Текст книги "Mondengel II: Чёрный Трон (СИ)"

Автор книги: Darkflight

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 42 страниц)

– Как ты похож на него...

– Мы сейчас не об этом.

– Да, теперь я понимаю эту суку, какая дрянь устоит?

Одам-ан’де на секунду замер. Смерив его оценивающим взором, он вопросил:

– Что ты имеешь в виду?

– Сходи к ней, – Насид-Меам кивнул куда-то в сторону ангара. – Поймёшь.

Поклонившись, Бич побрёл прочь со средних ярусов на верхние – в жилой сектор, где у него был свой личный отсек. Верховный Лидер странным образом остудил буйного Хищника Чести. Возможно, родной запах расслаблял натянутые нервы. Когда Ангел Ночи гневался, он пах Волве...

Минуту Вожак задумчиво смотрел в стену, анализируя происходящее между Насид-Меамом и Мул-Радж. «Похоже, я в их вечном бою занял место своего отца. Что ж, пора этим воспользоваться».

– Мой рла?

Пока никого не было в пределах видимости, Ирмолинд-Зигв’а робко погладила Гугар’кха по руке. Он повернулся к ней, ответно сжав её ладонь.

– Пойдём.

Они ступали по коридору в сторону дремлющего «Шауб-Де». Уманка задавала кучу накопившихся вопросов. Она узнала насчёт Наунда и его меш’ин’га, поинтересовалась новенькими Младшими и общими делами клана. Сейчас Кар’клей был более расслаблен и разговорчив, но его энергетика не изменилась, оставаясь такой же тяжёлой и давящей, как и сам «Адомур». Гуан-Тант’ер довольно щурился от чувства выполненного долга – клейма врага больше нет и его собственный запах отмечает самку, как неприкосновенную ши, принадлежавшую только ему.

– Доставать свой дневник.

– Ооо, первый урок, – женщина вооружилась грохом и бумагой, готовая вникать в каждое слово, произнесённое Учителем.

– Сосредоточиться.

– Есть сосредоточиться.

– Не на мне.

– Эээ...

– Прекратить на меня смотреть.

– Это очень сложное задание.

– Так, заново. Сосредоточиться вот на этот символ. Прекратить смотреть на мой коготь и смотреть на стена.

Горячая Грация уставилась на мастерски выгравированные то ли буквы, то ли цифры в виде чёрточек и необычных знаков.

– На какой из них? Их тут много.

Внезапно она ощутила замах тяжёлой руки. Подобное умение оттачивалось ею при помощи медитаций и специальных боевых практик ещё в подростковом возрасте. Инстинктивно вскрикнув, Посвящённая пригнулась. Рука пролетела мимо. Обернувшись, самка растерянно посмотрела на своего Вождя.

– Ты меня чуть не ударил, – обиженным голосом пролепетала Ирмолинд-Зигв’а. – За что?

– Я проверять твоя реакция. К счастью, она тебя не подводить пока.

– Мне всё время от тебя теперь ожидать подвоха?

– Не всё время, но периодически. А теперь зарисовывать этот ряд символ.

После того, как Андрейст занесла знаки в свой дневник, они двинулись дальше. Mondengel на ходу объяснял их значение и случаи употребления. Он говорил, как их передавать при помощи совмещения телепатии и жестов.

– Ты очень быстро научиться, если применять подобная практика. Совокупность направленная мысль и подкрепление визуализация символ, плюс жест, позволить тебе полностью освоить наш речь.

– Боги... Я ведь смогу общаться с Охотниками клана?

– Да. И при условии наша победа в война – осваивать с ними новая территория.

– Совместные Охоты?!

Он утвердительно кивнул.

– Они тебе много рассказать. Быть готова слушать хвастовство обороты напролёт.

Она хихикнула. Через несколько минут Хищник с уманкой были в ангаре. Альбинос молча нажал на несколько кнопок своей энергосистемы – открылась дверь, и выдвинулся трап. Пройдя по «Шауб-Де», они вышли к лестнице, ведущей вниз...

– Стоять здесь и ждать меня, – строго прорычал Вожак. – Запоминать пока символы и тренировать телепатия.

– Но как я буду тренировать телепатию, если тут никого нет?

– «Адомур» живой. Здесь никогда не затихать беседы. Если науду не хотят, чтобы их слышать, они прикрывать телепатический мост, и ты их не слышать. Но обычно они галдят так, что мосты обрывать приходиться самому. Чем дальше разговор, тем отдалённее казаться голоса. Держать.

