Текст книги "Перигелий (СИ)"

Автор книги: katsougi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 28 страниц)

– Саске был совсем мальчишкой, когда Орочимару переманил его. Много ли нужно перспективному кудеснику… ребёнку кудесника, чтобы поверить в великое будущее.

– Но ты не пошёл с Орочимару, – заметила Темари. Дейдара опять дёрнулся, рванулся обратно к кучке собравшихся вместе людей с намерением отделить Наруто от остальных и не сделал ничего.

– Орочимару ничего мне не предлагал, – обозначил позицию защиты товарища Наруто.

– Тогда я не знал, кто ты такой, Узумаки Наруто, – заговорил Орочимару. – Полагаю, я был недальновиден, предлагая тебе пойти со мной только сейчас.

Уважение в его янтарных глазах. Орочимару готов был принять решение Наруто оставаться верным Нижним Злыдням.

– Если мы не передерёмся из-за несогласия, то я начну прямо сейчас, потому что никто больше этого не делает! – рявкнул Дейдара, еле сдерживая гнев.

– И кто тут говорил о несдержанности? – уколол Саске.

Дейдара вскинул голову, набирая в лёгкие побольше воздуха. Обычно так драконы начинали атаку. Так они собирали газ для мощного языка пламени. Но Дейдара сдержался, задышал ровнее и более сдержанно произнёс:

– Наруто, иди сюда.

– Погоди, – Наруто машинально подошёл и оказался отрезанным от других золотым хвостом. – Ну посуди сам, Дейдара, Мадара дело говорит. Если он поможет мне понять… – смущённо прокашлялся, потому что столько лет угрохал на безалаберное хулиганство, а задумываться о контроле девятихвостого начал совсем недавно, – в общем, я за то, чтобы попробовать. Ты ведь будешь мне помогать? Я-то тебе помогаю, – намекающий кивок на сумку, заполненную камнями со скал.

Дейдара был разумен. Вспыльчив, но разумен. Он не стал продолжать спора, но и согласия не озвучил. Это сделал за него Наруто, перешагнув хвост и остановившись перед ожидающим готового решения Мадарой:

– Мы готовы попробовать. Что я должен делать?

Мадара лежал, припав брюхом к земле и возвышаясь над слушателем. Его лапы могли бы послужить скамейкой, но Наруто искушать судьбу не стал, остался стоять. Слушал, запоминал и пытался разобраться в мешанине чувств, охвативших его. Только когда Орочимару двинулся в стороне, Мадара встрепенулся, резко повернул голову в его сторону и смотрел враждебно. Мигом забыл, что у них что-то вроде перемирия заключалось до сего момента, до тех пор, пока янтарные глазки отступника не вспыхнули настоящим огнём того же цвета. Орочимару был заинтересован не меньше остальных. Возможно, он тоже знал секрет демона, но не обмолвился ни словом.

Наруто посмотрел туда же. Орочимару не отступился от намерения хоть кого-то перетянуть на свою сторону, но точно так же как и Наруто не стал напрасно рисковать, остановился в нескольких шагах от новоиспечённой пары наставник-ученик. Он бы сам с удовольствием взял на себя роль наставника. Всё было в его глазах. Если к ним не присматриваться, они показались бы весёлыми.

– Что тебе надо, Орочимару? – заговорил Мадара с угрозой.

– Ты рассчитываешь словами объяснить несведущему юноше, как он должен прислушиваться к интуиции? – атаковал Орочимару.

Мадара не ответил, внял его заявлению, зато Наруто в задумчивости почесал макушку:

– Даже не знаю, как сказать… – Наруто не хотел опускать величественных драконов с небес мечтаний на унылую землю, – но без магии получится только словами. Нельзя даже образа создать или…

– Оставь свои попытки, – Мадара его не услышал, смотрел только на белого собрата. – Поэтому я не хочу, чтобы ты даже приближался к нему.

– Поэтому? – ухватился Наруто, раздосадованный, что его мигом перестали замечать. Конечно, кому интересен червяк под ногами, когда прямо перед глазами громадина с крыльями, способная как-то отрицательно на весь мир повлиять. Дейдара тоже не слишком лестно отзывался об Орочимару. Два голоса сразу Наруто сбросить со счетов не имел права.

