Текст книги "Mondengel II: Чёрный Трон (СИ)"

Автор книги: Darkflight

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 42 страниц)

– Теперь ты достоин этого оружия, Младший.

Охотник с трепетом принял комбо-шест из рук Учителя и поклонился. К нему подошёл Вожак. Он отдал Кровавому остальное его оружие.

– Свободны, – прорычал он Охотникам.

Бык благодарно щёлкнул, быстро развернувшись и покинув зал. Его ждали водные процедуры, а затем сытный обед.

====== Эпизод 24 – Изгнание ======

«Шауб-Де» был на полпути к цели. Одам-ан’де и Бич находились в отсеке управления, ведя оживлённую беседу, касающуюся последних событий.

– Сендар пропитался смрадом прогнивших эгоистических взглядов. Ты должен показать им их место!

– Насид-Меам, этим я и занимаюсь сейчас. Умерь свой пыл. Так не решаются дела власти.

Неожиданно на панели загорелась красная лампочка – на монитор, одно за другим, поступали сообщения. Вожак нахмурился и воткнул коготь в проём... В линзах маски плясал наудовский шрифт.

«Одам-ан’де, Совет ждёт тебя. Крайне важная беседа. Гушинд».

«Быстро лети в Сендар. Всё это – безумие, но, похоже, придётся принять его. Беглинд».

«Одам-ан’де... Твой отец верил в тебя. Мы терпим крах. Науд-Аурит’сеней ждёт. Варэ’нинд».

«Гуан-Тант’ер, немедленно прибудь в Сендар. Наше терпение закончилось. Битт».

Mondengel, вмиг превратившись в “мраморную статую”, тяжело приземлился на трон... Он снял маску, смотря застывшими золотыми глазами куда-то в пустоту.

– Направь судно на Науд-Аурит’сеней, – хриплым голосом прорычал Элдер.

Бич тут же бросился читать сообщения. Медленно повернув голову в сторону альбиноса, Воин сказал:

– Теперь слишком поздно, Гуан-Тант’ер. Всё уже слишком поздно...

Разочарованный, он выполнил приказ, взяв курс на Сендар.

Через определённое время Насид-Меам покинул корабль, направившись на Охоту. Из-за последних событий Воин не чувствовал опоры под ногами. Сейчас он предпочёл не вмешиваться в политические дела Верховного Лидера. Слишком чувствовалось недоверие с его стороны. Прямого сотрудничества Вождь не принимал, так же, как и упорно не хотел принять жестокие правила игры верховной власти. Бич ждал. Он ведал, насколько суровы порой бывали личные жертвы ради устойчивого положения на Чёрном троне. Одам-ан’де нужно было время, чтобы сориентироваться на этой новой для него высоте. Он ещё не принёс в жертву владычеству те свои черты, которые мешали процессу становления Повелителя ятжа. И пока он всё глубже уходил в недра себя, стараясь сохранить остатки самообладания, оппоненты пытались выбить почву из-под его ног. «Идущий к трону уязвим. Алчущий власти опередит его».

«Шауб-Де» приземлился на посадочную площадку Верховного Лидера. Встревоженные Охотники во главе с помощниками собрались возле выхода. Как только Гуан-Тант’ер приблизился, они встали на колено, опустив головы.

– Всем оставаться на корабле. Притаиться и не выдавать своего присутствия. Я сказал «Древним», что отвёз вас на Охоту под началом Насид-Меама и Биттмунда. Фатор...

Хищник поднял голову.

– Встань.

Он взволнованно поднялся. Сердце бешено колотилось в груди.

– Что происходит, Великий?

Вождь мерно пошевелил мандибулами. Он смотрел на Кровавого потускневшим золотом глаз. Молча, Лунный Ангел медленно протянул первому помощнику символ клана... Чёрная рукоять легла в крепкую и надёжную руку Ветра.

– Ждите меня. Если через пять часов я не вернусь, взлетайте.

Он махнул мантией и исчез, покинув родной корабль. Рука Фатора сомкнулась, впившись в нагинату. Сердце и время замедлили свой ход.

