Текст книги "«Эра драконов» (СИ)"

Автор книги: Krismollka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 49 страниц)

– Может я расскажу сама? – этот голос просто сбивает с толку, из-за него подкашиваются ноги и замирает сердце. Глаза Леа расширяются, в них плещется страх. Питер видит, что кентавры разом дрогнули и обнажили мечи, видит, что Леа испуганно сжимается в комочек, но в то же время не видит абсолютно ничего. Потому что перед ним стоит она. Это та самая Ксения, которую он видел в последний раз несколько месяцев назад, но одновременно и не она. У этой Ксении не блестят глаза, нет улыбки на лице. Фигура этой Ксении статная. Она держится подобно королеве. На ней надето прекрасное платье тёмно-красного цвета, волосы собраны в замысловатую причёску, на шее весит золотое колье. Она выглядит шикарно, в этом нет сомнения. Когда до Питера доходит, что она стоит на морозе в одном платье и лёгкой кофте, ему хочется побыстрее затащить её в тепло, но что-то подсказывает ему, что делать это уже непозволительно.

– Ксения… – голос его хрипит и он дёргается в её сторону. Вот только это бессмысленно, потому что он вдруг натыкается на невидимую стену. Он хмурится, не понимая, что происходит. А Ксения выглядит совершенно безразлично. Лёд в её глазах разрушает Питера и он, сам того не подозревая, проводит параллель между ней и собой, когда они только встретились. Чёрт, ему становится больно и он в который раз проклинает себя за совершённый поступок. За то, что отверг.

– Я сделаю вид, что тебя здесь нет, – говорит она, и её голос покрывает итак холодную землю льдом. Сердце больно бьётся в груди, в глазах туман, когда Ксения проходит мимо него к Леа, стоящей неподвижно, желающей исчезнуть. – Ты действительно думала, что я тебя не найду? – насмешка в её голосе просто очевидна. – Ошиблась. Забери свой меч, иначе я подумаю, что ты действительно отказалась от Всадников Нарнии.

Леа берёт меч, протянутый в её сторону и одним движением вгоняет его в ножны, а после со злостью смотрит на бывшую подругу.

– А я думала, что ты не явишься сюда. Уж слишком ты ненавидишь его, – Леа кивает в сторону Питера, который сейчас переживает свой кризис. Ему кажется, что он сейчас упадёт и больше не встанет. О, Аслан, почему он не остался мёртв?

– Я пришла не из-за тебя, Леа, не мечтай, – кривится Всадница. – Я явилась сюда, – презренный взгляд в сторону Питера, – потому что у меня есть информация по местонахождению Эдмунда. Он нужен нам.

– Эдмунд? – услышав имя брата, Питер резко делает шаг вперёд, ближе к девушке, но Лорей, возникший совсем рядом, останавливает его.

– Не стоит, сэр, – качает он головой, – не забывайте: эта девушка серьёзно ранила короля Каспиана.

– Эта девушка – Ксения, – утверждает Питер, обходя Лорея, – я верю ей.

– Зря, – усмехается девушка, сложив руки на груди. – Я не та, кого ты помнишь. Прости, – несмотря на её извинение, в ней нет ни капли раскаяния.

– Чёрт возьми я тебе поверю… – угрожающе начинает он, делая шаг к Ксении.

– Конде, – она лишь чуть-чуть склоняет голову, опуская глаза вниз. Питер замирает, когда перед ним вырастает мужчина, на вид одного с Питером возраста. Он хмурится и качает головой, выставляя руку вперёд, обозначая границы. – Спасибо.

– Куда делась та Ксения, которую мы все знали? – спрашивает Питер, не в силах сделать шаг. Перед ним до сих пор стоит некий Конде, которому явно это не нравится. Кто он вообще такой?

– Считай, что она умерла, – пожимает плечами Всадница, обращая на него ничего невыражающий взгляд. – Мне нужна Люси, Каспиан и, жаль, ты тоже. Я помогу вам найти Эдмунда.

– А каков от этого тебе прок? – сужает глаза Питер.

– А вот это, – Ксения по-хищному скалится, в её взгляде отображается злость, – уже не твоё дело.

