Текст книги "Столкновение (СИ)"

Автор книги: KaroT

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 44 страниц)

В ответ на явное недовольство деканов Поттер щелкнул клювом и рванул вперёд, в мгновение ока, оставляя рычащего ящера далеко позади. Ничего не слыша, кроме свиста ветра в ушах, Гарри несколько секунд просто наслаждался свободой. Как же он соскучился по небу! И совершенно не важно, что за подобный поступок ему, скорей всего, влетит, ведь где-то рядом находился источник мощного темномагического излучения, как объяснил Малфой исчезновение деканов.

При сообщении шокирующей новости голос его чуть дрогнул, но уже через пару секунд Драко был само спокойствие. Однако Гарри-то видел, что он боялся. Желая ненадолго отвлечь того от тревожных мыслей, он подошел в плотную к Малфою и, не обращая внимания на студентов, спешно передвигавшихся в Большой зал, Невилла и Помфри, положил руку на его плечо. Драко вздрогнул от неожиданности, но не повернулся, не зашипел, как рассерженный кот, а лишь стиснул челюсти, продолжая идти и смотреть четко перед собой. Улыбнувшись такой реакции, Гарри скользнул ладонью по мгновенно напрягшейся спине и большим пальцем погладил основание шеи.

– Не шипи, и обойдёмся без кровати, угу? Тем более посреди коридора она будет выглядеть как-то не очень… да и свидетелей многовато… – выдохнул он в ухо Малфою. Тот медленно повернулся и одарил его совершенно нечитаемым взглядом. Отстранившись, Гарри подмигнул в ответ. – Счастливо оставаться, – и, резко развернувшись, побежал в сторону лестницы, ведущей к Астрономической башне.

Ударивший в лицо холодный ветер вернул Поттера к действительности. Повернув голову, Гарри увидел скопление огней: Хогвартс с высоты птичьего полёта выглядел таким маленьким и беззащитным.

Обманчивое впечатление. Глядя на дракона, ищущего источник тревоги, Гарри слегка развернул крылья, чтобы поймать восходящий поток воздуха. Его тут же подбросило вверх, а потом плавно направило вниз. Пару минут он практически не двигался, внимательно осматривая территорию близ Хогвартса. Но ни толпившихся у границы школы Пожирателей, ни их лорда пока не наблюдалось. Только парочка знакомых аур гигантских пауков у логова Арагога, распластавшийся на поверхности озера гигантский кальмар, да несколько сов, скорей всего – школьных, потому что, легко преодолев защитный купол, они устремились к хогвартской башне и…

Это еще что? Натолкнувшись взглядом на что-то странное, Гарри озадаченно сощурил глаза. Пожалуй, такой красивой и одновременно зловещей ауры серебристо-чёрного цвета с красными прожилками ему видеть не доводилось. В попытке рассмотреть, уж не Волдеморт ли так необычно светился, анимаг спланировал немного вниз, но ясности сей маневр не принес. Зато предчувствие скорых неприятностей усилилось, и выражалось оно в пробежавшей вдоль позвоночника дрожи и дыбом поднявшихся перьев на загривке и хребте. Что же, похоже, источник темномагического излучения был найден. Теперь оставалось понять, кто это…

Какого дементора! Будучи едва не снесённым мощнейшим порывом ветра, Гарри с головокружительной скоростью развернулся и «застыл столбом», на мгновенье позабыв о таинственной находке. То, что предстало перед его глазами, мягко говоря, было странным. Громогласно рыча и плюясь огнём, ящер атаковал кого-то, кого Гарри не видел. А этого, по определению, не могло быть, потому что от острого ока орла Хааста никто и ничто не могло скрыться.

«Деканы спятили, – вынес он утвердительный вердикт и покосился на существо, излучаемое прямо-таки осязаемую радость. Его аура словно дышала, чёрная дымка скручивалась в спираль и создавала вокруг тёмный водоворот. – Так-так, похоже, ему это нравится». – Гарри сместился чуть вперёд и в сторону, чтобы довольный субъект и дракон оказались в прямой видимости, и еще чуть-чуть снизился. Вот тут-то потребовалось всё его мастерство, чтоб суметь удержать форму и от шока не рухнуть на землю. Невидимый объект наконец-то обрёл форму.