The Corruption (Darksiders II Original Soundtrack) – тревоги Гуан-Тант’ра. Процесс изгнания

На посадочной площадке была пустота. Ветра разгоняли пыль и трепали алую ткань... Ныне никто не встречал Одам-ан’де, словно здесь он был незваным гостем. С неимоверной тяжестью на душе и предчувствием какой-то беды, Вожак направился к зданию Совета, чьи холодные металлические своды уходили в хмурое небо, жестоко взирая с высоты своего величия на долину смертных душ. Надев скалящуюся маску, он вошёл внутрь, на первые этажи нижних ярусов. С двух сторон к нему подступили арбитры. Никто из Хищников не говорил ни слова. Они просто молча шли рядом, сопровождая Верховного Лидера к Залу Совета. Было совершенно очевидно, что это – конвой. Казалось, Мастера Охоты всячески пытаются избежать его сопротивления, либо из уважения, либо из-за страха оказаться виновными, ведь вроде как официально он по-прежнему являлся их Вождём. По крайней мере, альбинос надеялся на это. Но кто заставил их окружить его? Элдер ничего не говорил, не спрашивал, не узнавал. В полнейшей тишине они проследовали до скоростной платформы и поднялись наверх. Открыв высокие тяжёлые двери, Mondengel зашёл в зал. Он замер, так и не дойдя до “дремлющего дракона”...

На Чёрном троне восседал Битт. С левой стороны от него располагались довольный собой Ганерин, стучащий по ручке трона Калан и опустивший голову Гушинд. С правой – держащийся за голову и угрюмо смотрящий в стол Фаитинд, прижавший жвала Варэ’нинд и напряжённый Беглинд. Из тени трона виднелись светящиеся зелёные глаза первого помощника Битта – безжалостного убийцы берсеркеров Джигур’инда. Арбитры перекрыли выход и встали по бокам от Гуан-Тант’ра.

Волк ухмыльнулся.

– Дааа... Возвращение любимца Сендара.

Калан и Джигур’инд издевательски засмеялись. Битт подал резкий знак заткнуться.

– Что ты себе позволяешь?! – низким холодным голосом прорычал Одам-ан’де.

– Я? – он хмыкнул, облокотившись об ручку трона и надменно ухмыльнувшись. – Вы слышите это, многоуважаемые «Древние»? Что я себе позволяю... – Хищник откинулся на спинку-гребень Матриарха. Теперь обе его когтистые руки лежали на ручках. – Я старше тебя на сорок шесть лет, молокосос. Где твоё уважение, с’йюит-де? Как ты обращаешься с властью? Во что ты превратил Сендар? Зачем заставил нас верить тебе?!

Последняя фраза эхом отскочила от холодных стен.

– Зачем, Одам-ан’де? Эти крайности... – покачал головой Варэ’нинд.

Перед глазами альбиноса помутилось. Обвинения посыпались одно за другим. Его союзники более не доверяли ему. Гушинд перешёл на сторону оппонентов, приняв их политику горячей войны с Аттуром. Рычание превратилось в монотонное гудение. «Эндри...» Её крики, где-то далеко, словно из самого нутра: «Помоги мне!» Гигантская Матриарх, раскрывшая пасть... Её остервенелые дети нагоняли его.

Лунный Ангел схватился за голову и, взвыв, упал на одно колено. Когти впились в валары.

– Ты признаёшь свою вину, Гуан-Тант’ер?! Ты признаёшь свою вину?!– рычал громоподобным рыком Битт.

– ХВАТИТ!

– Сендар отрекается от тебя, изменник! Ты хотел убить меня! Своего собрата! Ты хотел убить Старейшину, одного из «Древних»!

– Как ты посмел сговориться с кровными врагами?! – крикнул Калан.

– Одам-ан’де, мы верили тебе...

В этой безумной круговерти молчал только Фаитинд. С неменяющимся застывшим, каменным выражением лица и плотно прижатыми к пасти жвалами, он смотрел на творящееся вокруг безумие. Никто не давал альбиносу права голоса. Ему не позволяли ни возразить, ни объясниться. Всё это было частью одного большого грязного заговора, и этот элемент был заранее предусмотрен.

– У меня есть живое доказательство твоих грязных намерений! Ведите берсеркера! – гаркнул Волк.

Открылись двери. Лидер арбитров вёл своего заключённого. Ему поступил приказ поймать Предатора живым, что оказалось несказанно просто. Всё это время Охотник был на виду. Крак-линд толкнул вперёд Носорога. Тот, звякнув цепями, упал на колени рядом с альбиносом. На нём не было маски.

– Привет, друг, – рыкнул он и улыбнулся, настолько надменно и ехидно, насколько позволяло его эго. Лунный Ангел не повернулся, продолжая смотреть в пол.

