Текст книги "Черный Король. душа из осколков (СИ)"

Автор книги: Dadavay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 111 (всего у книги 114 страниц)

Космолет неизвестной древней расы, полный тайн и прогрессивных технологий, был едва ли не последней надеждой правителей Гегемонии, нетолько сохранить свою власть, но и вернуть утерянные позиции. К тому же, четырехглазые мечтали отомстить за свой позор имперцам и Альянсу, да и турианцев давно следовало поставить на их место.

А в то время пока командующий исследовательского флота придавался мечтам, древний ИИ, заключенный в поврежденном корпусе космического корабля класса «жнец», активировал все еще работающие системы, мобилизируя тщательно сберегаемые ресурсы…

***

Где-то в космосе, неподалеку от пространства Терминуса, турианский военный крейсер последней модели… убегал от супер дредноута неизвестной расы. Капитан звездолета ругался, подбадривал своих подчиненных, старательно придумывал план спасения, но все его усилия пропадали в пустую просто потому что у врага оказались более совершенные технологии.

Судно длинной в два с половиной километра, похожее на морского монстра из древних сказок, играючи обгоняло беглецов, отрезая дорогу к «ретранслятору». Из-за мощнейшего поля гравитационных искажений, которое создавал враг, становилось невозможно использовать гипердвигатель, что заставляло использовать только маршевые двигатели.

Безнадежность прямого противостояния, была доказана после первого же залпа из главного корабельного орудия, снаряд которого был остановлен щитом супер дредноута без каких либо усилий. Выйти же на дистанцию уверенного поражения турболазерами, не позволял уже сам космический гигант. Единственный же ответный выстрел рубиновым лучом, убедил турианцев в том, что с ними попросту играют.

«чей это может быть корабль? Точно не Единой Империи… технологии да и дизайн слишком отличаются. Может быть Альянс? Тоже вряд ли: имей они такие суда, точно не стали бы их прятать во время войны первого контакта. Батарианцы, азари или соларианцы? Даже не смешно. Может быть это гетский звездолет? Все же они довольно давно закрылись от внешнего мира, и что могли наизобретать электронные мозги, даже разведке соларианцев не известно».

Стоя у стены капитанского мостика, СПЕКТР Цитадели холодным взглядом смотрел на обзорный монитор, на котором во всех подробностях можно было рассмотреть супер дредноут неведомого противника. Немолодой уже турианец, совершенно не боялся умереть в бою и жалел лишь о том, что не может до конца выполнить свой долг, (монстр из сказок, каким-то образом глушил всю связь).

Внезапно игра в «кошки – мышки» закончилась, и одно из шести щупалец вражеского звездолета, нацелилось прямо на судно Иерархии. Уйти с траектории залпа не представлялось возможным, надежды на то что щит сумеет выдержать удар, не было даже у заядлых оптимистов.

– братья и сестры. – Включив систему оповещения экипажа, капитан заговорил громким и торжественным голосом. – Я горжусь тем, что мне довелось служить Иерархии, плечом к плечу с такими славными воинами как вы. Спасибо за службу.

На последних словах, космический монстр выстрелил алым лучом, после чего крейсер сотряс взрыв а вся электроника отключилась.

Фиксируя множественные живые органические объекты, оказавшиеся запертыми внутри обездвиженного транспорта, «жнец» сблизился со своей жертвой обхватывая покореженный стальной корпус передней парой щупалец. На его борту уже была готова группа десанта, должная захватить членов экипажа, что бы доставить их в лабораторию для проведения операций по модернизации тел и подчинению воли.

Искусственный интеллект, получивший кодовое имя «Властелин», готовился выполнить приказ своего старшего сородича в наилучшем виде… как и десятки раз до этого момента.

(конец отступления).

========== В БЕСКОНЕЧНОСТЬ И ДАЛЕЕ 6 ==========

В БЕСКОНЕЧНОСТЬ И ДАЛЕЕ 6.

(отступление).