Это же… Волдеморт? Или… Сомнение сменилось убеждённостью, когда, уловив взгляд жёлто-красных глаз, Гарри содрогнулся от волны дикой злобы… Исходившей совсем с другой стороны. Глаза видели убийцу родителей, раз за разом отбивающего струи огня, изрыгающие драконом, но память говорила совсем другое. Лишь живое существо обладало аурой и эмоциями, а вот нежить, нет. Гарри опустился ещё ниже и сощурился, заметив то, чего раньше не видел. Беснующегося ящера с головы до ног опутывали пульсирующие чёрные нити, а тянулись они от…

Гарри резко взмахнул громадными крыльями и взвился ввысь. Не было времени толком всё обдумать, но и сидеть сложа руки он совершенно не собирался. И потом, судя по всему, деканы даже не замечали не только наброшенные на них путы, но и того, кто эти самые путы контролировал. Как впрочем, и лже-Волдеморта тоже. Значит, надо действовать быстро. Развернувшись, Гарри устремился вниз.

Неожиданно в ушах зашумело, яркая вспышка ослепила. И то, что происходило в следующие секунды, Гарри видел будто бы со стороны. Когда до цели оставались считанные футы, а согнутые в боевой готовности орлиные лапы уже ощущали мягкую плоть под собой, тело большой птицы содрогнулось, врезавшись в невидимый барьер, и вспыхнуло. Но мгновенье спустя, не опалив ни пёрышка, огонь почернел и осыпался пеплом.

Ни Мордреда не понимая, что сейчас было, и как он оказался на земле, Гарри быстро расправил крылья и, ломая тонкие ветки вековых деревьев, взлетел. Но невиданная сила тут же потянула назад. Сотни нитей опутали его с головы до ног. Перед внутренним взором красные глаза сузились в предвкушении. Безгубый рот что-то зашептал. Свиваясь из тёмной дымки, вокруг Волдеморта материализовалась гигантская змея и стала медленно подниматься. В пустых глазницах чудовища появился маленький зелёный огонёк, который словно огни на болоте призывно манил. Желание посмотреть, что же там такое, стало нестерпимым. Гарри казалось, что он не летел, а барахтался в грязи, таким тяжелым и непослушным стало тело.

«Черта… с-с-с… д-ва-а-а!» – зашипел юноша, выплёвывая мысленные слова в морду приближавшейся змее. Ярость и желание разделаться с красноглазой тварью придали сил. Невидимые путы скрипели, не желая уступать мощи большой птицы. Перед глазами мелькали чёрные круги, дыхание перехватывало, грудь сдавливало до треска в рёбрах. Глотая солёную кровь, с надрывом дыша, орёл царапал четырёхдюймовыми* когтями, ставший вдруг вязким воздух. И, вложив в последний, как вздох, бросок всю свою злость, желание жить, он рванул вверх. С оглушительным хлопком путы лопнули.

Не давая себе времени перевести дух и не колеблясь ни секунды, Гарри в мгновение ока развернулся. Глаза его сощурились. Видя перед собой только ауру – изрядно побледневшую, но такую же зловещую, ненавистную и совершенно точно принадлежавшую Волдеморту – он камнем ринулся вниз. Кожу покалывало, ветер привычно оглаживал бока, собираясь упругой лентой на кончиках длинных перьев, каждую косточку, сухожилие и мышцу в теле ломило, но голова работала четко. Память услужливо подкидывала моменты обучения искусству владения силой молнии и ветра. И пусть это – лишь теория, Гарри точно знал: сработает, и времени ему на всё хватит. Как бы в ответ излучаемой уверенности, воздушная змея сорвалась с крыльев орла и, опережая его, устремилась вниз. Осыпавшийся пеплом огонь вдруг вспыхнул и, повинуясь ветру, заклубившемуся вокруг невидимой фигуры, загудел и поднялся стеной.