– Имя, – грозно и требовательно рявкнул Битт.

– Рино-Длаар’хат.

– Объясни наличие золотых унтаров на твоих валарах. Ведь они принадлежали Гуан-Тант’ру, так?

Одам-ан’де резко поднял голову, взглянув на берсеркера.

– Ах ты, сукин сын! – взревел он и уже было бросился на Предатора, но четыре арбитра перехватили его, заломив белые руки и поставив Вождя на колени. Рино одарил его злорадной ухмылкой.

– Встань и разъяснись, – рыкнул Волк.

Носорог поднялся и, встав перед большим круглым столом, выполнил приказ своего заклятого врага.

– Он подарил мне их, как знак нашего сотрудничества.

– Лжёшь! – взревел Гуан-Тант’ер. – Заговор! Измена! Не верьте этим ублюдкам! – крикнул он своим соплеменникам.

– Заткните его! – не выдержав, приказал Битт.

Один из арбитров резко ударил альбиноса в живот, заставив согнуться. Предупреждающее глухое рычание пресекло повторные попытки протеста. В частности потому, что протест был бесполезен. Соратники не услышат его, им уже слишком хорошо промыли мозги, рассказав свою историю произошедшего. Подняв глаза, сквозь линзы маски Ночной Воин заметил, как Фаитинд медленно отрицательно качает головой. Вожак понял этот знак – ничего уже сделать нельзя.

– Мы сговорились, что он даст мне право разграбить JAG’D’JA, – продолжил Рино. – И... убить его главного оппонента. Тебя, Битт.

Нервные перешёптывания Старейшин. Альбинос молчал. Посреди стола появилось видео с маски одного из берсеркеров. На нём Одам-ан’де заключал договор.

– Я же взамен пообещал свою помощь, покровительство и добычу ценной информации, касающейся Аттура. Целью нашего договора было закрепление его власти, и... – тёмные глаза вдруг переменились, голос стал ядовито-злобным, – свободное от гнёта убийц берсеркеров существование кланов «Гларо».

– Уведите с глаз моих долой эту надменную скотину, – холодно прорычал Битт.

Крак-линд, всё это время внимательно наблюдавший за Ангелом Ночи, подошёл к Рино и, схватив за цепи, поволок обратно, вниз – во временные тюрьмы ждущих казни узников.

– Итак, – рыкнул Волк. – Исходя из предоставленных доказательств, я прошу вынести вердикт.

Сейчас, когда за ним было последнее слово, он ехидно осматривал собратьев, делая вид, что их мнение имеет какое-либо значение. Первым встал Калан:

– Убить.

– Уничтожить на глазах у низших каст, – сказал Ганерин.

Гушинд промолчал. Он до сих пор не мог во всё это поверить. Разочарование дало дополнительный толчок встать на сторону оппонентов.

– Изгнать из касты, – с трудом выдавил из себя Варэ’нинд.

– Соглашусь с Варэ’ниндом, – еле слышно сказал Беглинд.

Пока Элдеры выносили приговор, Фаитинд вёл телепатический, прикрытый диалог с Гуан-Тант’ром:

– Ты должен бежать, Одам-ан’де. Битт успел набрать на тебя негативных материалов. Он сговорился с Рино-Длаар’хатом. Ему и его подельникам удалось настроить против тебя всех. Битта избрали Правителем, не спрашивая нас. Они связаны с Воинами Аттура. Прошу, если ты доверяешь мне, не усугубляй ситуацию. Я почти добрался до сути. Уходи. Я найду тебя и всё объясню.

– Куда мне идти, Фаитинд??? Куда мне идти?! Я буду числиться отступником! Я и весь мой клан! Каждый будет вправе убить меня!

– У тебя нет выбора.

Битт поднялся с трона. Арбитры уже приготовились выполнить любой его приказ. Как подчинённые воле Верховного Лидера, они не имели права на отказ.

– Уходи, – телепатически, “сквозь клыки” процедил Фаитинд. Он приготовился открыть дверь...

– УБИТЬ.

– Беги прочь! – Вечный вонзил коготь в кнопку на троне.

Двери начали открываться. Альбинос, взревев, раскидал двух набросившихся на него Мастеров Охоты. Ки’чти-па выскочили из наручи. Он нанёс удар в грудь третьему, оттолкнув в сторону и метнувшись к дверям.

