Текст книги "Черный Король. душа из осколков (СИ)"

Автор книги: Dadavay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 114 страниц)

– мы уже ни раз это обсуждали: если силы конфедерации не отвлечь, то запланированное наступление будет обречено на провал, и тогда погибнет гораздо больше разумных, как клонов так и джедаев. – С совершенно невозмутимым видом, произнесла Шаак Ти.

– и поэтому мы должны отправлять детей на почти гарантированную смерть? – Вопрос был задан спокойным голосом, но все магистры ощутили тот клубок эмоций, который раздирал темнокожего мужчину изнутри. – Мы могли бы хотя бы увеличить численность их отрядов, отправить еще пару мастеров для поддержки… а еще лучше если рыцарей возглавит один из нас.

– хочешь предложить свою кандидатуру? – Тогрута вскинула брови, изображая изумление.

– хм-хм… довольно. – Йода стукнул тростью об пол, прерывая зарождающуюся перепалку. – Не юнлинги вы уже, что бы спорить и соревноваться при каждом удобном случае. Понимаю я, что тревожит магистра Винду, но решение принято уже. Однако, если ресурсы дополнительные сможем найти мы, то рыцарям на Джабииме помочь сможем.

– предлагаете обратиться к наемникам? – Первым понял замысел старейшего из джедаев Кеноби, не так давно занявший место среди магистров.

– не можем мы отказываться от возможности, хотя бы немного увеличить шансы детей на выживание. – Гранд магистр устремил взгляд полу прикрытых глаз на темнокожего мужчину.

– я займусь этим лично. – пообещал Мейс.

– хм… два дня у тебя времени, но траты должны быть приемлемыми. – Сделав паузу, давая всем собеседникам высказаться, но так и не услышав предложений или возражений, маленький зеленый гуманоид продолжил. – К обсуждению наступления вернуться следует нам…

(конец отступления).

***

Остаток дня прошел в почти беззаботной болтовне, прогулках по галереям храма, посещении зала тысячи фонтанов, а так же дружеских спаррингах на тренировочных световых мечах. Что бы не вызывать ненужных вопросов, Лихо, так же как и прежний владелец тела, похвастался самостоятельно собранным световым посохом, оба лезвия которого после активации, светились светло голубым светом. Не упустил он так же и возможность, описать все преимущества своего доспеха, который в недавней защите заставы, сослужил неплохую службу, оберегая рыцаря от появления новых отверстий в теле, природой не запланированных.

Рошки сперва рассказывала о том, как вместе с мастером командовала освобождением одной из солнечных систем, захваченных конфедератами еще в самом начале войны, а после этой операции ее выдвинули на получение титула рыцаря. Тогрута, уже успевшая навоображать себе кучу подвигов и свершений, была отправлена инспектировать сельскохозяйственные планеты, с ферм которых на флот поступали продукты для армии клонов.

История рассказанная Шилом, не сильно отличалась разнообразием приключений: твилек некоторое время мотался по фронту вместе с мастером, иногда вступая в битвы на поверхности планет, или же сидя за штурвалом истребителя в открытом космосе. Его противниками были исключительно дроиды, к тому же не отличающиеся умом и сообразительностью, в результате чего джедай превращал их в металлолом десятками.

После прохождения испытания, твилек вернулся на флот, но к линии фронта его уже не допускали, а выделив несколько звездолетов, из которых только один был по настоящему военным, заставили работать курьером. Доставка продовольствия, оружия и медикаментов, настолько надоела молодому одаренному, что он уже даже начал задумываться, а не изменить ли заранее проложенный безопасный маршрут, что бы встретиться с пиратами… но здравый смысл все же побеждал внутреннего авантюриста.

Лихо оставалось только улыбаться, качать головой и кивать в нужных моментах, внутренне сожалея о том, что этим наивным детям в скором будущем предстоит резко повзрослеть, или умереть. Из своих похождений, он поведал только о скучной работе на базе обеспечения, и кратко упомянул о попытке штурма заставы отрядами дроидов.