– У меня есть сведения из достоверного источника, что Эдмунд находится именно в замке Колдуньи. У Лорда нет никакого воображения, – говорит Ксения и кажется, что в ней больше жалости, чем ненависти к Лорду. Она внимательно смотрит на Люси, которая вот уже несколько минут стоит в шоке, после переводит взгляд на Каспиана, который и вовсе старается не дышать в её присутствии. – Не смотри на меня так, Чарли, – вздыхает она тяжело, устало, когда ловит щенячий взгляд на себе, – напрягает.

Чарли болезненно жмурится и тихо поскуливает, что, впрочем, не вызывает реакции у Ксении. Она отводит от него взгляд и продолжает говорить, и лишь один человек из присутствующих видит незаметную морщинку между бровей, пролёгшую внезапно и нахмурив родное лицо. Питер сидит на стуле, скрестив руки на груди и не сводя испепеляющего взгляда с девушки.Он раз за разом подмечает всё изменившееся в ней и от каждого изменения режет сердце. Перед глазами их последняя встреча, где она ещё была той, кого он полюбил.

– С чего ты решила, что он там? И кто твой источник? – перебивает речь Ксении Люси. Она выглядит и заинтересованной и обиженной одновременно. Её можно понять, Люси находится в подвешенном состоянии. Она смотрит на девушку, которая уже не является собой, а также вспоминает тот случай, несколько месяцев назад, когда та самая Ксения напала на Каспиана.

– Вам большего знать не обязательно, – отвечает Ксения, – Конде, объясни им пожалуйста. Я сейчас, – и она отходит от окна, проходит мимо всех и останавливается у Чарли, который даже не может поднять на неё взгляда. Тяжело вздыхая, девушка приседает и аккуратно кладёт ладонь на мягкую щёку волка, – пойдём выйдем? – предлагает она тихим голосом и это вызывает ответную реакцию. Чарли резко поднимает голову, пару секунд всматривается в её лицо и живо кивает, поднимаясь с пола. Они выходят вместе. Ксения идёт, держа спину ровно, подняв подбородок, а Чарли, как маленький щенок, семенит за ней.

– Как и сказала Ксения… – начинает Конде, но Питер его уже не слышит. Он пялится на дверь, не в силах отвести взгляда.

– Ксения… – как только они вышли за дверь, Чарли резко подошёл к Ксении и потянулся её обнимать. Маска девушки спала и она, поджав дрожащие губы, обвила руки вокруг шеи волка, утыкаясь носом ему в шею. – Ксения…

– Чарли, Чарли, стой! – воскликнула девушка через пару секунд, когда до неё дошло, что она творит. – А ну прекрати! – резкий удар по плечам и вот она уже стоит в паре метрах от него, на всякий случай. Глаза её горят и, Великий Аслан, они действительно горят.

– Кто ты? – надломленным голосом спросил Чарли. – Кто ты?

– Я это, – недовольно, – это последствия обращения. Я переродилась, Чарли. Во мне больше нет ничего, что было раньше. Разве ты не чуешь?

– Не чую чего? – Чарли удивлённо вскидывает брови.

– Мой запах, – объясняет она, – разве ты не чуешь, что он изменился? Я уверена в этом.

Чарли впервые за долгое время ведёт носом, используя чутьё волка. В ноздри ударяет чужой аромат, но в этом запахе есть что-то неуловимо знакомое. Что-то, что он слышал прежде. Оборотень делает шаг к Ксении и, опустив голову к шее, вдыхает её изменённый запах. Она больше не пахнет так, как раньше. Теперь она пахнет резче, в её запахе смешалось всё – холод, земля и гарь. Никогда ранее эти запахи не были её, никогда она не пахла так противно. И даже лёгкий аромат её кожи не в силах затмить ту вонь.

– Чёрт, – это единственное, что он может сказать, отстраняясь от неё, делая добрых три шага, прежде чем остановится. Нос горит, чешется от этих запахов. Глаза парня слезятся ещё некоторое время, пока он стоит и пытается понять, что только что почуял. – Даже запах…

– Я говорила, – голос её полон сожаления. Она смотрит на него, не отводит взгляда и вообще не пытается сделать вид, что это её хоть чуть-чуть колышит.

– Зачем ты это сделала? – тихо спрашивает Чарли. – Зачем?

– Не было другого выхода, я должна была спасти не только Вэнфролха, но и весь мир. С драконом Лорд был бы непобедим.