– Взять его! – взревел Волк.

Поднявшиеся с пола арбитры бросились в погоню. Едва успев добраться до скоростной платформы, Гуан-Тант’ер обернулся и метнул два сюрикена. Они вонзились в плечо и грудину двум преследователям. Быстро введя код, он начал спуск. Сверху посыпались плазмозалпы. Альбинос уворачивался, мечась по небольшой площадке. Внизу его уже встречали четверо Воинов с сетью. Лунный Ангел оскалился, приготовившись атаковать, но внезапно они развернулись и накинулись на стоявших сзади собратьев. Вожак воспользовался представившимся шансом и, спрыгнув на пол, бросился к выходу. В самом Сендаре шло горячее противостояние. Ещё не все Воины сломались перед Биттом. Оставались те, кто ему не доверял.

Выскочив наружу, Гугар’кха перешел в сумасшедший бег. Сзади слышались звуки борьбы. Несколько Хищников клана «Острого Когтя», стоявших у корабля, сорвались с места. Плазмозалп ударил в землю прямо у ног Ночного Воина. Видения... видения... Стая мчащихся Кайндэ. Они уже были близко... Mondengel взвыл. Он зарычал в маску:

– Быстро трап! Двигатели! Скорей!

Под удары сгустков плазмы о чёрный корпус, Гуан-Тант’ер ворвался на «Шауб-Де». Фатор сразу же закрыл дверь. Трап исчезал уже на ходу. Судно поднималось в воздух.

– Кетану, мой Кар’клей...

– Не сейчас! – рявкнул альбинос, выхватывая нагинату из рук ошеломлённого первого помощника. На бегу он крикнул:

– Уходим в сектора Предела!

Несколько кораблей устремились вслед за чёрным MAN’DACA.

– Отражающее покрытие! – рявкнул Кил-лиэату Одам-ан’де, ворвавшись в отсек управления. Тут же судно встряхнуло. – Быстрее!

Он уселся на место пилота и застучал когтями по кнопкам и выемкам на панелях. Перед глазами зависло множество изображений – три разных клановых корабля преследовали «Шауб-Де».

– Моё судно – не моё судно, если на нём нет секретов, – буркнул себе под жвала альбинос.

Вонзив когти правой руки в металлический круг и раздвинув его створки, Вожак обнажил небольшую панельку. Введя длинный код, состоящий преимущественно из цифр, он получил доступ к одной из дополнительных функций кланового судна. Резко вдавив кнопку, Гуан-Тант’ер удовлетворённо застрекотал – погоня потеряла его из виду. Стандартный радарный щит не укрывал MAN’DACA от кораблей Хищников. Шагая по трупам к Чёрному трону, Волве предусматривал любой исход своей жестокой деятельности. Он вёл войну за верховное могущество и в его арсенале было много разных вещей, о которых Гугар’кха пока даже не догадывался. Чёрное судно в специальном скрытии уходило в туманности иных систем, держа курс на заброшенные миры.

Рино-Длаар’хат вёл двойную игру. Его истинной целью было во что бы то ни стало приблизиться к Битту и уничтожить его. Он мечтал сделать это на глазах любимой. Рискнув четырьмя кланами и собственной головой, он вошёл в доверие к нужным ятжа и проник в стан врага. Здесь, в Сендаре, Предатор собирался творить расправу, но неприкрытая ненависть выдала его планы. Битт, придя к выводу, что Носорог свою функцию выполнил, приказал устранить его. Рино не успел добраться до цели. Он был так близок... Приговор привёл в исполнение Крак-линд через несколько часов после изгнания Гуан-Тант’ра.

====== ЧАСТЬ IV: Испытание на твее. Эпизод 25 – Предел ======

Корабль клана «Чёрного Зверя» исчезал с радаров очередного охотничьего судна арбитров. Сильнейший Крак-линд тщательно создавал образ активной деятельности, направленной на поиск, обнаружение и устранение бывшего Верховного Лидера. Он встал на сторону тех, кто не принимал такую резкую и грубую смену власти, поэтому старался как можно дольше держать видимость преданности нынешнему “Королю” ятжа. Будучи частым гостем в Сендаре, он мог быть в курсе некоторых дел, творящихся там. Горький и группа некоторых других арбитров держали свои позиции, сбивая с толку остальных. Это позволило «Шауб-Де» беспрепятственно подобраться к секторам Предела…

