Текст книги "«Эра драконов» (СИ)"

Автор книги: Krismollka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 49 страниц)

Меня будто током прошибло. Из лёгких в миг вырвался весь воздух. Я обещала, что останусь в Нарнии, но не сдержала собственных слов… Обернувшись, я уставилась на Питера, который казался мне истуканом, как тогда, так и сейчас.

– Только посмей…

Внезапно краски вновь исчезли из комнаты Верховного короля. Я знала, что будет дальше.

Монстр, преследовавший меня во время всего «тура» по воспоминаниям, влетел в комнату через распахнутое окно и полетел к сорящимся Ксении и Питеру. Я побежала навстречу, дабы спасти это воспоминание, но мразь внезапно свернула в сторону, вылетая из комнаты. Ещё раз посмотрев на горе-парочку, я вылетела из комнаты, проходя сквозь двери. Мразь летела по коридору, и я поспешила за ней. Что-то новенькое…

Внезапно монстр свернул влево, в стену и я еле успела проникнуть за ним внутрь. В комнате, которой я оказалась, сидела и ревела Оливия. Но это не моё воспоминание! В комнату ворвалась Сьюзен. Подбежав к девушке, она обняла её и что-то тихо прошептала.

Тварь склонилась над ними и прикоснулась к Оливии. Девушка вздрогнула, замерев.

– Что ты делаешь с ними? – спросила я, смотря на тварь. Та ничего не ответила. Издав странный скрипучий звук, она испарилась. А вот звуки вернулись.

– Он не хочет! – всхлипнула девушка, прижавшись к Сьюзен. – Не хочет связываться со мной! Он думает только о ней! Только о этой чёртовой попаданке!

– Не всё потеряно, Оливия, не всё!

– Ты не понимаешь, Сью! – воскликнула девушка, посмотрев в глаза Певенси. – Он любит её!

Сделав шаг назад, я закачала головой. Тварь хотела, чтобы я увидела это… но… зачем?

Вылетев из комнаты, я очутилась во всё том же коридоре. Но на этот раз больше дверей не было. Я вновь осталась один на один.

– Зачем всё это? – спросила я в пустоту. Та промолчала…

Хмыкнув, я медленно опустилась на пол. В какой уже раз? Не помню.

– Когда это кончится? – произнесла я, увидев, как образуется дверь. Что-то подсказывало, что здесь всё и кончится. Сил терпеть болезненные воспоминания, больше не было. К двери я шла, еле передвигая ноги.

Только оказавшись внутри, я поняла, что данное испытание будет труднее всего. Передо мной разразилась настоящая битва. Вокруг была суматоха, вверху в небе летали драконы, что-то кричали нарнийцы…

Но я знала, что я увижу. Поэтому я спокойна шла по полю, надеясь застать сражение…

Я не успела. Это я поняла по тому, как мой вскрик из воспоминаний услышали, кажется все. Дракон, рыкнув, откинул Ксению подальше и теперь нависал над Питером. «Я» полетела к дракону, выкидывая руку вперёд и крикнув громкое «нет».

– Нет! – вместе крикнули мы. Я даже не поняла, что закричала тоже. Но было уже как-то не до этого. Ринувшись к Питеру, я упала рядом с ним, склонившись над ним. – Питер…

Он не видел меня. Смотрел на Ксению такими глазами… влюблёнными. Застонав от боли и обиды, я хмыкнула. Ревновать к себе? Ну да, почему бы и нет? Могу, умею, практикую!

– Питер, прости меня, – шептала я, попробовав прикоснуться к его щеке. Моя ладонь пролетела сквозь него. Это причинило боль. Видеть его, такого беспомощного… и не сметь прикоснуться? Это больно!

– Питер! – крик Ксении привёл меня в себя. – Давай, поднимайся! – она подбежала к нему и начала помогать подниматься. Я, закусив губу, отстранилась.

Внезапно все застыли. Краски будто вытекли. Медленно повернув голову, я уставилась на тварь, что летела по полю к нам. Рыкнув, я встала перед ними.

Тварь уже протягивала свои костлявые руки. Вскинув руку, я отбросила пакли твари.

– Не смей трогать их! – прошипела я, готовая защищать свои воспоминания. – Ты можешь ломать и высасывать силы из любого воспоминания о моей жизни. Но не смей трогать эти! Не те, что связаны с Нарнией и с ним! – я ткнула пальцем в Питера, застывшего на земле.

