Текст книги "Вселенка (СИ)"
Автор книги: Лана Шорт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 34 страниц)
– Зачем отец так со мной? – тихо спросила я.
Ответа я, конечно, не получила. Но, по пожатым губам Таиссы, поняла, что та моего вопроса не одобряет. Видно, король в ее глазах был безгрешен.
– Это большая честь! – с пылом возразила она. Вот ведь курица – сама только что сказала, что только престарелые маги в послушницы идут, а то, что туда же планировали запихнуть молодую девчонку, которой жить и жить – это ее не смущает.
Хмм, а я-то думала, что Таисса – моя преданная нянюшка, а, похоже, все ее переживания были совсем не из-за того, что меня чуть не убили.
– Таисса, – отмечаю, как сильно похолодел мой голос, – а теперь, после того, как у отца поменялись планы по поводу монастыря, что он со мной планирует делать? Замуж все-таки отдаст? И что значит «сейчас я ни с кем не обручена»?
Эта клуша помялась, пока до ее умишка что-то дошло, и выдала:
– Тебя, деточка, раз уже сватали. За двоюродного дядю отца, у него как раз жена умерла. Но…
–Но..? – повторила я за ней, пытаясь сообразить, что она сказала. Меня что, за двоюродного деда пытались замуж выдать?!
– Но он тоже умер, – со вздохом закончила Таисса.
– От старости, – догадливо добавила я, а женщина напротив меня вдруг сверкнула глазами, но тут же их выражение изменилось на прежнее, а сама она поднялась с кресла и, с демонстративной заботой, подошла поправить мои подушки.
– Отдохни, деточка, – ласковым голосом попросила она, погладила по голове и, уже отходя, прижала палец к моим губам, жестом совершенно четко показывая, чтобы я молчала.
Я тут же обвела комнату взглядом, подсознательно пытаясь увидеть видеокамеры. В том, что их аналог тут присутствовал, я теперь не сомневалась. Иначе, чем объяснить странное поведение этой Таиссы?
Никаких видеокамер и прочих жучков я, конечно, не обнаружила. Откуда мне знать, как они в этом мире выглядят. Интересная ситуация, может, Таисса все-таки на моей стороне?
– Когда я увижу свою мать? – решила прощупать я почву. Ведь если король с королевой не в ладах, значит, она моя естественная союзница? И от монастыря уберегла.
– Ее Величество уже в пути. Королева прибудет к вечеру – мы получили от нее вестник на заре, – безразлично просветила меня Таисса.
– Моя мать – тоже маг? – было бы удачно, если так.
– В королевских семьях по-другому не бывает, – равнодушно ответила Таисса. – Маг, но не такой сильный, как Его Величество.
И бросает молниеносный взгляд на мои браслеты.
Ага, видно, маменька уже пыталась эти кандалы с меня снять. Интересно девки пляшут…
– Деточка, ты очень утомленно выглядишь, поспи пока, наберись сил, – вот, опять эта сверх заботливая интонация.
– Хорошо, – мой слабый голосок еле слышен, сама я обессиленно откидываюсь на подушки и утомленно закрываю глаза. Надо бы как-то все проанализировать, но у меня вдруг совсем иссякли силы и, с неимоверной силой, потянуло в сон. Тут же вспомнила, что последняя фраза Таиссы сопровождалась каким-то непонятным жестом. Может, это она меня магией усыпила? Плохо, когда ничего не понимаешь… Уже засыпая, спросила:
– А что за госпожу Ветер звал?
– Статс-даму Белмару, доверенное лицо Его Величества. Это она к тебе врача привела.
Понятно, Сосулька, значит. Видно, на принцессиного папика шпионит. Так и запомним. Все, я сплю…
Глава 2
Проснулась я от легкого касания к плечу. Кто-то осторожно пытался меня разбудить.
– Ники, проснись, Ники, – звал меня расстроенный женский голос.
Я с трудом разлепила глаза.
Надо мной склонилась совершенно неизвестная мне рыжеволосая женщина лет двадцати пяти.
– Ники, Ники, – негромко повторяла она.
