Текст книги "Скованные Острова (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 71 страниц)

Глава 425
Искривленная Скала

Вскоре мерзкое существо приблизилось к Искривленной Cкале. Оно присело возле вертикальной каменной стены плавучего острова, захихикало, а затем внезапно рвануло вверх, подпрыгнув на высоту не менее двадцати метров. Его когти пробили выветрившийся камень, и мерзость проворно полезла вверх, вскоре исчезнув из виду.

Далеко внизу, на ржавой поверхности поврежденной небесной цепи, из глубокой тени внезапно появилась сгорбленная человеческая фигура.

Санни почувствовал, как цепь раскачивается по мере того, как остров поднимается все выше и выше, а затем с мрачным выражением лица посмотрел вверх.

В этом направлении Искривленная Скала была последним клочком земли перед пустым пространством Разрыва. Кроме того, с остальными Скованными Островами его связывал только один железный трос, так что теперь, когда причудливое чудовище оказалось наверху, бежать ему было некуда.

С гримасой боли Санни призвал Осколок Луны, срезал один из ремней со своего рюкзака и обвязал его вокруг шеи, чтобы создать импровизированную перевязь для сломанной руки. Он собирался вправить кости и сделать подходящую шину позже, а пока придется обойтись этим.

Зафиксировав руку и прижав ее к груди, Санни подождал несколько секунд, пока утихнет резкая боль, затем активировал Темное Крыло и, используя Проворный Шип, взлетел по нависающему склону каменного острова.

Плащ стрекозы позволял ему левитировать, только если под ним была поверхность, поддерживающая чары. В противном случае он мог только медленно скользить вниз, а не падать без всякого контроля. Поэтому, чтобы подняться вверх, ему нужно было либо оттолкнуться от чего-то, либо притянуть себя к чему-то. Проворный Шип облегчал этот процесс.

Из-за тяжести ранней стадии Сдавливания, Санни пришлось приложить больше сил, чем обычно, чтобы подтолкнуть себя вверх. После того, как он несколько раз использовал для этого тяжелый кунай, он, наконец, достиг края Искривленной Скалы и взлетел на несколько метров над ней.

Искривленная Скала… была ужасным и жалким местом.

Остров был довольно маленьким, и вся его поверхность представляла собой лишь неровное пространство из темного камня. Этот камень, однако, выглядел очень странно. Казалось, что когда-то, очень давно, он был расплавлен невообразимым жаром, а затем резко затвердел снова, создавая странные формы и завихрения.

…То тут, то там из расплавленного камня торчали почерневшие кости, рассказывая о бесчисленных людях и зверях, утонувших в этом палящем аду. Вид их был жутким и тревожным, словно что-то вырванное из настоящего ада.

Отброшенный Сдавливанием, Санни тяжело приземлился на темный камень, покачнулся, а затем подперся древком Жестокого Взгляда.

Его грациозное падение произвело достаточно шума, чтобы привлечь внимание сундучного изверга, скрючившегося в дюжине или около того метров от него.

Существо замерло, затем повернулось лицом к нему.

Санни нахмурился.

…Из-под полузакрытой крышки сундука свисал изуродованный труп Цепного Червя. Когда существо повернулось, хвост и когти мертвого Падшего Демона заскребли по расплавленному камню.

Причудливая мерзость несколько мгновений смотрела на Санни, затем открыла пасть и проглотила остатки Цепного Червя целиком. Несмотря на то, что демон был по меньшей мере в пять раз больше сундука, служившей извергу головой, он каким-то образом исчез внутри, не оставив и следа. Существо слизало кровь со своих острых зубов и захихикало.

На этот раз его смех звучал довольно злобно.

На губах Санни появилась холодная улыбка.

– И тебе того же, ублюдок.

* * *

Когда изверг поднялся на ноги, угрожающе возвышаясь над Санни на целых три метра, Жестокий Взгляд переместился и превратился в мрачный меч. Его серебряное лезвие сверкало, казалось, поглощая яркий солнечный свет.

Небесная цепь зазвенела внизу, и, пока ее ржавые звенья скреблись друг о друга, Искривленная Скала продолжала подниматься вверх.

Улыбка исчезла с лица Санни.

