Текст книги "Скованные Острова (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 71 страниц)

Глава 431
Падение с Небес

Когда Санни и сундук с сокровищами понеслись по небу к безбрежной черной пропасти, их преследовали куски разрушенного острова. Сдавливание постепенно слабело, но все еще было достаточно сильным, чтобы убить большинство Пробужденных.

Если бы не сила его теней, Санни был бы давно мертв. И даже с ней он был гораздо ближе к тому, чтобы стать трупом, чем ему хотелось бы. Все тело было покрыто синяками, кровью и испытывало боль.

…Что он мог видеть очень отчетливо, потому что, помимо того, что он был ужасно изранен, Санни был еще и совершенно голым.

«Какое… великолепное зрелище. Черт!»

Он отозвал Саван Кукловода, чтобы поглотить теневую сущность, потраченную на его вызов, и у него не осталось ничего, чтобы снова вызвать доспехи. Последние капли были потрачены на призыв Темного Крыла.

В результате Санни упал в Низшее Небо на вершине сундука с сокровищами, на котором не было ничего, кроме рюкзака и полоски кожи, удерживающей сломанную руку. Он надеялся только на то, что ни Мастер Роан, ни Святая Тирис не появятся внезапно, чтобы спасти положение, увидев его в таком состоянии.

Он предпочел бы погрузиться в Разрыв, чем пережить этот позор.

Ну… не совсем.

«Я беру свои слова обратно. Они оба могут спуститься с облаков и унести меня на руках. Я не буду возражать! Нет, правда!»

Но никто не пришел ему на помощь. Уворачиваясь от тяжелых глыб разбитого камня и отчаянно пытаясь скользить сквозь град обломков, Санни медленно толкал сундук к пустому пространству Разрыва и молился, чтобы ничто не повредило его хрупкий плащ.

Он и так с трудом повиновался его командам.

Темное Крыло не было предназначено для перевозки тяжестей. Оно едва могло выдержать только самого Санни… и это в нормальных условиях. Теперь, когда Санни отказывался отпускать мертвого Мимика, а на них обоих действовало Сдавливание, зачарованный плащ был на грани. Вместо того чтобы плавно уходить от падающих камней, Санни и сундук с сокровищами падали между ними под небольшим углом.

Излишне говорить, что увернуться от обломков разрушенного острова в таких условиях было нелегко. Но каким-то образом Санни удалось защитить и себя, и Темное Крыло достаточно долго, чтобы выбраться из опасной зоны целым и невредимым.

К тому времени Сдавливание стало практически терпимым.

Сидя на крышке сундука с сокровищами и чувствуя, как страшное давление с каждой секундой становится все слабее и слабее, Санни скривился от боли, а затем облегченно вздохнул. Прохладный ветерок ласково касался его пылающего лица, а также… в общем, всего. В целом, падение не было неприятным.

Но тут в его голове возникла внезапная мысль.

«…От чего ты чувствуешь облегчение, идиот?»

А… точно.

Посмотрев вниз, Санни не увидел ничего, кроме стремительно приближающегося, безграничного темного простора Низшего Неба.

Бесконечная пропасть, которая простиралась внизу до бесконечности, и из которой не было выхода. Если только не уметь летать.

Именно туда он и направлялся.

* * *

Кроме золотой Нити Судьбы, которую видел Санни, исчезая в глубине Разрыва, у него не было никаких оснований полагать, что он переживет падение в Низшее Небо, не говоря уже о том, что сможет вернуться в Святилище и в реальный мир. Скорее всего, он сойдет с ума и либо будет поглощен каким-нибудь ужасным титаном из бездны, либо умрет от голода.

Его жизнь, почти в буквальном смысле, висела на волоске.

…Но сейчас ему было все равно. Его волновало только физическое облегчение от того, что на него не давит Сдавливание. Он все еще был весь изранен, и ему было больно, но испытывать обычную боль было почти равносильно эйфории.

«Важны мелочи…»

Например, не быть постоянно раздавленным невидимой, убийственной магической силой. Или удобно лежать на широкой крышке сундука с сокровищами, вместо того чтобы раздробить свои конечности в пасти монстра.