Я сфокусировала взгляд и, ничего не соображая со сна, удивилась, зачем эта рыжеволосая так принарядилась в больницу, даже бижутерию нацепила, а халат – забыла, спрашиваю:
– А? Что? На процедуры пора?
Эй, почему она на меня так странно смотрит – с какой-то дикой смесью обеспокоенности и радости? А затем незнакомка облегченно вздохнула:
– Слава Светлейшей, ты говоришь!
Светлейшей, что за ..? И тут я все вспомнила. У нас с принцессой оказались схожие имена, это–то меня с толку сначала и сбило, не поняла, что не ко мне обращались.
Севшим со сна голосом тяну:
– Э-э?
Рыжеволосая внимательно разглядывает меня – а я её. Мои глаза распахнуты от невинного удивления, у меня же амнезия, я ничего не помню, ничего не знаю... А о процедурах – так это я о враче вспомнила. Большие серые глаза женщины подозрительно заблестели, и она расстроенно вздохнула:
– Ты меня не помнишь? Совсем? Я – твоя мама, леди Аминика, королева Денгрийская.
Она моя местная мама и королева?! Это во сколько же она меня, то есть, ее – Ники, родила?
– Доктор сказал, что у тебя временная потеря памяти из-за воздействия артефакта забвения и заклятия послушания. Ты хоть что-нибудь помнишь? Кого-нибудь узнаешь?
Все еще не могу прийти в себя и ошалело киваю ей головой. Потом спохватываюсь:
– Нет! Вообще ничего и никого! Но Таисса мне кое-что рассказала.
Рыжеволосая печально кивает, на её тонком лице – усталость. Я исподтишка ее рассматриваю, она, похоже, расстроена до слёз. Прикусывает губу, чтобы не заплакать, вскакивает и начинает ходить по спальне, лихорадочно теребя жемчужный поясок. Потом, видимо что-то решив, останавливается и так резко поворачивается ко мне, что лёгкий шелк широкой зелёной юбки взлетает и обвивается вокруг ее ног крылом спугнутой птицы.
– Они-таки тебя в покое никак не оставят, мерзавцы! И жениха твоего убили, и все им с рук сходит! – леди Аминика с ожесточением накручивает на палец выбившийся из причёски длинный рыжий локон. – Но я этого так просто не оставлю!
Ого, да маменька – решительная женщина! И это она не про моего ли жениха, который двоюродный дядя отца, только что упомянула? Так его убили? Да и Бог с ним, зачем мне дряхлый дедок сдался? Пусть ему земля, как говориться, пухом будет.
А искренне расстроенная маменька подходит к трюмо, заставленное изящными баночками и хрустальными флакончиками, берет с него портрет в серебряной рамочке, обвитой черной лентой и задумчиво его рассматривает. Потом возвращается ко мне и присев на краешек кровати ласково гладит меня по волосам. А я смотрю на мужчину на портрете и сердце восхищённо замирает – господи, что за красавец! Орландо Блум и Брэд Питт ни по отдельности, ни в одном флаконе и рядом с ним не стояли
– Кто это? – спрашиваю сдавленным от избытка чувств голосом.
– Верес, твой несостоявшийся жених – грустно отвечает мама – ты и его забыла. Портрет прошлой зимой с натуры писали. Да, сразу, как только вы обручились. Ты попросила мага…, – у леди прерывается голос, но она продолжает:
– Он тут – как живой. Жизнерадостный, молодой – ему ведь еще даже двухсот не исполнилось! Убийцы проклятые … – она тяжело вздыхает, а я впадаю в ступор. Это какая же тут продолжительность жизни?
Странно – почему Таисса позволила мне думать, что жених мой был стар и дряхл? Для чего ей это было надо? А в чем еще она меня обманула? Глупость какая-то – она же должна понимать, что кто-то другой мне правду расскажет?
– Вы с Вересом дружили? – спрашиваю, а рыжая кивает:
– Да. Он – один из немногих близких мне людей при дворе твоего отца… Был…
И, честное слово, мне ее так жалко стало. Я ведь понимаю ее лучше, чем кто-либо: мы обе чужеземки, вынужденные как-то выживать в гадюшнике королевского дворца.
