Текст книги "Вселенка (СИ)"
Автор книги: Лана Шорт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 34 страниц)
Вот ведь, храшшев хашарэк! Толком возразить Альке я не могла и не хотела – как же мне это вдруг стало неинтересно!
– Извини, Аля, но при вашем разговоре меня не будет, – даже не собираясь притворяться, что думаю над её просьбой, ответила я.
– А ты здорово изменилась,– заметила сестра. – И не только внешне.
Мы обе рассмеялись, осознав, что она сказала. Да уж, внешность у меня поменялась кардинально.
В тот вечер, проводив Альку до дома, пошла бродить по ночному городу, с нежностью вспоминая всё связанное с памятными по детству и юности местами. Вернулась уже совсем поздно ночью. Алька меня дождалась, и, позевывая, кратко сказала, что Сергей был и ушел, Велеслава звонила и придет утром, и все подробности завтра.
***
Меня что-то разбудило, и я с облегчением вынырнула из омута тревожного сна, в котором меня кто-то все время звал, тянулся ко мне через пространство; до меня доносились неотчетливые слова, но я не могла их разобрать. Открыла глаза, влажная от слез подушка неприятно холодила щёку. Что за ерунда?
С кухни доносились негромкие голоса, похоже Велеслава действительно появилась у нас с самого раннего утра. Когда, потягиваясь и зевая, я вошла в кухню, сестра уже сидела с колдуньей сидела за столом и пила божественно пахнущий кофе. Кажется, именно этот запах меня-то и разбудил.
Велеслава улыбнулась мне и вернулась к разговору с Алькой:
– Без бриллианта никак не получится.
– Это вы о чём? – полюбопытствовала я.
– Пытаемся сообразить, как установить связь с сестрой Велеславы, Маргой.
Я тут же проснулась – проблемы то никуда не делись.
– В чем трудности? Вроде, ювелирные магазины есть; пойдем и купим.
– Его нужно наполнить энергией. А это либо происходит постепенно, как в случае с твоим обручальным кольцом – ты его долго носила, не снимая, и камень понемногу наполнялся твоей силой. Но это крайне долго, нам не подходит. Либо...– Велеслава замялась.
– Так какая альтернатива? – спросила я.
– Ритуал,– веско бросила колдунья.
– Ну, так давайте проведем, какие проблемы? – не поняла я.
Велеслава вздохнула:
– Враг реагирует на любую сильную ворожбу, на любой всплеск настоящей магии.
– В прошлый раз же все обошлось? – уточнила сестра.
– В прошлый раз все перекрылось энергетическим выбросом, происходящем при гибели человека, тем более такого непростого – потомка драконов.
Меня тут же пробила дрожь, все-таки разговор шел именно о моей смерти.
– Надеюсь, мне не придется опять умирать, просто для того чтобы поговорить с Таиром, – в шутку спросила я, и запнулась, увидев странный блеск в глазах колдуньи.
– Умирать не придется,– серьезно ответила Велеслава,– но...
Алька вздрогнула:
– Никаких, но, – ого, даже не знала, что сестрица умеет рычать! – Ника больше не участвует ни в каких магических ритуалах!
– А ей не придется,– успокаивающе ответила колдунья, – она теперь, как и я, только гости в этом мире. Из нас троих, только ты, Алевтина, принадлежишь ему полностью, а Ника сможет проложить путь твоей душе на Таир. Твоя привязка к Земле должна стать нашим якорем в этом межмировом 'телефонном звонке'.
Мы с сестрой замерли, разглядывая колдунью с недоверчивым изумлением.
– Вы что, всерьез решили, что я разрешу хоть одним пальцем притронуться к Але?
– Нужна ее кровь. Без крови никак не обойтись, – в голосе колдунья даже и волнения не было, только бесконечное терпение, как будто она объясняла прописные истины детям. – Я уже сказала, не твоя, не моя – не подходят, мы не из этого мира. Успокойся, твоей сестре ничего не грозит, во всяком случае, не больше чем, если бы она просто порезалась.
Я с сомнением посмотрела на сестру: Алевтина уже вовсю морщилась – даже смотреть на кровь она не любила. Она ее вообще на вид не переносила, хотя и была медиком. Кстати, именно поэтому и выбрала тропу стоматологии.
