Текст книги "Черный Король. душа из осколков (СИ)"

Автор книги: Dadavay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 99 (всего у книги 114 страниц)

Луна, достав несколько электронных планшетов из поясной сумки, подтолкнула их к собеседникам.

– здесь вы можете увидеть то, что мы знаем о «звезде смерти», а так же технологиях новой расы. – Белая аликорн сделала паузу, переводя дыхание. – Информация не полная и требует подтверждения, все же наш союзник не до конца нам доверяет, однако перспективы сотрудничества видны и сейчас. В самом последнем файле, находится черновой проект искусственной планеты, на которую мы сможем переселить население Эквуса… но что бы это стало возможным, придется действовать сообща, забыв о всяких распрях.

Некоторое время, в тишине нарушаемой только тиканьем механических часов, надетых на руку императора зебр, гости изучали предоставленные электронные документы.

– при всем моем уважении… но это какая-то фантастика. – Отложив планшет и откинувшись на спинку кресла, заявил жеребец.

– значит металлическая луна, висящая над Эквестрией, по твоему фантастикой не является? – Натурально изумилась вампирша. – Или может быть ты постараешься себя убедить в том, что многокилометровая космическая станция – это иллюзия, созданная аликорнами для того, что бы напугать всех своих оппонентов? Если так, то у них задуманное получилось, и мне страшно.

– раз уж мы решили создать великий союз народов… то почему я не вижу представителей от грифонов и минотавров? – Не поддался на провокацию правитель зебр. – О малых расах упоминать не буду, все же они никаким влиянием не обладают.

– о грифонах и минотаврах, тоже можно сказать, что влиянием они не обладают. – Подала голос темно синяя кобыла. – Если бы Эквестрия и империя, не отвлекались на противостояние между собой, то даже по одиночке, и мы и вы, могли бы диктовать свою волю этим варварам.

– чейнжлинги же, кроме того что владеют богатейшими фирмами объединенными в крупнейшую корпорацию, имеют своих агентов во всех структурах каждой из четырех больших стран. – Предугадав следующий вопрос, объяснила факт присутствия Кризалис, старшая из принцесс. – По уровню влияния, их можно было бы назвать пятой большой страной… не имеющей своих территорий.

– я раздавлен весом ваших аргументов. – Жеребец вскинул руки в защитном жесте, признавая поражение. – Согласен, если все нами услышанное является правдой, то союз между нашими странами необходим. Оставшихся же жителей Эквуса, можно будет принудить к правильным решениям, используя политическое, экономическое и военное превосходство… ну или пригрозить обстрелом с «звезды смерти», если будут сопротивляться. ВАШ союзник ведь пойдет на это?

– сомневаюсь что подобное вообще понадобится. – Уклончиво отозвалась Селестия.

– осталось решить одну «маленькую» проблемку. – Напомнила о себе вампирша. – Что бы союз между народами был возможен, необходимы гарантии. Если Эквестрия и империя зебр, еще могут подписать договор о сотрудничестве официально, то участие в этом предприятии моих подданных, вряд ли вызовет восторг среди обычных граждан. Да и если уж быть честными, то уровень доверия между нами, не настолько высок, как хотелось бы.

– обеспечением соблюдения нашего соглашения, займется наш союзник. – Белая аликорн широко улыбнулась, выкладывая на стол свернутый в тугую трубку свиток. – Его же непредвзятое отношение, гарантирует вот этот контракт. Прошу ознакомиться.

Вампирша отреагировала первой, выхватив свиток буквально из-под протянутой руки императора, и развернув его, первым делом принюхалась, после чего удивленно расширила глаза, метнув вопросительный взгляд на принцесс.

– кожа. – Подтвердила подозрения королевы чейнжлингов Каденс, (не став уточнять, кому именно она принадлежала).

– ммм… если я не ошибаюсь, это брачный договор? – Пробежавшись взглядом по тексту, наполовину вопросительно, наполовину утвердительно произнесла вампирша. – И вы думаете, я поверю, что брачный контракт, гарантирует непредвзятое отношение со стороны вашего союзника?

– самое главное это то, что он будет выполнять условия, прописанные на свитке. – Старшая принцесса пронзила собеседницу тяжелым взглядом. – Этого более чем достаточно.

