Текст книги "Скованные Острова (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 55 (всего у книги 71 страниц)

Глава 542
Вежливая, Разумная Онлайн Дискуссия

За эти три поединка Санни получил щедрую награду… ну, по крайней мере, за два из них.

Одной из них была Вознесенная Память второго уровня, которая представляла собой стрелу. Второй – Вознесенный щит второго уровня. Оба имели довольно сильные зачарования, но у него не было времени изучать их подробно. Он лишь определил, что Воспоминания достаточно хороши, чтобы не скармливать их Святой.

Третья награда, однако… была горьким разочарованием. Для любого другого это было бы просто потрясающе – сотня Осколков Души, не меньше! В мире бодрствования это был ценный ресурс. Даже менее могущественные кланы Наследия не стали бы насмехаться над такой суммой.

Но поскольку Санни не мог поглощать их, он остался ни с чем.

«Проклятие…»

Однако его разочарование длилось недолго. В конце концов, это не имело значения. Настоящее благо – это призы, которые получат те, кто займет второе и первое место, а Санни уже закрепил свое положение в финальном поединке.

Победитель и занявший второе место получат Воспоминания из личного арсенала клана Валор. А этого желал каждый Пробужденный, ведь Великий Клан славился не только своими рыцарями.

Он также славился своими кузнецами.

Члены семьи Валор часто получали Аспекты, связанные с ковкой и творчеством. Некоторые из них могли даже создавать Воспоминания, предназначенные для уничтожения Кошмарных Существ и покорения опасных просторов Царства Снов. Санни сомневался, что они выставят что-то действительно уникальное в качестве приза на публичном турнире, но что-либо из их хранилища будет ценным.

Более того, он уже значительно улучшил свое мастерство в Танце Теней. Особенно последние три поединка подтолкнули его еще ближе к постижению второй ступени. Теперь он чувствовал, что это почти в пределах его досягаемости.

Так что участие в турнире, в конце концов, было неплохой идеей.

«Я должен поблагодарить Рейн… нет, подожди-ка… она не знает, что я участвую. Кроме того, я не участвую в турнире… Дворняга участвует! Черт, почему все так запутано… Я должен немного отдохнуть.»

После битвы с Дайнизором он был не в лучшей форме. Этот бой был не иначе как зверским… даже Санни, который обычно любит жестокость, был немного ошеломлен тем, насколько свирепым он оказался. Его раны исчезли, как только закончился поединок, но ментальное истощение осталось. Его сущность также была очень израсходована, ведь именно так функционировало Сновидение.

К счастью, организаторы турнира были достаточно умны, чтобы не назначать финальный поединок на ближайшее время. Сначала будет поединок за третье и четвертое место, а также некоторые развлечения. У него было несколько часов, чтобы отдохнуть и восстановить силы.

С усталым вздохом Санни покинул Сновидение, вылез из капсулы и отправился готовить себе вкусный ужин.

* * *

Во время еды Санни изучал своего противника.

В этом году финальная дуэль должна была быть немного необычной, потому что оба соперника были не сильными новичками, попавшими в Сновидение, чтобы получить награды турнира, а привычными дуэлянтами – ну, если Дворнягу можно было таковым считать.

О женщине, с которой ему предстояло сразиться, он тоже слышал, но немного.

Ее звали Королева Пчел, и она была почти такой же загадочной, как и сам Санни. В отличие от других популярных дуэлянтов, она не транслировала и не рекламировала свои поединки, предпочитая оставаться анонимной и скрытой от посторонних глаз. Казалось, ее интересовала только сама дуэль, и ничего больше. Насколько он знал, Королева Пчела никогда не проигрывала дуэли. Она была непобедимым чемпионом арены.

Зачем кому-то столь могущественному болтаться в иллюзорной игре? Он понятия не имел. Но Санни не имел права её судить, ведь он тоже тратил там свое время, несмотря на то, что у него были дела поважнее. У него были свои причины, так что, возможно, у нее тоже.

А может, это было просто забавное хобби.

В любом случае, в сети ходило множество теорий о том, кем может быть Королева Пчела. Ходили даже слухи, что она вовсе не человек, а искусственная конструкция, созданная для того, чтобы не дать игрокам достичь вершины и напомнить им о необходимости всегда стремиться к большему мастерству. Что, конечно, было полным идиотизмом, учитывая, что Сновидение не способно эмулировать настоящий интеллект.

Если бы это было так, то Пробужденные не тратили бы время на сражения друг с другом, а тренировались бы против симуляций Кошмарных Существ.