Тварь рассмеялась. Что? Я в шоке уставилась на неё. Нечто внезапно встала на ноги и откинула капюшон с головы.

– Дошло наконец-то? – хмыкнуло моё отражение. Боже, что?! Передо мной стояла я сама, только на несколько лет моложе. Как раз, когда я была там, в Нарнии. – А я ждала, когда же до тебя дойдёт-то.

– О чём ты?

– Ты пришла к выводам. В твоей голове прояснилось.

– Зачем было кидать меня по воспоминаниям?

– Чтобы ты поняла, что тебе нужно. Я рушила твои воспоминания о детстве, а что делала ты? Стояла столбом. Не сделала попыток остановить. Но как только я притронулась к воспоминаниям о Нарнии… ты защищалась, как могла. Ты выбрала мир, который тебе нужен. Осталось только найти ключ, чтобы попасть туда.

– Всё равно не понимаю.

– Ты бродишь по воспоминаниям, решаясь, где хочешь быть. В мире, где тебе нет места, или там, где ты была счастлива.

– Я не знаю, как попасть туда…

– Найди дверь, глупая, – «я» рассмеялась. – Найдёшь дверь, найдёшь и ключ. Удачи! Моя миссия выполнена.

– Стой! – крикнула я, когда та-я стала рассасываться. – Что станет с теми воспоминаниями, которые ты высосала?

– Если ты выберешь Нарнию, о бывшем мире забудешь. А я подчищу все воспоминания.

Было странно разговаривать с собой. Было вообще всё странно. Я-другая рассосалась в воздухе, оставив меня наедине. Питер и Ксения всё также сидели, не двигаясь.

– Я найду выход, – пообещала я им, выходя из воспоминания за дверь. – Я найду его.

Двери захлопнулись за моей спиной. Вздохнув, я стала думать, как выбраться. Разговор с тварью, которая оказалась мной, ничего не дал.

Стены вдруг затряслись, и я чуть не потеряла равновесие. Когда всё пришло в норму, я уставилась на окно, которое немало меня удивило. Мне что, лезть в окно?

Подойдя к нему, я увидела себя на больничной койке. Хотелось закричать от того, что я – это была я. Настоящая! Ко мне были прицеплены трубки и ящик с кривой линией.

– Ты умираешь, – спокойно произнёс знакомый голос. Вздрогнув, я обернулась. Ко мне шёл Питер…

– Питер… – прошептала я, не веря собственным глазам. Парень расплылся в улыбке, расставив руки в приглашающем жесте.

– Здравствуй, Ксения, – прошептал он мне в макушку, как только я окунулась в родные объятия.

– Я так скучала… – вдруг поняла я, сжимая руки на его льняной рубахе, – так скучала…

– Теперь мы вместе…

– Что? – неправильность ситуации давила тяжёлым грузом. Отстранившись, я вновь обернулась к окну, где виднелась я. – Что со мной?

– Ты умираешь, – терпеливо произнёс Питер. – И умрёшь.

– Зачем? – тупо спросила я, сжав пальцы на его плечах сильнее.

– Так надо. Если ты хочешь быть в Нарнии, тебе нужно покончить с этим миром. Жить на два мира невозможно. Мы там, в Нарнии, тоже все мертвы в этом… Иначе я бы был таким стариком, что ты бы никогда не влюбилась в меня, – Певенси рассмеялся, утыкаясь мне в шею носом и нежно проведя по ней.

– Это и есть та самая дверь? – поняла я, наслаждаясь ласками короля.

– Угу, – пробормотал он, поцеловав меня в шею.

– Но там моя мама… папа… друзья…

– А в Нарнии я… – прошептал Питер, лизнув мочку уха.

– Господи… – я тяжело вздохнула. – Господи…

– Пойдём со мной, – прошептал Певенси, ласково взяв меня за руку. – Пойдём?

– Д-да… – что-то явно шло не так, но это же был Питер… он ждал меня, он любит меня… он… Я встряхнула головой. Нет. Если бы я вновь встретила короля, не на такое бы приветствие наткнулась. Я уверена – Питер бы кричал, злился, ненавидел, но точно не целовал… Я оттолкнула мужчину.

– Нет! – прошептала я. – Ты не он!

– Милая…

– Нет! – я вновь толкнула его, когда он попытался подойти. – Не он!