– м-да, не скажу что не готов пойти на жертвы, ради благополучия своего народа, но тут ясно написано, что жеребцы в число претендентов на пост жены, входить не могут. – В свою очередь ознакомившись с написанным на свитке текстом, указал на небольшую проблему император зебр. – Или же, вы полагаете, что подписать контракт должна моя дочь?

– но ведь я помолвлена. – Впервые осмелилась заговорить зеброчка.

– именно это я и подразумевала, когда просила прибыть в сопровождении незамужней родственницы. – Кивнула Селестия. – Создание нового рода, в котором в одном табуне будут находиться представительницы правящих династий своих стран, позволит избежать множества проблем. Даже реакция наших народов на чейнжлингов, будет не столь острой, особенно если мы представим случившееся так, что инициатором был предводитель новой расы, владеющий неизвестными технологиями и военной силой, пока что не поддающейся оценке.

– бедняга, я уже ему сочувствую. – Тихо, но так что бы услышали все присутствующие кобылы, пробормотал полосатый жеребец. – Ваш союзник хотя бы знает, какую роль вы ему уготовили? И не будет ли он против кандидатур, вписанных в контракт?

– что касается контракта: после внесения в него имен жен, брак будет официально заключен, а благодаря нескольким условиям, разорвать его в одностороннем порядке невозможно. – Луна злорадно усмехнулась. – Нанесение умышленного вреда членам табуна, так же запрещено контрактом.

– и раз уж он хотел табун из принцесс, то пусть радуется и расхлебывает последствия исполненного желания. – Дополнила речь старшей подруги розовокожая кобыла.

– ваше решение? – Селестия положила на стол золотую чернильную ручку с необычно острым грифелем.

– я согласна. – Не раздумывая долго, заявила Кризалис, после чего повернулась к растерянной зеброчке. – Разве можно упустить возможность, стать официальной женой жеребца, который по влиянию будет считаться едва ли не императором планеты? Кроме того, насколько мне известно, он красавчик, который может менять свою внешность.

(конец отступления).

***

Еще раз обдумав сложившуюся ситуацию, Драконис пришел к выводу, что ничего страшного не произошло, а потому можно не спешить с выяснением отношений с кобылами. Первым делом следовало решить, что же делать с захваченным городом, который хоть и был ценным как музейный экспонат, но практической пользы для древнего мага не представлял.

«а что если…? Это будет забавно».

Жеребец мысленно потер руками в предвкушении.

«и что ты задумал?».

Проявила интерес дракониха.

«скоро сама все увидишь».

Таинственным тоном ответил бывший император, (имеющий все возможности, вновь обрести этот титул).

Весь следующий день, по маршруту от «звезды смерти» до северного города и обратно, непрерывно летали пассажирские и грузовые шаттлы, перевозящие земных пони целыми семьями, вместе с их нескромным скарбом, на новое место жительства в глубинах космической станции. Туда же перемещалось и оборудование из мастерских и заводов, подвергающееся предварительному многократному уменьшению, ради экономии топлива и полезного пространства в трюмах космолетов.

Параллельно с процессом переселения, вокруг поселения силами синих драконидов, возводились артефактные столбы, исписанные цепочками рун и печатей. Когда же башни и улицы города полностью опустели, был активирован ритуал, вырезавший кусок земли, на котором и размещались строения, а затем произошло пространственное сжатие указанного объекта. В результате всех манипуляций с энергиями, чародей получил миниатюрную модель города аборигенов, диаметром всего в два метра. Для лучшей же сохранности изделия, была применена техника «гравитационного стазиса», накрывшая город прозрачным непроницаемым куполом.

«нужно было мне построить зал для трофеев… сохранял бы там захваченные города».

Рассматривая получившийся шедевр, мысленно произнес Драконис.

«напомню, что «звезда смерти», тоже является трофеем».

Заметила Ярнунвоск, через ментально духовную связь передав образ миниатюрной космической станции, застывшей в куске прозрачного янтаря, установленного на красивый постамент. Следом пришла еще одна картинка, но на этот раз в роли экспоната музея, выступала застывшая статуей десятиглавая гидра.

«ладно, убедила: зал славы мне не нужен».

Разочарованно вздохнув, констатировал древний маг.

