Текст книги "test"

Автор книги: Le Polisson

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 99 страниц)

– Вест? – Настя обеспокоенно коснулась моего плеча.

Надо было ей ответить, но я не могла, потому что в горле пересохло. Найдя в себе последние капли сознания, я разомкнула губы, но поняв, что сил на это не хватит, лишь кивнула. Не стоит ей знать, что я вот-вот рухну прям здесь. Голова раскалывалась, шея болела.

– Эльг, я думаю ей нужен отдых.

Эльг ушёл дальше по дороге, пытаясь одновременно выведать, что там впереди, и при этом не отходить слишком далеко. Он переживал. Рядом со мной он оказался через считанные секунды, но я не смогла даже повернуть голову. Мир передо мной терял чёткость, я моргала и напрягала зрение, пытаясь разглядеть хоть что-то, но это было так тяжело… Они о чём-то тихо переговаривались, но мы всё ехали и ехали. Настя забрала у меня поводья, и я до белых костяшек вцепилась в седло.

Штормило не по-детски. К тому же меня всё так же болтало между сном и реальностью. Отдалённо я понимала, что мне становится всё хуже, скорее всего, это действие яда… и чёрт его знает, когда настанет эта точка невозврата. Хотелось скатиться с лошади и наконец уснуть, но я не могла даже разогнуть сведённые пальцы.

То ли неожиданно подобрался вечер, то ли у меня в глазах потемнело, но я перестала различать что-либо. Не видно было даже дорогу под копытами Смолы. Глаза слипались, обе ноги вылетели из стремян, и на лошади я держалась только благодаря сведённым на седле пальцам.

– Привал, – услышала я голос Эльга.

Как вовремя. Смола остановилась, и я, прижавшись к её холке щекой, сползла по широкому боку на землю. Ноги не держали, и я опустилась на землю, оперевшись на руки. Волосы упали на лицо, закрывая обзор.

– Вест!

Покачав головой, я села на колени, одной рукой откидывая волосы за спину. Лоб горел. Эльг попытался было меня поднять, но я жестом остановила его. Меня тошнило. Ноги немели от неудобной позы, и, держась за Смолу, я, покачиваясь, встала. Не отпуская лошадь, подошла к обочине и рухнула на траву, откинувшись на спину. Только тогда Эльг увёл Смолку в сторону, а я всё смотрела в темноту над собой, игнорируя боль в спине. Перевернуться я была не в силах.

Настя подошла ко мне и приподняла мою голову. На искусанные губы полилась вода, и я жадно слизывала каждую каплю. А вот поесть я так и не смогла – от одного запаха меня мутило и тянуло блевать.

Эльг развёл костёр, но тепла я от него почти не чувствовала. Меня бросало то в холод, то в жар, мешая элементарно забыться. Не спасали ни мокрые тряпки, которые Настя меняла каждые несколько минут, ни тёплые одеяла. Более того, кажется, у меня начинался бред: перед глазами стоял туман, а в голове какой-то белый шум действовал на нервы. Не дожидаясь рассвета, Эльг забросил меня на лошадь, и мы двинулись дальше. Легче не становилось, мне уже ничего не хотелось. Когда забрезжил рассвет, я его не видела: перед глазами стояла прочная тёмная стена.

Не знаю, сколько прошло времени, может быть, час, а может, и целая вечность. Моё тело подводило меня, я всё ещё ничего не видела за тёмной завесой, почти ничего не слышала, а из ощущений осталось только чувство тошноты. Я понимала, что вот-вот свалюсь с лошади…

Вскоре послышались голоса, но я плохо слышала и совершенно не понимала, что они говорят. Кто-то что-то кричал, кажется, это была Настя. А потом у меня нестерпимо закружилась голова, и, не успев поймать седло, я свалилась с лошади.

Очнулась я в комнате, залитой золотистым солнечным светом. Я тут же резко села. Неужели всё это сон? Мне всё приснилось, да? Хоть бы это оказалось сном!

