Текст книги "Дарт Вейдер ученик Дарта Сидиуса"
Автор книги: Jamique
сообщить о нарушении
Текущая страница: 46 (всего у книги 50 страниц)
-Но я не выжила.
-Вы не растворились. А я… должен повиниться перед вами. Я не смог уберечь вашего сына. А должен был. Я взял на себя ответственность за него.
-И таки не сложили?
Он вздрогнул и невесело улыбнулся:
-Вы правы. К сожалению, то, за что мы берём на себя ответственность, мы забираем с собой. Куда угодно. Хоть в Великую Силу. Я так и не освободился. И не буду свободен, пока… Впрочем, – пожал он плечами, – для вас это не так важно. Точней, для вас это вряд ли важно вообще. Моя ответственность перед собой.
Она смотрела на него и молчала.
-Но вас должен интересовать ваш сын.
-Я умерла, – спокойно ответила она Куаю.
-Со смертью кончается не всё.
-Да уж.
-Но вы ведь…
-Я. А какое до этого дело тем, кто остался? Даже если я сейчас живу – я не могу до них добраться.
Куай покачал головой:
-Добраться – можно.
-Сном или призраком в ночи? – пренебрежительно хмыкнула Шми. – Или отпечатком памяти? Это несерьёзно.
-Да почему же?.. – Куай задумчиво смотрел на неё. – Иногда память о матери способна отвратить человека от чудовищных поступков…
-А память о её смерти – подтолкнуть к ним, – безмятежно ответила Шми.
-Я пытался его остановить…
-Я знаю. Зря.
-Зря пытался?
-Конечно. Ведь не остановили.
-Мне надо, чтобы вы помогли.
-Вам?
-Вашим внукам.
Её лицо заострилось и окаменело.
-Ваш… сын – собирается использовать их и убить. Вашу невестку тоже… впрочем, относительно последней это вам должно быть безразлично. Но жизнь ваших внуков под угрозой.
Шми молчала.
-Жизнь вашего сына тоже.
-Да?
-Он… сам не понимает, что творит. Он думает, что делает себя свободным. Каким-то образом отгораживается от Силы. А всё, что отделено от Силы, раньше или позже перестаёт существовать. А он, его…учитель и его приспешники – отделили от Силы себя и тех, кто находится рядом с ними. Это может иметь фатальные последствия.
-Для кого?
-Для них. Поймите, это как нельзя долго жить без пищи. Какое-то время – да. И если делать это грамотно, то на какое-то время это даже приносит организму лечение и отдых. Но потом переступается предел – и организм умирает. Нельзя навсегда отделить себя от энергии. Они умрут. И ваш сын тоже. Не просто умрёт – перестанет существовать. Нам нужен кто-то, кого он послушает. К сожалению, нас он ненавидит…
-Это у него – семейное, – любезно сказала Шми.
Она вдруг подтянула к себе колени, обхватила их, удобно устроилась, улыбнулась Куаю.
-Простите?
-Не прощу, – столь же любезно ответила она. – Я вам, рыцарь, вообще ничего не прощу. Не то чтобы я до сих пор лью слёзы по отцу Анакина – но и особой радости у меня это воспоминание не вызывает. Да и вы, рыцарь, тоже. Я прекрасно понимаю, что вам не было дела до меня. Как и до прочих живых существ того мира. Но… просить моей помощи… забавно. Как вы думаете, у меня есть желание вам помогать?
-Не мне, сыну.
-Хммм… Вы ему уже помогли.
-Я прошу – вас…
-О чём?
-Я прошу вас о том, чтобы вы сказали своему сыну, что то, что он делает – самоубийство.
-Это правда?
-Да.
Шми улыбнулась:
-А если я откажусь помочь – что будет? Я снова упаду в вечность? Кстати, вы очень вовремя вспомнили обо мне. Когда вам стало выгодно моё существование, сударь. Нет-нет, молчите, я понимаю. В задачу рыцарей не входит помощь живым существам. А только помощь и выполнение воли Силы. И сейчас Сила потребовала, чтобы я ожила. Я безумно рада – но неблагодарна. И я не понимаю, почему я должна вам помогать.
-Да не нам, глупая вы женщина – своему сыну!