Еще одни сутки потребовались для того, что бы разместить несколько тысяч разумных, считающих себя пленниками, на одном из уровней космической станции. Инженеров и механиков, приложивших свои руки к созданию гравитационных барьеров, шагающих танков и летающих дисков, тут же взяли в оборот синие дракониды, заперевшиеся в ангарах отведенных под лаборатории и мастерские. Вылеченных от ранений солдат, (тех кто сумел пережить штурм), зеленые ящеры стали утаскивать в тренировочные залы, а их красным сородичам не оставалось ничего иного, кроме как разбираться с оставшимся неудел, гражданским населением. Только жеребята радовались смене обстановки: поняв что их не собираются есть или приносить в жертву, дети вопреки воле родителей, стали разбегаться по коридорам, обследуя свой новый дом.

По мнению красного аликорна, его новые подопечные, весьма неплохо перенесли перемены, произошедшие в их жизни. по самым смелым предположениям, уже через пару лет, они смогут из пленников и живых трофеев, стать частью экипажа «звезды смерти», (благо проблемы с питанием не возникло, благодаря алтарям трансмутации веществ и конвертирования энергии в материю).

Зачем вообще Драконис взял на себя ответственность за земных пони? Не смотря на их отставание в техническом развитии, аборигены могли привнести множество идей в области механики, а благодаря новым материалам и практически неограниченным ресурсам, у них появилась возможность воплотить самые смелые замыслы. Знания о создании защитных гравитационных полей, были не столь ценны, так как современные пони ушли по этому пути намного дальше своих прогрессивных, но далеких предков. В дополнение к уже перечисленному, бывший правитель Кристальной Империи, чувствовал некоторую ответственность за подданных Сомбры.

Тем временем, истерия на Эквусе, вызванная появлением на орбите планеты «звезды смерти», даже и не думала утихать. Грифоны и минотавры, отдельно друг от друга, готовились защищаться от войск космических вторженцев, Эквестрия и империя зебр, наоборот свернули все свои военные действия и теперь выжидали, попутно успев заключить несколько торговых контрактов, при содействии крупнейшей корпорации материка. Разумные впадали из крайности в крайность: кто-то устраивал праздники прямо на улицах, (порой перерастающие в сущее непотребство), другие молились всем высшим силам и готовились к смерти, третьи мародерствовали и занимались насилием, (но их быстро успокаивали стражники и привлеченная к сохранению порядка армия).

Утром пятого дня после появления «звезды смерти» по Эквестрийскому времени, чародей принял решение, что пора бы уже ему и драконидам, явить себя народу… но перед этим следовало переговорить с новообретенными женами, что бы согласовать свои действия и минимизировать последствия. Все же в планы красного аликорна, не входило ввержение Эквуса в хаос анархии.

***

Селестия обнаружилась в своем рабочем кабинете, сидящей в кресле за письменным столом и изучающей какие-то документы. Почему бывший император первым делом искал именно ее? Просто не смотря на то, что официально Эквестрией правят две принцессы, а помогает им в этом нелегком деле племянница, все же именно белая кобыла считалась главной, так как тысячу лет руководила страной практически в одиночку, (разные советники не в счет, так как они менялись чаще раза в пол сотни лет). Кроме того, именно с хозяйкой местного искусственного солнца, у чародея сложились наилучшие отношения… а двух оставшихся своих жен, он вообще ни разу в глаза не видел.

– здравствуй, дорогая, я не помешал? – Наложив на устройства слежения иллюзию и убедившись что их не побеспокоят в ближайшие минуты, красный аликорн материализовался посередине комнаты.

Жеребец был облачен в привычные кристаллические доспехи, за спиной на манер плаща были сложены кожистые крылья, на поясе висела рукоять светового посоха, взятого с собой исключительно ради полноты образа, (все остальное оружие дожидалось своего часа в пространственном кармане, привязанном к душе).

– разве ты можешь помешать… дорогой? – В тон гостю отозвалась белая аликорн, одетая в обычное для себя бело золотое платье. – Честно говоря, я ожидала тебя немного раньше.

– неотложные дела. – Расплывчато пояснил свое отсутствие Драконис, подходя к столу и опускаясь в удобное кресло, находу трансфигурированное из стула для посетителей. – Ты ничего не хочешь мне рассказать? Например о недавно подписанном контракте.

– ммм? – Принцесса наконец оторвалась от изучения очередного отчета, и натурально изобразив удивление, вскинула брови. – Ты изменился с нашей последней встречи.

«а может и не притворяется».

Промелькнула мысль в голове Дракониса.

– хорошее питание, приятный климат, физические тренировки. – Красный аликорн усмехнулся. – Возможно я немного подрос. Но давай вернемся к контракту?