– Ты собираешься вернуться в тот мир? – крикнул лже-Питер, когда я повернулась к окну и уставилась на себя. – Там, где тебе плохо?

– Нет! Не такой ценой! – вскрикнула я. – Если надо, я вернусь в тот мир и найду другую дорогу. Я не заставлю родных страдать!

– Дура! – хмыкнул парень. Это оскорбление больно ударило, словно пощёчина. Решив не обращать внимание, я замахнулась и врезала по стеклу. Оно затрещало. Треснув, упало к моим ногам. Тогда-то меня и оглушило ультразвуком. Мерзкий писк резал уши. Задрожав, я попыталась пробраться в окно. Я не позволю себе умереть… не позволю.

– Стой!– вскричал лже-Питер. – Стой!

Кульком упав на пол в комнате, где лежала я, медленно подошла к себе и заглянула в бледные черты лица.

– Что же нам приходится терпеть? – хмыкнула я, положив руку на свою руку. – Кажется, я провалилась.

– Нет, – та я, что лежала на койке, распахнула глаза. – Ты прошла испытание.

– Чего? – взвизгнула я. Мозги готовы были реально растечься от стресса, что я испытывала.

– Ты молодец. Не бросила нас.

– Но я…

– Что ты хочешь, Ксения?

– Ты и так это знаешь, – я прикусила губу.

– Значит иди вон в ту дверь. Я – ключ к ней. Но знай главное – как только ты выйдешь, назад дороги не будет. Мы разделимся. Я буду жить здесь, а ты в Нарнии.

– Это будет странно…

– Ты не будешь являться мной, как и я тобой. Ты не хотела умирать, ведь так? Кроме смерти, есть только такой вариант.

– Я больше не…

– Никогда, – «я» покачала головой». – Никогда.

– Пообещай позаботится о родных, – попросила я. – Пообещай.

– Я сделаю всё, чтобы они гордились мной, – своеобразно пообещала она. – А ты обещай, что не сглупишь и сделаешь всё, чтобы Нарния жила дальше.

– Обещаю, – прошептала я, улыбаясь.

– И не забудь о нём, – Ксения кивнула в сторону лже-Питера, который бесновался и пытался попасть в комнату. – Ну, правда, только о настоящем.

– Мы же любим его, – я засмеялась, – конечно, позабочусь и о нём.

– Не делай ему больше больно, мы и так натворили дел, сбежав, – по щеке моего двойника скатилась слеза.

– Я постараюсь, – прохрипела я. – А ты… найди наконец-то своего Питера…

– У меня один «Питер» есть… – она засмеялась, – Серёжу-то помнишь?

– Да, – я хмыкнула.

– Он сидит здесь, я чувствую. Зовёт меня, плачет…

– Люби его. Я не смогла дать ему того, что он хотел.

– Мы не могли дать. Прощай, Ксения…

– Прощай, Ксения…

Мы обнялись.

– Давай, иди. Кажется, я начинаю просыпаться.

– Ладно, – я вытерла слёзы со щёк и поспешила к двери. Положив руку на ручку, я вновь оглянулась к девушке.

– Я буду скучать…

– Ох, милая, ты даже и не вспомнишь… – ответа я уже не слышала. Открыв дверь, я зажмурилась и сделала шаг.

Нарния, я иду…

====== Глава II – «Не тот мир, что знаешь» ======

Глава II – «Не тот мир, что знаешь»

Сознание возвращалось ко мне толчками, будто какая-то тягучая субстанция. Внутри было пусто. В прямом смысле. Медленно раскрыв глаза, я уставилась перед собой. Моргнула. Вновь прикрыла веки. Вновь открыла. Картинка не изменилась – передо мной была какая-то деревянная стена. Тряхнув головой, я села на довольно неудобной кровати и оглянулась. Сказать, что комната, в которой я находилась, походила на обычную нельзя. Это была небольшая по своим размерам комнатушка, в которой не было ничего лишнего. Довольно узкая кровать-софа у стены, как раз на которой я и расположилась, стол в центре и небольшой комод.

Встав на ноги, я потянулась. Никого живого или видимого не было. Вздохнув, я решила выйти из комнаты и посмотреть, что же скрывает за собой хлипкая деревянная дверь. Выйдя из комнаты, я попала в совершенно другую. Кажется, это была гостиная. Небольшой диванчик в углу, рядом столик. В восточной стороне комнаты находилось небольшое окно. К нему-то я и подошла.