Одам-ан’де снял мантию и отдал ши. Ткань в трущобах марать не хотелось.

– Подожди! А если сюда кто-нибудь придёт?

– Если Насид-Меам, молча уйти с его пути. С любой другой Охотник можешь попробовать поговорить, особенно с Младший.

Вождь растворился в темноте нижних ярусов. Ирмолинд-Зигв’а осталась ждать у лестницы.

– Фатор, вы прошли все пять уровней тренировки за сегодня?

– Да, мой Кар’клей.

– Хорошо. Сейчас клан Варэ’нинда находится здесь. Разыщи Воина по имени Сквирл-Боглуринд.

– Это ведь в честь него был назван один из павших кораблей?

– Да. Он Мастер боевой секиры. Понял, к чему я клоню?

– Нам пора браться за тяжёлое оружие?

– Учитесь владеть грубой тактикой. От вас потребуется максимум.

– Хорошо, я найду его. Мой Кар’клей, Мроинд не может угомониться с тех пор, как узнал, кто убил его отца.

– Передай ему, что Сау-гканн в любом случае не жилец в этом мире.

Закончив сеанс связи, Гугар’кха свернул к запертой двери. Введя код, альбинос зашёл в душное помещение. Встав у стены, он внимательно осмотрелся. Лёгкое щёлканье доносилось с одной из ветхих систем.

– Мул-Радж...

Самка, поспешно сняв маску, спрыгнула в воду и поклонилась Владыке. Самец ощутил блуждающие феромоны. Её, как и многих других, прельщал его статус и связанные с ним возможности.

– Ну что? Добилась, чего хотела? Насид-Меам снова ищет боли и влезает в драки.

– Ох, он никогда не умел контролировать эту свою мазохистскую черту, Великий. Порой мне кажется, что он полюбил меня за умение причинять боль.

– Отнюдь нет. За твою былую преданность и открытость. Он до сих пор ищет в тебе отжитки прошлого, надеясь, что они не канули вместе с Волве в историю... Ты умела ждать. Теперь всё это не имеет значения.

Она опустила взгляд, чуть шевельнув мандибулами, но потом пронзительно посмотрела на знакомую маску. «Ты не такой, как Волве. Ты лучше его».

– Мой Гмую-ту, ты ведь пришёл за информацией?

– Да. Ты знаешь, чего я хочу.

– А ты знаешь, чего хочу я.

– Тебе достаточно будет нескольких часов?

Она ухмыльнулась.

– Я надеялась на большее...

– Я знаю. Поэтому, у меня есть к тебе предложение.

– Мм?

– Ты хорошо знаешь Аттур. Возможно, у тебя остались связи. Маловероятно, что кто-то в курсе, что ты среди нас.

– Потаклинд, ты ведь знаешь, как ко мне относятся аттр’ури...

– Я ведь не стану отпускать тебя одну, – лукаво произнёс он.

По телу самки прошлась лёгкая дрожь. Она чуть приблизилась.

– Потому что ты нас всех заложишь, – так же хитро добавил Одам-ан’де.

Мул-Радж разочарованно сжала мандибулы.

– Я не стану. Не в моих интересах.

– Да, твои интересы мне известны, – он издал щёлканье и строго прорычал: – Пойдёшь в разведку под началом Тар’те-мора.

Охотница молча кивнула.

– Теперь рассказывай.

– Не так быстро, Великий. Где гарантии, что твои Воины не убьют меня подальше отсюда?

– Где гарантии, что я не сделаю этого здесь и сейчас, мм?

– Насид-Меам не будет в восторге. И тебе же нужна информация, верно?

– А ты лукавая сука, – он взял её коготком за подбородок и заглянул в глаза. – Говори. Кому ты принадлежала в Сондаре?

– Учёному по имени Ловв, – томно шепнула Радж, ощущая, что не в силах противиться Верховному Лидеру. Она рассказала ему о своей жизни с аттурийцем: о кораблях, которые видела, их оружии, принципе действия, о разных испытательных устройствах и прочей необходимой стратегически-важной информации. Всё это время Владыка кружил возле неё, периодически лаская грудь и поглаживая тело, тёрся знаменитой, так любимой ею маской о правое плечо. Он знал, насколько сильно подобные мелочи действуют на неё. Один его шёпот мог заставить поведать о самых потаённых секретах... К концу беседы Видение готова была жертвовать жизнью в бою ради одного только ласкового слова, сопровождающегося поглаживанием.

