Текст книги "Скованные Острова (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 71 страниц)

Глава 395
Ревущий Лев, Скрытый Дракон

Лео отправил ролик нескольким своим приятелям и стал ждать в темной пустоте, болтая со зрителями и смеясь над своим ужасным выступлением в поединке против демонического новичка.

«Этот Дворняга… в нем что-то есть…»

Как он и ожидал, его друзья присоединились к нему в Сновидении почти сразу после получения сообщения.

Да, его поражение было довольно позорным… но в каждой неудаче есть возможность!

Это будет особенный стрим.

Редкий и взрывной… кроссоверный эпизод!

В ответ на приглашение две фигуры присоединились к нему в черной пустоте. Зрители на мгновение замолчали, а затем прислали столько откликов, что интерфейс трансляции чуть не сломался.

Что ж, как и ожидалось. Оба приглашенных Лео гостя были очень известными дуэлянтами, по крайней мере, такими же популярными, как и он сам, а может быть, и более.

Один из них был одет в тяжелые пластинчатые доспехи. На его нагруднике был выгравирован замок, а на наплечниках и наручах были изображены четыре дракона. Это был Даосист Сайфер, знаменитый мечник, обладавший мощным Аспектом, позволявшим ему управлять огнем.

Второй был молчаливым воином в серой шелковой мантии. Его псевдоним в Сновидении был Глупец, и он был известен как один из самых необычных и упорных дуэлянтов в профессиональной лиге.

Лео усмехнулся.

– Привет, Сайфер. Здарова, Глупец. Давно не виделись!

Сайфер насмешливо хмыкнул, а затем указал на него.

– Лео, друг мой. Что это было, черт возьми? Тебя убил любитель… одним ударом!

Глупец просто покачал головой и промолчал.

Лео смущенно кашлянул и опустил глаза.

– Да, ну… не похоже, что вы оба никогда не испытывали подобного унижения, не так ли? Если я правильно помню, Королева Пчел уничтожила вас обоих только на прошлой неделе…

Сайфер усмехнулся.

– Я готов быть убитым нашей благородной Королевой хоть каждый день. Но новичок? Да ладно…

Лео пожал плечами, затем указал на свой меч.

– Ладно, ладно. Но есть причина, по которой вы двое прибыли так быстро, верно? Вы тоже это видели?

Оба дуэлянта посмотрели друг на друга, затем медленно кивнули.

Лео повернулся к камере и лучезарно улыбнулся.

– Что? Никто из вас, боевых гениев, не заметил этого? Так, так, так. Это тот редкий момент, когда я могу поиздеваться над моими дорогими зрителями и их невыносимыми экспертными советами!

Он жестом указал на своих друзей, затем продолжил:

– Для тех ветеранов Ударной Силы, которые еще помнят ранние дни моего вещания… как вы, возможно, знаете, эти два уважаемых джентльмена на самом деле не только мои коллеги, но и ученики того самого раздражительного старика, который учил меня фехтованию. По сути, мы трое – друзья детства, и мы практикуем один и тот же гениальный стиль боя. Стиль «Удар Ревущего Льва».

Он сделал паузу, а затем загадочно вздохнул:

– И хотя мне немного обидно, что меня победил неизвестный новичок, настоящая причина, почему я был так потрясен нашей дуэлью… это… вы не поверите когда узнаете всю ПРАВДУ… Ах да, прежде чем мы это сделаем, я должен упомянуть спонсора сегодняшнего…

Сайфер закатил глаза и прервал его:

– Хватит, Лео! Он хотел сказать, что парень в маске использовал стиль «Удар Ревущего Льва», чтобы победить этого болвана. И хотя есть много – много и много, на самом деле – людей, которые могут победить этого громкого зануду в мгновение ока, тот факт, что кто-то сделал это, используя наш собственный стиль, очень интересен.

Лео посмотрел на своего друга с яростью, но потом бросил взгляд на рекламную паузу и кивнул.

– Действительно. Итак, мы втроем собираемся пойти и посмотреть, кто на самом деле этот Дворняга, и на что он действительно способен…

* * *

Санни почувствовал, что в Колизее происходит что-то странное после того, как он расправился с молодым человеком в лазурных доспехах. Другие Пробужденные, казалось, смотрели на него с некоторым замешательством… даже шоком.

То же самое касалось и зрителей в амфитеатре. Многие поменяли места, чтобы оказаться поближе к нему.

«Что случилось со всеми этими людьми? Неужели я перегнул палку и двигаюсь слишком быстро?»

