заглянула мне через плечо в раскрытую наугад страницу. Выхватив из моих рук толстую, наполовину исписанную тетрадь, пробежала глазами по строчкам
– Отдай! Это мое, – попыталась забрать, но Адель уже протянула ее обратно.
– Ты это сама написала? – воскликнула подруга, разводя руками. – А я так надеялась, прочесть нечто дельное. Вампиры настолько проникли в твою жизнь и сознание, что книги собралась писать о них? Может, передумаешь и вернешься к увлечению травами?
– Разве не может быть несколько увлечений?
– Я думала, что подаренная мной книга о вампирах отвлечет тебя немного от зацикливания на травах. Ты же восприняла мой подарок слишком буквально, подменив одно маниакальное увлечение другим. И о чем она? – не удержалась подруга, добавив в голос сарказма.
– Знаешь, это, конечно, глупости, но мне иногда кажется, что все написанное правда, – Адель покивала, сжав губы в тонкую нить, – то есть я не то хотела сказать. – Я призадумалась, – вернее, будто это мои сны. Ты не поверишь, но все, что я в ней пишу, все события словно приходят ко мне сами. К сожалению, я много подробностей не помню.
– Ты хочешь сказать, еще не придумала? Все, кто пишут, будто бы проживают жизнь героев, – скептически заключила подруга. – Знаешь, я прекрасно знаю, что отчасти виновата в этом. Нечего было потакать тебе и дарить первую книгу о вампирах. Я и подумать не могла, что она получит такой глобальный отклик. Знала б, подарила любовный роман.
Опустив голову, сделала вид, что с интересом разглядываю спешащего по делам зеленоватого жучка:
– Не знаю, – заключила я, – давай сменим тему?
– А может, это воспоминания твоей прошлой жизни? – проигнорировав мои слова, продолжила издеваться Адель. – И ты раньше была… кем ты там была? Дай взглянуть, – и она вновь выхватила из моих рук тетрадь.
«Он был похож на человека. Его движения были плавными и осторожными и в то же время такими непринужденными. Я никогда ничего подобного не видела…(обрыв текста)».
«Женщина была красивой, с зелеными глазами и прямым носом, эту красоту даже не портила, а скорее дополняла пухловатость ее фигуры и небольшой рост, придавая ей сходство с ребенком… (обрыв текста)».
– Так это роман? Надо же, и ни слова о тебе, – обиженно прокомментировала подруга, – а почему кругом многоточия?
Я вздохнула, желания объяснять после ее обидных слов совершенно не было, да и Адель не поверит, а может, еще и проболтается кому, излишне волнуясь обо мне. Отчего-то перед взором возникла поликлиника… вспомнился этот противный доктор и его слащавая улыбка в дополнение к нездоровому блеску в глазах.
– Хм-м… – подруга сделала паузу, подбирая подходящие слова, – наверно, неудобно писать огрызками?
– Это наброски, – в ответ я пожала плечами.
– А у тебя здесь есть описание того незнакомца с необычной манерой двигаться? Какой он? – Адель начала перелистывать страницы, мельком пробегая взглядом записи и ища нужное ей место.
– Нет.
– Что?
– Там нет его описания.
– Ты не придумала? – воскликнула подруга, тут же призадумалась оживившись через секунду. – Я бы в первую очередь написала, как он выглядит, что-то навроде: темно-русые волосы, мягкие и приятные на ощупь, серые пронзительные глаза. Что скажешь? Ну и, конечно, потрясающие лицо и фигура. Общий вид ангелочка, готового ради тебя на все, – мечтательно забормотала она. – В романах всегда главные герои неотразимы.
– Может быть, – автоматически согласилась я. «Хотя вряд ли. Он не такой… другой и уж точно не ангел».
Машинально прокручивая в руке сухую веточку, устало потерла второй рукой слипающиеся глаза.
– Ну что ты скисла? Не надо о плохом! В мире столько позитива, а я терпеть не могу романы с очаровательными монстрами в главной роли! Как этим можно увлекаться?
