Текст книги "Скованные Острова (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 71 страниц)

Глава 369
Скрытые силы

Санни некоторое время с мрачным выражением лица смотрел на стопку книг перед собой. Через некоторое время он тяжело вздохнул.

Итак, существовали скрытые силы, которые оказывали влияние на всю человеческую расу. Власть была столь же невидимой, сколь и пугающей. И теперь он знал их имена. Суверены были по меньшей мере столь же могущественны, как и правительство, а может быть, даже более.

Точные взаимоотношения между этими двумя силами гегемоний[6]6
  Гегемо́ния (предводительство, управление, руководство) – политическое, экономическое, военное превосходство, контроль одного государства над другим.


[Закрыть] – одной официальной, другой тайной, были неясны, но сейчас знать весь объем власти, находящейся в руках Суверенов, было не так уж важно.

Однако важно было знать, что мир оказался совсем не таким, каким он его себе представлял. Он был гораздо опаснее.

Почему?

Потому что если и было что-то общее у всех обладателей власти, так это враждебность к другим, посягающим на их власть. Такова человеческая природа – среди сильных только один может быть самым сильным. И поэтому этот субъект всегда опасался, что другие станут сильнее.

Боссы преступных группировок на окраинах всегда опасались, что их лейтенанты узурпируют их власть, и, как правило, жестоко избавлялись от тех, кто был слишком успешен. В Мрачном городе Гунлауг правил железным кулаком, уничтожая всех, кто осмеливался быть сильным, не подчиняясь его власти.

И с Суверенами будет то же самое.

Поскольку Санни уже был могущественным сверх разумного, по крайней мере, для человека его возраста, и обладал еще более пугающим потенциалом, Суверены никогда бы не позволили ему существовать вне их контроля.

К счастью, они еще не знали истинных пределов его силы.

Но поскольку его главной целью было стать сильнее, настолько сильным, насколько он мог. Настолько быстро, насколько мог, чтобы не отстать от Нефис – это… будет проблемой.

Внезапно некоторые вещи об обществе Пробужденных стали более понятными.

Давным-давно Санни узнал, что у Мастера Джет не было ни единого шанса когда-либо стать Святой. Очевидно, чтобы попытаться покорить Третий Кошмар, нужно было иметь команду выдающихся спутников и большую поддержку, а у нее не было ни того, ни другого из-за ее «проблемной личности».

Могут ли Суверены позволить кому-то вне их власти стать Святым? Большинство ресурсов и знаний о Царстве Снов принадлежало кланам Наследия, особенно когда дело касалось чего-то, связанного с высшими рангами. А кланы контролировались Суверенами… что, по сути, означало, что они могли помешать кому-либо стать Святым, просто отказавшись от их поддержки.

Сколько талантливых Мастеров, таких как Джет, были лишены возможности стать более могущественными из-за того, что не служили одному из Высших? По крайней мере, было несколько Святых, служащих правительству. Кому же они были преданы на самом деле?

«Ненавижу это… Я так ненавижу это…»

Конечно, Санни знал, что все это лишь его догадки. Но в одном он был уверен точно: выбор, предложенный ему Мастером Джет, был не так прост, как он думал.

По правде говоря, он выбирал не между великими кланами, малыми кланами, правительством и независимостью. Он выбирал между тем, чтобы поступить на службу к Суверенам или отказаться от нее.

И этот выбор был еще более затруднен из-за его связи с Меняющейся Звездой.

«…Проклятие!»

Вздохнув, Санни уставился на окружающие его книжные полки, а затем встал. Он должен был взять еще несколько книг для чтения…

Много часов спустя он устало отложил последнюю книгу и потер лицо.

Теперь, когда он впитал много знаний о текущей географии и ситуации в Царстве Снов, в его голове начал формироваться план. Однако ему все еще требовалось больше информации. Впрочем, здесь он её не найдет.

Для этого ему придется навестить старого знакомого.

