Текст книги "Вселенка (СИ)"
Автор книги: Лана Шорт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 34 страниц)
Дэймион резко повернулся в обеих руках – по полной кружке, из них выплескивается что-то коричневое, а взгляд парня впивается в вошедшего. Я замерла на стуле, не в силах пошевелиться. Неужели нашли?!
– Леди Вейс! Вы тут? – заорал вошедший и, ни на кого не обращая внимания, помчался прямо ко мне. Эльф был быстр. Дэймион даже перехватить его не успел, хотя и старался. А эльф подскочил ко мне, дернул за капюшон и разочарованно завопил:
– А-а, храшшенный храшш! Это не вы! Извините, юная леди, я просто должен срочно найти леди Вейс, иначе нам грозит страшная неустойка!
Он потряс моей накидкой:
– Она должна быть здесь, остаточный био-след еще не рассеялся.
Задумался на секунду:
– А вы точно – не она? Тоже вон – светлый волос, синий глаз…
– Что тебе надо от моей девушки? – прорычал над ухом эльфа Дэймион.
– Да вот – заказчика потерял, – кончики ушей эльфа грустно опустились. Он вытащил из кармана и сунул под нос Дэймиону картонку:
– Видите? Имя – леди Вейс, и внешность почти совпадает – блондинка с синими глазами, разве что ростом поменьше и похудела так быстро? – засомневался эльф, но тут же решительно тряхнул головой, отбрасывая сомнения, – и следилка к накидке с ее остаточным биоследом прицеплена. Может, это все-таки ваша накидочка-то? – с надеждой заглядывает мне в глаза.
Я только ресницами хлопаю – теперь вообще ничего не понимаю. Это что за похищение такое?! Что за остаточный биослед? Перевожу взгляд на Дэймиона, а тот …, наверное, мне кажется? Тот – смеется!
– Ну, Таяниса!
Затем качает головой и с любопытством смотрит на меня:
– Когда ты успела леди Таянисе дорогу перебежать?
А-а? И хотелось бы проницательно прищуриться и сказать что-то уместное, но в голове у меня вообще пусто. При чем тут эта белобрысая стерва?
– Я узнал ее почерк, вот тут, в заявке, – поясняет Дэймион. – Она записала тебя в заложники турнира.
Интересно – это я просто глупа как пробка, или Дэймион вообще не умеет объяснять?
– Все, кто хочет поучаствовать в турнире, подают заявки. Из них выбирают заложников, которых будут вызволять маги-участники. У кого наименьшие потери – получает больше очков, – любезно поясняет эльф, видя мое недоумение.
Я побледнела и нервно сглотнула:
– П-потери? Так меня могли убить?
– А, так вы все-таки леди Вейс! – радостно завопил остроухий, протягивая ко мне руки.
– Назад! – вмиг ставший серьезным, Дэймион заступил эльфу дорогу. – Эта леди заявку не подавала, – и, понизив голос, добавил:
– Да у нее заявку и не приняли бы – леди еще не исполнилось двадцати одного года. Или устроители турнира нарушают закон и позволяют участвовать несовершеннолетним?
Эльф побледнел и отступил назад:
– Ни в коем случае, мы возраст всех любителей экстремальных ощущений сначала проверяем артефактом! Только потом они могут вписывать свои имена и получают следилки – для точности опознавания при захвате заложников. У нас все – по закону, – с негодованием отмел он обвинения.
– А вот, оказывается, некоторые не только себя вписывают… – обличительный голос Дэймиона пробирал до костей даже меня. А мой защитник вкрадчиво добавил:
– И если несовершеннолетняя похищенная пострадавшая захочет подать в суд…
Эльф судорожно выдохнул:
– Не надо суда. Мы компенсируем леди все ее неудобства.
Ну что сказать? Компенсировали. Теперь у меня в банке лежит солидная сумма золотом и камнями силы. И еще там, в арендованной ячейке, хранится заявка на мое участие в турнире «в качестве заложника при ограблении банка», заполненная характерно-узнаваемым почерком леди Таянисы. А что? Мало ли – вдруг пригодится? Заявка ведь по категории повышенного экстрима шла.