– Ты несправедлив к знаниям древних племён, – Орочимару выбрал мирный стиль разговора. –Ты остаёшься глухим к духам почивших шаманов и магии, запечатанной в глубине самого сознания, Мадара. Это твоя основная ошибка. Поэтому ты не сможешь самостоятельно выбраться из этого мира. Ты сам загнал себя в тупик своей слепотой.

– Я предпочитаю не лезть в миры давно усопших. Это мерзко. И это подло по отношению к ним. Ты пользуешься не их силой, а их болью.

– Пейн тоже пользуется мёртвыми, – расчётливо напомнил Орочимару.

– Телами, – выделил Мадара. – В них нет души. В них нет силы и не осталось ни толики магии.

– Неважен источник магии. Важно, как глубоко ты её понимаешь. И тогда она подчиняется.

– Погоди. Ты хочешь сказать, что можешь пользоваться волшбой? – встрял усердно игнорируемый Наруто.

– Он ничего не может, – Мадара откликнулся, но этим и ограничился.

– Напротив, – зато Орочимару наклонился, обратился к человеку, заинтересовавшему его не меньше, чем в своё время Саске. – Я могу показать тебе путь к твоему демону. Могу помочь настроиться на его канал. И тогда ты его научишься слушать.

– И он покажет мне путь на свободу? – выпалил Наруто. Верно подметил. Все они пленники в этой тюрьме без стен.

– Не смей даже приближаться к нему, – рявкнул Мадара.

– Когда не осталось доводов, ты и такие как ты, всегда прибегаете к насилию и угрозам, – Орочимару остался доволен. Не пытался силой выхватить Узумаки Наруто или начать борьбу за его внимание. Наруто и так был крайне внимателен, слушал каждое слово. Более того – каждый звук. И пытался понять, как заставить демона, по которому уже начинал скучать, подчиниться, если не мог этого при тесном с ним контакте.

– Он может не просто указать путь, но и разорвать пространство, стремясь вернуться к хозяину, – добавил весомое Орочимару.

– Как? – ухватился Наруто и отважно шагнул к белому. Он не боялся драконов. Не страшился их гнева и громких заявлений о мерах, куда более жестоких, чем мог описать человек просто потому, что не способен воплотить их в жизнь.

– Нам необходимо только заставить его зашевелиться, – Мадара наконец разгадал хитрость Орочимару, обратился к Наруто, тоже завоёвывая его внимание, – дальше Итачи поймёт, как расширить проход. А для неосведомлённых поясняю, – взгляд на Орочимару, – демон запечатан в сферу и находится под надзором Пейна. Никто не может разрушить его магию, особенно лишённый этой магии.

– Его магия пала бы так же легко, окажись он здесь, – озвучил опасения многих Орочимару.

Наруто промолчал. Хмурился и думал. Он сам понимал, что Пейн, если верить рассказам о его стиле, стал бы, возможно, более беспомощным, чем все они, тут собравшиеся.

– А разве Пейн не использует только мёртвые тела? – спросил он без задней мысли, только дабы утолить любопытство.

Мадара резко опустил голову и посмотрел в глаза Наруто:

– Не тебе судить его мастерство, беспечный мальчишка. Если бы не твоя безответственность, мы бы вообще здесь не оказались.

Орочимару улыбался, что заставило Мадару снова вернуться к его созерцанию и обдумать альтернативный ход событий. Тогда, возможно, Нижние Злыдни, лежали бы в руинах полностью. Мадара не полетел бы, гонимый ответственностью, не увидел бы Орочимару, атакующего деревню, не врезался бы в схватку и не предотвратил разрушения, перенеся бой в другое измерение. Мадара не учёл одного: он даже предположить не мог, что окунётся в магическую яму.

– Позволь мне только направить его, – Орочимару понимал, что в одиночку перехватить лидерство не удастся. А без возможности хоть частичного контроля ситуации он терял право голоса.

– И ты сделаешь с ним то же, что сотворил с Учихой Саске, – уверенно заявил Мадара.

– А что он сделал с Саске? – снова встрял Наруто. – Саске как был высокомерным уродом, так им и остался.