– Зачем ты ушла от нас? От меня, от Питера?

– Это было не моё решение. Я не хотела покидать вас, но в итоге пришлось. И я даже рада этому. Было бы в сто раз труднее принять метку, будь вы рядом.

– Питер… он тебя любит, – предпринимает последнюю попытку волк.

– Это уже не важно, – холодок от её слов пробегает по телу Чарли. Он удивлённо смотрит на свою пару. – Я не люблю его. Метка расставила всё по местам, она убрала мороку с моих глаз. Теперь я мыслю здраво, мои мысли не омрачены неразделённой любовью. Я настоящий Всадник и мне это нравится.

– Может ты и Всадник, – тихо говорит Чарли, – но ты не та Ксения. Ты не наша Ксю. Она бы не назвала любовь морокой. Она считала, что любовь способна победить всё.

– И куда меня привела та уверенность? Чарли, – Ксения вздыхает, – пойми, я теперь свободна. Я не испытываю ненужных чувств, – во мне нет ни жалости, ни сострадания, ни любви, – во мне живёт долг, который я обязана исполнить. Всадники испокон веков защищали Нарнию от нападок и войн. Я собираюсь продолжить данную традицию. Слушай, – её настрой резко меняется, – давай вернёмся обратно, а то мне кажется, что Конде уже закончил, а вполночь встретимся в моей комнате и поговорим, ладно? Я обещаю, что расскажу тебе всё, что только захочешь. Договорились?

– Да, – недолго думая ответил он. – А ты надолго?

– Похоже, что да, – и эта фраза прозвучала столь печально, что внутреннему волку захотелось взвыть от той точки, что внезапно разорвалась, подобно бомбе, внутри.

Больше ничего не сказав, Ксения развернулась и собиралась уже было войти в комнату, когда в спину ей прилетела фраза:

– Почему я?

– Потому что ты единственный в этом мире, кого я не смогла выбросить из головы после принятия метки, – было ему ответом. Щёлкнул замок и тяжёлые двери распахнулись. Ксения шагнула внутрь.

Комментарий к Глава

XXXI

– «Ты – единственный, кого я…» https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/originals/02/a4/6d/02a46de626cbc31eb4f00a51ff8a2bfc.gif

====== Глава XXXII – «Король Эдмунд – часть 1» ======

Итаг, дорогие мои читатели, я вновь с вами! Компьютер вновь цел и здоров. Пожелаем ему долгих лет службы, потому что без него ужасно плохо! Я, думаю, вновь в строю и больше таких задержек не будет.

Могу пожелать запастись салфетками перед чтением этой главы. Там вновь печалька. Драма, поселившаяся в Эре вряд ли когда-нибудь уйдёт :D

Утрите слёзы дамочки, это не конец!

Глава XXXII – «Король Эдмунд – часть 1»

Тогда

Дверь комнаты резко врезается в стену рядом, издавая неприятный треск. Конде приподнимает глаза от толстого фолианта, который читал всего пару секунд назад. Ксения стоит в проёме и выглядит не очень дружелюбно. Жрец усмехается – его сестра с того самого момента, когда приняла метку перестала улыбаться, быть весёлой, счастливой. Простояв так с минуту, девушка быстрым шагом подходит к столу, за которым сидит брат и начинает буравить его взглядом.

– Что? – спустя некоторое время спрашивает Конде, откинувшись на спинку стула.

– Ну ты и козёл, – прилетает от Ксении.

Брови Конде взлетают вверх, а губы кривятся в усмешке.

– С чего бы это?

Глаза девушки вспыхивают, а зрачки на мгновение сужаются до вертикальных. Она до сих пор плохо контролирует эту новую часть себя, отчего Конде бросает в дрожь. Она ещё так неопытна, а рвётся в бой.

– Ты обещал мне, что тот орк был последним, кого мне нужно было убить, чтобы пройти обучение. Но что я вижу сейчас? – она вытаскивает из кармана штанов смятый листок бумаги. – Что это, чёрт возьми?

Конде заинтересованно посмотрел на листок, пробежался глазами по нескольким словам и усмехнулся.

– Это последний, – сказал он, вернув листок девушке, – обещаю.