Но, приглядевшись повнимательнее, я поняла, что далеко не дома и, вообще, нахожусь неизвестно где. Я лежала на огромной резной кровати, застеленной мягкими белыми простынями. Комната была большая и просторная, светлая из-за обилия огромных высоких окон, сквозь которые комнату заливали потоки света, потолок терялся в высоте, а стены были из светлого дерева. И тут до меня дошло: я же вижу двумя глазами. Значит, возможно, битва с орками мне всего лишь приснилась. Ладонь взлетела к лицу, разочаровывая меня в жизни… Длинный, относительно тонкий рубец шёл от лба к подбородку, пересекая бровь, глаз и губы… Значит, не приснилось.

– С добрым утром, миледи. – Я обернулась на звук, находя глазами высокого статного человека с длинными тёмными волосами. Впрочем, судя по ушам, совсем не человека. – Моё имя Элладан, и вы находитесь в доме моего отца – лорда Элронда. Он передаёт вам добрейшего утра и сообщает, что рад приветствовать вас в своём доме. Он просит вас ни о чём не беспокоиться. И да, ваша подруга ждёт за дверью.

– А… – начала было я, но эльф меня перебил.

– Предвещая вопросы: со времени, когда вы пересекли границы этого края, прошло пять дней. Сейчас утро шестого. Лорд Элронд исцелил вас от яда в вашей крови. К сожалению, он не смог убрать шрамы – раны были слишком глубоки. Вашу одежду отдали починить, но вы можете воспользоваться теми одеждами, которые мы вам приготовили, на то время, пока вы здесь. Обед подадут через час.

С этими словами эльф покинул комнату, не удосужившись послушать вопросы, которые крутились у меня в голове. Возможно, он и сам не знал на них ответов. Тяжело вздохнув, я потянулась к стулу, на котором были сложены какие-то тряпки. В этот момент в комнату влетела Настя.

– Вест? Господи, ты очнулась. Я так испугалась, когда ты упала с лошади!

Она кинулась ко мне, заключая в тесные объятия. Мне стало неуютно, а потом до меня ещё кое-что дошло: моя спина совсем не болела.

– Элронд излечил тебя. Он здесь главный. А эльфы все такие статные, такие красивые! – продолжала балаболить Настя что-то там про эльфов, Элронда и ещё целую кучу всего, о чём я, честно признаться, не имела никакого понятия. – Одевайся скорее! Пока мы отсюда дойдём до столов, пройдёт минут сорок.

Я покачала головой, молясь, чтобы это было лишь формой речи. Сил у меня было не сильно много. Развернув лежащую на стуле ткань, я взвыла. Платье… Они смеются, да? С трудом натянув на себя эту тряпку, я окинула себя скептичным взглядом.

– Надо тебя подстричь, тебе… у тебя… твои волосы пострадали в нескольких местах, нужно подровнять, – запинаясь, сказала Настя, вытаскивая откуда-то инструмент, похожий на ножницы.

– Надо, так надо. Режь, – сказала я, садясь на стул.

На меня снова навалилась апатия. Я с трудом воспринимала реальность, казалось, что я ещё сплю. У меня ничего не болело, никакие мысли не терзали мою голову, но у меня было такое ощущение, будто я умерла, и теперь где-то не там, где я должна быть. Порывшись у себя в мозгах, я с удивлением обнаружила, что память так до конца и не вернулась. Лучше бы мне голову вылечили, чем спину.

– Я закончила, – сказала Настя через некоторое время. – Они у тебя совсем перестали виться, а мне так нравилось.

Что? Как это, перестали виться? Я подняла удивлённый взгляд на Настю, а потом поднесла в глазам одну прядь, выбранную наугад из чёлки. Она была прямой как жердь. Ну вот, только я смирилась с их одуванчиковым поведением. Интересно, из-за чего? Может, просто голову помыть надо?

– Они такие уже три или четыре дня, – поймав мой удивлённый взгляд, сказала Настя, – не знаю, может, побочный эффект эльфийской магии, а может, из-за стресса.

– А может, просто грязные, – ответила я, отбрасывая прядь назад.

– Может быть, вечером сможешь помыться нормально.

– Было бы неплохо.

– Нам пора. Идти действительно прилично.