-Что это вас вдруг обеспокоила судьба моего сына, любезный рыцарь?
-Конечно, не только его, – кивнул Куай. – То, что он делает, может нанести вред миру и Силе. Но ему – тоже. Я решил, что, раз у нас совпали интересы, а он послушает только вас…
Шми молчала.
-Вы хотите сказать, что у нас не совпадают интересы?
-Если вы заметили, я вообще ничего не сказала. Но – раз уж мы завели разговор обо мне – что будет, если я откажусь говорить с ним?
-Он погибнет.
-Почему?
-Вы – единственная, кто может убедить его вернуться. Подключиться к Силе обратно. Если он этого не сделает, он умрёт.
-Ему сейчас очень плохо?
-Ему?.. Ему пока хорошо, но это не надолго.
-А почему ему хорошо? Он же отключён от вашей Силы.
-Он… послушайте, это сложно, а времени мало.
-У меня впереди целая вечность.
-А у него – нет!
-Почему ему хорошо?
-Это иллюзорная, временная регенерация тела. Смертного тела. Мы пытались… страданиями… излечить его душу. Вы не поймёте меня. Послушайте, в Силе могут жить только те, кто творит, а не убивает. Чёрная душа уходит во тьму, там растворяется. Вашему сыну может быть хорошо там, в том мире, но в этом исчезнет. Сила его убьёт.
-В этом мире, – сказала Шми, – слишком много света.
Картина пятнадцатая
Кирпичи бытия.
Исард.
Распечатки тонкими, почти прозрачными листами выползают из машины. Ночь. Где-то на изнанке глаз тяжестью налился рассвет. Передрассветный час, когда мир тонок и прозрачен, как бумага. Чуть звенит голова – лёгкая, и тяжесть во лбу. На изнанку глаз насыпали песку. Не действуют ни естественные, ни искусственные стимуляторы. Только сила воли.
Директор Исард взяла в руки очередной выползший из машины листок.
“Проверьте”.
Она проверяет.
Информационный центр и центр аналитики в Империал-сити работает без выходных, без перерыва. Круглосуточно люди и дроиды собирают, пакуют, рассортировывают информацию, сходящуюся к ним со всей галактики – так, чтобы потом её было легко найти. Аналитики группируют, они же и анализируют. Допуск. Погрешность. Люди группируют что-то в соответствии с устройством в своих мозгах. Дроиды – в соответствии с программой, которую им вложили опять-таки люди. А на таймере сейчас четыре утра, и скоро наступит рассвет. А мир балансирует на грани. Рассудка и безумия. Прагматизма и мистики. Существования и не-…
О чём она думает?
О бумажках. Тонких, гладких наощупь, полупрозрачных листах в руке. Тонких, полупрозрачных… сделанных из такого материала, что разрезать их сможет только острый нож. А разорвать… вряд ли.
Синтетический лист.
Пока несколько кораблей ситхов и целая эскадра гранд-чисса рвут гиперпространство по направлению к планете Эльгир, пока рядом с планетой плавает корабль, начинённый ситхами и подведомственной им командой, пока на планете главы Альянса предаются воспоминаниям о бурной молодости… пока происходят пространственные и ментальные извраты, пока возвращаются те, которые умерли, пока ситхи функционируют через Силу – на пределе эмоций – она сидит здесь. За рабочим столом. И разбирает документы. Продолжает разбирать документы. Дотошно и методично.
Это называется тыл.
Никаких форсьюзерских изысков. Никаких эмоций. Лампа горит… ночник. Можно выключить лампу, останется призрачный свет от экрана. Она копается в бумагах. Она работает с информацией. Просто.
Но она живёт в империи ситхов. И работает в ней.
В открытое окно – слабый ток воздуха. Небо почти темно – что бывает лишь в час, когда почти все огни гаснут. Ничего не отражается от облачного покрова и планетарных щитов. А вот ветер… приятно. Прохладным выдохом – по щеке.
Ночь.
Другая – рядом.
…-…это серьёзно.
-Да, милорд.
-Не надо, Йсанне. Мне нужен разговор. А не доклад.
-Тебе нужен…
-Ты же видишь, положение – швах. Всё оказалось легко разрушить.
