Текст книги "«Эра драконов» (СИ)"

Автор книги: Krismollka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 49 страниц)

– Спасибо, – хрипло произнесла я, восстановив равновесие. – Где мы? – оглянувшись, я поняла, что местность мне незнакома. Мы находились у выхода из пещеры. Она была почти такая же просторная, как и та, в которой находился проход.

Сзади послышались странные звуки и я, обернувшись, увидела, как из бреши в стене, светящейся голубым светом, выходят Чарли, Леа и драконы.

– Это было круто! – воскликнула девушка, останавливаясь в нескольких метрах от стены из которой вышла. – Я будто в воде побывала!

– Очень рада, что вам понравилось, – раздался чей-то голос за нашими спинами. Резко обернувшись, мы уставились на прекрасную рыжеволосую деву, облачённую в серебристые латы, с ярко-красным плащом, повязанным лишь верёвочками на шее. Рыжий каскад волос прекрасно оттенял её бледную кожу, а серо-зелёные глаза озорно блестели. На щеке, покрытой несколькими веснушками, сиял неглубокий короткий порез. Она смотрела на нас, гордо вскинув подбородок, без тени улыбки. И это заставляло удивлённо хлопать глазами, потому что то, что я видела – не могла быть той, кого я помнила. Но, несмотря на то, что глаза мне врали, я понимала глубоко внутри, что не ошибаюсь.

Ведь это была Люси.

– Люси! – воскликнул Питер и, рванув к сестре, сжал ту в объятиях.

Мне же оставалось в шоке рассматривать рыжеволосую красавицу. В моих воспоминаниях Люси была совсем не такой! Сейчас она чуть вытянулась, обрела более женственные черты лица. Да и голос у неё был немного другим. Прошло всего три года, а она так изменилась! И, Господи, ей же всего восемнадцать, а она выглядит старше своих лет!

– Братишка! – обнимая Питера, прошептала Люси, превращаясь в маленькую девочку. – Господи, это ты! Питер, это действительно ты! – оторвавшись от него, она взяла в ладони его лицо и заглянула в его глаза своими. – Я уже и не чаяла увидеть тебя вновь! – по её щекам текли горячие горькие слёзы и она, не сдержавшись, начала покрывать поцелуями щёки Питера. Питер улыбался, обнимая её и что-то шепча ей между лихорадочными поцелуями, обрушивающимися на его лицо. Он сжимал её в крепких братский объятиях, сомкнув руки на её тонкой талии. Чуть присев, он поднял её вверх и закружил. Младшая из детей Певенси залилась весёлый смехом, смешанным с горькими слезами от долгой разлуки. Когда Питер вращался вокруг своей оси, я внимательно вглядывалась в его лицо и была удивлена заметить капли слёз, блестящих на его щеках. Голубые глаза слегка покраснели, а губы были сжаты в тонкую линию. Питер плакал.

Никто не желал портить момент воссоединение брата и сестры, хотя к ним уже подошёл один высокий черноволосый темнокожий кентавр. Он молча стоял рядом, не сводя взгляда с королей, а когда они оторвались друг от друга, возведя на него взгляд, он резко склонил голову и опустился на колени.

– Рад видеть вас, Верховный король, – прогремел он, не поднимая головы.

– Лорей… – вместо того, чтобы соблюдать какие-то нормы, Питер оторвался от сестры и сжал кентавра в объятиях. – Рад тебя видеть, добрый друг.

Лорей (и как я его сразу не узнала?) обнял Питер в ответ, так по-дружески, что недавно сказанные им слова тут же потеряли всякий смысл.

– Ах, Питер! – Люси вновь набросилась на брата и уже явно не планировала отрываться от него в ближайшие несколько часов. – Питер! Ты жив! Жив!

– Я жив благодаря ей, – и пусть это должно было прозвучать счастливо и радостно, но получилось совсем противоположно тому, что я бы хотела услышать. Питер сказал это с явным недовольством. Продолжая обнимать сестру, он посмотрел на меня. – Она воскресила меня.

Люси, продолжая улыбаться, обернулась ко мне. Встретившись со мной взглядом, она замерла.

– Ксения, – улыбка померкла на её лице. – Давно не виделись.