Но люди верили в то, во что хотели верить…

А еще люди были безумны!

«Что за черт…»

Санни уставился на коммуникатор со странным выражением лица.

К ее удивлению, у Королевы Пчел была своя армия неразумных поклонников – хотя она и не хотела их иметь. И в настоящее время эта армия вела тотальную войну с нежелательной ордой последователей Дворняги. Сеть бурлила от яда и язвительности обеих сторон.

– Лорд Дворняга? Этот неудачник? Тьфу! Вернитесь, когда он станет Королем Дворняг, безвкусные тупицы!

– Ты дурак! Дворняга никогда не претендовал на роль лорда, и он не хотел бы быть королем! Дворняга – один из нас, простых людей! Хотите следовать за тираническим монархом, делайте это в частном порядке, бараны!

– Кого ты называешь баранами, ты, баран⁈ У этого сомнительного Дворняги буквально рога, так что думай, прежде чем что-то высирать!

– Ребята, мы все можем успокоиться? Почему мы спорим? Разве не очевидно, что Дворняга и есть Королева Пчел? Они один и тот же человек! Дуэли не будет!

– Этот парень сумасшедший! Дворняга не может сравниться с левым мизинцем нашей благородной Королевы!

– Этот парень – псих! Эта жалкая принцесса-подражательница не может сравниться с почтенным Лордом Дворнягой! Нелепо!

– … Ну, по крайней мере, все мы можем согласиться, что предыдущий комментатор – идиот.

– Ты идиот!

– … Похоже, что не можем.

Санни уставился на экран, его глаз дергался.

Через некоторое время он отвернулся.

«Человечество – это ошибка. Может, пора дать шанс кому-то другому… Я слышал, грибы – довольно интересный вид…»

Выключив коммуникатор, Санни сосредоточился на поглощении пищи… хотя вся эта чепуха почти убила его аппетит.

Однако аппетит Санни был таким же стойким, как и он сам. Может быть, даже более стойким. Убить его было практически невозможно.

* * *

Через несколько часов Санни вернулся на арену.

Пора было заканчивать это зрелище и пожинать плоды.

Однако… сначала он должен был победить самого сильного противника.

«Все будет хорошо… Я получу прекрасную Память в любом случае…»

Но победа была бы намного лучше.

…Как только он появился, толпа зааплодировала.

Глава 543
Финал

Услышав громогласные возгласы, Санни чуть не вздрогнул.

Последний поединок турнира отличался от всех остальных. Внутренний двор слегка изменился, став еще более величественным. Трибуны были расширены, и десятки тысяч зрителей столпились на каменных сиденьях. Их возгласы слились в оглушительный, возбужденный рев, который ритмично нарастал и спадал, как шум бушующего моря.

Сверху сыпались лепестки роз, покрывая арену прекрасным ковром.

…Как бы цинично ни относился Санни ко всему этому, трудно было не почувствовать, как закипает его кровь при виде этой сцены.

Он слегка повернул голову, вглядываясь в скандирующую толпу. Затем его взгляд на несколько мгновений задержался на высокой трибуне, возвышавшейся над ареной, украшенной яркими пурпурными знаменами Великого Клана Валор. Поскольку это был финальный поединок, на него собирались посмотреть очень особенные люди.

Санни без труда узнал создателя Сновидения, который был одет в нелепые разноцветные шелковые одежды и выглядел как попугай, искупавшийся в ванне с пудрой для лица. Он все еще не мог поверить, что этот вульгарный клоун был настоящим Святым…

Тогда человек рядом с ним должен был быть представителем Валора. Санни плохо видел, и только отметил, что это была молодая женщина с темными волнистыми волосами и алебастровой кожей. На ней был замысловатый костюм из блестящих черных доспехов и красный плащ, такого же цвета, как и знамя ее клана. Ее суровый и строгий вид резко контрастировал со Святым из Сновидения.

Трибуны были слишком далеко, чтобы разглядеть какие-либо детали, но Санни и не был склонен разглядывать Наследницу из Великого Клана. Ему и так было не по себе от мысли, что она будет наблюдать за его боем.

С другой стороны…

«Я лучше покажу хорошее шоу. Кто знает, может, если девушке понравится, я получу дополнительную хорошую Память!»

Выбросив эти мысли из головы, Санни наконец опустил взгляд и стал изучать своего противника.