Когда до земли оставались считанные футы, анимаг выставил вперёд мощные лапы и, буквально вгрызаясь в рыхлую почву загнутыми когтями, начал тормозить, по ходу меняя форму. Листья, поломанные ветки и комья земли полетели в сторону огненного кольца, заключившего в себя Волдеморта. Перекувырнувшись через плечо, Гарри мгновенно вскочил на ноги, выхватил из ножен волшебную палочку и выпустил из неё химеру. Адское пламя громадной змеёй, шипя и вспыхивая, влетело в огненные объятья.

От раздавшегося затем вопля ярости заложило уши. Чувствительные к шуму ночные птицы и летучие мыши, встав на крыло, образовали над Запретным лесом чёрную тучу. Кентавры вскинули луки и запрокинули головы. А Гарри, не спуская напряженного взгляда с беснующегося пламени, припал на одно колено и, тяжело дыша, ждал. За эти невероятно долгие минуты ожидания ни один мускул на его лице не дрогнул. То и дело возникающие мысли о том, что аура могла принадлежать кому угодно, хотя бы тому же Дамблдору, он нещадно гнал прочь. Наконец, огненная стена, словно шелковая завеса, медленно сползла на землю.

Оглянувшись по сторонам и отстраненно отметив, что находился в центре поляны, которой раньше вроде как не наблюдалось, Гарри поднялся. С палочкой наперевес он осторожно подошел к небольшой кучке пепла и некоторое время молчаливо её рассматривал. Узнать наверняка, Волдеморт ли сгорел в Адском пламени или нет, можно лишь одним способом: пообщаться с ходячим индикатором, который, по идее, должен был находиться где-то неподалёку. Сдвинув брови и тяжело вздохнув, Гарри наколдовал над прахом защитный купол. Ещё раз, посмотрев на дело своих рук, он расправил ноющие плечи, запрокинул голову и глубоко вдохнул. Странное дело, в наполненном ароматом леса воздухе отсутствовал запах сгоревшей древесины, паленой шерсти или… Передёрнувшись от неприятных воспоминаний о первом курсе, Гарри развернулся и, поблагодарив Мерлина, что ко всему прочему громогласное рычание дракона так же отсутствовало, направился искать деканов, ни на миг, не сомневаясь, кому досталась победа.

Идти пришлось довольно долго. Вернее, не столько идти, сколько перелезать через поваленные деревья, нагромождение веток, непонятно откуда взявшиеся кучи земли, что, понятное дело, сделать было крайне нелегко. Во-первых, потому что было темно, и даже при свете Люмоса, Гарри всё время спотыкался. Ну и, во-вторых, спотыкаясь, он падал, добавляя бедному своему телу ещё больше синяков и ссадин.

Отлично порезвились… Ошалело рассматривая пирамиду из обгоревших стволов, Гарри потёр шею и огляделся. Однако темень стояла такая, что дальше вытянутой руки ни Мордреда нельзя было разглядеть. И поскольку он зверски устал, всё тело болело, а аппарировать он опасался, то просто-напросто раздвинул кучу-малу в стороны, обозвал себя болваном за то, что не догадался использовать чары раньше, и облегченно выдохнул, глядя на возвышавшийся вдалеке Хогвартс.

Выйдя из Запретного леса на освещенную лунным светом лужайку, Гарри первым делом осмотрелся в поисках деканов. И сразу же наткнулся взглядом на то, что заставило его сердце тревожно сжаться. В нескольких футах от него лежало пять тел: четыре из них располагались ромбом и принадлежали учителям, а пятое находилось на значительном удалении, и скорей всего, это был лже-Волдеморт. А кругом выжженная, дымящаяся земля.

Отправив Патронус с сообщением в школу, Гарри не стал дожидаться мадам Помфри, и сам приступил к диагностированию профессоров. Так что, к тому моменту, когда из Хогвартса вывалилась целая толпа народу, а на аппарационной площадке появились авроры, Гарри уже знал, что деканы живы и относительно здоровы. Просто, первое перевоплощение и последующая за этим схватка, были крайне энергозатратными. Узнал Гарри и ещё кое-что. Усевшись на поваленное дерево, он пялился на голую землю, пытаясь понять одну вещь: хорошо это или плохо – полное отсутствие метки на предплечье Снейпа.

……………………………………..

*3,937 дюймов= 10 см. Когти орла Хааста сравнивали с тигриными. А у полосатого хищника они достигают 10 см.