– Мне нравится, тем более это не чушь!
– Ага. Ночью просыпаются трупы и питаются кровью. Какая мерзость! Возьми лучше положительные книги, которые согревают душу, повышая желание жить, хватит все видеть в сером цвете.
– А твои книги прям зашкаливают реальностью! – затянувшийся разговор начинал злить.
– Очень близко к ней! А вот ты плюешь на реальность с высокой колокольни! – она встала со скамейки, уперев руки в бока. – Ты сильно изменилась за последнее время, точнее сказать, после нашего приезда с моря. Стала задумчивой и скрытной. В чем дело?
– Ни в чем. Цвета не серые, – буркнула я. – И любые легенды имеют под собой реальную почву! Ни слова больше, не хочу продолжать разговор!
– Ты пугаешь меня. Хватит нести чушь! Давай лучше познакомлю тебя с парнем?
Ее предложение вызвало в душе непонятную панику. Попыталась представить рядом с собой кого-нибудь, образ не шел, смазываясь.
– Да не-е, – я отчаянно замахала руками. Не понимаю почему, но мысли об отношениях испугали не на шутку.
– Не боишься остаться старой девой?
Я удивленно подняла бровь. Мне показалось, что услышанные слова всколыхнули внутри забытые воспоминания. Прям дежавю.
– В наше время странно слышать такие слова, – попыталась рассмеяться и перевести все в шутку, но вышло не очень.
Адель нахмурилась и закинув свою кофту на плечо сделала шаг к крыльцу.
– Лучше я пойду спать, иначе мы поссоримся!
И Адель практически забежала на веранду, послышался звук упругого падения на кровать.
Я, устало вздохнув, просидела на улице до самых сумерек и легла, не раздевшись, поверх одеяла рядом с отвернувшейся к стенке спящей Адель. Сама не ожидая того, тут же провалилась в сон.
Увиденный ночью сон больше напоминал фантастический фильм. Я стояла босыми ногами на прохладной земле. Кругом ночной пейзаж, полутьма. Вытянувшаяся трава почти доходила до пояса. Я словно наблюдаю за собой со стороны, но в тоже время вижу все глазами. Разве возможно наблюдать за происходящим сразу с двух ракурсов? На мне почти невесомое платье, а может быть, это ночная рубашка?
Вдруг я вижу его. Он приближается ко мне с такой грацией, словно летит. Я просто стою и наблюдаю за ним. Он подходит и обнимает меня, сразу же отстраняется. Внутри нет никаких эмоций, пустота и покой. Его черные прямые волосы перебирает ветер.
Почему в моем сне призрак из прошлого?
Проведя рукой по траве, я слабо пискнула, на пальце появилась тоненькая полоска крови. Желание слизнуть кровь мелькает яркой вспышкой в его глазах, но он пересиливает себя и делает приглашающий жест.
Я не могу сопротивляться, я не управляю своим телом. Подхожу и прижимаюсь к нему. Под запахом дорогого одеколона скрывается другой… смерть. Недавняя смерть.
Я целую его в губы. Зачем? Я не хочу!
Он отвечает на поцелуй. Мне нравится, он умеет целоваться. Но наконец приходит осознание того, что не я хозяйка своего сна, а всего лишь марионетка.
Нет, я не хочу! Не хочу продолжения!! Не желаю видеть, что он задумал. Прочь, прочь! Проснись же!!
Ночную тишину разорвал неожиданно громко проехавший за окном автомобиль. Я распахнула влажные от слез глаза и бессмысленно уставилась на раскрашенную отблесками ярких фар стену. Желто-белый узор напоминал зловеще скрюченные деревья с тянущимися к тебе ветвями. Иллюзия со стены исчезла так же неожиданно, как и появилась.
В горле пересохло, сердце учащенно забилось от сладких воспоминаний о поцелуе, казалось, даже губы помнили его. Я лежала в темноте, просто лежала, прислушиваясь к самой себе.