Поскольку Санни знал некоторых лучших бойцов своего поколения, он подумал, что, возможно, уже встречал грозную Королеву Пчел за пределами Сновидения. Но нет, она не казалась ему знакомой.

На вид знаменитой дуэлистке было около тридцати лет, и хотя нижняя половина ее лица была скрыта за элегантной полумаской, он был уверен, что никогда не видел ее раньше. Она спокойно стояла в центре арены, как будто ее совершенно не трогала ликующая толпа и уважаемые гости.

С одного взгляда на нее Санни понял, что перед ним мастер боя. Все в этой царственной женщине говорило о мастерстве, грации и решительности. На ней были легкие металлические доспехи, а в руках она держала изящный эсток[37]37
  Эсток – двуручный кончар, предназначенный для уколов в ослабленные места рыцарских лат, где тело прикрыто только кольчугой из-за чего в Германии его называли Panzerstecher – буквально «протыкатель брони». Клинок длиной более метра, гранёный, иногда с ребром жёсткости.


[Закрыть], лезвие которого было длинным и острым. От нее исходило странное спокойствие, казавшееся одновременно чужим и знакомым…

«…Ясность? Это то же самое чувство, которое иногда исходило от Неф…»

Действительно, это был тот же тип ясности, которым обладали Нефис и сам Санни. Но если Меняющаяся Звезда была острой и неотвратимой, как разящий меч, то Королева Пчел напротив, казалась обманчиво спокойной.

«Какое странное противоречие.»

Женщина тоже изучала его, позволяя Санни смотреть ей в глаза. Они не были ни голубыми, ни серыми, ни зелеными, ни даже фиолетовыми, а, казалось, переходили от одного цвета к другому, как бы отражая ее настроение. Но самое странное в них было то, что… это не были глаза убийцы.

Санни знал, как распознать убийцу, потому что сам являлся таковым.

Он подавил желание почесать затылок.

«Хм… боевой мастер, но не убийца? Только не говорите мне, что это просто ее хобби…»

Что это за хобби⁈

В любом случае, это немного облегчит ему жизнь. Конечно, Королева Пчела могла быть невероятным дуэлянтом – иначе она не дошла бы до финала турнира – но без инстинкта убийства победить такого человека, как Санни, было практически невозможно.

Бога Войны не зря называли Богом Жизни. Жизнь – это постоянная, жестокая борьба, и Санни знал это лучше других. Именно поэтому он был таким злобным и жестоким бойцом, никогда не упускающим ни малейшего шанса уничтожить своего врага.

…Это не означало, что дуэль будет легкой. Убийца или нет, но Королева Пчел все равно была грозным противником.

Вздохнув, он вызвал черный одати, положил его клинок на плечо и пошел вперед.

* * *

Запели трубы, и голос Сновидения объявил имена бойцов, перейдя затем к торжественной речи. Санни не стал ее слушать и просто подошел к середине арены, затем замешкался и сделал небольшой, неловкий поклон в сторону изящной женщины.

Он не был вежливым человеком, но в данной ситуации поклон казался уместным.

Королева Пчел спокойно посмотрела на него и слегка кивнула. Затем она подняла свой эсток в позицию.

«Это будет непросто…»

Он вздохнул, схватился за рукоять Змея Души… и молниеносно атаковал.

Какой смысл терять время?

Санни пытался одолеть противника одним махом, но, разумеется, ему это не удалось. Длинное лезвие стройного эстока летело с невероятной скоростью, не давая ему приблизиться к Королеве Пчел, чтобы нанести хотя бы один удар. В течение нескольких секунд над ареной не было слышно ничего, кроме звона стали.

Даже зрители притихли, с затаенным дыханием наблюдая за невероятным поединком.

В отличие от предыдущих поединков, в этом не было ничего яркого или особенно зрелищного. Он не был таким жестоким, как бой между Дворнягой и страшным оборотнем Дайнизором, не был таким странным и захватывающим, как его поединок против гравитационного колдуна Эверайна. Здесь не было красочных Аспектов Способностей, а вместо этого все сводилось к мастерству, стали и технике.

Однако люди, хоть немного разбирающиеся в боях, не могли оторвать глаз от напряженного противостояния. Каждый удар, каждый блок, каждый шаг бойцов был полон безупречной точности, проницательности и ясной решимости. Это была битва двух мастеров, и поэтому она была намного более захватывающей и потрясающей, чем все остальное, что они видели на этом турнире.

…Санни, однако, веселился гораздо меньше, чем зрители.

На самом деле, он вообще не веселился.