Ирмолинд-Зигв’а несколько минут стояла, всматриваясь и вслушиваясь в темноту, куда уходила лестница. Уманка старалась уловить мысли или диалог Вождя, но в голове не было и звука. Подучив символы, самка прошлась туда-обратно по коридору. Затем, отцепив копьё и бережно сложив мантию, она сделала несколько резких движений. Ещё. И ещё. Занявшись тренировкой, Посвящённая не сразу обратила внимание на появление фонового шума. Внезапно, словно где-то над самым ухом, раздалось рычание Вождя. Он говорил на языке науду. Ему отвечало другое рычание, чуть более звонкое и высокое. От неожиданности Эндри чуть не выронила оружие. Она остановилась и попыталась сосредоточиться на этом диалоге, но разговор начал утихать, уступая место гомону, состоящему из множества голосов. Некоторые звучали достаточно далеко, другие ближе. «Почему я раньше этого не слышала? Вероятно, зафиксированные мысль и воля помогли мне». Отдельные голоса приближались, потом отдалялись. Горячая Грация поняла, что это беседующие Хищники шли по коридору, вероятно, приближаясь к ангару, потом сворачивая куда-то и удаляясь. Вокруг уманки словно появился новый мир, который до жути хотелось исследовать. Она попыталась сконцентрироваться на голосе Гуан-Тант’ра, находившегося неподалёку, но с ужасом обнаружила, что не может уловить его. Он ускользал, поглощаемый создаваемым Охотниками шумом.

– Лунный Ангел, – попыталась она обратиться к альбиносу, незаметно для себя шепнув его имя вслух.

Реакции не было. «Как прекратить это?» Женщина взволнованно осмотрелась по сторонам. Открыв свой телепатический канал, так называемый мост, она охватывала внутренним слухом территорию, которую позволяли захватить её неразвитые возможности. Но концентрироваться было жутко сложно, здесь явно не хватало просто воли. Уже через пятнадцать минут беспрерывный гомон Охотников, словно постоянно “ныряющий” в её голову гул, начал сводить с ума. Эндри выронила копьё и, закрыв уши руками, упала на колени.

– Замолчите... замолчите же! Чёрт! Чёрт!

– Это всё? Ты ничего не утаила от меня? Или мне нужно залезть в твою голову?

– Сделай это так, как делал Волве... Прошу...

– А как он делал?

– Он перебирал мои мысли, все. Особенно касающиеся его самого.

Самец отрицательно помотал головой и, развернувшись, буркнул через плечо:

– Меня не интересует подобное. Увидимся позже.

– Ты так скромен, Владыка... – она подошла к нему, – скромность тебе не к лицу.

Опустившись, самка нежно лизнула его ногу. Острые клычки куснули сильное бедро.

– Это ты так клянешься в верности?

– Выражаю священный трепет.

– Моя чувствительная зона не здесь, – устало произнёс Вожак.

Аттурийка лукаво посмотрела на него.

– Я знаю где.

Радж потянулась к руке самца, но он быстро её убрал, предупреждающе зашипев. Видение была вынуждена отступить.

– Я могу уже выйти отсюда?

– Иди, – ухмыльнувшись, ответил Одам-ан’де. – Только сразу вон с корабля. Тебе здесь делать нечего. И оставь в покое Насид-Меама. Он от тебя устал.

Уманке хотелось бежать прочь от невнятных голосов. Она не знала, как остановить этот поток и сколько уже сидит на полу, безуспешно закрывая уши. Концентрация пропала. Рычание Хищников слилось в монотонное гудение, уносящее сознание куда-то вдаль...

– Ирмолинд-Зигв’а! Ирмолинд-Зигв’а, смотреть на меня!

Она открыла глаза. Перед ней сидел Гуан-Тант’ер. Его маска была в руках, жвала взволнованно быстро шевелились.

– А? Мой рла?

Внезапно её накрыла обжигающая волна ненависти. Это чувство мигом вырвало из телепатического кризиса, заставив прийти в себя. Источником оказалась стоящая позади Вождя самка науду. Андрейст встряхнула головой и подняла глаза, столкнувшись с прожигающим взором Мул-Радж.

– Ты в порядке? – поинтересовался альбинос.