-А что ты хочешь? – ответила она. – Двадцать лет империи после тысяч лет Республики – ничтожно мало. Галактика – вообще не то, что так просто вогнать в жёсткий каркас силового строя…
-Ситхам удавалось.
-Вот именно. На время. И силой. Вы тоже ситхи. Поэтому вам удалось.
-Тоже на время?
-У вас есть мозги. Помимо силы.
Усмешка:
-Спасибо.
-А теперь они исчезли. На время.
-Насколько всё плохо?
-Учитывая безумие императора – всё плохо – очень…
-Я так и думал.
-Но, учитывая то, что ты пришёл в себя – всё гораздо лучше.
-Я думал и об этом.
-Да?
-Ты прошла проверку на лояльность.
-Какое счастье. И я не одна, верно… – она задумалась, запнувшись. – Как избавиться от вечной человеческой слабости, не знаешь? Желание поязвить и покусать. Тогда, когда кризис миновал, и язвить можно. Лучше б я прижала кого-нибудь из Альянса к ногтю. Это было б продуктивней.
-Йсанне, чего боятся больше: допроса тобой лично или стимуляторов?
-Это комплимент?
-Оценка.
-Я рада. Так о лояльности. У меня не было выбора… Тебе откровенно?
-Да.
-Даже безумный император, даже ты со своими семейными проблемами – лучше, чем любой другой высокий политик и интеллектуал. Вы особые твари, с вами не скучно. Жить.
Он взглянул на неё:
-Странно.
-Разве?.. Так что ты хочешь узнать?
-Не только узнать. Разработать план действий.
-Давай.
-Тогда начали. Как это выглядело со стороны?
-Ты?
-Да.
Она подумала.
-Это выглядело… странно. Внешне, казалось бы, ничего не изменилось. Ты не подал в отставку, не перестал следить за работой на верфях, участвовал в военных операциях и контролировал работу контрразведки. Но… Чем отличается дроид от человека? Или труп от не-трупа? Ты этим занимался – чисто механически. Будто тебе стало резко начхать на флот и империю в целом. У тебя сместилась сфера интересов. Ты явно выпал… куда-то. А с нами беседовала твоя чёрная, элегантная, и пустая оболочка.
-Нда.
-Ощущение было острым. Ощущение было главным. Очень мало кто не поддался ему. Ты знаешь, что раньше ты заряжал людей одним своим присутствием? Флот – это Вейдер, армия – это Вейдер, победа – это Вейдер. Наш главком, его чёрный плащ – знамя, с ним мы непобедимы. Поэзия, да. Но это выражалось не в словах, в ощущениях, чувствах. Я знаю. Контрразведка не только допрашивает, мы – центр, куда стекаются все аналитические сводки. В том числе о настрое в разных слоях общества. Армия на тебя молилась.
-Опасно.
-Да. Потому что как только ты устранился, пошёл разброд. И ведь армию составляют отнюдь не бесталанные и не слабые люди. Просто ты был главным. Всегда. Исключение – флот Трауна…
Смешок:
-О да. Он всегда обладал сильнейшей харизмой. Иного рода, чем у меня… но, – он невесело хмыкнул: – Значит, армия на меня подсела.
-Это неизбежно. Сильная личность притягивает и ведёт. Как только она уходит, всё рушится. Ты и император – основа Империи. Хочешь ты или не хочешь.
-А ты и Траун?
-Основа ли мы Империи? Можем стать. Но вас никто не заменит. Что не всегда подарок.
-Ты и Траун в этот период продолжали работать, как всегда.
-А, ты об этом. Большинство ваших учеников – тоже.
Вейдер хмыкнул:
-Дальше.
-Общей нестабильностью воспользовался Альянс. Он чётко ощутил нашу внезапную слабость. Для него ни один период не был столь удачным, как эти четыре года. Он закрепил свои позиции на всех фронтах. Они стали богаты. Очень богаты. К ним присоединилось множество миров. А ты их даже не искал. А когда нашёл, то выпустил из вида. Вот это было уже не ощущение. Дело.
-Альдераан.