Глава 8
Возвращение нам организовал все тот же эльф звали его по-простому – господин Линдир. И нет, на своего тезку из «Хоббита» он был совершенно не похож. Я даже взгрустнула, растревоженная знакомым именем память заныла, оплакивая потерянный мир. К тому же мне так и не удалось посмотреть последний фильм, «Битву Пяти Воинств». А ведь Властелин Колец – это мой самый любимый эпос!
Накидочку мне вернули, Дэймион набросил ее мне на плечи и ободряюще их сжал. Мне сразу стало еще лучше. Парень показал себя таким… ну, таким… В общем, он и раньше чисто визуально мне нравился, только характер раздражал, а сейчас, после того как он проявился совсем с другой стороны, я даже пожалела, что все так быстро разрешилось. Можно было бы еще денек-другой продолжать меня спасать и оберегать от опасностей!
Линдир вернул нас прямо в исходную точку – к палатке. А там нас уже с нетерпением поджидали ребята:
– Вы куда подевались?! Тут сейчас самое интересное начинается – по сценарию турнира произошел захват заложников, и участники должны их разыскать и освободить, – с горящими глазами сообщила мне Аэлла. Я быстренько огляделась – на всякий случай, вдруг после заложников еще кого начнут захватывать. И встретилась глазами с Дармиром. Черт! Я же про него совсем забыла! А брат смотрит на меня и хмурится. И молчит. И что это значит?!
– Рику перепутали и чуть не зачислили в заложники, – спокойно отвечает Дэймион. – Только что разобрались.
Ольгер неверяще смотрит на меня, Аэлла – на Дэймиона, а я не могу оторвать взгляд от Дармира.
– Рика? Та самая леди Рика Вейс, которую ты мне представлял в палатке? Таинственная Незнакомка? – переспрашивает брат у Ольгера. И снова смотрит на меня, нахмурив брови. Он меня что – все-таки узнал?!
– Она самая, – откликается Ольгер и тихо добавляет что-то Дармиру на ухо, но из-за уличного шума мне не слышно – что именно. А братец кивает мне:
– Очарован! Позвольте проводить вас к моему месту – оттуда будет прекрасно видно, как развивается освобождение заложников: там подвешен проекционный шар.
Я оглядываюсь на друзей – без них не пойду! Видимо, это четко написано у меня на лице, потому что Дармир улыбается фирменной ослепительной улыбкой нашего папы, и поясняет:
– Все остальные уже приглашены – мы искали только вас и моего старинного приятеля – Дэйма.
И предлагает мне уцепиться за локоток.
Дэймион почему-то напрягся, но кивнул головой:
– Спасибо, Дар!
– Значит, леди Вейс, вы учитесь на первом курсе? – продолжает беседу брат, аккуратно маневрируя вместе со мной к ВИП-зоне. По бокам – молодые парни с жестким взглядом. Охранники, понятное дело.
– Да, учусь, лорд Ремул! – этот писк выполз из моего горла?!
– Ольгер, значит, меня уже представил? – сокрушенно улыбается Дармир, а у меня отлегло от сердца – кажется, меня не признали!
– Знаете, леди, вы очень похожи на одного человека, – небрежно добавляет брат, и мое сердце замирает.
– У меня слишком типичная внешность. Я все время кого-то кому-то напоминаю, – небрежно пожимаю плечом. Дед, спасибо тебе за уроки сценического мастерства!
– Типичная внешность? Навряд ли, – не соглашается брат. – Расскажите мне о себе, леди Вейс.
Вот ведь – храшш самый настоящий! Зачем я ему далась? Вон Аэлла – куда как ярче меня: глазищи зеленые, волосы с рыжинкой, высокая, стройная, но при этом – с радующими мужской глаз округлостями. А я так – слегка отъевшаяся дистрофичка. Пощупать нечего!
Ну да ладно, будет тебе история! Я только собралась вылить ему на уши целый ушат вдохновенного вранья, как заметила, что мой братец смотрит не на меня, а на бесцветный кристалл, вправленный в ифридовое кольцо, сидевшее у него на указательном пальце.
Так, так…
– Мне уже восемнадцать…
И кристаллик на колечке у брата наливается ярко желтым.