Но нет, он умерил свой рывок, чтобы не показаться слишком сильным. Может быть, им просто понравилось зрелище? Санни, действительно, устроил им хорошее шоу. Не то чтобы это было его намерением…

«В любом случае… почему никто не бросает мне вызов? Хватит тратить мое время, люди! У меня плотный график!»

Действительно, никто из небольшой толпы Пробужденных, ожидавших своей очереди сразиться с ним, похоже, не хотел выходить вперед. Санни несколько минут со скукой смотрел на них, пытаясь понять, что происходит. Ведь всего несколько мгновений назад они были полны энтузиазма, не так ли?

Затем кто-то, наконец, подошел к нему, обнажив грозного вида меч.

Парень был одет в пластинчатые доспехи, полированную поверхность которых украшала замысловатая гравировка в виде замка и четырех драконов. Он выглядел сильным, благородным и опытным.

«Ты. Должно быть. Шутишь!»

Тот же стиль… он явно практиковал тот же чертов стиль!

Когда глаза Санни сузились, голос Сновидения объявил:

– Даосист Сайфер бросил вызов Дворняге!

Прежде чем парень в пластинчатых доспехах успел атаковать, Санни бесцеремонно ударил его по лицу рукоятью одати, подсек его ногу, а затем злобно всадил кончик большого меча в узкую щель его забрала.

Когда кровь потекла из стального шлема, голос Сновидения снова прогремел:

– Дворняга победил!

Лица в толпе слегка побледнели.

«Что, черт возьми, происходит с этими людьми⁈ Неужели здесь нет никого, кто знает другой стиль⁈»

Не успел Санни убрать клинок Теневого Змея, как подошел новый соперник.

Этот был одет в серую шелковую мантию.

– Глупец бросил вызов Дворняге!

Ублюдок орудовал тяжелой саблей… и использовал то же самое проклятое боевое искусство!

Санни издал низкий рык и бросился вперед.

Глупец оказался более ловким и внимательным, чем два предыдущих бойца. Он сумел уклониться от атаки… к сожалению, она оказалась лишь уловкой. Не успел он выпрямиться, как одати пронзил его грудь и вышел из спины.

Санни вырвал большой меч из тела противника и в разочаровании отступил назад.

Человек в серой шелковой мантии покачнулся и уставился на растущее красное пятно на своем шелковом одеянии. Посмотрев на Санни, он молча показал ему большой палец вверх, а затем рухнул на песок под дождем искр.

– Дворняга победил!

«Будь оно все проклято! Неужели мне нужно идти на профессиональную арену, чтобы найти достойного соперника⁈»

Эти люди не были плохими бойцами… особенно трое последних… но почему, черт возьми, все они были так похожи друг на друга?

Санни огляделся и заметил, что в Колизее царит смертельная тишина. Все смотрели на него со странными выражениями.

«Подождите… не говорите мне…»

Он нахмурился за маской, в его сознание закралось ужасное подозрение.

«Неужели… неужели вся эта арена предназначена для практиков одного стиля? Неужели я все это время нарушал какое-то негласное табу? Это был бы подлый ход… нет, подождите, это не имеет никакого смысла. Я использовал тот же стиль, что и они…»

Вдруг из толпы к нему приблизилось знакомое лицо. Это был молодой человек в лазурных доспехах. Львинозуб, или как его там…

«Нет… о боги, пожалуйста, нет! Я не хочу снова сражаться с ним…»

Молодой человек остановился в нескольких метрах от Санни, колебался несколько мгновений, затем улыбнулся и спросил легким тоном:

– Дворняга, друг мой… если не возражаешь, я спрошу… что ты вообще делаешь здесь, на этой любительской арене?

Санни закатил глаза за маской. Ответ был очень прост: он был здесь, чтобы учиться.

Но он, конечно, не мог этого сказать. Он также был слишком расстроен, чтобы придумать креативную ложь.

Уставившись на юношу, он позволил Змею Души исчезнуть и снова стать татуировкой, а затем мрачно сказал:

– Я здесь, чтобы разучиться.

Львинозуб моргнул пару раз, затем слегка сместил свой вес, явно намереваясь обнажить меч.

«Хватит!»

Раздраженно хмыкнув, Санни приказал Сновидению выбросить его с арены и исчез из Колизея в потоке белых искр.

Выбравшись из симуляционной капсулы, он с негодованием уставился на нее, затем вдруг вздрогнул и схватил себя за руку другой.

– Нет, нет… мы не хотим, чтобы трагедия с холодильником повторилась, не с этой красивой, блестящей, чрезвычайно дорогой капсулой… верно? Верно! Я должен… я должен пойти и подышать свежим воздухом… попробовать в следующий раз, на более сложной арене…

С этими словами он бросил последний взгляд на высокотехнологичное устройство и пошел прочь.