-Началось с него. Такие акции требуется проводить в рамках чётко организованной политики. Взрыв – резкое завинчивание гаек. Чтобы все поняли, что дело – серьёзно. А вместо этого. Станцию взорвали. Оружие морального давления превратилось в пшик. На ней погиб лучший цвет армии. Таркин, пусть интриган и карьерист, был прекрасным военным. Но ладно – не Звезда, так жёсткая политика правительства на волне: отомстим за наших убитых сыновей. Какая могла быть кампания. Конфетка. Тем более что новый класс стардестроидов, которые были уже на выпуске с верфей, вполне мог заменить Звезду смерти. Нет. Правительство почесало задней левой ногой за правым передним ухом, что-то пробормотало по поводу проклятых повстанцев и Альдераана – и тишина. Император молчит, главком ходит невероятно задумчивый и явно сочиняет стихи. Эпитафию… что ты смеёшься?
-Я плачу.
-Инициатива была упущена. И вот уже четыре года мы пытаемся подобрать жалкие её клочки и махать разорванным знаменем… Я. Траун. Ваши ученики. Знаешь, ваша тёмная светлость, вы умудрились сделать верными себе массу существ.
-Я знаю.
-Поэтому Империя живёт и жить будет, – сказала она. – Мы ждали. Делали своё дело и ждали.
-Считали нас идиотами?
-Тебе правду?
-Да.
-Нет. Не считали. Понимаешь, слова про долг бывают очень красивы. Но, по-моему – и Траун был со мной согласен – прежде чем говорить слова про чужой долг, надо выполнить свой. Чтобы было куда вернуться. Чтобы остался тыл. Чтобы, когда уже тебе будет хреново, и что-то внерациональное войдёт в твою жизнь, ты знал, что тыл существует. Я задумалась тогда. О природе твоей ломки. И о том, почему молчит император. Я подняла массу документов по всему, что касалось твоего сына. И тут я поняла, что проблема имеет давние корни. Документы, – сказала она. – Сейчас у меня много документов. Я начиталась различной информации – выше головы. И оттуда выклюнулось нечто иррациональное. Причём это не мистика. Факты. Посмотри. Джедай. Оби-Ван Кеноби. Член Совета джедаев. Магистр. Тот, кто покушался на твою жизнь. Тот, кто перерезал там, в Храме, несколько рот штурмовиков. Тот, чьё имя и морда должны быть на каждом столбе на всех планетах в общепланетарном розыске. С цифрой под мордой, сопровождаемой большим количеством нулей. Что обычно действует безотказно. Но его не ищут. Он привозит на твою родную планету, к твоим сводным родственникам твоего сына – и сам остаётся там жить. Двадцать лет. Никто ногой не почесался.
Бейл Органа привозит Кеноби на Корускант в Храм, привозит туда же Йоду. Йода покушается на жизнь Палпатина. Бейл вывозит Йоду с Корусканта, привозит на Мустафар, увозит оттуда, удочеряет девочку, правит Альдерааном – и никто опять не чешется вообще ничем. А ведь всё зафиксировано. Всё вычислено. Контрразведка за то время, пока ты лежал без сознания – поработала на пять с плюсом. И – тишина. Никто не ищет Кеноби. Который покушался на помощника императора, а потом второго человека в государстве. Никто не преследует Бейла. Никто не ищет Йоду. А найти его просто, и для этого не надо прорываться через чёрные испарения какой-то Силы на Дагоба. Берёшь Бейла. Вкалываешь ему вакцину правды. И сильно трясёшь по поводу этой самой правды. Мы сразу бы узнали, где Кеноби. Где Йода. Точно б узнали, что твои дети живы. Да просто б прибрали к ногтю действительно сильных джедаев, объявленных вне закона. Преступников. Вместо этого тема двух джедаев – закрыта. Вообще. Мой отец попытался торкнуться – и ему дали понять, что информацию надо положить под сукно.
-Да.
-И вот результат. Ты дал своему сыну взорвать станцию смерти. И понеслось. Логика?
-Нет логики.
-Я знаю. Нет логики, есть эмоции. Есть боль. Всё это мерзко, на самом деле. И странно. До отвращения странно. Я тоже не слепая. Не живут с такими ожогами, как у тебя. Не живут. По-моему, медики фигеют уже лет двадцать.
-И взмахом меча три конечности не отрезают.