…Такие простые вещи.

Теперь, когда Сдавливание почти прошло, Санни использовал Темное Крыло, чтобы протолкнуть мертвого Мимика глубже в Разрыв, а также поддержать его в воздухе. Сундук с сокровищами был широким и длинным, а его крышка была плоской. В каком-то смысле он был похож на крепкую и узкую койку.

На самом деле, были и худшие способы упасть в бесконечную пропасть.

Санни уставился на широкое пространство Разрыва, пытаясь выжечь в своем сознании воспоминание о золотой нити света.

Разрыв располагался в центре Скованных Островов и был одновременно огромным и абсолютно пустым. Некоторые люди верили, что в его центре когда-то стояла Башня Слоновой Кости, которая стала первым островом, освободившимся от оков. На протяжении тысячелетий острова, граничившие с ней, медленно разрушались один за другим, что привело к росту Разрыва.

К этому времени он был размером в пару сотен километров в диаметре, и, насколько мог судить Санни, Нити Судьбы вели куда-то в самый его центр.

Вопрос заключался в том, насколько глубоко там находилось то, что было на другом конце Нитей? Самое долгое время, когда кто-то спускался в Низшее Небо, прежде чем вернуться назад, длилось неделю. Был ли таинственный предмет спрятан в еще более глубокой части бездны?

И что это был за предмет?

Санни не мог даже предположить. Единственное, что он знал, так это то, что интуиция подтолкнула его к Искривленной Скале именно из-за него.

А раз так… это должно было быть что-то, что позволит ему выжить.

Верно?

Конечно, его судьбой просто могла быть смерть там. Судьба не делала различий между любыми случаями, в том числе и фатальными. Несмотря ни на что, Санни собирался это выяснить.

…Теперь у него не было выбора.

Чувствуя, что воздух становится все холоднее, он дрожал и смотрел, как небо вокруг него становится все темнее и темнее.

Вскоре в нем совсем не осталось света.

Санни провалился в Низшее Небо.

Глава 432
Первый День Ничего

«Это… как-то мрачно.»

Санни падал сквозь безграничную пустоту холодной тьмы. Далеко внизу бледным белым светом мерцали ложные звезды. Однако их сияние слабо освещало Низшее Небо. Повсюду вокруг него было просто… ничего.

Санни по-прежнему покоился на сундуке с сокровищами, держась за него одной рукой. У него не было точки отсчета, чтобы измерить расстояние, которое он пролетел, но он подозревал, что оно стремительно покидает пределы здравого смысла и логики.

Он не был очень образованным, но даже он знал, что падающий объект будет вечно ускоряться с постоянной скоростью… теоретически. Это означало, что с каждой секундой падения скорость Санни увеличивалась в геометрической прогрессии. К этому моменту она должна была быть просто безумной.

Но он не чувствовал этой скорости. Все, что он чувствовал, это дуновения холодного ветра, время от времени ласкающие его кожу. Если и было что-то хорошее в этой ситуации, так это то, что он накопил немного теневой эссенции и смог снова вызвать Саван Кукловода. По крайней мере, он больше не был голым.

Но если он что-то и знал, так это примерную скорость, с которой он мог скользить вперед с помощью Темного Крыла. Добавив к этому вес мертвого сокровища, он мог более или менее точно рассчитать расстояние, которое он преодолевал по горизонтали. Исходя из этого, он предположил, что достигнет середины Разрыва примерно через день…

Проблема заключалась в том, что у него не было надежного способа измерить время. Были некоторые подсказки, которые он мог попытаться использовать, например, скорость регенерации теневой сущности или состояние ран, но они были не совсем надежными.

В героических историях персонажи часто оказывались в подобных ситуациях. Каждый раз, когда это случалось, герою каким-то образом удавалось измерить ход времени по состоянию волос на лице. К сожалению, несмотря на восемнадцать лет, Санни не мог отрастить даже самую жалкую бородку. Это был настоящий позор.

«…Похоже, я не гожусь в герои.»