Но кое-что он все же нашел, немного больше информации о Суверенах.

Астерионе, Ки Сонг и Энвиле из Валора.

Последний был, пожалуй, самым известным. Наследник великого клана, он много раз упоминался в текстах, описывающих экспансию[7]7
  Экспа́нсия – территориальное, географическое или иное расширение зоны обитания, или зоны влияния отдельного государства, народа, культуры или биологического вида.


[Закрыть] людей на северные территории Царства Снов, а также историю Бастиона – одной из трех центральных человеческих Цитаделей в Царстве Снов. На самом деле, он был ответственен за убийство Титана, останки которого были использованы для создания стула, на котором сейчас сидел Санни.

«Сильный…»

Однако позже следы Святого Энвила исчезли. О его смерти ничего не говорилось, но правление кланом Валор теперь находилось в руках его кузинов[8]8
  Не понятно, двоюродные братья или сестры.


[Закрыть]… по крайней мере, официально.

Ки Сонг была лишь немногим менее известна. В отличие от Энвила из Валора, она происходила из одного из малых кланов Наследия, и именно благодаря ее руке он был возведен в ранг великого. Оплот клана Сонг, Равенхарт, был вторым крупным человеческим поселением в Царстве Снов. Его сфера влияния была отделена от двух других территорий особо страшными регионами. Граница с кланом Валор была особенно смертоносной, но при этом довольно тонкой.

Судя по тому, что удалось узнать Санни, Ки Сонг все еще была правительницей своего клана, хотя и редко появлялась на публике. Она была известна как доброжелательный и милосердный человек, но это была практически вся информация, которую он смог найти. Похоже, что от ее имени действовали в основном ее приемные дочери. Сейшан была одной из них, хотя она слишком долго пробыла в ловушке на Забытом Берегу, чтобы о ней где-либо упоминалось.

И, наконец, был человек по имени Астерион… Он был самым загадочным из всех троих. Никто, похоже, не знал, откуда он взялся и куда отправился после того, как когорта Сломанного Меча была распущена. На самом деле, о нем вообще почти ничего не было известно.

Астерион не был связан с третьим великим кланом Наследия, по крайней мере, судя по всему. Да и вообще ни с каким другим кланом. Санни даже не смог выяснить, когда и где он родился, не говоря уже о том, жив ли он до сих пор.

Даже в текстах, описывающих деяния Сломанного Меча и его спутников, имя Астериона упоминалось лишь вскользь, как будто он не внес никакого важного вклада.

Санни покачал головой и нахмурился.

«Дай угадаю… он самый страшный из троих.»

Такой вывод было легко сделать, потому что… нужно было знать одного, чтобы знать другого. О самом Санни почти не говорили и старались скрывать его вклад.

«Уф, голова болит…»

Хуже всего было то, что это была лишь половина всех исследований, которые ему предстояло провести. Он уже достаточно узнал о положении людей в Царстве Снов и о Суверенах.

Теперь ему предстояло узнать как можно больше о богах, демонах и Неизвестном.

…Пришло время навестить учителя Юлия.

Конечно, Санни не мог навестить своего старого учителя с пустыми руками.

Отодвинув книги в сторону, он активировал терминал, встроенный в стол, задержался на несколько мгновений, а затем набрал текст:

– … Весь Забытый Берег разделен на три части, одна из которых…

Глава 370
Отчет о разведке

Весь остаток ночи ушел у Санни на то, чтобы структурировать всю собранную им информацию о Забытом Береге в краткий, исчерпывающий отчет. Зная, как увлеченно учитель Юлий занимался исследованием Царства Снов, Санни постарался не упустить ни одной важной детали.

Он как нельзя лучше описал географию и окружающую среду региона, включая все примечательные места, которые он посетил или о которых слышал, а также особенности темного моря и Лабиринта. Он также описал большинство Кошмарных Существ, которых видел, встречал или с которыми сражался, записав все, что знал об их силах, поведении и слабостях, и, где мог, писал на основе собственного опыта.