Глядя на прожорливую мерзость, он не мог не испытывать страха. Тварь была высокой, быстрой и невероятно сильной… намного сильнее его самого, особенно теперь, когда его запасы теневой сущности почти полностью иссякли. Несмотря на то, что оно было сильно изранено, как его мечом, так и когтями Цепных Червей, оно все еще казалось проворным, энергичным и полным убийственной злобы.

Однако этот бой не был таким самоубийственным, как могло показаться. Существовало три основных причины, по которым Санни был уверен в своих шансах победить причудливую мерзость.

Первая из них висела на нитке, привязанной к его шее. Это был красивый амулет в виде пунцового цветка… Цветения Крови.

Демон сильно истекал кровью из глубокого пореза на бедре, оставленного острым лезвием Жестокого Взгляда, и из множества уродливых ран, нанесенных исхудалому телу чудовища Цепными Червями, с которыми оно сражалось во время прохождения по небесной цепи.

Чем больше черной крови вытекало из этих ран, тем сильнее болезненное зачарование Памяти усиливало и Саван Кукловода, и Жестокий Взгляд, и любую другую Память, которую Санни захотел бы использовать.

Вторая причина была довольно проста, и заключалась она в фундаментальном различии между ними двумя. Мерзость могла быть сильнее и быстрее Санни, но ей не хватало его боевого мастерства и проницательности. До тех пор, пока разрыв в силе не был абсолютно подавляющим, отточенная техника могла переломить ход битвы. Более того, борьба с существами, которые были больше и мощнее его, была уже более или менее специализацией Санни.

Однако третья причина была самой важной, и именно ею он надеялся воспользоваться больше всего.

Да, демон был сильнее Санни… но он также был намного, намного больше и тяжелее его. Это означало, что он будет затронут Сдавливанием гораздо сильнее. Как бы плохо ни было Санни, для возвышающейся мерзости все будет во много раз хуже.

Здесь, на Скованных Островах, быть маленьким и легким иногда было большим преимуществом.

Чувствуя, как бремя Сдавливания давит на него все сильнее, Санни поднял меч и направил его на причудливого изверга.

«…Посмотрим, кто из нас сломается первым.»

Глава 426
Самое Ужасное Сражение

Чудовище переместило свой вес, а затем с пронзительным хихиканьем бросилось вперед. Оно было ужасающе сильно и быстро, но поскольку его движения были четко телеграфированы, у Санни было достаточно времени для реакции.

Поднырнув под длинную руку мерзости, он едва избежал разрыва острыми когтями и метнул Жестокий Взгляд. Когда серебряное лезвие вонзилось в брюхо твари, пробив прочную кожу под ребрами, он продолжил движение вперед и крутанулся.

Спустя долю секунды Санни уже был позади врага.

…Однако он не был в безопасности.

Не останавливаясь ни на мгновение, причудливое чудовище прижало руки к земле, а затем ударило обеими ногами. В этом ударе было достаточно силы, чтобы раздробить небольшой холм, но Санни уже двигался, уходя из зоны поражения.

Он не зря наблюдал, как демон сражается с Цепными Червями. Он знал, что эта жалкая тварь может использовать для атаки все четыре конечности, а ее суставы, похоже, способны сгибаться в любом направлении. Он не только знал, на что способна эта мерзость, но и знал, что ей нравится и что она склонна делать.

Он также знал, где он наиболее уязвим и где ни одно из его оружий не сможет причинить ему вреда. Именно поэтому он нацелился на его исхудалое тело, а не на более крупную и очевидную цель – сундук.

Санни всегда был очень проницательным, а занятия Танцем Теней только обострили его способность наблюдать и понимать такие вещи. Возможно, именно благодаря этому ему удалось так быстро узнать о дьяволе так много.

Когда подошвы его сапог заскрежетали по темному камню, в его голове пронеслась мимолетная мысль:

«Каково это – быть тенью Кошмарного Существа… Интересно…»

Затем у него больше не осталось времени на ненужные мысли.

Пробиваясь сквозь почерневшие кости, мерзость согнула суставы в противоположном направлении от того, куда они должны были повернуться, крутанулась и снова бросилась на него. На этот раз она двигалась на четвереньках, а крышка сундука служила ей нижней челюстью. Из-за этого ему почти невозможно было уклониться.

…Санни понятия не имел, почему золотые монеты не рассыпались, но, к счастью, их, похоже, удерживала какая-то странная сила.