…Чего Санни не видел, так это толпы Пробужденных, вернувшихся в Колизей, все они уставились на пустое место, где он стоял минуту назад.

Лео Страйкер тоже уставился на него, на его лице появилось задумчивое выражение.

Через несколько секунд он тихо произнес:

– Чтобы… разучиться? Хм.

Глава 396
Вирусная сенсация

Санни спас немного еды из разрушенного холодильника, поужинал очень поздно и снова спустился в подвал, на этот раз для путешествия на Скованные Острова.

К тому времени вся теневая эссенция, которую он потратил во время поединков и на то, чтобы Мантия Подземного Мира не превратилась обратно в камень, уже была восстановлена.

Ношение ониксовых доспехов требовало постоянного притока эссенции, чтобы поддерживать заклинание [Живой Камень] активным, а поскольку Змей Души принял форму оружия, Санни не мог использовать Тень, чтобы свести расходы к минимуму. Ношение Мантии в течение длительного времени было довольно утомительным… однако это был отличный способ потренироваться в наиболее эффективном использовании эссенции. Он не жаловался.

…Забавно, однако, что Сновидение требовало от человека тратить настоящую сущность, несмотря на то, что это была всего лишь иллюзия.

«Ну что ж.»

Забравшись в свою новую, ультрасовременную спальную капсулу, Санни удобно устроился в мягкой колыбели и улыбнулся.

«Не будет больше боли в мышцах! Наконец-то.»

С этими словами он закрыл глаза и очень быстро заснул.

Пока его душа бродила по Царству Снов, а тело спало, запертое в подземном бункере за многочисленными слоями защиты, в реальном мире произошло несколько событий.

Ролик с его короткой дуэлью против Лео Страйкера неожиданно стал вирусным.

По всей планете бесчисленное множество людей смотрели его с самой разной реакцией. Кто-то нашел его забавным, кто-то увлекательным, а кто-то просто прокрутил его мимо, просматривая свою ленту.

Однако даже те, кто не проявлял никакого интереса к поединкам Пробужденных, нашли его поразительным. Образ инфернального призрака в черных ониксовых доспехах, побеждающего очаровательного, благородного человеческого воина одним быстрым и безжалостным ударом, был действительно очень кинематографичен… как и предсказывал Лео. Даже если, к его ужасу, роли в итоге поменялись местами.

Более того, хотя Санни даже не знал, что их бой транслируется, он случайно посмотрел прямо на невидимую камеру сразу после того, как жестоко всадил кончик своего одати в глаз противника.

Изображение страшной черной маски, безэмоционально смотрящей прямо на них, два сгустка тьмы, скрывающие глаза человека, стоящего за ней, вызвали дрожь по позвоночнику у людей, смотревших ролик.

Это было леденящее, захватывающее и странно гипнотическое зрелище.

После многократного повторения ролика у многих из них возник один и тот же вопрос…

Был ли там вообще человек, за страшной маской?

Однако у людей, следивших за лигами Сновидения, была совершенно другая реакция. Хотя они тоже оценили неоспоримую эстетическую ценность короткого и яркого поединка, они больше обращали внимание на его реальный смысл.

Как мог совершенно неизвестный новичок победить такого известного и признанного дуэлянта, как Лео Страйкер… всего одним ударом? Точный момент, когда Санни нанес смертельный удар, был проанализирован, разобран и помещен под микроскоп. Было ли это мастерство или чистая удача? Было ли это намеренно или случайно? Совершил ли Лео ошибку, или его таинственный противник был просто намного лучше?

Ответ был довольно запутанным: никто не имел ни малейшего представления.

Очевидно, что когда людям стало интересно, они не остановились только на одном вирусном ролике.

Довольно быстро каждый бой и каждое слово, произнесенное Санни во время его возмутительного визита в Сновидение, были найдены и опубликованы для всеобщего обозрения.

…Как только люди увидели содержание этих записей, весь круг дуэлянтов был жестоко потрясен. За одним потрясением последовало другое, а затем еще одно, и так до бесконечности.

Первое, что обнаружили люди в ходе расследования, были еще два коротких ролика.

В одном из них было показано, как Дворняга убивает Даоса Сайфера за одну секунду.

Другой показывал, как Дворняга убивает Глупца… снова, одним безжалостным ударом.

В общем, ему понадобилось меньше минуты, чтобы легко сокрушить трех самых известных молодых дуэлянтов в мире. Они не были абсолютной элитой, но все же были одними из лучших, кого могло предложить Сновидение.