Такой холодный приём выбил из-под ног почву и я, пошатнувшись, точно бы упала, если бы не Чарли, вовремя подскочивший ко мне. Я облокотилась на него и криво усмехнулась. Слёзы готовы были вырваться из груди, но пока что я держала их взаперти.

– Я рада видеть тебя, Люси, – честно произнесла я.

Люси сильнее сжала уткнувшегося ей в плечо Питера в объятиях, будто бы защищая от невидимой угрозы и скривила губы в ухмылке. Было больно осознавать, что угроза для Питера – я сама.

– Не могу сказать того же, – холодно бросила она. – Если бы не они, я бы даже не согласилась на план по возвращению тебя в Нарнию.

– Они? – я нахмурилась. – О ком ты? Какой план?

– Аслан тебе не говорил? – удивилась девушка, внезапно замерев. – Ох.

– Люси…

– У них был план вернуть тебя, – объяснила она, смотря прямо мне в глаза. В них читалась растерянность.

– У кого? – я сощурила глаза.

– Да, разговор предстоит довольно тяжёлый, если учесть то, что вы знаете и, что знать не должны были…

– Ты говоришь загадками.

– Проще показать, чем рассказать.

Я была сражена тем, какова Люси была взрослая. В моей памяти была весёлая пятнадцатилетняя девчонка, егоза и просто душка, но та, что предстала сейчас передо мной была полной её противоположностью. Это была девушка, которая уже ни раз побывала в бою и смирилась с жестокостью судьбы.

Той Люси, которую я знала, больше не было.

– Показать что? – теперь и Питер, пребывающий в счастливом мороке, удивлённо приподнял голову и нахмурился. – Что ты хочешь, чтобы мы узнали?

– Возможно то, что вы уведите, покажется вам странным, слегка пугающим и совершенно противоположным тому, что вы знаете, но поймите, что это так.

– О чём ты? – Питер весь сжался и отодвинулся от сестры. – Люси, что ты скрываешь?

– Прошу вас, поймите правильно, – она будто и не слышала вопроса брата, почёсывая лоб и хмурясь всё сильнее. – Не судите раньше времени!

– Да, великий Аслан, хватит томить! – не удержалась я, зло сверкнув глазами. – Что такого ужасного ты собираешься нам показать?!

На пару минут установилась тишина. Люси явно сомневалась в правильности своего решения. Это было видно по мучительной гримасе на её лице.

– Люси, ничего ужасающего в этом нет, – другой голос вторгся в тишину, нависшую между нами. Резко обернувшись, я распахнула рот в удивлении.

– Тристан? Ты жив? – это было довольно удивительно, если учесть тот факт, что я помнила из ужасающих видов разрушенного замка.

Мужчина, ухмыляясь, подошёл ближе и расплылся в улыбке.

– Что, а я не должен? – расширил глаза он в притворном ужасе. – О ужас!

– Но… я видела Анвард… – я не могла понять что к чему, – он же разрушен!

– Я знаю, – гримаса застыла на лице Орландского принца (или короля?) – Орландии больше нет, как государства. Пока нет.

– Это то, что ты хотела показать? – спросил Питер, посмотрев на сестру. Та отрицательно мотнула головой.

– Ты не сказала? – удивился Тристан. – Люси, Аслан же сказал, что…

– О, я не могу! – Люси прикрыла глаза. – Тристан, помоги мне!

Тристан кивнул и бросив «Сейчас подойдём», вышел из пещеры, откуда послышался какой-то гул. Я испуганно бросила взгляд на Питера, сильнее вцепившись в шерсть Чарли, а Питер, внезапно, посмотрел на меня с тем же испугом. Он тоже ничего не понимал.

– Просто… поймите правильно, ладно? – прошептала Люси, скрестив руки в замок. Она заметно дрожала.

– Что же ты скрываешь, Люси? – спросила я, подойдя к девушке. – Что такого страшного может быть, что ты боишься сказать?

– То, что я сейчас покажу, – тихо произнесла девушка, – вы можете неправильно понять и вам покажется, что я…

– О чём ты..? – я нахмурилась, заглядывая ей в глаза, не давая пустится в бестолковый монолог, который ровным счётом ничего не даст. – Люси, за чем пошёл Тристан?

