Текст книги "«Эра драконов» (СИ)"

Автор книги: Krismollka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 49 страниц)

– Эта зимняя ночь будет последней в этой долгой зиме, – голос Аслана не напугал, но Ксения ощутимо вздрогнула.

– Если всё получится, – заметила Ксения, скосив взгляд на сидящего рядом льва. Грива Аслана растрепалась от ветра, он жмурил глаза, наслаждаясь прохладным ветром.

– Нет подвигов без провалов, – выдал он спустя пару минут тишины. – Ксения, мне жаль, что тебе пришлось принять метку.

– Это не ваша вина, – пожала плечами Ксения, – совершенно точно не ваша.

– А чья? – он посмотрел на Ксению внимательным долгим взглядом. – Кто же тогда виновен в том, что ты приняла метку и стала такой? На ком лежит ответственность за всё это?

– Я сама приняла это, – прошептала Ксения, опустив глаза на пол палубы, – и если и есть в этом вина, то только моя. Ничья больше.

– Так ты принимаешь тот факт, что совершила глупость? – голос Аслана как всегда добр и ласков.

– Я спасала своего дракона, – отрицательно помотала головой она. – Я не считаю это глупостью. Если так посудить, то и когда воскресала Питера, тоже поступила глупо.

– О, тогда была великая глупость, – улыбнулся лев. – Но ты сделала доброе дело. Ты вернула Верховного короля Нарнии. Эта глупость стоило того.

– В каждой вашей речи есть иной подтекст. Вы говорите загадками. Для чего это всё? – устало спросила Ксения, смотря вверх, где грозовые чёрные тучи неотрывно следовали за «Покорителем Зари».

– Ксения, здесь, – лапа Аслана легла поверх левого предплечья Ксении. Девушка вздрогнула, но руки оторвать не решилась, – лишь татуировка. Она не имеет над тобой власти, ты понимаешь?

– Вы сами были в ряду тех, кто создавал её, – возмутилась Всадница, – кому, как не вам знать, что здесь, – она тряхнула рукой, сбрасывая лапу Льва, – ещё какая власть надо мной.

– Я не верю в то, что тебя можно изменить, – хохотнул Лев, – никакая татуировка, – он выделяет это слово голосом, – не способна затмить силу твоих чувств. Ты, Ксения, моё дорогое дитя, цветок доброты и искренности. И ты сама прекрасно знаешь, что где-то здесь, – Аслан кивает на грудь девушки, – далеко внутри, испуганная и желающая выбраться, находится та самая Ксения, а не этот бездушный монстр, который лишь пытается им быть, а на деле им не является.

– И кто же я, по вашему?

– Запутанное дитя, которому внушили силу какой-то метки, – вздыхает Аслан. – Мне жаль, что люди так и не поняли, что это лишь символ принадлежности, а не проклятие.

– Хотите сказать, что все Всадники изначально были обычными людьми и просто внушили себе магические свойства метки?

– Они ничего себе не внушали, – как-то печально говорит Аслан, – это я им внушил. Они нуждались во внушении и мне пришлось сделать это.

– Глупости.

– Ксения…

– Хватит! – перебить Великого кота слишком некрасиво и невоспитанно, но Ксении всё равно. Она не желает слушать его речи. Они даруют надежду, глупую надежду, которая ей не нужна.

– В твоём сердце столько эмоций, которых бесстыдно заперли, – тем временем продолжает Лев. – Ты сама себя заперла.

– Прошу вас, Аслан!

– Хорошо, – кивнул он, – однажды ты сама поймёшь это. А пока вернёмся к насущному. Ты понимаешь, что нас ждёт там? – он точно имеет ввиду Остров Мёртвой Воды.

– Примерно представляю, – кивает она, – кому-то из нас придётся пройти то испытание, которое здорово потрепало вас. Одно интересно – кто?

– Вот и мне интересно, – кивнул Аслан. – Помнишь, что я сказал тебе в самом начале нашего совместного путешествия? Когда ты только попала вновь в Нарнию.

– Не совсем, – она качает головой, – много воды утекло.

– Я сказал, что королям доверять не могу, поэтому пришёл к тебе в тот раз. И сейчас я не изменил своих убеждений. Королям доверять нельзя.

– Но… вы пришли к ним за помощью!