– А что теперь? Почему меня хотели в монастырь отправить? – осторожно пытаюсь направить разговор в нужное мне русло.
– Это все твой отец, – выдохнула с раздражением леди Аминика. – Пожелал тебя главной жрицей Светлейшей сделать, как ты знаешь. Как будто… прости, ты же не помнишь! Его Величество решил, раз в королевской семье тебя больше сосватать не за кого, то станешь жрицей. Чтобы к светской власти ты даже потенциально никакого отношения не имела.
Она передала мне портрет и с яростью сжала кулачки на тонких пальцах сверкнули драгоценными камнями два массивных перстня:
– Совсем из-за своего наследника обезумел!
Я не очень поняла о наследнике, но меня это мало сейчас интересовало. О наследнике – потом. Сейчас – обо мне. И я поспешила напомнить маменьке, что в святилище меня ждала преждевременная смерть:
– А как же отдача силы на пользу храма? Я бы себя опустошила – и все!
Рыжеволосая леди недоуменно вздернула вверх изящно очерченные брови и покачала головой:
– Что за страшилок ты наслушалась? Кто такой темной ерунды тебе наговорил? Таисса, не иначе? Силой наполняют накопители, глупышка, чтобы их потом использовать для лечения людей и изготовления амулетов. Главная жрица как раз этими накопителями и распоряжается. А маги, решившие уйти на перерождение, действительно себя полностью исчерпывают – по доброй воле, заметь отдают не только все магические, но и жизненные силы, и уходят к Светлейшей, на новый круг. И не-маги часто так поступают, когда их путь тут подходит к концу.
Я вообще перестала что-либо понимать. Не знаю, как это другие попаданки в прочитанных мною книжках сразу во всем разбирались и начинали ловко прогресс вперед двигать, тихой сапой королевства завоевывать, дизайнерскую бижутерию и одежду выпускать, а вот я растерялась и совершенно ничего не понимала. Только успела со слов Таиссы картину мира себе нарисовать – а она тут же оказалась перевертышем. Маменька же огорчённо добавила:
– Ты такой наивной стала, как дитя.
У меня прямо скулы свело, как будто я кислющий лимон съела.Это я-то наивная?! Да я столько в жизни перенесла, помудрее ее буду!
Но уже через секунду пришла в себя. Что за странные эмоции и дикие обиды на пустом месте? Интересно, а сколько лет моему новому телу? В зеркале показалось – годков пятнадцать. Значит, переходный период во всей красе. Хотя, может, я просто тут так выгляжу, а мне уже лет сто стукнуло?
Собралась с мыслями и наивно интересуюсь:
– А сколько мне лет?
Королева тяжело вздыхает:
– Шестнадцать исполнится через полтора месяца. А это значит, нам надо серьезно подумать, как все устроить.
Это она о чем? Может, бал планирует на мое шестнадцатилетние?
– Время терять нельзя. Надо решить, как… – тут королева прерывается, сосредоточено замирает на секунду и резко тыкает пальцем в направлении угла спальни. А там – спасите меня! – из пустоты проявляется паук размером с жирную мышь. Может, конечно, и не совсем паук, но у меня с детства арахнофобия, так что я в детали вникать не стала, а, выскочив из-под одеяла, белкой по столбику кровати чуть ли не до балдахина взлетела и приготовилась дальше удирать, рядом как раз удачно окно с тяжёлыми бархатными портьерами оказалось. Влезу, вот ей Богу, – если паучище хоть усом поведет в мою сторонку – тут же влезу вверх, под самый потолок! Я дома скалолазанием пять лет занималась. Но паук вспыхнул и осыпался сверкающим золотистым пеплом, тут же истаявшим в воздухе. А у меня случился культурный шок. Получается, матушка из пальца, как из огнемета, стрелять умеет?
– А я так могу? – ну вот кто меня за язык тянет?! Но знать, конечно, хочется. Спрыгиваю с комода и жадно жду ответа.
– Это – магия, Ники! А она у тебя заблокирована, – отвечает королева, сраженная моими альпинистскими талантами.
– Но почему? Таисса мне уже сказала, что на меня надели блокираторы, – трясу перед собой руками с браслетами. – Почему вы так со мной поступили?