– За мной, – знакомый голос за спиной Люси будто ледяным ведром окатил меня и я, вскрикнув, отступила на три шага от Люси, которая вздрогнула, даже не обернувшись. – Люси говорила обо мне, – спокойно пояснил мужчина, входя в пещеру вместе с Тристаном, который, напрягшись, смотрел на наши лица.

– К-Каспиан?!

Всё тело будто замерло, поражённое заклятием оцепенения. Я не могла ничего сказать, потому что язык онемел; не могла пошевелится оттого, что страх сковал всё тело. Я беспомощно открывала и закрывала рот, вглядываясь в знакомые черты беспощадного Лорда. Он смотрел на меня с неким беспокойством и скрытой надеждой.

– Каспиан? – прорычал Питер, сжав кулаки и с ненавистью смотря на бывшего друга, новоявленного Лорда.

– Ты только пойми пра… – дальше я уже ничего не слышала, потому что разум помутился, а глаза застелила кровавая пелена. Звон вызволенного из ножен меча и злой рык – последнее, что я услышала, впав в дикую ярость.

Комментарий к Глава

XVI

– «Лицом к лицу» *Риндон, как известно из книг, это имя меча Питера, которое тот дал ему вскоре после того, как он появился у него :D

http://3.bp.blogspot.com/-9Om1ETiPeU8/Ufw9NoCE51I/AAAAAAABDgo/560F2my89NQ/s1600/Steve+De+La+Mare-%25E3%2582%25AB%25E3%2582%25A4-2.jpg – что-то типа такого

http://www.artgide.com/uploads/posts/uroki/22715/th_6d553fa7609d9164f6abc0823fbc878f.jpg – это как-то так, только свечение голубое и всё находится в пещере :)

====== Глава XVII – «Если друг оказался вдруг…» ======

Глава XVII – «Если друг оказался вдруг…»

Если друг оказался вдруг

И не друг, и не враг, а – так,

Если сразу не разберешь,

Плох он или хорош…*

– Держите эту взбалмошную девицу! – кричит кто-то сбоку. – Держите! – я врезаюсь во что-то твёрдое и огромное, удерживающее меня стальной хваткой. Пытаясь вырваться, я замахиваюсь мечом, который вынула из ножен специально для Лорда, стоящего в нескольких метрах от меня. Правое запястье обжигает болью и пальцы немеют. Наверное неожиданный урон и последующая за этим боль постепенно отрезвляет меня и я, обмякнув в руках стражников, которые крепко держат меня за обе руки, мирюсь с ожидающей меня судьбой. – Хватайте волка! – вскинув голову, я потерянно смотрю на то, как сразу три кентавра набрасываются на Чарли и придавливают его к земле, когда он прыгает ко мне, дабы отбить меня у удерживающих меня стражей. Рык оглушает всё пространство пещеры, а после раздаётся глухой звук. Чарли сражён, он лежит, придавленный тремя кентаврами, не в силах пошевелить даже лапой, что тут сказать о всём теле.

– Замрите все! – орёт Люси не своим голосом. В нём сочится настоящая паника, испуг и волнение. – Он убьёт любого! Отпустить Всадника! – сначала до меня не доходит чего именно она испугалась, но вот когда в пещере постепенно становится всё жарче и жарче, я сразу всё понимаю. Резко повернув голову в сторону Вэнфролха, который принял угрожающую позу, кричащую о том, что он сейчас же набросится. Его сапфировые глаза горели холодным огнём и в них, можно сказать, клокотала магия. Из пасти сочились клубы дыма. Дракон был готов поджарить всех. Он не сводил взгляда с удерживающих меня троих людей. – Отпустите Всадника! – продолжает орать Люси, не сдвигаясь с места. – Это приказ!

Хватка ослабевает, давая возможность проверить вывернутую руку из которой, к тому же, ещё и текла кровь.

– Придурки, – огрызаюсь я, сжав губы в тонкую полосу, – зачем резать-то?!

Мне никто не ответил. Вместо этого все, кто сейчас вступил со мной и с Чарли в неравную схватку, отступили в сторону, обнажив мечи и закрыв спинами Лорда, образовав живой щит.

