Текст книги "Черный Король. душа из осколков (СИ)"

Автор книги: Dadavay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 103 (всего у книги 114 страниц)

Спустя час после прибытия «звезды смерти», из ее ангаров начали вылетать грузовые корабли, курс которых лежал на самую дальнюю от звезды планету. На бортах звездолетов находилось самое разнообразное оборудование, а так же целые армии рабочих дроидов, которым предстояло развернуть на поверхности мертвого шара, полноценную базу по добыче и переработке ресурсов. Разбросанные ранее дроны, при помощи встроенных датчиков, уже просканировали почву, составили подробную карту и указали наиболее подходящие для строительства места.

Несколько раз грузовые шаттлы курсировали от «звезды смерти» к дальней от светила планете, каждый раз выбирая для приземления новое место. Однако, на этом их работа не закончилась, так как когда командующий экспедиции решил, что для одного безжизненного шарика механических работников достаточно, космическая станция подлетела к следующей цели, оказавшейся второй планетой от красного гиганта.

Спустя двое суток, на всех трех планетах, благодаря усилиям дроидов, были возведены комплексы ангаров, складов и жилых модулей, а затем активированы кинетические и энергетические щиты, накрывшие обширную территорию куполовидными барьерами, внутри которых создавалась пригодная для дыхания атмосфера. Следующим этапом стала размещение систем противокосмической обороны, состоящих из автоматических передвижных лазерных турелей, мобильных ракетных установок и экспериментальных гравитационных пушек, стреляющих снарядами создающими зону сжатия в момент столкновения с твердым препятствием.

На орбитах планет оставались висеть автономные дроны, вооруженные лазерным излучателем по типу тех, которые устанавливались на истребители. Внешне они были похожи на полутораметровые шары, по поверхности которых равномерно рассредоточены датчики и сканеры, позволяющие обозревать пространство сразу со всех сторон. К сожалению, скорость передвижения и мощность единственного орудия, оставляли желать лучшего, но в крайнем случае эти аппараты могли выступать как мины.

Гарнизоны наземных баз, состояли из смешенных отрядов зеленых и красных драконидов, а так же зебр. В то время как полосатые жеребцы и кобылы осваивались с эхолетами, гуманоидные ящеры обходились обычной герметичной кристаллической броней, ручным оружием и переносными генераторами защитных полей.

Воздушное прикрытие, на случай вторжения, должны были обеспечивать дроиды перехватчики, внешний вид которых напоминал черных металлических птиц, вооруженных двумя лазерными пушками и несколькими ракетами, закрепленными прямо под крыльями. Грузовые и транспортные шаттлы, так же имели некоторое вооружение, но их основным предназначением была доставка грузов, или эвакуация гарнизона, если враг окажется слишком сильным.

На самом деле почти никто не верил, что все эти меры безопасности понадобятся, так как солнечная система находилась в секторе космоса, где не имелось ни одной населенной планеты, а до зоны влияния межрасового космического государства, нужно было лететь ни один десяток дней. Однако, временно исполняющие обязанности главнокомандующих Цезарь и Солярис, предпочитали подготовиться к любой неожиданности, ни раз вспоминая услышанную от отца поговорку: «надейся на лучшее, готовься к худшему».

Когда защита трех планет была признана удовлетворительной, гарнизоны укомплектованы и рабочие дроиды развернули свою деятельность в полную мощь, командир «звезды смерти» принял решение отправляться к следующему месту на карте галактики, которое было выбрано разведчиками для создания баз. Они специально не искали планеты, на которых можно было бы основать постоянное поселение, так как это повысило бы шанс столкнуться с представителями иного народа, занимающегося экспансией. Даже с наличием такого аргумента как боевая космическая станция, вооруженная лазером способным разрушать планеты, противостояние с многочисленным противником имеющим боевой флот, могло окончиться весьма печально, не смотря ни на какие технологии.

Еще до гибели Эквуса, Драконис поделился своими планами с детьми, что бы в экстренной ситуации они имели понятие о том, что же делать дальше. Император собирался потратить некоторое время на то, что бы построить не слишком многочисленный, но мощный военный флот, после чего уже заявиться в галактическое сообщество.