По возможности он включал информацию, полученную непосредственно от Заклинания, а также описания Воспоминаний и Эхо, о которых он знал. Разумеется, он приводил эти тексты как на человеческом, так и на руническом языке.

Наконец, он записал результаты своих исследований истории Забытых Берегов, подробно описав каждую гравюру, каждую мозаику и каждую фреску, которые он видел. Он также добавил свои теории о том, что случилось с древней цивилизацией, а также свои наблюдения о том, как жили древние люди Забытого Берега до падения.

…Конечно, были вещи, которые он держал при себе.

Санни упустил все, что касалось гнезда Мерзкой Птицы Воровки, Ткача и подземной камеры под разрушенным собором. Он не упомянул о Каменной Святой, во-первых, потому что хотел сохранить ее существование в тайне, а во-вторых, потому что она была связана с Неизвестным. Он также избегал упоминать о своей битве с коралловыми големами и изгнании проклятого моря, а также о конечной судьбе Багрового Ужаса и уничтожении искусственного солнца и самого Шпиля.

Насколько всем было известно, Санни ушел через Врата вместе с остальными Мечтателями. Никто не обратил внимания на его местонахождение в те последние минуты, и он хотел, чтобы так было и впредь. Ну… никто, кроме Эффи и Касси, но он был уверен, что они будут осторожны в некоторых вещах.

И даже если им не удастся сохранить свои уста на замке, у Санни были способы объяснить свои действия, не раскрывая правды.

Закончив отчет, Санни устало откинулся на спинку стула и взглянул на экран. Там высветился длинный заголовок:

«Отчет о разведке на Забытом Берегу, автор: Пробудившийся Санлес.»

«Думаю, этого вполне достаточно.»

Санни понятия не имел, как писать академическую работу… или, если уж на то пошло, правильный отчет о полевых работах. Поэтому он написал и структурировал этот документ так, как было бы полезно для его молодого «я» год назад, когда он попал на Забытый Берег, ничего о нем не зная.

Подобное руководство облегчило бы многие вещи.

Вздохнув, Санни отправил отчет на свой коммуникатор, затем выключил терминал и встал.

Потянувшись, он слегка покачнулся и зевнул. Прошло уже два дня с момента его возвращения в реальный мир, поэтому усталость медленно накапливалась. Скоро он должен был начать использовать стимуляторы, которые ему дала Мастер Джет… но этот момент еще не наступил.

Санни отошел от стола, потом немного поколебался и вернулся. Взяв несколько книг из аккуратной стопки, он вернул их на соответствующие полки.

Когда все книги были возвращены на свои места, он удовлетворенно кивнул и, наконец, покинул библиотеку.

«Какое увлекательное место. Мне здесь нравится…»

Оглянувшись на неприметное здание, Санни вдохнул холодный зимний воздух и вспомнил описание Маски Ткача:

«Ткач верил, что знание – источник силы, и поэтому всегда прятался за многочисленной ложью…»

Что бы подумал Демон Судьбы об этом месте? В конце концов, это был дворец знаний.

Санни вспомнил обманчивые страницы, на которых была представлена отмытая, отполированная версия истории, и улыбнулся.

«Да… но это также и дворец лжи…»

* * *

Возвращение в корпус Спящих было странным. Низкое укрепленное здание было таким же, как он помнил, только занесенным снегом. Санни провел здесь не так много времени, но те дни перед зимним солнцестоянием были одними из самых запоминающихся в его жизни.

Столько волнения, столько страха…

Кто бы мог подумать, что он не увидит это снова больше года?

Войдя в знакомый зал, он огляделся, наполовину ожидая увидеть толпу нервничающих Спящих. Но, конечно же, никого не было, все уже ушли в свое первое путешествие в Царство Снов, а для Спящих следующего года было еще слишком рано.