В момент тишины прозвучало гораздо громче, чем Наруто рассчитывал. Услышал и Саске, резко развернулся к нему и в то же самое мгновенье дёрнулся Дейдара, ловя взглядом подопечного, которого добровольно взялся опекать. Он встал. Больше не намеревался доверять Мадаре. Если не смог за столько времени, то у него просто недостаточно доводов. Без магии он ничто. Без неё все они – большое ничто.

Мгновенно взъярившись из-за собственного предположения, Дейдара взметнулся на ноги и громко объявил:

– Достаточно! Я не хочу доверять свою жизнь сумасшедшему фанатику и типу с половиной башки.

– Дейдара, угомонись, – Мадара первым почуял, чем пахнет.

– У тебя было достаточно времени. А теперь ты позволяешь вмешиваться предателю.

– Без девятихвостого у нас нет ни одного шанса, – швырнул самый весомый довод Мадара.

– Тогда придумай сам, как нам отсюда выбраться!

– А ты, Дейдара? – Орочимару легко переменил собеседника. – ты можешь сделать это?

– Если надо, я спалю весь этот мир, – смелое заявление окрасилось оттенком огня. В самый эффектный момент из ноздри Дейдары вырвался крошечный язычок, призывая сосредоточиться.

– Силовые методы тут не действуют, – напомнил Мадара.

– Если постоянно бить и бить в одно место, можно проломить любую стену. Наруто, ты летишь со мной…

– Куда? – Мадара сверкал единственным глазом.

– Хочу обеспечить стойкое пламя, – отчитался Дейдара, уже приблизившись вплотную и бесцеремонно отпихнув Орочимару в сторону.

Орочимару слушал. В задумчивости повернул голову к скалам, всегда остающимся на одном расстоянии, как бы далеко драконы ни летели от них прочь.

– Дейдара! – осёк соратника чёрный дракон. Обратил внимание на молчаливость белого.

Дейдара тоже сообразил. Угроза сияла в его настоящем глазу настолько огромная, что Орочимару предпочёл отмалчиваться, хотя и не опускал торжествующего взгляда.

Наруто изо всех сил пытался прислушаться к своим чувствам. Глаза закрывал и всё равно не видел того, что именно ему надо разглядеть.

– Говорю же: не пытайся смотреть, – снова осёк его Мадара. Уже не казался таким всё понимающим и терпеливым. Речь наставника ему не очень-то шла.

– Ну что ещё я могу сделать? – возмутился Наруто. – Ты же ничего толком не говоришь.

– Я говорил. Надо ощущать. Не используй магию – бесполезно. Твоя связь с демоном другая. Она не зависит ни от волшбы, ни от твоего желания: хочешь ты той связи или нет. Пойми же, это твои дополнительные чувства.

– Ага, легко говорить, если сам никогда не держал демона за пазухой, – проворчал Наруто и чуть ли не со вздохом снова закрыл глаза, чтобы не видеть всех этих любопытствующих зубастых морд, столпившихся вокруг.

– Если не найдёшь его, то никогда не выберешься, – отрезал Мадара.

Орочимару вытянул лапы вперёд и потянулся, как огромный пёс, припадая передней половиной туловища к земле. Поднявшись наконец в полный рост, он стал выглядеть внушительнее Мадары и ярче золотого Дейдары. Обманчивое чувство, снова отвлёкшее Наруто от выданного задания.

– Я говорил тебе. Почему ты не можешь понять? – заговорил Орочимару, обращаясь к чёрному собрату, незаметно записавшемуся в лидеры.

– Что я должен понять? – вскинул голову тот, мгновенно забывая о нерадивом ученике, – что ты можешь показать ему лёгкий путь, попутно внушая свои извращённые идеалы?

– А ты так боишься потерять контроль, – констатировал белый. – Разве мы сейчас не команда? Посмотри: никто никуда не уходит. Мы вместе, что бы каждый себе не думал тайком от других.

– Хорошо, и каков твой способ? – ринулся в атаку Мадара.

– Воздействие.

– Гипноз? Так ты Учиху Саске завлёк?

– Самогипноз, – терпеливо поправил Орочимару. – Это большая разница.