– Осталось найти бриллиант. Ну или денег на его покупку.
Но, оказалось, что Велеслава уже решила эту проблему. Колдунья торжественно выложила на стол две сережки, засверкавшие переливчатыми искорками в лучах утреннего солнца.
– Ну что, приступим? – спросила она.
– Как, прямо сейчас? – удивились мы с Алькой в один голос.
– А что же тут тянуть? Чем быстрее мы свяжемся с Маргой, тем лучше. Надо торопиться!
– И что я должна делать? – с невольной дрожью в голосе спросила Аля.
– Я проведу ритуал, введу тебя в транс, твоей кровью полью камни, энергия, хранящаяся в камнях и жизненная сила крови послужит опорой, Ника поможет мне открыть твоей душе путь к Марге.
– А потом?
– А потом ты вернешься, твое тело притянет свою душу обратно. У тебя будет не больше пяти минут на разговор с Маргой. Пусть соберет энергию, мы свяжемся с ней ровно через сутки. Твоя сестра черпнет силы колдуньи и создаст проход для нашего перехода на Таир.
Но пока Велеслава объясняла сестре, как будет происходить эксперимент, меня начали грызть сомнения. Если все, что требуется для подобного ритуала, это кровь и камни, не значит ли это, что сестры находились в постоянном контакте все эти годы?
И вообще, в прошлый раз, когда перенесли мою душу, никакого кровавого ритуала не происходило. Я с сомнением посмотрела на колдунью.
Та, явно обладая недюжим даром убеждения, уже, похоже, полностью уговорила сестру. Удивительное дело, при Алькиной боязни крови... да, вот что значит колдунья в энном поколении. Сильна!
Мы уже начали готовиться к ритуалу, но в дверь раздался звонок, отвлекший наше внимание.
– Не открывай, – скомандовала Велеслава, но только Алька уже помчалась к входной двери.
– Сергей?! – донесся до меня удивленный голос сестры.
Мужской голос что-то неразборчиво забубнил в ответ.
Через минуту смущенная мордаха сестры засунулась на кухню:
– Гмм, я совсем забыла: мы же вчера договаривались на кладбище съездить, – растерянно сказала Алевтина, – я пообещала показать Сергею, где находится могила сестры.
– Отошли его, – чуть ли не прошипела колдунья, а я, чисто из чувства противоречия и какого-то неотчётливого нежелания проводить ритуал именно сейчас, тут же вмешалась:
– Нет, постой, я тоже с вами поеду, – потом бросила взгляд на разозленную колдунью, – давайте встретимся в шесть вечера. Мы с сестрой хоть морально подготовимся, мне кажется так будет лучше.
Я прекрасно видела, что колдунья, мягко говоря, сильно недовольна поворотом событий. Но, с другой стороны, несколько часов разницы не сделают, а я, по крайней мере, схожу на кладбище – мне, почему-то стало невероятно важным там побывать, хотя еще минуту назад я об этом даже и не думала.
– Мы теряем время,– горящие глаза колдунья прямо-таки вбурились в меня, затем прыгнули на Алю. Сестра невольно поёжилась.
– Нет, правда, – Аля нервно потерла руки, – я обещала. После этого, – она посмотрела на меня,– Сергей обещал меня больше не беспокоить. Продолжать с ним общение нет ни малейшего желания.
Я кивнула головой, – еще вчера желание Алевтины побеседовать с моим бывшим неприятно зацепило меня, но, очевидно, ей этот разговор был необходим, чтобы закрыть двери за прошлым.
Мы с сестрой были как инь и янь; я часто поддавалась необдуманным импульсивным порывам, она же всегда все взвешивала и любила оценить ситуацию со всех сторон.
– Что, дала подсудимому возможность оправдаться? – насмешливо спросила я, намекая на эту Алькину страсть. – Алевтина – беспристрастный судья, да, сестренка? Учти, мне это неприятно.