– Будет скоро, через какой-то год, – как ни в чем не бывало продолжаю я. Кристалл бледнеет. Понятно. Но меня этим, братик, точно не возьмешь – правда она разная бывает.
Думаю об Альке, о погибших родителях…
– Я сирота, одна только сестра оставалась после смерти родителей, но и она для меня потеряна, – грустно говорю я. Кольцо остается бесцветным. Ну что, Шерлок, съел?
Дармир отрывает растерянный взгляд от кристалла и смотрит на меня.
– А ведь так похожа, – растерянно шепчет он, и я вижу, что парень сильно расстроен. Ничего, потерпишь, братец, даже если ты сестру и обожал, от меня ты пока никаких признаний не услышишь.
– На кого, мой лорд? – невинно интересуюсь я.
– А-а, не берите в голову, леди, – отмахивается стремительно теряющий ко мне интерес принц. – Вот мы и пришли!
Я вытягиваю ладошку из руки брата и делаю малый книксен:
– Благодарю вас, лорд Ремул.
Отступаю и меня тут же подхватывает под локоток уже знакомая твердая рука. Лорд Дэймион. Храшш, а ведь приятно! Хотя, это может быть и простой вежливостью. Кто этих лордов разберет.
С другой стороны к Дэймиону подошел Алексис, и они стали о чем-то быстро, но тихо, переговариваться. И события, показываемые в шаре, стали мне уже не столь и интересны, гораздо больше хотелось подслушать, о чем они там шепчутся.
Шар, меж тем, показал, как соревнующиеся маги сначала обнаружили, потом начали спасать заложников, прорываясь где – с обычным рукопашным боем, где – демонстрируя необыкновенно высокое магическое искусство. Все смотрели, затаив дыхание. О боги, я тоже так хочу научиться! После этого объявили перерыв до следующего полдня. Все три дня, пока продолжается турнир, на поле будет работать ярмарка, а вечером, на этом же месте, проходят гуляния. Ольгер уже пригласил Аэллу, ее брат Нейсон идет со своей дамой сердца, даже Ард пригласил какую-то леди, а я, как всегда, осталась без пары. Никто меня пока не воспринимал как девушку, которую можно пригласить на свидание – из-за внешнего вида, так и вопившего: осторожно – малолетка! Аэлла была старше меня всего лишь на год, но с ее формами… Она выглядела вполне готовой и к флирту, и к отношениям. Меня же все воспринимали как едва вылупившегося птенца – не только друзья, но и преподаватели. А ведь так хочется тоже повеселиться, потанцевать, поцеловаться, по… Ладно, этого, пока, не надо. И сегодня мне на гуляния пойти хочется. Но не навязываться же третьей лишней к одной из парочек!
Интересно, а у Дэймиона или Алексиса договоренность с кем-нибудь на этот вечер уже есть? Может, они меня пригласят? Я с надеждой покосилась на парней. Но тем было явно не до меня.
Очень скоро я оказалась в общежитии, в своей комнате – совсем одна. Аэлла убежала одеваться и краситься, готовясь к вечернему свиданию, а я в задумчивости достала учебник основ общей магии и грустно открыла раздел по агглютинирующим заклинаниям. Стала нанизывать одно заклинание к другому, усиливая и видоизменяя первоначальное, и потерпела полный крах – мои мысли разбегались и отказывались концентрироваться на задаче. Перед глазами стоял лорд Дэймион, вот он бросился меня спасать, вот он сжимает мои плечи, а вот – защищает меня от эльфа Линдира. Но, увы! – едва мы вернулись, темноволосый тут же потерял ко мне всякий интерес и на вечерние гуляния не пригласил. Почему? Не нравлюсь как девушка? Интересно, а с кем тогда он и Алексис пошли развлекаться? Ни за что не поверю, что они проводят сейчас время с леди Таей – после того, как Деймион узнал об ее поступке.
И я решилась – пойду одна. И вовсе не для того, чтобы Деймиона найти. Мне вообще-то Алекс даже больше нравится. Просто… Пойду просто так – интересно же! А то все время в стенах универа и общежития. Пора самостоятельно заняться исследованиями этого мира.