***
Я бы сказала, что меня преследует злой рок. Ведь очнувшись от непонятного состояния, обнаружила, что стою напротив больницы, в которой работает доктор Марк. Хотя зарекалась, и не один раз, что больше сюда ни ногой. Вот как это назвать по-другому?
– Дорогая, я уж испугалась, что ты не придешь! – улыбка на лице мачехи, спускающейся вниз по ступеням, транслировала самые теплые и нежные чувства. – Марк мне вчера оборвал весь телефон и сегодня с самого утра названивал. Ты почему трубку не брала? – ее искреннее переживание сбивало с толку.
«И как это понимать? Что за круговерть вокруг моей скромной персоны? – я усмехнулась. – Неужели это все из-за моих нелепых слов на прошлом сеансе?»
– Занята была. Да и разве я ребенок, чтобы за мной бегали взрослые дяди и тети?
Сильвия нахмурилась. Едва успела отметить ее слегка помятую одежду и наспех собранные в хвост волосы – к слову, за внешнем видом она следила всегда и везде – прежде чем оказалась схвачена за локоть и заведена в приветливо открывшиеся двери больницы.
Несколько вечеров до этого дня я провела за компьютером, ночуя под разными предлогами, где угодно, но не дома, не оставляя попыток разобраться в случившемся. Ни одно из пересмотренных видео не дало и приблизительного ответа на мои вопросы, в основном в них разъяснялись понятия и теория гипноза, ничего общего не имеющие с моей ситуацией.
Тогда вновь набрала имя Мириус Фигель, именно так назвал себя автор прошлого ролика, благодаря которому я прозрела. И, что странно, под этим псевдонимом висело другое видео, прежнее бесследно пропало с просторов интернета. Я с широко раскрытыми глазами просмотрела его три раза.
– Очень рад, очень рад! – Только мы вошли в двери кабинета, говоривший сразу поднялся нам навстречу из своего удобного кресла. – Думаю, сразу начнем.
Вновь этот успокаивающий и затягивающий сознание голос. Мир постепенно начинает погружаться в темноту. Я давлюсь паникой, а впившиеся в мозг слова звучат набатом: успокоиться, упокоиться… и мир словно замирает, предоставляя мне необходимое время. Оказавшись вне тела, я представляю сферу, в этот раз внутри не пусто, а в самом центре торчит из пола петля, и я вытягиваю из себя прозрачную нить и привязываю к ней. Теперь я знаю дорогу сюда и найду ее без труда. И вот, сложив ладони вместе, шепчу необходимые слова благодарности и выхожу. Сфера прогибается, выпуская меня, и остается позади, но я чувствую тонкую, едва уловимую с ней связь.
Еще мгновение, и вырисовываются очертания комнаты. Мой незримый образ парит над самой кушеткой. Зажмурилась, вновь открыла глаза. Неужели в этом облике я настолько маленькая? Повернула голову в сторону зеркала… мое отражение отсутствовало.
Меня пробрала дрожь, и мое тело дернулось, откликнувшись на импульс. Хорошо хоть предупредили, что, выйдя из тела, я окажусь в нематериальном мире. Но все же удивление настигло, неслабо шарахнув. Когда удалось справиться с собой, Марк уже закончил вводную часть и приступил к вопросам.
– Расскажи подробнее о доме и его хозяине.
Я отпрянула, когда услышала свой голос настолько близко:
– Двухэтажный дом с садом и небольшим прудом. Несколько раз в неделю заглядывают гости. Хозяин дома… – голос отчего то дрогнул, прервавшись.
– Продолжай.
Даже находясь вне тела, ощутила внутреннее раздражение и злость. О чем говорилось в видео? Стоило только пожелать, и вот я зависла возле самого своего уха.
– Хозяин дома, – словно через силу продолжило мое тело, – у него…
– Серые глаза и рыжие волосы, – вспомнила я недавно встреченного прохожего.
– … серые глаза и рыжие волосы, – эхом повторились мои слова.
– Работает, работает, – от переполняющего меня восторга я подлетела к самому потолку.
– Работает, – повторилось в кабинете.