– Он запутался, смалодушничал, его жена потеряла ребенка, – начала пояснять Алька. Еще одна ее черта – сестра не умеет долго ни на кого гневаться, всегда старается встать на чужую точку зрения, оценить события с другой стороны. Я ее всегда за это уважала, но теперь, когда дело коснулось меня, эта особенность вдруг жутко взбесила.
– Он меня предал, – зашипела я; уже было успокоившиеся эмоции вдруг всколыхнулись и захлестнули с головой, – а ты с ним по кладбищам ездишь, на чаи приглашаешь!
– Съезжу и вычеркну его из жизни, – хладнокровно отрезала Аля. – Но на могилу он сходить право имеет, а без меня он ее не найдет.
Я уже только собралась ответить, где я видела это право, но, вспомнив, о том, что это дает нам отсрочку от ритуала, сдулась, кивнула головой и, совершенно другим тоном, спросила:
– Ну что, едем?
Да, ненадолго хватило моего вчерашнего озарения по поводу наших отношения с экс-женихом. Отпустить и не сожалеть о прошлом – это одно, а вот не поддаваться эмоциям – это из совсем другой оперы. Нет, мне это все не интересно. Правда, одно осталось: любопытство, как тот выбор определил жизнь Серого и его будущее.
"Жена ребенка потеряла",– покачала я головой,– "скорее всего – просто наврала ему тогда, подталкивая к браку". Очень уж та ситуация белыми нитками шита.
– Вы не должны ... – прервал мои размышления гневный голос Велеславы, но оборвался посреди слова, – к нам на кухне присоединился мой экс, и колдунья сердито замолчала.
– Ну что, Алевтина, едем? – спросил когда-то столь родной голос.
– Да, моя кузина – с нами, – ответила Аля, подталкивая меня к выходу, и глазами приглашая Велеславу пройти туда же.
Женщина недовольно встала, последовала за нами, от нее волнами исходило раздражение и еле сдерживаемый гнев.
Может, действительно нельзя откладывать? – подумала я, но интуиция на это не отреагировала, и я вновь решила, – ничего, подождет.
***
Посещение кладбища оставила тягостное впечатление. Увидеть свое имя на надгробии... Для этого надо иметь железные нервы. Мои не выдержали, спину свело ознобом, и я сразу же отошла подальше. Решила, что подожду-ка я лучше в сторонке.
Обратно мы ехали молча, говорить никому не хотелось. Сергей предложил зайти в кафе, помянуть, но поддержки у нас не встретил и порулил дальше, к нашему дому. Когда проезжали через старую часть города, с невысокими двух– и трехэтажными домами, сестра ткнула пальчиком в один из них:
– В этом здании – офис Велеславы.
– У нее тут помещение? – удивленно переспросила я. – Неплохо ведуньи зарабатывают, в этом районе цена на недвижимость же просто зашкаливает!
Мы как раз поравнялись с подъездом дома, когда я вдруг решилась: чего время тянуть? Пойдем к колдунье в офис, да и проведем ритуал:
– Сергей, останови тут, мы тут выйдем, к нашей знакомой в офис зайдем.
– К ведьме что ли? – Сергей явно слышал моё замечание про Велеславу. – Аля, ты не возражаешь, если я с вами схожу? Хочется мне один вопросик задать, – хоть в гадалок и не верю, но вдруг...
– Она не гадалка, – недовольно пробурчала я.
– Да не принципиально, – бодро откликнулся Сергей, обрадовавшись, что я, наконец, заговорила с ним. Все это время он безуспешно пытался познакомиться со мной поближе, но отклика, естественно, не получал.
Мы переглянулись с сестрой, пожали плечами, – типа пусть зайдет, спросит, а потом мы займемся своими делами, как только его проводим.
Офис Велеславы впечатлял элегантностью, никакого намека на потусторонние колдовские дела в нем не присутствовало. Да и вообще, почему-то во всем помещении никого не было, даже секретаря, которая обычно сидела в приемной, как сказала Аля.' Странно, что дверь не закрыта', – подумала я и, решительно пройдя вглубь комнаты, открыла дверь ведущую во второе помещение.
– Велеслава?
