Текст книги "Исцелить разум, обнажить чувства...(СИ)"

Автор книги: Happy demon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 34 страниц)

Вокруг по-прежнему царил хаос, который я просто ненавидела, головная боль, кажется, лишь усилилась, вернувшись сверлящим чувством в висках, а зубы так сильно скрежетали друг о друга, что я удивлялась тому, как не крошится эмаль. Ладони охлопали бедра в поисках пачки сигарет, знакомо щелкнула зажигалка, а взгляд пробежался по улице в поисках приличной кофейни. Организм недвусмысленно намекал, что если он не получит необходимую порцию кофеина в ближайшие полчаса, то и работать он откажется категорически.

Нужная вывеска с многозначительно дымящимся пластиковым стаканчиком нашлась на противоположной стороне улицы, с губ сорвалось облачко седого дыма, и я, удовлетворенно вздохнув, направилась прямо к кофешопу, собираясь сделать утро не таким паршивым, каким оно мне казалось.

– Блейк, шеф тебя ищет! – громкий голос кого-то из патрульных привлек внимание, заставив меня оглянуться и замедлить шаг. Взгляд лениво выхватил улыбчивое лицо смутно знакомого мне копа, закончившего разговор по телефону. – Кажется, он зол.

– Настучал уже, дятел паршивый, – процедила я сквозь зубы, повернув голову влево. Опираясь на крышу своей машины, оттуда на меня самодовольно смотрел ублюдок-Пейтон, растягивая губы в мерзкой улыбке, и мне просто невероятно захотелось как следует вмазать ему по морде. Заметив, что я смотрю на него, мужчина помахал в воздухе своим телефоном, и громко захохотал, когда я вскинула в воздух руку, демонстрируя козлу средний палец.

– Блейк, шеф, – вновь повторил тот самый патрульный, многозначительно сведя брови к переносице, и я громко застонала, запрокинув голову назад и подставив лицо солнечным лучам. Отчаянно хотелось послать все далеко-далеко, но только выйдя на работу после длительного отпуска, я совсем не хотела злить шефа.

Он и так был не слишком рад моему возвращению, а судя по довольной усмешке Пейтона, тот успел «мамочке» такого наплести, что теплый прием в участке меня совсем не ждал.

Бесить босса еще больше не хотелось, поэтому все, что мне оставалось, это бросить последний, полный сожаления взгляд на такую близкую, но совершенно недоступную кофейню, и потащиться к своей машине.

Паршивое утро становиться лучше совершенно не хотело…

========== Глава 2 ==========

– Марихуана?! Марихуана, Дэвис? Ты совсем ополоумела?!

Главное и единственное правило в кабинете шефа двенадцатого участка полиции Атланты было очень простым и понятным даже самому тупому, – никогда не спорь. Пусть на тебя орут, унижают или даже убивают, ты должен просто слушать все с серьезным видом, время от времени согласно кивать и расписываться перед шефом в своей полной беспомощности и тупости. Это как общаться с психами – нельзя давать ни малейшего повода для сомнений, иначе сожрут тебя с потрохами.

Конечно, в защиту любимого шефа я могла сказать то, что он никогда не плевался ядом зазря, чтобы довести его до ручки, следовало натворить что-то действительно паршивое, и в данный момент мне совсем не нравилось то, что причиной обуявшего мужчину бешенства стала именно я. Возможно, как раз поэтому на протяжении всей его горячей речи я лишь смирно сидела в удобном кожаном кресле и рассматривала собственные чуть покрасневшие ладони. На письменном столе передо мной стояла заманчиво пахнущая кружечка кофе, который шеф приготовил для себя перед моим приходом, и мне стоило огромных трудов не пялиться на нее, подтирая катящиеся слюнки.