Он опустил голову к Наруто, вынудил себе в глаза смотреть. Наруто смотрел и засматривался. Удивительные, притягивающие, янтарно-чистые. Радужка от светлой в самом центре плавно, волнами переходила почти в бурый цвет к краям. И посередине непроницаемый вертикальный зрачок. В центре зрачка Наруто видел себя, глубоко внутри, словно в самой голове дракона. Он протянул руку и коснулся тёплой морды Орочимару, очнувшись от своего жеста.

– Ой, – захихикал Наруто. – Я немножко… отвлёкся.

– Забылся, – поправил Орочимару ласково, – потерял связь с реальностью.

– И… что это значит? – заинтересовался Наруто. Тем более, другие молчали, отчаявшись достигнуть понимания обычными способами.

– Вот здесь и ищи своего демона, – Орочимару, пользуясь созданным антуражем, обвёл вокруг Наруто хвост. Теперь самый важный в группе человечек стоял посреди острова, отрезанного от остального мира. От обоих миров.

– Где искать? – уточнил Наруто, сосредоточенно хмуря лоб.

– В моих глазах, – навёл Орочимару. Снова приковал к себе внимание.

– Слушай, ты! – рявкнул Дейдара. Мирился с инициативой Мадары, но не собирался терпеть попыток укрепиться в положении ещё и от типа с прибабахом.

– Тихо, – Орочимару говорил всё тише. Пользуясь моментом, вырванным почти силой, он мысленно обратился к Наруто, звал его, заманивал обещаниями, не высказанными вслух.

– Это смешно! – не выдержал Саске, руша магию момента, и тут же обрисовал подробности. – Возишься тут с этим придурком, а он же не понимает даже различий между элементарными понятиями!

– Ты, зато, много понимаешь, – мгновенно вырвался из власти белого дракона Наруто, накинулся на товарища чуть ли не с кулаками. – Если такой умный, чего от тебя дракон-то отказался? Терпения не хватило? Или сам смотреть не умеешь?

– Заткнись, – предупредил Саске. – Заткнись, иначе я забуду, что мы в одой команде.

– Будто тебя это волнует – сохранность команды, – фыркнул Наруто пренебрежительно. – Податься тебе некуда, вот и крутишься среди нас. Знаешь, что один выхода не найдёшь.

Саске метнул руку за спину к клинку, но остановился в полудвижении.

– Не стоишь ты даже этого, – мгновенно подытожил он и отступил.

– Он обиделся? – поинтересовался Дейдара, прошествовав мимо Орочимару. – Нет, серьёзно, он же обиделся.

– Наверняка месть замышляет, – ответил Наруто. – Саске такой.

Орочимару не обратил внимания, вернулся к ученику, пока ещё имел такую возможность. Мадара напрягся, но пока не спешил разбивать зачатки их хрупкого союза. Терпение могло помочь им найти выход. Оно могло подсказать ключ к магии Мадары там, снаружи. Если Итачи ищет истоки, он поймёт. Сразу увидит и ухватится. Драконату повезло, что из клана ушёл именно Итачи.

Наруто отвлёкся от вешнего вмешательства, снова увидел вертикальный мир через глаза Орочимару. На мгновенье испугался, что тоже захочет пойти за тёмными знаниями. Орочимару не раз упоминал о секретах мироздания и не раз предлагал взглянуть на них. И каждый раз твердил о выборе. Он не собирался силой тянуть ученика за собой, но Наруто подозревал, что просто очаруется и потеряет способность смотреть по сторонам. Наверно, так и было с Саске. Наруто всё гадал, что заставило его отделиться от родной деревни, бросить клан, в чём он сам обвинял брата. А теперь начал понимать, какое воздействие оказывает Орочимару на людей. Так он выявляет сильных духом и отсеивает марионеток, за душой которых пустота.

Наруто протянул руку. Потом только сообразил, что сделал это мысленно. Погладил дракона по носу, повёл дальше, миновал шею, холку, тронул гигантские крылья… и очнулся. Увидел знакомое ощущение и вырвался из магии Орочимару. Как, должно быть, он могуч, если даже в магической яме обладает возможностями гораздо более пугающими, чем открытый огонь Дейдары.