Вид открылся мне по истине удивительный и неожиданный. Домик оказался низким, поэтому снег, который запорошил всё вокруг, доставал до середины окон. Белоснежные ели окружали всю территорию загадочного домика. Совершенно точно – за окнами была зима. Но что-то меня явно поразило. Только что? Я постаралась припомнить и осознание ударило меня с такой силой, что я даже отшатнулась.

В Нарнии не было зим!

Страх овладел мною. Неужели я не попала в Нарнию?! Вдруг я «промахнулась»?! Задрожав, я отошла от окна и, наткнувшись на диван, плюхнулась на него. Обивка издала скрип, вынуждая осевшую пыль, взвиться в воздух и закружить.

Помотав головой, я стала припоминать, как оказалась здесь, но упорно ничего не помнила. Наверное, меня сюда кто-то доставил, только кто.?

В другом конце домика хлопнула дверь. Вздрогнув, я, кажется, даже перестала дышать. Кто бы это ни был – именно он доставил меня сюда. В этом я не сомневалась.

Странно, но шагов я не слышала… Скрипнула раскрытая дверь и в комнату вошёл огромный лев, тряхнув косматой гривой, сбрасывая снег.

– Аслан! – прошептала я, кинувшись ко льву на шею. Упав рядом с ним на ноги, я вцепилась в слегка влажную шерсть пальцами, утыкаясь носом в львиную голову. Аслан нежно фыркнул, приобнимая меня лапой. – Где я? Как здесь очутилась? Что произошло? – задавала я вопросы. Мягко рассмеявшись, Аслан отстранился. В голове внезапно вспышкой промелькнули слова, сказанные когда-то Люси: «Не ручной лев…» За свой порыв стало стыдно, и я тотчас смутилась.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, садясь рядом со мной и вглядываясь в выражение моего лица.

– Довольно сносно, – честно ответила я, прислушавшись к себе. Ничего не болело.

– Давно ты очнулась? Успела все обследовать?

– Недавно совсем. Аслан, мы в Нарнии?

Кот кивнул.

– Где же мы ещё? – улыбнулся он, но улыбка вышла какой-то печальной.

– Но… но… За окнами зима! Там снег! Такого не было с…

– Со времён Колдуньи, да, – Аслан кивнул. – Как видишь, это довольно странно. Об этом-то я и говорил. Нарнии нужна помощь.

– В чём будет заключаться моя помощь?

– Нам нужно найти источник, который заставляет всю Нарнию леденеть с каждым днём. Прошло не так много времени, а снега навалило столько, сколько не было со времён последней столетней зимы.

– Хорошо, тогда нужно разработать план, где искать этот источник, добраться до великих королей и…

– Нет, – Аслан не дал закончить. – В этот раз всё будет по-другому, Ксения. Мы с тобой отправимся на поиски, но впутывать королей не станем.

– Но почему? Они же…

– Нет, – он вновь покачал головой. – Нарнийские короли нам не помогут. Не в этот раз, – мне показалось или в его голосе слышались какие-то рычащие нотки? Тряхнув головой, я кивнула. Аслан лучше знает, стоит ли искать помощи или нет.

– Хорошо, – я чуть улыбнулась. – Когда отправляемся?

– Чем раньше, тем лучше. Но тебе нужно подготовится. Переодеться, – Аслан выразительно глянул на мою футболку и шорты, – собрать провиант.

– Да, но… – договорить я не успела. Великий кот повернул голову в сторону и оскалился, выдохнув воздух. Не прошло и пары секунд, когда на полу лежали аккуратной стопкой вещи. Выдохнув, я решила не зацикливать внимания на том, что вещи появились из ниоткуда. Это же Нарния! Это же Аслан!