– Что здесь происходит? – глухо спрашивает Питер, пристально глядя в глаза сестры. – Люси, что ты делаешь? Это же…

– Да посмотрите же вы! – не выдерживает Люси и, всплеснув руками, разворачивается к Лорду, надёжно закрытого стражниками. – Ну же, приглядитесь к нему! Это не Лорд! Это Каспиан, наш Кас! – говорит она, взяв Лорда за руку и вытянув его из «щита». – Приглядитесь, ну же! Ксения, он же не тот, кто держал тебя в плену! Он не Лорд! Как вы не видите?! Я же сказала вам, чтобы вы не пороли горячку, чтобы выслушали, попытались понять!

– Тут нечего понимать! – зло произношу я, сверля Лорда убийственным взглядом. – Это именно тот человек, который грозился убить меня! Этот тот, кто сверг вас, подвергнул всю Нарнию опасности! Это Лорд!

– Ты не…

– Я всё прекрасно вижу! – злость и страх внутри меня образуют невероятную смесь эмоций. – Это Лорд.

– Ты видишь, но не пытаешься даже попробовать понять! – в исступлении кричит Люси. – Приглядись к нему! Тот Каспиан, которого ты видела – воплощение тьмы и не более. Он лишь оболочка, без содержимого. В нём нет ничего человеческого, да он даже бестелесный! – Люси сжимает ладонь Лорда и упорно смотрит мне в глаза. – Сейчас же перед тобой тот Кас, который всегда был и остаётся им. Питер, ну хоть ты посмотри! Ты же видишь, что он настоящий!

– Ксения права, – вздыхает Питер, – я вижу только предателя.

Стоящий и молчащий до этого Каспиан вздрагивает и я замечаю промелькнувшую тень страха на его лице, с которой он вполне быстро справляется.

– Вы оба слепы, – говорит он спокойным тоном, ничем не похожим на тот, каким говорил Лорд. – Ты мой лучший друг, Питер, и не заметил разницы в том, каким я был и каков сейчас? – тонкая бровь Лорда взлетает вверх. – Приглядись, дорогой друг, приглядись ко мне.

Питер сужает глаза, вглядываясь в черты лица Лорда. По нему видно, что ничего он не видит.

– Ты не веришь? – Люси готова разрыдаться от безысходности. – Вы не верите?

– Передо мной стоит тот, кто обманом заставил меня прийти в безлюдную часть замка, где вонзил нож мне в спину в прямом и переносном смысле, – холодно, отстранёно говорит Питер. – Передо мной мой бывший друг, полностью сошедший с ума от власти, что готов был предать даже самых близких людей и любимую девушку ради величия. Вот кого я вижу сейчас. В тебе нет ничего от того Каспиана, с которым мы сражались бок о бок. Или я, действительно, слеп от ярости. А ты что видишь? – взгляд голубых глаз обратился ко мне.

– Я вижу Лорда, – проговорила я, заглядывая в глаза Каспиана. – Того, кто чуть не убил меня в нашу встречу, того, кто держит Сьюзен в страхе; того, кто подробно и красочно расписал мне то, что сделал с каждым, кто стоял на пути к престолу, – я вглядывалась в тёмные глаза. – Но также я вижу и другое. Точнее, я не вижу того, что видела тогда. В этих глазах нет чистой тьмы, потому что они не горят одной магией. В этой позе нет той угрозы. И я почти уверена, что если я проткну тебя мечом прямо в сердце, как пыталась сделать с Лордом, ты почти точно истечёшь кровью, умерев в муках. Проверим?

– Если это единственный способ доказать вам… – соглашается Каспиан и, не колеблясь ни секунды, подходит ко мне, протягивая руку ладонью вверх. – Режь.

Сейчас, заглядывая в тёмно-карие глаза Каспиана, я не узнаю в нём Лорда и это сбивает с толку. Разве такое возможно?

– Где гарантии того, что ты не притворишься? – спрашиваю я, подняв клинок с пола и крепко ухватив протянутую руку.

– Лорд сотворён из чистой тьмы, – говорит Каспиан, смотря мне точно в глаза. – Он не имеет оболочки.

– Когда он швырял меня из стороны в сторону и когда практически убил, я была уверена, что он довольно реален, – оправдание меня не убедило. – Где доказательства?

– Всё, что я могу тебе предоставить, это моя рука и красная кровь, которая польётся из пореза. Такая же как и у тебя, – мужчина кивнул на ранку на моём запястьем. – Как я знаю, у Лорда крови нет.