Накинула на себя легкий морок – на всякий случай, чтобы знакомые при встрече не узнали, и отправилась.
На турнирное поле я добралась очень быстро. Заплатила десять лей за вход и попала на праздник жизни. Воздух искрился сотнями фейерверков и парящих рекламных вывесок. На одной из них я увидела «Предсказание судьбы и гадание на любовь и удачу – потомственная ведьма Марга». Под призывно подмигивающим баннером стояла ярко раскрашенная палатка, вокруг которой толпились и эльфы, и люди. Я подошла и тоже решила зайти погадать: вдруг захотелось послушать, что мне скажет эта потомственная предсказательница – ведьм в этом мире я еще не встречала, и никто про них при мне не рассказывал.
Из палатки вышла очередная веселая парочка, мужчина – с блеском в глазах, девушка – со смущенной улыбкой и покрасневшими щечками. Интересно – что им предсказали? Мир магический, в подлинности предлагаемых маг-услуг сомнения нет, так что, судя по их виду, будет у них в жизни счастье.
Я стояла в тени, у боковой подпорки палатки, и набиралась решимости войти. В конце концов, в прошлый раз, пообщавшись с ведьмой, я оказалась в другом мире и теле. Надеюсь, в этот раз обойдемся без экстрима!
Позади меня раздались веселые голоса очередных гуляк, и я вздрогнула – один из них показался мне знакомым. Точно! Леди Таяниса Делорей с своей подругой и двумя кавалерами. Но… Черт – это же Дэймион с Алексисом! Идут, нежно приобняв спутниц за талию.
– Дэйми, давай зайдем – погадаем! – донёсся до меня, как всегда чарующе звучащий, голос ненавистной блондинки.
У меня в груди как горячий ком образовался. Нет, Ника, мы плакать не будем. Не будем, я сказала! Да, Дэймион знает, что Таяниса меня сегодня пыталась пришибить чужими руками. И что? Кто я ему? А леди Тая – давняя подруга. Я же ни с ним, ни с блондином особенно и не дружу – так, знакомые просто. Так что нечего и раскисать не по делу. И вообще – сейчас моя очередь к ведьме идти, а белобрысая Тая подождет!
Я выскочила из тени и влетела в палатку прямо перед носом у Таянисы, под аккомпанемент ее возмущенных протестующих выкриков. И оказалась перед диванчиком для посетителей, стоящим посреди палатки.
– Садись, птичка залетная, – раздался мелодичный голос справа от меня. Я повернулась и застыла от изумления. В глубоком кресле, под хорошо освещающим ее плавающим в воздухе магическим светильником, сидела… Велеслава.
Да нет, не может быть. Но очень уж похожа.
– Садитесь, леди, садитесь, – пригласила меня колдунья. – Али испугались чего?
Я решительно села – наваждение рассеялось, и хотя сидевшая передо мной женщина и сильно напоминала потомственную земную колдунью, но были и отличия. Во-первых, она было намного моложе, а во-вторых, ну откуда тут может взяться Велеслава?
– Вы – Марга? – уточнила я.
– Она самая. Погадать на суженого хочешь? – утверждающим тоном поинтересовалась гадалка.
– Хочу, – откликнулась я. А что? Буду знать, пригодится.
– Уже думаешь-мечтаешь о ком-то? Кто-то душу греет?
Я отрицательно покачала головой.
Марга посмотрела на меня и попросила:
– Руку мне дай. Посмотрим. Что-то чуется мне, что на сердце у тебя уже кто-то есть.
Протянула руку, а сама удивляюсь – странно, что она так ошибается, никого у меня нет пока. Рука у Марги теплая и какая-то уютная, мне сразу спокойно стало, даже комок в груди растаял.
– Жених у тебя был, но бросил. На другой женился, – закрыв глаза выдала колдунья, – но это у тебя на сердце камнем уже не лежит.
А ведь и правда, с тех пор как я сюда переселилась, я как-то о Сером и не вспоминала, хотя еще недавно мне казалось, что я жить без него не смогу. Значит, он все-таки женился. А, впрочем, какая мне теперь разница.