– Нет, – твёрдо говорит Ксения, недовольно сузив глаза. – Тот был последним. Я больше не собираюсь убивать орков. Я готова. Я не собираюсь брать «последнего», потому что после него вдруг появится ещё один, а за ним другой и так до бесконечности. Мне это надоело.

– Ты не хочешь убивать? – удивлённо спрашивает Конде, внимательно смотря на сестру. Ксения не колеблется, когда говорит:

– Хочу. Я не хочу больше быть в стороне. Конде, я готова и ты знаешь это. В прошлый раз мы с тобой говорили о том, что я делаю успехи. Думаешь, я не понимаю, что ты просто пытаешься оградить меня от моей судьбы? Пророчество отведено, что же ты так боишься? Я хочу убить Лорда. До принятия метки я хотела этого, сейчас же желаю всем своим существом.

– А если ты не справишься? Если ты проиграешь?

– Это изначально было моим долгом. Я не проиграю.

– Ты понимаешь, что не сможешь победить в одиночку? Тебе нужны союзники, план.

– Мне достаточно и тебя, – пожимает плечами Ксения. – Другим я не доверяю. А Леа ушла. Как она могла уйти? Мы должны что-то предпринять?

– У тебя есть те, кому ты всегда верила, – намёк слишком очевиден, чтобы его не заметить.

– Я не могу больше им доверять. Возможно, это слишком поспешно, но так и есть. К тому же… Леа ушла к ним.

– Нужно её вернуть.

– Зачем? – Ксения выглядит удивлённо.

– Её можно понять – она изначально считала нашу затею провальной. Ей трудно смириться с тобой такой. В её памяти жива другая ты. Но без неё тебе не справится. У неё хотя бы есть дракон.

– У меня тоже есть.

– Согласись, от него толку мало. Он слишком мал.

Ксения недовольна, но всё равно упорно молчит. Она понимает, что Конде прав.

– Пусть так, – в итоге говорит она, – я всё равно не думаю, что нам нужен Всадник, который отказался от своего дела. Она бросила меч! – с этими словами Ксения отцепляет ножны с мечом Всадника и демонстрирует их Жрецу. Тот недовольно хмурится, но молчит. – И что ты считаешь после этого?

– Тебе нужна Леа, – его решение не меняется. Вздохнув, Ксения кивнула. Недовольство так и сочилось из неё, но она молчала.

– Ладно, – кивает она, – напиши ей письмо. Скажи, что я прощаю её побег.

– Кто ты такая, чтобы указывать мне? – брови девушки взлетают, когда Конде говорит это. – Я не буду ничего писать. Мы отправимся к ней как только придёт время. Послушай, Ксения, – Конде внимательно​ оглядывает девушку, – у меня есть новости по нашей проблеме с Лордом. Пока ты готовилась, я искал любую лозейку, которая поможет нам его победить.

– И что ты узнал?

– Есть кое-что, что может помочь избавиться от Лорда. И, как ни странно, решение пустяковое.

– Что нужно сделать? – Ксения не отводит взгляда, практически не моргает.

– Нам нужны Великие короли в их полном составе.

– Что? Это невозможно! – Ксения зло стучит по столешнице и отталкивается, отходя на несколько шагов. – Если с Питером и Люси всё ясно, они в доступе, то о двух других не может быть и речи. Сьюзен в плену у Лорда, потому что беременна от него, а местонахождение Эдмунда вообще неизвестно.

– Со Сьюзен мы что-нибудь решим, а вот Эдмунд… Ну что ж, твоё счастье, что я установил его местонахождение.

– Серьёзно? – искренне удивляясь, спросила Ксения. – Но как?

– У меня есть достоверный источник. Он утверждает, что год назад, в одном хорошо нам известном месте, произошёл выброс магии. Тебе не кажется это странным? Учитывая, что примерно в то же время исчез Эдмунд.

– Стоит проверить, – кивнула Ксения, – где это место?

– Замок колдуньи. Но, Ксения… Найти Эдмунда должна не ты. Пусть это сделает его семья. Иначе Эдмунд не избавится от наложенного на него заклятия. Поэтому… так или иначе нам придётся отправляться к королям. Зато убьём двух зайцев одновременно. И Леа вернём и на шаг приблизимся к уничтожению Лорда.

– Вот только возвращаться совершенно не хочется.