С этим поспорить было трудно и я, кивнув, прислонила холодное лезвие к запястью Каспиана. Не сводя с него взгляда, я нажала на клинок, почувствовав, как лезвие разрезает кожу. Вокруг глаз появились морщинки, показывающие, что их обладатель старается вытерпеть жжение. Решив, что маленькой ранки будет достаточно, я опустила глаза вниз, наблюдая за тем, как по руке медленно текут струйки крови.

Отступив на шаг, я неверяще уставилась на вполне настоящую ранку из которой каплей за каплей вытекала человеческая кровь. Меч выпал из ослабевших рук и я, подняв глаза на морщащегося Каспиана.

– Это и вправду ты? – тихо спросила я, наблюдая за его реакцией. Каспиан сжал губы, прижав пальцы здоровой руки к ране, дабы остановить кровь. – Но… как? Как такое вообще возможно?

– Это долгая история, – хрипло отозвался он, посмотрев на меня усталыми глазами. – Ты веришь мне? Это я?

Вместо ответа я подошла к мужчине и крепко обняла его, почувствовав, что по щекам текут слёзы.

– Я боялась, что ты предал нас, – проговорила я, заметив, что одной рукой он меня всё же тоже обнял. – Думала, как ты докатился до такого! О, боже, какое же облегчение от осознания того, что это неправда!

– Это правда, Ксения, – отстранившись, ответил Каспиан, – я действительно предал вас всех.

– Что? – не поняла я, уставившись на него. – В каком смысле?

– Это действительно очень долгая история, – вмешалась Люси в наш разговор. – Предлагаю продолжить его в более подходящем месте. Здесь не очень безопасно.

– Мы можем вам доверять? – я не сводила взгляда с Каспиана. – Ведь можем?

– Это вы решите для себя тогда, когда узнаете всё от начала и до конца. Всю правду о Лорде и о том, что мы делаем здесь, – вздохнула девушка, посмотрев на молчаливого брата, который полностью отдал мне бразды правления. На него слишком многое навалилось.

– Ведите, – переглянувшись с Леа, Чарли и Питером, произнесла я. – Но не дай бог, если это будет западня…

– Я не желаю зла родному брату, – скривилась Люси. – И никогда не пожелаю.

Кивнув, я подошла к Питеру, который, кажется, находился в прострации. Его невидящий взор был направлен на Каспиана, который избегал смотреть на него. Между ними двумя явно что-то произошло и произошло ещё до всей этой ситуации с Лордом.

– Ты как? – заботливо спросила я, потянув руку к его щеке. Хотелось прикоснуться, почувствовать, что всё хорошо, что он рядом.

Питер шарахнулся от моей руки, как от огня.

– Нормально, – отмахнулся он и первым вышел из пещеры вслед за скрывшимися из виду Люси, Каспианом, Тристаном и Лореем с его стражами-кентаврами.

Стараясь не предавать этому много значения, я посмотрела на Чарли взглядом побитого щенка и он, тихо рыкнув, потрусил следом. Леа, держась рядом с Гатхом, была явно расстроена чем-то.

– Ты не ожидала такого расклада? – спросила я у неё. Девушка вздрогнула и как-то странно посмотрев на меня, неопределённо пожала плечами, выскакивая из пещеры.

– Почему у меня такое ощущение, будто я чего-то не знаю? – спросила я в пустоту.

«Возможно так и есть»

Голос Вэнфролха заставил вздрогнуть и обратить взгляд на своего дракона. Он смотрел на меня внимательно, чуть склонив могучую чёрную голову вниз.

– Если это так… – я закусила губу, – боюсь, что ничего хорошего это не предвещает.

«Тогда надо поскорее узнать»

Кивнув, я пошла на выход из пещеры с тяжёлым сердцем и страхом, зарождающимся в душе.