-Ага. И после лавы не выживают, – она сухо усмехнулась. – И в том виде, в каком живёт император… Это напоминает спектакль. С пущими спецэффектами – для чего, не знаю. Мы не сделали массу того, что естественно и логично. Я знаю, что есть эмоциональный блок. Но найти Кеноби и Йоду – какой блок? Извини, если затрагиваю личное – но мне отчего-то кажется, что личного там было совсем не так много. Скорей… что-то другое.
-Не извиняйся. Я форсьюзер, всё-таки. Я чувствую, с какой эмоцией говорят мне то или иное, – он вздохнул. – Спасибо за откровенность. Мне нужно увидеть это со стороны.
-Я рада помочь.
-Ты хорошо работаешь с информацией.
-Это моя профессия.
-Ты – теневой логик, Йсанне.
-А?
-Ты почти никогда не появлялась на поверхности политической пены. О тебе почти никто не знает. Ты – там, в стороне, делаешь своё дело. Ты не публичный человек. В некотором смысле ты – сторонний наблюдатель, эмоционально не связанный с тем, что происходит с нами. И при этом ты в курсе всех дел. И именно ты оказалась тылом. Это идеальное положение. Я дам тебе высший доступ. Такой только у меня и императора. Доступ к материалам. Доступ к оружию. И возможность отдавать приказ. Любой приказ.
-Ты не…
-Нет. Я в тебе уверен.
-Спасибо.
-Эмоциональный клубок, – задумчиво сказал Вейдер. – Это неплохо. Эмоция… сильно отвлекает. И того, кто её испытывает. И – того, кто оказывается в радиусе её действия.
-Да?
-Клубок. Я-император-Люк… Альянс в целом… То, что происходит с Империей… А сейчас император вообще сошёл с ума. Эмоции должны зашкалить.
-Ты о чём? – спросила она, улыбаясь.
-Мои эмоции – должны зашкалить, – раздельно пояснил ей Вейдер. Ей показалось, что из-за линз блеснул холодный злой смешок. – Я вообще человек достаточно бурный. И если выпущу на волю свои эмоции, – он отчётливо усмехнулся, – ничего больше не будет видно и слышно. Словом, так. Я… и император… я надеюсь, он придёт в себя… мы… пока – я, составляю активную внешнюю публичную часть действия. Я активно функционирую на уровне действий. Всячески продолжаю привлекать к себе повышенное внимание. Ты сидишь и работаешь с информацией. О джедаях. Об Альянсе. Найди людей с Тантива. Найди людей с Альдераан… чёрт. Найди всех, кто имел хоть какое-то отношение к событиям времён установления Империи. Надёргай людей из Альянса.
-Допрос с пристрастием? – задумчиво спросила она.
-Ты хоть знаешь, о чём? – усмехнулся Вейдер.
-Обо всём, – ответила она. – О жизни. Дело в том, – сказала она, тщательно подбирая слова, – что у меня сложилось чёткое убеждение, что на Альянс кто-то работает. Кто-то очень сильный. И непубличный…
-Теневик ищет теневика? – усмехнулся Вейдер.
-Что-то вроде.
-Йсанне.
-Да?
-Почему тебе нравится работать на ситхов?
-Мне нравится работать вместе с тобой. И с императором.
-Почему?
-Потому что… приятно жить в мире, который не замкнут в коробочке из-под конфет, – она усмехнулась. – Люблю, когда у моря нет дна. Иначе это не море.
-Ты очень хорошего мнения обо мне.
-Ты думаешь?
-Что такое глубина, Йсанне?
-Что такое Сила, ваша тёмность?
Он улыбнулся:
-Не знаю.
-Я тоже.
…мелкие ручьи фактов, стекаясь к ней, соединялись в поток. Поток, который оставлял открытыми и сухими то одно, то другое место.
Если посмотреть сверху, то сухие пятна образовывали лицо.
Она скоро в него посмотрит.
Отчёт 154365/63, Тон Урс, бывший джедай, ныне примкнувший к Империи.
О долговременной политике Храма.
Сельскохозяйственный корпус был довольно любопытным образованием. И, как любая структура в Храме, многоуровневым.
Туда действительно отправляли тех, чьи способности исключали занятие военным делом. В любом из смыслов.