Пройдя по пустым коридорам, он оказался на нижних уровнях комплекса и подошел к классу Выживания в Дикой Природе, который также служил кабинетом учителя Юлия. Открыв дверь, он увидел просторную и со вкусом оформленную комнату, в которой он провел большую часть своего короткого пребывания в Академии. Внезапно Санни захлестнула волна ностальгии.

«…Ты с ума сошел? Ты слишком молод, чтобы ностальгировать по старым добрым временам!»

Его наставник не сидел на своем обычном месте, за широким деревянным столом. Вместо этого старик стоял перед стеклянной витриной, изучая хранящийся в ней череп свирепого существа и делая записи.

Он ничуть не изменился. Учитель Юлий был по-прежнему стар, с грязными седыми волосами, рассеянными глазами и кустистыми бровями, которые, казалось, жили своей собственной жизнью. Его поза и выражение лица были полны тихой меланхолии.

…Однако, как только он услышал, что кто-то вошел в класс, его лицо изменилось, вновь став оживленным и любопытным.

Повернувшись, старик в замешательстве уставился на вошедшего. Затем его лицо внезапно озарилось яркой, заразительной улыбкой.

– Санни, мальчик мой!

Глава 371
Академические Достижения

Учитель Юлий был все тем же, но восприятие его у Санни изменилось. И не только потому, что то, чему он научился у старого учителя, оказалось полезным для его выживания, но и из-за книг по истории, которые он только что прочитал.

«Сколько лет учителю Юлию?»

Санни никогда не задумывался об этом, но, узнав больше о Бессмертном Пламени и первом поколении Пробужденных, он не мог не увидеть своего наставника в новом свете. Учитель Юлий должен был быть если не ровесником тех легендарных личностей, то, по крайней мере, представителем того же поколения. Эти люди жили в гораздо более мрачные и жестокие времена.

Они пережили конец света и построили новый из руин.

– … Санни, мальчик мой!

Прежде чем Санни успел отреагировать должным образом, его заключили в страстные объятия. Затем учитель Юлий бесцеремонно толкнул его на ближайший стул.

– Наконец-то ты вернулся! Я никогда не сомневался, что ты вернешься, даже на мгновение. Ни один мой ученик не позволит себе легко умереть, знаешь ли! Подожди, о чем это я… Конечно, ты знаешь. Ты же сам один из моих учеников, в конце концов!

Санни не мог не улыбнуться, слушая волнение в голосе старика. Перед тем как прийти сюда, он немного беспокоился, что учитель Юлий даже не вспомнит его.

Несмотря на то, что его курс был не самым популярным в Академии, эксцентричный преподаватель наверняка наставлял тысячи Спящих за свою карьеру. Что еще нужно?

Но, к счастью, Санни ошибался.

– Но, мой мальчик… целый год! Неужели тебе так понравилось в Царстве Снов, что ты не захотел возвращаться? Неужели ты не подумал, что твой старый учитель будет сильно волноваться? Во имя богов, что случилось?

Санни немного колебался, затем извиняюще сказал:

– Ну, учитель Юлий… видите ли… я оказался в неисследованном регионе Царства Снов. А единственные Врата туда охранял Падший Ужас…

Старик моргнул.

– Небеса! Какой ужас. И что же ты сделал?

Санни пожал плечами.

– Ну… Вкратце… Я встретил двух прекрасных девушек, проводил их в древний замок, провел несколько месяцев, исследуя проклятый город, отправился в долгий и трудный поход, чтобы найти волшебную корону, убил Дьявола, помог принцессе стать королевой, участвовал в паре войн, забрался на злую башню и, наконец, оказался у Врат. В общем… я выжил. Именно так, как вы меня учили.

Учитель Юлий внимательно выслушал его, затем несколько раз кивнул головой

– Отлично! Ты отлично справился! Как и ожидалось от одного из моих учеников. Но, Санни…

Глаза старика вдруг ярко заблестели, полные возбуждения.