– Я пришёл за помощью к тебе, – поправил девушку Аслан. – Ты мне нужна, Ксения. И не спрашивай почему, а то я разозлюсь.

Ксения захлопнула рот и кивнула.

– К сожалению, Аслан, я не смогу пройти испытание, – спокойно произнесла она.

– Почему это? – он выглядел удивлённо.

– После принятия метки я никому не доверяю. Даже собственному брату. Даже волку, который оказался на мне запечатлённым.

– Ксения, – усталый вздох доносится от Аслана, – кто бы знал, что с бездушной тобой даже утомительнее разговаривать, чем с тобой обычной. Пойми же, что я пытаюсь тебе объяснить вот уже несколько минут, – он замолчал, подходя ближе и заглядывая янтарными глазами прямо в глаза Ксении. – Изменилась ты, но не мир вокруг тебя.

– И как это понимать?

– Ты стала такой, какой являешься сейчас, но все, кто окружал тебя, остались прежними. Это я не доверяю королям, дитя, а ты можешь.

– Но…

– Не перебивай, – попросил он мягко, но при том повелительным тоном. – Всё осталось прежним: Люси, что была тебе подругой, Леа, твоя «сестра по духу», и Питер, который безумно тебя любит, – уверяет Аслан. – Если с Люси и Леа ещё ладно, но Питер! Ты ради него умереть готова была, и сейчас говоришь, что не доверяешь ему?

– Но я не могу заставить себя доверять тем, кому не доверяю!

– Не нужно себя заставлять! – воскликнул Лев. – Оно само собой разумеющееся в твоей жизни.

– Вы не назвали Чарли и Конде.

– Не назвал, – подтвердил он, – пойми, дорогое дитя, те, кого ты знаешь долго, кому могла доверять будучи собой остались теми же, но я ничего не могу сказать про тех, кого ты узнала совершенно недавно. Иной раз доверие к ним слишком опасно.

– А если из всех предложенных я могу назвать только Конде?

– Загляни в себя и скажи, что ты говоришь честно.

Ксения хотела что-то сказать, но в итоге промолчала. Ей нечего было сказать. Аслан в который раз оказался прав.

– Тебе стоит поспать, мы скоро приплывём, – вдруг перевёл он тему, – но когда время придёт, каков окажется твой выбор? – и с этими словами Великий кот ушёл, оставив Ксению одну на носу, мучающуюся долгими мыслями, не дающими ей покоя.

«Каков окажется твой выбор?» призрачным тихим голоском шепнуло внутри.

Комментарий к Глава

XXXIII

– «Каков окажется твой выбор?» * придумала, есть такой косяк) Но блин, не нашла я подходящего места, куда Эда запихнуть и всё тут!

https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/564x/0b/34/51/0b34510f63bfe59e1ca1759134cb309a.jpg – вот не могу и всё, постоянно его впихиваю сюда, но у меня в голове он именно такой!!!

https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/564x/be/39/a5/be39a51c2808b33452eb0f7f2fa21336.jpg

http://www.pulpiciak.pl/tapety/n/228230_morze-aglowiec-agiel.jpg

https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/564x/8f/1a/79/8f1a79cb618df36fa5b352bf09f94038.jpg (Тип такого)

====== Глава XXXIV – «Готова ли ты ему довериться?» ======

Глава XXXIV – «Готова ли ты ему довериться?»

– Земля! – крик матроса раздаётся сверху, из «вороньего гнезда», спустя три дня после начала этого путешествия. В то же время все находящиеся на «Покорители Зари» приходят в движение. Теперь по палубе то и дело бегают в спешке матросы, капитан что-то кричит, а его помощник, старпом, крепко держит штурвал, направляя кораблю точно к земле. – Земля!

– Готова? – спрашивает Конде у Ксении, когда та, услышав крики, выскочила из своей каюты и сейчас потерянно оглядывала суматоху на палубе. – Ты растеряна.

– Готова, – безапелляционно произнесла Ксения, сложив руки на груди, будто бы защищаясь. Вэнфролх, который вылетел за Всадницей, сейчас сидел на фальшборте, склонившись вниз, выглядывая что-то в воде. – Где ты был все эти дни? Ни разу не попался мне на глаза.

– Ты тоже путём не вылезала из своей каюты, – фыркнул, оправдываясь, Конде. – Занимался собственными делами. А также готовил для тебя кое-что, – тут он сунул руку в нагрудный карман и достал оттуда маленький свёрток, – откроешь только тогда, когда будет необходимость. Раньше не стоит.