Не имея возможности использовать искалеченную руку, чтобы удержать равновесие, ему оставалось только прыгнуть вниз и перекатиться под атакующим извергом. Жестокий Взгляд снова взмыл, оставив глубокий порез на ноге существа. В то же время по всему телу Санни пронесся импульс острой боли… хотя он и старался беречь свои сломанные кости, он не мог удержать их от полного скрежета друг о друга.

Но худшие страдания были еще впереди.

«Это будет больно…»

Санни уже знал, что не сможет встать на ноги до того, как последует следующая атака. Из-за того, что мерзость должна была нанести удар из неудобного положения, он не был таким сокрушительным, как предыдущие удары. Сокрушительный удар также стал достаточно сильным, чтобы замедлить движения обоих…

Но эти длинные и острые когти были абсолютно смертоносны, даже если за ними не стояло большой силы.

Когда чудовище повернулось и вывернуло одну из своих конечностей в его сторону, Санни послал обе тени из своего тела, чтобы охватить Саван Кукловода. Мгновение спустя когти полоснули его по торсу… и соскользнули с блестящей черной кожи нагрудной защиты, не пробив ее.

Однако сам удар был достаточно силен, чтобы отбросить Санни назад. Но он рассчитывал на это и использовал импульс, чтобы создать расстояние между собой и мерзким существом. Приземлившись на ноги, Санни подавил стон и снова взмахнул Жестоким Взглядом.

Когда небесная цепь зазвенела, Искривленная Скала поднялась еще выше, и бремя Сдавливания внезапно придавило его еще больше.

* * *

Через некоторое время Санни был на грани потери сознания от усталости и боли.

– Аргх! Будь ты проклят!

Он пошатнулся и сгорбился, используя древко Жестокого Взгляда, чтобы удержаться на ногах. Его дыхание было неровным и болезненным, а по лицу катились капли пота и крови.

Дела… шли не очень хорошо.

Для них обоих.

Яростная схватка между ним и мерзко хихикающим демоном продолжалась гораздо дольше, чем они оба ожидали. После первых нескольких минут стало ясно, что ни один из них не сможет легко убить другого.

Санни был слишком хитрым и скользким, чтобы его могло поймать это странное существо, а проклятый сундучный монстр был слишком энергичным и живучим, чтобы поддаться десяткам неглубоких ран, которые нанес ему Санни. Хуже того, все его жизненно важные органы, казалось, были спрятаны внутри сундука, который был почти неразрушимым.

Это была самая ужасная битва из всех…

Битва двух тараканов!

В результате их бой продолжался просто абсурдное количество времени.

К этому времени оба были в тяжелом состоянии. Санни был почти мертв от истощения, кровь текла из нескольких уродливых ран, и ему было очень больно. Мерзость выглядела еще хуже. Его исхудавшее тело, казалось, прошло через мясорубку, а длинный язык безжизненно свисал над краем сундука, даже не пытаясь шевелиться.

Однако ни тот, ни другой не были готовы сдаться.

Чудовище тяжело пыхтело и смотрело на Санни. Затем оно снова захихикало. На этот раз хихиканье прозвучало устало, слегка озадаченно… но в основном оно было наполнено жгучей ненавистью.

Ублюдок горел желанием разорвать Санни в клочья.

Пошатываясь, он попытался замахнуться на него одной рукой, но вместо этого тяжело рухнул на землю. Лежа неподвижно, причудливое существо издало отчаянный рык.

Сдавливание было уже почти невыносимым. Санни не был уверен, что сможет выдержать его еще долго, поэтому и мерзости пришлось несладко. На самом деле, она, конечно, подвергалась еще большим пыткам со стороны угнетающей силы. Очень скоро они оба будут полностью обездвижены.

Он просто должен был убить его до того, как это произойдет.

Не будучи уверенным, что сможет сделать еще один шаг, Санни вытянул Жестокий Взгляд во всю длину и направил его вперед. Серебряное лезвие пронзило кожу изверга, и из нее хлынуло еще больше черной крови.

«Хорошо… истекай кровью, кусок дерьма!»

Он почувствовал, как усиление Цветения Крови стало немного сильнее, но в данный момент это было уже бессмысленно. В конце концов, амулет был всего лишь Пробужденной памятью второго уровня. При взаимодействии с Падшими Кошмарными Существами и Вознесенным оружием, а тем более в условиях, когда постепенное увеличение его силы было действительно значительным, усиление было не таким уж и существенным.