========== Глава 37 ==========

Глава отбечена. Бета: НеЗмеяна.

– Это что такое? – раздался визгливый голос.

Поморщившись, Гарри на мгновенье зажмурился, тяжело вздохнул, поднял голову и взглянул на Фаджа с эскортом. Отправляя послание Помфри с просьбой вызвать авроров, чтобы зафиксировать вероятную смерть Волдеморта, о Министре-то он не подумал. Хотя должен был.

Не делая попытки подняться с временного насеста, дабы не привлекать к себе внимание, Поттер принялся внимательно наблюдать за министерскими. Авроры заняли круговую оборону и, используя какие-то любопытные чары, осветили чуть ли не половину долины перед Хогвартсом. Ну, а Фадж, похоже, сначала спрятался за живым щитом, а когда убедился, что его драгоценной шкуре ничего не грозит, высунулся из-за широких спин законников и теперь таращился на раскуроченную опушку Запретного леса.

– Мерлин величайший, так это правда, Тот-Кого… – истеричный возглас Министра заглушил гвалт, поднятый аврорами. Бравые служаки оттеснили Фаджа в сторону и принялись за идентификацию изрядно потрёпанного тела.

Не совсем… Щурясь от вспышки ядовито-жёлтого цвета, Гарри с силой растёр лицо и широко зевнул. Правда, в сон, как ни странно, не клонило. А вот принять душ, развалиться в кресле перед камином, чтобы всё как следует обдумать, очень хотелось. Но в ближайшие часы покоя можно не ждать. Хотя… Взглянув на начавших приходить в себя профессоров, Поттер хитро прищурился и ухмыльнулся. Раз нежить осталась в облике Реддла, так пусть деканы сами и отдуваются. А прах никуда не денется. К тому же, известие, что четыре преподавателя Хогвартса укокошили Волдеморта, станет весьма болезненным щелчком по длинному носу Дамблдора. А сделать что-либо неприятное старику – только в радость.

– Я вижу, Поттер, вам просто не терпится лишить свой факультет сотни баллов, – с трудом поднимаясь на ноги, ворчливо произнес Снейп. – Хорошо, хоть никуда не влез, несносный мальчишка, – пробурчал он себе под нос, но Гарри услышал.

Чуть развернувшись, он одарил зельевара широкой улыбкой, больше смахивающей на оскал.

– Северус, – укоризненно взглянув на Снейпа, Минерва села и устало покачала головой. Ей не меньше коллеги хотелось отчитать студента, неуёмного в своем стремлении к приключениям, но она сдержала порыв, ибо прекрасно понимала Гарри. Мальчик просто не мог поступить иначе. Слишком часто его сталкивали с Волдемортом, тут хочешь не хочешь, а начнёшь во всё вмешиваться. Ещё и пророчество Сивиллы. Было время, когда Минерва считала его полнейшей чушью, но, детально разобравшись в жизненных перипетиях Гарри, поняла: это не совсем так. Альбус, признанный ученый и любитель экспериментов, очень постарался, чтобы предсказание не пылилось, как сотни других, изреченных до него. И разгоревшаяся первая война была ему только на руку. Значит, если Поттер – герой пророчества, то как же тогда? Минерва перевела взгляд на авроров, суетящихся вокруг тела – источника тёмномагического излучения. Самое удивительное, что ни она, ни коллеги не удивились и не испугались, обнаружив у границы Хогвартса Волдеморта. Единственное, что, к примеру, её озадачило: ощущался он странно. Да и схватка в какой-то миг показалась словно кем-то срежиссированной. Но, будучи в шкуре Хранителя Хогвартса, она не раздумывала, а просто действовала, повинуясь древней магии. Скользнув взглядом по Филиусу с Помоной, Минерва пристально взглянула на Снейпа и от внезапно возникшей мысли, озадаченно нахмурилась. Стоит проверить… Не без труда поднявшись, она подошла к зельевару и, не особо церемонясь, закатала ему левый рукав.