Аслан оставил меня одну в комнате, отойдя в другую. Вздохнув, я подошла к стопке и подняла её. Одежда оказалась довольно увесистой. Взяв первое, что попалось в руки, я поражённо выдохнула. В руках мягкой тканью свисало красивое, но одновременно ничем не примечательное, платье тёмно-синего цвета. Ткань была довольно тёплой, что достаточно удивило. Я не представляла, как буду пробираться через сугробы в платье, но, видимо, Аслан всё предусмотрел, потому что следующим, что обнаружилось, оказались штаны из тёплой шерсти. Они приятно ощущались, и я с удовольствием надела их на себя. Они были чёрного цвета и сильно прилегали к ногам, не мешая движению. Быстро накинув платье, я затянула что-то подобное корсету и завязала на груди завязками. Эх, давно я не носила ничего подобного. Года три, да? Платье оказалось довольно тёплым, что приятно удивило. Не хотелось бы мёрзнуть в лютую зиму. Последним, что оказалось в стопке был тёплый и тяжёлый плащ такого же, как и платье, цвета. Одним отличием были небольшие светло-серые узоры, которые радовали глаз. И довольно красивая фибула серебристого цвета. Не было только сапог, но и они нашлись неподалёку. Простые чёрные сапоги и кожаные перчатки, утеплённые мехом. Опечалившись тем, что нет самого важного – шапки, я оделась и вышла в ту комнату, где скрылся пару минут назад Аслан.

Он нашёлся на небольшой кухоньке, на деревянном и уж слишком хлипком столе лежал колчан, в нём стрелы, а рядом налучье с луком.

– О, боже! – я медленно подошла к столу и нежно, едва касаясь, провела по такой знакомой форме дерева. – Какой красивый!

– Тебе он пригодится, – Аслан мягко рыкнул. – Надеюсь он сослужит тебе хорошую работу.

– Спасибо, – прошептала я, наслаждаясь красотой лука. Красное дерево дуги было обрамлено золотыми вставками, там, где нужно было держать руку, всё было испещрено золотистыми узорами. Колчан пестрил своей грациозностью и красотой. Словно сетка, золотые рисунки «оббегали» всё его основание. Даже ремешки блестели золотом. Стрелы не отличались своей красотой – их красное оперение приковывало взгляд, а выкрашенные под золото наконечники блистали. – Такой красивый…

– Это не всё, – продолжил Аслан, подвигая лапой ножны в которых лежали парные клинки. – Достать хороший меч не получилось, но, я знаю, ты предпочитаешь лук, вместо него. Но не мог же я оставить тебя без защиты в случае ближнего боя. Они остры и удар с ними будет точен даже у тебя.

– Спасибо, – я приняла клинки, сразу же прицепляя ножны на пояс и бедро, так для подстраховки. – Мне очень нужно будет, наверное.

– Так, хорошо, – кот кивнул. – Едой и травами мы обеспечим себя и на ходу. Всё, ты готова?

– Куда мы пойдём, Аслан?

– В Калормен. Разведчики донесли, что где-то там находится нужный нам источник.

– Это далеко от… королей?

– Очень, Ксения. Это, можно сказать, другая страна…

– Мы когда-нибудь увидим их?

– Если мы закроем источник, то мы сразу же перенесёмся к ним.

– Ладно, – я кивнула. – А как же… Верховный король?

– Его ищут, Ксения, не волнуйся.

– Хорошо, ладно, – я вздохнула. – Можно выдвигаться.

Аслан кивнул, направляясь в сторону дверей.

– До первой деревни идти больше двое суток. Ты выдержишь? – уже выходя из дома, спросил он. – Давно тебя не было.

– Я постараюсь, – не хотелось врать и строить из себя кого-то, кем я не являюсь. Перед Асланом смысла просто не было. Он и так знал, кто я, возможно, даже лучше меня самой.

– Надеюсь удача будет на нашей стороне… – задумчиво произнёс Аслан, входя в мгновенно вспыхнувшую вьюгу. Накинув тёплый капюшон и поправив колчан и налучье, я шагнула за котом, даже не оглянувшись на тёплый дом, что приютил меня на совсем, кажется, короткое время.