– Ты сказал… ты сказал что-то о неисследованном регионе?

Санни улыбнулся, затем активировал свой коммуникатор.

– Говорил. На самом деле, я составил подробный отчет о том, что я там видел, с чем сражался и обнаружил. Не хотите взглянуть? Я могу отправить его вам.

Учитель Юлий смущенно опустил глаза.

– Отчет? Ох, ты не должен был… Ты, должно быть, сейчас так ужасно занят…

Однако, пока он это говорил, старик уже открыл папку. Как только он начал читать, его глаза расширились, а на лице появилась восхищенная улыбка.

– … Блестяще! Это великолепно! Подожди, что это… ты даже не забыл включить цитаты в оригинальные руны? Это мой мальчик! Великолепно! Хм… хорошо сохранившиеся руины? Целый город⁈ Это… это! О, Боже!

* * *

Учителю Юлию потребовалось некоторое время, чтобы просмотреть отчет. На протяжении всего процесса он продолжал бормотать себе под нос все более возбужденным тоном. Какие-то замечания Санни понимал, в то время как другие попросту проходили мимо него.

Например: – Архитектура серого камня… возможные связи с Третьим Блуждающим Архонтом? Или: – Какой эпохе Вавилонского сценария это соответствует? Или: – Крысы! Это покажет этому самодовольному ублюдку Сандо, насколько ошибочными были его бредни о всеобщем происхождении ритуалов!

Глаза старика постепенно становились все шире и шире.

Наконец, он отключил свой коммуникатор и посмотрел на Санни с выражением глубокого восторга.

– Ты… исключительно хорошо справился, Санни. Конечно, твой отчет неровен по краям и требует большой работы для публикации, но это… это сделает так много людей счастливыми! Я могу назвать, по крайней мере, дюжину теорий, которые могут быть расширены, подтверждены или опровергнуты благодаря всем новым данным, которые ты предоставил. И это всего лишь первое, что приходит в голову! Не говоря уже о том, сколько пользы принесет подробное описание множества новых типов Кошмарных Существ.

Учитель Юлий гордо улыбнулся:

– У тебя действительно сердце исследователя, мальчик мой! Очень немногие люди имеют такое сердце, и еще меньше из них обладают таким острым умом, как у тебя. Не говоря уже о способности отправиться в смертельно опасные просторы Царства Снов и не только вернуться живым, но и не забыть посмотреть не только на то, что перед ними. Но именно благодаря таким людям мы можем углубить наши знания о Заклинании.

Он вздохнул.

– Большинство Пробужденных умеют только ломать и резать. Они, как правило, смотрят на нас без особого внимания, но только благодаря нам они знают, как ломать и где резать. К счастью, здесь и там есть немного светлых умов.

Санни с некоторым удивлением посмотрел на своего наставника. Он не ожидал такой бурной реакции. Он просто записал свои выводы о Забытом Береге, чтобы порадовать старика, учитывая, что у них было общее хобби.

– Э-э… Простите? Опубликовать? Что именно вы имеете в виду?

Учитель Юлий посмотрел на него с шутливой искоркой в глазах.

– О, не волнуйся. Этот старик не собирается лишать своего ученика награды. Я бесплатно помогу тебе привести эту работу в надлежащий вид. Меня даже не нужно записывать в кураторы, хотя я буду рад, если ты это сделаешь. Для чего мне нужны деньги? У меня и так больше денег, чем я смогу потратить…

Санни наклонил голову, затем несколько раз моргнул. Его сердце внезапно охватили жгучие эмоции.

– Простите меня, учитель Юлий. Но. Вы… вы что-то говорили о деньгах?

Старик уставился на него с замешательством.

– Да, говорил. Разве не для этого ты составил этот чудесный отчет? Чтобы получить от правительства баллы за вклад?

Санни ненадолго задумался, затем медленно покачал головой.

– Нет? Я… Я просто подумал, что вы захотите его прочитать? Я даже не знаю, что такое эти баллы, о которых вы упомянули.