Поглощенный редчайшим зрелищем потерявшего дар речи Снейпа, окруженного деканами и вместе с ними разглядывавшего собственную руку, где совсем недавно была метка Пожирателя, Гарри пропустил момент, когда к нему со спины подошла компания, прибывшая из Хогвартса. Поэтому полученный весьма болезненный подзатыльник стал для Поттера неприятным сюрпризом. Он повернулся к Гермионе с таким ледяным взглядом, что девушка вздрогнула и, опустив руку, занесённую для повторного удара, сделала шаг назад.

– Я жив, здоров, спасибо, что спросила, – морщась от звона в ушах и потирая ушибленное место, пробурчал Гарри. В такие моменты, когда вместо того, чтобы промолчать, Гермиона говорила или делала нечто подобное, любовь и привязанность к ней видоизменялись, превращаясь если не в ненависть, то в очень сильное раздражение. И чтобы избежать ненужных сейчас объяснений, ну, и для поднятия настроения, Гарри переключился на того, кто последнее время его забавлял и, что самое удивительное, приводил в умиротворенное состояние.

Встретив весьма странный взгляд Поттера, от которого вдоль позвоночника побежали мурашки, Драко подавил вдруг возникшее желание шагнуть назад, как Грейнджер, и опустить глаза, тем самым признавая справедливость претензий оппонента. Хотя, в отличие от надоедливой гриффиндорской старосты, он ничего не сделал, чтобы вызвать недовольство Поттера. Но Мерлин свидетель, очень хотелось. А вот чего больше: врезать за недавнюю наглость, наорать за очередную глупость, вытрясти из него ответы на все свои вопросы или ещё чего – Драко не знал. И решив, что в данный момент лучше всего держаться от Поттера подальше, ибо вероятность наделать глупостей была слишком велика, он обогнул дерево по широкой дуге и подошел к Снейпу.

Наблюдая за передвижением Малфоя, Гарри сощурился, и его губы дрогнули в едва заметной улыбке. Кругом стоял гул, кто-то что-то спрашивал, он кивал или отрицательно мотал головой, особо не задумываясь над вопросами. Эмоциональный рассказ Невилла о том, как недавняя схватка выглядела со стороны, Гарри слушал вполуха. Извинения Гермионы он вообще проигнорировал, впрочем, как и выговор школьного колдомедика, поскольку обдумывал предстоящий ритуал, хотя все детали обряда по избавлению Драко от шрама были оговорены еще пару дней назад.

«Надеюсь, сил у меня на это хватит, а потом можно и расслабиться, – от приятной мысли Гарри улыбнулся. Но хорошее настроение длилось недолго, потому как совсем не вовремя припомнились слова кузена: «Огненный смерч. Покрасневшее небо. Спиралью скручивающиеся над лесом чёрные тучи. Ослепляющие вспышки. Свист и вой ветра…» – Похоже, это моя работа, – Гарри досадливо поморщился. Идея спихнуть всё на деканов, конечно, хороша, только с трудом выполнима, ибо МакГонагалл – не Фадж и вряд ли поверит. Да и остальные профессора… Это они в облике Хранителя не совсем поняли, кого атакуют, во всяком случае, именно такое было впечатление, а сейчас всё проанализируют и быстро сообразят, что к чему. – Значит, нужно быстренько изложить свою версию, а там, глядишь, деканы и не станут упираться, – с этой оптимистичной мыслью Гарри развернулся, посмотрел на авроров и озадаченно нахмурился: – Барьер их, что ли, не пускает?»

– Кажется, министерские пройти не могут, – словно в ответ на его мысленный вопрос, пробормотал Невилл.

Следующие минуты вокруг царил настоящий бедлам. После вопля Министра: «Что, дементор подери, происходит?» – последовало несколько безуспешных попыток деканов ослабить защиту, дабы авроры смогли пройти на территорию школы. Разумеется, это не получилось. «Разумеется», потому что внимательно наблюдавший за профессорами Гарри видел: они не прилагали особых усилий, чтобы выполнить распоряжение Фаджа. Пускать посторонних в Хогвартс у них не было ни малейшего желания. Поэтому базировавшейся у дерева честной компании пришлось перекочевать поближе к Министру, своими пронзительными воплями доставшего даже всегда спокойную Помону Спраут. За что и получил пятиминутную выволочку, невзирая на чин и возраст.