– Аааа, я, да. Да, сейчас... – Эндри схватилась за висок.

– И это существо... твоя избранница? – не скрывая надменного тона, вопросила Радж.

Гугар’кха резко обернулся.

– Тебя что-то не устраивает?

– Нет, всё нормально, – по-прежнему высокомерно ответила она.

Предупреждающе ощетинившись на уманку, Видение развернулась и пошла по коридору к выходу. Гуан-Тант’ер проводил её презрительным взглядом.

– Мне не нравится, как она на меня смотрела.

– Ничего. Скоро её здесь не быть. Вполне возможно, что она не вернуться. Это экс-возлюбленная Палача.

– А почему она на тебя так смотрела? Будто ты её собственность.

– Потому что я ей небезразличен. Вставать.

– Небезразличен?

– Не думать об этом. Она нужна для разведка. Мул-Радж аттури.

Андрейст растерянно посмотрела на него. Она протянула Владыке его мантию.

– Ты ведь теперь... нарасхват, да? – немного грустно спросила уманка.

– Ооо, Эндри. Прекратить это. Ещё не хватать, чтобы вы тут подраться из-за меня.

– Если надо, я буду драться, – злобно прошипела она.

– Хмм. Я бы не отказаться посмотреть на подобное. Но сейчас не время.

– Если она посмеет приставать к тебе, я её убью! Я предупредила.

Горячая Грация недовольно сложила руки на груди. Одам-ан’де улыбнулся.

– Лучше рассказать мне, как ты потерять контроль над телепатия.

====== Эпизод 42 – Бой кузнеца ======

Дни на Атолле протекали незаметно. Так как не было привычной смены дня и ночи, у Андрейст началось расстройство сна. Альбиносу пришлось укладывать её чуть ли не насильно. Он давал ей восемь, иногда девять часов отдыха, после чего будил и вёл на тренировки. Они заключались не только в усовершенствовании бойцовских дисциплин, но и разучивании языка, развитии телепатических навыков. Теперь Ирмолинд-Зигв’е часто приходилось оставаться одной, так как Гуан-Тант’ер пропадал то где-то в научных отсеках, посвящая себя разработке надёжных щитов вместе с Оре-толом, то на средних ярусах, контролируя подготовку кланов к ваинаир’кзу. Иногда Вождь запирался в своём личном отсеке на «Шауб-Де». Что он там делал, оставалось загадкой для уманки. Она думала, что просто спал. С каждым днём востребованность в Верховном Лидере в разных частях «Адомура» возрастала всё больше. Он летал как метеор, раздавая указания, следя за исполнением приказов, получая данные. Тар’те-мор с командой разведчиков покинули базу пару оборотов назад. Пока известий от них не поступало. Крак-линд упорно, с особой скрупулезностью проверял Воинов в кехрите, собирая элитный отряд. Метаморфоза JAG’D’JA шла в рамках планируемого времени. На глазах у многих знаменитых Хищников Материнский корабль превращался в военный защищённый броненосец – флагман яутского флота. Так же перестраивались и некоторые другие Атоллы. На планетах вовсю шла сборка новых боевых судов. Укреплялись MAN’DACA и KHOR’JAA. Под контролем Одам-ан’де, Старейшины руководили процессами, как единый организм, сокращая время подготовки. Связи с некоторыми аттурийскими самками сейчас были на руку альбиносу. Он постоянно сканировал ситуацию, пытаясь добраться до мыслей врага. Пару раз ему почти удалось выследить Сау-гканна на пространствах сновидения, но тот очень ловко ускользал, оставляя за собой целую лавину опасных ловушек. Наунд выздоровел и теперь активно принимал участие в получении необходимых боевых навыков для битвы против бывших собратьев по копью и плазмопушке. Все Младшие клана «Чёрного Зверя» в это сложное время опасались стычек с Воинами, лишних разговоров и случайной встречи с собственным Вожаком. Обстановка на «Адомуре» была напряжённой...

– Ты осторожнее маши своей нагинатой! Чуть валар мне не отрубил! – ворчал Наунд на Фатора, тренируя захват. Сжатый им Циенринд-Нагалл завопил:

– Отпусти! Немедленно отпусти, Наунд, больно же!

– Терпи. Ты должен попрать боль, забыл?

– Агрх!

Младший с размаху заехал локтем в грудь Горца, заставив его разжать хватку. Отойдя на шаг, Кровавый прорычал:

– Это ты зря...