Вздохнув, я встала со стула, направляясь за Настей к двери. Бросив взгляд назад в комнату, я увидела приличную такую горку собственных волос. Да, не хило, однако, меня обкорнали. Сантиметров двадцать точно есть, судя по вот той, валяющейся с краю, пряди.

Настя вела меня по просторным коридорам эльфийского дома. Он был просто огромным, этот дом. Создавалось впечатление, что это как минимум целый город в одном помещении. Коридоры сплетались причудливым лабиринтом, одна бы я точно тут заблудилась… и не раз. По пути нам то и дело попадались эльфы. В основном они сторонились меня, хотя, периодически кто-то из них кланялся или чуть склонял голову. Это выглядело как минимум странно. Да и вообще, они были странные. Такие юные. Все они выглядели даже младше меня. На вид я бы дала им от семнадцати до тридцати, но глаза… Складывалось впечатление, будто они видели рождение этого мира и знают, каков будет его конец.

Через некоторое время мы вошли в просторную залу, где стоял длинный почти пустой стол. Во главе стола сидел черноволосый эльф, его лицо не тронул ни один признак старения, как, впрочем, их не было ни у одного из встреченных мною эльфов, но сразу было видно, что он стар. Достаточно стар, чтобы знать обо всём, чего мне никогда не постичь. При нашем появлении он поднялся со своего места, его примеру последовали и остальные. Их было всего пятеро. Почему-то мне показалось, что это и есть тот самый лорд Элронд, о котором я за сегодня уже успела достаточно услышать, раз уж остальные эльфы так реагируют на каждый его жест.

– Анастасия, – молвил он, слегка склонив голову в знак приветствия. – Вест, добро пожаловать.

====== 22. Зеркало ======

Я склонила голову в знак приветствия и уважения, но говорить ничего не стала. Зато Настя защебетала что-то, во что я, мягко говоря, не вслушивалась. Эльф смотрел в мои глаза, и я с трудом выдержала этот взгляд. Нет, он не был тяжёлым, но почему-то становилось не по себе. Может потому, что сразу становилось ясно, насколько стар на самом деле Элронд.

Более не было сказано ни слова. Трапеза, а иначе это не назовёшь, проходила в полной тишине. Это угнетало. К тому же я и так чувствовала себя крайне неуютно. Одетая в длинное белое платье, сидящая за столом с эльфами… Это ужасно. Сразу начинаешь пересматривать и вспоминать все свои недостатки. Омерзительно и… больно?

На столе не было ничего, что мне на самом деле хотелось бы съесть. Мяса не было и в помине, одни сплошные фрукты-овощи да хлеб. Я старательно запихивала в себя то, что мне было предложено: есть хотелось, но вкуса еды почти не чувствовала. В какой-то момент мне это надоело, и я отложила приборы. А ещё через какое-то время Эрлонд поднялся со своего места, показывая, что обед закончен. Все встали со своих мест, и мы, поблагодарив хозяев, направились к выходу.

– Ты будто неживая. – Настя семенила за мной, ибо несмотря на неудобные полы платья, шла я быстро, размашистыми шагами.

У меня было только одно желание: вернуться в комнату и спрятаться от всего мира. Я старательно избегала смотреть в зеркала и на эльфов, что попадались мне на дороге. Для меня они все были примерно на одно лицо – красивое и надменное.

– Примерно так же я себя и чувствую, – бесцветно ответила я.

– Но ты же жива. И даже здорова.

– Я да…

– Ты из-за Берена такая?

Я застыла. Упоминание мальчика разбудило во мне эмоции и те невесёлые мысли, которые я отчаянно гнала от себя прочь.

– Он верил в меня…

– Ты не виновата. Возможно, это просто судьба?

Я сжала руки в кулаки. Судьба? Неужели судьба бывает НАСТОЛЬКО жестокой?

– Тогда к чёрту такую судьбу, – зло выпалила я, ускоряя шаг.

Я ничего не смогла сделать. Я не успела. Я виновата. Он верил в меня, а я предала его веру. Влетев в комнату, я с размаху упала на постель и, зарывшись носом в одеяла, разрыдалась. Я не железная, что бы обо мне там ни думали. Мне тоже бывает чертовски больно, нереально страшно, но сейчас я была в отчаянии. Настя вела себя так, будто Берен был ей никем, будто он не был частью её жизни, так же как и моей. У меня было чувство, что я потеряла кого-то близкого, а она… Через какое-то время я сама и не заметила как уснула.