Наруто расширил глаза, дыхание сбилось. Он хотел отступить, чтобы получить больше пространства, больше воздуха, чтобы осознать то, что увидел. Всего лишь пошёл за глазами Орочимару – и встретил свой потаённый страх. Он отступил и споткнулся о белый хвост. Дейдара тотчас же очутился рядом и подхватил беспомощно замахавшего руками кудесника.

– Орочимару! – рычал Мадара. – Что ты сделал?!

Наруто лежал меж золотых лап и улыбался, испытывал такое чувство наслаждения, что сам стал походить на Орочимару. Дейдара всматривался в его лицо, а в горле зарождался грозный рык. Потом глаза Наруто вспыхнули красным. Огонь, не чета янтарю Орочимару, только зрачок вытянулся.

На долю секунды, заставившую переполошиться даже остановившегося поодаль Саске, во все глаза рассматривающего встревоженных драконов, воцарился настоящий хаос. То, чего группа тщательно избегала, дабы не погибнуть в этом чужом мире. Темари ловко перескочила через преграду из пальцев Дейдары, схватила Наруто за плечи и с чувством встряхнула.

– Это девятихвостый! – выразила она вслух. – Клянусь Песчаными Колобками – это девятихвостый!

Его глаза, так похожие на глаза дракона. Дейдара принял бы перевоплощение Наруто за попытку воспользоваться сильнейшей волшбой, доступной человеку, если бы не высасывающая магию яма. Только потом он бы сообразил. Запоздало, но сообразил бы.

И он успокоился. Слова Темари привели крылатых в чувство. Кроме Орочимару. Тот сохранял спокойствие, осознавая значимость своего поступка. Даже Мадара не сумел достучаться, а он легко указал Наруто путь к его демону. Он давно научился манипулировать человеческим сознанием. Особенно сознанием молодых, ещё не очерствевших за долгие годы юношей и девушек, ещё не испытавших в полной мере всевозможных ударов судьбы.

Дейдара громко выдохнул. Опять в его лёгких перекатилось ревущее пламя гигантских горнов. Вместо комментариев, показывая себя с другой стороны, будто он сам оказался беззащитен, наклонился над Наруто, почти касаясь кончиком морды Темари, и произнёс:

– Интересно, так и будут выглядеть твои глаза, когда ты примешь обличье дракона?…

Наруто дождался, когда Дейдара задремлет, а Мадара умчится с Темари на охоту. Чувствовал себя опустошённым, снова потеряв связь с демоном. Чудовище слишком много для него значило. Наруто не мог отказаться от него. Посмотрев на положившего на лапы голову Дейдару, поймав взглядом непроницаемое лицо Саске, Наруто неслышно двинулся в сторону, где на отдалении расположился белый дракон.

Орочимару не спал. Казалось, он не спал с тех пор, как Мадара запретил ему вообще приближаться к Наруто. Опасался из-за таинственных познаний Орочимару. Опасение – всегда признание силы противника.

Орочимару встретил Наруто пристальным взглядом:

– Тебя не смущает наложенный запрет?

– Тебя тоже не смущает, – Наруто остановился в шаге. Мог бы по-свойски перешагнуть лапы и сесть на одну из них, но понимал разницу. Позволяющий вольности Дейдара несравним с таинственным Орочимару.

– Они делают всё, чтобы не оставить тебе выбора, – произнёс последний.

– Я знаю, – крайне серьёзно. – Скажи, Орочимару, что за магию ты изучаешь?

– Магию? – переспросил тот. – Точнее было бы – истоки магии. То, на чём она держится. Познав их, ты сможешь манипулировать потоками.

– Но ты ведь тоже попался, – напомнил Наруто. – Когда атаковал Нижние Злыдни, ты не ожидал очутиться здесь.

– Да, – кивнул Орочимару степенно, – это моё упущение. Значит, есть куда расти дальше.

Наруто содрогнулся. Если верить всему сказанному об Орочимару, то власть и над заклинанием Мадары сделает его непобедимым. Он сомневался, можно ли одному существу сосредоточить в себе все нити. Никого нельзя наделять абсолютной властью.

– А дальше что? – совсем тихо спросил Наруто.