Мерзость попыталась уклониться от атаки, но не смогла двигаться достаточно быстро из-за безжалостного давления Сдавливания. Она попыталась встать… но не смогла.

На лице Санни появилась мрачная улыбка.

«Попался…»

Его враг, казалось, был теперь совершенно беспомощен. Но Санни все еще мог двигаться… он все еще мог атаковать… он даже не использовал теневую сущность, которая все это время накапливалась в его ядрах. Резервы были невелики, но кое-что он скопить успел…

Взяв копье, он собрал все силы и снова метнул его вперед, нанеся еще одну рану причудливому существу. А потом еще раз, а потом…

«Умри, просто умри уже…»

…И тут чудовище насмешливо захихикало и вдруг собрало свои конечности, которые затем исчезли в глубине сундука. Через несколько секунд все тело существа исчезло из виду, остался только адамантиновый, неразрушимый сундук, стоящий посреди каменного острова. Наконечник копья скрежетнул по темному дереву, не оставив на нем ни царапины.

Санни ошарашенно смотрел на него.

Затем он издал вопль и, когда сила Сдавливания возросла еще больше, упал на колени.

– Какого черта⁈ Вернись, трус!

Его руки дрожали от напряжения, когда он поднял Жестокий Взгляд и еще раз ударил по сундуку, но безрезультатно.

Санни, похоже, перенапрягся при последнем ударе, потому что копье выпало из его рук и упало на землю, ударившись о камень с силой, достаточной для того, чтобы по нему пошли трещины. Затем оно отскочило и покатилось прочь, в конце концов зацепившись за кусок кости примерно в двух метрах от него.

Он уставился на Жестокий Взгляд с шокированным выражением лица, а затем призвал Память обратно вместо того, чтобы попытаться пройти… или проползти… так далеко, чтобы достать ее.

Санни повернулся к сундуку и стиснул зубы. Мгновение спустя вокруг его руки снова появились искры света.

– Не думай, что все кончено!

Крышка сундука задрожала, а затем немного приподнялась. Существо явно напряглось, чтобы добиться даже этого.

Мгновение спустя из его глубин раздалось злорадное, ненавистное хихиканье.

…В этот самый момент Санни швырнул в сундук отполированный малиновый драгоценный камень, появившийся в его руке. Через долю секунды после того, как Нарушенная Клятва влетела в пасть мерзости, крышка захлопнулась, придавленная уничтожающей силой Сдавливания.

Изнутри сундука раздался приглушенный звук, но как бы сильно ни дрожала крышка, она больше не поднялась.

Санни упал на землю и засмеялся, затем застонал и заскулил, с трудом отползая на несколько метров и, наконец, застыв неподвижно за пределами разрушающей душу Нарушенной Клятвы.

Лежа там в полном изнеможении, не в силах больше двигаться, Санни усмехнулся.

– Кто теперь смеется? Попробуй проглотить это, ублюдок…

Глава 427
Смерть Мимика

Искривленная Скала взмывала все выше и выше в небо, и в этот момент страшная сокрушительная сила обрушилась на двух живых существ, прижатых к ее поверхности, отделенных лишь десятком метров темного камня.

Большой адамантиновый сундук выглядел не слишком хорошо. Дерево медленно теряло свой цвет, на полосках металла, укреплявших его, виднелись большие пятна ржавчины. Создавалось впечатление, что существо поразила какая-то страшная болезнь. В каком-то смысле так оно и было… в конце концов, Нарушенная Клятва разрушала его душу понемногу.

Впрочем, Санни выглядел не намного лучше.

Он лежал на твердом камне и смотрел на безжалостное небо, с трудом переводя дыхание и терпя боль. Его доспехи пропитались кровью, а сломанная рука была плотно прижата к груди. Его лицо было смертельно бледным, почти такого же цвета, как высокая и величественная Башня Слоновой Кости, которая парила высоко над миром, окутанная белёсыми облаками.

Каждый вдох был пыткой.

Санни знал, что благодаря Плетению Крови он не умрет от кровотечения, но раны все равно требовали лечения. Особенно его сломанные кости требовали внимания. Однако это Сдавливание оказалось трагически долгим, не давая ему возможности сделать это.

Впрочем, это было неудивительно.