Вечером друзья разошлись по своим комнатам, а уже следующим утром на них навалились обязанности по подготовке армии к полету на Джабиим.

***

– не нравится мне эта планета. – Неприязненно и с долей настороженности, произнес невысокий рыцарь джедай, одетый в песочного цвета робу, заложив руки за спину и перекатываясь с пяток на носки Сапогов.

– не ошибусь если скажу, что большинству местных жителей она тоже не нравится, но им деваться больше некуда, вот и приходится искать положительные стороны во всем. – Отозвался Лихо, облаченный в красный доспех, поверх которого был накинут серый плащ с капюшоном и широкими рукавами, держа в руках шлем.

– странное у тебя понимание патриотизма. – Хмыкнув заметил собеседник.

– настоящие патриоты любят свою родину такой, какая она есть и всеми силами стараются сделать ее еще лучше… в меру своих способностей и ума. – Чародей сделал короткую паузу, решая стоит ли продолжать, или лучше на этом и закончить дискуссию. – Самое ироничное, что из документов которые нам предоставил орден, выходит так что мы отправляемся воевать именно с патриотами, на стороне продажных политиков, по приказу других продажных политиков, властью и деньгами надавивших на совет магистров.

Оба человека стояли перед самым большим обзорным монитором на капитанском мостике, говоря в пол голоса, и искажая звуки при помощи Силы, что бы никто не мог их подслушать. Видеокамер рядом с их местом расположения не было, а клоны экипажа ударного крейсера, занимались своими прямыми обязанностями, не отвлекаясь на командиров, пока те не мешали работать. Капитан звездолета, его адъютант и лейтенант, старательно делали вид, что одаренных вообще не существует… что вызывало у обоих молодых мужчин только легкое снисхождение.

– за подобные разговоры, тебя могут посчитать предателем, подстрекателем, диверсантом и еще много кем. – Дернув щекой, с деланным безразличием проговорил более низкий джедай.

– Давид, не старайся казаться глупее, чем ты есть на самом деле. – Попросил Лихо и тут же продолжил. – В предательстве могут обвинить каждого, в любой момент времени, а причину найти или придумать не сложно. Пока же, я, как и ты, как и другие рыцари, мастера, магистры и падаваны, нужны республике как оружие против внешнего врага.

– ты говоришь о братьях и сестрах по ордену, словно о световых мечах. – собеседник усмехнулся и прищурил глаза, переводя взгляд от монитора на чародея. – Не боишься что я доложу об этом совету?

– докладывай. – Шевельнув плечами в намеке на пожатие, бывший правитель Кристальной Империи продолжил. – Думаю магистры и без меня знают, что сенат относится к джедаям как к придаткам световых мечей и Силы.

– уж не попытка ли это склонить меня на темную сторону Силы, что бы захватить власть в республике? – Шутливо осведомился Давид, в деланном изумлении вскидывая брови. – Я буду сопротивляться.

– как будто необходимо быть темным джедаем или ситхом, что бы править разумными. – Более высокий рыцарь фыркнул. – Не забывай, сенаторы являются простыми людьми, но крови и различных преступлений на их совести, больше чем у любого пирата или падшего одаренного.

– м-да… что-то наш разговор зашел в совершенно неожиданную сторону. – Собеседник помассировал кончик носа.

– генерал Лихо, генерал Давид, на связи генерал Вискус. – Обратился к рыцарям офицер из числа клонов экипажа звездолета.

Джедаи синхронно обернулись в сторону голопроектора, над которым висело трехмерное изображение немолодого забрака. Высокий, широкоплечий, с кожей землистого цвета, короткими рудиментарными рогами на голове, он был похож на статую выточенную из камня. На поясе у него висели рукояти парных мечей, а на бедрах в специальных креплениях, удерживались два бластера.