Фатор не видел альбиноса уже двое суток. Он получил ряд распоряжений и какие-то очень невнятные объяснения всей ситуации. Со слов Вожака определённо было ясно только то, что их клан теперь зачислен в отступники. Воины Великого Волве ныне считались изгнанниками, и каждый имел право убить их. Насид-Меам, Биттмунд, Разайд, Жус-мунд… и ещё целый список имён знаменитейших разорителей ульев – все они в один миг стали преступниками, за чьи головы можно было получить Честь, славу и материальную награду. Гуан-Тант’ер винил себя. Он потерпел крах. Он просчитался так, как не просчитывался никогда раньше.

Второй оборот Одам-ан’де проводил в отсеке Медитации. Вдыхая полной грудью кислород, он перебирал в голове все последние события, выявляя ошибки, сбросившие его с вершин на самое дно. Вождь холодно вспоминал каждый момент, напряжённые фразы, срывающиеся с пастей союзников, но сердце терзалось и металось не только из-за масштабного обвала всей жизни. Оно беспокоилось за Андрейст.

– Гуан-Тант’ер, может, всё же обговорим всё это? – послышался из-за двери голос Наунда. Он запомнил, где находился крупный отсек с кислородной атмосферой. Несложно было догадаться, что Вожак скрывается именно здесь.

– Наунд, мы уже подлетели к секторам Предела?

– Нет.

– Тогда оставь меня.

– Я не могу. Не имею права.

– Что, права в клане нынче определяет кто-то другой? – строго прорычал альбинос.

– Нет, мой Кар’клей.

– Тогда в чём дело?

– Я чувствую, что должен был сказать тебе это раньше. Мне кажется, в том сне был Битт, – попытался начать разговор и заинтересовать Лунного Ангела Горец.

– Да, он. И что это меняет сейчас?

– Нуу… Может, мне стоит погрузиться ещё раз? – не сдавался Кровавый.

Гугар’кха устало покачал головой. Он поднялся с камня, прошёл тяжёлой походкой между деревьев и открыл дверь. Внимательно осмотрев следующее помещение на наличие сопровождения Охотника и не обнаружив такового, прорычал:

– Проходи.

Наунд скользнул внутрь. Вожак закрыл за ним дверь.

– Куда ты собрался погружаться? – со вздохом спросил альбинос.

– Я… эээ… думаю на третий уровень.

– Зачем тебе влезать в эту муть? Ты думаешь, сейчас реально что-либо изменить такими методами? Ты сам прекрасно знаешь, чем это кончится. Твоя у’сл-кве мне совершенно ни к чему. Скажи лучше, как остальные. Младшие осознают ситуацию, в которую мы все попали?

– Сложно сказать. Они понимают, что мы – изгои, но не понимают почему. Ни Мроинд, ни Циенринд-Нагалл не хотят принимать тот факт, что заработанной боями Чести, славы и уважения можно лишиться по одному лишь взмаху руки какого-то хулийя-бпе (психа), который пришёл к власти самыми быстрыми и грязными путями.

– Мы их не лишались. Крак-линд не устраивал облав, значит, ещё очень многие не согласны с политикой Битта и не потеряли уважения к нашему клану. Всё ещё можно вернуть, главное, знать как.

– У нас есть шанс?

– Шанс есть всегда, но не всегда есть голова на плечах, чтобы им воспользоваться.

– Что теперь?

– Теперь ждём Фаитинда. Я должен знать всё от и до. Мне нужна самая достоверная версия происходящего и что-то подсказывает, что именно он знает ответ.

– Так мы летим в заброшенные системы, чтобы свидеться с ним?

– Это единственное место, где меня будут искать ещё не скоро.

– Да, Великий, Кил-лиэат… он… по-моему, всё это очень сильно его задело.

– Он должен был стать профессиональным арбитром и убивать преступников. А в итоге преступник – он сам, так как относится к клану «Чёрного Зверя». Пусть держится. Зазин каждого из нас должен оттачиваться на подобных ситуациях.

– Фатор говорил, что ты волнуешься за Ирмолинд-Зигв’у. Может, стоит попробовать поискать её в сфере снов?

Гуан-Тант’ер напряжённо прижал мандибулы к пасти.

– Этим я и занимался здесь, помимо всего прочего. Барьер, Наунд.

– Как?! Не может быть!