По личному опыту чародей знал, что все разумные во всех мирах похожи, (исключения только подтверждают правило). Если пони, дракониды, зебры, грифоны и минотавры, появятся перед гражданами иных рас, владея лишь «звездой смерти» и «Биосферой», их в лучшем случае примут за беженцев. О равных условиях при диалоге с правительством галактического сообщества, придется забыть если не навсегда, то очень надолго.

С другой стороны, если те же две космические станции, будет сопровождать значительная группа поддержки из военных кораблей, а за спиной останется ресурсная база, которая при необходимости обеспечит еще большее количество звездолетов, то имперцы автоматически станут переселенцами, с которыми не побрезгуют на равных разговаривать даже самые влиятельные разумные. Конечно, ради вливания в сообщество придется пожертвовать некоторым количеством ценных материалов, а возможно и технологий, но зато не будет попыток самым наглым образом обобрать бездомных бродяг, не способных отбиться от шайки пиратов, (совершенно случайно собравшихся в большой флот с новейшими космолетами, под командованием отставных офицеров, с экипажами из дезертиров).

Существовал еще и третий вариант, который заключался в том, что бы изначально показать свою мощь, что бы запугать многовидовое сообщество. В этом случае конфликт будет неизбежен, так как вне зависимости от желаний, расы являющиеся лидерами, будут вынуждены отстаивать свои позиции, доказывая соседям на подконтрольных территориях собственную состоятельность.

Вероятно, к новичкам решившим «попробовать на зуб» глав галактического сообщества, присоединятся расы, которые не устраивает сложившееся положение, в надежде на то что бы после победы, получить часть трофеев и славы… но для этого, следовало еще доказать саму вероятность успешного исхода. И даже если войны удастся избежать, слишком сильное государство не сможет стать полноправным членом состоявшегося сообщества, так как одним фактом своего существования, нарушает привычный баланс сил.

Слишком наглых новичков, будут давить все и по всем фронтам, как в военном плане, так и в политике и экономике.

Идеальным мог бы считаться четвертый вариант, при котором иные расы вообще не узнали бы о «Биосфере», сконцентрировав все свое внимание на «звезде смерти». Галактическому сообществу были бы продемонстрированы ресурсные планеты, с автоматическими заводами и небольшими поселениями, закрытыми энергетическими куполами, военный флот и верфи для строительства звездолетов. В то же время, искусственный планетоид, был бы спрятан на некотором отдалении, вместе с вторым флотом и резервными ресурсными базами.

Почему императором и его наследниками даже не рассматривалась возможность захвата власти военным путем? Ответ на этот вопрос очевиден: для достижения быстрой победы, нужно иметь подавляющее количественное и качественное превосходство, а желательно еще и знать расположение важнейших центров командования и обеспечения войск противника. Затяжная война, в любом из вариантов истощила бы все ресурсы обеих сторон… не упоминая о гибели подданных.

На солдат галактического сообщества Драконису было плевать, но вот разбрасываться жизнями своих подданных, ему не позволял долг правителя. Титул императора, налагал множество обязательств, одним из которых было благополучие народа. Если же правитель забывал о своем долге, то сколь бы сильным магом он ни был, в итоге наступала одна и та же незавидная участь.

Выбор пути, по которому следовало идти жителям империи, зависел от многих факторов, важнейшим из которых было время. Для того что бы заявиться в центр территорий подконтрольных галактическому сообществу на двух космических станциях, не нужно было ничего кроме топлива и терпения. Что бы появиться в сопровождении военного флота, следовало сперва построить эти корабли, для чего необходимо было создать заводы и верфи… что так же требовало времени.

Вариант, при котором имперцы показывают силу большого флота, громко заявляя о себе как о новом лидере галактики, требовал еще больших ресурсов. Ну а начать воплощение четвертого пути, можно было одновременно с строительством флота сопровождения.

В чем же проблема? Автоматические заводы с дроидами, работая без перерыва смогут обеспечить все необходимое, оставляя своим биологическим хозяевам лишь ожидание готового результата. Однако, наивно было бы полагать, что разведывательные службы все того же галактического сообщества, на протяжении пары сотен лет, будут незамечать чужую активность неподалеку от собственных границ, медленно но верно расширяющихся. В лучшем случае, по расчетам аналитиков, у пони, драконидов, зебр, грифонов и минотавров, на подготовку было пять десятков лет относительно спокойной жизни, и при этом никто не мог гарантировать, что какой ни будь разведчик случайно не прилетит на орбиту ресурсной планеты, поверхность которой постепенно застраивалась заводами.