– Что там? – тихо спросила Ксения, взяв в ладонь предложенный предмет.

– Сонный порошок, – склонившись к уху, произнёс Конде.

– Зачем он мне? – удивлённо спросила Ксения.

– Мало ли, – он жмёт плечами, – что может произойти. Ни ты, ни я не знаем, что там дальше, – Конде перевёл взгляд на приближающуюся сушу. – В любом случае я буду рядом, – и, склонившись, он чмокнул девушку в макушку. Ксения поджала губы, поборов желание отскочить.

– Всем занять места! – громкий крик капитана «Покорителя Зари» разлетелся по всей палубе, – мы причаливаем! Фиппер, бросить якорь!

Корабль вздрогнул и резко замер. Ксении удалось устоять на ногах совершенно случайно. Вэнфролх, которому резкая остановка корабля не причинила неудобств, приземлился на плечо Ксении и нежно оплёл хвостом её шею.

– Ксения, – плеча коснулась ладонь Чарли, который, по мнению девушки, возник из ниоткуда. Вэнфролх рыкнул на волка, но в открытую нападать не решился, ограничившись недовольным ворчанием, – пора садится в шлюпки.

Всадница последовала за волком к краю. В лодке, подвешенной над водой, уже сидел Питер. Чарли протянул руку девушке и помог ей взобраться в лодку, а после удобно устроиться.

– Опускай, – дал команду Каспиан, находившийся ещё на палубе корабля. – Дождитесь нас и… – дальше Ксения уже не слышала, потому что лодка, затрещав, медленно опускалась вниз, к воде, пока полностью не угодила в море. Издав громкий всплеск, лодка начала качаться из стороны в сторону, гонимая волнами. Чарли и Питер тут же принялись отвязывать верёвки, держащие её, а после взяли вёсла и погребли в сторону берега. Вэнфролх радостно рыкнув, спрыгнул с плеча Ксении и залез на борт, окунув переднюю лапку в воду. Довольное урчание вырвалось из его груди, заставив Ксению растянуть губы в улыбке. Прежде чем «Покоритель Зари» стал недосягаем её взгляду, девушка успела заметить новую лодку, которую начали опускать на воду.

– Никаких видимых угроз, – прокричала Леа, когда Гатх начал постепенно снижаться. Так как Леа не очень любила воду и, в особенности, корабли, она весь путь пролетела над морем и оказалась на месте раньше всех. За это время девушка облетела весь остров и когда завершила свою «экскурсию», уже подоспели все остальные. Огромный белый дракон аккуратно опустился на землю, зарывшись в чуть подталый снег. Леа спрыгнула с Гатха и подошла к присутствующим. – Я облетела весь остров.

– Отлично, Леа, – похвалил Аслан. – Надо подыскать место, где устроить привал. Нам нужно уточнить некоторые детали и отдохнуть. Пошлите.

На плечи Ксении легла рука Конде и тот, вяло улыбнувшись, притянул её ближе, потянув за Асланом и всеми остальными.

Остров, на который прибыла наша компания, оказался непривычно тихим и бездушным. За всё время, которое ушло на поиски удобного места и устройство на ночлег, никто из присутствующих не слышал ни пения птиц, ни треска сучьев, ни воя ветра, колышущего сухие ветки деревьев. Питер, Люси и Каспиан шли в самом начале шеренги, которую вёл Аслан. Своим дыханием он расчищал путь, ведущий к нужному месту, а строй замыкали Ксения, Конде, Чарли и Леа. Драконы же летели вверху. Гатх – в то время, как Вэнфролх сидел у него на спине и весело урчал во сне – постоянно снижался и заглядывал «внутрь» леса, убеждаясь, что не потерял своего Всадника где-нибудь между кустов.

На покрытой снегом поляне, находящейся у подножия горы, в которой находилась нужная пещера, и остановились. Аслан вышел на середину и обнажил клыки, пропустив сквозь сомкнутые зубы горячий воздух, в момент растопивший снег. Леа не смогла сдержать удивлённый вздох, когда снег по волшебству начал исчезать, обнажая ярко-зелёную траву.

– Останемся здесь, – сказал Великий кот, улегшись на расчищенное место.

– Я соберу вет… – начал было Чарли, но замолчал, увидев взгляд Аслана. – А, ну да.