Я, честно, такую горькую обиду почувствовала, как будто уже действительно несколько лет на сердце ее вынашивала. Но очень уж захотелось уметь, как эта королева, одним пальцем прицелился и – фейерверк. Ах, магия… Я фэнтези обожаю во всех ее магических проявлениях. Кстати, как бы спросить, у них эльфы есть?
Но сначала – вопросы поважнее. Указываю на угол:
– Что это было?
– Слухач. За тобой следят. Подослали слухача-хамелеона. И магический почерк мне не знаком, – обеспокоенно отвечает леди Аминика. – Но сейчас нас никто не подслушает, в спальне – чисто, я проверила. И полог тишины навесила. Слушай внимательно, до приезда короля есть еще время, и нам, родная, надо подготовиться. Я хочу, чтобы все поверили, что покушение удалось.
– В смысле, что меня убили? – удивляюсь я.
– Нет, конечно, разве доктор Крат не объяснил? Тебе пытались стереть душу, а затем подчинить то, что останется после этой кастрации. Слава Светлейшей, эти проклятые браслеты хоть не помешали тебе сопротивляться! Знаешь, лучше погибнуть и отправиться на перерождение, чем влачить существование со стёртой душой… Я так рада, что все обошлось! – её лицо осветилось нежной улыбкой, а мне стало очень неловко. Значит, вот что с принцессой случилось. Ее душа, стремясь избежать страшной участи, оборвала связь с телом и ушла на перерождение. Поэтому знахарка меня сюда и заселила – тут оставалась только пустая бесхозная телесная оболочка.
– Но память-то я потеряла, – напоминаю, на всякий случай.
– Да, но это не так страшно, через пару недель тебе ее восстановят, – отмахивается маменька. – Главное, что душа не пострадала.
Она умолкла, на холёном лице мелькнула усиленная работа мысли, но вот решительным жестом она отмела все свои сомнения:
– Все, решено! Тебя нужно спрятать. Отправишься на лечение к Теосию, в обитель Надежды. Он – лучший среди докторов. Никто не сможет против этого возразить. Но ты – молчи, сделаем вид, что тебе стало хуже и ты начинаешь забывать связанную речь.
– Ага, – тяну время, потому что опять ничего не понимаю. Молчать мне не сложно, но очень не нравиться, что никто не сомневается – у меня должна восстановиться память. И что случится, когда этого не произойдет? – А у Теосия я …
– Ах, душа моя – ты туда, естественно, не поедешь. Переправим тебя к деду, а тем временем все будут думать, что ты у Теосия в обители. Милка побудет там, попритворяется тобой. Если я правильно рассчитала, те, кто на тебя покушался, больше пока ничего не предпримут – будучи увереными, что ты не в себе. Ведь с таким диагнозом не выздоравливают.
У меня появилось полное ощущение, что вокруг меня раскручивается интрига какого-то второсортного детектива. Вот если еще сейчас заявит, что главный злодей – король... И матушка не подвела. Ну, почти не подвела:
– Твой отец еще пожалеет, – мрачно провозгласила Ее Величество. – Он должен был – слышишь? Должен был назначить наследницей тебя! Твой дар сильнее, чем у Тимира в несколько раз! Но ведь мальчик, первенец, – скривилась она. – И он решил скрыть твой дар браслетами. Якобы для твоей безопасности! Как будто его дочь – преступница или дурочка, неспособная совладать со своей магией. Никогда не прощу! – яростно прошипела она.
Королева вскочила и размашистым шагом прошлась по комнате, с остервенением топая каблуками. Потом испытующе посмотрела мне в глаза:
– Верь мне: как маг, твой дед сильнее моего мужа. Он снимет эти браслеты, и ты сможешь начать учиться. Обещаю!
На этом нас, однако, прервали. В комнату буквально ввалилась Сосулька, растерявшая всю безмятежность и, дрожащим голосом, произнесла:
– Таисса сбежала…
Королева замерла, бросила быстрый оценивающий взгляд в угол, в котором недавно распылила на составные части паука, и понятливо кивнула:
– Теперь мы знаем, кто был подпиткой для слухача. Если это Таисса подсадила его в комнату к дочери, то ее соучастники выведали планы принцессы, подстерегли ее…
Она замолчала и потребовала:
– Найдите мне эту предательницу, Белмара!