– А суженый твой…да девонька, непросто все у вас. Слишком много тайн между вами. Сумеете их преодолеть – вместе будете, а нет – разойдутся ваши пути и пойдете вы по жизни с чужими людьми хорошими людьми, но не для вас предназначенными, а потому и счастливы не будете.
– А как его зовут, леди Марга?
– Несмышленая ты еще, кто же имя-то спрашивает? – с укоризной посмотрела на меня ведьма. – Больше ничего тебе про него не скажу – не проси, путь ваш еще до конца не определился, лишнее будешь знать – поступать неправильно станешь.
Да уж – ясно, что пасмурно. Ничего толком не сказала. Может, это все-таки липа?
– А про сестру мою вы мне что-нибудь сказать можете?
Колдунья задумалась, опять закрыла глаза. И молчит. Потом с трудом, будто преодолевая сопротивление, шепчет:
– Далеко она, сестра души твоей, но не крови. Не видно, ничего толком и не видно, знаю лишь, что сердце ее разлука с тобой тянет, а больше ничего и не понять.
Я совсем в колдунье разочаровалась. Ничего конкретного сказать не может, одни общие слова. Вот ее земная коллега, Велеслава, куда как могущественнее будет – даже сеанс общения мне с сестрой через тарелку устроила. В памяти у меня вспыхнули пронзительные глаза потомственной колдуньи, в голове прозвучал ее голос, велевший Альке прощаться со мной, и в руку мою клещами впились пальцы. Больно! Стоп – а ведь это уже не память – пальцы Марги с силой сжимали мою ладонь в реальности, а сама она с каким-то диким восторгом вглядывалась мне в лицо:
– Ты ее видела? Она смогла послать тебя, передать мне весть? Где она, как она? Говори же! – чуть ли не трясла меня ведьма.
Я, клацая зубами, попыталась выдернуть руку:
– О ком вы? Что вы делаете? Перестаньте!
Марга отпустила мою многострадальную конечность:
– Я видела ее в твоих воспоминаниях. Она тебя сюда отправила, чтобы ты нашла меня! Я знала, что у нее получится! Молодец, Велеслава!
И, с жадностью заглядывая мне в глаза, попросила:
– Рассказывай!
Нет, ничего себе! А кто у нас гадалка? И что значит – Велеслава меня отправила сюда, чтобы найти Маргу? Я вообще к этой гадалке случайно зашла! Или экстрасенсша нас с Алькой надула и единственная причина, что я тут, сидит сейчас передо мной и, не дыша, ждет моего ответа?
И что будет, если я подтвержу ее подозрения? Это же дамоклов меч над моей головой, при плохом раскладе – шантаж на всю жизнь или изобличение перед родными принцессы! Я ее не знаю, что от нее ожидать – непонятно. А главное – если Велеславе что-то от меня было нужно – почему она ничего не сказала? Ложной скромностью она однозначно не страдала.
– Леди Марга, вы меня пугаете. Я совершенно не понимаю, о чем вы?
– Моя сестра, Велеслава – ты ее видела! Где она?
– Вы уж простите, но я даже не представляю, кто такая Веле-сава, – и сама сдвигаюсь на краешек дивана.
– Может, ты ее под другим именем знаешь, это неважно, я говорю о той, что только что видела у тебя в воспоминаниях, там, где ты с сестрой прощаешься.
Я жалостливо покачала головой:
– Во-первых, вы ошибаетесь – у меня нет сестры. Во-вторых, если про каждый сюжет из маго-видений думать, что он отражает реальную жизнь…– держу паузу.
– Маг– видйнья? – недоверчиво тянет гадалка. – Что–то я ничего похожего не смотрела. Ты, деточка, уж не придумываешь ли?
– А вы разве все их могли видеть? Я вот из другого королевства сюда приехала, может этот сюжет только у нас и продавали?