Очнулась я ближе к вечеру. Просто, видимо, мой организм, даже измученный до предела, не способен спать двадцать четыре часа в сутки. Походив туда-сюда по комнате, я обнаружила зеркало. Сунулась было к нему, но тут же отпрянула. Смотреть на себя мне было страшно. Спасаясь от дурных мыслей и зеркал, я рванула из комнаты, в надежде выйти хоть куда-нибудь. Стены давили на меня. Мысли давили ещё больше.

По дороге мне постоянно попадались эльфы… Эльфы, эльфы и эльфы. От них рябило в глазах, но я свернула куда-то вправо и вылетела то ли в сад, то ли просто на улицу. Земля была холодная, особенно хорошо, блин, босыми ногами… Кто не понял, это был сарказм. Но возвращаться мне совсем не хотелось… Слишком много… слишком много всего произошло. Это оказалось так трудно, так больно. У меня внутри как будто образовалась чёрная дыра.

– Гуляя босиком по холодной земле, нетрудно подхватить простуду, люди так хрупки.

Голос за моей спиной заставил меня вздрогнуть и резко обернуться в полной готовности отразить атаку, если потребуется… Да, видимо, заключение у орков до того обострило мои рефлексы, что я реагирую мгновенно. Но вот и минусы: теперь я дёргалась даже по незначительному поводу. Нервишки явно шалили, ибо эльф-то явно не собирался на меня нападать.

Он был высок, как и все эльфы, заострённые уши, тёмные длинные волосы, почти такие же тёмные, как у лорда Элронда. Он даже чем-то его напоминал…

– А вы, простите…

– Моё имя Элрохир. Я прервал ваше уединение? Вы так быстро покинули залы, и я подумал, что-то случилось.

– Нет, – осторожно ответила я, – всё прекрасно.

И отвернулась, надеясь, что эльфу надоест, и он оставит меня в покое. Мне не очень хотелось общаться с кем бы то ни было. Общение в компании мне всё ещё тяжело давалось, понятно, наверное, почему. Я точно знаю, что начнутся расспросы, но хотелось бы оттянуть их как можно дальше. Мне совершенно не улыбалось рассказывать эльфам о том, что со мной случилось.

– Возможно, вы захотите обуться, я, конечно, мог бы сейчас оставить вас в одиночестве, но отец будет недоволен, что я видел вас и позволил так пренебрежительно отнестись к своему здоровью.

Я смерила эльфа раздражённым взглядом. Главным образом потому, что он был прав. Стоять на голой земле было достаточно холодно. Переведя взгляд вниз, я пошевелила пальцами на ногах. Отчего–то мне это показалось даже забавным.

– А я могла бы получить назад свою обувь? А лучше ещё и одежду, – спросила я, поднимая глаза обратно на эльфа.

– Прямо сейчас – вряд ли, но чуть позже точно сможете. А сейчас, я думаю вы можете что-то подобрать…

– Не люблю казённую одежду, казённые вещи и в принципе… Чувствую себя неуютно. К тому же это платье, – я обвела себя руками, – я не привыкла к платьям.

– Вы можете видоизменить ваше платье так, как вам нравится. Считайте это подарком.

Я удивлённо посмотрела на этого смешного эльфа. Нафига им делать нам подарки? И вообще, как-то странно всё это. Непривычно, непонятно…

– Пойдёмте, пожалуйста, со мной. Вам здесь ничего не угрожает, я вам… – начал было он снова.

– Я знаю.

– Тогда почему…

– Я должна оправдывать свои действия? – снова перебила я.

Эльф явно растерялся, а я не была настроена посвящать его в причины своего отношения к его реакции. Вообще-то, я начала раздражаться. Слишком много слишком красивых эльфов вокруг меня – это перебор. Кажется, они не собираются в ближайшее время отпускать нас отсюда, хотя мне никто ещё об этом прямо не сказал, но, судя по тому, что никто не говорил мне об отъезде… Можно извлечь выгоду. Говорили, что эльфы – одни из лучших воинов… А мне нужна практика. Если уж пошла такая катавасия.