«Что за черт⁈ Что происходит⁈»

Глава 544
Слава Победителю

Что-то в этой дуэли было очень, очень не так. Он заметил это почти сразу, но не мог ничего сделать, чтобы переломить ход поединка. Хотя казалось, что он держит себя в руках и даже опережает царственную королеву, Санни ежесекундно пытался спасти свою жизнь.

Эта женщина была слишком странной!

В ее тени было что-то не так… не томительное, неестественное, как он чувствовал раньше в Царстве Снов, а вполне обыденное, которое, тем не менее, выбило его из колеи.

Как будто существовало небольшое несоответствие между тем, как двигалась тень, и тем, как двигалась отбрасывающая ее женщина. Более того, хотя Санни внимательно следил за движениями и работой ног Королевы Пчел, чтобы предугадать ее следующие атаки и среагировать на них, каждый раз он оказывался слегка неправ.

Даже если он ошибался на сантиметр, этого уже было достаточно, чтобы испортить весь ход поединка и позволить противнику обойти его защиту.

«Как она это делает⁈»

Он должен был найти ответ как можно скорее, потому что каждая прошедшая секунда могла привести к его поражению.

Санни попытался отразить удар, но снова промахнулся на несколько миллиметров. В результате стремительный эсток проскочил мимо лезвия Змея Души и ужалил его в грудь, отчего по всему телу пробежала дрожь. Мантия Подземного Мира защитила его, но Санни не обманулся.

Королева Пчела просто проверяла его, изучая его манеру поведения, так же как он изучал ее. Когда она достигнет достаточного уровня понимания, следующая атака пронзит его шею, а не отрикошетит от доспехов.

«Черта с два…»

Стиснув зубы, он внезапно изменил свой стиль, вызвав технику властвования Дара из клана Махарана и применив ее к одати. Он и так проигрывал стройному эстоку в скорости, поэтому превращать Змея Души в тяжелую большую булаву было не лучшим решением. Поэтому Санни просто на ходу вносил коррективы в стиль боя.

Но как только он перешел на другой стиль… Королева Пчела сделала то же самое, внезапно превратив свою технику в совершенно новую!

«Проклятье!»

Они продолжали сражаться, стремительно перемещаясь по арене, пока их мечи сталкивались друг с другом. Санни все еще находился в невыгодном положении, которое с каждой секундой становилось все хуже и хуже. Оба бойца владели различными стилями и могли почти мгновенно переключаться с одного на другой, что делало поединок особенно захватывающим.

Зрители сходили с ума.

…Санни тоже сходил с ума, но совсем по другой причине.

«Думай, думай…»

Столкновение с таким противником было прекрасной возможностью улучшить свое понимание Танца Теней. Но для этого ему сначала нужно было понять, что именно делает Королева Пчела!

Почему ее тень вела себя так странно? Почему он всегда ошибался, когда определял точное расположение ее атак?

В какой-то момент Санни чуть не поскользнулся на чертовых лепестках роз, которыми была усеяна арена, и лишь с трудом сумел удержать равновесие, в последнюю секунду увернувшись от наконечника эстока.

«Проклятия! Проклятые лепестки! Чья это была светлая идея – завалить проклятую арену этим мусором⁈»

На самом деле, это было просто чудо, что ни один из двух дуэлянтов не пострадал от этого предательского покрытия!

«Чудо… подожди-ка… чудо?»

Уклонившись от очередного смертельного удара, он перешел от сбалансированной техники к защите и снова взглянул на ноги Королевы Пчел.

От начала и до конца ее не беспокоили лепестки роз.

И теперь, когда он обратил на это внимание…

Его глаза расширились.

«…Мне мерещится?»

Нет, это не так.

Его изящная соперница не только не потеряла опору на скользких лепестках, но и… ни один из них не был раздавлен под ее бронированными сапогами.

Казалось, что она постоянно парит в нескольких миллиметрах над землей, не касаясь ее.

Нет, не почти… именно так и было!

Такую маленькую разницу было очень трудно заметить, но она объясняла, почему угол падения тени Королевы Пчел на землю был немного неправильным, и почему Санни всегда немного неправильно оценивал свои атаки.

Несколько миллиметров – мизерная величина, но в такой точной и расчетливой битве, как эта, она имело огромное значение.

«Черт…»

Неужели он был прав?

Был только один способ узнать это…

Санни продолжал сражаться несколько секунд, тщательно обдумывая ситуацию. Он не стал исправлять свою ошибку, зная, что выдавать свое новое понимание способности Аспекта Королевы Пчел… если это была способность… было бы неверным шагом.