– Её сны полностью блокированы и этот блок очень силён. Я не смог обойти его из-за расшатанных в последнее время нервов.

– Я готов помочь.

– Не сметь! – рявкнул Кар’клей. – Ты не понимаешь, насколько это серьёзно и опасно. У тебя мало опыта.

– Я готов испытать себя! – воспротивился Горец.

– Снимай маску, – строго рыкнул альбинос. Наунд повиновался, в надежде, что это, как и в прошлый раз, приказ дышать кислородом. Вместо погружения он получил сильный удар по жвалам.

– НЕ время впадать в гордыню и выставлять себя в роли профессионального сновидца! Не время, Наунд!

– Да, Кар’клей.

Кровавый виновато опустил глаза.

– Иди лучше в кехрите и покажи Кашинну техники грубых атак. Это ваш с ним общий стиль борьбы.

– У меня не такие удары, как у этого неудачника, – заворчал Горец.

– Значит, покажи какие правильные, – рыкнул в ответ Ночной Воин. Он не стал более ничего говорить по этому поводу. Характер Наунда был врождённым и неисправимым.

– Да, Кар’клей.

Хищник поклонился и покинул отсек. Через минуту на энергосистему Вождя поступило сообщение от Фатора о погружении в сектора Предела. Mondengel устремился в отсек управления…

“Wasteland Tension” (Ost Overlord II) – сектора Предела

– Великий, впереди туманность и плотный астероидный пояс.

– Защита от окружающей среды.

– Активизирована.

– Сбрось скорость. В эти “врата” нужно входить медленно…

Чёрный MAN’DACA аккуратно исчезал между камней. Гигантские глыбы проплывали мимо, огибая щит.

– Видимость очень плохая. Слишком большое количество космических объектов.

– Не превышай этой скорости. Здесь встречаются вещи и похуже.

Фатор кивнул и продолжил сосредоточенно вести судно. Через некоторое время впереди показалась крупная планета зеленоватого оттенка, сплошь окружённая причудливыми крестообразными базами. Атмосфера становилась всё более давящей и опустошающей.

– Что это? – подал голос Кил-лиэат, всё это время стоявший где-то с краю, угрюмо взирая на мониторы и в крупное лобовое окно.

– Кор-та’джан. Одна из многочисленных опустошённых во время Заражения планет. Представители расы Атжл-росс’кх строили свои города на орбите. Это позволило им продержаться дольше всех, но в итоге и их вытеснили Кайндэ Амедха. Ощути, насколько эти места пропитаны болью. Здесь пало много наших собратьев. Их засохший твей до сих пор озеленяет стены этих мёртвых баз…

Агония подошёл к монитору. Он знаком попросил Фатора приблизить одно из крестообразных строений. Присмотревшись, яут столкнулся с запустением. Рассматривая детали, он наталкивался на сорванные с петель двери, пустующие отсеки с развороченным нутром, покорёженное и забытое оборудование. Переключившись на более крупный объект, являвшийся когда-то городом, второй помощник увидел продолговатые здания.

– Фатор, покажи-ка разрез.

Ветер нажал несколько кнопок.

– Лаборатории. А это? – Кил-лиэат указал когтем на знакомый силуэт.

– Яйцо Кайндэ? Кетану, оно ведь может быть живым!

– Нет, – успокоил их Одам-ан’де. – Они извлекали лицехватов для изучения. Яйца подвергались обработке и изучались отдельно.

Вид пустых зданий, брошенных в спешке городов и осознание гибели сотен собратьев оставляли неприятный след.

– Где они теперь? – вопросил Агония.

– Большинство погибло. Немногие покинули родную планету… Возможно, и их больше не осталось. Жаль, этот вид отличался сообразительностью.

– Ты охотился на них?

– Да. На заражённых особей. Здоровых запрещал трогать Волве во избежание полного уничтожения вида.

– Куда теперь? – рыкнул Фатор.

– Влево и вдоль астероидного пояса.

«Шауб-Де» медленно поплыл прочь от Кор-та’джан. Гуан-Тант’ер сидел на троне и всматривался в карту, периодически сканируя всё окружающее пространство. Постоянные помехи, природа которых до сих пор являлась загадкой, не давали чёткой картины.

– Где заканчивается этот пояс? – в недоумении вопросил первый помощник, не наблюдая конца и края сплошной веренице камней. Атмосфера становилась всё более подавляющей.