– Ты не оценишь непредвзято, пока сам не попробуешь…

И тут на горизонте вырос Саске. Его силуэт возвышался над севшим прямо на землю Наруто, заставляя последнего вскинуть голову. Саске не пытался снова язвить или опровергать всё услышанное. Он не выглядел высокородным лордом или зазнавшимся типом, к которым обычно только неприязнь и возникает.

– Ты слушай, да уши не развешивай, – на полном серьёзе посоветовал он.

– Это ты мне? – Наруто ткнул себя в грудь.

– А ты видишь кого-то ещё?

– Вообще-то… – Наруто в недоумении взглянул на Орочимару, потом вернулся к товарищу, к которому кроме как настороженно относиться не получалось.

– Саске забыл, что значит быть вежливым, – отметил Орочимару. Впервые в его глазах вспыхнуло недовольство.

– Не тебе говорить о моей грубости, – указал названный. – Слушай, Наруто. Только выбирай, к кому прислушиваться. Речи-то у Орочимару сладкие, а возможности хромают.

– То есть как хромают? – не понял Наруто, убеждённый совершенно в обратном.

Орочимару посмотрел на своего сбежавшего ученика, с которым вновь очутился в одной компании:

– Не суди других по своим меркам, Учиха Саске. Если ты не нашёл в себе источника другой магии, не примеряй неудачу к другим.

– Скажи ещё, что у него есть такой источник, – не спасовал Саске.

– Я его вижу.

– То же самое ты мне говорил. И где эти твои познания? Где обещанная сила?

– Я не говорил, что ты сможешь переродиться в дракона. Я объяснял, что у каждого есть шанс.

– Но расписал так красиво, что нельзя не поверить. Я признаю твой талант затмевать разум других, чтобы ты мог выбирать из собранной армии лучших, а остальных отшвыривать, как мусор.

– Саске! – выпалил Наруто. – Но ты же сам поддался его чарам!

– А кто отрицает? – Саске ухватил краешком глаза движение. Разбуженный громким голосом Дейдара подскочил и с угрозой уставился на происходящее. Только молниеносная оценка ситуации не позволила ему ринуться между драконом и людьми. Он ждал.

– Как ты сам говорил, я был мальчишкой, – закончил Саске, – глупым ветреным мальчишкой, который не мог проиграть сверстникам. Мне нужна была сила хотя бы только для этого.

– Ты получил её, – Орочимару тоже встал. – Разве ты ничего не почерпнул для себя?

– Да. Я узнал, что даже близкие могут предать. Ты был мне близок, Орочимару. И ты отвернулся от меня, когда нашёл новую игрушку, ещё незнакомую и оттого интересную.

– Неправда! – вознегодовал Наруто. – Не все предают!

– Да? Назови мне хоть одно имя…

– Я не считал тебя преступником. Я столько лет искал тебя, чтобы образумить и вернуть. И мы снова были бы счастливы вместе выполнять всякие ответственные задания. Мы нужны были друг другу, Саске!

Саске хотел ответить, но не ответил. Слова застряли у него в горле. Наруто надеялся, что от избытка эмоций, но это было не так. Саске никогда не был настолько открытым, особенно осознанно. Наверно, с детства учился сдержанности и преуспел.

– Достаточно, – вклинился Дейдара. Любой другой бы подскочил, когда над ним возвышается золотая громада, но Орочимару остался на месте, ничем не показал, что жест собрата его беспокоит.

– Не можешь подобрать нужных убеждений, и давишь своим превосходством других? – прокомментировал Орочимару.

– Если тебя так угнетает превосходство других, то держись в сторонке, – прорычал Дейдара. – Работай с демоном, а Узумаки Наруто не трогай.

– Вспыльчивость не делает тебе чести, – снова натиск Орочимару.

– Плевать мне на твои принципиальные поиски чести. Кого она волнует?

– Да, как же я мог забыть, что ты признаёшь только грубую силу, – сарказм.

– И это мне говорит тот, кто забыл о собственной сущности? – Дейдара низко наклонился над спокойным собеседником, почти коснулся носом его носа. Не скалился только усилием воли.

Орчимару отказался от спора. Вместо этого он в задумчивости повернулся к скалам, всё так же торчащим из линии горизонта. Дейдара зарычал и резко развернулся, сделал прочь несколько шагов. Сам указал, в каком направлении искать. Он мог бы выдрать отступнику глотку, пока нет Мадары. И потом вряд ли получил бы суровый выговор. Дейдара ничего не предпринял.