– Тебе придётся засунуть поглубже свою непонятно откуда взявшуюся ненависть и сотрудничать с королями. Они наша надежда, их нельзя списывать со счетов. Ты поняла? – Жрец выглядит очень серьёзно. Ксения кивает, сама не понимая почему.

– Поняла, – говорит она недовольно. – Но учти: я церемониться не буду. Сделаем дело и уберёмся оттуда, – сказав это, Ксения вылетела из комнаты, громко хлопнув дверью на прощанье. Конде покачал головой, усмехаясь.

– Ты даже и не представляешь насколько я с тобой согласен, – это было сказано в пустоту.

Сейчас

– Объясни свои мотивы, чтобы мы могли поверить тебе и принять решение помочь тебе, – говорит Люси после того, как Ксения заканчивает свою речь. Певенси смотрит на неё как-то странно. Будто бы не может поверить, в реальность происходящего. Ранее это бы вызвало сочувствие, сейчас же лишь раздражение, переходящее в ярость.

– А то, что это касается вашего брата недостаточно? – приподнимает одну бровь Ксения. Ей совершенно не хочется что-либо разъяснять. Ей хочется наконец-то оказаться подальше от пронизывающего взгляда голубых глаз, ей хочется забыть о том, что некогда любимый человек, а сейчас глубоко ненавистный, находится с ней в одной комнате. Что заставляет испытывать вину, сейчас такую иррациональную для неё. Её бесит то, что он рядом, что их сердца бьются в такт. По её мнению, так быть не должно. Она ненавидит не только его, но и ту бывшую Ксению, которая души не чаяла в нём, которая была готова отдать жизнь за него.

– Какая тебе выгода от того, что мы найдём Эдмунда? – тем временем жизнь продолжает бурлить, не обращая внимания на задумавшуюся Всадницу. Ксения смотрит на Люси внимательно, пытаясь вернуть себе нить разговора.

– Я избавлюсь от Лорда, – врать, считает Ксения, бессмысленно. Всё-таки они преследуют одну и ту же цель, только слегка видоизменённую. Ксения желает уничтожить Лорда – короли хотят спасти друга. Совершенно разные желания. – Одна я не смогу, – говорит она, – мне зачем-то нужны вы. Зачем, Конде не говорит. Будем считать, что вы очень важны.

– А что будет после? После того, как ты избавишься от Лорда? – спрашивает Люси и Ксения вдруг понимает, что так далеко план она ещё не разрабатывала.

–Придумаю, – небрежно говорит она, – но здесь оставаться не собираюсь. Ещё вопросы? Отлично, – когда молчание затянулось, сказала Ксения, – с вашего позволения, я займу свою старую комнату. Всем удачи. Чарли, пошли, – волк тут же подорвался с места, будто бы всё время ждал только этого приказа. Вскочив на ноги, он поспешил за Ксенией, которая вышла из комнаты под аккомпанемент звенящей тишины.

Ксения дождалась, когда Чарли поравняется с ней и, слегка улыбнувшись ему, направилась по коридору к себе в комнату, выуживая из памяти её расположение. Найти нужную дверь оказалось легко. Уже потянувшись к ручки двери, Ксения резко замерла, потому что за спиной послышались торопливые шаги. Слух у девушки был развит просто великолепно. Резко дёрнув голову, Ксения уставилась в глаза Леа. Та задыхалась от бега, но сохраняла упорное молчание.

– Что? – спокойно, без эмоций.

– Нам нужно поговорить.

– Кажется, ты сделала свой выбор, подруга, – выделив последнее слово, сказала Ксения. – Сегодня я не настроена на разговор с тобой. Пока, – а после зашла в комнату и, дождавшись, когда Чарли юркнет внутрь, зло захлопнула дверь комнаты.

– Я уверен, что она не сделала ничего плохого, – неуверенно начал Чарли, как только дверь за его спиной захлопнулась.

– Она отказалась от Всадников, от меня, – безапелляционно произнесла Ксения, оглядывая комнату, которая когда-то дала ей убежище на несколько недель.

– Оу, – протянул он, вздохнув. – Почему сейчас, Ксения? – вдруг спросил он. – Мы же вроде договаривались в полночь?