– а что не так? – Селестия выгнула брови в жесте вопроса и сложила руки под подбородком, локтями уперевшись в столешницу. – не ты ли говорил: «какой попаданец не мечтает о табуне из принцесс»? я восприняла твои слова как пожелание и постаралась исполнить его максимально полно.

– тоесть в том что у меня теперь пять жен, двух из которых я даже не знаю, целиком и полностью моя вина? – Уточнил бывший император, начавший получать некое удовольствие от этой беседы.

– именно. – Зажмурившись и счастливо улыбнувшись, при этом забавно шевеля ушами, подтвердила обладательница огненно золотой гривы.

– какой опасный мир: за каждым брошенным словом нужно следить. – Деланно ужаснулся жеребец, а затем воодушевленно продолжил. – Раз здесь так опасно, то мой долг как мужа, защитить своих жен! Сегодня же мы покинем Эквус, и отправимся на поиски более спокойного и безопасного места… вместо вас же, останутся клоны, неполноценные как личности, но полностью послушные моей воле. Хм-м… возможно стоит заменить и правителей остальных стран? Разумеется, исключительно ради повышения уровня безопасности на планете.

– ты не посмеешь… контракт не позволит. – Селестия растерянно распахнув глаза, уставилась на самодовольно усмехающегося Дракониса.

– как глава магического рода, находящегося на грани исчезновения, я имею право на применение радикальных мер. – Чародей наклонился вперед, нависнув над краем стола и приблизившись к мордочке жены. – Для информации: магический род считается находящимся на грани исчезновения, до тех пор пока у главы не появится как минимум двоих наследников, способных оставить свое потомство. Да-да, это не честно, но… «незнание законов, не освобождает от ответственности».

Несколько секунд царила тишина, а затем принцесса обиженным голосом заявила:

– жулик.

– твои слова ранят меня в самую душу… дорогая. – Хмыкнув, бывший император откинулся на спинку кресла. – Я хочу что бы ты поняла, что мной не получится манипулировать так, как ты привыкла. С подданными, своей сестрой, племянницей, другими разумными, можешь поступать как хочешь, но в наших отношениях будет либо взаимовыгодное сотрудничество… либо сотрудничество, выгодное для меня.

Улыбнувшись уголками губ, как бы говоря «еще посмотрим, кто в итоге будет главным», белая кобыла грациозным плавным движением поднялась со своего кресла, обошла стол и уселась на колени к своему новоявленному мужу, обхватив его шею руками.

– этот раунд за тобой… милый. – Старшая правительница Эквестрии устроила голову на плече красного аликорна, совершенно не проявляя неудобств из-за его облачения. – Но ты ведь не думаешь, что я сдамся так легко и стану послушной кобылкой?

«как это… мило».

Мечтательно вздохнув, произнесла Ярнунвоск, наблюдавшая за всем происходящим через глаза и уши своего Всадника.

– так что, будем сотрудничать, или предпочтешь что бы я надел на тебя ошейник? – Приобняв собеседницу за талию, спросил Драконис.

– я выбираю партнерские отношения. – Отстранившись и посмотрев в глаза жеребцу, заявила Селестия, а затем чуть мечтательно добавила. – Думаю идея с ошейниками, очень понравится Кризалис.

– как ты вообще смогла убедить Луну и Каденс, подписать именно брачный контракт? – Положив вторую руку на талию своей супруги, спросил бывший император.

– с Луной мы поговорили и пришли к выводу, что это наилучший вариант… Каденс же и уговаривать не пришлось, она просто не захотела становиться лишней, да и вряд ли нашлось бы много незамужних кобыл, которые отказались бы от такого перспективного жеребца. – Принцесса поудобнее устроилась на коленях чародея, снова уложив голову ему на плечо. – Остальным же мы выбора не дали.

– какое коварство! – Деланно возмутился красный аликорн. – Может быть все же расскажешь, кем являются еще две моих жены?

– могу дать почитать их личные дела. – Предложила белая кобыла.

– пожалуй обойдусь твоей краткой характеристикой, а затем и лично пообщаюсь. – Решил Драконис.

– ну, тогда слушай. – Селестия сделала паузу, собираясь с мыслями. – Кризалис является королевой чейнжлингов… но если ты захочешь, может изменить свой титул на принцессу. У нее уже есть несколько дочерей, но на фигуре это никак не сказалось… ах да, чуть не забыла: она зависима от крови пони, грифонов или минотавров. Но ведь ты сможешь исправить эту проблему?