Питер, совещаясь с Каспианом, быстро оборудовал место под костёр и Аслан, вновь всего лишь дыхнув, зажёг огонь. Полыхнуло теплом и все уселись поближе, потому что несмотря на то, что полянка была расчищена, холодный ветер не давал покоя.

Ксения села на бревно, которое подтянули Гатх с Леа, засунув руки поглубже внутрь рукавов. Было холодно, ветер, казалось, задувал прямо под одежду, хотя плащ и рубаха девушки были довольно тёплыми.

– Тебе холодно? – спросил Чарли, проходя мимо.

– Не стоит волноваться, – бросила Ксения, мельком взглянув на него, а после вздохнула. – Я же понимаю, что после твоего осознания всё изменилось.

– Изменилось, но не до конца, – Чарли сел рядом и приобнял её, чмокнув её в висок. – Ты всё также продолжаешь быть моей подругой, – прошептал он ей на ухо, – единственной и самой любимой.

Ксения натянуто улыбнулась и посмотрела ему в глаза. Чарли сидел вполоборота и внимательно смотрел на неё. Он выглядел виновато, очень виновато, сказала бы Ксения. Чтобы подбодрить волка, она облокотилась на него и ответила:

– Я рада, что тебе не приходится страдать из-за меня, – сказала она честно. – Я и не желала тебе той судьбы, которая, кажется, была уготована нам.

– Так или иначе, ты теперь моя семья, – ответил он, – и я никуда от тебя не денусь.

– А теперь, когда ты не чувствуешь ко мне привязанности, – спросила Ксения, подняв голову и встретившись с голубыми тёплыми глазами, – ты не желаешь вернуться в свою стаю? К отцу и сестре.

– Рано или поздно, я бы ушёл. В нашей стае мог быть только один вожак, и это точно не я.

– Но однажды…

– Волки живут долго, – перебил Чарли, нахмурившись. – Не думаю, что это хорошая идея сейчас – спорить. Просто наслаждайся моей компанией и молчи, – расплылся он в улыбке.

– Наглый волк, – решила Ксения и, удобно устроившись в объятиях Чарли, прикрыла глаза. – Спасибо, что не оставляешь даже сейчас, когда столько всего навалилось.

– Я бы себе не простил, – не имея чёткого сверхслуха и тонкого обоняния, Ксения точно знала, что сейчас он сказал это честно, без утайки.

Они наслаждались обществом друг друга не столько много времени, как бы им хотелось. Уже через пару минут Чарли вздрогнул, а после к нему подлетела Леа и, что-то быстро щебеча, уволокла его к Гатху. Выражения лица Чарли стоило того, подумала Ксения. Кинув испуганно-очарованный взгляд, Чарли сжал ладонь Леа и пошёл за ней. И если бы сейчас Ксения была той, кем больше быть не сможет, она бы точно улыбнулась и подумала о том, что из них вышла бы отличная парочка. Но Ксения больше не та.

– Они были бы хорошей парой, – задумчиво произнёс Конде, будто бы услышав мысли Ксении. – И чего волк нашёл в тебе? Видно невооружённым глазом, что он сходит по ней с ума.

Ксения лишь вздохнула, а после закатила глаза. Конде, не теряя времени, уселся рядом с девушкой, но не так близко, потому что подоспевший Вэнфролх прыгнул Ксении на колени и угрожающе зарычал, не позволяя подойти ближе к его Всаднице. Конде бросил уничтожающий взгляд на Вэна, но ничего не произнёс, решив, наверное, что это не стоит его обид. А Ксения этого даже не заметила.

Они долго сидели, не разговаривая. Каждый думал о своём. Они безмолвно наблюдали за тем, как Аслан лежит в стороне и разговаривает о чём-то с Люси, а Каспиан и Питер всё никак не отходят от костра, усовершенствуя его и подбрасывая всякие сучья в огонь. Где-то за спинами брата и сестры о чём-то усердно спорили Чарли и Леа. Ксения ради интереса обернулась и, даже будучи бесчувственной, не смогла сдержать улыбки. Леа сидела на лапе Гатха, а Чарли, с лицом оскорблённой невинности, смотрел в глаза дракону и явно о чём-то думал. При этом Леа так задорно хохотала и успевала бросать всякие оскорбления волку, причём тот сносил каждое из них, лишь коварно усмехаясь. Выражение морды Гатха было вообще не читаемым.