Единственная цепь, соединяющая Искривленную Скалу с остальными островами, была гораздо длиннее, чем у большинства других, а это означало, что маленький остров должен был подняться очень, очень высоко. Выше, чем Санни когда-либо был в этой странной и смертоносной земле.

Сдавливание не только продлится дольше, но и будет гораздо ужаснее, чем те несколько раз, что он пережил. Сейчас часы лишений, которые он пережил вместе с Мастером Роаном несколько дней назад, казались ему приятной прогулкой по парку.

Теперь же казалось, что его медленно раздавливают под тяжестью всех небес.

Санни был жив только потому, что ему больше не нужно было скрывать свои силы, и он мог использовать все свои способности без ограничений. В отличие от того дня, когда он встретил лихого всадника на грифоне, теперь обе тени плотно обхватывали его тело, увеличивая его устойчивость в три раза. По этой причине он еще не превратился в лужу кровавой жижи. Хотя, конечно, чувствовалось, что он уже близок к этому…

Если ситуация станет совсем невыносимой, он все еще мог скрыться в тени и либо переждать худшую часть Сдавливания, либо попытаться сбежать обратно на небесную цепь до того, как закончится его теневая сущность. Поскольку он все это время терпеливо циркулировал по спиралям Змея Души, через его ядра уже протекало значительное количество энергии.

Все это время он также ждал, пока проклятый сундучный демон наконец умрет, а также обдумывал, как переправить золотые монеты обратно в Святилище Ноктиса.

Поскольку выяснилось, что настоящим был только верхний слой груды сокровищ, у него появилось гораздо больше вариантов… однако все они требовали сжечь много эссенции, чтобы пробраться обратно через рой Цепных Червей. Проблема осложнялась тем, что Искаженная Скала скоро будет разрушена, а значит, он не мог рисковать, совершая несколько рейсов в Цитадель и обратно. Он должен был унести свои трофеи, пока остров еще был связан с остальными Скованными Островами.

По этой причине Санни старался пережить как можно дольше Сдавливания, прежде чем превратиться в тень.

…Он также не забывал о странной реакции своей интуиции на умирающий остров. Прежде чем бремя Сдавливания стало слишком непосильным, он послал одну из своих теней прочесать все вокруг в поисках того, что могло быть достаточно важным, чтобы повлиять на нити судьбы.

Однако на Искривленной Скале не было буквально ничего, кроме бесплодного камня и древних, почерневших костей. Тень исследовала каждый уголок этого жалкого места, но ничего не нашла.

Он даже послал ее взглянуть на нижнюю часть маленького островка, но она оказалась такой же пустой и безлюдной, как и все остальное.

Санни был очень озадачен таким поворотом событий. Он был уверен, что на Искривленной Скале нет ни одного места, которое бы он не обыскал. И все же на острове не было ничего, что могло бы вызвать такую сильную реакцию его интуиции. Что же происходит? Он что-то не заметил, или он изначально заблуждался на этот счет?

К сожалению, через некоторое время Сдавливание стало слишком страшным, чтобы он мог выдержать его без помощи второй тени, поэтому ему пришлось отозвать ее.

И вот теперь они были здесь.

Внезапный звук привлек внимание Санни. Посмотрев в сторону, он заметил, что на поверхности адамантинового сундука появилась трещина. Из нее просочилась черная кровь, которая вскоре превратилась в ручей. Через несколько секунд рядом с первой трещиной появилась вторая.

Он бы улыбнулся, если бы не тот факт, что даже такое простое действие было довольно напряженным сейчас, так высоко в Верхнем Небе.

«Осталось совсем недолго…»

* * *

Через несколько минут вокруг большого деревянного сундука образовалась лужа черной крови.

Санни терпел боль и считал секунды.

Прежде чем он досчитал до тысячи, мерзкое существо слегка вздрогнуло и хихикнуло в последний раз, его гнусавый голос был полон тоскливого негодования. Затем причудливое чудовище задрожало и стало абсолютно неподвижным.

Оно наконец-то умерло!

Санни не мог удержаться от легкой усмешки.

«Наконец-то… все эти монеты… мои!»

Когда небесная цепь загрохотала и застонала, над адским каменным островом раздался голос Заклинания. Его слова звучали как музыка для его ушей…

[Вы убили Падшего Дьявола, Язвительный Мимик.]

[Ваша тень становится сильнее.]

[…Вы получили Память.]