– Наруто, держись от него подальше, – наконец он развернулся. – От них обоих.

– А Саске при чём? – Наруто заинтересованно шагнул следом.

– От Учихи не жди ничего хорошего, – послужило ответом, словно свежее клеймо на весь клан.

Ночью Наруто вертелся. Внутренние часы заставляли организм затормаживаться через определённые промежутки времени. И эти промежутки упорно ассоциировались с ночью.

Не спал Дейдара, устроивший Наруто гнездо из передних лап. Не спал Мадара, неотрывно следящий за беспокойным сном их главного козыря в возвращении домой. Бодрствовал Орочимару, запустивший эту волну, только и ждущий возможности перехватить Наруто хотя бы на несколько минут в своё личное пользование. Не спали Саске и Темари, проникшиеся волнением драконов. Все они просто ждали. Чувствовали приближение чего-то громадного и не смыкали глаз. Только Наруто вымотался. Орочимару обронил скупое объяснение, что общение с демоном через такие громоздкие препятствия высасывают энергию похлеще иных заклинаний, на которые нужна полная мощь.

Наруто снова повернулся и внезапно зарычал во сне. Его спина неестественно изогнулась. Наверно позвонки заскрипели, натыкаясь друг на друга. Дейдара мгновенно ткнул носом, растерялся от происходящего поначалу. Он много раз видел, как ломаются человеческие кости, как особо извращённые преступники ломают спины пленникам, как болезненно реагируют жертвы, кричат в голос так, что уши закладывает. Наруто походил на них. Ещё немного – и его позвоночник хрустнет под напором мощнейшей конвульсии.

Спина не хрустнула. Зато Наруто распахнул глаза, снова являя взору наблюдающего огненные глаза с вертикальным зрачком. Миг – и он рванул вперёд руку, увенчанную когтями, оставляя на носу дракона кровавые борозды. Дейдара рефлекторно взвился на ноги, прижал лапой не контролирующего себя Наруто к земле и зарычал, снова опуская морду, словно бросал вызов, предлагал попробовать покуситься на золотой нос ещё раз и посмотреть, что из этого выйдет. Кровь быстро заливала малейшие ложбинки, удивительно сочетая красный и золотой цвета.

– Дейдара! – первой метнулась к нему Темари. Могла бы сходу вцепиться в нос дракона, рассматривая раны, но она остановилась в шаге от рвущегося из тисков Наруто.

– Оставьте его! – громогласный голос Орочимару заставил всех прийти в себя.

Никто не смотрел на него, но все ждали объяснений, в которые безоговорочно поверят.

– Не трогайте, – уже спокойно повторил Орочимару, белой громадой надвигаясь на Дейдару. – Дайте ему волю.

– Он искалечит себя, – Мадара принял к сведению и тут же высказал опасения.

– Демон не позволит ему раниться. Ему это не выгодно, – объяснения последовали сразу же. – Пока Узумаки Наруто не вернётся в свой мир, демон обречён оставаться пленником Пейна. Он знает, что только воспитатель может освободить его.

– И он знает, что теперь свобода его передвижений заметно сузится, – с подозрением отметил Мадара.

– Ему не за что больше зацепиться, – Орочимару не слушал доводов со стороны, ибо они казались ему глупыми. Он подошёл к Дейдаре вплотную, заглянул в живой глаз, на что Дейдара грозно зарычал, демонстрируя зубы. Типичный для хищника жест, но сейчас только природа дракона определяла хозяина положения. Орочимару был слаб из-за раны, он не мог выдыхать огня, у него не осталось союзников в этом измерении.

Орочимару не остановился, протянул лапу и разжал сцепленные пальцы золотого дракона с коротким комментарием:

– Если мы не хотим упустить шанса, надо использовать его.

Его – прозвучало зловеще, ибо относилось к Наруто. К оставшемуся лежать на серой земле человечку, всеми силами борющемуся со своими химерами в подпространстве.

– Подожди, – Мадара крылом остановил Дейдару, готового вцепиться белому собрату в глотку.