В центральном Храме даже целители были готовы выезжать на фронта сражений, пусть не воевать, лечить. Всё равно. Так сложилось в мире, что хранители мира и порядка – было термином отнюдь не теоретического плана. Хранить мир в галактике, полной войн, было сопряжено с физическим риском. И агрессивные переговоры, означающие драку в конце, были явлением обычным. Джедаи вечно оставались индивидуальной затычкой в острых ситуациях, которые ещё не были открытой войной, но уже являлись войной скрытой. Резкое неприятие, несколько враждующих партий, какая из них одержит верх, такая и решает, как поступить с послом. Простой посол не отобьётся.
Зато были джедаи. На которых, с улыбкой и обязательной похвалой их сверхспособностям, сваливали всю грязную работу. Мы так ценим ваш вклад в общее дело Республики. Никто, кроме вас, не смог бы…
Именно что. Факт был фактом: никто, кроме одарённых не сумел бы провернуть то, что делали они. Джедаи были уникальны. Они являлись уникальным оружием галактической республики, и должны были этим гордиться. Республика, во всяком случае, всегда подчёркивала, что гордится ими. И очень им благодарна.
…Они стояли, допущенные на приёмы, кивали, благодарили, смотрели в лица тех, кто их благодарил – существа, одним взглядом определявшие лицемерие, насмешку, страх, ложь. Существа, в битком набитой по случаю официальной церемонии зале – средь пустого места.
Джедаи, которым указали их место. Одарённые, которых приручили. Живые, которые служат мёртвым.
Они прекрасно всё знали. Нет, не общая масса, не восемьдесят процентов мальчиков и девочек от форсы, у которых было мало либо форсы, либо мозгов. Те-то были счастливы. Просто по факту того, что умеют столь невероятные вещи. Они были благодарны Храму за то, что он открыл им глаза. Обучил Силе. Они гордились своей исключительной ролью в галактике, не думая о том, насколько та несвободна. Они свято верили в то, что приносят порядок и мир. И они его приносили. И порядок и мир в галактике были усеяны трупами этих наивных, недалёких, используемых идиотов, которые сами шли на смерть.
А как иначе? Храм не жертвовал теми, кто был ему нужен. Так что дороги мира мостились джедаями обыкновенными, средними, в среднем не доживавшими до двадцати пяти лет. А по этому настилу шли остальные. И государство пело хвалу героям, а в Храме молчали, вспоминая тех, кто сознательно был послан на смерть.
Великий Храм. Великий кодекс. Удивительно Великая Сила. Всё так. Горстка одарённых среди прочего моря. Им было необходимо выжить. Всегда было необходимо.
Выживали.
Великая война.
Не та, что получила название Великой Гиперпространственной… тоже, Великая – несколько лет два сильных государственных образования методично долбали друг друга. Республика, Империя ситов… имена, имена… Всего лишь эпизод в великой войне за… а вот как бы это сформулировать? За простое право жить? Инаковым и отличным?..
Простое право. Смешно. Простое. Как простое право дышать кислорододышащему существу на сероводородной планете. Привезти собой кислород? Производить? Ходить в маске? Сделать под куполом кислородные города? Переформировать биосферу планеты – уничтожив тех, кто там жил?
Тогда всё обострилось. Под боком растущей республики росла империя ситов. Они существовали отдельно друг от друга, и… потом столкнулись. По обычному закону расширяющихся государств. Республика ширилась по закону демократии. Империя – под знаком Силы. Кому что дано.
Специфика была в том, что империей правили форсьюзеры, а Республикой – нет. Но на службе… советниками у Республики было крупнейшее объединение тех же форсьюзеров – тогдашний Храм джедаев. Они занимали место у ноги демократического правителя… нет, джедаи вовсе не считали, что сидят у ноги. Мудрые советники – вот они кто. Советники, которые по своей воле помогают наиболее адекватному правителю. Правителям. Правители слушают их, поскольку никто, кроме джедаев, не был способен предугадать, услышать, почувствовать то, что ещё не случилось, но то, что точно будет. Смоделировать ситуацию. Посоветовать оптимальные варианты. Джедаи чувствовали, что через правителя управляют миром.
Форсьюзеры.
Офигели от радости, что нашли оптимальный, великолепный выход. Гармонии и сотрудничества. Вот же, работает. И работало. Пока было выгодно. Неодарённым.