– Дорогой мой лорд Поттер, страна гордится вами! – заверещал Фадж, едва Гарри попал в поле его видимости и досягаемости. Смерив недовольным взглядом не на шутку разошедшуюся профессора гербологии, он подбежал к нему и попытался обнять.

– С чего бы это, дорогой министр? – Поттер ловко увернулся от пылавшего прямо-таки отеческой любовью и гордостью Фаджа (видимо, при прошлой их встрече он несколько переборщил, изображая беззащитного юного лорда) и удивленно вздёрнул брови. – Волдеморта отправили к праотцам профессора, а я тут совершенно ни при чем, – разведя руки в стороны, с удовольствием закончил Гарри и покосился на деканов.

До Фаджа не сразу дошел смысл сказанного. Несколько секунд он недоуменно моргал, переводил взгляд с Поттера на задумавшихся учителей. А когда понял, то предсказуемо заголосил, запричитал, поминая нелестными словами Дамблдора, его братию в лице ордена Феникса и всех, кто имел хоть какое-то отношение к созданию истории Мальчика-Который-Выжил. Приплел даже Главу аврората, правда, быстро замял собственные разглагольствования на сей счет и принялся допытываться у деканов, что да как.

Те немного подумали и коротко рассказали свою версию произошедшего. Конечно, опустив историю о драконе и прочие детали касающиеся Хогвартса. Фадж во время повествования о судьбоносной битве, со слов профессоров, оказавшейся не столь уж эпической, поцокивал языком. А когда Флитвик, немного помявшись, признался, что против Того-Кого-Нельзя-Называть использовал не совсем разрешенные чары, укоризненно покачал головой, но сказал, что на войне все средства хороши. Потом в течение нескольких минут придирчиво осматривал чистое предплечье Снейпа без каких-либо следов тёмной метки. Попросил деканов завтра в полдень посетить Министерство и перед тем, как исчезнуть с телом нежити и аврорами, похлопал Гарри по плечу с выражением вселенской скорби на лице и пообещал через пару дней собрать пресс-конференцию, дабы сообщить общественности о смерти Того-Кого-Нельзя-Называть.

– Теперь, когда весь этот балаган закончился, старостам и… – Снейп одарил студентов колючим взглядом, немного задержался на Невилле и маячившим за спиной Драко Забини, – остальным ученикам просьба вспомнить правила школы и отправиться по своим комнатам. А вас, мистер Поттер, приглашаю посетить кабинет директора, – сощурив глаза, сквозь зубы процедил он.

– А нельзя ли разговоры перенести на завтра? – Поппи как ревностный хранитель здоровья всех обитателей Хогвартса, ну, кроме домовиков, конечно, окинула Гарри внимательным взглядом и наложила на него диагностирующие чары. – Мальчик устал, хотя изо всех сил пытается это скрыть.

– Нет, нельзя! – глядя вслед уходящим в школу студентам, выплюнул Снейп. – Раз Поттер имел наглость нарушить распоряжение преподавателей, сунуть свой нос, куда его не просили, и ко всему прочему устроить тут цирк, то должен отвечать за свои поступки и слова.

Пнув сухую ветку и проследив за её коротким полётом, Гарри сунул руки в карманы брюк, расправил плечи и поднял взгляд на Снейпа.

– Цирк устроил не я, а Фадж. И, профессор… Я никому. Ничего. Не должен, – с лёгкостью выдерживая тяжелый взгляд зельевара, отчеканил он в ответ. – За нарушение распоряжений и правил школы снимите баллы, назначьте отработку, мне всё равно. Единственное, что для меня имеет значение, так это моя жизнь, в которую и так слишком часто вмешивались. По-вашему, школьная знаменитость не имеет права хоть раз в жизни сделать так, как хочется ей, а не какому-то деду? А хочется ей уйти в тень, раз уж подвернулась такая возможность. В конце концов, я и так слишком долго работал мишенью. И потом, – Гарри склонил голову и, прищурившись, ядовито ухмыльнулся, – вы сами только что признались в упокоении Волдеморта. Кстати, впечатляющий рассказ. И когда только успели придумать? Так что я тут совершенно ни при чем, – повторил он, глядя на задохнувшегося от подобной наглости Снейпа. Правда, вопреки ожиданиям, зельевар не разразился гневной тирадой тут же, но виртуальные шпильки, пущенные в его адрес, определённо достигли своей цели. Хотя, вполне возможно, виной его излишней бледности было магическое перенапряжение, а не злость, пока не находившая выхода.