Вместо этого, он должен был построить ловушку и закончить бой с ее помощью.

…Но заманить в ловушку такого опытного и талантливого человека, как его нынешний противник, было непросто. На самом деле, обмануть того, кто обладает ясностью, было очень сложной задачей.

К счастью, Санни сам был искусным бойцом. Но еще лучше то, что он был еще более талантливым обманщиком. Поэтому он продолжал притворяться и готовить засаду, одновременно жадно впитывая технику своего врага. Теперь, когда он знал секрет, он мог видеть его гораздо яснее.

В какой-то момент поединка Дворняга, казалось, наконец-то совершил ошибку. Он снова неверно оценил намерения Королевы Пчел и бросил свой клинок слишком низко, позволив эстоку проскользнуть над ним и пронестись к его горлу.

Однако он так и не попал в цель. Вместо того чтобы пронзить шею Дворняги, тонкое лезвие просто оставило глубокий порез на его коже… потому что в последний момент демонический мечник чуть сдвинулся влево, а затем почти мгновенно бросился вперед.

Темное одати с шипением рассек воздух, и фигура в черных доспехах пронеслась мимо изящной женщины в светлых доспехах, остановившись в паре шагов позади нее.

Почувствовав жгучую боль, исходящую из неглубокой раны на шее, Санни вздохнул и опустил Змея Души.

Позади него Королева Пчела слегка покачнулась, а затем рассыпалась потоком белых искр.

На несколько секунд великолепный двор погрузился в тишину.

А затем он наполнился оглушительными возгласами толпы.

Санни смотрел на празднующих зрителей, тяжело дыша.

«Неужели я… неужели я действительно это сделал? Я победил?»

Словно в ответ на его мысли, голос Сновидения объявил:

– Претендентка Королева Пчел была уничтожена. Слава победителю! Чемпионом ежегодного Турнира Мечтаний становится…

Однако приятный голос был заглушен скандированием толпы:

– … Двор-ня-га! Двор-ня-га! Двор-ня-га!

Глава 545
Дворняга Побеждает

Санни слегка покачнулся и воткнул Змея Души в землю, опираясь на него для поддержки. Его дыхание было тяжелым и неровным. Рана на его шее уже исчезла, но капли багровой крови остались на ониксовой поверхности его страшных доспехов.

Вокруг него толпа сходила с ума.

– Двор-ня-га! Двор-ня-га! Двор-ня-га!

Бой с благородной королевой не был таким жестоким и кровавым, как некоторые из его предыдущих, но он был несравненно труднее. Несмотря на то, что каждому из бойцов удалось нанести лишь один удар, умственное напряжение и физические усилия, которые потребовал от них поединок, были просто колоссальными. Столкновение с настоящим мастером боя было тяжелым испытанием.

Санни был полностью вымотан… но кроме этого, он испытывал горечь и ярость.

«Проклятье! У меня почти получилось!»

Не обращая внимания на толпу, он закрыл глаза и попытался сосредоточиться на рассеивающемся ощущении, которое он почувствовал в последние секунды напряженной битвы с непобедимым чемпионом Сновидения.

Во время их поединка, после постижения секрета неуловимой Королевы, он был близок к тому, чтобы совершить прорыв в своем мастерстве Танца Теней. Он был так близок, что Санни практически видел его… но в конце концов он не смог сделать последний шаг. На его пути возникло невидимое препятствие, которое отбросило его назад, и которое он не знал, как преодолеть.

Чего-то все еще не хватало… Все стили, которые он впитал, создали обширную и прочную основу, но этого было недостаточно. В этот момент он понял, что проблема не в количестве. Он уже проделал всю необходимую работу. Тогда что? Что ему нужно сделать, чтобы завершить этот этап Танца Теней? Найти объединяющий элемент? Встретиться с еще более грозными противниками?

Санни не знал, что его очень расстраивало.

Однако он не успел насладиться своим разочарованием или обдумать вопрос глубже, потому что громовой голос внезапно заглушил рев толпы.

На центральной трибуне поднялся со своего места Святой из Сновидения и теперь с сияющей улыбкой смотрел вниз, уже находясь в середине взволнованной речи.

«Точно… Я победил! Сейчас я получу свою награду!»

Санни усмехнулся за маской и выпрямился, подняв одати и повесив его обратно на плечо.