– Года два назад нарнийских жителей одолела хворь, доселе нам неизвестная, – начинает Каспиан, смотря вперёд, сложив руки на груди. Воспоминания даются ему тяжело, но он понимает, что рассказать нужно обязательно. От этого зависело наше к ним доверие. – Каждую неделю она уносила жизни, а спустя несколько месяцев их количество возросло до сотен. Болезнь прошлась по всему нарнийскому государству, и забирала она с собой только сказочных существ. Все: фавны, кентавры, разговаривающие животные, гномы, сатиры, нимфы, дриады… Все они заболевали и в течении нескольких часов умирали в муках. Началась эпидемия, все стали волноваться за свою жизнь, половина наших просто не выдержала и они ушли в леса. Скорее всего там и погибли, потому что больше мы о них не слышали. Я понял, что хворь эта пошла не спроста и, воззвав Аслана, убедился в этом окончательно. Эта хворь носила название Чёрной Горячки**. И дал ей зародится я. Спросите, как? Помнишь, Питер, я отправился в плаванье на Одинокие острова, чтобы заключить мирный договор с жителями? Я заключил их ещё в первые две недели. Другие три я потратил на то, чтобы выбраться из мутных Тёмных вод, в которые попал мой корабль. Вода и еда тогда заканчивались и тогда мы решили идти просто напролом, в поисках хоть какого-то островка. По иронии судьбы нам попался остров Мёртвой воды. Там, как известно, не обитает живых существ, но, как оказалось, там обитает то, что и в скором времени даст себе звание Лорда. За неимением других выходов, я и шестеро моих ребят сошли на берег. Ох, зря мы это сделали, это я уже в первые секунды понял. Я и опомнится-то не успел, когда нас окружил чёрный туман. Он оплёл двоих кентавров и фавна, а после они просто покрылись волдырями, будто сгорели изнутри. Рухнули на чёрную, неживую, землю они уже бездыханные. Последнее, что я запомнил оттуда, это голос, велевший убираться прочь. Дальше на нас, оставшихся в живых, налетел туман, но мы не погибли, как другие. Очнулись мы уже на корабле без памяти и тех, кто остался там. А когда спросили где остальные, вся команда была удивлена от того, что с нами был кто-то другой. По их мнению, я и трое человек спустились в лодку, доплыли до берега и вернулись обратно! Я ничего не понимал, был сбит столку, да и те, кто остался жив, тоже ни черта не могли понять. Где-то пару часов я метался из стороны в сторону, от мысли к мысли. Хотел уже вернуться, узнать, что же там произошло на самом деле. Но я не сделал этого. Я струсил! Приказал капитану держать курс домой, заставил их искать Восточное море, чтобы был хоть какой-либо ориентир. Меня, конечно, послушали. Где-то в середине пути до меня вдруг дошло, что я сделал всё правильно. Меня посетила дикая мысль. Я выжил. Неважно, что там произошло. Главное, я жив. Плевать, что кто-то умер. Они же простые бойцы, таких много, и все они постоянно отдают свои жизни. Я особенный. Я выжил. И я должен жить. Представляете? Но со мной не были согласны другие выжившие. Они же понимали, что те, кто умер, умер ни за что. Требовали возмездия. А я так не считал. Думал, что я достоин жизни, раз смог выйти оттуда живым. Значит, я был нужен стране. Я же король! – Каспиан горько усмехнулся, махнув рукой. – Я заставил замолчать тех троих. Я не позволил им раскрыть тайну. Не позволил жить.

– Кас, это делал не ты… – начала Люси, подойдя к нему и положив руку ему на плечо. – Это был не ты.

– Но память-то моя, – тяжёлый взгляд Каспиана был направлен на младшую Певенси. – Я не прощу себе того, что натворил. И пусть я был не в себе. Я сделал то, что не должен был.

– Расскажи им о том, что произошло дальше, – попросила девушка, кивнув в нашу сторону. – Расскажи им, а то они не поймут.