Единственное, в чём были правы тёмные отморозки – в том, что не доверяли неодарённым. Подчиняли, а не гармонизировались с ними. Какая гармония… с душевным калекой. Со слепым. Со слабым… С огромной массой ущербных слепцов, которые не хотят и не желают знать, что можно – видеть.
Но тогда казалось, что выход найден. Государство под чутким руководством Совета джедаев. Только Совета. У них совпадали цели. Тогда. В том числе и относительно ситхов. Джедаи почувствовали ситхов первыми. И то, что они почувствовали, им не понравилось.
Коррибанская империя росла. Усиливалась мощь. Усиливалась опасность. По галактике медленно начинал распространяться запах тлена. Запах смерти. Искажение. Багровый глаз небытия. Всё трудней становилось дышать. Свои ощущения джедаи смогли сформулировать и передать главам государства в прагматичном виде: существует некое объединение агрессивно настроенных одарённых. Опасность. У джедаев был нюх. У государства деньги. Оно спонсировало разведовательные походы. Тогдашний мир был гораздо менее доступен. А расстояния – трудно преодолимы. Только-только был разработан хоть немного сходный с современным гипердрайв. Полёты были трудны, а корабли стоили дорого. Особенно оснащённые гипердрайвом. Но государство сочло вложения рентабельными. И не прогадало.
Они его всё-таки нашли. Мир ситхов. На планету Коррибан занесло двух молодых испытателей новой модели гипердрайва. Причём склонных к форсе. Так гласила официальная версия. Правда была проще: два одарённых шпиона от Республики, в числе прочих, которые искали лагеря тёмных агрессоров. Нашли. Обозначили. Донесли. Внедрились. Один даже стал учеником Тёмного лорда… хорош был тёмный лорд, который не почуял фальши.
Так джедаи и государство сработали против ситхов. Превентивные меры. Ощутить потенциальную опасность. Шпионы от форсы не зря вышли на Коррибан: фонило. Сильно фонило. Объединение набирало силу, достаточную для выплеска агрессии вовне. Джедаи были нужны для того, чтобы ощутить своих агрессивных собратьев на той стадии, когда они уже достаточно сильны, чтобы их можно было почувствовать, но недостаточно сильны для того, чтобы их нельзя было остановить. Схема. Провокация агрессии на той стадии, когда силы ситхов в полной мере ещё не собраны. Но агрессия есть, и республика отвечает на агрессию. Нет никакой лжи. Оставь агрессивное объединение в покое, через десяток или пять десятков лет – те бы напали. Только война с ними была б гораздо более долгой и кровопролитной. И менее победоносной.
Победоносной. Почему нет? Защитник мира может и должен быть сильней агрессора, воображавшего, что он самый крутой, и никто не сумеет ответить силой на силу. Дело не в этом. Джедаи думали, что воевали за свой мир. А это было ложью.
Битва на Руусане. Мир, поделенный пополам. До того сражения в отношениях одарённых и прочего мира был выбор: сражаться или договориться. Отдельно существовать не получалось. От того, что мир стал меньше. Что Республика набирала силу. Что одарённые тоже плодились. И в этом новом, всё более тесном мире, был возможен бой или компромисс. Нельзя было жить, не соприкасаясь.
Да никто и не хотел.
Одарённые-ситхи расплодились, государство натыкалось на них везде. Направленно. И они направленно мешали государству. Претендовали на одни и те же территории. Забирали одарённых. Наращивали военную мощь.
А джедаи… считали, что мир велик, и лучше договориться. Не одно это, конечно: мир как целостность. Иллюзия гармонии мира. И прочая философская дурь. И враги, которые попросту мешали им ощущать Силу. Ситхи производили такие эксперименты, что джедаев потом трясло. И на бытовом уровне они тоже были врагами. Тоже делили мир.
Поделили.
Высокомерие джедаев натолкнулось на практичный мир. И сдохло.
Нельзя сотрудничать и доверять государству чужаков. Ситхи знали аксиому. Чужой – значит враг. А если чужой при прочих равных слабее – то он враг вдвойне. Никто не прощает своей слабости. Никто не простит факта, что в любой момент сильный союзник может использовать слабого, а слабый этого даже не поймёт.