«Итак, – голос Аслана возник в голове неожиданно. Ксения вздрогнула и уставилась в спокойные глаза Сына-Императора за морем. – Ты готова отстоять своё право проходить испытание?»

Ответом на такой вопрос послужил кивок. Ксения вся напряглась и окинул взглядом всех, кто раньше когда-то был ей лучшими друзьями. Все уселись вокруг костра. Аслан оказался слева, рядом с ним, по правую сторону, была Люси, а по левую Питер и Каспиан. На другой стороне сидела Леа, Чарли, Ксения и Конде. Каждый смотрел на Аслана, ожидая, когда тот начнёт.

– Как я уже и сказал, – начал он через минуту, – испытание может пройти лишь тот, кто может всем сердцем доверять кому-то. К сожалению, именно здесь я и не смог пройти. Так как я уже знаю, что ждёт того, кто туда войдёт, я сразу же предлагаю ему взять с собой напарника. Того, кому он может доверить свою жизнь, даже не сомневаясь. Осталось лишь уточнить единственное: кто именно пойдёт туда? – Аслан не говорил, что всё уже давно выбрано. Он просто дал подсказку и перевёл взгляд мудрых глаз на Ксению. Та вздохнула и, выбросив откуда-то взявшуюся неуверенность, встала на ноги, подхватив уснувшего Вэна на руки.

– Я предлагаю свою кандидатуру, – ровным и чётким голосом произнесла она, смотря лишь в глаза Аслану. – Недавно мы с Асланом переговорили и сошлись на мнении, что я отлично подойду для этого испытания.

– Ты? – удивлённо произнесла Люси, во все глаза уставившись на Всадницу. – Ты же никому не доверяешь! Это точно не можешь быть ты.

– Я согласен с Люси, – сказал Каспиан, поднимаясь. – Испытание пройду я.

– Во время разговора, – не обращая внимания на Каса, продолжила Ксения, – Аслан кое-что сказал и мне, не сразу, но пришлось поверить. Изменилась я, не весь мир.

– Что ты этим хочешь сказать? – спросил Питер, глядя во все глаза на Ксению.

– Когда я была ещё другой, – сразу же начала объяснять она, – я верила всей душой, я могла доверять всем сердцем. Все согласятся, что нет никого лучше меня, кто подойдёт для этой роли.

– Но ты больше не та, – возмущению Люси не было придела.

– Я подхожу для этого испытания. Я могу довериться, – упорно произнесла Ксения.

– А я могу доверить Ксении это испытание, – согласился Аслан. – Всё же я пришёл именно к ней за помощью и я верю в её способность пройти это.

– Но Аслан! – возмутился Каспиан.

– Готова ли ты, Ксения, войти в ту пещеру и пройти испытание? – не обратив никакого внимания на Каспиана, произнёс Аслан.

– Да, – она кивнула. – Но также я хочу взять с собой только одного человека, кому могу доверять, – Ксения отвела взгляд от Аслана, переведя его на Конде. Тот с ужасом смотрел ей в глаза. – Вы были правы, Аслан, – прошептала Ксения. – Я действительно способна, даже будучи бездушной, довериться лишь одному человеку. И я собираюсь именно его попросить пройти со мной это испытание, – Конде вздохнул и начал подниматься. – Вы были правы также и в том, что этот кто-то не тот, кого я узнала недавно, – Конде резко замер. Кажется, он даже перестал дышать. Такой силы было его потрясение. – Прости, Конде, – прошептала Ксения, положив ладонь ему на плечо, а после надавила на него, заставляя опуститься на бревно вновь, – но я доверяю всецело лишь тому, кому доверяла всегда, в груди которого бьётся моё сердце. Питер, – она резко вскинула глаза на полностью ошарашенного Певенси, – ты примешь моё предложение пройти вместе со мной это чёртово испытание?

Воцарилась тишина, нарушаемая лишь треском дерева в костре. Питер смотрел с жадностью в глаза Ксении, будто бы стараясь найти в них ответы на свои не заданные вопросы. И она ему отвечала, даже не думая скрывать что-то. Сейчас она верила ему, как не верила никому уже слишком давно, и открыто показывала ему это.

– Ты доверяешь мне? – произнёс он надломленно, словно слова дались ему слишком тяжело. Словно он не верил в них.