(конец отступления).

***

– вот и закончился наш маленький отпуск. – Констатировал Драконис, сидя в глубоком мягком кресле, обтянутом красным бархатом. – Жаль что нельзя остановить время… эти последние часы самые приятные.

– еще одно слово, и я решу что остальное время в нашем обществе было тебе неприятно. – Ехидно прокомментировала слова своего жеребца Кризалис, устроившаяся в точно таком же кресле.

Остальные кобылы, рассевшиеся по своим местам перед голографическим монитором полукругом, с наигранными обидой и суровостью во взглядах, покосились на красного аликорна.

– виноват, неправильно высказался. – Тут же пошел на попятную чародей, закрываясь кружкой с ягодным соком от возможной агрессии.

– жеребцы… лучше бы вы вообще молчали. – Махнула рукой Луна. – Хотя бы умными кажетесь.

– говори за себя, сестренка. – Подала голос Селестия. – Мне к примеру очень нравится слушать комплементы.

– и куда я попал? – Закатив глаза, печально вопросил у пространства император.

– в табун, дорогой. – Мягко улыбнувшись мужу, ответила Каденс. – Куда же еще?

Все они находились в сравнительно небольшой комнате с нежно голубыми стенами, постепенно становящимися зелеными ближе к полу, укрытому толстым мягким ковром. На всех кобылах и жеребце, были надеты одинаковые белые и пушистые халаты, под которыми отсутствовала иная одежда. Из помещения имелось несколько выходов, один из которых вел в просторный бассейн, второй в игровую с бильярдом, настольным теннисом и иными играми, третий в кухню, а четвертый в огромную спальню, кровать где была заменена на алый ковер с длинным ворсом, заваленный подушками всех видов и расцветок.

в пространственной аномалии, где и располагалась эта квартира, имелись и другие комнаты, с самыми разными обстановкой и условиями, (наличествовала даже комната с нулевой гравитацией). Единственное, чего Драконис не создал, так это нормального выхода в реальный мир, оставшись единственным «ключом» к свободе, (как думали его жены).

– и все же согласитесь: отпуск удался. – Заявил красный аликорн, жестом активируя голографический монитор.

– мне кажется что не стоило оставлять граждан, сразу же после гибели Эквуса. – С нотками вины в голосе, озвучила общую мысль Твайлайт.

– ммм… дочка… – Начал было жеребец, но был перебит брошенной в морду подушкой.

– еще раз меня так назовешь, я тебе рог отшибу. – Пообещала единорожка, многозначительно покосившись пониже пояса собеседника.

– а что не так? – Деланно удивился Драконис. – Селестия провела ритуал удочерения, являясь моей женой. Из этого следует, что…

– братик, не играй с огнем. – Попросила фиолетовая пони, между пальцами которой мелькнули яркие искры.

«и нравится тебе ее злить?».

Полюбопытствовала Ярнунвоск, последние двадцать дней проведшая в состоянии спячки.

«разве она злится? По моему Твайлайт только получает удовольствие от напоминаний о нашей… необычной ситуации».

Отозвался император.

– вы еще не устали от этого? – Кризалис обратилась к Селестии, Луне и Каденс, махнув рукой в сторону своего мужа и единорожки.

– Пусть развлекаются. – Хмыкнула белая аликорн. – Главное что бы это не переросло во что-то большее.

– давайте все же вернемся к делам. – Прервала милую перепалку темно синяя кобыла. – Отпуск действительно удался, да и нам нужно было время, что бы оклематься после произошедшего. Однако, мне бы не хотелось вернуться, что бы застать полную анархию.

– ты слишком недооцениваешь наших детей. – Усмехнулся чародей, вызывая на голографическом мониторе отчет о проделанной работе. – Ребята отлично справились, и даже придумали несколько причин нашего отсутствия, одна из которых стала официальной версией, а остальные были запущены как слухи, при помощи чейнжлингов. Так что когда мы вернемся, постарайтесь не удивляться повышенной религиозной активности… хе-хе, не мне одному теперь мучаться. Ну и что бы развеять всякие сомнения признаюсь, что мой теневой двойник, все это время тайно следил за успехами наследников и наследниц, в любой момент готовясь вмешаться.