– мастер Вискус. – Эти слова рыцари произнесли хором, будто бы специально тренировались.

– Лихо, Давид. – Забрак приветственно кивнул и сразу же перешел к делу. – Разведчики обнаружили звездолеты конфедерации на противоположной стороне планеты, в количестве трех крейсеров и двух авианосцев. Пока что они не проявляют активности, дожидаясь наших действий, но как только начнется операция по высадке наземных сил на поверхность планеты, произойдет атака с целью уничтожить наши корабли. Мы бы могли напасть первыми, но нет никакой гарантии того, что противник примет бой а не уйдет через гиперпространство в ближайшую дружественную солнечную систему, что бы вернуться через некоторое время и застать нас врасплох. Поэтому, высадка войск начнется немедленно, как только химикаты сбрасываемые в облака, создадут достаточный просвет для аккламаторов.

– наша задача? – Первым отреагировал на паузу чародей.

– высадка солдат будет производиться поочередно с каждого звездолета: в то время как один аккламатор будет приземляться, остальные четыре займут оборону. – Вискус задумчиво пожевал губами. – Все истребители понадобятся на орбите… жаль только мы почти полностью избавились от них, что бы освободить пространство для иных грузов. Ваша очередь на высадку будет третьей, координаты уже отправлены пилоту… да прибудет с вами сила.

– да прибудет с вами сила, мастер. – В разнобой ответили рыцари, и голограмма погасла.

– генералы, какие будут приказы? – Человек средних лет в флотской форме замер в паре шагов от одаренных, даже не пытаясь скрывать своего раздражения от факта прибывания на его судне джедаев.

«интересно, это мне так везет, или военные действительно ненавидят орден в полном составе?».

– вы опытнее нас в космических сражениях, капитан, так что мы не будем мешать вам выполнять вашу работу. – С легкой улыбкой, действующей на собеседников как дополнительный раздражитель, Лихо взял на себя обязанность переговоров с офицером. – Вам ведь известен план генерала Вискуса?

– так точно. – Холодно отозвался мужчина, явно недовольный тем, что ему приходится отчитываться перед парой молодых парней.

«дисциплина не на высшем уровне, но хотя бы не грубят и приказы не саботируют, а все остальное вполне можно пережить».

– действуйте. – Вставил свое веское слово Давид.

– есть. – Капитан отсалютовал правой рукой, и повысив голос начал выкрикивать приказы клонам.

Ударный крейсер занял свое место в построении из пяти кораблей, которые вплотную приблизились к орбите планеты Джабиим. Из ангаров тут же вылетели истребители, в атмосферу же были запущены разрывные снаряды, внутри которых находились химикаты, необходимые для проделывания в покрове из туч бреши достаточного размера.

Через несколько минут, по связи от флагмана пришло сообщение о том, что звездолеты конфедерации начали движение по направлению к месту высадки. Еще через пятнадцать минут, первый ударный крейсер пошел на посадку, а в зоне видимости сенсоров появились вражеские истребители, целыми тучами вылетающие из авианосцев.

«беспилотники: дешевые, многочисленные, малоэффективные… хотя последний недостаток легко компенсируется их численностью. Мы же вынуждены тратить средства на дорогие истребители, а так же обучение и содержание пилотов. Не проще было бы создать по настоящему качественную машину, и поставить управлять ей нормальный компьютер?».

Усилием воли прогнав из головы неуместные в данный момент мысли, Лихо погрузился в легкую медитацию, открывая свой разум ощущениям, получаемым через Великую Силу.

***

Когда крейсер опустился на достаточно твердую землю, из распахнувшихся шлюзов торопливо стали выпрыгивать клоны, а по опустившимся трапам съехала загруженная до предела военная техника. Огромные джипы на гигантских колесах, вместимость салонов которых могла поспорить с двухэтажной квартирой, двигающиеся на четырех высоких опорах шагоходы, а так же передвижные генераторы защитных полей, везли на себе еще и контейнеры с припасами и легкое вооружение. Для того, что бы трюмы космического корабля опустели, потребовалось менее пятнадцати минут, после чего Аккламатор медленно набирая скорость, устремился на орбиту, где все еще кипело сражение.