Вывод был очевиден: его победа над Лео Страйкером не была ни удачной, ни случайной. Дворняга действительно был… намного лучше.

Но как это могло быть⁈

Неужели он был замаскированным знаменитым дуэлянтом?

Люди продолжали копать и пришли к обескураживающему выводу: человек, называвший себя Дворнягой, никогда не заходил в Сновидение до этого дня. В его профиле было только две информации:

[Победы: 30]

[Поражения: 0]

И:

[Статус: Не в сети]

После этого появилось множество теорий, утверждающих, что Дворняга на самом деле был Мастером, который посетил Сновидение, чтобы развлечься. В мире было не так уж много Мастеров, и у всех них были более важные дела, чем проводить время за иллюзорными дуэлями. Но даже если они и проводили дуэли, то на частных аренах, созданных специально для этого случая, вдали от посторонних глаз.

Тем не менее, если Дворняга был Мастером, это все объясняло. Он просто был намного сильнее…

Но это не так.

Эта теория была развенчана, когда были найдены записи его других двадцати семи поединков. Просмотрев их, энтузиасты-исследователи испытали настоящее потрясение, и по очень странной причине.

Все дело в том, что на этих записях было видно, как Дворняга борется с гораздо более слабыми противниками.

Постойте-ка… что, черт возьми, это значит⁈

Как человек мог бороться с новичками, сражаясь с ними в среднем от пяти до десяти минут, а затем убить трех опытных профессионалов за три секунды?

Ответ был просто умопомрачительным. В то время как люди, не очень хорошо разбирающиеся в технике боя, предположили, что Дворняга просто притворялся слабым, более сведущие эксперты пришли к ошеломляющему выводу…

Дворняга лишь использовал стили своих противников для борьбы с ними.

Он пришел в Колизей, ничего не зная о популярном стиле «Удар Ревущего Льва», и за один вечер освоил его настолько, что даже Глупец, Даосист Сайфер и сам Лео Страйкер – трое бойцов, которые в свое время популяризировали этот стиль, – не смогли противостоять ему даже пару секунд.

Теперь настала очередь экспертов дрожать.

По иронии судьбы, поняв, что именно произошло, они остались с тем же вопросом, что и люди, знающие о поединках Пробужденных, после просмотра вирусного ролика.

…Было ли существо в черной деревянной маске вообще человеком?

И все они, независимо от своих интересов и уровня знаний о боевых искусствах, теперь задавались одним и тем же вопросом:

– … Кто, черт возьми, такой Дворняга?

Глава 397
Мудрость Дворняги

В отсутствие какой-либо новой информации людям не оставалось ничего другого, как обратиться к существующим записям о Дворняге. Очарованные таинственным демоническим воином, они разбирали каждое его действие и каждое слово, пытаясь найти хоть какой-то намек на его личность, происхождение и положение.

И хотя узнать удалось не так уж много, постепенно они стали воспринимать его высказывания как довольно многозначительные.

…На самом деле, в итоге люди находили в них слишком много смысла, хотя его не было. Все это была лишь неловкая ложь, которую Сунни придумал на ходу, чтобы выполнить требования [Простого Трюка]. Он никогда не собирался говорить что-то глубокое.

Но разве благие намерения когда-нибудь останавливали людей от чрезмерного усложнения?

Сам того не подозревая, Дворняга обзавелся… философией.

– Ты недавно в Колизее?

– … Я родился в Колизее.

Сидя в школьной столовой, двое учеников уставились на дешевый коммуникатор, их глаза горели энтузиазмом.

Один из мальчиков нахмурился, а затем в замешательстве спросил:

– Я не понимаю… что он имеет в виду? Разве Колизей – это не просто арена Сновидения? Как там может родиться человек?

Его друг презрительно покачал головой:

– Идиот! Разве ты не понимаешь? Дворняга не имеет в виду, что он родился в Сновидении! Он имеет в виду, что он родился в битве. Те древние гладиаторы были рабами, которых заставляли сражаться до смерти против их воли. Разве Пробужденные не то же самое? Они заражены Заклинанием, и у них нет иного выбора, кроме как сражаться с Кошмарными Существами, чтобы выжить. В каком-то смысле, все Пробужденные родились в Колизее…

Где-то на окраине несколько рабочих собрались вместе во время короткого перерыва.

– Ты вообще человек?

– Человек? Я не человек и никогда им не был.

Один из рабочих вздрогнул.