Наунд рванул на него прямой атакой, но стремительный Бегущий Брат ловко ускользнул, скрывшись за тренировочным чучелом трутня.

– Хватит уже дурачиться. Ты слышал, куда Кил-лиэата забрали сегодня? – спросил Ветер.

– Не слышал, но догадываюсь. Крак-линд?

Горец снёс чучело ударом мощной руки. Циенринд-Нагалла за ним уже не было.

– Не-а.

Яут обернулся.

– Не понял?

Внезапно Младший атаковал, выскочив из-за колонны. Горец не успел среагировать и получил кулаком по маске, отчего чуть не упал.

– Агррх! Юный с’йюит-де! А ну, иди сюда!

– Наунд! – гаркнул Фатор. – Ты вообще меня слушаешь, а? Кил-лиэат сейчас у Великого Варэ’нинда, в девятом кехрите. Говорят, его тренирует Сильнейший Гашинд.

Горец замер. Он издал грозный рёв, от которого завибрировали стены.

– С какого он это заслужил, а?! Да его скоро на руках носить будут! Мы тут наизнанку выворачиваемся!

– Успокойся.

– Он стал арбитром, даже не став Воином!

– Ну, всё, – вздохнул Ветер. – Пошло-поехало...

Пока Наунд проявлял особенности своего тяжёлого характера, Ятеж-казир заметил тренирующегося далеко в стороне яута. Этот тип появлялся рядом с ними постоянно, почти с того самого момента, как они прибыли на Атолл. Кар’клей ничего не сказал по поводу него, но Младшие догадывались, что здесь что-то нечисто. Либо Владыка проверяет их, либо даёт шанс неизвестному. Фатор знал этого типа, но особо не разглашался, лишь устало махая рукой: «Оставьте его». Незнакомец внимательно наблюдал за ними, присматриваясь и повторяя некоторые приёмы. Копьё он держал уверенно, но владел им плохо. Для его возраста это никуда не годилось.

– Шпион из него никудышный, – буркнул Кашинн.

– Он здесь не для этого, – прорычал в ответ Фатор.

Ворчащий Горец закончил свою длинную речь, прислушавшись к разговору. Внезапно, Ветер шикнул, приказав всем замолчать, и кивнул в сторону яута. К нему уверенным шагом направлялся Мроинд...

– Кхм. Ты немного неправильно держишь копьё.

Незнакомец остановился. Взглянув на Младшего, он поклонился, сказав:

– Приветствую Охотников Великого Гуан-Тант’ра.

Грациозный обратил внимание, что у науду нет кланового знака, но при этом присутствует смехотворное количество унтаров.

– Ты не посвящён, я смотрю. Откуда эти унтары?

– Как твоё имя? – внезапно ответил вопросом на вопрос собеседник.

Young Blood в последнее время был не в настроении. Он надменно обошёл яута вокруг, рассуждая вслух:

– На тебе всего три унтара, очень простая маска со следами от искр огня. Явно не кислостойкий сплав. Ты уже не совсем молокосос, но до сих пор не умеешь правильно держать копьё. Не посвящён, – он остановился напротив. – Ремесленник?

Кровавые злобно зашипели. Фатор напряжённо стиснул клыки.

– Плохо, что я умею ковать оружие? – саркастичным тоном ответил Мроинду Верный.

– Ты кузнец?

– Сын Рокх’амура, если это имя тебе о чём-нибудь говорит.

Форлинд не шевелился, внимательно следя за движениями молодого Охотника. Грациозный защёлкал, угрожающе вращая в руке комбо-шест.

– Да, я слышал о Гефесте. Но всё же... что делает ремесленник среди Воинской касты?

– Его зовут Форлинд, – внезапно вмешался Фатор. – Он одержал победу над тремя Кайндэ Амедха в Чёрном Кехрите.

Послышался удивлённый клёкот.

– Это правда? – поинтересовался Мроинд.

– Да. Я дрался пред ликом клана «Древних». Ваш Кар’клей направил меня сюда, на обучение.

– И чему ты успел обучиться? – внезапно серьёзным тоном спросил Младший. Верный немного опустил голову.

– Гуан-Тант’ер дал мне шанс, но я большую часть времени вынужден был провести в кузнице. Слишком много заказов перед войной. Тренер успела объяснить мне некоторые вещи касательно Кайндэ Амедха и позиций для борьбы. Копьё я так держал тогда... на арене Чёрного Кехрите.