Награда… не для этого ли он вообще участвовал в турнире? И вот, наконец, пришло время получить ее!

Святой все продолжал и продолжал, осыпая Санни похвалами.

– … слава… чудесно… долг Пробужденного… истинный воин… храбрость… мужество… будущее человечества…

«Боги, ты можешь просто перейти к делу⁈»

Санни было наплевать на всю эту чепуху, он просто хотел получить свой приз и исчезнуть. Однако ему пришлось стоять посреди арены, как самому страшному в мире пугалу, и терпеть бесконечный шквал цветистых слов, вылетающих из уст величественного Святого… некоторое время.

«Этому парню… э-эм, этой женщине?.. этому человеку действительно нравится звук своего голоса, ага…»

По крайней мере, это дало ему шанс прийти в себя.

После чего-то, что казалось вечностью, Святой, наконец, закончил свою длинную речь и жестом указал на представителя Валор.

– … лично наградить победителя!

Когда толпа зааплодировала, молодая женщина в черных доспехах встала и подошла к парапету трибуны. Затем, улыбнувшись зрителям, посмотрела вниз на Санни.

Внезапно он почувствовал, как по его позвоночнику пробежала мелкая дрожь.

Молодая женщина приветливо улыбалась, но ее глаза были холодны, как самые острые мечи. Кроме того, они были странного яркого цвета – ярко-красные, такие же, как её полные губы и накидка цвета киновари[38]38
  Ки́новарь – краска красного цвета, неорганический пигмент, который получали из ртутного минерала киновари.


[Закрыть]. С ее алебастровой кожей и черными как ворон волосами она выглядела одновременно красивой и устрашающей, как смертоносный клинок.

Давление, которое она оказывала, можно было почувствовать даже с того места, где стоял Санни.

«…Мастер.»

Молодая женщина заговорила, ее хрипловатый голос легко достигал всей арены. Он звучал достаточно дружелюбно, а также странно знакомо, по какой-то причине.

– Я Вознесенная Моргана из клана Валор. Поздравляю, воин… ах, какая это была великолепная дуэль! Вы действительно достойный победитель!

Санни на мгновение уставился на нее, затем слегка склонил голову, выражая свое уважение… ну, делая вид, что выражает.

Улыбнувшись в ответ, Моргана продолжила:

– … И вы действительно достойны владеть Памятью, выкованной кузнецами Великого Клана Валор. На самом деле, ваше замечательное мастерство доставило мне столько радости, что я решила подарить вам одно из своих личных оружий!

«Джекпот!»

То, что, как надеялся Санни, должно было произойти, действительно произошло! Вознесенная Моргана, казалось, была в очень хорошем настроении. Что бы ни было в арсенале Мастера одного из Великих Кланов, это должно было быть хорошо!

Девушка подождала, пока стихнут возбужденные возгласы толпы, и посмотрела на него с любопытной улыбкой.

– Скажите мне, что вы хотите получить? Оружие?

«Да, оружие было бы замечательно!»

Санни начал улыбаться, но потом, внезапно, его глаза расширились.

«Черт!»

…И прежде чем он успел придумать хитрую ложь, Недостаток заставил его ответить:

– … Нет.

«Дерьмо, дерьмо, дерьмо! Проклятье!»

Моргана из Валора слегка наклонила голову.

– Тогда доспехи? Или, может быть, мощный амулет?

«Да! Да! И то, и другое было бы хорошо!»

Санни стиснул зубы, но результат был неизбежен. У него не было выбора, кроме как ответить пустым голосом:

– Ни то, ни другое.

Молодая женщина рассмеялась.

– Правда? Может быть, тогда вы хотите получить Эхо?

«О, нет…»

Дворняга молчал несколько секунд, а затем ответил:

– Я не хочу.

Санни был на грани того, чтобы пролить кровавые слезы. Как все так резко пошло не по плану?

Мастер Моргана некоторое время изучала его, затем облокотилась на парапет и спросила веселым голосом:

– Правда? Чего же вы тогда желаете?

Санни запаниковал. Он явно хотел получить одну из наград, о которых она говорила, но именно потому, что он хотел, Маска Ткача не позволяла ему сказать об этом. Он пытался спасти ситуацию и извлечь хоть что-то из этой катастрофы…

Внезапно в его голове возникла безумная идея.

И тогда, на глазах у бесчисленных тысяч людей, Дворняга произнес нечто шокирующее:

– … Вас, Вознесенная Моргана. Я хочу вызвать вас на дуэль.