– Сколько мы здесь пробудем? – спросила я.

– Я не знаю. Сколько вам потребуется. Ваша подруга рассказала лорду Элронду о… вашей ситуации. Вы можете жить здесь или дождаться мага. В любом случае Элронд просит вас остаться до тех пор, пока вы не восстановите силы.

– Восстановлю силы?

– Ваше ранение, миледи.

Я провела пальцами по лицу. За вечер, я уже успела забыть, возможно, потому что мне всё это ещё казалось просто кошмаром. Но рубец никуда не делся…

– Точно… Чёрт.

– Простите?

– Не бери в голову, просто я успела о нём забыть. Ничего ведь не болит… – горько выдавила из себя я.

– Пойдёмте, вы, наверное, замёрзли. – Теперь эльф, судя по интонации, чувствовал себя неуютно.

Мне всё-таки нашли обувь. В эльфийском варианте. Самое смешное, что ни одни женские сапоги мне не подошли. Ирония, я всегда считала, что у эльфиек такой же размер ноги, как и у простых девушек, а оказалось, что меньше… К слову, мужские мне тоже не подошли – велики. Нашлась всего одна пара, и то они слегка жали. Но хоть что-то. По крайней мере, я могла в них ходить. Надеюсь, хоть разношу их слегка…

С эльфом мы распрощались, но, как ни странно, мне стало легче. Зато появилось много времени на размышления, пока я шла до своей комнаты. Я так и не смогла смириться со смертью Берена, мальчик действительно был мне как брат. Но то ли долина Имладрис, то ли моя привычка не сдаваться ни при каких обстоятельствах сыграли тут роль, и пришло понимание, что прямо сейчас я не имею права расклеиться.

«Дождаться мага,» – сказал Элрохир… Нет. Здесь мне нужно кое-что другое. Нужно найти лорда Элронда. Раз уж нас занесло сюда, пусть научат меня сражаться, потому что у меня появилась цель. На смену грусти, тоске и боли пришло другое чувство. Я хотела отомстить… Болг заплатит за жизни дорогих мне людей. Наверное, это странные мысли для двадцатидвухлетней девчонки, которая почти ничего не знает о жизни, но по-другому я не могла. Сейчас я не смогу сделать ровным счётом ничего, но это не значит, что я не могу сделать это потом… Набраться сил, знаний и навыков. Тогда, во время моего отчаянного рывка, у меня не было шансов: я продержалась только на упрямстве, адреналине и злости… Мне помогла лишь ловкость, но если бы Бэрд не успел, я была бы уже мертва.

В комнате я первым делом направилась к зеркалу, пока мой пыл не увял… Лучше увидеть сейчас. После этого я смирюсь, и мне станет намного легче. Просто посмотреть в зеркало. Всё это не может быть настолько страшно. Глубоко вздохнув, я открыла глаза. Казалось, что это не зеркало, а окно. Я смотрела в него, но не узнавала в смотрящей оттуда девушке себя. Первое, что бросалось в глаза – абсолютно прямые волосы. Чёрные, с синеватым отливом. Не слишком короткие, не слишком длинные – Настя хорошо меня подстригла. Чёлка падала на лицо, закрывая большую его часть, остальная копна волос падала сплошным прямым водопадом на плечи. Да, много пришлось отстричь, хотя это, наверное, не так уж плохо. Однако меня смущало, что они прямые. Я давно не обращала внимания на свои волосы, но до сих пор помнила их одуванчиковое поведение. Белое длинное платье спадало до самого пола. В нём я казалась совсем тоненькой… А ведь дома носила сорок четвёртый, а порой и сорок шестой. Я, конечно, и полной не была, но чтоб так… Хотя, совсем уж хрупкой я не смотрелась, всё-таки тяжёлая работа сделала своё дело. Кожа смуглая, как и раньше, разве что кое-где ещё виднелись побелевшие пятна старых ожогов на руках, но если опустить рукава…