Шли мы очень долго. Пробираться через груды снега оказалось довольно трудно. Несмотря на тёплые вещи, было жутко холодно. Снег, кажется, умудрился пробраться даже в те места, в которые, казалось, пробраться невозможно. Зубы стучали от холода, сапоги давным-давно промокли, но я упорно шла. Да, зима в России – цветы, по сравнению с зимней Нарнией. Но, наверное, на такой лютый холод влияло то, что зима-то была не совсем обычной, а нагнанной магическим воздействием. Как объяснил Аслан, началось всё два года назад, когда внезапно во всех уголках волшебной страны погасло солнце и началась довольно долгая ночь, во время которой выпало очень много снега. Словно кто-то перезапустил время года, решив сыграть по своим правилам. К сожалению, Аслану было не ведомо, кто решил так поступить, да и я не вдавалась в подробности. Тайное станет явным и неважно, сколько на это потребуется времени. Всё, что меня волновало – это как бы не замёрзнуть и поскорее добраться до новой деревни. На протяжении долгого времени мы сменили уже три или, может, пять деревень. В каждой нас ждала таверна, тёплые напитки и удобные кровати. Но это лишь на ночь, потом всё начиналось по-новому: снег, холод, ветер, снег, лёд, холод и ветер. Хотя, получала удобства на несколько часов только я. Аслан предпочитал оставаться снаружи и контролировал ситуацию. Я не знала, что он пытался там выведать, но вот в деревню, а тем более, в уютную таверну, заходить постоянно отказывался. Это меня, конечно же, удивляло, но я молчала. Это же Аслан, что тут странного? Может не хочет, чтобы нарнийцы приставали с надоедливыми вопросами, ответы на который он дать не в силах.

А вообще, всё было не так страшно. Мы были в пути три недели, и за это время я ни разу не пожалела о своём решении помочь Нарнии. Конечно, на данный момент от меня толку мало, я, скорее, составляла негативную сторону нашего «путешествия». Я ныла, жаловалась на холод, иногда на голод и постоянно просила перенести нас куда-нибудь в тёплое место, ведь знала, что Аслан может, но тот упорно отказывался, продолжая ровно шагать по заснеженным лесам.

– Почему, Аслан? – спокойно спросила я, сидя в пещере и лениво шебурша палочкой в костре. Мы остановились на ночлег после долгого и изнурительного перехода через гору. Хотя, Аслан выглядел довольно сносно, в отличие от меня. У меня болело всё, абсолютно всё тело.

– Что такое? – Аслан отвлёкся от созерцания ночного неба, где отлично виднелись звёзды. Я бы тоже поглядела, да рядом с выходом из пещеры было очень холодно.

– Почему я, а не короли? Они, я уверена, помогли бы тебе намного лучше, чем я. Так вот, почему?

– В этот раз короли не помогут, Ксения. Я говорил столько раз!

– Да, но ни разу не объяснил почему! Я имею права знать!

– Ксения, ты – всадник, защитник…

– Это всего лишь отговорки, песня, которую ты сочинил, чтобы скрыть от меня что-то. Я не глупа! Я вижу, сколько тумана лежит на твоих словах, но молчу! А сейчас спросила не столь важную, по сравнению с другими, информацию и вновь напарываюсь на отмашку!

– Хватит, Ксения. Просто поверь мне. Короли. Не. Помогут!

Столько недовольства и злости обнажилось в этих словах, что я аж заткнулась. Разговоры об этом причиняли Астану боль? Что же такого произошло, что он с такой злостью реагирует на любое упоминание о великих нарнийцах?

– Прости… – решила я извиниться. Возможно, сейчас я не должна была наезжать с расспросами.

– Спи, Ксения, я посторожу, – устало произнёс лев, поднимаясь на лапы и, потянувшись, вышел из пещеры в пургу.

Вздохнув, я расстелила уже грязный плащ на землю и, поджав ноги, улеглась, завернувшись, будто в кокон. Только сейчас до меня дошло, что что бы Аслан ни скрывал – он не расскажет до тех пор, пока не решит, что пришло время.

Я засыпала, наблюдая за языками пламени, которые устраивали свои танцы. В пещере стояла тишина и лишь завывания ветра говорили о том, что я всё ещё жива.

– Держи золотые, сними комнату в таверне, поешь хорошенько. Встретимся через пару дней, – Аслан поднял меня на следующее утро, вручил мешочек золотых. Удивлённо хлопая глазами, я быстро привела себя в порядок и, не задавая вопросов, вышла из пещеры.

В этот раз наш своеобразный лагерь находился в нескольких километрах от входа в деревню. Аслан всегда выбирал убежище неподалёку, чтобы я могла спокойно дойти сама. Это, кстати, тоже вызывало очень много вопросов. Но не в этот раз.