Хищные звери хороши в клетке. Там ими можно любоваться. Признавать силу и грацию движений. Но знать, что в клетке. И туда их поместило слабейшее существо. Большее численностью и наделённое рассудком.
Но джедаи не признавали в отношении к миру слова “враг”. Это не враг. Это поле, которое надо возделать. Помочь, принести мудрость, принести свет…
Нужен свет слепцам, как лошади мясо. Они предпочитали жить в закоулках, своих серых углах. Нужна им иная интенсивность жизни, накал мироздания, всё заливающий, не оставляющий и угла, где можно спрятать своё уродство, свет. Им хорошо так, в полумгле. Не освещай урода, он не простит. А лечить калеку… а он захочет? Он считает себя нормальным. А тут приходишь ты и приносишь с собой его личный комплекс неполноценности. И куда-то расти? И в чём-то меняться? Жизнь коротка, и в ней слишком много боли, и труда, и неприятностей всех мастей. Дай мне разрядиться, дай мне отдохнуть, дай мне делать то, что я считаю нужным, а ты приходишь и трындишь о чём-то, чего я не понимаю. Пока тебя не было, я считал свою жизнь полноценной. Это моё бытиё. Я достиг своего предела. И я не хочу знать о том, что существует лишь воображаемая линия горизонта.
Я нормально живу, уходи.
А тут ещё Сила. Паранормальные способности. Будят. А не будят – так пытаются исподволь управлять. И то и другое безумно не нравилось миру.
Руусан. Великая победа джедаев. То, о чём было сообщено всему миру. Орден джедаев разгромил проклятое войско тёмных тварей. Много их полегло, но имена тех, кто очистил галактику от нечисти, навсегда сохранятся в наших сердцах.
Руусан. Имя, вытравленное кислотой в сердце каждого джедая. Одно имя. А рядом с ним: месть.
Что? Джедаи не могут мстить? Конечно. Это убеждение мы развеивать не будем.
Руусан.
Бомба разума. Ситховская припарка.
…великая мощь победы, горячий шок поражения. Бомба разума на Руусане. Учёные из неодарённых тёрлись, тёрлись, тёрлись около своих высокомерных союзников. Выспрашивали, измеряли, брали разработки. Для того чтобы уничтожить проклятых ситхов. Дотёрлись. Изобрели. Джедаям так и не сказали, как действовало то устройство, которое в самый разгар боя в виде бомб сбросили на землю Руусана. Бомбы взрывалось не пламенем. Оно рванули на частоте, недоступной неодарённым. Взрывая мозги форсьюзеров. Всех. И чем сильней те были, тем било сильней.
Кажется, можно было закрыться. Не успели. Взрыв был как шок. Лопались головы. Вытекали мозги. Наверно, на ментальном плане. Но умирали – реально. Шёл бой. Одарённых на одарённых. Ситхов на джедаев. И ни одна из сторон не закрывалась. Напротив. Долбало друг друга так…
Погибли все. Тёмные. Светлые. Все.
И великие мудрые союзники государства встали перед фактом: их поимели. Они встали и перед фактом того, что им могут вскипятить мозги. Государство обладает оружием против одарённых. Которое совершенно безопасно для остального галактического населения.
В протянутой руке оказался намордник.
Нет, конечно, государственные деятели улыбались и говорили, что они скорбят, что они были вынуждены не предупреждать джедаев, это была тяжкая жертва, и ответственность за сознательную отправку на смерть берёт на себя государство, не перекладывает её на руководство джедаев. Зато галактика свободна от ситхов. Это был единственный выход. Иначе огромное скопление тёмных форсьюзеров уничтожило и лучшие силы джедаев, и республиканский флот. Да, силы джедаев уничтожены и так, но в последнем случае они погибли не зря, а послужили победе. Общей победе. Это же замечательно, правда? Мы победили. Теперь нам не мешают неконтролируемые подонки, теперь мы, как разумные существа, сможем подписать долговременный контракт, как то и пристало цивилизованным людям.
Что на это ответишь? А у вас случайно нет ещё и портативного прибора, который в случае надобности сможет вскипятить нам мозги? А ещё двух-трёх бомбочек разума?