Сразу становилось понятно, что именно тут ведунья и принимала клиентов. Приглушенный свет, удобный диван и пара кресел, в которые так и хотелось присесть, элегантный журнальный столик, на нем – большой хрустальный шар, на полу – ковер бежевой расцветки...
– Аля! – испуганно, завопила я и, едва сестра вбежала в комнату, ткнула пальцем в сторону столика. Там, на ковре, лицом вниз, с телефонной трубкой, все еще зажатой в руке, лежала наша колдунья.
Алька замерла, пройдя два шага в комнату, позади нее в дверной проем заглянул Сергей:
– Чего кричишь?
Я только и смогла что дрожащим пальцем ткнуть на неподвижное тело.
– Ёж твою двадцать, – смачно выругался Серый, а Алевтина, – вот что значит – медик, -быстро подошла, наклонилась, прижала пальцы к шее женщины.
– Сергей помоги,– попросила она, явно пытаясь перевернуть тело на спину.
Мой бывший громко сглотнул, попятился, потом бросил взгляд на меня, глубоко вздохнул и широко шагнул вперед.
Он присел на корточки, потянул труп за плечо, рывком перевернул. На нас мертвыми глазами смотрела незнакомая женщина. Столь схожая со спины, по росту, комплекции, цвету волос и прическе, женщина разительно отличалась от колдуньи лицом. Мертвые карие глаза стеклянно смотрели вверх. Меня передернуло.
– Кажется, это секретарь Велеславы. Крови нигде нет, гематом на голове не вижу, похоже – сердечный приступ, – отстранённо-деловым голосом проговорила Аля. – Надо вызывать полицию и скорую помощь.
Сергей поспешно поднялся, отошел достал мобильник, начал набирать номера.
Я же растерянно смотрела на умершую. Женщине было, дай Бог, лет сорок. Конечно, сердечный приступ возраст не выбирает, но все равно...
– Звони Велеславе, срочно, – потребовала я, дотронувшись до Алиной руки.
Через минуту стало ясно, что телефон колдуньи отвечать не собирается.
– Может, она ждет у нашей квартиры, мы ведь скоро должны встречаться, договаривались же, – предположила я, и, оборачиваясь к Сергею, попросила:
– Давайте, вы дождетесь полиции, а мы с сестрой поедем проверим, нужно срочно сообщить о произошедшем хозяйке бизнеса.
Да, да, конечно же я знала, – мы не должны покидать место происшествия, но меня с неодолимой силой тянуло домой, и, не дожидаясь ответа явно недовольного предложенным парня, я потянула сестру за собой.
На улице, удачно поймав такси, помчались к дому. Внутри меня как будто тикали часы, "надо спешить – спешить ', заставляя болезненно морщится каждый раз, когда движение машины замедлялось.
На лестничной площадке перед квартирой никого не было, но едва мы зашли домой, как из комнаты донесся голос колдуньи:
– Поторопитесь!
Алька возмущённо открыла рот, собираясь высказаться на тему незаконного проникновения в частное жилище, но я опередила ее, поспешив пройти к Велеславе.
Та стояла перед круглым журнальным столиком, на которой лежал ватман с ничем иным, как нарисованной пентаграммой. Увидев нас, Велеслава бросила в блюдечко с водой свои сережки с брюликами, торопливо зажгла стоящие по периметру пентаграммы свечи и, даже не прислушиваясь к рассказу моей сестры о происшествии в ее офисе, попросила:
– Встаньте вокруг пентаграммы, возьмите меня за руки!
– Почему такая спешка? – поинтересовалась я, не торопясь следовать указаниям колдуньи. Пентаграмма-то – совершенно незнакомая, а, после шести месяцев проживания в магическом мире и учебе в опять-таки магическом университете, я привыкла относиться к неизвестным заклинаниям с большой осторожностью. Да и вообще, у меня появились опасения в отношении Велеславы, вот, например, – узнать, что ее секретарь мертва, и никак на это не отреагировать... Можно ли ей доверять при таком безразличном отношении к людям? Раньше колдунья казалась более душевным человеком. Значит, ошибалась? Или действительно происходит что-то запредельное.
– Не время вопросы задавать,– поторопила нас ведьма.
– Ведаешь? – понятливо хмыкнула я.