Я медленно шла по дороге, которая вела к деревне. Не хотелось торопиться – у меня же два дня! Если честно, хотелось сбежать, найти королей и, наконец, выяснить, что происходит. Всё в Нарнии действительно изменилось от и до. Она больше не выглядела так приветливо, как раньше. Она словно замерла в ожидании лета, оставаясь прохладная к своим обитателям. Сколько деревней я посещала и везде было так… тихо, что ли. Не было криков детворы, редко встречались проходящие мимо люди. Только в таверне царила суматоха. Все что-то кричали, кто-то пел и там было множество спиртных напитков. Хрупкой девушке, как мне, там делать нечего, но всех, кто засматривался, отпугивал лук за спиной и моё хмурое выражение лица. Я была приезжей, на меня не обращали внимания, меня не знали…

Обычно в таких деревнях я не задерживалась дольше, чем на пару часов. Уходила в лес коротать время и это помогало, а уже заполночь возвращалась, чтобы поспать, а наутро мне уже нужно было встречаться с Асланом.

От размышлений меня отвлёк шум проезжающие телеги. Обернувшись, я уставилась на того, кто восседал на козлах. Это была хрупкая девица, одетая в утеплённые вещи. Она управляла довольно крупной телегой. Проезжая мимо меня, она бросила взгляд на меня и резко остановила двойку лошадей.

– Эй, ты чего здесь шляешься? – довольно грубый голос звучал удивлённо. – Да тем более в таких одеждах. Куда путь держишь?

– В деревню, – ответила я, пожав плечами.

– Подвезти? А то долго идти-то.

– Если не сложно, – согласилась я и, схватившись за твёрдую ладонь, забралась на козлы, удобно устроившись рядом с девушкой. Это была довольно милая на вид особа, но вот чувствовалось, что характер у неё еще ого-го.

– Ты откуда такая? – спросила она, скосив на меня взгляд тёмных глаз.

– Из далека, – туманно ответила я, махнув рукой. Смысл раскрывать все тайны?

– Одежда красивая, да вот только грязная и рваная, – заметила девушка.

– Я давно в пути.

– Ты явно не из брезгливых. Это хорошо, – девушка хмыкнула. – Как звать-то?

– Ксения.

– Павла, приятно познакомиться. Как тебя угораздило-то, оказать далеко от «из далека»? – удивлённо на неё посмотрев, я хмыкнула. Она принимала меня за какую-то леди?

– Путешествую с другом.

– А друг где? Бросил что ль?

– Да нет, у него свои дела. Отправил меня в деревню, а сам ушёл. Сказал ждать два дня, – спокойно говорила я, практически не привирая.

– А жить где будешь это время?

– Комнату в таверне сниму, деньги есть.

– У-у, красавица, не стоит соваться тебе туда. У нас там страшные мужики сидят. Любят они таких баб, как ты. И даже не поглядят на лук за спиной. Для здешних мужиков, баба – трофей, который завоевать не составит труда даже настоящему ослу. Я тебя к себе возьму, ты вроде нормальная. Нормальная же? – Павла покосилась на меня, будто проверяя.

– Нормальная я, – усмехнулась я, – спасибо тебе, Павла.

Та смешно сморщила нос.

– Но тебе придётся делить койку с Тарви.

– Кто это? – успела испугаться я до того, как Павла рассмеялась.

– Пёс мой, не волнуйся. Он большой, но добрый. Правда вонючий, но ты же не из брезгливых. Так ведь?

– Я люблю собак, – спокойно произнесла я, наблюдая за дорогой. – Ты одна живёшь?

– У меня ферма. Ну знаешь, телята, свиньи там, лошади… Козы… ох, люблю коз! Козы хорошие.

Я подавилась смешком, вызвав улыбку у Павлы. Нет, она вовсе меня не пугала, особенно после своих откровений. С ней, кажется, можно было нормально пообщаться.

– Тебе понравится моя ферма! – улыбнулась Павла, уверенная в своей правоте. – Вот увидишь!

– Проверим, – пообещала я, вздохнув. Павла не напрягала, она была простой и это хорошо.

– Тарви, встречай гостей! – воскликнула Павла, как только мы вошли к ней в дом. Говоря о ферме, девушка не преувеличивала. Здесь было и вправду много места, но вот дом был обычный, одноэтажный. Внутри находилось пару спален, кухня да гостиная. Всё внутри было обычным, ничего примечательного. Павла жила довольно просто.

Раздался громкий лай и к нам вылетел большой чёрный пёс. Поставив лапы на плечи девушке, он принялся нализывать ей лицо. Заметив меня, он весело гавкнул, завиляв хвостом.