– Да, – Ксения быстро обернулась к Чарли и сделала к нему пару шагов, сокращая расстояние. Такого поворота оборотень точно не ожидал. Он не успел что-то предпринять, когда стало поздно. Волк, до этого мерно дремавший где-то внутри, встрепенулся, поднял голову и навострил уши. Внезапно улучшилось обоняние, по которому резко ударило новыми запахами Ксении. – Я решила, что сейчас самое подходящее время. К тому же, все находящиеся в комнате меня жутко нервируют.

– Аа… – только и смог выдавить из себя. Впрочем получилось хрипло и безжизненно. Ксения расплылась в довольной, но в то же время холодной улыбке, а после закинула руки ему на шею, прижавшись всем телом. – Боже.

– Я скучала, – ворковала Ксения, практически вдавливая своё тело в тело оборотня, – Чарли… – голос просящий, будто бы путник, просящий глоток свежей воды, о которой давно мечтал, – Чарли…

– Ксе… Ксен… Ксения! – язык заплетался, а волк в груди метался с каждым разом сильнее и сильнее. Чарли понимал, что ещё немного и сорвётся, что ему просто снесёт голову. – Не стоит… нам нельзя… Нет…

– Можно, Чарли, – мурлыкающим голоском произнесла Ксения, положив голову ему на плечо, уперев подбородок и уткнув нос в шею. Чарли оскалил удлинившиеся клыки. – Теперь, когда я независима, – голос Всадницы приглушён шеей волка, – когда меня не душит неестественная любовь к Питеру Певенси, мы можем, Чарли. Разве ты не хотел этого? Я могу быть твоей. Мы можем быть вместе во всех смыслах.

На такое трудно не поддаться. А волку, который наконец-то получил желаемое, совершенно снесло тормоза. Человеческая часть Чарли улетела далеко и надолго, инстинкты взяли вверх. С громким рыком он подхватил девушку и, подняв её в воздух, буквально заставил забросить ноги ему на талию, а сам, сжав ягодицы Ксении, впился жарким поцелуем в её доступные, податливые губы. Как только их губы соединились, из Ксении вырвался приглушённый вздох, который тут же потонул в новой волне сладкого слияния губ.

– Вот так, да, – шептала она в перерывах между дикими поцелуями. Не стоит даже упоминать о том, как тяжело далось Чарли сдержаться и не сразу завалить её на кровать, прижать весом собственного тела. – Ну же! – этот недовольный полустон-полукрик снесли все выставляемые барьеры волка, которых, к слову, итак было маловато. Сделав пару шагов, Чарли наткнулся коленями на кровать и, согнув ноги, повалился вниз, прижимая Ксению к кровати.

И вот тогда-то он и понял. Ксения практически присосалась к его ключице, когда до него дошло, что волк перестал реагировать на девушку. Замерев греческой статуей, оборотень удивлённо уставился на Всадницу, которая, не получив ответа на свои ласки, сейчас лежала и смотрела в его глаза. Первое, что заметил Чарли – полностью равнодушный взгляд, несмотря на то, что она его сейчас чуть не съела. Второе было то, что Ксения совершенно не была томима волнующим ожиданием, хотя волк и чуял девственный запах, исходящий от неё.

– И долго будем играть в гляделки? – совершенно равнодушно спросила Всадница, вновь обвив руками шею оборотня. Чарли на секунду прикрыл глаза, прислушиваясь к своим ощущениям. Тишина. Точно такая же, какая была раньше, до того, как он понял, что обрёл Пару. Но этого не может быть – его Пара перед ним! Что происходит? Почему волк спокоен?!

– Я не могу, – потрясённо произнёс Чарли, слезая с Ксении. Но не тут-то было. Девушка вцепилась в него мёртвой хваткой. Скрестив ноги на его талии, она сильнее прижалась к нему и сейчас между их лицами было всего пару миллиметров.

– Чего это? – возмущённо произнесла она, нахмурившись. Такой исход ей явно не понравился. Хватка лишь окрепла. – Всё можешь. Чарли, ну же, это же я…

– Мне так не кажется, – сам не веря в то, что говорит, произнёс волк. Ксения вскинула брови.

– Хочешь сказать, что я – это не я, хотя я знаю, что я – это я? – произнесла она насмешливо.