Сосулька, уже вернувшая себе хладнокровное выражение лица, прижала руку к сердцу и, поклонившись, – Да, моя королева! – моментально исчезла за дверями, оставив за собой шлейф тонкого парфюма.
– Ничего страшного, Ники! – приободрила меня королева, – Ты ничего не помнишь и никого не узнаёшь – вот и все, что они знают из подслушанного. Их это только успокоит. А про наш план они ничего не слышали.
Она с озабоченным видом подошла к окну, и раздражённо отдёрнув кружевную занавесь выглянула:
– Кортеж короля уже близок, только что свернули на подъездную дорогу. Ложись и помни, что ты утратила память!
Ненужные указания – я ведь действительно никого и ничего не знаю.
Я покорно натянула одеяло, до самого носа, а рыжеволосая королева опустилась в кресло рядом, взяла мою руку, переплела наши пальцы и успокаивающе их пожала. Потом устремила взгляд на входную дверь, гордо выпрямилась и замерла в напряжении:
– Не верю, что он приехал просто навестить тебя из-за покушения. Причина в чем-то другом. Не соглашайся ни на что, за тебя буду говорить я.
Мы обе сверлили взглядом дверь – минут десять, не меньше. Я настолько уже ошалела от всего происходящего, что с удовольствием наслаждалась этой краткой передышкой. Пока было время, пробовала поразмышлять. Со слов матушки, король не питает ко мне тёплых чувств. Но, мнение – вещь субъективная. Может, это у леди Аминики с ним отношения не сложились, а у меня – все нормально? Отец же!
За дверью раздались голоса, королева чуть сильнее сжала мою руку, и на пороге появился охранник. Это я так поняла, что охранник. Высоченный молодец, двигается мягко и плавно, как кот, рука – на эфесе шпаги. Он бегло осмотрел мою спальню и, поклонившись королеве, распахнул дверь:
– Прошу, Ваше Величество, тут безопасно.
В комнату уверенным шагом вошел высокий темно-русый мужчина. Жемчужно-серый камзол нараспашку, небрежно повязанный черный шейный платок – в пыли. Я… я вдохнула, собираясь поздороваться и забыла выдохнуть – от восторга! Предупреждать же надо! Я чуть косоглазие не заработала, не зная на чем остановить взгляд – то ли на синих глазах в обрамлении длинных чёрных ресниц, то ли на чеканных чертах мужественного лица. Под распахнутым камзолом – белоснежная рубаха тонкого полотна, украшенная изящными серебряными кружевами. Тяжелая бархатная накидка, подбитая белым мехом, массивная золотая цепь во всю грудь, на которой сверкает и искрится драгоценными камнями полукруг. Увидев мою сияющую непрекрытым восхищением физиономию, папа-король неожиданно тепло улыбнулся мне в ответ и его высокомерный ледяной взгляд оттаял.
Но тут я почувствовала движение рядом с собой и, скосив глаза, увидела, что королева поднялась с кресла и, гордо вскинув подбородок, скрестила взгляд с вновь прибывшим. И сразу почувствовалось, как сгущается в комнате напряжение.
Заметив королеву, папенька убрал с лица улыбку, и молча ей кивнул на тонком золотистом ободке в его волосах вспыхнул зеленоватый камень, а глаза короля опять заледенели.
Мне срочно захотелось попкорна – как в кинотеатре, чтобы с комфортом насладится зрелищем: ведь сейчас два мага сойдутся в смертельном поединке! Гендальф против Саурона! Потом мысленно треснула себе по глупой башке – это же все всерьез и, к тому же, непосредственно меня касается. И я решила действовать на опережение.
– Отец, – обрадованным голосом выдала я, – я так рада тебя видеть!