С горьким вздохом он уставился на крышку сундука с сокровищами и попытался оценить свое физическое состояние.

Все было не очень хорошо, но и не очень плохо. Он получил незначительные внутренние повреждения в результате Сдавливания, а также несколько довольно уродливых ран в битве с Мимиком. Полузажившие порезы, оставленные на его теле Зеркальным Зверем, тоже успели открыться и теперь снова болели.

Самой тяжелой раной, конечно же, была сломанная рука.

Его психическое состояние также было в некотором роде разрушено после того, как на него обрушилось видение Нитей Судьбы. К счастью, долговременных последствий, похоже, не было. Даже раскалывающаяся голова болела все слабее. Санни также не мог вспомнить точных деталей увиденного, как будто его разум полностью стер их из памяти, чтобы защитить себя.

Остался лишь фрагмент памяти, который он специально сохранил, – образ нити золотого света, ведущей вглубь Разрыва.

Санни уставился в черное небытие, подождал некоторое время, а затем медленно выдохнул.

«Отлично. Что теперь?»

Ответа не последовало.

* * *

Через некоторое время – Санни не знал, как долго – он устал ждать, пока что-то произойдет, и решил действовать.

«С тем же успехом…»

Первым делом он вызвал Заветный Сундук.

Санни ожидал, что рядом с мертвецом появится точно такой же сундук, но вместо этого он увидел его миниатюрную версию. На крышке сундука появился ящик из темного дерева, укрепленный полосками железа.

Он был размером со шкатулку для драгоценностей, но совсем не изящный. На самом деле, Заветный Cундук выглядел скорее грубо, чем элегантно… как-то так. Когда Санни уставился на него, крышка шкатулки слегка приподнялась, обнажив ряды острых железных зубов.

Он моргнул.

«Наверное, это все, что я могу сделать с моим нынешним потенциалом Ядра Души.»

Покачав головой, Санни посмотрел на сундук и неуверенным тоном сказал:

– Иди сюда.

Тут же из-под ящика показались восемь коротких железных ножек, и он проскочил к нему, а затем опустился рядом с ним.

Санни замешкался на несколько мгновений, посмотрел на свои пальцы, затем осторожно открыл крышку. К счастью, он не попытался откусить их.

Сняв рюкзак, Санни переложил его содержимое в сундук. Хотя он казался довольно маленьким, сундук без проблем проглотил все его припасы.

«…Идеально.»

Санни закрыл коробку, похлопал по крышке и убрал его.

Затем он вызвал Осколок Луны и методично разрезал пустой рюкзак на полоски кожи. Используя единственную здоровую руку и зубы, Санни связал их в подобие веревки, затем привязал себя к сундуку с сокровищами и наконец успокоился.

Теперь его монеты никуда не денутся.

Удовлетворенный своей работой, Санни немного отдохнул. Он начал чувствовать усталость… и сонливость.

Падение в бесконечную пропасть оказалось гораздо менее захватывающим, чем он думал. На самом деле, это было очень скучно.

Однако ему еще многое предстояло сделать…

Сморщившись, Санни осторожно переместил свой вес и подполз к концу сундука. Там он с помощью Осколка Луны расширил трещину на боку мертвого Мимика и отделил от нее две длинные доски дерева.

Затем он сделал комок из последнего куска кожи, который у него был, и прикусил его.

«Это… будет отстой.»

Не давая себе времени на раздумья, он вынул сломанную руку из перевязи и принялся быстро вправлять кости… как его учили.

Резкая, ослепляющая боль пронзила его сознание.

Когда Санни вновь обрел зрение и способность мыслить здраво, он увидел, что его рука больше не похожа на желе. Она казалась более или менее прямой.

«Этого будет достаточно…»

Шипя и ругаясь, он использовал две деревянные доски и полоску кожи, чтобы сделать прочную шину, а затем осторожно поместил ее обратно в перевязь. Теперь у его сломанных костей был хороший шанс срастись правильно.

«Надеюсь.»

После этого Санни вызвал Бесконечную Весну и Заветный Сундук, достал из него оставшуюся еду и странно расслабленно поел на крышке мертвого Мимика.