– А дальше пришла хворь, – вновь посмотрев на нас, начал Каспиан. В его глазах отражалась вся боль, испытываемая им. – Она почти убила всех сказочных существ, что были в команде, а после перескочила на невинных. Когда Аслан рассказал мне об этом недуге, я понял, что виноват. И должен был всё исправить. Но лекарства от болезни не было. Существа продолжали гибнуть. Постепенно хворь выжгла всех, кто был приближен к нам. Я не понимал почему это происходит. Я ненавидел себя за то, что произошло по моей вине. Я готов был наложить на себя руки и обязательно бы сделал это, если бы не Люси, – взгляд, полный благодарности был обращён на младшую Певенси, которая слегка улыбалась, смотря на Каспиана. В её глазах была теплота, незатемнённая страхом или ненавистью. Она безоговорочно верила ему. – Она очень проницательная. Быстро поняла, что случилось и почему мне так плохо. Отговорила, упросила обратится за помощью к Аслану. Что он сказал, вы уже знаете. Теперь я был не один и, слава богу. Я думаю, если бы не Люси, я бы не смог мириться со всем случившемся, а рассказать кому-то было слишком страшно. Из-за меня Нарния гибла, а я ничего сделать не мог. Даже у Люси опустились руки. Аслан не помогал. Так бы дальше продолжалось, если бы не одна старуха, которую я встретил в лесу во время пешей прогулки. Страшная старуха, честно скажу, но она знала всё то, что я пытался скрыть даже от себя. Она рассказала, что знает, как мне помочь, чтобы хворь перестала бушевать. Предложила прийти к ней в хижину этой ночью. И я без раздумий согласился. Люси, прознав об этом, сначала злилась и возмущалась, но после недолгого разговора поняла, что это единственный шанс. Ночью, как и велела эта колдунья, мы с ней пришли в рощицу за Тельмаринским замком и встретились с ней. И попали в западню.

– Что произошло? – тихо спросила я, сглотнув. – Что случилось там?

– Та ночь была одна из немногих тем летом тёмных ночей. Не было видно ни зги. Шли, можно сказать, на ощупь, поэтому не удивительно, что в следующий раз не смогли найти её избушку. Хотя в ту ночь нам будто дорога открывалась, тропы вели туда. После уже поняли, что магия это. В общем, пришли мы туда, старуха нас встретила и сразу к делу. Я был в отчаянии, поэтому не стал вслушиваться в слова, которые она говорила, проговаривая заклинание. Последнее слово она прошептала мне на ухо и это единственное, что я расслышал и понял. Она сказала «тьма». А после меня вырубило. Когда очнулся, понял, что лежу посреди леса. Люси лежала неподалёку. Мы не знали, что произошло, но решили пока молчать и не затрагивать эту тему, пока не узнаем какие произошли изменения. Через пару дней хворь отступила, оставив Нарнию в покое. Всё вроде бы закончилось. Свобода, подумали мы. Даже отпраздновали. А через неделю на весь мир обрушилась вечная ночь, во время которой вышел снег и наступила холодная зима, которую можно сравнить, наверное, только с зимой во время правления Колдуньи. Не составило труда догадаться, что это именно заклинание той старухи вызвало весь этот ужас. Но сколько бы мы её не искали, так и не нашли. Она будто канула в небытие. Ни избы, ни старухи. Только зима и… голос. Он появился в моей голове, – Каспиан неловко ткнул указательным пальцем себе в висок, – через три недели после наступления зимы. Сначала это были звуки. Странные звуки. А потом он стал шептать моё имя. Потом фразы, а после приказы выпустить его, он буквально заставлял вызволить его из заточения. Я сходил с ума и никто не догадывался, что происходит, не понимал. Кроме Люси, потому что она единственная, кто знал правду обо всём. Тогда-то ты, Питер, и начал замечать неладное во мне. Не знаю, что ты думал тогда, но я понимал, что вскоре ты обо всём догадаешься. Но ты не предпринимал никаких попыток, да и Люси говорила, что всё хорошо. Да и то, тебе было явно не до этого, – взгляд Каспиана на секунду задерживается на мне, а после вновь возвращается к Питеру. Я тоже смотрю на него. Вид у него ещё тот. Весь бледный, напряжённый, как струна и вот-вот взорвётся. – А потом мне приснился сон. В нём я разговаривал с самим собой. Он был жестоким и постоянно требовал выпустить. А после этого он замолчал и я подумал, что, наконец-то, освобождён, что выполнил всё, что требовалось. Я подумал «Эй, а почему бы нет? Я достоин освобождения!» И я забыл. А ещё через месяц он вырвался на свободу… Я не знаю, как всё произошло. Из памяти вылетело и до сих пор ничего не вернулось. Я просто очнулся однажды в каком-то месте, а Люси, которая была рядом, рассказала всё, что произошло. И о том, что плохая часть меня вылезла наружу, о том, что оно стало называть себя Лордом, а от того, что никто не знал правду, даже не подозревал о том, что это не я. В глазах лучших друзей я стал предателем. Люси долгое время прятала меня в какой-то хижине на краю леса. А когда Лорд совсем выжил из ума и избавился ото всех… Мы с Люси ушли из Нарнии, в этом нам, конечно же, помог Аслан. Отправил в Калормен, показал это место, – Каспиан обвёл взглядом каменный зал, в котором мы сейчас все и стояли, – и приказал не высовываться. Вот, в общем, и всё.