– Привет, Тарви, – поздоровалась я, потрепав мохнатую голову. – У тебя здесь уютно. Ничего лишнего.

– Да мне много и не надо. Я целыми днями в поле… была. Ну знаешь, зима и всё такое. Работа прекратилась на неопределённый срок.

– Знаешь что-то о зиме? – сразу загорелась я. – Расскажи.

– А ты не знаешь? – девушка явно была удивлена. – Ты, похоже, даже слишком, чем «из далека».

– Мне очень интересно! – честно сказала я.

– Ладно, расскажу, – согласилась Павла. – Пошли, поедим чего, а за перекусом да расскажу, так и быть.

Я кивнула, последовав за Павлой в кухню. Там оказалось также простенько, как и во всех других комнатах. Девушка быстро стала что-то искать в сундуках, что-то вытаскивать и расставлять на стол.

– Это, конечно, не царский обед, но кушанье ничо, жрать можно.

– Да, – кивнув головой, я взяла буханку хлеба и продвинула молоко поближе к себе. – Рассказывай.

– Ну, – Павла грузно уселась за хлипкий стул и подтянула к себе порцию хлеба и молока, – всё началось довольно давно. Года два назад. До этого ничего не предвещало зимы. А тут, года два назад, обрушилась внезапная ночь! Было так темно, что хоть глаз выколи! Не видно ни гроша! И длилась она несколько недель уж точно. За это время похолодать успело, земля заледенела, посевы погибли, вся работа насмарку. Эх! – девушка с досадой махнула рукой, сделав большой глоток молока. – Староста нашей деревни поднял всех, провел собрание на котором решилось, что все должны сдать свою часть добычи за лето и положить в место, откуда всем будут выдаваться несколько раз в неделю паек. Ты представляешь, пару буханок хлеба, да кувшин молока? Эх, плохо людям тогда было, особенно в начале. Меня-то эта напасть стороной обошла, у меня ферма своя, молока вдоволь, да и запасы довольно большие. Дальше было хуже, всё кончилось быстро, люди от голода и холода помирать начали. Я, если честно, думала, что хворь и меня покалечит, да обошлось. Вот так и жили полгода. Да как внезапно другая напасть! Король-то наш, Верховный, исчез… – я вздрогнула, закусив губу. Питер… – он-то хоть как-то старался помочь, ездил по деревням, даже один раз и к нам пожаловал… Его люди развозили нам провиант, помогали как могли, а когда он исчез и помощь перестала приходить. Другие короли будто с цепи сорвались, перестали о народе-то думать, – Павла вновь сделала глоток, – а потом вроде как-то все свыклись. Стали думать, как выживать. Уж не знаю, что творится в других местах, но здесь люди все обозлились как-то. Перестали бабы болтать, а детей вообще нет. Мамки с папками рожать не хотят, детей еще внутри забивают… А кто родится – топят, как щенков. А те, кого не утопили, сами помирают. Холодно, не знаю, как мы живём, а детям вообще страшно. Вот, как-то так.

– А что короли-то? – спросила я дрожащим голосом. Её история повергла меня в глубокий шок. Аслан не говорил…

– Да оставили нас короли, – хмыкнула девушка. – Не видно, не слышно. Кто-то говорит, что тоже исчезли, а может и померли. Нет над нами более власти. У каждого свой царь и всем друг на друга начхать.

– А Аслан? – тихо спросила я.

– О коте и речи не идёт. Он тоже ушёл, а люди ему больше не верят. Все, видишь ли, предали нас. А зима-то за эти годы столько жизней унесла…

– Ох, – мне нужно было все обдумать, иначе у меня случится настоящий перегруз. Извинившись, я ушла от Павлы. Та показала мне комнату, где я буду спать. Даже постель дала мне довольно приличную.

Уже лёжа на чужой неудобной кровати, я думала о том, как же изменилась Нарния. Нет больше того прекрасного царства, с которым я познакомилась когда-то. Теперь мне стали ясны причины почему короли нам с Асланом не помогут. Со слов Павлы можно сделать вывод, что сдались они, не справились…

Думать не хотелось. Слишком больно было даже предполагать страшные вещи. Я лучше у Аслана спрошу. Он-то точно знает… Теперь ясно что он скрывает. Осталось только понять зачем…