Впрочем, вопросов или выговора за дерзость от других учителей так же не последовало. Похоже, в данную минуту они еще не совсем пришли в себя; не осознали факта, что Мальчик-Который-Выжил сделал их козлами отпущения, и теперь с его лёгкой руки им придётся примерить на себя звание героев и победителей Того-Кого-Нельзя-Называть. Но, присмотревшись внимательней, Гарри понял, что ошибся. На первый взгляд Флитвик со Спраут вели себя как обычно: то есть недоуменно переглядывались между собой. Только вот картину общего на двоих непонимания портили светящиеся умом тёмные глаза профессора чар и лукавством – светло-карие – декана Хаффлпаффа. МакГонагалл вздыхала и покачивала головой: сказать было нечего, ибо почти всю свою жизнь Гарри разложил ей по полочкам, и кто-кто, а она прекрасно понимала его мотивы.

– Разговор действительно можно отложить на завтра, – видя, что Северус собирается озвучить, без сомнения, гневную отповедь, Минерва взяла дело в свои руки. В данный момент у неё не было ни желания, ни сил успокаивать разошедшегося коллегу и взбешенного ученика. – Мистер Поттер, жду вас после завтрака в кабинете директора. Перед посещением Министерства нам нужно поговорить и обсудить ваше участие в сегодняшнем… происшествии.

Поттер кивнул, развернулся и медленно направился к Хогвартсу. Весь путь до гриффиндорской башни Гарри анализировал недавние события и прикидывал, насколько велика вероятность, что никто в Министерстве не заметит подмены. А может, это и не подмена вовсе? Может, Волдеморт с момента возрождения был нежитью? А как же осколок души? И кого он тогда сжег? Вопросы крутились в голове как надоедливые осы, но если на вредных насекомых можно найти управу, то заданные вопросы так и оставались без ответа.

– А вот интересно, на нежить действует оборотное? – вспомнив один из законов магии, Гарри задумчиво почесал затылок. Опершись о стену напротив входа в гриффиндорскую гостиную, он скользнул рассеянным взглядом по портрету Полной дамы и посмотрел на пол, словно пытаясь найти там ответ. Чары же должны были развеяться, а они не исчезли. Значит ли это, Волдеморт жив? А исчезнувшая метка Снейпа?

– При чём тут нежить? Ты о чем? – вторгся в его мысли настороженный голос.

Гарри вздрогнул от неожиданности, медленно поднял голову и обреченно вздохнул. Только Малфоя ему не хватало для полного счастья. Хотя, признался он себе, Драко куда лучше Гермионы, которая наверняка его ждет. Кроме того, несмотря на то, что после схватки прошло довольно много времени, адреналин всё ещё бродил в крови, и уснуть вряд ли удастся. Да и ряд нерешенных вопросов повисли в воздухе, а Драко – именно тот, кто может кое-что рассказать.

– А разве прилежным студентам не надлежало слушаться деканов? А ваш, насколько я помню, приказал отправляться по комнатам, – оттолкнувшись от стены, насмешливо произнёс Гарри и, пройдя мимо Малфоя, бросил: – Идём в более удобное место. И там я, может быть, отвечу на твои вопросы.

Поднимаясь по лестнице на восьмой этаж, Гарри поймал себя на мысли, что не слышал шагов за спиной. Подумав, что Драко решил послать к Мордреду и свое любопытство, и его самого, обернулся. Но Малфой тихо шел следом и о чём-то усиленно размышлял. Хмыкнув и покачав головой, Поттер продолжил путь. Так, в абсолютном молчании ребята дошли сначала до стены, за которой пряталась Выручай комната, потом вошли в распахнутую дверь и оказались в небольшом кабинете – полной копии алькова в родовом замке Леруа. Для полного сходства не хватало разве что портрета предка. Со стоном опустившись в кресло, Гарри вытянул ноги и прикрыл глаза. Мгновенно расслабившись, чему способствовала уютная обстановка: приглушенный свет и потрескивание дров в камине – он даже, кажется, задремал. Во всяком случае, когда Малфой заговорил, Гарри вздрогнул и неохотно приоткрыл глаза.