К тому времени, когда он закончил, Низшее Небо… ничуть не изменилось.

Он все еще падал в его глубины, медленно перемещая сундук с сокровищами к центру Разрыва с помощью Темного Крыла.

…Он также был совершенно измотан.

Санни мрачно уставился на далекие ложные звезды.

Он смотрел на них до тех пор, пока его глаза не начали слезиться, а мысли не стали медленными и мутными.

Тогда он уставился на них еще раз.

Через некоторое время он подумал:

«Я больше не могу этого выносить.»

К тому времени его запасы теневой сущности были заполнены на треть. Судя по тому, что после разрушения Искривленной Скалы прошло около двадцати четырех часов, Санни вздохнул, затем отозвал Темное Крыло и позволил сундуку начать падать прямо вниз.

Ему предстояло продолжать падать в Низшее Небо еще шесть дней… по крайней мере. Возможно, и дольше. Санни покачал головой, прекрасно понимая, что эти расчеты не имеют почти ничего общего с реальностью.

Тогда он сделал то, о чем никогда не думал…

Он осторожно лег на длинную крышку мертвого Мимика, затянул веревку, соединяющую их вместе… и закрыл глаза.

Вскоре Санни уже мертвым сном погрузился во тьму бездны, не заботясь ни о чем на свете.

Глава 433
Больше Того Же Самого Ничего

Кровать Санни слегка вздрогнула, и он почувствовал, как ветер пронесся по комнате. Все еще почти спящий, он вздохнул и попытался натянуть одеяло повыше. Однако проклятой вещицы нигде не было.

«Где же она, черт возьми…»

Не желая отпускать сон, он вслепую искал одеяло. Но вместо того, чтобы найти его, Санни вдруг почувствовал, что вся его кровать покатилась в сторону. От испуга он открыл глаза… и не увидел ничего, кроме темноты вокруг.

«Что за⁈ Ох… точно.»

Он был не в своей маленькой комнате в Святилище. Вместо этого он падал в беспросветную пропасть на трупе Падшего Дьявола.

Санни некоторое время всматривался в темноту.

Затем он зевнул.

«Что ж. По крайней мере, я хорошо выспался.»

Действительно, он чувствовал себя довольно бодрым. Большинство его болей либо исчезли, либо стали слабее, и даже его израненный разум чувствовал себя успокоенным. Он чувствовал себя отдохнувшим, полным сил и в целом намного лучше.

Единственная проблема заключалась в том, что он все еще падал в бесконечную пустоту Низшего Неба.

Санни почесал затылок, размышляя об этом затруднительном положении, затем вызвал Бесконечную Весну и выпил немного воды. Затем он сосредоточился и попытался оценить ситуацию.

…Ситуация была абсолютно такой же.

Его ничто не окружало, ничего не изменилось, пока он спал, и он ничего не мог с этим поделать.

Санни вздохнул и уставился на сундук с сокровищами под ним. Через некоторое время он подумал:

«Если подумать, то это просто низость нового уровня. Мало того, что я убил этого бедного ублюдка, так еще и вздремнул на его трупе. Поговорим об оскорблении…»

Где-то внизу, под землей, мерцали белым светом ложные звезды.

Судя по тому, как сильно регенерировала его теневая сущность, Санни решил, что проспал около двенадцати часов. Немного дольше, чем обычно, но он действительно был измотан после всего, что произошло.

Эти расчеты, конечно, были очень приблизительными. Но если считать, что они верны, это означало бы, что он покинул Святилище шесть дней назад.

Он понятия не имел, сколько времени потребуется, чтобы добраться до предмета на конце золотой Нити Судьбы, но должен был предположить, что на это уйдет не меньше недели… скорее всего, гораздо больше.

Вернувшись в реальный мир, его тело было надежно спрятано в роскошной спальной капсуле в подвале его дома. В капсуле он мог жить месяцами, поэтому Санни не слишком беспокоился о своем физическом состоянии… пока.

Будет ли кто-нибудь скучать по нему?