Марга недоверчиво на меня смотрит, но я не сдаюсь. Маг-видйния похожи на гибрид наших компьютерных игрушек с фильмами, только у зрителя полный эффект присутствия, он сам становится персонажем – это если в первом лице смотреть. А можно и в третьем – тогда получается просто как трехмерный фильм. Вот так – вставил кристалл с сюжетом в обруч маг-видака, одел его на лоб – и смотри! И записывают их точно также, через обруч – авторы придумывают сюжет и героев, некоторые свои собственные воспоминания записывают на кристалл, а потом делают копии и продают. Среди студентов самый популярный сюжет сейчас о том, как бесстрашный эльф-банкир спас прекрасную деву от злобного ростовщика, помог ей найти клад и вложить полученные от продажи драгоценностей деньги в свой банк – все это на фоне драк, судов, балов и огромного количества поцелуев. Для моего искушенного земной рекламой интеллекта было очевидно, что составитель этого маго-фильма работал на банк, который – единственный из всего сюжета – был не придуман, а существовал в реальности, даже адрес его давался. Местный же народ велся как маленький – и мчался в тот самый банк Вейска со своими кристаллами силы – тоже вклады делать, как героиня из маговидео. Даже Аэлла туда чуть было не рванула, хорошо, что я с ней разъяснительную работу успела провести. Проценты по вкладам в этом банке далеко не самые лучшие в столице.
Так что я уверенно кивнула Марге и сказала:
– Где с сестрой прощалась… я сюжета три похожих могу вспомнить. А имя Велосава вообще не припоминаю.
– Велеслава, – поправила меня колдунья и задумалась. Прошлась вдоль палаточной стенки, повернулась ко мне, взглянула на мой ученический браслет:
– Значит, кто-то ее видел и записал…Принеси мне кристалл, где этот сюжет, я тебе хорошо заплачу. Триста лей.
Эх, с браслетом я спалилась, теперь она знает, что я – студентка. А вот триста лей на дороге не валяются.
– Он, скорее всего, у меня дома лежит, а я не местная.
– На каникулы домой поедешь – найдешь, а как вернешься, разыщешь меня в «Саду Осени», я – совладелица.
Я про себя так и присвистнула: «Сад Осени» в Вейске – это один из самых фешенебельных магазинов маг-товаров. Это как… ну как лондонский Хэрродс, наверное. И коллекция кристаллов маг– видйния так просто огромная. Интересно, что эта Марга тогда тут делает? На лице у меня столь очевидно проступил этот вопрос, что бизнес-ведьма тут же пояснила:
– Оказываю спонсорскую помощь турниру. Благотворительная деятельность – льготы по налогам на мой бизнес.
А, ну это для жителей Лихтенвейнского королевства – самое что ни на есть святое дело.
И я решаюсь:
– Хорошо, договорились, если найду этот кристалл тут – принесу сразу же, а нет – тогда зайду к вам после каникул. Кстати, вы кристаллы с сюжетами, которых у вас нет, покупаете? Может, у меня для вас еще что-нибудь интересное найдется?
– Ну, давай. После того, как принесешь тот, что мне нужен, – довольно равнодушно отвечает женщина.
А я с удовольствием отмечаю, что Марга мне про кристалл поверила. Как только я о продаже-покупке с ней стала договариваться, так ведьма сразу же всю подозрительность и растеряла. Демонстрация того, что эта Велеслава для меня дело десятое, а потребность сбыть кристаллы – вопрос первоочередной важности, заставила ведьму уверовать, что я ей сказала стопроцентную правду.
Теперь надо будет пару кристаллов с голливудскими сюжетиками записать и впихнуть туда сценку прощания, которую ведьма у меня в памяти подсмотрела. Ну и придумать, как деликатно разузнать, что это за история с Велеславой, и как сестра Марги оказалась на Земле. Одно теперь ясно – Велеслава прекрасно знала, куда меня отправляет. Да... Надо все разведать. Только аккуратно, Ника! Слишком уж много совпадений. Подозрительно это, однако. Может, вообще не связываться? Морок все еще на мне, даже зная, что я – студентка, Марга меня в универе не найдет – не узнает.
Но ведьма как будто почувствовала что-то:
– Принеси кристалл, и я тебя отблагодарю, помимо денег. Сделаю для тебя то, на что ни одна другая гадалка не решится.
Я заинтересованно поднимаю брови. Еще что-то, помимо трехсот лей?
– Я..– Марга таинственно молчит, потом заканчивает начатую фразу, – назову тебе имя твоего суженого, хотя вы пока и не вместе. Как ты знаешь, это не разрешается, но для тебя – сделаю исключение.