– Он очень широкий. Лети в этом направлении.

Кашинн и Ятеж-казир сцепились в рукопашной, стараясь отвлечься от негативных мыслей. Оба не понимали, каким образом можно было обвести вокруг когтя Великого Одам-ан’де. А ведь Наунд и Фатор утверждали, что именно обманом оппоненты свергли с престола белокожего Верховного Лидера, отчего в итоге все оказались отступниками.

– Стой, – рыкнул Бык. Астроном, ничего не видя и не слыша, кидался на него. – Да стой же!

Оскал и агрессия Кровавого настораживали. Тренировавшиеся рядом Младшие схватили его за руки и оттащили к колонне.

– Угомонись! – рявкнул Мроинд. Ятеж-казир пришёл в себя.

– Всё, всё, я в норме, – фыркнул он, потирая запястья после жёсткой хватки.

– Что с тобой? Сезон уже позади, – напомнил Циенринд-Нагалл.

– Как раз об этом я и хотел вам сказать, – Кашинн подошёл к собратьям. Он обвёл их взглядом непроницаемой маски. – Мы в секторах Предела.

– Уже?!

– Я чувствую тревогу. Словно собратья молят о помощи. О последней услуге, а ты ничего не можешь сделать.

– Тысячи запертых душ, – замогильно прорычал Бегущий Брат, прислушиваясь к нутру. – Это место пронизано страданиями ятжа. Похоже, они подолгу не могли обрести у’сл-кве.

– По-моему, всё объясняется гораздо проще, – выдал свою версию Мроинд. – Легенды гласят о некой, высокотехнологичной расе, которая когда-то давно проводила здесь свои эксперименты. Неизвестные устройства, по-разному действующие на психику, покрывая огромные расстояния.

Охотники скептически посмотрели на него.

– Хм. Пойду я, помедитирую, – буркнул Грациозный, шествуя в сторону выхода. В дверях он столкнулся с Наундом, но, ничего не говоря, прошёл мимо.

Гуан-Тант’ер продемонстрировал карту с некоторыми известными заброшенными планетами. Их было более тысячи и все когда-то изобиловали разумными формами жизни. Один за другим перед взором помощников представали разные варианты заброшенных, опустошённых миров. Везде виднелись признаки жестокой войны, попытки уничтожить собственные города либо вздымались ввысь клыки покинутых руин, обветшалые здания, заросшие и изъеденные местной флорой. Неизвестно, было ли это место таким же аномальным и до Великого Заражения или это лишь предрассудки из забытых легенд.

– Мне неспокойно, – прорычал Фатор, ощущая какую-то непонятную тревогу.

– Здесь это стабильно. Мне тоже неспокойно, правда, я пребываю в таком состоянии уже много оборотов. Возьми левее, мы выходим из сада камней. Кил-лиэат, – альбинос глянул через спинку трона, – спустись в кехрите, объясни остальным ситуацию. Я думаю, они так же ощущают метания и волнения. Мне нужно, чтобы каждый был готов к любым неожиданностям.

Агония молча поклонился и уже развернулся, как внезапно Фатор вскрикнул:

– Кетану!

Судно тряхнуло, будто кто-то зацепил его.

– Ты что творишь?! – огрызнулся Кар’клей.

– Оно чуть не врезалось в нас!

– Кто? Где?

– Я не знаю!

– Великий Наинд’эред-Гелл... – устало прорычал альбинос. – Только не говори, что уже начались миражи.

– Миражи?!

– Здесь происходит много непонятных вещей, возможно, из-за близости Чёрного Солнца.

Кил-лиэат, так и не дойдя до двери, вернулся и вопросил:

– Что такое “Чёрное Солнце”?

– Центр местных систем. Путь, ведущий в никуда. Чёрная дыра совершенно немыслимых размеров.

– Оу...

– Иди, куда шёл, – не без намёка рыкнул Гугар’кха.

Агония быстрым шагом направился на средние ярусы.

– Гуан-Тант’ер, это не было миражом, – запротестовал Ветер.

Ночной Воин постучал когтями по кнопкам на ручке трона, выводя изображение с внешних камер. Он воспроизвёл его в замедленном варианте. Из-под маски донеслось заинтересованное стрекотание. Фатор уставился в монитор.

– Что это? – непонимающе прорычал он. Видео демонстрировало длинный сигарообразный корабль, который пронёсся мимо «Шауб-Де» со скоростью, не входящей ни в какие рамки логики.