Я притихла. Доктор нахмурился, не понимая, что происходит.
– Жди, – отдал мне команду, а сам зашел в соседнюю комнату.
Оглянувшись на себя лежащую, я последовала за ним.
Маленькое помещение с белыми стенами вмещало пару кресел и столик, в одном из которых расположилась мачеха. Не церемонясь, он встал напротив нее, сложив руки на груди. Странно, но из милого старика он в одно мгновение превратился в отталкивающую личность, давящую и отвратительную одновременно.
– Потребуется еще несколько сеансов, – его колючий взгляд впился в словно бы уменьшившийся силуэт Сильвии.
– Марк, дорогой, но ты ведь говорил… – начала трусливо она.
– Как я сказал, так и будет, – слова, полные холода, снежинками оседали на теле. – Сознание этой девчонки пытается сопротивляться. Возможно, потребуются более действенные меры, – злая улыбка скользнула по его лицу.
– Я не участвую в этом! – Сильвия попыталась встать, но тут же рухнула назад и вжалась в кресло, придавленная нависшим мужчиной.
– Ты сама подписала договор и должна будешь вернуть денег в три раза больше, чем получила, – выплюнул он ей в лицо. – Думаешь, я не знаю, куда ты потратила полученные деньги? Надоела сытая и безбедная жизнь, захотелось новых ощущений?
Она побледнела.
«Да как она… да как они оба смеют торговать мной, как товаром!» – злость душила мое сознание, не позволяя рассуждать здраво. Негативные эмоции захлестнули с неожиданной силой, заменив собой всю меня.
Внезапно Марк выбежал из кабинета в соседнее помещение, откуда стали доноситься не то кашель, не то всхлипы.
Открывшаяся картина повергла меня в шок. Мое тело по-прежнему лежало на кушетке и содрогалось в конвульсиях.
Оказавшийся рядом с ним доктор прижал мои руки к кушетке, стараясь уменьшить дрожь.
– Что с ней? – сорвавшимся на шепот голосом промолвила Сильвия, замерев в дверях.
– Вышла! – прикрикнули на нее.
Достав из соседней тумбочки, оказавшейся маленьким холодильником, шприц со светлой жидкостью, быстро перевязал мою руку жгутом чуть выше локтя.
Легкое беспокойство кольнуло внутри, в панике я дернула нить, по-прежнему связывающую меня с неизведанным мне местом в сфере. Та, натянувшись, спружинила дернув назад, и мир вновь перевернулся, закрутившись волчком.
Пробуждение далось нелегко. Я застонала, не совсем понимая, где нахожусь, и попыталась сесть. Тяжесть головы вновь потянула вниз. Тело затекло и неприятно ныло место укола. Облизав губы, сделала вторую попытку, и чьи-то руки бережно поддержали меня, помогая.
– Как ты себя чувствуешь? – я скривилась, услышав этот заботливый голос. Марк не принял гримасу на свой счет, подав стакан со сладким чаем.
Удивительно, но после нескольких глотков самочувствие значительно улучшилось.
– Ты давно ела? – вновь этот вкрадчивый голос.
– Утром, – не задумавшись, выдавила я.
– За несколько часов до сеанса лучше поесть. Тебе стало плохо от голода, такое бывает, но крайне редко.
Мне не удалось скрыть удивление.
– Я поставил тебе лекарство, оно уже действует, – только сейчас я осознала, отчего так ныла рука, на сгибе появился небольшой синяк. – Давай провожу тебя в приемную, посиди там, отдохни.
Я растерянно кивнула, мысли по-прежнему вяло ворочались в голове.
Прошло минут десять, прежде чем голова вновь прояснилась и перестала кружиться. Сидя в тишине, я откинулась на спинку маленького диванчика, искоса поглядывая на стоящие передо мной на столике чай и сладости. Хотелось пить, но притронуться к приготовленному доктором попросту брезговала.