Я, видимо, так давно не видела себя в полный рост, что для меня стало откровением, насколько я в действительности изменилась. Особенно лицо. По крайней мере то, что я сейчас видела в зеркале… То бишь лишь правая часть лица – она была гладкая и ровная, от синяков не осталось и следа. Выражение лица было уставшим и… решительным. Ещё раз вздохнув, я откинула чёлку с лица и охнула. Не поверив своим глазам, я потёрла их и снова посмотрела на себя в зеркало. На глаза наворачивались слёзы… Я, конечно, не маньячный любитель себя, но своим лицом всегда гордилась, считая его, по крайней мере, симпатичным. Может, не идеальным, но мне оно нравилось. Сейчас же… Длинный белый шрам с миллиметр, а то и больше шириной, кривой линией пересекал всю левую часть лица от лба через бровь и щёку, спускался вниз, пересекая губы и теряясь где-то под подбородком. Более того, на щеке главную линию шрама пересекала ещё одна, от щеки она поднималась через скулу к виску. Я сглотнула. Бэрд сказал, кожа лопнула от удара о камень, но ТАК она лопнуть не могла, это просто невозможно. Я бездумно водила пальцами по белой кривой полосе, а потом развернувшись к зеркалу спиной, осела на пол, закрывая лицо руками, и разрыдалась который раз за этот день. Сейчас мне было жаль себя. Предупреждали же. Меня сотрясало от рвущегося из груди крика. Пока я не видела этого, это было так эфемерно, теперь же я понимала, что моё будущее, как девушки, навсегда закрыто. Кому такая нужна? Со шрамами на лице, а если уж Элронд не смог их убрать, а ведь эльфов называют лучшими целителями… Сейчас, как никогда в жизни, я чувствовала отчаянный страх перед будущим. Стоя перед лицом смерти, у меня был выбор: бороться или умереть. Стоя с таким лицом перед будущим без видимых угроз, понимаешь, что для тебя нет места. По крайней мере, в моём мире для меня места уже не будет.

От этого я разрыдалась ещё сильнее. Видимо, у меня ещё оставалась надежда отправиться домой, теперь же… В таком состоянии – рыдающую, обхватившую себя руками и уткнувшуюся носом в свои колени, и нашла меня Настя.

Следующие пару часов я выплакивала ей всё, что лежало на моём сердце тяжким грузом. Началось всё с моих шрамов и закончилось мальчиком, которого так не вовремя забрала смерть… Настя не говорила ничего, за что я была ей благодарна. Она просто выслушала меня, давая выплакать, вытащить из себя всю ту боль, которая копилась в моей душе и выплеснулась с этой последней каплей… Это был один из немногих моментов в моей жизни, когда я позволила себе быть при ней слабой и качать себя в объятиях, словно маленького ребёнка.

====== 23. День высокой моды в Имладрис ======

Дни в заколдованной эльфийской долине были легки, словно ветерок поздней весной, и проходили незаметно, унося с собой плохие мысли и излечивая израненную душу. Мало–помалу я приходила в себя. Поначалу, конечно, было тяжеловато: многие эльфы… не отличались тактичностью. Все как один прекрасные, они не понимали моего непростого положения. Да и зачем им это понимать? До кучи они любили пошутить. И если с шутками про смертность, характер и манеру везде и всюду совать свой любопытный нос проблем не было, то стоило кому-то из них заикнуться о моей внешности, мне сразу хотелось запустить в них чем-нибудь тяжёлым, что я периодически и делала, но они ведь шустрые, сволочи ушастые. К тому же некоторые были слишком высокомерны, по моему мнению. Не то, что нас прям так презирали, нет, им было просто как будто по-барабану. Таких я вообще на дух не переносила: зацепились за своё бессмертие и ходят, как индюки, надутые.

Но нужно признать, нормальные эльфы мне всё же встречались. А некоторые и вовсе питали огромный интерес к нашим с Настей персонам. Не в том смысле, конечно. Просто слух о том, что мы из другого мира, всё-таки разнёсся, и теперь им, как вечно жаждущим новых знаний существам, всё было интересно… От политики до развития технологий. Хотя рассказчик из меня не особо хороший, через какое-то время у меня всё же образовался небольшой, но постоянный круг общения. Например, всё тот же Элрохир, хотя периодически он и сливался куда-то неизвестно куда со своим братом Элладаном, они-то, кстати, и показали мне большую часть долины, по которой можно было бродить месяцами.