Силы конфедерации, превосходили республиканцев численностью, а так же не были ограничены в маневренности, но при этом значительно уступали в качестве вооружения и огневой мощи. Ударные крейсеры в свою очередь, были способны уничтожить любое судно противника по отдельности, и все вместе, но они не могли покинуть определенную зону, где и происходила высадка наземных войск. Патовая ситуация раздражала всех, но никто не мог ничего с этим поделать.

Оказавшись на поверхности Джабиима, Лихо оценил безрадостный вид этой планеты, предчувствуя что в ближайшем будущем еще успеет его возненавидеть. Шлем он надел еще находясь на борту звездолета, так что не испытывал никаких проблем с привыканием к местному воздуху благодаря встроенным фильтрам, а вот Давид выражением своего лица демонстрировал неприязнь к слишком высокой влажности.

Клоны, в отличие от своих генералов, не тратили времени на любование видами природы, и тут же начали возводить укрепления. По плану мастера Вискуса, силы республики должны были разделиться на пять равных частей, четыре из которых создавали опорные пункты на равном расстоянии от центра, где размещался главный штаб, госпиталь, склады с припасами и место отдыха для резервных отрядов. Забрак рассчитывал, что благодаря подобному расположению, при угрозе вражеского прорыва с любого из направлений, он успеет отправить подкрепление и прибыть лично.

В каждом из опорных пунктов, должны были находиться по два рыцаря джедая, которые могли бы сменять друг друга на должности командующего, что бы иметь возможность полноценно отдыхать. По мнению Лихо, куда проще и безопаснее было бы построить одну полноценную заставу, вокруг которой возвести несколько рубежей обороны, как было сделано на его предыдущем месте службы… но операцией командовал мастер, у которого имелось свое мнение, не терпящее возражений.

«дня через два, должны прибыть корабли с остальными солдатами, наемниками, техникой и припасами. Нам необходимо до этого времени укрепиться на позициях и подготовить хоть какие-то условия существования. Вряд ли местные так быстро сориентируются и успеют собрать достаточно войск для нападения».

Не смотря на свои мысли, чародей не считал Джабиимцев безвредными дикарями, все же аборигены гораздо лучше знали свою планету, а так же имели союзника в лице конфедерации, которая не жалела денег на боевых дроидов и оружие. даже тот факт, что у планеты вроде бы не было регулярной армии, не гарантировал отсутствия навыков ведения войны у ополченцев. История разных миров ни раз доказывала, что для захватчиков любого государства, нет более неудобных противников, чем борющиеся за свои свободу и будущее патриоты.

«мы можем ожидать всего, от партизанской войны до полномасштабных наступлений».

***

Через два дня, за которые не произошло ни одного боевого столкновения с аборигенами, а клоны успели возвести начальные укрепления для главной базы и четырех опорных пунктов, на орбиту Джабиима прибыли четыре ударных крейсера, везущие оставшиеся тридцать тысяч клонов, полторы тысячи наемников, и дополнительное оборудование. Следом за боевыми звездолетами, летели два грузовоза, так же до отказа загруженных техникой и припасами. Однако, тут же начать высадку на планету им не позволили силы конфедерации, которые в то же самое время, проводили сброс армии дроидов, направленных на поддержку местных жителей.

Завязался бой, во время которого каждая из сторон тратила больше времени и усилий на то, что бы оттеснить противника от удобных прорех в покрове из туч, чем на уничтожение вражеских кораблей. В результате, республиканцам все же удалось отправить подкрепление наземным войскам, но после этого им пришлось спешно покидать солнечную систему, так как из гиперпространства начали появляться все новые военные космолеты с недружественными идентификаторами.