А что, я все равно ничего не помню, а быть заложницей плохих взаимоотношений родителей мне совсем не хочется. А главное, после происшествия с Таиссой, я быстро сообразила, что нельзя давать ходу родным стереотипам, пробравшимся в мои мозги из родного любимого фэнтези: так добрая нянюшка, которая должна была за меня глотку всем перегрызть, оказалась вообще шпионкой и вредительницей. Так что и про королеву-маменьку тоже ничего не известно.
А король, как меня услышал, сразу переменился: замкнутое холодное лицо снова оттаяло, потемневшие было темно-синие глаза посветлели, и он неожиданно ласково сказал:
– Ники, я безумно рад, что с тобой все обошлось.
Вот так – «все обошлось», и это все? Так любящий папа приветствует едва спасшегося ребенка?!
– Здоровью нашей дочери нанесен серьезный ущерб, – решительно подала голос королева, – и я хочу отвезти ее в обитель Надежды, на лечение к Теосию.
Король молча выслушал матушкин ультиматум и, повернувшись к стоящему на пороге комнаты мужчине из сопровождения, приказал:
– Доктора ко мне.
Рыжеволосая ощутимо напряглась. Ага, сейчас будет битва мнений, не иначе.
Врача ждать совсем не пришлось – он, похоже, уже стоял в полной боевой готовности рядом с моими покоями.
– Ваше Величество, – с поклоном вошел он в спальню.
– Как вы оцениваете состояние здоровья принцессы? – повернулся к нему король.
– Все самое страшное – позади, – тут же продал нас с маменькой местный эскулап, – память почти полностью утрачена, но как только заживет травма головы, я восстановлю все связи, отвечающие за ее фактуальную часть. Мышление, ассоциативная память, способность воспринимать и удерживать информацию – из этого ничего не пострадало.
Король посветлел лицом и, гораздо мягче, чем раньше, обратился к королеве:
– Видите, Аминика, совсем не к чему подвергать нашу дочь тяготам дальней дороги. Справимся своими силами. Сейчас главное – безопасность принцессы, а в пути это обеспечить сложнее, чем во дворце.
– Она как раз и была во дворце, когда ее похитили, – не пожелала сдаваться королева.
– Теперь ее будут лучше охранять, – непререкаемым голосом постановил король, давая понять, что уступок в этом вопросе не будет.
А я с ужасом думала, что случится, когда они не сумеет восстановить принцессину память. Как тут к самозванкам в чужом теле относятся? Нет, мне точно надо отсюда выбираться и прятаться, пока не освоюсь. Только как?
Трагическим жестом протягиваю к венценосному папаше руки, трясу браслетами-кандалами:
– Я не могла сопротивляться из-за этих браслетов. Я прошу их снять и учить меня магии, хотя бы для самозащиты!
Король поджал губы и мрачно взглянул на супругу:
– Науськиваешь?!
Упсс, это я что-то совсем не то сказала?
– Отец, матушка здесь не при чем. Но я испытываю тяжелые телесные муки из-за этих браслетов. Они разъедают мне кожу.
Встаю с постели и подлетаю к королю, пока он не успел отказать. Сую ему под нос мои многострадальные запястья: кожа под ними действительно красная, с мелкими пузырьками, как от ожогов.
Один взгляд от короля и подходит доктор, берет мои руки, внимательно осматривает их, поднимает потрясенный взгляд на своего повелителя:
– Ваше Величество, эти артефакты пьют жизненную энергию принцессы. Я вообще не чувствую в ней никакой магии, даже остаточной.
Слышу сзади меня вскрик и глухой удар. Поворачиваюсь. Королева в самом настоящем обмороке – упала на пол и не двигается. Король дернулся было к ней, но тут же остановился и сухо приказал:
– Доктор Крат, помогите моей супруге.
Тот поспешил к королеве, а король обхватил ладонями мои браслеты, подержал их, и они, с еле слышным щелчком, раскрылись. Кожа под ними выглядела жутко.
Король, меж тем, приложил пальце к моим вискам и застыл, вслушиваясь во что-то.
Сзади послышались вздохи, успокаивающий голос врача, всхлипы, потом, с надрывом, голос матери:
– Ромир, скажи, что он ошибся!
Король наконец отпускает мои руки и прячет глаза, отказываясь смотреть как на королеву, так и на меня. Так, что-то я не поняла... А как же насчет того, что я сильнейший маг, силу которого аж прятать пришлось?!