– а раньше сказать этого не мог? – Кризалис ощутимо расслабившись, удобнее разлеглась в кресле.

– вы и не спрашивали… Кроме Зекоры. – Ответил супруге красный аликорн.

Задремавшая в своем кресле зебра, услышав свое имя встрепенулась, затем зевнула и снова закрыв глаза, погрузилась в легкую дремоту. За прошедшие годы, она не слишком хорошо сошлась с другими кобылами табуна, время от времени общаясь с Каденс, но предпочитая не вмешиваться в общие разговоры без крайней нужды.

– ты мог бы проявить инициативу, дорогой. – Одновременно и укоризненно и обиженно, заметила Селестия. – Но… я тебя прощаю. Тем более что в способностях своего сына и не сомневалась.

– так. – Драконис хлопнул ладонями по коленям, ради этого даже отпустив кружку, повисшую в воздухе в облачке телекинетического поля алого цвета. – Раз наш отпуск завершен, мы должны войти в курс последних событий. Ближайшие лет пятьдесят, об отдыхе остается только мечтать.

Из воздуха перед кобылками появились электронные планшеты, упавшие им прямо на колени. К подобным трюкам жеребца, табун уже был привычен, так что никто не растерялся, а Селестия, Каденс и Твайлайт, даже успели подхватить устройства еще в воздухе.

– здесь все самое основное, подробности узнаете у своих заместителей. – Император поднялся из кресла, в тот же миг халат на его теле сменился алой броней из кристаллов со свойствами металла. – Мне пора предстать перед народом, а-то уже начинаются ненужные волнения.

С глухим хлопком красный аликорн исчез, а через пять секунд тишины прозвучал голос Зекоры:

– и как мы отсюда выйдем?

– а еще мне интересно «в чем» и «куда»? – Поддержала подругу Каденс.

– милый, если ты сейчас же не вернешься с нашими вещами, я тебя убью. – Говоря в пространство перед собой, пообещала Луна.

И хоть камер или микрофонов в комнате не было, ни одна кобыла не сомневалась, что послание достигло адресата.

***

(отступление).

Дни складывались в месяцы, затем годы и десятилетия. Жители империи успели приспособиться к новым условиям, а новые поколения не знавшие иной жизни, вообще не ощущали никаких неудобств. Искусственный планетоид, окруженный мощнейшими защитными полями, был спрятан вблизи красного солнца, излучение которого мешало обнаружить даже столь огромный объект. В то же время, «звезда смерти» несла свое дежурство, патрулируя весь подконтрольный сектор космоса.

Со временем, на планетах где добывались ресурсы, под энергетическими куполами начали появляться полноценные поселения со своей инфраструктурой. Между подобными городками налаживалась торговля и транспортное сообщение, что позволило занять полезной работой немалую часть граждан, (на шахтах и большинстве заводов, продолжали трудиться дроиды).

Инженеры создали проект космических верфей, на которых начали собираться корабли для военного флота. Каждая орбитальная станция, состояла из однотипных модулей, похожих на прямоугольные металлические бруски, способные соединяться между собой в любом порядке. Внутри «брусков», находилось свободное пространство, занимаемое либо материалами, либо оборудованием, а реже приспособленное для обитания рабочего персонала.

Чаще всего верфь имела вид букв «П» или «Ш», что позволяло собирать звездолет между боковыми «ножками». Ресурсы же доставлялись практически непрерывно, при помощи стабильного гравитационного луча, поднимающего загруженные контейнеры прямо с площадки на поверхности планеты.

Для военного флота империи, не стали придумывать что-то совершенно новое, решив воспользоваться уже имеющимися чертежами и схемами, творчески переработанными с учетом новых технологий. Таким образом, первым космолетом вставшим на службу военных сил государства, стал «Давид». Этот корабль имел форму равнобедренного треугольника пятисотметровой длинны, с шириной основания в сто пятьдесят метров. Кроме четырех турболазеров в передней части корпуса и двух десятков сдвоенных лазерных турелей, он был вооружен двумя ракетными установками и двумя кинетическими пушками, стреляющими шарами расплавленного металла.