– Я уверена, что доверяю тебе, – прошептала Ксения, – я не чувствую этого, но я знаю – я доверяю.

– Она погубит его! – вдруг закричала Люси. – Я не верю тебе, ты погубишь моего брата! – она тут же вскакивает. – Я пойду вместо них. Я пойду и возьму с собой Каспиана! Я доверяю ему, доверяю.

– Утихомирь истерику, Люси, – спокойно произнёс Аслан. – Они пойдут в качестве претендентов на эту роль. Войдут ли они в пещеру или нет, решит дух кристалла.

– Что за дух? – спросил Каспиан.

– Он впускает и выпускает тех, кто входит в его угодья. Если он впустит Ксению и Питера, значит они подошли, а если нет, то, хорошо, пойдёте ты и Каспиан.

На том и порешили. Закончив «совещание» Аслан удалился куда-то в кусты, сказав, что вернётся ближе к утру. Люси тут же забрала Питера и, недобро поглядывая на Ксению, о чём-то ему говорила. Каспиан, принялся стелить себе место для сна, потому что солнце уже медленно падало за горизонт. А вот Конде так просто не сдался. Схватив сестру за руку, он дёрнул её на себя и, не обращая внимание на рычание Вэнфролха, переместился на опушку леса, откуда плохо, но были различимы очертания лагеря наших героев.

– Ты сдурела?! – заорал он чуть ли не на всю опушку. Птицы, сидящие на деревьях, разбуженные громким криком, взлетели с веток и разлетелись кто куда. Откуда-то снизу, предположительно в той стороне, где находился лагерь, слышалось утробный рык, потерявшего своего Всадника дракона.

– Верни, Вэнфролх боится, – совершенно спокойно произнесла Ксения.

– Ты сдурела, я спрашиваю? – схватив девушку за плечи, Конде её встряхнул. – Это же верная смерть! Посмотри на Аслана, которому сильно досталось, а он неуязвим! Что будет с тобой, если ты вдруг окажешься недостойна?!

– Что ты хочешь?

– Либо откажись, либо возьми меня туда. Магия лучше, чем этот… – Конде скривился, махнув рукой в сторону лагеря.

– Я не откажусь, – стряхнув руки с плеч, проворчала Ксения. – Прости, Конде. Но ему я доверяю, в отличие от тебя. Он мне, по крайне мере, не врал в открытую. Думаешь, я забыла о том, что ты собрался вести нас по ложному пути? Что нас там бы ждало, а? Отряд Лорда или пустота? – Ксения не думала, что говорит. Конде сморщился.

– Ты серьёзно подумала, что я могу пойти против тебя? – боль в его голосе звучала слишком сильно, чтобы этого не заметить. – Да я всю жизнь тебя оберегал!

– Тебя не было рядом, – произнесла она. – Тебя не было рядом. Я тебя совершенно не знаю.

Покачав головой, Конде испарился. Ксения возмущённо вскрикнула, оставшись одна на опушке. Что делать, она не знала. Где-то снизу кричал дракон, а она даже не могла спуститься вниз. Вздохнув, она подошла к краю и склонилась, осмотрев небольшую горку внизу. Если скатится, то будет не слишком больно, подумала она и собралась уже спрыгнуть, когда сверху раздался возмущённый рык. Подняв голову вверх, Ксения улыбнулась, встретившись взглядом с Гатхом. Тот протянул лапу и девушка, не думая, схватилась за неё. Тут же по лапе спустился Вэнфролх и, заурчав, прижался к Ксении.

– Держишься? – раздался голос Леа сверху.

– Да, – прокричала Ксения, когда Гатх, развернувшись, камнем понёсся вниз.

В лагере они оказались уже через минуту. Собрав растрёпанные волосы, Ксения опустила Вэна на траву. И тут же угодила в объятия Чарли.

– Что этот сумасшедший сделал с тобой? – прорычал он, сверкнув глазами. Ксения улыбнулась.

– Ничего, – ответила она, – он же мой брат.

А после наткнулась на серьёзный взгляд Питера. Тот будто бы взглядом спрашивал о том, как она. Девушка кивнула и подошла к бревну.

– Держи, – Леа кинула ей спальник, – придётся помёрзнуть, но всё-таки.

Поблагодарив Леа, Ксения обернулась на ту самую опушку, но, ожидаемо, никого не увидела. Конде просто пропал.