Учитель Юлий некоторое время смотрел на него, а затем разразился смехом.

– О, Боже! Какой у меня хороший ученик! Ах, ты действительно восхитил меня сегодня, Санни. Такая чистая преданность благородному призванию исследователя! Я бы хотел, чтобы больше людей были такими же бескорыстными, как ты…

«Бескорыстный⁈ Что значит бескорыстный⁈ В моем теле нет ни одной бескорыстной кости… неужели на моем дурацком отчете можно заработать деньги⁈»

Старик покачал головой и сказал:

– Правительство щедро вознаграждает тех, кто пополняет базу знаний о Заклинаниях, Царстве Снов и Кошмарных Существах. Чем более редкой и важной является представленная тобой информация, тем больше баллов за вклад ты получаешь. Эти баллы можно обменять на различные полезные вещи или просто превратить в кредиты. Учитывая, что никто еще не исследовал Забытый Берег, и то, насколько полным является твой отчет… я бы сказал, что ты получишь довольно значительную сумму. Ты действительно этого не знал?

Санни медленно покачал головой.

– Насколько… насколько значительную сумму вы имеете в виду? Например, если я хочу снять квартиру… нет, дом! Если я хочу снять дом в районе города с чистым воздухом, сколько недель мне хватит на эту награду?

Учитель Юлий странно посмотрел на него.

– Снять дом? Какой странный пример. Санни, учитывая уникальность предоставленных тобой данных, тебе не нужно снимать дом. Не проще ли просто купить его? А, Санни⁈

Однако Санни не мог ответить сразу.

Он был в процессе падения со стула.

Глава 372
Имена Богов

Через некоторое время он восстановил самообладание, чтобы продолжить разговор.

Санни и учитель Юлий еще некоторое время болтали, обсуждая точный процесс публикации отчета, какие изменения нужно будет внести и как они будут работать вместе, чтобы довести проект до конца.

Все это, конечно, должно было произойти только после того, как Санни поселится в Царстве Снов и найдет Цитадель, к которой сможет привязаться. Сейчас у него не было времени на работу над академической статьей.

Учитель Юлий также поделился некоторыми своими знаниями о человеческих поселениях в Царстве Снов и своими взглядами на то, как выбрать подходящую Цитадель. Однако все его советы можно было описать одним предложением:

– Найди ту, где есть хороший водопровод.

Санни не знал, как к этому отнестись, но, судя по страдальческому выражению лица старика, это был действительно важный фактор.

Наконец, ему удалось перевести разговор на то, о чем он действительно хотел узнать.

– Кстати, об этом… Я не совсем понимаю одну вещь. Исследуя Мрачный город, я нашел несколько мест поклонения. Однако божества, которым они поклонялись, похоже, отличались от тех, о которых я слышал в своем Первом Кошмаре. Неужели у коренных жителей Царства Снов были разные боги?

Учитель Юлий посмотрел на него и улыбнулся:

– Ах! Боги. Это действительно интересная тема.

Он задумался на несколько мгновений, а затем сказал:

– И да, и нет. Боги, которым поклонялись в разных регионах, имели разные имена, но, насколько мы можем судить, все эти имена описывали одни и те же сущности. В настоящее время принято считать, что «боги» Царства Снов на самом деле были реальными существами, возможно, существами Божественного ранга.

Санни кивнул.

– Правда? Тогда… где они сейчас?

Старик вздохнул.

– В этом и заключается странность богов. Они мертвы, как мертво все остальное в Царстве Снов. Похоже, они были живы во времена многих Кошмаров, но руины, которые мы встречали и исследовали, в основном описывают их как разрушенные… чем или кем, мы не знаем. Мы также не знаем, существовали ли они до или после появления самого Заклинания Кошмара.

Он ненадолго задержался, а затем добавил:

– Но мы знаем кое-что о богах. Например, сколько их было…

Санни улыбнулся.