Эндрю Портер, крепкий пятидесятилетний мужчина с густой русой шевелюрой, вообще-то был приятным малым, любил пошлые анекдоты и женщин в возрастном диапазоне от двадцати до сорока, и за своих ребят, как заботливая мамаша, стоял горой, отстаивая интересы всего участка в целом и каждого из своих сотрудников в частности. Немного своеобразный и вспыльчивый, этот мужик все равно мне нравился, а еще я очень сильно его уважала, о чем он, конечно же, знал. В свое время, когда паршиво было так, что хотелось сдохнуть, именно Портер заменил мне отца, которого я потеряла, он поддерживал меня каждый раз, когда мне требовалась помощь, и именно он вытащил меня из той задницы полгода назад.

Правда, после этого отстранил от работы и всерьез попытался запихнуть в дурдом, но это уже мелочи, раз сейчас все уже позади.

– В первую же неделю после длительного отсутствия ты, накурившись, полезла в закусочную, где обдолбанный торчок захватил десятерых заложников, и решила предложить ему дунуть один косяк на двоих! – голос, больше похожий на рев раненого зверя, немного притих, шеф Портер грузно устроился в своем кресле, вцепившись пальцами в подлокотники и глубоко вздохнув, а я тут же расслабилась, прекрасно понимая, что запал ушел, и орать мужчина уже не будет.

Серые, изрядно уставшие глаза заглянули в мои и я лишь усмехнулась украдкой, прекрасно зная этот взгляд. Так умел смотреть только Эндрю, одновременно с любовью и вселенской ненавистью, как на горячо любимого ребенка, сотворившего очередную дурость.

– Так все же нормально завершилось, – примирительно пробормотала я, для убедительности еще и подняв руки ладонями вперед. Взгляд шефа стал еще более колючим, рука нервно дернулась к тяжелой бронзовой статуэтке, и четко уловив непреодолимое желание мужчины швырнуть в меня этой самой статуэткой, я предусмотрительно вжалась в спинку своего кресла. – Ладно, я поняла, поступила плохо, такого больше не повторится. Но ситуация действительно паршивой была, парень был обдолбан и не шел на переговоры, а если бы Пейтон начал штурм, то этот торчок наверняка убил бы кого-то из заложников. А там были дети, шеф, что было бы, если бы он выстрелил в них? Я действовала по обстоятельствам, потому что Пейнтону не хватило мозгов и яиц организовать захват правильно. Сидел, плевался желчью и подгонял снайперов, чтобы стреляли побыстрее.

– Как вообще ты там оказалась? – не сдержался Портер, взглянув на меня с легким недоумением. Густые брови были сведены к переносице, а губы плотно поджаты, и пусть буря уже миновала, но мужчина явно был недоволен моим вмешательством.

Да и возвращением к работе в целом.

– Прослушивала полицейскую частоту, – ответила я так, словно это само собой разумелось. – Вы же не даете мне дела.

В голосе явно прозвучал намек, и судя по тому, как шеф тут же нахмурился, ему мое замечание совершенно не понравилось, но и спорить он не собирался. Я же, не видя больше необходимости продолжать этот бесполезный спор, задумчиво устроила подбородок на кулаке, без особого интереса рассматривая пейзаж за окном. Парковка у Департамента была в это время почти полностью заполнена, только некоторые сотрудники все еще добирались на работу, оставляя свои машины на предназначенных для них местах. Двое патрульных курили у крыльца, наверняка пересказывая друг другу последние новости, а в нескольких метрах от них молоденького, отчаянно краснеющего копа плотно обрабатывали две проститутки, выпущенные утром из камеры.

Эта картинка вызвала кривоватую усмешку, и я расслабленно откинулась на спинку кресла, на несколько мгновений прикрыв глаза.

За спиной шумел никогда не спящий участок, слышался гул голосов и чей-то громкий смех, перемежающийся ругательствами и постоянными звонками телефонов, а еще я отчетливо слышала ленивую речь Пейтона, наверняка бахвалящегося сегодняшней удачей. Дрожащий от самодовольства голос сверлил виски болью, однако раздражения уже не было. Психовать и покрывать этого козла матом я перестала еще в первый год нашей совместной службы, прекрасно знала, что пользы это совсем не принесет, только нервы зря потрачу. Взаимные подначивания и постоянные мелкие гадости развлекали и держали нас обоих в тонусе, а за те полгода, которые я не выходила на работу, нехватка подобно общения сказывалась.