– Но это не конец? – догадалась я, сузив глаза. – Далеко не конец.

– Мы не могли оставить всё так, как стало. Мы должны были что-то сделать, но были бессильны. Лорд набирался сил, правил, тиранил. Его стал боятся народ, меня стали боятся. Люси, Эдмунда и Сью больше не существовало, как королей, а Питер… ты пропал. Все отчаялись и, не имея возможности сделать что-то, присягнули к новому правителю. Наступили тяжёлые времена, смута. Аслана стали ненавидеть. Он не пришёл, не помог. Потому что ничто помочь бы и не помогло. Прошёл ещё год, мы с Люси здесь обосновались, стали вылазить из убежища, красть и убивать, оставаясь в тени, а после…

– Совершенно случайно встретились с Тристаном, который уже на протяжении нескольких месяцев разыгрывал из себя Робина Гуда! – воскликнула Люси, недовольно уставившись на Орландского принца, который стоял, облокотившись о стол, и довольно ухмылялся. – Если бы мы тогда не подоспели…

– Да всё нормально было! – взмахнул рукой он. – Люси…

Они обменялись такими откровенными взглядами, что природу их отношений выяснить было нетрудно. Я улыбнулась, вспомнив, что когда-то давно Люси он нравился.

– Ага, истекал у меня на руках, пока Каспиан тебя штопал! – пробормотала она. – В общем, так и объединились. Оказалось, что он заграбастал половину своего орландского войска и нашего, в том числе и Лорея. Он не стал присягать к Лорду, поэтому его изгнали, вырезав почти всех в его подчинении. С тех пор мы вместе. А год назад к нам явился Аслан, заявив, что знает, как свергнуть Лорда. Он предложил найти тебя, Ксения, в твоём мире, и вернуть. Никто из нас, сразу говорю, не согласился. Ты сделала свой выбор и твоя помощь нам была не нужна, но все понимали, что это единственный, наверное, способ избавить Нарнию от власти лже-Каспиана. Начались долгие подготовки и вот вскоре путь был найден. Оставалось лишь дождаться подходящего момента. Он настал и Аслан прыгнул в другой мир, а когда вернулся, сказал, что ты возвращаешься. Признаюсь, я была удивлена. Если ты так резво покинула наш мир, почему тогда без раздумий бросилась на помощь? Что тебя сподвигло? Неужели стало страшно за ненужную тебе страну? – в голосе Люси было столько злости и ненависти, а ледяной взгляд было практически невозможно вынести.

– Аслан сказал то, что проигнорировать я просто не смогла, – прошептала я, опустив глаза в пол. – По началу я не согласилась, думала, что вы и сами справитесь. Но он умеет убеждать.

– Что же он тебе сказал? Что нас раскидало по миру? Что Лорд правит злобно и не жалея?

– Ему было достаточно сказать, что Питер исчез, чтобы я нарушила данную ему клятву больше не возвращаться, – не стесняясь, не краснея и равнодушно произношу я. – Что ты так на меня смотришь? Я изначально тут из-за тебя, – обороняюсь я, потому что Питер смотрит на меня с таким удивлением и шоком, хмурясь пуще прежнего. – Так что было дальше? – вновь смотрю на Люси, которая прожигает меня ненавистным взглядом.

– А дальше ты, глупая, не дошла до нас из-за того, что не верила в Аслана, как раньше! Тебе наплели люди Лорда, что Аслан предатель, а ты поверила! Я не ожидала от тебя такого.

– Я имела права не верить! – меня обжигает её злость, из-за чего я вспыхиваю подобно спички и тоже начинаю повышать голос. – Аслан с самого начала врал мне! Почему он не сказал мне сразу, что к чему?! Зачем позволил усомнится?! Он врал мне, делал вид, будто уже жалеет, что вернул меня! Он противоречил сам себе. Естественно, я усомнилась.