– Что? – не поняла Велеслава.
– Почему вдруг так заторопился? Мы же по-другому сделать договаривались? Опасность?
– Это связано с убийством? – подхватила Алька.
– Да! – отозвалась Велеслава, хватая нас за руки. – А сейчас – молчите!
Ведьма начала читать заклинание, язык был совершенно незнаком, и я опять насторожилась. Свет от свечек протянулся к плошке с водой в центре стола, переломился в гранях камней, начал заполнять радужными искрами все пространство внутри пентаграммы.
– Опусти туда руки, энергии кристаллов хватит, чтобы дозваться до Марги, – поторопила меня Велеслава.
Я заколебалась, но потом послушно опустила руки в переливающийся всем спектром свет. Кончики пальцев закололо магической энергией, и я радостно заулыбалась, почувствовав возвращение магии. Она омыла меня теплой приветливой волной, вернула утраченное за эти дни многогранное ощущение мира, и я уже стала настраиваться на образ Марги, готовясь дотянуться к ней через пространство, как до меня донесся зов. Меня искали.
Моя тётушка! Ее зов я запомнила намертво со времен уроков по освоению дара Скольжения. И я откликнулась. Чего я совершенно не ожидала, так это мгновенной реакции леди Вады – меня тут же захлестнула петля её силы и потащила – сестру и Велеславу, все еще державшихся за меня, прихватило вместе со мной. Алька судорожно вцепилась в мою руку, а колдунья, почему-то, наоборот попыталась вырвать ладонь, едва поняла, что начался перенос – видно испугалась, что что-то пошло не так с вызовом Марги.
Глава 27
Миг – и мы на Таире! Я точно знала, что мы переместились – магия зазвенела в воздухе, наполнила меня силой и радостью, мир родной Земли показался блеклым по сравнению.
Я обрадованно повернулась и замерла: тетя и лорд Нейман, и смутно знакомый мне мужчина, все закутанные в просторные темно-зеленые мантии, стояли небольшой плотной группкой, сразу за спинами нескольких стражников с обнаженным оружием.
– Где мы? – встревоженный хрипловатый шепот сестры вывел меня из ступора при виде встречающих. Алька с полным недоумением озиралась вокруг. Велеслава пристально разглядывала встречающих, теребя ярко-синий газовый шарфик на шее. Почему-то все молчали.
Я отпустила руку сестры, сделала шаг вперед, холодное оружие стражи недвусмысленно перенаправилось на меня. Но через мгновение леди Вада улыбнулась:
– Это моя племянница. Подтверждаю.
Я не успела даже глазом моргнуть, как меня, безо всякой магии, выдернули за линию стражи и оттащили в сторону.
– Этих – изолировать и разобраться, – жестко произнес обычно столь доброжелательно-мягкий лорд Нейман.
– Подождите! – всполошилась я, – я их знаю, мы все вместе...
– Исполнять, – не дал договорить мне муж леди Вады, – проверить на магию и амулеты, мы с женой и с леди Ники будем в кабинете.
Я, ошеломленная столь странным приемом, беспомощно смотрела как стража уводит сестру и колдунью. Нужно срочно объясниться с родственниками и вернуть обеих моих спутниц.
– Ника, – тётя подошла поближе, обняла, прижала к себе, – какое счастье, что ты дома!
Она отстранила меня на длину вытянутых рук, жадно разглядывая моё лицо, как будто что-то пытаясь там найти.
– Чудо, что ты услышала зов! Я уже почти оставила надежду, – со вздохом облегчения сказала она. – Женщины с тобой – из того мира?
Я кивнула и попыталась объяснить ситуацию, но леди Вада только качнула головой:
– Их должны допросить. Я вас всех вытащила из одного из закрытых миров.
Первый шок от неожиданной встречи проходил, и появилась паника, – мы же так и не условились, что будем говорить, ведь все рассчитывали на то, что перенесемся к Марге. -
– Я могу присутствовать? – с надеждой спросила я. – Они мне здорово помогли, без их помощи не смогла бы услышать ваш зов.
– Ведьмы? Обе? – деловито поинтересовался лорд Нейман, уже было направившийся вслед за ушедшими.