– Дайте угадаю… семь?

Учитель Юлий усмехнулся.

– Ты ведь так думаешь, верно? Но нет, богов было всего шесть. Их самые распространенные имена были Солнце, Война, Зверь, Буря, Сердце и Тень. Хотя, по правде говоря, эти имена не делают им чести.

Санни поднял бровь.

– Правда? И как же?

Его наставник потер подбородок, затем с сомнением произнес:

– Ну, бог – слишком огромное существо, чтобы описать его одним словом. Взять хотя бы Богиню Войны… о, да, их пол, похоже, очень непостоянен… Бог Войны должен быть божеством войны, и в каком-то смысле он или она – является таковым. Но он также является богом жизни.

«Э… что?»

– Какой в этом смысл?

Старик улыбнулся.

– Война – это синоним борьбы, а что такое жизнь, если не постоянная борьба за выживание? Поэтому Богиню Войны можно также назвать Богиней Жизни. Она также является богиней прогресса, технологии, ремесла, интеллекта, и через все это – богиней покровительницей человечества.

Учитель Юлий увлекся своим любимым делом и пошёл по накатанной:

– Или возьмем Бога Зверей. Его также часто называют Богиней Луны, а также охоты, плотских желаний[9]9
  Плотское желание – внутреннее стремление, влечение к осуществлению чего-либо, к обладанию чем-либо.


[Закрыть], крови, красоты и цикла рождения и смерти. Бог Солнца также является Владыкой Света, проявлением огня, страсти, созидания и разрушения. Бог Бури – это также бог глубин, океанов, тьмы, звезд, путешествий, руководства и катастроф. И так далее…

Санни кашлянул.

– Э-э-эм… а как насчет Бога Теней?

Эксцентричный инструктор пожал плечами:

– Э-э… я не слишком хорошо знаком с этим. Если говорить о богах, то Тень не слишком заметна. Ну, как и положено тени, я думаю. Иногда его называют богом мира, смерти, утешения и тайн. Вот и все, я думаю.

Санни колебался несколько мгновений, затем осторожно спросил:

– Понятно. Трудно представить, что только шесть сущностей были ответственны за все это. Может быть, были еще какие-нибудь божественные существа?

Учитель Юлий задумался на несколько мгновений, а затем пожал плечами.

– Конечно, было много существ, которые были либо частично божественными, либо даже почти такими же могущественными, как сами боги. Но мы не так много о них знаем. Возьмем, к примеру, демонов…

Санни затаил дыхание.

– Демоны были такими загадочными существами! Их описывали как обладающих силой, почти равной силе богов, но другой природы. Они также казались создателями самих себя или, по крайней мере, появлялись из ниоткуда. О них почти ничего не известно, кроме того, что их было семь… один ужаснее другого.

Он поднял бровь.

– Ужасные? Почему они были ужасны?

Старик улыбнулся:

– Что может быть страшнее существа, появившегося из ниоткуда и обладающего силой, достаточной для войны с небесами? Не забывай, что люди больше всего боятся неизвестности. Возможно, боги были такими же.

Санни долго колебался, затем наконец спросил:

– Учитель Юлий… вы когда-нибудь слышали о Неизвестном?

Его наставник бросил на него странный взгляд, а затем рассмеялся.

– Что это за вопрос? Разве я не посвятил всю свою жизнь исследованию неизвестного? Я думаю, что недостаток сна действует на тебя, мой мальчик. Пойдем, я потратил достаточно твоего времени. Новопробужденный вроде тебя должен бегать по округе, пытаясь найти покровительство или заискивать перед гостеприимным кланом. Я посоветую тебе несколько книг о богах и божественном, чтобы ты почитал их, когда освоишься в Царстве Снов…

Санни слабо улыбнулся, понимая, что учитель Юлий ничего не знает о Ткаче, о причинах гибели богов и о Неизвестном.

Странно, но он почувствовал облегчение.