Дейдара сделал шаг назад, смотрел на бьющееся в агонии тело. Словно не по-настоящему. Всего одним движением можно было завершить его мучения. Наруто походил на умирающего, но только не на единственную надежду на спасение.

Орочимару оттеснил Дейдару и занял его место, наклонился так низко, что царапины на носу могли появиться и у него тоже. Орочимару не спасовал, поймал взглядом огненные глаза и придавил Наруто к земле восставшей тяжёлой аурой. Наруто засверкал в привычном полумраке живым огнём. Сила демона просачивалась в него невидимыми потоками. Он продолжал выгибаться, из горла вырывались хрипы, которые легко принять за предсмертные.

– Давай, покажи мне, Наруто, – подтолкнул его Орочимару.

Со стороны выглядело, будто он гипнотизирует жертву. Саске подался вперёд, широко раскрывая глаза и ускоренно дыша. Мадара швырнул на него всего один взгляд. Подозрение, что Орочимару хочет воздействовать на Наруто, укрепилось.

– Остановись, Орочимару! – грозно пророкотал он.

– Вы хотели свой шанс, – Орочимару сиял точно так же, как окутанный силой Наруто. Только внешне это проявлялось одной зловещей улыбкой. Улыбающийся дракон – зрелище не для слабонервных.

Дейдара ухватился за распоряжение Мадары и метнулся на Орочимару, налетел на него грудью, сшибая с ног. Один миг отделял его животные инстинкты от разума. Дейдара поддался, прижал Орочимару к земле, пока тот ещё пребывал под воздействием чар девятихвостого, и вцепился ему в горло. Только раз рванул головой в сторону, словно хотел выдрать кусок мяса.

– Темари! – скомандовал Мадара и, не дожидаясь подтверждения приказа, метнулся к сцепившимся. Орочимару пришёл в себя очень скоро. Всё, что он мог – это защищаться.

Темари силой заставила себя отвернуться от схватки. Слышала рычание, звуки активной борьбы, а сама ринулась к Наруто, со всей силы прижала его запястья к земле.

– Саске, помогай! – точно как Мадара бросила она.

Саске не стал спорить. Он понимал ситуацию лучше, чем все остальные. Если они могли только догадываться о намерениях Орочимару, то для Саске они были как на ладони. Он с силой нажал на грудь Наруто, выпрямляя уже почти затрещавший позвоночник. Наруто сопротивлялся. Справиться с ним практически не представлялось возможным. Тут требовались габариты дракона – не меньше.

Он посмотрел на драконов. Орчимару лежал на одном боку, угрожающе вытянув морду в сторону Дейдары, который вырывался из-под внушительной туши Мадары. Больше Саске ничего не увидел, ибо Наруто рванулся сильнее, задыхался от давления в груди. Саске перекинул через него ногу и уселся сверху. Темари продолжала удерживать его когтистые руки, пыталась звать, то и дело теребя его имя.

Наруто не слушал. Он, вообще, способен в таком состоянии услышать хоть кого-то?

– Узумаки!!! Придурок!!! – раздирая глотку, заорал Саске. – Ты дебил, если сейчас сдашься!!!

Крик, привлёкший внимание всех остальных.

Наруто замер с открытым ртом. Из-под верхней губы торчали клыки, глаза полыхали, но в них появился проблеск. Наруто начал узнавать своё окружение, ловко выведенный из приступа криками соратника из далёкого прошлого.

Мадара очутился рядом, убедившись, что Дейдаре больше дела нет до горла Орочимару, который мог оказаться единственным, кто способен контролировать ситуацию с демоном.

– Наруто, скажи что-нибудь, – попросила Темари.

– Демон пытается проникнуть в это измерение, – Орочимару тяжело поднялся. Из его шеи текла кровь. Он мотнул головой и смело зашагал в сторону Дейдары. Его не волновал пыл противника, если он уже остыл.

Мадара не стал переспрашивать, он сам уже знал. Демон создаёт портал к ним, сюда. Если у Итачи был шанс повторить волшбу Мадары, то он сделает это. Такое серьёзное вторжение не могло остаться незамеченным.

Мадара почти умолял Итачи правильно истолковать попытки демона. Итачи умён настолько, что использовал любые перемены себе на благо. Он обязательно вытянет их всех в привычный мир.