– Старшая – точно, – подтвердила я,– а насчёт магических сил другой я не уверена. Вы сможете это определить? – подозреваю, что надежду в голосе скрыть удалось не полностью, потому что дядя с удивлением посмотрел на меня, прежде чем кивнул и продолжил свой путь.
Ну да, очень уж мне хочется, чтобы у моей сестры оказалось магия!
– Идем, милая, – позвала меня тетя, – нас ждет главный королевский дознаватель.
Я испуганно вздрогнула:
– Лорд Турм?
– Да, дорогая, сначала поговорит с тобой, а потом уже с этими двумя, – подтвердила тетушка, подхватывая меня под руку и увлекая за собой.
Только теперь, выйдя из помещения, в которое вытянула нас с Земли тетя, я поняла, что находимся мы отнюдь не в особняке леди Вады. Воздушные арки коридоров, взлетающие вверх ажурные колонны, инкрустированные драгоценными камнями... Знакомый интерьер, не оставляющий сомнений, – мы в королевском дворце. А значит, мою сестру и Велеславу сейчас допрашивают королевские дознаватели. Интересно, это полный провал?!
Увы – тетушка уверенно вела нас к сыскарями "быстрого крыла"; мои шаги становились все короче, ноги передвигались все медленнее, и, наконец, леди Вада, заметив, что я торможу продвижение вперед, поинтересовалась:
– Ты что, боишься грозного начальника 'быков'?
Я неопределенно кивнула головой.
– Не волнуйся, девочка, – поспешила заверить меня тетя,– я же буду с тобой! Но пойми – лорд начальник сыска должен знать, что произошло. Мы ведь так и не смогли найти место, где тебя прятали. Ты видела своих похитителей в лицо? Что они от тебя хотели?
Однако, не успела я произнести и звука в ответ, как тетя оборвала саму себя:
– Впрочем, подожди. Придем к лорду Турму, тогда и начнешь рассказывать. Ни к чему тебе переживать эти неприятности по нескольку раз.
Тетушка порывисто обняла меня за плечи и, прижав к себе, негромко сказала:
– Мы с лордом Нейманом так волновалась, милая!
Еще несколько шагов вперед, и я все ближе к грядущему разоблачению. В груди зародился холодный ком, руки начинали леденеть, а коленки – подгибаться. По-моему, даже наедине с похитившим меня бесом мне не было так страшно! Я не хотела ничего менять в отношениях с окружающими меня людьми и драконами, а ведь если они узнают, кто я на самом деле...
Леди Вада же, счастливая и улыбающаяся, продолжала говорить, не замечая моего состояния:
– Надо срочно связаться с твоим дедом, его о твоем похищении я уведомила в первую очередь.
Я согласно кивала, всё больше стопоря движение вперед, но, в какой-то момент, мы всё равно достигли уже известного мне кабинета грозного лорда Турма
– Леди Ника! – лорд сыщик поднялся из-за массивного письменного стола, заваленного бумагами и кристаллами, быстрым шагом подошел ко мне и элегантно поклонился – всем своим видом излучая счастье от нашей встречи.
– Мне уже доложили об удаче леди Фиарлесс, – неожиданная улыбка, появившаяся на лице главного сыщика королевства, повергла меня в шок. Я даже моргнула, не поверив, но на лице лорда действительно сияла она – светлая и радостная. Захотелось улыбнуться в ответ, но я тут же вспомнила, что именно мне сейчас предстоит, и только признательно кивнула в ответ.
– Тонизирующего питья,– отрывисто приказал лорд Турм одному из наших сопровождающих, и гостеприимно указал нам с тетушкой на диван:
– Присаживайтесь.
Затем внимательно и очень серьезно посмотрел на меня:
– Моя дорогая леди, прошу вас, расскажите все самого начала. Вы шли с принцем Дэймионом по улице, затем вас затянуло в магически созданный переход. Это последнее, что знаем мы.
Я нервно огляделась вокруг: сбоку от нас пристроился секретарь, готовясь протоколировать мой ответ, около дверей замерли охранники, рядом, в напряженной позе, сидела тётушка.