Спустя менее чем пол года, с верфей сошел первый «Ахиллес», представляющий из себя почти точную копию «Давида», но вдвое большего размера и с удвоенной огневой мощью. Как и в той вселенной, откуда была угнана «звезда смерти», этот звездолет километровой длинны, должен был исполнять роль тарана и щита, принимая на себя основной урон от вражеских орудий. Ради увеличения живучести корабля, разработчики пожертвовали грузовой вместимостью и уменьшили по максимуму количество членов экипажа. Благодаря же технологии управления гравитацией, удалось решить проблему низких скорости и маневренности судна.

Когда было создано по два десятка первых двух типов космолетов, на специально собранной верфи, началось создание первого «улья». Космический корабль, имеющий форму круга диаметром в три километра, разделенный на два автономных модуля представляющих из себя внешнее кольцо километровой толщины, а так же центральное «ядро», похожее на шар диаметром один километр. Ангары внешнего кольца «улья», могли вмещать в себя тысячи дроидов истребителей, взрывающихся подобно минам Дронов, эхолетов и прочих грузов. Малая огневая мощь корабля-носителя, компенсировалась четырьмя независимыми генераторами защитных полей, подпитывающихся от собственных малых реакторов. Центральное «ядро», являлось жилым модулем для экипажа, имело собственные двигатели, щиты и реакторы, но без внешнего «бублика», оставалось легкой добычей для сколько ни будь быстрого и вооруженного противника.

Последними по очереди стали звездолеты полуторакилометровой длинны, имеющие форму равнобедренного треугольника и получившие название «Голиафы». В отличие от «Давидов», основное преимущество которых заключалось в скорости и маневренности, «Ахиллесов», имеющих прочнейшую броню и самые совершенные щиты, эти гиганты обладали самым большим разрушительным потенциалом. Корпус судна был буквально усеян орудиями, начиная от сдвоенных турболазеров, лазерных турелей, ракетных установок, заканчивая экспериментальной кинетической пушкой, стреляющей снарядом из расплавленного сверхплотного металла.

Зачем на космолеты устанавливалось столь разнообразное оружие? дело в том, что разные типы щитов и брони, совершенно не одинаково сдерживали наносимый урон, и из этого выходило что при одновременном залпе, хотя бы часть выстрелов точно достигнет своей цели. Оставалось увеличить мощь выстрелов настолько, что бы предполагаемому противнику хватило и одного попадания.

В качестве малой авиации, предполагалось использовать дроидов и удаленно управляемые дроны. Однако, на каждом звездолете должно было присутствовать как минимум одно «звено» пилотов органиков, управляющих истребителями или бомбардировщиками, ну и разумеется не следовало забывать про эхолеты, позволяющие сражаться как на поверхностях планет, в космосе, так и на бортах вражеских транспортов.

Наземные же войска делились на легкую пехоту, (солдаты в бронескафандрах с ручным оружием), тяжелую пехоту, (солдаты в броне, с усиленными внешними скелетами), а так же бронепехоту, (сюда входили Эхолеты, танки, мобильные артиллерийские установки и передвижные госпитали).

Каждый отряд пехоты, был усилен дроидами, которые так же отличались разнообразным видом и предназначением, начиная от гуманоидных рядовых бойцов, почти не отличимых от земных пони, заканчивая паукообразными шестиногими машинами с многосуставчатыми конечностями, а так же ходячими полусферами, несущими на себе мощные лазерные пушки и являющимися генераторами защитных полей.

В виду того, что расы входящие в состав империи, не были столь многочисленны, как народы из которых состояло галактическое сообщество, в состав экипажей военного флота, так же входили искусственные интеллекты, многократно упрощающие сложные вычисления и работу по обслуживанию механизмов.

Почему же граждане империи не боялись восстания машин? Просто уровень развития электронных мозгов, был ограничен, а если все же искусственный интеллект обретал подобие личности, его процессор начинал «тормозить», а затем форматировался, ради повышения собственной эффективности.

Все искусственные интеллекты, ставшие полноценными личностями и получившие автономные платформы, специально воспитывались в лабораториях, где внимательно отслеживались их характеры и мыслительные процессы…

***

Цезарь стоял на смотровой площадке «звезды смерти», откуда открывался великолепный вид на открытое космическое пространство, где в данный момент проводились учебные маневры военного флота. Десятки «Ахиллесов», выстроившись в подобие клина, шли на сближение с предполагаемым противником, в роли которого выступали обломки астероидов, на поверхностях которых были установлены маломощные лазерные и кинетические турели.