Неожиданно мне нестерпимо стало находиться в этом помещении, захотелось сбежать отсюда и побыть одной. Медленно встав, направилась к выходу. Соседняя дверь, ведущая в кабинет Марка, оказалась закрыта. Вздох облегчения вырвался сам собой, встречаться с ним не хотелось.
В коридоре на ближайших диванчиках расположились посетители. Уткнувшись в экраны телефонов, они ожидали времени своего приема в два соседних кабинета. Завернув за угол, я попятилась назад и прижалась к стене. Сидя в кресле, меня ждала Сильвия. Прикрыв глаза, она сморщила ровный не раз подвергавшийся инъекциям лоб. Ну вот что ей еще нужно? Огляделась в поисках выхода, но дорога до лестницы или лифта проходила мимо нее.
И тут мой взгляд остановился на значке уборной комнаты. Стоило только пересечь коридор, лишь на секунду попав в поле зрения мачехи. Осторожно выглянула из-за угла. Если она повернет голову, то не заметить меня будет сложно, но пройти мимо нее к выходам и остаться невидимкой еще сложнее.
Уличив момент, бросилась к двери, почти влетев внутрь, тут же закрылась в одной из кабинок. Тяжело дыша, прислонилась к двери, от накатившей внезапно слабости чуть не сползла на чистый кафельный пол.
Собравшись с мыслями, попыталась понять, что делать дальше. Отец в командировке и вернется домой не скоро. Идти в квартиру, где без него пусто и одиноко, не хотелось. Я достала телефон, набирая текст.
«Привет, Адель. Ты не против, если я вновь переночую у тебя?»
Ответ не заставил долго ждать.
«Конечно. Буду дома к пяти. Что-то случилось?»
«Нет. Ты же знаешь, я не люблю оставаться один на один с Сильвией».
Телефон мелодично пиликнул, отправляя ответ.
Входная дверь скрипнула. Сердце пропустило удар, я прильнула к двери, прислушиваясь. Судя по глухим шагам, это не Сильвия, та не расстается с туфлями на высоченной шпильке.
И все же в экстренных ситуациях мозг работает намного быстрее, вот и сейчас, вдохновившись мыслями, настрочила неудачной замене родной мамы ответ:
«Ушла гулять. Переночую у подруги».
Сообщение ушло, вернулся отклик о доставке и… тишина в ответ.
Тянущиеся пятнадцать минут вытянули последние силы. Дергаясь и волнуясь, что она не ушла, – да и вообще вдруг она ждет Марка – покинула свое убежище, прежде задержавшись у раковины и сполоснув бледное лицо.
Беглый взгляд налево – думаю, со стороны мои попытки оказаться незамеченной, наклонившись и повиснув на двери, выглядели потешно – вышла, толкнув дверь. Многочисленные диванчики так и манили расположиться на них и отдохнуть еще немного. Обтерев выступивший пот со лба, отмела эту мысль. Нет, отдыхать рано, слишком велика возможность наткнуться на Марка, да и на Сильвию. Вновь оглядевшись, поспешила к лифту.
Улица встретила освежающей прохладой. Я только на секунду задержалась на крыльце и тут же свернула на неприметную дорожку за высокими кустами отцветшей сирени. Пройдя незамеченной до конца здания, пролезла в брешь в заборе, исчезая в парке.
Половина скамеек были свободны, до окончания рабочего дня оставалось почти два часа, и я с наслаждением расположилась на солнышке. Тело знобило, и я, сжав зубы, старалась унять дрожь, и, чтобы отвлечься, погрузилась в размышления.
Ситуация вырисовывалась нерадужная. Судя по угрозам и отразившемуся страху на лице Сильвии, от меня так просто не отстанут. Неужели он верит в тот бред, который я несла о вампирах? И что он еще мог узнать в первые сеансы, о которых я ничего не помню?
Я потерла слипающиеся глаза и развернула мысли в другом направлении: с кем можно пообщаться о случившемся. Подругу отмела сразу, слишком свежи воспоминания о нашей перепалке. Отец… но поверит ли он или стоит немного недоговорить? Была бы жива мама… так не хватает ее поддержки и совета. Она всегда готова была принять мою сторону, даже если фантазия дочки переходила всякие границы.