Да и посмотреть было на что, такой красоты я ещё нигде не видела. Начиная с дома (хотя, больше это было похоже на дворец) с его переходами, арками, бесконечными коридорами, огромными залами и необычайной красоты фресками. А сама долина? Это было просто восхитительно: окружённая со всех сторон Мглистыми горами, долина кое-где была засажена деревьями или садами, а ещё… бесконечные водопады, невероятное количество водопадов, больших, малых и просто огромных… Гулять по Ривенделлу было одним сплошным удовольствием, тем более что мою обувь мне всё-таки вернули… Да ещё до кучи и подлатали так, что сапоги выглядели как новые.

Мои надежды на то, что волосы вернутся в их первоначальное состояние одуванчика с первой же помывкой, умерли в первый же вечер. Не знаю, что стало причиной такого их предательства. То ли что-то в организме взбунтовалась, то ли эльфийская магия повлияла, я больше склонялась ко второму варианту. Зато эльфийки, жившие в долине, помогли привести их в порядок. Теперь они были мягкие и гладкие, словно шёлк. Наверное, это будет моим главным внешним плюсом, раз уж других не осталось.

– Как ты хочешь изменить платье? – Настя пыталась помочь мне привыкнуть, иногда она даже пыталась уверить меня, что шрамы не так уж сильно всё портят, но я ей не верила. Хотя, с каждым днём становилось всё легче.

– Не знаю. Может, чуть короче спереди, а сзади чуть ниже колена? Подол уж очень сильно мешается, – спросила я.

Вообще-то, платья я не любила даже сейчас. Просто больше тут носить особо нечего. Кожаные штаны при такой погоде? Убиться, мне ещё пока дороги мои ноги. А каких-нибудь других штанов не было. Нет, были, но в эльфийском варианте… обтягивающие так, что мама дорогая, только лосин мне не хватало.

– И рукава чуть короче, а то они и так мне длинные, а тут ещё и широченные. Я, конечно, понимаю, что на эльфах такое смотрится красиво, но я так не могу, – добавила я, тут же зарисовывая на песке, что именно имею в виду.

Мы сидели на берегу небольшого горного озерца, наслаждаясь тёплым солнышком и кристально чистой водой. Вода, правда, была ледяная, но я всё равно искупалась, распугав своими воплями всю мелкую рыбёшку. И теперь сидела сохла. В ближайшее время сюда всё равно никто не сунется.

– А если перетянуть его широкой полоской чёрной ткани прям под грудью? – спросила Настя, на моём рисунке прибавляя вышеупомянутую деталь.

– Ну, если тебе кажется, что так будет лучше.

– Это, между прочим, твоё платье.

– Я решила отрезать подол только ради удобства, а не ради красоты, про красоту уже ты заговорила.

– Все эльфийки обзавидуются.

– Или в обморок попадают. У них всё, что выше колена, считается нательной рубашкой, которую можно только под одежду надевать. И ни в коем случае нельзя показываться в ней даже законному супругу, – захохотала я.

Настя прыснула и ушла обратно в обдумывание моего платья. После приезда сюда наши отношения слегка наладились, было видно, что здесь ей было куда комфортнее, да и нравилось больше. Она перестала огрызаться и вся будто светилась… А может, это всё тот же целебный эффект долины. Правда, мы обе не спешили становиться подругами и посвящать друг друга в секреты, но нам стало легче находиться рядом друг с другом. Погавкались мы только один раз из-за того, что я наотрез отказалась уговаривать Линдира устроить несколько, лишь по нашим меркам нормальных, развлечений в вечер по случаю её Дня Рождения. Не то чтобы я была против, но уж слишком дикий список она написала. Вскоре мы правда помирились, и я всё же пошла с этим вопросом к Линдиру, но список был уже не настолько диковатым. А главное, эльфов-стриптизеров в нём не было. Не знаю, как такое стукнуло ей в голову, но такой пункт неожиданно появился в первом варианте списка.