– Это, фактически, телепортация! – развёл руками Одам-ан’де. – Не будь наше оборудование настолько точным и зорким, я бы не поверил в реальность подобного.

– Но как?

– Я знаю несколько рас, выпускающих такие корабли, но они не достигли столь высокого технологического прогресса... Это кто-то с “той стороны”, с неизведанных нами галактик. Некоторые кланы немного приближались, но почему-то разворачивались и уходили в другую сторону. Объясняли неизвестным чувством паники.

– Почему не было специальных экспедиций?

– Я как раз занимался этим в последний си’нтр... Хотел поставить во главе Фаитинда, – не без грусти ответил Mondengel.

– Поставишь.

– Думаешь?

– Знаю, – уверенно рыкнул первый помощник. Альбинос улыбнулся и снова повернулся к монитору, рассматривая передвижение длинного судна.

– О, Наинд’эред-Гелл... – Фатор откинулся на спинку сидения. Он молча глядел вперёд на приближающуюся громадину...

– Планета Рах-элекс. Самая большая из известных.

Огромных размеров шар становился всё крупней, заслоняя собой обыденный космический пейзаж. Виднелись множественные глаза циклонов и плотные слои облаков. Гуан-Тант’ер попытался связаться с Вечным, но сеанс прошёл безуспешно.

– Как мы найдём их? – немного взволнованно спросил Ветер. – Нам придётся возвращаться?

– Исключено, – Лунный Ангел повернулся к собеседнику. – Фаитинд найдёт нас сам. Эта планета – некий маяк, известный только нашим двум кланам. Клан «Штормов» – единственный в своём роде, натасканный именно на Предел. Великому всегда нравилось охотиться здесь, открывать что-то новое. Из ятжа ему нет равных в знании этих мест. Будем ждать.

====== Эпизод 26 – Маленькие слабости Насид-Меама ======

– Тебе стоит улететь как можно дальше. Где «Шауб-Де» – неизвестно. Гуан-Тант’ра ищут арбитры и кланы, поверившие Битту.

– Хмм. Где Биттмунд?

– Все ваши Воины пропали. Скрываются.

– К’жит.

– Я всё сообщил тебе. На JAG’D’JA твориться полный хаос. Аттр’урийцы и ятжа агрессивно настроены друг против друга. От былой сдержанности не остаётся и следа. Череда убийств может повлечь катастрофические последствия. Говорят, у Верховного Учёного, Елпен-Маолинда, связаны руки. Он стал марионеткой в когтях заговорщиков. Другие утверждают, что его изгнали. Пахнет дезинформацией и попыткой напустить космическую пыль в глаза. Обвиняют изгнанного бывшего Правителя ятжа...

– Ублюдки, – стиснув клыки, прорычал Бич. – Они слишком далеко зашли. Гнев Великого сотрёт их в порошок! – рявкнул Воин. Гашинд вздохнул.

– Хотел бы я в это верить, но... где он, Великий? Где наш Владыка? Чёрный трон раздирают на куски, никогда прежде битва за Власть не выходила за пределы клана «Древних».

Насид-Меам хищно прищурился.

– Ты тоже потерял веру в Одам-ан’де?

Гашинд молчал. Он очень не хотел отвечать на этот вопрос положительно, но то, что творилось вокруг и факты...

– Я клянусь, Мать ксеноморфов вас побери, его рык сотрясёт Сендар, не будь я когда-то “правой рукой” Тирана! – рявкнул Дакинд Тант’ер, разворачиваясь и шагая на свой KHOR’JAA.

Ветеран угрюмо смотрел ему вслед. «Видимо, это всё от безысходности. Он загнан в угол, как и весь клан», – попытался объяснить себе такое резкое поведение и веру в павшего Вождя Гашинд. Корабль Бича покинул нейтральную планету, улетев в неизвестном направлении.

Палач был зол на всё и на всех. От былой близости к власти, высокому статусу не осталось и следа. Он молча уводил корабль в неизвестность, подальше от Сендара, любых Атоллов, угодий кланов. Оказавшись на приличном расстоянии, Воин попытался связаться с кем-нибудь из своей команды.

– Разайд, ответь, – тишина. Бич переключился на следующего, – Жус-Мунд!

– Насид-Меам, где ты?

– В точке провала, – мрачно отшутился Охотник.