– Это ещё что такое? – растерянно озираясь по сторонам, выдохнул Драко. С той самой минуты когда, не обронив ни слова, он последовал за Поттером, то не обращал внимания, куда они идут, целиком и полностью погрузившись в собственные мысли. И вот теперь… Не мог же Поттер незаметно для него самого аппарировать их в свой замок?

– Это, Выручай-комната, Малфой. Помнишь свои подвиги на пятом, м-м-м? – Гарри зевнул и потёр глаза. Всё-таки надо было идти спать. Да и в душ не мешало бы сходить. Словно в ответ на невысказанное желание освежиться, слева от входной двери появилась ещё одна и гостеприимно распахнулась. Гарри довольно улыбнулся, подумав, что Выручай-комната, это здорово. – Хотя я бы не отказался отправиться домой. Попросить совета предков или ещё чего… А сейчас я иду в душ. Захочешь присоединиться, милости прошу, – подмигнул он Малфою и встал с кресла. Но не успел Гарри сделать и пару шагов, как перед ним материализовался Патронус и голосом Августы Лонгботтом произнёс:

– Все живы. Аластора только зацепило, но он справится. Прости, что разбудила. Спокойной ночи. Бабушка.

«Слава Мерлину, – с облегчением выдохнул Гарри, заходя в душевую. Хоть особо не переживал по поводу оставшихся в Годриковой лощине близких, но удостовериться, что с ними все хорошо, не было лишним.

Пока Поттер выслушивал послание, Драко озадаченно хмурился, потом мысленно поинтересовавшись, что это значит, сел в кресло. Выбивать почву из-под ног и нарушать его планы у гриффиндорца получалось с завидным постоянством. Но, как ни странно, сейчас это даже не раздражало. А всё потому, что Драко никак не мог уложить в голове ошеломляющую новость. Неужели Волдеморт действительно мертв? И не от рук Поттера, которого в течение многих лет пытался убить, а деканов. Но почему он не сгорел? Ведь пламя дракона спалило всё в радиусе нескольких десятков футов. Допустим, он окружил себя защитным коконом, кстати, в пользу этого говорило, что Защитник Хогвартса атаковал на расстоянии. Тогда вопрос: почему мёртв-то? Это не какой-то там обыватель, а Тёмный лорд – сильнейший маг столетия. Умереть от страха, по идее, не должен был. И что за светопреставление устроил Поттер? Конечно, древний ящер тоже мог быть виновником творившегося бедлама, после которого Запретный лес чудом уцелел, только вот с Астрономической башни открывался отличный вид.

– Ну, Гарри даёт! – с благоговением прошептал Лонгботтом. – Ничего себе силища!

И впервые за семь лет обучения, Драко признал правоту гриффиндорца. Когда он стоял на самой высокой башне древнего замка, у него то и дело перехватывало дыхание и замирало сердце от невероятного зрелища.

Драко потёр виски. Нужно было отправляться спать, а не идти на поводу собственных желаний. Поговорить с Поттером, вытрясти из него все тайны, ответы на свои вопросы можно было и завтра. Прикрыв глаза, он глубоко вдохнул. От эмоционального перенапряжения и бесконечных «почему и как», начала болеть голова. Доносившиеся из-за приоткрытой двери шуршащие звуки льющейся воды странным образом успокаивали. И Драко сам того не заметил, как задремал.

***

Проснулся он, чувствуя мерные, осторожные поглаживания плеч и шеи. Его словно покачивало на волнах удовольствия. Завозившись, Драко тихо застонал, перевернулся на живот и вытянулся, тем самым подставляя спину под тёплые ладони, без сомнения, принадлежавшие Поттеру. Услышав тихий смешок, Драко даже не возмутился. Но чтобы показать, что он держит всё под своим контролем, дёрнул ногой. И если судить по шипению сверху, угодил во что-то болезненное.