Мачеха… внутри что-то больно дернулось при этой мысли. Не понимала тогда, не понимаю и сейчас, как они с отцом сошлись и отчего так долго вместе? В нашей спокойной с папой жизни эта женщина появилась слишком неожиданно. В один из дней я возвращалась раньше из школы и увидела их сидящими за столиком в кафе. Избранницей оказалась блондинка с пышными формами, с идеальным макияжем, в легком коротком платье, мимо такой ни один мужчина не прошел бы равнодушно.
Их томные взгляды, поглаживания и заигрывания. В ту ночь я осталась ночевать у Адель, написав смс и проигнорировав несколько звонков родителя.
Прекрасно помню следующий вечер и нежелание возвращаться домой. А эти ненавистные красные лодочки на шпильке, стоящие на обувной полочке, показали, что это только начало моих мучений.
– Мы на кухне, – раздался веселый голос отца.
От этого мы ноги налились свинцом, а к глазам подступили предательские слезы. Злясь на весь мир, проследовала на кухню и поздоровалась, даже не взглянув на гостью. Далее шли какие-то слова отца, представлявшего эту особу и, не желая участвовать в этом спектакле, я соврала, что завтра контрольная и нужно подготовиться, улизнув в свою комнату.
Поздно вечером папа заглянул ко мне в комнату, окатив меня очередной новостью:
– Дорогая, мы с Сильвией встречаемся уже четыре месяца, она мне нравится, – он прервался, собираясь с духом, – я хотел предложить ей жить с нами. Надеюсь, ты дашь ей шанс? Не смотри так и повремени с ответом. Перед тобой откроется много плюсов: ты сможешь поделиться и обсудить с ней свои женские секреты.
Я обещала попробовать, но как-то у нас с ней не сложилось. Красивая, эффектная женщина, с этим не поспоришь, но такая чужая. Впрочем, она и сама не особо стремилась сблизиться, при отце проявляла заинтересованность, наедине же – полное безразличие. Мне осталось только смириться, что эта женщина теперь будет жить с нами, не строя никаких иллюзий на ее счет.
Сразу после обеда Диана вытащила меня на прогулку в сад. Щуря глаза от слепящего солнца, мы бродили по извилистым тропинкам, любуясь цветами. Сестра нетерпеливо подпрыгивала и то и дело косилась на меня.
– Да что случилось? – наконец не выдержала я.
– Это сюрприз, – она засмеялась, усевшись на скамейку, – давай подождем здесь. Я обещала далеко не уходить.
Нахмурившись, встала напротив нее, но не успела ничего предпринять, как она неожиданно подскочила:
– Нам пора, – и поспешила в сторону дома. Остановившись на самом пороге, добавила: – Мама ждет тебя в твоей комнате, я приду позже, – и, подмигнув, убежала в сторону кухни.
С непонятной тревогой поднималась по ступеням и открывала дверь в комнату и замерла, успев сделать лишь пару шагов. Минора подошла и молча обняла меня, из ее глаз готовы были пролиться слезы. Смахнув их рукой, проводила меня к ширме, чуть сдвигая ее.
– Это твое свадебное платье! – Минора с легкой улыбкой разгладила складки на этом произведении искусства, по-другому просто такой наряд назвать нельзя.
На манекене было надето нечто бело-перламутровое, сплошь расшитое жемчугом и золотой нитью.
– Вау! – у меня не было слов, чтобы высказать восторг столь прекрасным творением.
– Нравится? Я тоже считаю, что оно великолепно!
– Да, – выдохнула я.
– Его прислал твой будущий супруг. Видишь, насколько он щедр! Моя любимица станет самой красивой невестой! – она взяла мои руки в свои, с любовью глядя на меня. – Я желаю тебе счастья. И ты будешь счастлива, я в это верю.
Она отчего-то поморщилась, я не раз замечала за ней этот жест. Еще раз обняв меня, она вышла, оставив один на один с встревоженными мыслями.