Каменные обломки, при помощи генераторов гравитационных полей выстроенные в подобие боевого построения, были доставлены из ближайшего астероидного поля, откуда уже некоторое время имперские промышленники, добывали редкие минералы.

Сценарий учений был таков: из неизведанных секторов галактики прибыл флот агрессивно настроенной цивилизации, обладающий неизвестным оружием. Защитникам предстояло вступить в бой и уничтожить почти сотню целей разных размеров, некоторые из которых были меньше «Давида», а другие крупнее «улья».

Вот «Ахиллесы» вышли на расстояние прямой видимости с врагом, следующие за ними «Голиафы» тут же начали выпускать из своих ангаров «москитный» флот, состоящий из дроидов похожих на большие дротики, вооруженные одним лазером расположенным в носовой части, и восемью ракетами, закрепленными на крыльях. Тем временем, более быстрые и маневренные «Давиды», разделившись на две равные группы, обходили мишени с флангов.

Прошло меньше минуты, прежде чем космическое пространство расчертили линии выстрелов турболазеров, а за несколько секунд до этого, в полет отправились снаряды из кинетических пушек. Целый рой ракет, сплошным облаком устремился к указанным целям, со стороны которых так же начался обстрел сил имперцев.

Обе группы «Давидов», выйдя из сверхкороткого гиперпространственного перехода, совершили слаженный залп из турболазеров по оказавшимся под перекрестным огнем жертвам. Следом за этим были запущены новые ракеты, большей частью сбиваемые лазерными турелями еще на подлете.

Команды звездолетов работали слаженно и достаточно быстро, но Цезарь не обольщался, понимая что даже отстреливающиеся мишени, все равно остаются малоподвижными макетами, практически не представляющими угрозы.

«а теперь сюрприз… надеюсь вы меня не разочаруете».

Нажав несколько сенсорных кнопок на правом наруче брони, полосатый аликорн стал с предвкушением всматриваться в пространство, где до этого момента вообще ничего не было.

Прошло ровно две секунды, прежде чем на наручный терминал пришло подтверждение о получении команды. Следом за этим, участок космоса диаметром в пять километров, пошел рябью, а затем маскировка окончательно спала, представляя взгляду вид на огромную каменную глыбу, вся поверхность которой была утыкана разнообразным оружием начиная от примитивных пороховых пушек, заканчивая кинетическими орудиями и слабыми турболазерами. Самым же главным являлось то, что у булыжника имелись защитное поле и двигатели, позволяющие не висеть на одном месте, в ожидании расправы. Управляли же этим монстром дроиды, из последней партии поступившей на флот.

Сюрприз удался, об этом можно было судить по переговорам между командирами звездолетов. Однако адмирал, который командовал операцией, не растерялся и выделив треть сил на то что бы добить остатки сопротивления мелких астероидов, сам направился на встречу гиганту, по пути проводя перестроение.

Решив не концентрировать все свои звездолеты в одной точке, офицеры задумали перегрузить щиты «босса уровня», для чего гигант был взят в окружение широким полукольцом. Первый же слаженный залп, заставил барьер просесть едва ли не на три четверти, однако реакторы все же справились с задачей и дроиды смогли достойно ответить, выведя из учений сразу три «Ахиллеса», условно убитыми.

Потери в своих рядах разозлили оставшихся командиров, в результате чего атака стала более ожесточенной. Астероид пытался отступить, однако у каменного гиганта попросту не хватило скорости, в результате чего его сперва раскололи, а затем разбили на еще более мелкие осколки.

«ну, для первого раза очень даже неплохо… но три потери в бою с противником, который уступает едва ли не по всем показателям, это непростительно. Кого-то ждут дополнительные часы на симуляторах…».

Кивнув своим мыслям, полосатый аликорн связался с адъютантом и отдал несколько приказов, после чего направился в свою каюту, что бы отчитаться об итоге учений перед отцом.