– хм-да… задачка. – Бывший император фыркнул, представив как со стороны они должны выглядеть, сидя вдвоем в кресле и обсуждая других кобыл. – Ладно, разберусь с этим позже. Кто там еще?

– младшая дочь правителя империи зебр Зекора. – Тон Селестии стал серьезным и даже настойчивым. – Она конечно уже не жеребенок, но и не взрослая опытная кобыла, так что будь с ней помягче, а еще лучше дай пару лет подрасти и привыкнуть к своему положению. Конечно, династические браки для полосатых, это вполне нормальная и естественная практика, но принцессу готовили как жену для другого жеребца.

– ну, с этим вообще проблем не будет. – Отмахнулся чародей. – Я должен знать что ни будь еще, или мы можем приступить к обсуждению других дел?

– для подданных, мы должны устроить полноценную свадебную церемонию, что бы наша семья получила официальный статус. – Старшая правительница Эквестрии, легко выскользнула из объятий красного аликорна, и соскочив с его колен, уселась на край стола, откуда снова смогла смотреть на собеседника сверху вниз. – Я уже продумала сценарий «первой встречи», «переговоров», ну и текст договора, который приведет к объединению Эквестрии и империи полосатых. И-да: тебе придется примерить на себя титул императора… формальный конечно, но только так мы избавимся от недовольства народа.

– и все это недовольство будет направлено на меня и драконидов, как вторженцев и захватчиков, силой принудивших два государства к миру. – Передав весь свой скепсис, относительно этого плана одним взглядом, древний маг продолжил говорить спокойным ровным голосом. – Я удивляюсь, как ты еще не привлекла к своему замыслу грифонов и минотавров… или у них просто не оказалось принцесс? В общем, против идеи объединения народов в империю я ничего не имею, но постарайся придумать способ, как добиться того же результата, не выставляя меня захватчиком.

– нет ничего проще. – Лучезарно улыбнувшись, промурлыкала Селестия.

***

(отступление).

В этот день, практически каждый житель Эквуса находился рядом с телевизором или одним из мониторов, установленных на центральных площадях городов. С затаенным дыханием, пони и зебры, грифоны и минотавры, а так же немногочисленные представители малых народов, следили за тем как неподалеку от дворца правительниц Эквестрии, опускается космический летательный аппарат, формой напоминающий треугольный наконечник копья. В длину космолет достигал почти километра, ширина же едва достигала четырехсот метров.

Когда же по опущенному трапу, на плиты мостовой спустились представители нового народа, напряжение в воздухе можно было резать ножом. В окружении красных, синих и зеленых крылатых ящеров, передвигающихся на двух ногах и одетых в серебристые скафандры, взглядам миллионов пар глаз предстал огненно красный аликорн с перепончатыми крыльями, закованный в рубиновую броню.

Никого не удивило то, что из всей встречающей делегации, на встречу гостям первыми отправились венценосные сестры Селестия и Луна, (все логично решили, что аликорнам будет проще договориться между собой).

После обмена приветствиями, обе группы направились во дворец, где за закрытыми дверями в одном из приемных залов, в течении нескольких часов происходили оживленные переговоры. Публика, напряженно ожидающая разрешения ситуации, могла лишь строить догадки… чем не брезговали пользоваться постоянные посетители различных форумов.

Кто-то предполагал, что вернулся родственник принцесс, улетевший на поиски нового дома в незапамятные времена, другие возражали, говоря о том что о мужчинах аликорнах в истории никогда не упоминалось. Большинство споров сводилось к тому, что пришельцы поддержат Эквестрию, или же сами начнут захватывать Эквус если не путем порабощения, то благодаря технологическому превосходству и возможности обрушить мировую экономику.

Лишь в храмах, где все это время верующие продолжали молиться предкам или своим божествам, суета внешнего мира не смогла создать лишнюю и бессмысленную панику. А затем двери зала распахнулись и народу объявили о достигнутых соглашениях: принцессы Эквестрии, (все три), становятся женами императора Дракониса, который так же берет в свой табун дочь правителя империи зебр, принцессу Зекору и королеву народа чейнжлингов. Таким образом, два союзных государства, становятся частью новообразованной империи, в которую входят народы пони, зебр, чейнжлингов и драконидов. Все так называемые «вампиры», будут амнистированы и вылечены от их болезни, из-за которой на протяжении сотен лет, им приходилось скрываться от других жителей Эквуса.