– Да что мне от имени? Скажите – Ивельян, а этих Ивельянов на одном нашем потоке двадцать человек. И какая мне от этого польза? – не согласилась я.
– Хорошо, еще и внешность опишу, – не стала торговаться Марга. – Договорились?
– Ну-у, ладно, – нерешительно протянула я. И со вздохом осознала, что подцепила-таки меня ведьма на крючок любопытства.
Встаю, киваю ей головой на прощание, меня в ответ одаривают задумчивым взглядом я выхожу на улицу и тут же сталкиваюсь с Дэймионом и Алексисом – стоят, ждут, в обнимку с дамами, конечно.
Таяниса, как гусыня, шипит – что я вперед нее к гадалке вошла. Хорошо еще, что под мороком меня не узнаёт. А Дэймион… даже и смотреть на него не буду. Ничего, вот запишу ведьме кристалл, получу имя суженного и буду его искать, и ни Алекс, ни тем более, Дэйм, к моему сердцу даже близко не подойдут.
– Идем, Дейми, идем, – ворковала у меня за спиной Тая, торопясь услышать свою судьбу. Я же целенаправленно шагала в общежитие – делать пиратские копии российских и голливудских шедевров. Начну с Золушки, пожалуй, а потом можно Игру Престолов, Властелина Колец, да много еще чего. А ведь неплохая статья доходов намечается. Если эти кристаллы «Сад Осени» на реализацию возьмет, то на одних только их копиях я свой капитал удвою, а может и утрою. Как ни посмотри, а этот турнир оказался для меня весьма прибыльным делом.
Я настолько погрузилась в планы по личному обогащению, что не заметила, как к себе в комнату добралась. Не откладывая в долгий ящик, сразу стала на кристалл запись одной из экранизированных сказок делать, и сценку с Велеславой и Алькой туда втиснула. И так явно представила себе сестру, что остаток вечера проревела от бессильной тоски по единственному родному человеку, оставшемуся в другом мире.
Наутро я пошла на предэкзаменационную консультацию. Одна. Аэллу найти не удалось, а искать ее у Ольгера я не стала – по понятным причинам. Эх, лучше бы задержалась… Из отдельного входа, ведущего в пентхауз, с победным выражением лица, выплывала леди Тая. Я притворилась, что ее не заметила, но не тут-то было.
– Леди Вериника, – пропела она. – Какая встреча! Приятного утра!
– Доброго, – сухо кивнула я.
– Я слышала, что вы вчера были на турнире, – продолжила моя сокурсница, – надеюсь, вам понравилось.
– Очень, спасибо за ваши старания превратить это посещение в незабываемый опыт, – не разжимая зубов процедила я в ответ.
– Не стоит, – небрежно отмахнулась Тая, – я уже даже лорду Дэймиону объяснила: это мой вам сюрприз. В качестве, так сказать, шага к более близкому знакомству. Вам ведь, наверняка, участие в турнирных играх купить не на что, – блондинка окидывает мою одежду пренебрежительным взглядом. – Так что это была чистая благотворительность с моей стороны. Истинные леди должны помогать своим менее удачливым сокурсникам. И лорд Дэймион такого же мнения.
Я уже просто скрежетала зубами. Больше всего задело упоминание Дэймиона. Он такого же мнения! Кобель! Наверное, очень в Таины россказни хотел поверить, чтобы такое проглотить и не поморщиться. Нет, все, Дэймион точно не герой моего романа. Надо дальше искать…
Это был затруднительный нюанс моего положения – с одной стороны я не выглядела достаточно взрослой, чтобы парням пришла в голову мысль оценивать меня с этой точки зрения. С другой стороны – больше полугода прошло с тех пор, как я ни то, что бы что – а даже просто целовалась!