После тщательного опроса командиров клонов, джедаи начали впадать в уныние, ведь даже при самых скромных подсчетах, конфедерация прислала на Джабиим не меньше миллиона боевых дроидов. Наемники, осознав в какой ситуации оказались, попытались было возмутиться и выдвинуть претензии, но с ними провел разъяснительную беседу мастер Вискус, не гнушающийся применять ментальные техники, в результате чего «солдаты удачи» заняли свои места среди рядовых бойцов, так и не поняв, что это решение приняли не совсем добровольно.

«джедаи меня начинают пугать… а если это всего лишь мастер, то на что тогда способны магистры? И почему они все еще не захватили галактику?».

Ради интереса покопавшись в головах пары наемников, чародей обнаружил, что внушение при помощи Великой Силы, хоть и давало неплохой результат, но было крайне недолговечным. При попытке же обновить столь грубое воздействие, возникала вероятность повредить разум жертвы, или сделать ее вообще невосприимчивой к ментальным техникам. Кроме того, после обработки двух сотен наемников, являвшихся лидерами и главными инициаторами волнений, на протяжении следующих суток забрак выглядел крайне непрезентабельно.

А затем, как-то внезапно, начались сражения с силами ополченцев, которых поддерживали легионы дроидов. Атаки шли одна за одной, люди и машины накатывали на укрепления многочисленными волнами, не считаясь с потерями под выстрелами скорострельных лазеров и гранатометов. Вскоре, абсолютно всем стало очевидно, что разделение войска на пять частей, оказалось не самой лучшей идеей, но опорные пункты все же держались, не позволяя вражеским отрядам прорваться к центральной заставе.

Лихо и Давид, поочередно занимаясь руководством вверенных в их распоряжение солдат, так же поочередно выбирались из своей базы, что бы пройтись по рядам Джабиимцев, проредив дроидов и наиболее активных офицеров. каждый раз, во время вылазок, их поддерживали десантники клоны, отличающиеся от обычных пехотинцев только чуть лучшей выучкой и более мощным оружием.

Своих усовершенствованных диверсантов, чародей еще в первые дни прибывания на планете отправил на разведку местности, приказав вести охоту на вражеских солдат по собственному усмотрению. Возможно это было и не логично, но все же снижало вероятность того, что кто ни будь из рыцарей, или сам мастер, обнаружат нечто подозрительное в их разумах или телах.

Дни начали сливаться в одно большое сражение, прерываемое только на перегруппировку войск и перезарядку оружия. Солдаты отдыхали в лучшем случае по шесть часов, перекусывая сухими пайками прямо на своих оборонительных позициях. Ситуацию ухудшал дождь, то моросящий из свинцовых туч, низко нависающих над землей, то проливающийся ливнем, сопровождаемым частыми вспышками молний. Всего лишь к третьему утру, начало создаваться ощущение, будто противостояние продолжается не меньше декады.

***

В очередной день, когда попытки штурма укреплений перешли в вялые перестрелки, и только редкие отряды дроидов все еще пытались пересечь оборонительный периметр, тучи совершенно неожиданно начали рассеиваться. Казалось что только минуту назад лил дождь а где-то в небе сверкали ветвистые разряды молний, и вот уже в мелкие разрывы в сплошном сером покрове, проглядывают первые лучики солнца.

«не к добру такая резкая перемена погоды».

Подумал Лихо, в это время как раз обходящий посты клонов, обороняющих первую защитную линию. Словно вторя его мыслям, в динамиках шлема прозвучал голос Давида, оставшегося в штабе базы:

– «предупреждение от мастера Вискуса».

– не тяни. – Поторопил товарища чародей.

– «конфедераты собираются нанести удар с воздуха». – Не обратив внимания на прозвучавшую в голосе друга грубость, отозвался более молодой рыцарь.

«вот… а у нас даже орудий ПВО нет».