…Скорее всего, нет. Кай и Эффи привыкли к его долгим отлучкам в Царство Снов, и даже если бы ни одна из них не была такой долгой, как эта, они бы просто решили, что ему лень отвечать на их сообщения, и занялись бы своими делами. В конце концов, они были известными героями, с плотным расписанием и множеством собственных проблем.

Учитель Юлий тоже не ждал от него никаких сообщений. Наблюдатели в Святилище не имели привычки вести подробный учет тех, кто входил и выходил из Цитадели. Больше всего о нем вспомнят, когда Касси прибудет из Ночного Храма, а его не будет рядом, чтобы помочь Святой Тирис принять ее.

Но она просто подумает, что он избегает ее, как делал это и раньше.

Сидя на крышке мертвого сундука с сокровищами в безбрежной темноте, Санни понял, что никому не будет дела до того, что его больше нет. Так много всего изменилось, но еще больше осталось прежним.

Бросив долгий взгляд на красивую стеклянную бутылку в своей руке, Санни некоторое время оставался неподвижным, затем отозвал ее и постучал по крышке мертвого Мимика.

«Неважно. По крайней мере, у меня есть мои монеты!»

* * *

Некоторое время спустя он исполнял странный воздушный танец. Держась за веревку, соединяющую его с мертвым Мимиком, своей единственной действующей рукой, Санни вызвал Темное Крыло, затем осторожно забрался на бок большого сундука и попытался сбалансировать его так, чтобы тяжелая вещь не перевернулась.

Из-за того, что они оба падали вниз с невероятной скоростью, его тело ощущало приятную легкость. Санни ненадолго задумался, а потом нахмурился.

Какой в этом смысл? Вчера он думал, что скорость его падения будет расти в геометрической прогрессии, а значит, в какой-то момент его тело просто разорвет на части… возможно.

Но теперь он понял, что его предположение было ошибочным. Поскольку он мог дышать в Низшем Небе и чувствовал ветер – вернее, воздух, проходящий мимо него, когда он падал сквозь него, – это означало, что скорость его падения имеет предел, диктуемый сопротивлением воздуха.

Однако он не слишком ощущал это сопротивление. По всем расчетам, он должен был слышать рев ветра и чувствовать его на своем теле, а не падать сквозь пустоту в чем-то, напоминающем комфорт.

Здравый смысл, похоже, не работал в Низшем Небе.

«Лучше не думать об этом слишком много.»

Какой смысл был пытаться понять законы места, которое просто отрицает всякую логику? У него были куда более практичные дела.

Понадеявшись на то, что кожаная веревка выдержит его вес, Санни отпустил ее и вызвал Осколок Луны. Затем, ухватившись за край сундука, он вставил узкое лезвие призрачного стилета между его кромой и крышкой и попытался открыть его.

Задача оказалась гораздо сложнее, чем предполагал Санни. Мало того, что ему приходилось все делать одной рукой, так еще и балансировать, чтобы сундук не вращался в пустоте… и следить за веревкой, нервно надеясь, что она не оборвется.

Однако через некоторое время и после долгих проклятий ему все-таки удалось разжать челюсти мертвого дьявола.

Внутри пасти его ждала груда золотых монет.

На лице Санни появилась мрачная улыбка.

Затем он разразился дрожащим, немного нездоровым смехом.

– Ах! Приятно быть богатым…

Глава 434
Очень Много Ничего

Вызвав Заветный Сундук, он приказал зубастой коробке забраться внутрь… большей, более зубастой коробки и открыть ее крышку. Затем он начал насвистывать веселую мелодию, бросая внутрь тяжелые монеты.

«Раз, два, три, четыре… ах, какой день, чтобы быть живым… пять, шесть…»

Один за другим, чудесные золотые диски исчезали в сундуке. Через некоторое время Санни немного переместил свой вес, устроился поудобнее и продолжил собирать свои трофеи.

В итоге он извлек из мертвого дьявола почти четырнадцать сотен монет. Как Санни и ожидал, весь верхний слой кучи сокровищ оказался настоящим.

Это была невероятная, поразительная удача! На мгновенье ему показалось, что оно того стоило…

Почти.