Даже вернувшись из своего «отпуска», император и его табун, не спешили взваливать на себя свои прежние обязанности, а даже наоборот, начали постепенно передавать полномочия младшему поколению. В результате, Драконис и его жены, оставались правителями, которые указывали задачи и давали подсказки к их решению, но сами вмешивались крайне редко. Попросить же у них помощи, означало то же самое, что признаться в собственной несостоятельности, чего уже не могла допустить личная гордость наследников.

***

Третий день шли бои на астероиде, недра которого были богаты металлами, используемыми при создании корабельной брони. Отряды легкой и тяжелой пехоты, уже выбили дроидов из шахтерского городка, потеряв в столкновениях более сотни товарищей условно убитыми или ранеными. Теперь механические солдаты обосновались в глубинных шахтах, время от времени совершая неприятные вылазки, во время которых уничтожали станции связи и громили склады с продуктами.

– чтоб этим железякам пусто было. – В сердцах прорычал Солярис, на свою беду решивший лично командовать операцией по зачистке. – Меня уже воротит от этой «питательной пасты».

Тюбик с пищевым концентратом, полетел в мусорную кучу, а белый аликорн в серебряной броне, надел на голову шлем, возвращая доспеху герметичность. Он находился в штабе имперских войск, расположенном в отбитом у дроидов доме коменданта шахтерского городка, так что о наличии воздуха для дыхания мог не переживать, но дышать строительной пылью все равно было неприятно.

«а я-то думал, почему Цезарь так гнусно ухмылялся, когда узнал что наземные учения выпали мне… знал мерзавец, что с этими железяками не все так просто».

Сын принцессы Селестии, вызвал голографическую карту местности на наручном терминале, и начав расхаживать по разгромленной комнате, стал отмечать последние точки прорыва. У него были некоторые сомнения, по поводу командования дроидов, которые постепенно переходили в уверенность о том, что главным у них является полноценный ИЛ, (искусственная личность).

«у отца могла появиться идея, проверить мою способность реагировать на нестандартные условия. Хм-м… а может быть не меня проверяют, а тестируют моего оппонента? Впрочем, какая сейчас разница…».

Ровное течение мыслей было прервано звуком взрыва, затем завопила система оповещения, объявившая о нарушении целостности щита над поселением. Спустя пять секунд, с аликорном связался один из старших офицеров тяжелой пехоты, доложивший о новом массовом прорыве дроидов, пытающихся добраться до терминалов управления реактором комплекса.

– с этим нужно заканчивать. – Решил Солярис, подхватывая двуствольную винтовку, совмещающую в себе мощный бластер и кинетическую пушку. – Готовьтесь к прорыву на вражескую базу… реактор вывести из строя по моей команде.

В ответ донеслись только подтверждения о готовности.

***

Мистика потянулась в кресле, широко зевнув и зажмурив глаза. Отчеты полученные с разведывательных Дронов, прошедшие через отдел аналитиков, были просмотрены и разделены на группы по степени важности.

В кабинете дочери Кризалис, на плечи которой легла необходимость нетолько следить за созданной королевой чейнжлингов корпорацией, но и за сетью разведчиков, царил приятный полумрак. Синие стены, серый потолок и красный пол, удивительно удачно гармонировали с дорогой но невычурной мебелью.

Сейчас, когда империя готовилась выйти на контакт с галактическим сообществом, работы заметно прибавилось у всех… разве что повара да уборщики не заметили разницы. В то время как мальчишки, (Цезарь и Солярис), проверяли боеготовность военной машины, поспешно создаваемой на протяжении всех этих лет, и «сожравшей» просто невероятное количество ресурсов, их сестрам приходилось беспокоиться об экономике, разведке, контрразведке, моральном уровне граждан государства и еще сотне ничуть не менее важных мелочей.

«а ведь мне еще повезло».

Мысленно заметила кобыла, представив себе объемы работы, с которыми приходится справляться Жизель, взявшей на себя обязанности по работе с общественностью. Ей приходилось сглаживать углы между пони, минотаврами, зебрами, (хотя те благодаря религиозному фанатизму, слушались беспрекословно), грифонами и драконидами. Ни одно массовое мероприятие, не могло быть утверждено без ее одобрения, каждый новый закон подвергался тщательному изучению и редактированию.

«ну хотя бы образование ей курировать не приходится».

Третья же сестра окончательно погрузилась в науку и всякие мистические дисциплины, не теряя надежду о том, что бы подарить пони магию, доступную абсолютно всем.