Наверное, можно было даже сказать, что по Пейтону я соскучилась, если по такому говнюку вообще скучать можно.

С огромным удовольствием я бы эту рожу не видела до конца своей жизни.

– Ладно, я позвал тебя не только для того, чтобы отчитать, – сидящий напротив шеф шумно выдохнул, потерев лицо руками и ероша отчаянно спутанные волосы, и я тут же распахнула глаза, обратив свое внимание на мужчину и не удержавшись от того, чтобы не съязвить.

– Неужели? А уж я-то было подумала…

– Закройся и не ерничай, – вполне по-дружески посоветовал мне Портер, и я только усмехнулась, выпрямившись на кресле, в котором сидела, и уставившись на собеседника с нескрываемым интересом, который отнюдь не был поддельным. Если шеф начал говорить серьезно, значит, дело касалось работы, а без нее я уже просто на стенку лезла, и сделать с этим ничего не могла. Кипящий мозг требовал хоть какой-то заботы, которая могла бы захватить меня с головой и отвлечь от всего остального, и этот малейший шанс я была готова вырывать хоть зубами, если понадобится. – У меня есть новое дело. Точнее, новым оно будет для тебя, раньше им занимался другой детектив.

– Кто? – чисто для проформы поинтересовалась я. У нас в участке не было принято отбирать работу у других детективов, и если чужое дело сейчас намеревались передать мне, то это явно было по причинам форс-мажорных обстоятельств.

– Коди Фартон, – отмахнулся Портер, что-то ища в ящике своего письменного стола. Я лишь удивленно вскинула брови, припоминая немолодого уже тучного детектива, который гораздо больше интересовался футболом и пивом, чем работой или семьей. – Возвращался из бара, навернулся со ступенек, сломал ногу. Теперь валяется в больнице, ноет о том, что ему нужно больше морфия и требует принести пожрать. Оно и к лучшему, все равно ничего не расследует, дело не сдвинулось с мертвой точки ни на йоту.

На стол передо мной легла тонкая папка с бумагами, и я не стала медлить, сразу же вцепившись в нее пальцами и отбросив все напускное равнодушие, которое демонстрировала до этого мгновения. Тонкий глянец фотографий бликами вспыхнул в ярких лучах утреннего солнца, и я чуть нахмурилась, рассматривая снимки с мест преступлений. Ребята, прибывшие на вызов, не скупились, фото было много, и почти с каждого из них на меня смотрели остекленевшие глаза незнакомых мужчин, которые определенно были мертвы.

Отточенный взгляд с ходу определил четырех жертв, мужчин со схожей внешностью. Все были довольно молодыми, темноволосыми, высокими, хотя в таком положении, наверное, будет уместнее сказать длинными, и некогда одетыми очень даже опрятно. Типаж я вычислила сразу, особого труда это не составило, – лет тридцать-тридцать пять, среднего телосложения, брюнеты, очевидно, неплохо обеспеченные, судя по стильным костюмам, в которые были облачены. Подобные субъекты совсем не вписывались в антураж грязных подворотен и заброшенных строек, где были оставлены тела, и точно так же странно, почти нелепо выглядела глубокая рваная рана, зияющая на распоротых шеях.

Пусть о деталях я пока осведомлена не была, но в сознании вспыхнула мысль о том, что убийца, должны быть, сильно за что-то на своих жертв разозлился.

– Что говорят эксперты? – полюбопытствовала я, внимательно рассматривая одну фотографию за другой. Изображенная на глянце жестокость не задевала ничего внутри, я смотрела на снимки с равнодушием профессионала, подмечая только мелкие детали, которые могли бы быть полезными для расследования.