Я вздохнула, с благодарностью взяла принесенный служащим напиток:
– Переход, в который меня затянуло, был настолько тяжелый, что я потеряла сознание. А когда пришла в себя, то первое, что увидела...
Я уже добралась до того, как мне удалось обмануть артефакт подчинения, и ускользнуть в другой мир, как внезапно дверь в кабинет открылась и вовнутрь влетел один из подчиненных лорда Турма, которого я хорошо запомнила, поскольку он возглавлял группу стражников, конвоировавших мою сестру и Велеславу.
Он скользнул к главе "быков", и что-то горячо зашептал ему на ухо.
Лорда Турм озабоченно нахмурился и недоверчиво переспросил:
– Вы уверены?
Стражник подтверждающе кивнул.
– Хорошо, идите, сейчас буду, – решился лорд, поднимаясь.
– Леди Вада, леди Никиэнна, возникли непредвиденные обстоятельства. Не соблаговолите ли вы пройти со мной в допросную?
Мое сердце зачастило – неужели что-то с сестрой?
Я поставила напиток на столик и пулей подскочила с дивана, всем своим видом выражая полную готовность в ту же секунду следовать за лордом.
– Что происходит? – поднимаясь вслед за мной, поинтересовалась тетя.
– Похоже, еще один артефакт подчинения, – мрачно ответил лорд Турм, – вы понимаете, что это значит.
Леди Вада тревожно посмотрела на него, потом вдруг побледнела:
– В том мире... Они – в том мире.
Лорд кивнул, и они оба вдруг зафиксировали меня одинаково настороженными взглядами.
– Ники, милая, в мире, куда ты попала, – там были существа, подобные твоему похитителю? – мягко спросила тетя.
Я отрицательно помотала головой.
Леди Вада с облегчением выдохнула, и, повернувшись к лорду, предложила:
– Давайте сначала посмотрим на этот артефакт, а уже потом будем делать выводы.
Вопреки моим опасениям, нас повели отнюдь не в темное подземелье, хотя местоположение допросной у меня ассоциировалось именно с подземными казематами. Помещение, в котором я, наконец, увидела сестру и Велеславу, скорее напоминало обычный кабинет, без каких-либо неприятных дополнений. Алька невозмутимо сидела на стуле в углу, а вот Велеславу, со связанными за спиной руками, крепко держали двое стражников. Шарфик, бросившийся мне в глаза еще этим утром, уже не красовался у колдуньи на шее, а лежал на столе, рядом с еще несколькими предметами, явно изъятыми у Алевтины и ведьмы.
Пользуясь тем, что внимание всех присутствующих драконов устремилось на Велеславу, я поймала Алькин взгляд и состроила ей страшные глаза. Она понятливо кивнул головой и подняла вверх большой палец. Значит, ничего плохого с ней пока не произошло и никаких секретов из нее еще не выпытали.
А вот у колдуньи возникли явные проблемы. На шее у женщины красовалось псевдо-колье, до боли напоминавшее то, что недавно 'украшало" меня. Лорд Турм задумчиво посмотрел на атрефакт, затем отрывисто приказал одному из охранников:
– Пригласите сюда магистра Дебара. Это скорее по профилю господина придворного мага.
Велеслава стояла совершенно спокойно, не стараясь вырваться из рук удерживающих ее стражей. Интересно, если это такой же артефакт, что контролировал меня, да почему она нам ничего о нем не сказала? Или же это – более совершенная модель, подчиняющая не только физические действия, но и речь, а, может, и поведение объекта?
Осторожно, бочком, пробралась к сестре; на нас все также не обращали внимания, полностью захваченные изучением колдуньи и магического ошейника.
– Тебя допрашивали? – шепотом спросила я Алевтину.
– Нет,– ответила сестра, – оказалось, мы друг друга не понимаем, – они не знают русского, я не говорю по-местному, а Велеславе стало почти сразу не до переводов.
– Что случилось-то? Её обыскивали?
– Да сразу же, как только переступили порог этой комнаты, заверещал какой-то сигнал, все засуетились, забегали вокруг нас с ней, какими-то камушками начали водить, тут же с Велеславы шарфик сдернули, вот тут-то все и выяснилось. Меня что-то спрашивали, а я их вообще не понимаю.