– Волк, – как сказать это, он не знал. – Прости, Ксения, – привстав, Чарли скинул руки Ксении со своей шеи, а после и ноги. Девушка не сопротивлялась. – Дело не в моей порядочности, – предупредил он, садясь на кровати. – Поверь, если бы не другой фактор, я бы уже давно… – он замолчал, мило заалев, – проблема в том, что мой волк, он не признаёт в тебе свою Пару. Если не признаёт, то… я не хочу.

– Но это же я! – возмутилась Ксения до глубины души. Она насупилась, сложила руки на груди и посмотрела на волка исподлобья. Чарли тяжело вздохнул.

– Я и он так не считаем, – отрицательно покачал он головой. – Мы, волки, действуем на уровне инстинктов. И, не поверишь, но я действительно чувствую себя прекрасно. Возможно, в этом виноват твой изменившийся запах. Неважно. Главное то, что я наконец свободен. Мне жаль, Ксения, но и я изменился. Пусть и понял только сейчас.

– Ладно, – она пожала плечами, встала с кровати и подошла к окну, видно собираясь распахнуть окно.

– Ладно? – такого он точно не ожидал.

– Да, ладно, – повторила она совершенно равнодушно. Действительно, так и оказалось – Ксения толкнула створки и те распахнулись наружу, мигом окутав комнату холодным воздухом. Совершенно не стесняясь, она залезла на подоконник на четвереньки – благо ширина позволяла – и наполовину высунулась наружу. Что-то прокричав, она вновь залезла внутрь, но окно не закрыла. Чарли удивлённо наблюдал за всем этим. – Что? – заметив, что он смотрит, спросила Ксения. Чарли прикрыл рот, открывшийся некоторое время назад, и потряс головой.

– Ты так спокойно отказалась?

Ксения фыркнула.

– Это не то, чего я желаю. Сейчас это вообще не может быть важно. Я просто подумала, что ты соскучился и хотел ласки… Чарли, я ничего не чувствую, но это не значит, что не чувствуешь ты. Я ради тебя старалась.

– А почему со мной, а не с Питером?

– Не говори глупости, – она махнула рукой, – Питера я к себе на пушечный выстрел не подпущу. Тем более, я ничего не чувствую к нему, зачем мне тогда бросаться к нему в объятия? – она выглядела действительно удивлённо.

– Где ты была всё это время? – перевёл тему Чарли. – Зачем напала на Каспиана? Где скрывалась? Я не мог тебя нигде найти!

– Ты бы и не смог, – Ксения садится на кровать, подтягивая колени к подбородку, – потому что я была не в этом мире. То есть, в этом, но не совсем здесь, – понимая, что Чарли не догоняет, Ксения тяжело вздохнула и принялась объяснять: – Нарния огромный мир, который делится на два мира – Старый мир и Новый мир. Как раз таки в Старом мире находимся мы, а Новый мир находится за чертой. Я была в Новом мире.

– Это за грани моего понимания, – покачал головой Чарли, вздохнув. – То есть, я бы не учуял тебя, потому что ты была скрыта некой чертой?

– Получается, что так.

– Отлично. На первые два вопроса ответ есть. Но почему ты напала на Каспиана?

– Чтобы получить метку, – практически незаметным движением Ксения тянется к левому предплечью, где под рукавом платья спрятано клеймо, – нужно было сначала ослабить связь Лорда с Вэнфролхом. Конде нашёл способ и мы воспользовались им, за неимением других вариантов. Нужна была кровь того, кто владеет драконом. У Лорда кровь взять было невозможно – он бестелесный, а ближним к нему был лишь Каспиан.

– Можно же было попросить кровь.

– Кровь, взятая насильно… – процитировала Ксения, пожав плечами. Чарли понимающе кивнул.

– Кто такой Конде? Ты сильно им пахнешь, – заметил он.

– Он мой брат, – Ксения улыбнулась. – Не знала, что у меня есть брат, но оказывается это приятно. Было… – она нахмурилась и помрачнела, будто бы вспомнила что-то неприятное.

– От метки не избавиться? – тихо спросил волк, подойдя к Ксении и присев рядом.

Из груди Всадницы вырвался приглушённый стон и она, облокотившись о плечо парня, прикрыла глаза.