– Смерть наступила в результате обильной кровопотери, вызванной рассечением яремной вены. Удары в каждом случае были одиночными и очень точными, можно предположить, что убийца имеет медицинское образование или хорошо осведомлен в вопросах анатомии. Края раны ровные, орудием, скорее всего, был очень острый нож или скальпель, – Портер говорил коротко и по делу, не размениваясь на второстепенные детали, и я подумала о том, что шеф, должно быть, и сам не слишком в курсе этого расследования. Скорее всего, просто изучил основные заметки, намереваясь ввести меня в курс дела, но особого интереса не проявлял. – За месяц у нас четыре трупа, и я не знаю, как там работал Коди, но он нихрена не нарыл, поэтому тебе придется начинать почти с нуля, уж извини, – мужчина встревожено покосился на меня, будто желая увидеть мою реакцию, однако я в ответ лишь легко пожала плечами, не видя особой проблемы.

– То, что Коди работает паршиво, известно каждому, ему только штрафы за парковку выписывать, – произнесла я, совершенно не испытывая никакого уважения к старшему коллеге. Фартон был тем еще мелочным козлом и крысой, в участке его никто не любил, и мои слова сейчас не вызвали у Портера никакой реакции, кроме кривоватой усмешки. – Ладно, будем считать, что расследование начинается с чистого листа, так даже лучше. Чем меньше народу в нем потопчется, тем легче мне будет понять, что с этими красавцами произошло.

Продолжая размышлять вслух, я рассеянно кивнула шефу, поднялась со своего места и направилась к двери, полностью сосредоточенная на изучении переданных мне бумаг. Весь мир отошел на второй план, кроме документов по делу меня больше ничего не интересовало, и я даже не сразу обратила внимание на то, что Портер окликнул меня, заставив замереть в дверях и оглянуться через плечо. Выглядел мужчина почему-то смущенным, и это заставило меня подозрительно сузить глаза в ожидании какой-то пакости.

Шеф любил это дело, я знала.

– Я должна знать еще о чем-то? – голос звучал ласково-ласково, но внутри с готовностью вспыхнуло раздражение, которое в подобной ситуации было вполне оправданным. И хорошо изученный шеф не подвел, тут же подтвердив мои худшие опасения.

– Я отправил запрос в ФБР, – сообщил мужчина таким обыденным тоном, будто говорил о погоде.

– Что?!

– Расследование в тупике, у нас на руках четыре трупа, и дело мы имеем явно с серийным убийцей. Пресса уже медленно, но верно поднимается на уши, а верхушка уже начинает нервничать, потому что последний убитый оказался то ли другом, то ли братом кого-то оттуда, – шеф многозначительно взглянул на потолок. Я проследила за его взглядом, чувствуя, что медленно закипаю от переполняющей меня ярости. Словно понимая, что очень скоро меня накроет точно так же, как и пару минут назад его, Портер пытался говорить как можно быстрее, желая изложить свои соображения. – Коди и не чесался весь этот месяц, а убийцу найти нужно.

– Коди никогда не чесался! – огрызнулась я, сжав пальцы на папке с бумагами с такой силой, что они смялись. – Если бы каждый раз, когда у Фартона не шло дело, мы вызывали ФБР, то у нас в участке уже образовался бы их филиал! Я справлюсь с этим делом, я найду убийцу, вы ведь знаете, что у меня получится!

– Я ничего не могу поделать, их отдел поведенческого анализа уже согласился взяться за это расследование, и они должны приехать к нам для помощи, – словно пытаясь придать своим словам значения, шеф расправил плечи и сложил руки на груди, глядя на меня с заметным неудовольствием. – Ты будешь их консультировать.

– К черту! – рявкнула я, швырнув папку обратно на письменный стол. Фотографии разлетелись мрачным калейдоскопом, несколько из них упали на пол, однако я не обратила ни малейшего внимания, повернувшись к Эндрю всем корпусом и тяжело дыша. Мне было жарко и плохо, из-за охватившего тело напряжения вновь разболелась голова, а живот скрутило от голода, и еще безумно хотелось курить. Настроение стремительно ухудшилось, и споры как раз были тем, что сейчас подогрело мое раздражение.