– Почему ты ошиваешься только рядом с нашим кланом?

– Я... придерживаюсь вас, потому что вас считают весьма опытными.

– Кто?

– Старейшины. Мне отец рассказывал.

– Возможно, это связано с Великой Охотой, – прорычал Горец. – Ты когда-нибудь бывал в пространстве снов?

– Нет. Один из кузнецов, который меня учил во время моего пребывания на Науд-Аурит’сенейе говорил, что это очень опасно. Здесь нужен опытный наставник.

– Это верное замечание, – буркнул Наунд, вспомнив о своём последнем приключении.

Гуан-Тант’ер обсуждал с Оре-толом последние известные разработки аттури, иногда поглядывая на висевшие вокруг мониторы обозрения. Это позволяло держать под контролем дисциплину, ведь многие Старшие Кровавые и помощники Вождей порой были не в силах остановить очередной конфликт.

– Что ты думаешь по поводу тройного луча? Смогут ли наши щиты удержать подобную атаку?

Учёный, немного подумав, уже собирался дать ответ, как внезапно альбинос повелительным жестом приказал молчать. Он кивнул на один из мониторов, где отображался шестой кехрите – там был его клан.

– Я ждал этого момента несколько оборотов.

Мроинд ещё раз недоверчиво обошёл кузнеца.

– Знаешь, нам лишние слухи не нужны. Ремесленникам не место среди Охотников. Если ты считаешь иначе... докажи это.

Форлинд поднял взгляд. Он чуть сжал кулаки.

– Послушай, я не хочу драться с кем-то из вас. Я всего лишь хотел наладить...

Грациозный не дал ему договорить, резко толкнув ремесленника в плечо. Тот даже не знал, что это ка’рик’на (вызов).

– Я вызываю тебя на бой, – прорычал Мроинд. – Победит тот, кто первым переломает хотя бы одну кость сопернику. Наунд?

Горец кивнул. Он знаком приказал всем освободить площадку. Фатор устало вздохнул: «Ладно хоть не Кровавые решили начистить ему жвала».

Противники встали друг напротив друга, разложив комбо-шесты.

– Дтай’к-дте! (бой!) – открыл состязание Горец, отойдя к колонне.

Мроинд ухмыльнулся и сразу же резко напал, ударив Верного по рукам и заставив выронить оружие. Вокруг послышался смех. Форлинд не обратил на это никакого внимания и ответил внезапным броском вперёд. Его кулак с силой врезался в живот Young Blood. Посвящённые умели терпеть боль, конечно, не так стойко, как яуты постарше, но всё же необходимый базис в этом у них присутствовал. Младший стиснул клыки под маской, отступив на шаг. Ремесленник быстро схватил своё копьё и хотел было нанести удар с разворота под колени, но Молодая Кровь успел поставить орн’тей. Копья с лязгом столкнулись. Секундное замешательство Форлинда было использовано противником для удара ногой в голову. Яут упал и едва успел откатиться от следующей атаки комбо-шестом. Мысли начали путаться. Всё, чему учили Тренеры, вмиг улетучилось. Сражаться с собратьями оказалось куда сложнее, чем бороться с Кайндэ Амедха, следуя указаниям Владыки... Владыка! «К’жит! Его поддержка давала мне силы. Он вёл меня... Одним своим присутствием. Агррх! Я должен справиться сам!» Вскочив, Верный начал двигаться по кехрите. «Воин всегда в движении. Знай, что у тебя за спиной. Контролируй ситуацию. Будь сосредоточен», – вспоминал слова Гуан-Тант’ра и наставления отца кузнец. Мроинд ехидно прищурился. Ему казалось, что соперник начал метаться, испытывая страх.

– Давай, собрат! – прорычал Циенринд-Нагалл. – Ты ведь не хочешь быть побитым ремесленником?