– Нет, – голос её был полон печали. – Она на всю жизнь. Благо, она у меня короткая…

– Что? – Чарли вздрогнул, резко повернулся к девушке и уставился на неё тяжёлым взглядом. Ксения же даже головой не повернула. В теле чувствовалась пустота и безразличие ко всему. Тем более к своей скорой смерти.

– Я не хотела говорить никому, а когда приняла метку и вовсе стало плевать, – начала она издалека, – когда я встречалась с Лордом, он говорил о пророчестве, в котором говорится о великом Всаднике, спасшем мир и ставшим личным хранителем ребёнка, отцом которого являлся исчадие тьмы, а матерью – Великая королева. А когда встретилась с Конде, он рассказал о другом пророчестве, по которому можно понять, что я некий Чёрный Всадник на чёрном драконе. Что во мне живут души всех Чёрных Всадников. И что судьба моя – убить Лорда и погибнуть вместе с ним. Так случалось со всеми, кто был до меня, так будет и со мной, – голос ни разу не дрогнул, Ксения даже не вздыхала. Она говорила совершенно безразлично. Чарли понял – ей было всё равно.

– Мне так жаль, – он был испуган не предстоящим, а тем, что не испытывает тех чувств, что раньше. Волк отказался от Ксении, а значит должен был отказаться человек. Но Чарли отказываться не собирался – он был её другом и таким собирался остаться. Чарли хмыкнул: раньше Ксения его отвергала, теперь принимает, а ему этого и не нужно. Но он всё равно останется с ней, потому что по-другому и не будет. Она часть его стаи. Стала тогда, когда волк учуял Пару, и сейчас тоже. У него нет другой стаи – он ушёл от своей семьи за ней. И не жалел. И не будет жалеть теперь, когда всё исчезло.

– Мне не нужна жалость, – усмехается Ксения, – мне всё равно. Раньше было страшно, а сейчас как-то наплевать.

– Но это твоя жизнь! Да и к тому же, Питер зависит от тебя!

– Жизнь утратила значение, – Ксения хмыкнула, – а Питер… Конде что-нибудь придумает с этим. Верховный король будет нужен Нарнии как никогда.

– Ты не собираешься ничего предпринимать? – Чарли был сбит с толку.

– Не буду, – согласилась девушка, – и ты не предпринимай. Бесполезно. И никому не говори. Обещаешь? – её карие глаза, сейчас такие безразличные, внимательно смотрят на него, пробираясь, кажется, в душу.

– Ладно, – не придумав ничего толкового, Чарли кивнул. – Никому не скажу. Буду смотреть на тебя, и знать, что тебе осталось недолго.

– Я не знаю сколько. Только то, что Лорд окажется повержен, а я уйду за ним.

– Это плохой исход.

– Это отличный исход, – Ксения жмёт плечами. – Меня здесь ничего не держит.

– Кстати, – резко переходит Чарли на другую тему. Он больше не желает слушать ничего о возможной смерти девушки, – где Вэнфролх? Ты же на такое ради него пошла…

– Должен скоро прилететь, – Ксения вновь безразлично жмёт плечами.

Чарли ещё что-то хочет сказать, возможно даже о Вэнфролхе, но стук в дверь не даёт ему рта раскрыть. Ксения переводит взгляд на дверь и морщится. Чарли вскидывает брови, когда Ксения кричит, не двигаясь с кровати:

– Уходи!

– Я не уйду, ты знаешь, – раздаётся с другой стороны двери. Голос приглушён, но Чарли слышит знакомый запах. – Ксения, открой дверь. Нам нужно поговорить.

Ксения строит рожицу и встаёт с кровати. Подходя к двери комнаты, она взлахмачивает распущенные волосы и отодвигает щеколду, приоткрывая дверь всего на пару сантиметров.

– Чего тебе? – голос её полон яда.

– Ты впустишь меня? – спрашивает Питер тихо. Ксения закатывает глаза и распахивает дверь, впуская короля в спальню. Певенси сразу же натыкается взглядом на Чарли и бегло оглядывает его с ног до головы, а после переводит взгляд на Ксению и оглядывает её тоже.

– Я пойду, – Чарли знает, что когда Питер и Ксения сталкиваются один на один, и если один из них зол, это будет страшно, поэтому спешит покинуть комнату. Ни Ксения, ни Питер не замечают его ухода.

– Что он здесь делал? – спросил Питер, услышав, как хлопнула дверь.