– какие у нас приказы? – Не надеясь ни на что особенное, спросил бывший король.

– «пережить бомбардировку любой ценой, постаравшись сохранить как можно больше солдат». – Не разочаровал собеседника Давид. – «Выбираем из двух вариантов: забиться в укрепления, по которым и будет нанесен основной удар, или рассеять бойцов по территории всей базы».

– командуй сам, у меня появилась идея получше. – Заявив это, Лихо прервал связь и устремился подальше от оборонительного периметра.

По пути он поймал нескольких клонов, грубым вмешательством в разумы которых, заставил защищать свое тело любой ценой. После этого джедай улегся прямо на землю лицом вверх, благо доспехи не пропускали влагу к телу а потому больших неудобств испытывать не приходилось. Сознание тут же погрузилось в глубокую медитацию и начало расширяться, захватывая собой как можно больший объем пространства.

Еще через десять минут, когда над головами солдат республики уже сияло чистое синее небо и светило золотистое солнце, на краю восприятия появились два десятка летающих объектов, стремительно приближающихся к центральной заставе. Время начало замедляться, разум чародея потянулся к первой из целей, преодолевая сопротивление невидимой преграды, с каждым километром становящейся все более плотной.

Миг, и вот вокруг уже не небесные просторы, а кабина бомбардировщика, за штурвалом которого сидел пилот дроид. Усилие воли и мысленное движение руками, будто при попытке смять жестяную банку, и тело робота деформируется, надежно выходя из строя. Та же судьба ожидала и второго пилота, и остальных членов экипажа, после чего космолет был направлен в сторону от баз республики.

Пара минут, за которые вражеские бомбардировщики должны были добраться до цели, для бывшего правителя Кристальной Империи, растянулись на долгие часы тяжелой и однообразной работы. После возвращения в свое тело, еще некоторое время он лежал неподвижно, не в силах вернуть себе нормальное мироощущение, а затем пришла резкая вспышка головной боли, заставившая потемнеть в глазах и потерять сознание.

– «…хо! Лихо, хат тебя побери! Да ответь же!».

– чего кричишь? – Голос прозвучал неестественно глухо, на губах и во рту чувствовался вкус крови, а перед глазами все еще плавала мутная пелена. – Сколько я был без сознания?

– «понятия не имею, так как не знаю когда ты отключился». – Раздраженно, с нотками истерики в голосе, отозвался Давид. – «Скажи лучше, что это вообще такое было?».

– ммм… совмещенная техника телекинеза и глубокой медитации, позволяющей заглянуть за соседнюю стену. – Чародей решил ответить честно, так как голова еще соображала плохо, а спорить в таком состоянии не хотелось. – Ты должен помнить, нас еще в храме этому учили, когда заставляли точно описать предмет, который лежит за ширмой.

– «…!». – Некоторое время в динамиках звучали совершенно неразборчивые звуки, и только через минуту собеседник взял себя в руки. – «Ты хатов монстр… я таким образом могу видеть не дальше чем на сотню метров от себя, а о применении телекинеза вообще речи идти не может. Мастер Вискус, получив мой отчет, обещал посодействовать твоему повышению статуса».

– э-э-э, когда это ты успел отправить отчет? – От удивления, у рыцаря даже голова болеть перестала, а зрение начало стремительно проясняться.

– «да только что». – Откликнулся собеседник. – «Мы находимся на прямой связи с момента появления бомбардировщиков».

– как-то я об этом не подумал. – Глубоко вдохнув и выдохнув, джедай принял сидячее положение, и с удовлетворением увидел троих клонов, несущих караул рядом с его закованной в броню тушкой.

– «тебе приказано не заниматься больше самодеятельностью, и в самое ближайшее время прибыть на центральную заставу». – Продолжил говорить Давид, судя по интонациям, все еще находящийся под впечатлением от произошедшего. – «Твое место на опорном посту займет личный ученик мастера Вискуса».