Злобно фыркнув, Грациозный начал напористо бросаться на противника. Форлинду пришлось принять цепь ударов комбо-шестом. Оборонялся кузнец неуклюже, и боль заставляла терять прирождённый зазин. Сейчас так хотелось услышать голос Потаклинда, его подсказку, как поступить, но, увы, в голове была тишина. Так как Младший старался нанести как можно больше ударов за короткий срок, чтобы выбить соперника из боевого расположения духа, они не имели необходимой для повреждения костей силы. Кузнец упёрся в колонну, но вместо того, чтобы почувствовать себя прижатым и сдастся, он внезапно пригнулся. Оттолкнувшись от колонны, Форлинд врезался в соперника головой, опрокинув его. Как только оба оказались на полу, ремесленник начал избивать Младшего натренированными работой с металлом руками. Его хватка была стальной. Вырвав копьё противника и отбросив в другой конец зала, яут с размаху треснул его кулаком по маске. Из глаз Мроинда посыпались искры. Он никогда не думал, что кузнецы могут обладать такой физической мощью, ведь они же не тренируют силу удара, не проводят набивание мышц. В его сознании ремесленники являлись всего лишь кучкой неудачников, чьи отцы никак не относились к элитной Воинской касте, потому их будущее было заранее предопределено – работать для обеспечения Высших каст всем необходимым. Этого мнения он придерживался до сегодняшнего дня... Форлинд с размаху нанёс удар, сломав Мроинду ключицу. Его победа была обусловлена не столько неопытностью соперника, сколько его замешательством. Поднявшись, Верный злобно прорычал:

– Вы, наверное, думаете, что кузнецы ни на что не годные ита, способные лишь на ковку оружия для ваших охотничьих нужд?! Знайте, что это не так! Каждый ятжа силён и способен защитить себя, свою Честь и Честь своих предков! Воины уважают опытных кузнецов и готовы выплачивать за оружие, созданное нашими руками, знаменитые трофеи и собственные суда!

Ремесленник отрывисто фыркнул и сложил комбо-шест. Мроинд, поскуливая, поднялся. Ему помогли Кашинн и Циенринд-Нагалл. Вокруг застыла атмосфера задумчивого, смущённого непонимания. Внезапно дверь в кехрите открылась... В зал вошли Гуан-Тант’ер и Оре-тол. Бык с Бегущим Братом вздрогнули, чуть не расслабив хватку. Все поклонились. Верховный Лидер, покачивая чёрной мантией, подошёл к кузнецу. Тот замер, опасаясь произнести и слово.

– Форлинд, – обратился Одам-ан’де к победителю, – я наблюдал этот бой. Твоя храбрость привлекла меня ещё в Сендаре. Сейчас ты повторно доказал, что достоин иной жизни... своей, независимой и сильной. Твой потенциал не должен ограничиваться кузницей. Пора ступить на избранный Путь.

Альбинос протянул руку, Оре-тол вручил ему свежую лапку лицехвата, которую они захватили в хранилище по пути сюда. На коготке виднелась кислота... Хищники начали обеспокоенно переглядываться. Верный почувствовал небывалый подъём. Он снял маску. Жвала взволнованно шевелились. Mondengel с ювелирной точностью начал выводить на лбу юнца знак клана «Чёрного Зверя». Послышалось шипение. Сердце Форлинда норовило выскочить из груди. «Я посвящён. Великий Наинд’эред-Гелл, я посвящён! Неужели я теперь...»

– Ты должен знать, что теперь ты не только часть моего клана, – говорил Вожак новоявленному Young Blood, забирая его маску и нанося на неё тот же символ, – но и часть Братства под названием «Огненный Твей». Помимо нас в него входит клан «Штормов». Это Великий Фаитинд.

Он вернул маску ошеломлённому Младшему. Тот потерял дар речи и не знал, как реагировать. Вожак защёлкал.

– Все указания и правила получишь у Фатора, – он кивнул на Кровавого. – Осмотрись и освойся. После настанет время бесконечных тренировок и боёв. Если война пройдёт успешно, начнутся первые Охоты.

Молодая Кровь поклонился теперь уже своему Кар’клейю, до сих пор едва веря в случившееся. Неожиданно в дверях появилась чья-то фигура. Альбинос обернулся, любопытно застрекотав. К ним ковылял Гефест... Форлинд встрепенулся.

– Отец?

Рокх’амур подошёл к Владыке. Они молча кивнули друг другу. Чувствовалось, что знаменитый кузнец был удивлён, но он не показывал виду.

– Что ж. Теперь я вижу своего сына. Потаклинд, – обратился он к Ночному Воину, бережно протягивая длинный шест, обёрнутый грубой тканью, – принимай работу.