Как там говорила та паршивая мозгоправша? Приступы агрессии, да…

– Это Коди налажал, не я! У меня проблем не будет, сообщите ФБР, что их помощь не требуется. Я сама со всем справлюсь, – голос сорвался на хриплое рычание, и я на мгновение замерла, чувствуя, как дрожат от охвативших меня эмоций руки. Крепко сжала кулаки, даже не поморщившись, когда обломанные ногти впились в нежную кожу, и несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.

Незачем убеждать Портера в том, что я еще не готова к работе, а то с него станется отправить меня обратно к психотерапевту.

– Шеф, я вам обещаю, что справлюсь, – старательно контролируя собственные бурлящие эмоции, я попыталась говорить как можно мягче, заглянув стоящему напротив мужчине прямо в глаза. – Коди Фартон не преуспел, но он паршивый детектив, и вы это знаете. Я не такая, как он, и это вам тоже известно.

– Я знаю, что ты хороший специалист, Блейк, – обойдя свой письменный стол и остановившись напротив меня, Портер положил руки мне на плечи, заставив вздрогнуть. Лишние тактильные ощущения все еще были неприятны, но получить внятный ответ на то, когда это закончится, я так и не смогла, поэтому предпочитала об этом просто не думать. Неловко повела плечами, старательно скрывая охватившую тело дрожь, а после глубоко вздохнула, настороженно уставившись в глаза нависшему надо мной мужчине. Он был выше на целую голову, нависал всей своей широкоплечей фигурой, и от этого ощущения становилось совершенно не по себе. – Но запрос был отправлен еще до того, как я решил перепоручить это дело тебе, ФБР согласились приехать, и теперь вы будете работать над этим делом вместе. Думаю, у тебя есть время, чтобы как следует изучить материалы дела.

– Сколько? – убито спросила я, прекрасно понимая, что споры не принесут никакой пользы. Все и так уже решено, остается только надеяться, что за несколько свободных дней я успею расследовать это дело и ФБР останется с носом.

– Пару часов, – пожал плечами Портер, и его непоколебимость опять подействовала на меня не хуже катализатора.

– Часов?! Да вы с ума сошли?!

– Детектив Дэвис, прекратите орать! – тут же повысил голос мужчина, явно подустав от всего этого фарса. Разжал руки, отступив от меня на шаг, несколькими быстрыми движениями собрал рассыпавшиеся фотографии обратно в папку, которую сунул мне, а после совершенно беспардонно развернул меня лицом к двери и толкнул в спину, от чего я едва не зарыла носом. – Отправляйся на свое место и изучай бумаги, чтобы к приезду ФБР ты знала обо всем, что касается дела, и смогла проконсультировать агентов. И любую посильную помощь, которая им понадобится, ты окажешь со всей любезностью и воодушевлением, на которые только способна, ясно тебе?

– Шеф…

– Выполнять!

Деревянная дверь со стеклянным окном захлопнулась за моей спиной, а быстро оглянувшись, я сумела заметить зверский оскал Портера, одним резким движением закрывшего непроницаемые жалюзи. То, что таким образом меня посылают в далекое пешее путешествие, было предельно ясно, сквозь зубы прорвалось несколько грязных ругательств, однако я прекрасно знала, что больше шеф меня слушать не станет, по крайней мере, не сегодня. Его позиция была категоричной, своими требованиями я явно не смогла бы ничего добиться, поэтому все, что мне оставалось, это стремительным шагом направиться к своему столу, пыхтя от злости и раздражения.

– Что, Дэвис, отчитали тебя, как паршивого котенка? – проорал с противоположного конца помещения вездесущий Пейтон, заметивший мое появление, и я с готовностью вскинула вверх руку, демонстрируя такой же привычный жест приветствия, состоящий из среднего пальца, в гордом одиночестве торчащего из крепко сжатого кулака.

– А ты уже успел растрепать всем о том, как тебя сегодня обыграла обкуренная девка? – полюбопытствовала я в ответ, даже не поворачивая головы, чтобы посмотреть, как мужчину после моих слов перекосило. Со всех сторон грянул слаженный хохот полицейских, от Пейтона прилетело злое «Сука!», процеженное сквозь зубы, однако гораздо больше меня в этот момент интересовала несколько потрепанная папка в собственных руках, которую я намеревалась изучить от корки до корки.