Тем временем стемнело и все устроились вокруг костра, дрожа от холода. Леа легла рядом с Гатхом и тот укрыл её тёплым крылом. Ксения печально посмотрела на маленького Вэна, которому самому нужно было согреться, и притянула его к себе, засунув в спальник. Фыркнув, тот удобно устроился внутри и вскоре засопел.

– Тебе холодно? – тихо спросил Чарли, каким-то чудом оказавшись рядом. У него не было спальника – только плед, но оно и понятно – Чарли оборотень, его греет его волчья кровь. – Согреть?

– Ты вовсе не обязан… – начала было Ксения, но после заткнулась и кивнула. Желание согреться пересилило её.

Чарли быстро растегнул спальник, состоящий из двух толстых одеял, повязанных ремнями, и залез внутрь, укрыв Ксению и Вэна, недовольного вмешательством чужого, тёплым пледом, а после прижал Ксению спиной к своей груди.

– Теплее? – тихо спросил он и девушка тут же кивнула. Развернувшись, она уткнулась холодным носом в шею Чарли. – А помнишь наши ночи, когда мы путешествовали? – спросил он спустя некоторое время. – Только ты и я против всего мира… Я был твоим единственным источником тепла…

– Ты не утерял своих бесстыжих шуточек по отношению ко мне даже после того, как исчезла связь, – усмехнулась она. Как она ни старалась, прозвучало это слегка печально.

– Ксения, – яркие глаза Чарли встретились с её, тёмными, – связь есть, – прошептал он, – и никуда она не делась. Я уверен почти на пятьдесят процентов, что она вернётся, если ты станешь прежней. Дай моему волку привыкнуть к тому, что ты пахнешь иначе, ведёшь себя иначе, и он смириться. Волки по природе не любят бесчувственных, поэтому он так отреагировал.

– Хорошо, – она кивнула, – тогда придётся смириться с тем, что наши отношения впредь будут такими, – Ксения улыбнулась. – Только не превращайся в волка, иначе я с ума сойду. Кто будет доставать меня издёвками?

– Леа? – пошутил он и сжал девушку в объятиях крепче. Вэн, находящийся между ними, задушено крякнул.

– Угомонись, – попросила Ксения, вытянув Вэна из плена их тел.

– Ксения, – он угомонился ровно на пару секунд.

– Что?

– Скажи мне, почему он, а не я? – тихо-тихо, только для её ушей.

– Я не могу доверять тебе сейчас, когда твой волк не со мной, – прошептала она также тихо.

– Но у него нет волка!

– Да, – она кивнула, прижав замёрзшие ладони к груди Чарли, почувствовав тепло, – но я доверяла ему всегда. И сейчас, судя по словам Аслана, тоже.

– Но ты же говорила…

– Да, – она кивнула, – я знаю. Но мне надоело идти против себя. Я не люблю его, но доверяю. Я верю ему и всегда буду верить, потому что он тот, кого я знаю, и это не измениться не смотря ни на что. Он мой король, что бы ни произошло.

– Надеюсь, ты поступаешь правильно, – прошептал он, прикрывая глаза. – В любом случае, я буду ждать тебя снаружи.

– Что бы со мной ни случилось, обещай, что защитишь его, – она не прощалась, но решила на всякий случай попросить Чарли о маленькой услуге. Сказав это, Всадница погладила голову Вэнфролха и тоже закрыла глаза.

– Обещаю, – кивнул Чарли с закрытыми глазами, а после чмокнул девушку в лоб. – Спокойной ночи, Ксения.

– Спокойной ночи, Чарли.

– Будьте аккуратны, не дайте духу запутать вас, – наставлял Аслан Питера и Ксению. На следующее утро все встали рано и двинулись к пещере. Священная пещера оказалась обычной дырой в скале, что немало удивило героев. Остановившись в нескольких метрах от прохода, Аслан обернулся к Питеру и Ксении, наставляя их. – Он может задать пару каверзных вопросов, на которые вы должны говорить с раскрытым сердцем. Я верю в вас. Запомните: что бы вас там ни ждало, вы можете верить лишь друг другу. Там, в стенах пещеры, во время испытания, только доверие друг к другу может сыграть важную роль.

– Как нам обезвредить кристалл? – задал вопрос Питер.