– Страшно… Ты думаешь, что Дворняга на самом деле Кошмарное Существо, которое проникло в реальный мир?

Другой покачал головой.

– Нет, конечно, нет.

Первый вздохнул:

– Тогда почему он сказал, что он не человек?

Второй рабочий посмотрел на грязный тоннель вытяжного промышленного воздушного фильтра, который они чистили, затем на свои мозолистые руки.

– Что, черт возьми, это вообще значит – быть человеком? Ты думаешь, что мы с тобой действительно люди? Нет, дурак. У этого Дворняги мозгов больше, чем у тебя, клянусь. Он, по крайней мере, понимает, что наличие двух ног и двух рук не делает тебя человеком. Он понимает, как это бывает…

Третий слушал их разговор и гримасничал.

– Ну и что? Да, он понимает, но я не вижу, чтобы он жаловался. Этот парень взял то, что ему выпало, и превратил себя в… проклятого демона-мечника. А что сделал ты? Это урок, который он пытается нам преподать, я думаю. Никто не будет относиться к тебе как к человеку, если ты не будешь вести себя как человек…

Вдалеке, в комплексе Академии Спящих, группа молодых мужчин и женщин смотрела на экран.

– Какой у тебя большой меч. Ты хоть знаешь, как им пользоваться?

– Нет.

– Нет? Ты не знаешь, как пользоваться мечом? Ну, хочешь, я тебя научу?

– Нет.

Один из Спящих почесал затылок, затем спросил:

– Я не понимаю. Почему Дворняга солгал, что не умеет пользоваться мечом? Очевидно, что он очень опытный боец. Может быть, даже Наследник! Неужели он пытался обмануть Лео, чтобы тот недооценил его?

Девушка, стоявшая рядом с ним, захихикала.

– Он не лгал. Зачем Дворняге обманывать Лео? Он бы выиграл у него честно и справедливо, независимо от этого. Нет, в его словах есть более глубокий смысл.

Другой Спящий поднял бровь:

– Какой смысл?

Девушка понимающе улыбнулась.

– Только такой хвастливый дуэлянт, как Лео Страйкер, может утверждать, что знает толк в мечах. Настоящий мастер, тот, кто сражается с Кошмарными Существами в Царстве Снов, а не играет в игры с изнеженными Пробужденными в Сновидении, зная, что им еще предстоит узнать бесконечно больше, чем они уже знают. Вот что имел в виду Дворняга. Как бы хорош он ни был, он понимает, что в великой схеме вещей его мастерство и сила подобны младенческим.

Ее подруга некоторое время молчала, а потом спросила:

– Если это так, то почему он сказал, что не хочет учиться дальше?

Девушка покачала головой.

– Он не сказал, что не хочет учиться. Он сказал, что не хочет, чтобы Лео учил его. Настоящий враг Пробужденного – это Заклинание, а не другие люди. Вот почему Дворняга не хочет чему-либо учиться в сражениях с людьми… даже если эти сражения неизбежны. И еще, если кто-то силен, как Дворняга, он может закончить бой одним ударом. Но настоящая сила… настоящая сила – это когда не нужно наносить удары вообще. Может быть, именно этого и хочет Дворняга. Стать настолько сильным, чтобы ему больше никогда не пришлось обнажать меч…

А всего в нескольких сотнях метров от них, по дороге в больничный комплекс Академии, молодая женщина в инвалидном кресле смотрела на свой коммуникатор с забавным выражением лица.

– Что ты вообще делаешь здесь, на этой любительской арене?

– Я здесь, чтобы не учиться.

Особенно эта цитата стала предметом бурного обсуждения в сети. Среди дуэлянтов она вызвала целую философскую бурю. Бесчисленные Пробужденные страстно обсуждали ее значение. Никто не знал, что именно имел в виду Дворняга, но у каждого была хотя бы своя теория.

Все сходились лишь в том, что в его коротком высказывании скрыта глубокая, фундаментальная мудрость о природе боя и способах стать его мастером.

…Но только не Эффи.

Посмотрев на свой коммуникатор, она покачала головой и сказала:

– Разучиться? Ха, этот парень, должно быть, слишком часто ударялся головой. Ну и тупица.

Затем она еще раз посмотрела на изображение и добавила:

– И еще, что это за доспехи? Они выглядит такими знакомыми. На мгновение я подумала, что Эхо Санни взбесилось. Ха, какая забавная идея… выражение его лица было бы бесценным!

С этими словами она покачала головой, отключила коммуникатор и продолжила свой путь.

У Эффи были дела поважнее, чем тратить время на размышления о дворнягах…

А вот у остального мира, видимо, нет.