Взглянув на беспросветную пустоту вокруг себя, Санни вздохнул.

«Кто знает, смогу ли я вообще вернуться в Святилище? Без алтаря эти монеты – просто мертвый груз.»

Несколько удрученный, он задержался на несколько мгновений, а затем снова перевел взгляд на открытый сундук с сокровищами.

Верхний слой кучи сокровищ, которую он успешно разграбил, действительно был настоящим, но под ним…

Санни изо всех сил старался удержать содержимое своего желудка внутри. Под сокровищами были плотно упакованы конечности и органы Мимика, занимавшие большую часть объема сундука. Все это было пропитано черной кровью и издавало тошнотворное зловоние, не говоря уже о том, что выглядело как кошмар мясника.

«Отвратительно… так отвратительно…»

Думая о том, насколько отвратительным было зрелище, представшее перед ним, Санни использовал Осколок Луны, чтобы разрезать ужасное тело, и с широкой улыбкой на лице достал четыре больших Осколка Души. Немного очистив их, он поместил манящие кристаллы в Заветный Сундук и с чувством глубокого удовлетворения отозвал Память.

После этого Санни с сомнительным выражением лица заглянул в сундук с сокровищами.

Дело в том, что у него оставалось всего три дня провизии, которая аккуратно хранилась в Заветном Сундуке. Если он будет рационально питаться, то ему хватит примерно на неделю. После этого…

Санни почесал затылок, затем вздрогнул и с громким стуком закрыл крышку сундука.

«…Я подумаю об этом, когда придет время. Но, надеюсь, оно никогда не наступит!»

С этими словами он снова забрался на мертвого дьявола и некоторое время отдыхал, глядя в темноту.

Время шло, и Санни становился все более серьёзным. Наконец, он пришел к пугающему осознанию.

…Ему больше нечего было делать.

* * *

– Это будет проблемой.

Вечность спустя – или несколько часов, кто знает – Санни сидел на вершине сундука с сокровищами и умирал от скуки.

Он все еще падал в безбрежную темную пропасть. Конечно, а что ему еще делать? Больше ему ничего не оставалось!

Жестокий Взгляд был в его руке, серебряный клинок сиял ярким блеском. С помощью заклинания [Пожиратель Света] он призвал солнечный свет, который поглотило мрачное копье, и направил его во тьму Низшего Неба. Благодаря этому свету были хорошо видны две его тени: одна лежала на поверхности груди слева от него, другая – справа.

Санни покачал головой, а затем сказал:

– Я умираю здесь от скуки. Мне никогда не было так скучно. Как мы собираемся пережить несколько недель этого дерьма? Что вы думаете, ребята?

Счастливая тень справа от него заколебалась, затем ободряюще подняла кулак. Его настроение было совершенно ясным:

– Ты справишься!

Мрачная тень слева от него мрачно посмотрела на него, а затем просто покачала головой. Ее смысл тоже был ясен…

– Сдавайся уже…

Санни пару раз моргнул, затем улыбнулся.

– Ну, я думаю, все будет хорошо. Я просто… буду думать об этом как об отпуске. Да. Когда в последний раз я мог просто расслабиться и ничего не делать? Правильно… никогда! Если вы подумаете об этом, ребята, это просто великолепная возможность. Возможность отдохнуть и поваляться столько, сколько я захочу.

Он помолчал некоторое время, а затем добавил:

– У меня буквально нет выбора, кроме как ничего не делать. Повезло мне, верно?

Мрачная тень посмотрела на него, затем закрыла лицо ладонью.

Даже счастливая тень немного колебалась, прежде чем робко пожать плечами.

Санни нахмурился.

– Что значит «сойти с ума»? Я не собираюсь сходить с ума! Мне надоело быть сумасшедшим. Это уже пройденный этап. Вероятность того, что я снова сойду с ума, равна нулю.

Тени не ответили, заставив его сердито хмыкнуть.

– Неважно! Почему я вообще с вами разговариваю? У вас даже не хватает порядочности, чтобы поддержать разговор!