– Аминика, я действительно больше не чувствую никакой магии в нашей дочери, – король, наконец, поднимает глаза и с недоумением смотрит на всех по очереди. – Не понимаю, как это могло произойти...
Тут рыжеволосая буквально взвилась в воздух:
– Ты! Ты! – от брызжущей яростью женщины исходила вполне ощутимая угроза. – Ты сделал это специально! Чтобы не подвергать сомнению право Тимира на трон. Право магически сильнейшего ребенка, теперь, точно его.
Королева потрясла в воздухе сжатыми кулаками:
– Ты погубил нашу дочь! Украл ее магию! Обманул меня про природу этих браслетов! Это не блокираторы, а аккумуляторы энергии! Они пили Никину силу в течение почти трех лет, а теперь перекинулись на саму ее жизненную силу.
Королева замолчала, гневно сверкая глазами. Потом вздернула голову вверх и, взглядом, пылающим ненавистью, уставилась королю в глаза:
– Ты не только убил сильнейшую магиню современности. Ты убил свое родное дитя, Ромир. Она теперь не протянет и месяца.
Я в ужасе посмотрела на короля. Умирать мне совершенно точно не хотелось. Но вид у папули был совсем не обнадеживающий.
– Аминика, клянусь тебе, я точно знаю, что браслеты всего лишь блокируют магию. Я не понимаю, как они могли начать ее поглощать! Верь мне!
Э-э! Алё! Верь – не верь – а как насчет того, что мы, вообще-то, о моей жизни говорим?!
Я дернула Его Величество за рукав. Да, знаю, принцессы так себя не ведут, но родители совершенно не обращали на меня внимания, так что, на войне за спасение себя – все средства хороши. Король перевел на меня яростно-испуганный взгляд, а я, практичным голосом, заявила:
– Стоп! Хватит ругаться, есть дела поважнее! Как будем меня спасать?
***
Меня уложили в кровать, королева удалилась в свои покои посылать магического вестника отцу – тот тоже владел магией жизни и мог бы помочь в сложившейся ситуации. Доктор начал вливать в меня жизненную энергию. Король, меж тем, требовал ответа, почему тот раньше не заметил, что браслеты начали истощать мои жизненные силы, и не обратил внимания на исчезновение магии. Доктор Крат отбивался изо всех сил, резонно отвечая, что магии у меня, из-за браслетов-блокираторов, он никогда особенно и не чувствовал. Не в этом ли и заключалась их цель? А про жизненные силы понял только сейчас, когда его целительская магия жизни, которой меня напитали под завязку, рассеялась. Еще и укорил короля, де тот не представляет, как тяжело лечить больных, украшенных подобными артефактами.
К вечеру появился придворный маг, Деметрий, осмотрел меня, заставил выпить укрепляющий травяной раствор, подержал меня за руки, потом вздохнул и сказал нетерпеливо переминающемуся рядом с моей кроватью королю:
– Отток сил и жизненной энергии прекратился. Состояние на данный момент стабильное, но никакой магии я в ней не чувствую. Каким-то образом принцесса стала обычным человеком. Все меридианы и каналы тела, по которым обычно течет сила, и которые у всех магов сотканы тысячами нитями с душой, у принцессы сейчас сами по себе. Душа же совершенно отдельно. Не вижу ни одной сохранившейся связи.
Деметрий в задумчивости почесал подбородок, затем оглянулся на меня, чуть понизил голос и слегка наклонился к королю. Это чтобы я, что ли не расслышала? Я тут же навострила слух.
– Что бы эти мерзавцы, похитившие вашу дочь, не пытались с ней сделать, одного они достигли совершенно точно – магическое единение души и тела разорвано. Принцесса больше – не маг... Но ее жизни сейчас ничего не угрожает, – громче и оптимистичнее добавил он.
Вошедшая ко мне в спальню королева, услышав заключение Деметрия, судорожно вдохнула, прижав руку к груди. Король коротко взглянул на нее и мрачно отвернулся обратно к придворному магу:
– Как такое могло случится?