Большой письменный стол, заваленный бумагами и несколькими пустыми стаканчиками из-под кофе, встретил меня полнейшим беспорядком, заполненным мусорным ведерком и зачерствевшим старым пончиком, которыми иногда меня баловали патрульные. Сладкое я не любила, о чем сообщала воодушевленным коллегам каждый раз, но дань уважения они все равно продолжали отдавать, а я покорно принимала угощения, прекрасно зная, что с моего стола их обязательно кто-то заберет и слопает.

Даже странно, что это последнее угощение никто не прибрал к рукам, позволив ему зачерстветь.

Старый, но еще довольно крепкий и удобный стул приветливо скрипнул, когда я устроилась в нем, откинувшись на мягкую спинку, и на несколько мгновений веки крепко смежились, позволяя мне ненадолго расслабиться. После полугода, проведенного в пустой маленькой квартирке, оказаться на любимом рабочем месте было приятно, хотя и несколько странно. Я будто заново привыкала ко всем этим ощущениям, гомону голосов и знакомым запахам, и наполняющие тело ощущения отзывались приятной теплой дрожью по всей коже.

Вернуться было круто, и я невольно подумала, что вот теперь все так, как и должно быть, как будет правильно… Шумный офис, выезды на места, ночные вызовы и бесконечные бумаги, которые годились, разве что, на то, чтобы ими подтереться, а так же бесконечные споры с мелкими правонарушителями, стабильно гостящими в наших уютных камерах. Ругательства с Пейтоном, нагоняи от шефа и громкий хохот с…

Дыхание перехватило, тугой комок возник в горле, мешая дышать, а я невольно вцепилась в подлокотники своего кресла, пытаясь взять себя в руки. Молниеносные, внезапные панические атаки, преследовавшие меня с недавних пор, были довольно частыми, справляться с ними я наловчилась вполне неплохо, однако первые несколько секунд всегда были самыми страшными, и подавить это чувство мне все еще не удавалось. Зубы до боли прихватили нижнюю губу, словно я пыталась физической болью заглушить душевную, а по подбородку, щекоча кожу, скользнула маленькая капелька крови.

Встрепенувшись и все еще пытаясь выровнять дыхание, я поспешно стерла влагу тыльной стороной ладони, оглядевшись вокруг и убеждаясь в том, что этого никто не заметил, а после вновь на мгновение прикрыла глаза, делая глубокие вдохи и выдохи. Участившийся пульс, рвущий запястья, понемногу успокаивался, сердце, болезненно колотящееся о ребра, с каждым ударом замедлялось, и спустя пару минут я смогла дышать более-менее спокойно. Паника постепенно отступала, сознание очищалось, и даже на мир я могла взирать куда спокойнее.

Взгляд, скользнувший по соседнему пустующему столу, резко выделяющемуся среди своих захламленных собратов, поспешно вернулся к лежащей на коленях папке, и я порывисто тряхнула головой, отбрасывая остатки предательской слабости.

– Держи себя в руках, девочка, – прошептала едва слышно, обращаясь к самой себе, а после со всем имеющимся у меня рвением погрузилась в материалы дела, намереваясь прислушаться к совету Портера и хорошенько подготовиться к прибытию господ из ФБР.

Ударить в грязь лицом совсем не хотелось, а собственное эго мне бы ни за что этого не простило.

Изучение документов неожиданно увлекло, я позабыла обо всем остальном, сосредоточив свое внимание на бумагах, и лишь время от времени недовольно поджимала губы, предчувствуя, что работы будет много. Уж не знаю, чем весь этот месяц занимался Коди Фартон, но по материалам дела выходило, что только пончики жрал и с патрульными анекдоты травил. Четыре отчета патологоанатома, по одному на каждого убитого, пара протоколов допросов свидетелей, обнаруживших тела, и краткая заметка самого детектива, состоящая из описания общих деталей внешности и маленькой приметки «серия» в верхнем левом листе бумаги. Он определил типаж жертв, сделал самый логичный вывод из их количества, и на этом вмешательство Фартона себя исчерпало.