Сестра помолчала.
– Ника,– позвала она меня, – а как ты будешь объяснять, откуда знаешь русский язык?
Я ошалело уставилась на нее. А ведь действительно, надо срочно думать, как я смогла выучить язык за неполных полтора дня, оказавшись в другом мире без капли магии?
Громкий мужской голос, раздавшийся за дверью, отвлек меня от судорожных попыток найти немедленное решение.
– Почему сразу не позвали? – недовольно произнес рослый широкоплечий мужчина, быстрым шагом входя в помещение.
– Магистр Дебар, – ничуть не смутился лорд Турм, – не хотел вас отвлекать, но в свете новых обстоятельств...
Тут лорд немножко понизил голос и еле слышно спросил:
– Не нашли?
Маг отрицательно покачал головой.
– И даже намека нет? – продолжал допытываться главный сыщик.
Интересно, кого это они ищут? Все еще того жуткого типа с рогами? Удивительно, неужели никто так и не смог отследить направление поглотившего меня портала? Ведь вокруг меня было несколько охранников, да и Дэймион мог запросто вызвать мага.
Я печально вздохнула, продолжая исподтишка кидать взгляды на дверь, в надежде, что она вот-вот откроется и, наконец-то, появится младший принц. Мне неожиданно сильно захотелось его увидеть. Или он пока еще не знает, что я нашлась? Я взглянула на тетушку, пытаясь оценить, удобно ли сейчас задавать посторонние вопросы.
Но внимание присутствующих было сфокусировано на ошейнике, пожалуй, отвлекать сейчас никого не стоило, да и не хотелось мне спрашивать при всех.
Я попыталась поймать взгляд Велеславы, но она смотрела строго вперед, не обращая ни на кого внимания и не выказывая никаких эмоций. В стазисе она что-ли?
Придворный маг обошел вокруг нее, внимательно изучая, но не притрагиваясь к вызывавшему столько опасливых эмоций артефакту.
– Забирайте женщину в мою лабораторию, – скомандовал он паре сопровождавших его мужчин, – без пентаграммы не обойтись.
Не успели мы и глазом моргнуть, как колдунью увели, и все внимание присутствующих обратилось на нас с сестрой.
Тут же выяснилось, что наши короткие переговоры с Алькой не остались незамеченными лордом Турмом:
– Вы можете объяснятся на туземном наречии? Впечатляет. Ведьма помогла?
– Ведьма-то? Да, помогла, – неуютно пожав плечами ответила я и поторопилась перевести разговор на другую тему:
– Лорд Турм, я не спросила, с Его Величеством Дэймионом все в порядке? Он ведь оказался тогда в зоне активизировавшегося перехода...
– Принц бросился за вами, прямо в закрывающийся проход. Вы же понимаете, насколько это опасно. Мы до сих пор не можем установить его местонахождение. Была надежда, что вы знаете больше нас, но, увы, из вашего рассказа понятно, – нет.
– Где меня держали, там его точно не было; тот тип не преминул бы воспользоваться таким рычагом давления, – задумалась я, в то время как в голове воцарилась звенящая пустота с одной только мыслью: "Дэймион пропал!"
Опять, значит, бросился меня спасать – в какой это, в четвертый раз? Только на этот раз у него не получилось. Я вдруг испугалась. Порталы они ведь такие, и размазать могут на атомы, вместо того, чтобы перенести. Впрочем, чушь, Дэйм же не первокурсник, в магии уже неплохо соображает! Но как его искать? В помещение, где меня держали, попасть я не смогу, ни одной привязки для амулета переноса у меня там не осталось, соответственно, и для драконьего портала координаты я тоже дать не могу, мы это в первую очередь с лордом Турмом обсудили...
Я отчаянно пыталась сообразить – как найти тот дом, где бес держал меня в плену. Стоп – а как тот тип связывался с Ларелью? Как он ей передал указания, вручил артифакт, который кузина прилепила ко мне? У меня не было ни малейшего сомнения – тогда, в академии, это точно была она, а значит, у Ларели мог сохраниться способ связи с двурогим!