Он нахмурился и отозвал Жестокий Взгляд, позволяя темноте снова окутать все вокруг. Тени стали невидимыми.

Через некоторое время Санни презрительно сказал:

– И вообще, не похоже, что у меня нет более подходящих собеседников.

…Куда он дел Обыкновенный Камень?

* * *

К тому времени, когда прошло три дня – по крайней мере, Санни подозревал, что прошло три дня, поскольку именно столько времени обычно требовалось его теневой сущности, чтобы полностью восстановиться без помощи Змея Души – он действительно был на грани потери рассудка.

Хуже всего была даже не скука, а полное отсутствие каких-либо внешних стимулов.

В Низшем Небе ничего не менялось. Ничего не происходило. Ничто не появлялось, не исчезало и вообще не существовало. Была только пустая темнота, далекие мерцающие звезды и он.

И падение.

В начале всего этого Санни беспокоился, что в бездне он встретит злых, колоссальных, невообразимо ужасающих существ. Ведь именно этого можно было ожидать от бездны, верно? Но их не было.

Теперь он почти надеялся встретить бродячего титана или двух.

Он слышал, что люди склонны сходить с ума в изоляции, но никогда не ожидал, что сам окажется в такой ситуации.

Первый день Санни провел, размышляя о том о сем, вспоминая свой опыт и пытаясь извлечь из него что-то новое.

Он размышлял о Зеркальном Звере и Жестоком Взгляде. Почему серебряное копье вообще так называлось? Потом он понял.

Оно называлось Жестоким Взглядом, потому что его полированное лезвие показывало человеку его собственное отражение.

Он задумался о Кораблекрушении, монетах, Мимике и человеке по имени Ноктис. Как все эти вещи были связаны между собой?

Через некоторое время он догадался, что Ноктис был капитаном древнего корабля, хозяином Мимика и человеком, чье лицо было изображено на чудесных монетах. Ноктис также, вероятно, был тем, кто создал эти монеты.

Вот почему их можно было использовать только в его Святилище.

Ему было интересно, что делают Кай, Эффи и Касси.

Он думал о Нефис.

На второй день он вызвал руну и увидел, что она превратилась в дьявола. Санни уставился на счетчик, показывающий [2/4000], с безучастным выражением лица, затем вздохнул и нырнул в Море Душ.

Там он изучил все свои Воспоминания и тени всех убитых им существ.

Это заняло у него всего пару часов.

…Или целую вечность.

На третий день Санни просто лежал на крышке мертвого Мимика и смотрел в пустоту. Его разум начал вести себя странно. Хотя вокруг него ничего не было, Санни иногда видел в темноте странные фигуры и силуэты, а также слышал отдаленные звуки.

Ему хотелось думать, что они реальны, но он знал, что это всего лишь результат длительного сенсорного голодания. Человеческий разум – странная штука… он не мог постоянно находиться в бездействии.

Внезапно история о человеке, которому пришлось повернуть назад после семи дней спуска в Низшем Небе из-за страха сойти с ума, обрела для него гораздо больший смысл.

Чтобы заставить себя хоть что-то воспринимать, Санни вызвал Серебряный Колокольчик и позвонил в него в темноте, слушая мелодичный звон, когда тот исчез в бездне.

А сейчас он сидел на сундуке с сокровищами, смотрел на далекие звезды и разговаривал с Обычным Камнем.

– Ну, как прошел твой день, Камень?

Память ответила его собственным голосом:

– Все то же старое ничего. А у тебя?

Санни некоторое время молчал, затем сказал:

– Я наслаждаюсь своим отпуском.

Обычный Камень рассмеялся.

– Звучит замечательно! Как проходит твой отпуск?

Он вздохнул.

– Великолепно. Я еще не достиг дна.

Некоторое время стояла тишина. Затем последовал новый вопрос:

– … Почему так темно?

Санни искренне улыбнулся.

– А почему бы здесь не быть темноте? Это же Низшее Небо, в конце концов!

Но потом он замер.

«…Что?»

Голос, задавший этот вопрос… исходил не от Обычного Камня.

Этот голос не был его собственным.