Ни допросов, ни списка подозреваемых, ни личных записей со сценарием дальнейшего расследования. Такое наплевательское отношение к своей работе меня полностью покоробило, и я могла только в отчаянии запускать пальцы в волосы, сдерживая грубые ругательства. Нет, я знала, что Коди паршивый коп, но чтобы так…

Совсем не удивительно, что шеф решил обратиться за помощью к ФБР, такими темпами дело грозилось остаться нераскрытым, и в какой-то момент мне просто нестерпимо захотелось сейчас оказаться рядом с Фартоном и как следует ему разъяснить, что подразумевает собой работа детектива. Желательно, с применением физической силы, чтобы старый боров, наконец, понял, как сильно он неправ. Всего лишь после первого прочтения документов у меня скопилась целая прорва заметок, которых явно было больше, чем у Коди за месяц расследования, и записывая в небольшой блокнот обрывки своих мыслей, я злорадно представляла, как ткну паршивца в них носом за то, что из-за него у меня появился лишний геморрой.

Подобные мысли заполнили все сознание, не позволяя размышлять больше ни о чем другом, сразу несколько перспективных версий требовали немедленной проверки, и я как раз тянулась за телефоном, попутно перебирая разложенные на столе фотографии, когда ко мне приблизился один из патрульных, пытающийся казаться важнее, чем он был на самом деле.

– Детектив Дэвис, там прибыли люди из ФБР, они спрашивают детектива Фартона, но мне сказали отправить их к вам, так что…

– Все правильно сказали, расслабься и тащи их сюда, – отмахнулась я, невольно бросив взгляд на часы. Со времени нашего с капитаном Портером разговора прошло почти два часа. Кажется, вызванная шефом помощь не мешкала, а вот я была совершенно не готова встречаться с ними и консультировать их по ходу расследования, о котором еще и сама не успела сформировать полноценное мнение.

За всю свою жизнь я работала только с одним напарником, а раз уж сейчас такая возможность… Если сейчас это невозможно, я предпочитала расследовать дело одна, а целая группа спецагентов над душой мне совсем не нужна была.

Впрочем, Портер ясно дал понять, что выбора у меня нет, и я, подавив очередной тяжелый вздох, решительно поднялась из-за стола, отложив поднятую было трубку телефона и наблюдая за тем, как вернувшийся ко входу патрульный с вежливой улыбкой указывает путь команде людей, появившихся в здании двенадцатого участка.

Новоприбывшие заметно выделялись из общей картины, и как-то неуловимо отличались от полицейских, которые окружали меня все это время. Две женщины, блондинка и брюнетка, обе в стильных, явно дорогих брючных костюмах о чем-то негромко перешептывались, стоя немного впереди остальной группы, а за их спинами виднелись остальные. Высокий темноволосый мужчина в смокинге с кем-то говорил по телефону, оглядываясь с заметным неудовольствием, по правую руку от него, забросив на плечо небольшую кожаную сумку, равнодушно осматривал помещение темнокожий красавчик, в котором я с первого же взгляда распознала бывалого дамского угодника, рядом с ним неуверенно переминался с ноги на ногу миловидный молодой человек со взъерошенными русыми волосами, прячущий руки в карманах брюк и вообще непонятно как затесавшийся в компанию агентов, выглядящих гораздо старше, а у самой двери виднелся еще один.

При взгляде на него я невольно нахмурилась, пытаясь поймать за хвост ускользающую мысль, и тут же едва не взвыла в голос, когда в сознании мелькнуло узнавание.

Черт возьми, только его мне здесь не хватало!

Ладони от волнения внезапно вспотели, и я едва не сорвалась с места, с возрастающим напряжением наблюдая за приближением импозантной группы. Каждый шаг набатом отбивался в висках, желание нервно закурить стало буквально невыносимым, и я абсолютно рефлекторно сжала пальцами тонкое запястье, обхваченное плотно сидящим напульсником.

Держи себя в руках, девочка, не факт, что он вообще тебя узнает, после стольких-то лет.