– я польщен. – Фыркнул Лихо, а затем опираясь на подставленную клоном руку, поднялся на ноги. – Прибуду в штаб в самое ближайшее время… конец связи.

Отключив связь, чародей перевел взгляд на своих охранников. Даже при поверхностном ментальном сканировании, легко было заметить что с их разумами не все в порядке, и это могло вызвать ненужные подозрения и вопросы.

– отправляйтесь на передний край обороны. – Отдал рыцарь короткий приказ, дополнив его еще одним внушением, ценой которого стала новая волна головной боли.

«неужели надорвался? Не хватало только остаться без способностей на этой планетке во время боя».

***

(отступление).

Клон диверсант, облаченный в броню землистого цвета, уже четвертый час лежал на невысоком холме, приникнув к визору снайперской винтовки. Для лучшей маскировки, товарищи присыпали его землей, после чего поспешно скрылись из виду, что бы занять свои позиции.

«командующий будет нами доволен».

Раз за разом, словно Мантра, в голове звучала эта мысль, приносящая успокоение нервам и придающая уверенности в своих действиях. Что бы солдату не пришлось сделать, он был на это готов, главное что бы совершенное несло пользу командующему.

В пяти сотнях метров впереди, располагался лагерь ополченцев. На первый взгляд он ничем не отличался от десятков подобных мест, но благодаря допросу нескольких пленных, клонам было известно, что именно здесь находится один из старших офицеров, являющийся личным другом и ближайшим сторонником лидера аборигенов.

Что же столь значимая персона делала среди простых людей? Ответ на этот вопрос был прост: нынешнее правительство Джабиима, всеми средствами старалось получить поддержку простых людей, не пренебрегая самой обычной агитацией.

Мало что так же поднимает боевой дух солдат, чем вид командира, сражающегося плечом к плечу и разделяющего с ними все тяготы и невзгоды…

«а вот и моя цель».

Из-за одного из передвижных вагончиков, прицепленных позади громоздких и неповоротливых вездеходов, вышла группа людей, среди которых выделялся высокий жилистый мужчина, облаченный в сверкающую стальным блеском броню. За ним следовали шестеро охранников в технологичных доспехах, вооруженные бластерными пистолетами и винтовками, а так же короткими вибро мечами.

Перед этим разумным, все встречные почтительно расступались, вскидывали руки в жесте военного приветствия, и разве что не выстраивались в ровные колонны. Было видно, что мужчину уважают, и если он прикажет, ополченцы пойдут в атаку на укрепленные позиции скоростных лазеров, даже если из оружия будут только лопаты.

Захватив незащищенную шлемом голову в перекрестье прицела, клон диверсант плавно надавил на спусковой крючок. Прозвучал хлопок, заглушенный глушителем, и примитивная, но от того ничуть не менее эффективная винтовка, отправила металлический цилиндрик в непродолжительный полет. Спустя всего один удар сердца, голова жертвы взорвалась брызгами крови, мозгов и осколков костей.

«дилетанты».

Пренебрежительно подумал клон диверсант, наблюдая за начавшейся в лагере бестолковой суетой. Ополченцы, большая часть которых состояла из вчерашних шахтеров и их родственников, своей хаотичной суетой мешали работать офицерам, пытавшимся организовать поиски убийцы, а когда под выстрелами невидимых снайперов начали умирать и они, образовалась самая настоящая паника. Не видящие врага, и не понимающие что происходит люди, из разумных существ превращались в перепуганных животных, некоторые из которых от испуга начали стрелять во все стороны.

Пока в лагере царил хаос, бойцы республики поспешили покинуть свои позиции и скрыться как можно дальше от места событий. Им не удалось убить много врагов, впрочем от их группы и не ожидали подобного. Главной целью диверсантов было убийство командиров, а так же внесение беспорядков во вражеские ряды.

«командующий будет нами доволен».

В очередной раз прозвучала одна и та же мысль в головах солдат армии республики.