– Разрушь его этим, – Аслан дыхнул на песок и тот, разлетевшись в разные стороны, явил на свет спрятанный под ним меч. – Будьте аккуратны, дети мои.

– До свидания, Аслан, – произнесла Ксения и кивнула. – Помнишь, что ты мне пообещал? – это уже было адресовано Чарли. Тот кивнул. Вздохнув, Ксения оглядела собравшихся, но Конде среди них не оказалось. Питер тем временем попрощался с сестрой, поцеловав её в лоб напоследок и встал рядом с Ксенией.

– Готова? – спросил он, повернув к ней голову.

– Нет, но давай начнём.

– Мы не прощаемся навсегда, – обернувшись к своим друзьям, произнёс Питер, – я обещаю, что мы оба вернёмся.

– Пошли уже, герой, – Ксения схватила его под локоть и потянула ко входу в пещеру.

Оба шли тихо до самого входа, когда из пещеры резко потянуло воздухом. Слишком сильный порыв ветра лишил возможности дышать. Испугавшись, Ксения схватила Питера за руку, а тот сжал её ладонь, стараясь совладать с сильным ветром и не завалиться на спину. Ветер резко стих. Питер и Ксения переглянулись между собой, кивнув друг другу. Ещё раз обернувшись, они вошли в пещеру, скрываясь внутри.

– Я очень надеюсь, Аслан, – прошептала Люси, когда спины Ксении и Питера окончательно исчезли в темноте, – что вы не отправили моего брата на верную смерть.

– К сожалению, Люси, – ответил Аслан таким же тихим голосом, – я совершенно не знаю, справятся они или нет.

Комментарий к Глава

XXXIV

– «Готова ли ты ему довериться?»

====== Глава XXXV – «Испытание Доверием – часть 1» ======

Нет мне прощения, дорогие читатели! Не прощу я себя за то, что посмела так долго не выкладывать новой части Эры!

Но я в тяжёлом положении, вы что! Я играю на два фронта!

Я погружаюсь по полной программе в “Дракон: За семью печатями”, что находится у меня на другом сайте, а также в “Эру Драконов”... И это тяжело! Вы же, наверное, помните, что я говорила, что мне трудно работать сразу с двумя произведениями? И вот, результат видите на лицо!

Клянусь всем, чем можно, что не посмею забросить Питера с Ксю, не доведя их до победного финала. Люблю вас, целую, и дарю новую главу…

Глава XXXV – «Испытание Доверием»

Когда тьма окутала их силуэты, Питер и Ксения могли надеяться лишь друг на друга, поэтому тут же прижались друг к другу, переплетя пальцы рук между собой. Глаза до сих пор не привыкли к темноте, из-за чего парень и девушка стояли как вкопанные, не решаясь сделать и шагу вперёд. Никто из них не знал, что их будет ждать впереди.

– Темнота-то какая! – не выдержав, воскликнула Ксения, оглядываясь, но вокруг была лишь сплошная тьма. – Я даже собственной руки не вижу! – поспешила поделиться она этой информацией, помахав свободной рукой перед своим лицом. – И долго это будет продолжаться? – повернув голову в сторону Питера, спросила она. Питер почему-то молчал и она, уже полностью развернувшись лицом к нему, дёрнула того за руку, – Питер?

– Тише, – шикнул он, в ответ дёрнув рукой, – ты разве не слышишь?

– Что не слышу? – нахмурилась девушка. Ей казалось, что вокруг стояла не только темнота, но и тишина. Но вот сейчас, когда она начала прислушиваться, то стала улавливать некий гул. – Что это?

– Мне кажется, или это первое испытание? – вдруг выдвинул предположение Питер. – Что будет не удивительно, учитывая где мы сейчас находимся и что делаем.

– Испытание Доверием… – понятливо протянула Ксения. – Хочешь сказать, что темнота здесь не спроста?

– У меня создаётся такое впечатление, что всё здесь не спроста. Поэтому… – он резко прервался, сжал пальцы на ладони девушки сильнее и дёрнул рукой, задвигая Ксению за спину.

– Что ты… – начала было возмущаться Ксения.

– Кто здесь? – громко и чётко произнёс Питер. И вправду, прислушавшись, Ксения услышала странные шаркающие звуки, похожие на неловкую старческую походку. Непроизвольные мурашки проскакали по всей спине и перебежали на шею, заставляя щёки занеметь. – Здесь кто-то есть?