– Добрый день, меня зовут Дженифер Джеро, – симпатичная блондинка, первой приблизившаяся к моему столу, с широкой улыбкой протянула мне ладошку, которую я, наступив на горло своей паранойе, пожала, с трудом выдавив из себя ответный оскал. На дружелюбную улыбку это было похоже мало, а вот на искаженную гримасу – в самый раз. – Отдел поведенческого анализа ФБР, мы ищем детектива Коди Фартона.

– Это вам совсем ни к чему, – ответила я, невольно облизав отчего-то пересохшие губы. Бросила короткий взгляд в сторону мужчины средних лет, привлекшего мое внимание, и вздрогнула, заметив, как он нахмурился, рассматривая мое лицо.

Неужели, все-таки узнал?..

– Прошу прощения? – в голосе агента Джеро скользнуло сдержанное удивление, и я вновь поспешила сосредоточиться на ней, успев заметить, как женщина спешно опустила приподнятые было брови.

– С сегодняшнего дня интересующее вас дело веду я, – подавив шумный вздох, я расправила плечи и обвела агентов ФБР внимательным, уверенным взглядом. – Для меня честь работать с вами. Детектив Блейк Дэвис к вашим услугам…

========== Глава 3 ==========

Атмосфера в комнате была напряжена, это ощущало даже такое бесчувственное и черствое существо, как я, и, возможно, именно поэтому взгляд то и дело нервно пробегался по помещению, пытаясь охватить абсолютно все. С трудом подавив желание поджать под себя ноги, я постукивала пальцами по бедру, чувствуя плотно обтянутую тканью упаковку сигарет, спрятанных в кармане, и единственное, чего мне действительно хотелось, это сбежать на перекур, потому что воздуха катастрофически не хватало.

Впрочем, попробуй я сейчас удалиться хотя бы на пару минут, и шеф Портер обязательно свернул бы мне голову, чтобы неповадно было.

Сам капитан, заперевшись в своем кабинете, о чем-то разговаривал с Аароном Хотчнером, тем самым угрюмым темноволосым мужчиной, который оказался главой ОПА, а мне велел разместить прибывшую группу в небольшом зале для совещаний, который большую часть времени пустовал. Все важные вопросы всегда решались в кабинете шефа, отдельное помещение использовалось нами редко, преимущественно, во время всеобщих празднований или чрезвычайных случаев, а еще там была прекрасная звукоизоляция, и я вполне понимала решение Портера разместить ФБР именно там.

Никто никому не мешал, и каждый мог сосредоточиться на своей работе, что, собственно, от нас всех и требовалось. Появление новых лиц и так вызвало ненужное любопытство, усугублять положение совсем не стоило, если мы не хотели, чтобы толпа народу мешалась у нас под ногами. По моему личному мнению в расследование одного дела и так влезло слишком много людей, и меня это совсем радовать не могло. Впрочем, моими соображениями на этот счет никто все равно не интересовался, меня лишь поставили перед фактом, и теперь я сидела в окружении агентов, тихо переговаривающихся о чем-то своем, и чувствовала себя, как на бочке с порохом.

Наблюдать за этими ребятами было интересно, они оперативно развернули свой штаб и как-то сразу включились в работу, хотя и знали о деле, судя по всему, совсем немногое. Симпатичная блондинка, агент Джеро, если я правильно запомнила, вовсю уже болтала с кем-то по телефону, говоря так быстро, что я и за половиной уследить не могла, брюнетка просматривала тонкую папку с бумагами, похожую на ту, что изучала раньше я, время от времени перебрасываясь парой слов с темнокожим мужчиной, – имен этих двоих я не запомнила. Еще один агент, молодой взъерошенный парень с целой копной непослушный русых волос, рассматривал представленную на стенде карту города, что-то отмечая на ней алым маркером, а присмотревшись внимательней, я предположила, что он делал пометки в местах, где были найдены трупы. При этом, что удивительно, агент ни разу не заглянул в материалы дела, рисуя исключительно по памяти, и меня это открытие, признаться честно, заинтересовало.