Был тут и еще один интересный момент, который принципиально менял точку зрения на отношения между слабым и сильным полом. У местных женщин не было девственной плевы. Ни у кого. Я этого, конечно, не знала, и как-то раз, в разговоре с Аэллой, сказала что-то про сохранение девственности. Подруга долго не могла понять, о чем я толкую, а после детального разъяснения того, что я имела в виду, пришла в такой неописуемый восторг от моей невежественности, что на нее было больно смотреть. Мне пришлось быстро придумать давно почившую няню-сказочницу, которая просветила меня о данном явлении, потому что Аэлла требовала, чтобы я познакомила ее с человеком, чье воображение изобрело такое необычное извращение. И теперь она терзала меня нескончаемыми шуточками на тему моей неграмотности в отношениях мужчин и женщин, а, главное, мое неудачное выступление на тему знаменитого «первого раза» привело ее к ошибочному заключению, что у меня вообще нет никакого практического опыта в этом вопросе.
Социокультурные же последствия отсутствия этой анатомической разницы были значительны – если сравнивать с земным обществом, особенно – с условно средневековым. Целый пласт земных обычаев и традиций оказывался совершенно, полностью несопоставим с местными.
Понятия девственности, непорочности, право первой ночи – тут это все не имело никакого смысла. Добрачные отношения не возбранялись, но незамужние девушки не должны были их афишировать. Для леди высокого положения, особенно магинь и особенно – титулованных, считалось, что интимные отношения должны быть только с мужем или женихом, но чисто из-за специфики формирующегося энерго-магического обмена. А вопрос о том, что до самой свадьбы – ни-ни, вообще не стоял. Кровавых простыней, понятное дело, никто увидеть не ожидал.
Поэтому, увидев Таянису, выходящую их дверей, ведущих в пентхауз, в котором она вообще-то не жила, я прекрасно поняла, что это могло означать, и где она провела ночь. И, хотя совсем не имела на то никаких оснований, я жутко разозлилась. На себя, на белобрысую стерву и, особенно, на Дэймиона. Сама не знаю, почему, но я чувствовала себя преданной. Вот такая вот глупость…
– Мне ваша помощь не требуется, особенно такая, – процедила я сквозь зубы, отвернулась и поспешила на консультацию, на которой от злости забыла, что скрываю свой настоящий резерв, и пробила фаерболом защитный периметр помещения во время разминочных упражнений. Наш преподаватель посветлел лицом и заявил мне, что упорный труд всегда вознаграждается.
– Великолепный результат, студентка, – радостно воскликнул он. – Покажите то же самое на экзамене, и высший бал – ваш!
Я вымученно улыбнулась. Все присутствующие смотрели на меня с удивлением – защиту устанавливал профессор, и его магический уровень силы был совершенно несовместим с нашим.
– Может, энергии на поддержание щита было недостаточно, – предположила я, намекая, что проблема не во мне, а в защите. Внимание я к себе по-прежнему старалась не привлекать, поэтому ситуация мне не понравилась. Мнение обо мне уже сложилось как о стойком середнячке, и надо было его поддержать, а не совершать глупости из-за расстроенных чувств.
На мое счастье, ни Ольгер, ни Аэлла на предэкзаменационную консультацию не пришли – совершенно явно собираясь стребовать все разъяснения, данные преподавателем, с меня. Правда, присутствовал Ард, но парень слишком хорошо был со мной знаком и знал, что ничего выдающегося я из себя не представляю, поэтому воспринял происшедшее как случайный и временный выброс силы, иногда случавшийся во время взросления магов.
– Классно у тебя получилось, – прокомментировал мой русоволосый приятель, радостно щурясь. – Что это у тебя за странный всплеск силы? Рассказывай!
– Да леди Тая достала, – честно ответила я. Ард белобрысую тоже не любил, поэтому в его лице я тут же обрела благодарного слушателя.
Весело перебрасываясь шуточками и остроумными подначками, мы в Ардом вышли из корпуса практической магии и направились к нашему общежитию. Парк шелестел разноцветный листьями раскинувшихся в нем многовековых деревьев. Некоторые были настолько огромны, что я даже не могла охватить их стволы. Приближалась короткая зима и многие деревья начинали потихоньку терять листву – правда, всего-то на пару месяцев, а потом должно было наступить весеннее возрождение. У деда в столице холода вообще не наступали вместо этого начинался сезон дождей, а температура не опускалась ниже нуля. Поэтому я, привычная к холодным и снежным зимам дома, наслаждалась прохладной погодой в Вейске, с легкой тоской вспоминая игру в снежки, лыжи и санки.