Для зрителей, немигающими взглядами глядящих на мониторы, было озвучено еще множество пунктов соглашения, под массой которых совершенно терялись те факты, которые могли вызвать непонимание или недовольство.

Грифоны и минотавры, были приняты как младшие союзники для новообразованной империи, с правом влиться в более сильное государство, в случае если такое желание изъявит население их стран.

Свадебная церемония была проведена тем же вечером и растянулась на всю ночь. Запомнилась же она в большей степени не масштабным пиром и концертами популярных артистов, и даже не грандиозным салютом, а фактом наличия двух лун в небе, одна из которых переливалась огнями, словно праздничное дерево.

На следующий день, на двух третях материка, был объявлен выходной, во время которого продолжались масштабные празднования, искусственно подогреваемые агентами спецслужб. Не редко в местах наибольшей концентрации гуляющих, встречались дракониды, не отказывающие выпить «за знакомство»…

(конец отступления).

========== В БЕСКОНЕЧНОСТЬ И ДАЛЕЕ ==========

В БЕСКОНЕЧНОСТЬ И ДАЛЕЕ.

Противный механический писк, заполнил собой темную комнату без окон и каких либо источников света. Разносясь по просторному помещению, звук отражался от стен, становясь еще более неприятным, лишая сон последних шансов задержаться еще хотя бы на минутку.

Резко распахнув глаза, чародей совершенно ясным взглядом, в котором не было ни намека на сонливость, уставился в панели потолка, состоящего из соединенных шестиугольников медового цвета, похожих на пчелиные соты увеличенные в размере в десятки раз. Глаза, видеть которым не могла помешать даже полнейшая тьма, скосились на правую половину широкой постели, где завернувшись в перепонку кожистого крыла, самым наглым образом притворялась спящей хрупкого вида кобыла.

«ну-ну, посмотрим сколько ты сможешь выдерживать эту пытку».

Пронеслась в голове красного аликорна немного злорадная мысль, а в уголках губ затаилась усмешка.

Спустя примерно минуту, на протяжении которой Драконис беззастенчиво пользовался магией, снижая давление на собственные барабанные перепонки, единорожка не выдержала и попыталась применить гравимантию. Фиолетовое облачко телекинеза, окутало часы в виде приплюснутого футбольного мяча… и бессильно соскользнуло с гладкой поверхности, изрисованной защитными рунами. Особый интерес представлению придавало то, что «пыточное» устройство, стояло на тумбочке с противоположной стороны кровати, из чего следовало что даже если бы Твайлайт могла видеть в темноте, зрительного контакта с целью все равно бы не получилось.

Однако, лучшая и сильнейшая ученица Селестии, совершенно не собиралась сдаваться после первой же неудачи. Так как прямое воздействие на предмет не удалось, она подхватила телекинетическим полем электронный планшет, что бы через секунду нанести сокрушительный удар, превративший карающее орудие в технологичный мусор, в то время как будильник остался целым и невредимым.

В этот момент, у кобылы окончательно кончилось терпение, из-за чего ее действия стали более грубыми и разрушительными. Отправленная в полет до стены тумбочка, всем своим весом впечатала ненавистное устройство в укрепленную магией стену, но результатом стало лишь то, что предмет мебели развалился на кучу обломков.

– это нечестно. – Прохныкала единорожка, пряча голову под край перепонки крыла.

– все равно пора вставать. – С деланным безразличием в голосе, заметил «в очередной раз император».

– ну бра-а-атец… еще пару минуточек. – Жалобно попросила Твайлайт.

– хм… ну ладно. – Усмехнувшись, жеребец вытянул перед собой руки и хлопнул в ладоши.

Звуковой детектор, установленный в корпус будильника, уловил сигнал на отключение, тут же прерывая шумовую пытку чувствительных ушей.

Довольно мурлыкнув, единорожка перевернулась на другой бок, плотнее заворачиваясь в перепонку крыла и прижимаясь к плечу красного аликорна. Не прошло и десяти секунд, как раздалось ровное сопение, которое вполне можно было принять за настоящий крепкий сон.

Как же так получилось, что Твайлайт Спаркл оказалась в постели Дракониса? Все началось примерно через год, после шумной свадьбы правителя драконидов, трех принцесс Эквестрии, королевы чейнжлингов и младшей дочери императора зебр. С тех пор прошло девять лет, но в памяти чародея тот день сохранился настолько подробно, будто бы произошел не далее чем вчера.