– Ну... скорее всего...но, конечно, это чисто теоретическое рассуждение – принцесса из-за блокираторов не смогла поддержать магический гомеостаз организма, связи не выдержали грубого напора извне и просто оборвались.
– Естественно, это все из-за браслетов подавления, – королева подошла поближе. В руке – вышитый платок, на голове – кружевная мантилья на высоком гребне. – Если бы ты позволил обучать девочку магии, не одел бы на нее эти артефакты, то она бы сама легко справилась с похитителями. Но нет – она же угроза единству королевства! Теперь ты доволен? – весьма патетично воскликнула Аминика, нервно комкая платок. – Ты, нарушивший законы королевства о наследниках и поправший отцовские обязательства перед дочерью? Ты...
Король дальше слушать не стал, его зеленый камень в обруче яростно полыхнул, и королева больше не произнесла ни слова. Поняв, что не может продолжить поток обвинений, она принялась молча испепелять его взглядом.
Король меж тем, одним лёгким кивком, выставил из спальни всех, за исключением придворного мага, проверил, закрыта ли дверь и, задумчиво разглядывая меня, подошел к кровати. Сел рядом со мной, обнял за плечи, на секунду прижал к себе. Меня окутал приятный свежий запах его одеколона – в голове сам собой возник образ полевой травы после дождя.
– Дорогая, я верну вам возможность говорить, но – только если это будут разумные речи, а не истерические обвинения, – холодно проговорил король. – Надо решить, что делать дальше.
Я обеспокоенно напряглась. Сейчас все и определится.
– Ники не может теперь выйти замуж – мы не посмеем прилюдно признать, что наша дочь – не-маг, – твердым голосом начал король. – И она не может стать жрицей. Да и при дворе ей не стоит появляться. Принцесса не имеет права быть простым человеком по определению. Что нам остается?
Мне все меньше и меньше нравилось происходящее. Уж не ждет ли меня печальная судьба Муму? Или Железной Маски? Я слегка дернулась под рукой добренького папочки, но тот только плотнее прижал меня к себе:
– Аминика, Ники должна удалиться от двора. Даже тут, в поместье, она не может оставаться – ты же понимаешь? Надо найти ей удаленную усадьбу и поселить ее там под другим именем. А для всех – она отправится в обитель Надежды для поправки здоровья, как ты и хотела. А с течение времени решит там и остаться, принесет обеты Светлейшей. Так будет лучше, поверь. Ведь ты же понимаешь – никто не должен знать, что членов королевской семьи можно лишить их дара магии.
Королева смотрела на мужа совершенно больными глазами. И тот, не выдержал этого тоскливого взгляда, добавил:
– Конечно же, если магия к ней вернется, она снова займет полагающееся ей место при дворе.
Потом посмотрел на меня, обнял еще сильнее:
– Я очень люблю тебя, котенок. И мне немыслимо жаль, что все так случилось. Я буду навещать тебя так часто, как только смогу.
И любящий, заботливый папаша нежно поцеловал меня в макушку.
Я, честно говоря, прониклась – без малейшего колебания, король отправлял единственную дочь в пожизненное изгнание, потому как сам же и накосячил. Нет, не слабо?!
– Ты от меня отказываешься? – уточнила я ради исторической точности.
– Я тебя защищаю, – возмущенно открестился венценосный папаша. –Хочу оградить от ненужного любопытства и обезопасить от дальнейших покушений. И главное – никто не должен знать, что из мага можно сделать простого человека, особенно – из мага королевского происхождения. Ты – принцесса, ты обязана меня понять. Слышишь, цветочек? – заглянул он мне в глаза.
Интересно, как бы повела себя настоящая принцесса? Я же решила подумать об эмоциональной стороне этого дела завтра. Сейчас меня волновало другое:
– А деньги? – в лоб спросила я папашу. – Надеюсь, мне положено достойное содержание? И титул.
Король с удивлением поднял брови:
– Какой еще титул?
– Ты отбираешь у меня родовую фамилию, вынуждаешь называться чужим именем, но простолюдинкой я прожить не смогу. Мне нужен титул, разве я многое прошу? – подняла я брови, намеренно копируя мимику короля.