Вообще-то, представить того же Линдира в качестве стриптизера было бы забавно. Меня тут же пробирал дикий ржач. А если уж быть совсем откровенной: ну они ж все как бабы, не по характеру, конечно, но по внешнему виду точно. Поэтому сие зрелище меня вот совсем не привлекало. Я захихикала, вспомнив об этом.

– Что ты смеёшься? – удивлённо спросила Настя.

– Да просто, настроение хорошее. Водичка холодная, солнышко тёплое.

– Ты бы оделась.

– Ай, всё равно сюда никто не пойдёт сейчас. Вот ближе к вечеру…

– Опять собрание?

– Та не… Орки подобрались близко к долине. Слишком близко к Броду. Вот и поехали отваживать нежелательных гостей.

Орки в последнее время наглели. Мне это активно не нравилось хотя бы тем, что в голове всплывали все мои худшие кошмары, которые воздух долины так долго от меня отгонял. Настроение резко ухудшилось, и я натянула на себя белую тунику. Ну почему, блин, эльфы так любят все эти неудобные шмотки? Да ещё и белое, ёпрст.

– Ты говорила с Элладаном? Ты хотела…

– Как только он вернётся.

Вообще-то, я не просто ему сказала, я его задолбала. По самые кончики острых ушей. И его, и брата его, и Линдира, и даже Глорфиндела. Ну и прочих эльфов до кучи. Да, всё по тому же поводу. Меня было необходимо научить обращаться с оружием на нормальном уровне, а к кому за этим обращаться, как не к бесконечно живущим эльфам, которые освоили все виды оружия добрую тысячу лет назад, а то и больше?

– То есть, он будет обучать тебя?

– Не знаю. Мне было сказано «Поговорим, когда мы вернёмся». Но они вечно так говорят. Линдир, вообще, послал меня «погулять куда-нибудь», заявив, это не в его компетенции.

Вообще-то, он выразился прямее. И в принципе странный он: выглядит как мой ровесник, а обращается, будто он король, блин. Не знаю, по-моему, моя наглая рожа ему просто активно не нравилась. С Настей он, конечно, свысока общался, но явно более вежливо.

К слову, без дела мы тут тоже не сидели. Элронд почему-то решил, что не знать истории этого мира стыдно, и отправил нас в библиотеку. В общем, мы активно изучали эльфийский и историю. Вообще-то, это достаточно интересно – битв в Средиземье было дофигища. С языком же всё было ещё проще. Мы же, блин, среди сплошных эльфов живём, а они, как назло, все говорят на своём языке. А иногда и вовсе брезгуют вестроном, предпочитая не уподобляться прочим народам. Опять же, языки всегда давались мне легко.

– Сегодня ещё и большой ужин.

– О, нееет, – простонала я, закатывая глаза.

Большие ужины бывали не так чтобы слишком часто, но обычно действительно были большими. А после них ещё и пара часов песен и стихов. Вообще-то, в большом каминном зале песни и стихи редко когда смолкали, но в такие ночи, как эта, эльфы не замолкали ни на минуту. Интересно, они хоть когда-нибудь спят? Наверное, спят, но я ни разу пока не видела.

– Пойдём. Работы с твоим платьем не так уж и много, возможно, к вечеру я смогу его закончить? – сказала Настя вставая.

Нацепив ботинки и кое-как натянув на себя второе своё платье (а нам их выдали аж по три на смену), я отправилась в сторону эльфийского дома вслед за Настей… Ноги и бельё всё ещё были мокрыми, и теперь летящая ткань липла, откровенно говоря, мешая идти. Беее…

– Suil alenn, nibin hador*, – смеясь, приветствовали меня знакомые эльфы.

«Маленький мечтатель» – это ещё ничего…

– Спасибо, что не med ulunn**, а то было дело.

Эльфы-то смеялись, но однажды меня и правда назвали «мокрым монстром», может, потому что у меня было отвратительное настроение? Ещё бы, после проливного дождя-то. Но до членовредительства вроде не дошло…

– Manen nen ned ael?***

– Laug be heledh,**** – сказала я в ответ. Вообще-то, лёд не может быть тёплым, но эльфам это на самом деле важно не было. Главное, что фраза красиво прозвучала.