После обеда, Драконис сидел в малой гостиной дворца принцесс, совмещая отдых и работу над самым масштабным проектом нетолько в истории Эквуса, но и на его собственной памяти. На электронном планшете постепенно вырисовывались контуры космической станции, в сравнении с которой даже «звезда смерти», (честно угнанная в одном из миров), смотрелась совершенно не серьезно, даже с учетом всех проведенных модернизаций.

Если бы не опыт и тщательно лелеемая паранойя, то появление в комнате фиолетовой единорожки, он мог бы и не заметить, настолько тихо двигалась пони, продемонстрировавшая неожиданные таланты. Однако, жизнь не терпит сослагательных наклонений, а потому когда между диваном на котором сидел император, и ученицей Селестии оставалось не больше пяти шагов, взгляд глаз с изображенными на радужках шестилучевыми звездами из ядовито зеленого пламени, уперся в глаза испуганно вздрогнувшей кобылки.

– я чем-то могу вам помочь… мисс Спаркл?

Вопрос прозвучал вежливо и даже мягко, но Твайлайт ощутимо вздрогнула всем телом, сжала в пальцах край простого фиолетового платья, а затем словно бросаясь в воду с головой заявила:

– наставница мне все рассказала, Шайнинг. Теперь я хочу услышать эту историю от тебя.

«Селестия, я иногда начинаю тебя бояться. Однако следует признать, что почти все твои решения идут на пользу, а мелкие интриги разгоняют скуку не хуже самой захватывающей игры».

Перед внутренним взором жеребца, на мгновение появилась старшая кобыла его табуна, (которую признали главной все остальные кандидатки… что впрочем было предсказуемо). Белая аликорн, с огненно золотыми гривой и хвостом, умудрялась выглядеть ранимой и послушной, при этом оставаясь почти независимой и чудовищно сильной. Контролировать каждое ее действие, было бы слишком сложно, да и смысла подобное действие не имело, так как принцесса четко соблюдала определенные рамки, создавая видимость своей полной покорности.

«ни в одной спорной ситуации, она не противопоставляет себя моему решению, предпочитая отступить и решить задачу обходными путями».

«она не может не вызывать уважения».

Вклинилась в мысли своего Всадника Ярнунвоск.

«ты уже проснулась, сестренка?».

Удивился Драконис, выныривая из своих размышлений и воспоминаний.

«ты настолько громко думал, что в твоем внутреннем мире словно гром гремел».

Обвинительным тоном заявила дракониха.

«виноват…».

Слегка смутился жеребец.

«да ладно… я уже привыкла».

Безмятежно прервала «старшего брата», крылатая ящерица.

– Твайлайт, время пришло. – С долей торжественности в голосе, проговорил красный аликорн на ухо фиолетовой Единорожке. – И нет, еще пару минут я тебе не дам.

– вредина. – Буркнула кобылка, затем быстро чмокнула чародея в нос и выбравшись из свернувшегося в трубочку крыла, скатилась с постели на пол. – Свет.

После приказа прошла секунда и панели на потолке начали мягко светиться, заливая комнату теплым золотистым светом, вырывая из мрака светло голубые стены и зеленый ковер застилающий пол.

– я в душ. – Объявила ученица Селестии и не утруждая себя тем что бы надеть хотя бы халат, лишь махнула хвостом и стремительно скрылась за одной из дверей.

«и не стыдно тебе?».

Без намека на обвинение, зато с искренним интересом, спросила Ярнунвоск.

«если честно, то где-то в глубине души есть ощущение, что все это неправильно… но оно глушится осознанием того, что привычные для смертных нормы морали, после второй сотни лет уже мало применимы».

Совершенно честно ответил император.

«отговорки».

Фыркнула дракониха.

«они самые».

Согласился аликорн.

Во время того памятного разговора, чародей рассказал Единорожке сокращенную версию своих похождений в разных мирах, несколько раз за монолог замечая как в глазах слушательницы вспыхивает азарт исследователя, задавливаемый неимоверными усилиями воли. Она молча дослушала все вплоть до самого конца, не дав волю эмоциям даже в тот момент, когда Шайнинг Армор фактически прекратил существовать как самостоятельная личность, превратившись в частицу большего существа.