Mondengel взял оружие из рук Гефеста. Тот поклонился и отступил на шаг. Гугар’кха развернул ткань... Охотники удивлённо зарычали. Чёрная нагината Вождя словно наполнилась какой-то внутренней силой. Её тёмные лезвия стали длиннее и острее. Оба клинка чуть загибались вверх, перетекая в зубья резьбы. Плавный переход к первой зазубрине делал кончик похожим на коготь. Гарда клинков поблёскивала золотом. На рукояти виднелись символы верховной власти. Правитель чуть постучал когтем по одному из лезвий, проверяя качество закалки. Он попытался погнуть лезвия, но материал оказался настолько прочным, что никакой деформации не было. Несколько раз крутанув оружие, Одам-ан’де с размаху ударил каменную колонну. Посыпались искры, и остался глубокий след.

– Сколько я тебе должен? Это оружие достойно богов.

– Ты уже расплатился со мной, Повелитель.

Гефест, поклонившись, похромал к выходу. Лунный Ангел некоторое время молчал, но потом прорычал своим Охотникам:

– Продолжайте тренироваться. Через час я приду работать лично с каждым.

Махнув мантией, Вожак покинул кехрите. С ним ушёл и Учёный.

– Добро пожаловать в клан «Чёрного Зверя», – прорычал новенькому Фатор.

– Поблажек не жди, – рыкнул Наунд. – Мроинд ещё возьмёт своё.

– Я буду готовиться к этому.

– Ладно, парни, хватит. Кашинн, Циенринд-Нагалл, отведите Младшего в медотсек, – подойдя к Верному, Ветер прорычал: – Что ж, давай знакомиться.

====== Эпизод 43 – Страстные игры Лидеров ======

Прошло ещё около двух недель. Вожак начал получать новости от разведчиков, многое он видел сам, используя «Око Волве». Яутский флот значительно вырос в размерах, но всё же они были вынуждены использовать только имеющиеся в их когтях технологии, делая основные ставки на стратегию и просчитывая каждый шаг. Верховный Лидер ещё неоднократно собирал Совет, обсуждая возможную тактику и составляя основной план нападения. Андрейст показывала неплохие результаты в плане телепатических диалогов. Она уже научилась “включать” и “выключать” свой мост (канал телепатии), концентрироваться на определённых объектах, вслушиваться в речь. Несколько слов, таких как: Лло-мин (война), Ваинаир’кзу (полномасштабное сражение, бой), Потаклинд (Высший) и Кар’клей (Вождь), женщина могла выделять среди остального потока льющихся мыслей. Чтобы она смогла доносить своё размышление до другого, ей требовалась постоянная тренировка в виде общения с Охотниками, не знающими ни языка уманов, ни их системы знаков. Молодые яуты клана уже достаточно изучили её повадки, чтобы понимать, чего она хочет до них донести, поэтому Гуан-Тант’ер избрал более хитрый путь...

– Куда мы идём?

– В один закрытый небольшой кехрите. Там никто не будет тебе мешает поближе познакомиться с наш новенький.

– Форлинд? И насколько близко мне придётся с ним знакомиться? – заигрывающим голосом вопросила она.

Альбинос ухмыльнулся.

– Не так близко, как с Фатор когда-то.

Они проскользнули через несколько просторных коридоров и зашли в тёмное помещение. Одам-ан’де включил свет. Ирмолинд-Зигв’а любопытно осмотрелась. Вокруг располагались различные дремлющие системы. Впереди было стекло, за которым виднелся металлический куполообразный просторный зал.

– Зал Испытание, – прорычал альбинос, снимая маску.

Название пробудило внутри не очень положительные эмоции. Уманка посмотрела вниз и обнаружила там одиноко бродившего Младшего.

– Форлинд!

– Спускаться, – он кивнул на небольшую прозрачную капсулу, которая на деле оказалась лифтом.

Андрейст мигом оказалась внизу. Фривольно вращая неразложенное пока копьё, Посвящённая подошла к Верному. Он обернулся. Она сразу же поклонилась ему, кузнец ответил тем же. Юнец не знал, чего ждать и зачем его позвали сюда, ведь испытания проходят обычно перед первой Охотой, а такой в ближайшее время не намечалось. Горячая Грация по-прежнему действовала на самца странно. Самка расы уманов, Окроплённая и при этом ши самого Владыки. По какой-то неизвестной причине Форлинд чувствовал себя при ней неловко. Ему хотелось куда-нибудь уйти и наблюдать за её тренировкой тайно, из засады.