как только дверь за ней закрылась, восторг постепенно сменился ужасом. Раз есть платье, то свадьба не за горами? Тишина наполняла помещение, и я не нарушала ее.
В комнату маленьким ураганчиком влетела Диана.
– Булочку будешь? – беспечно поинтересовалась она, это послужило последней каплей, которая вывела меня из молчаливого равновесия.
– Скоро свадьба! – безжизненным голосом произнесла я.
– Что в этом плохого? Уже пора.
Мое недовольство забавляло ее. Между нами была пропасть непонимания.
– Пора? А… а, мы же это уже обсуждали! Во-первых, мне всего восемнадцать, а во-вторых, я не хочу, он же страшный старик! Да он почти в дедушки годится!!! Все что, издеваются?
– Мама говорит, что чем старше мужчина, тем лучше, умнее будут дети, и он не станет изменять направо и налево. Брак будет крепче.
– Угу. Лапшу с ушей стряхни.
Сестра хмыкнула, поджав губки, напустив на себя взрослый вид.
– При чем здесь лапша? – она отмахнулась от моих слов, как от назойливой мухи. – И вообще, не боишься остаться старой девой? Женихов как мусора, а тебе ни один не нравится.
– Обойдусь без мусора. Лучше в лет двадцать с небольшим подумаю о свадьбе.
– Чем раньше девушку поведут под венец, тем скорее тебя станут воспринимать в обществе как женщину, а не глупого ребенка. Конечно, многое зависит от положения супруга. Но на этот счет ты уже можешь не беспокоиться, твой будущий муж – влиятельный человек, – я открыла рот, потом закрыла. Что тут скажешь, если ребенок дословно цитирует взрослых.
– Ты думаешь, у нас с этим дедулей могут быть общие интересы?
– У вас будут общие дети.
Я застонала от бессилия:
– Мы словно две параллельные линии, никогда не пересечемся.
– Ты о чем? – Диана вытаращила глаза, став похожей на хорошенькую фарфоровую куклу.
– Да это такая теорема, долго объяснять.
– Ты стала какой-то странной. Твоя речь и непонятные поступки… – протянула она, с трепетом дотрагиваясь до платья.
«И вообще мне, как и любой девушке, хочется счастья, а разве оно будет с человеком, который не мил?»
***
Совершенно случайно на днях удалось узнать, что Минору давно мучают бессонница и головные боли. Она принимает незнакомые мне по составу снадобья, судя по их никудышному эффекту, являющиеся бесполезными.
Осторожно прикрыв за собой дверь и поставив заварочный чайник, я наклонилась к нижнему ящику тумбочки и, выгрузив оттуда ненужные вещи, служащие только прикрытием, достала коробку с двойным дном. Еще раз прислушавшись к звукам, доносящимся из коридора, открыла крышку. Несколько маленьких баночек с настойками от головной боли, две со спиртом, в нижнем отсеке хранились упакованные в бумагу высушенные травы и тетрадь, наполненная моими знаниями из современного мира.
Достав сухие листья мелиссы, положила их в чайник с сухим травяным чаем, залитым кипятком, капнула пару капель жидкой настойки. Сегодня мне удалось выпросить отнести чай Миноре, поэтому добавить в него недостающие ингредиенты оказалось до безобразия легко. Закрыла крышку и с облегчением вздохнула.
– Что ты делаешь?
От неожиданности я выронила из рук коробочку, едва не смахнув чайник. Оглянулась на голос и встретилась взглядом с блестящими глазами младшей сестры.
– Что это? – Диана указала на раскатившиеся стеклянные баночки и несколько выпавших сушеных листков. Оборки на ее платье забавно подпрыгнули, повторяя движения нетерпеливой хозяйки. – Ты… – она замолчала, прикрыв рот рукой, – увлекаешься травами? Тебя обучили этому, пока ты пропадала? И кто ты теперь: знахарка, колдунья, ведьма? – она выглядела пораженной сильнее, чем можно было предположить.