***

Ночи на Джабииме были ничуть не более приятными чем дни: все так же лил дождь, сверкали молнии, хлюпала под ногами жидкая грязь. Местные жители уже давно привыкли к особенностям погоды, но это совершенно не означало, что они не замечали неудобств.

Этот лагерь ополченцев, находился почти в двух днях от линии фронта, где смелые защитники родины вместе с легионами дроидов, сражались против сил захватчиков из республики. Молодые мужчины, а иногда и женщины, крепко спали в передвижных вагончиках и палатках, желая в полной мере воспользоваться шансом отоспаться перед предстоящими боями. Их менее везучие товарищи, которым выпала очередь заступать на ночное дежурство, хмурыми взглядами обводили окрестности.

– и зачем только это нужно? – В пол голоса пробормотал самый молодой из троицы патрульных, уже не в первый раз обходящих лагерь по периметру.

– тебе объяснить, зачем нужны ночные дозоры? – Раздраженно осведомился один из старших напарников.

– да знаю я… – Ополченец легкомысленно отмахнулся. – Все равно ведь до фронта еще два дня топать, и очень сомневаюсь что сюда хоть кто-то из республиканцев доберется.

– я бы не был так уверен. – Молчавший до этого момента мужчина поднял фонарь на уровень лица, направив яркий белый луч куда-то вдаль.

Напарники насторожились и вскинули винтовки, готовясь стрелять, или хотя бы поднять тревогу.

– кто идет?! – Окликнул неизвестных старший из дозорных, направляя ствол оружия в сторону размытого из-за дождя силуэта.

– помогите… моему брату нужен доктор. – Надрывающимся голосом попытался прокричать мужчина, закутанный в длинный черный плащ.

Присмотревшись, ополченцы увидели и второго человека, безвольной куклой висящего на плече первого. Он так же был одет в плащ, скрывающий силуэт.

– стоять. – Повысив голос и демонстративно прицелившись из винтовки, приказал старший патрульный. – Кто вы такие? Отвечайте.

– помогите… брат уже час как не говорит, только ноги переставляет… – Лицо незнакомца, заляпанное грязью, исказилось в непонятную гримасу, и качнувшись вперед, он попытался сделать еще один шаг, но запнулся и упал на колени, чуть было не уронив свою ношу.

– что с вами случилось? – Самый молодой из членов дозора, закинул оружие за спину, и поспешил помочь мужчине подняться, а следом за ним к незнакомцам направился и второй напарник.

«ну и что с ними делать? никакой дисциплины. А если бы это были вражеские шпионы?».

В следующую секунду, события понеслись со скоростью урагана: стоило ополченцам оказаться на расстоянии шага, как незнакомцы вскочили на ноги, а затем нанесли по два стремительных удара. Прикрываясь телами ошеломленных напарников, они направили два бластера в сторону старшего члена дозора…

…уложив три мертвых тела на землю, клоны диверсанты переглянулись.

– план был откровенно дурацкий. – Произнес тот, кто исполнял роль раненого.

– но ведь он сработал. – Пожал плечами напарник.

– как говорит командующий: «дуракам везет».

– ладно… позже это обсудим. – Собеседник мгновенно стал серьезным. – Нужно поторопиться, а-то второй патруль на тот же трюк может не купиться.

(конец отступления).

***

С момента прибытия на центральную заставу, положение Лихо несколько изменилось. Теперь его не держали на передней линии фронта, заставляя встречать накатывающие волны противников с мечом и бластером в руках, да и не заставляли бросая все дела, бежать к месту особенно ожесточенного прорыва. Вместо этого, рыцарь по двадцать часов в сутки сидел в штабе, в позе лотоса, находясь в состоянии неглубокой медитации, что бы иметь возможность ощущать мир при помощи Силы, при этом не теряя способность воспринимать реальность при помощи слуха, зрения и прочих органов чувств.