На Цитадели царила суета, местами перерастающая в полноценную панику, которая заканчивалась вспышками насилия. Служба СБЦ, едва успевала разбираться с одним конфликтом, как приходилось лететь на новое место, где ситуация повторялась практически в точности.

Что же привело к подобному поведению жителей столицы галактического сообщества? Просто из-за халатности кого-то из высшего руководства, а возможно и благодаря продуманной диверсии, в средства массовой информации просочились секретные сведения, в которых говорилось о том что один из лучших СПЕКТРов турианцев, сошел с ума и объединившись с флотом гетов, собирается уничтожить совет Цитадели и захватить власть в галактическом сообществе. Запрет на вылеты со станции и прибытие дополнительной охраны в виде дюжин военных звездолетов, лишь подтверждали эту теорию.

Некоторые новостные каналы, стремясь привлечь побольше зрителей, выдвигали разного рода предположения о том, что именно привело к такой ситуации. кто-то заявлял, что турианцы попросту решили избавиться от своих союзников, а для этого сговорились с ненавистными ИИ, обещая им за помощь помочь с окончательным уничтожением кварианцев, (некоторые разумные нетолько верили в это, но еще и поддерживали подобную цель). Было еще много теорий, ничем не подтвержденных и совершенно безумных, что разумеется не улучшало обстановку на улицах Цитадели, вызывая напряженность и недоверие.

За всем этим хаосом, через голографические мониторы наблюдала Селестия, с максимумом удобств устроившаяся в посольстве Единой Империи. Когда-то, еще во время начала сотрудничества с галактическим сообществом, принцесса думала что не задержится здесь больше чем на год… но в итоге получилось так, что старшая кобыла табуна императора, фактически поселилась на Цитадели.

– ваше величество. – В светлый кабинет с желто-розовыми стенами, мягкой мебелью и расставленными по углам кадками с цветами, вошел красный драконид в стального цвета броне. – Я настойчиво рекомендую вам эвакуироваться через стационарный портал.

– ты считаешь что силы Цитадели, не смогут остановить флот гетов? – Белая аликорн, одетая в легкое светло-золотое платье, изогнула брови в вопросительном жесте. – Или это приказ моего мужа?

– император не отдавал никаких распоряжений. – Вынужденно признал начальник охраны посольства. – Но мне было бы много спокойнее, если бы во время нападения, вы находились в более безопасном месте.

Переведя взгляд с собеседника на один из мониторов, зависших прямо в воздухе, Селестия некоторое время задумчиво молчала, словно бы принимала решение, но затем покачала головой и неохотно произнесла:

– если сейчас я уйду, а затем об этом каким-то образом станет известно нашим «друзьям», у Единой Империи появятся большие проблемы, среди которых обвинения в трусости станут самыми невинными. К тому же, мне не хочется давать совету информацию, о том что мы владеем несколько необычными технологиями, позволяющими нарушать всем известные законы физики.

– тогда… прошу разрешение отправить запрос на усиление вашей охраны. – Почти требовательно проговорил гуманоидный ящер, всем своим видом излучая готовность отстаивать это желание до победного конца.

– и как я объясню появление солдат, не проходивших регистрацию после прилета на Цитадель? – Принцесса чуть наклонила голову вперед, ожидая ответа от собеседника.

– не могу знать, ваше величество. – Отозвался приставленный Драконисом телохранитель.

«иными словами: «разбирайся сама»».

Хмыкнув, старшая кобыла табуна императора на секунду прикрыла глаза… и тут же приказала:

– соберите всех граждан империи, которые в данный момент находятся на этой станции. – Тень улыбки появилась в уголках губ белой аликорна. – Через портал доставьте все необходимое вооружение и припасы.

«в контрабанду оружия поверить гораздо легче, чем в появление незарегистрированных разумных. Вопросы и претензии конечно появятся, но в худшем случае нам грозит словесное порицание и денежный штраф».

– разрешите исполнять? – Драконид заметно взбодрился, по видимому только что вспомнив о подобной возможности пополнения своего отряда.

– исполняй. – Разрешила Селестия, полностью концентрируясь на картинках, транслируемых новостными камерами и шпионскими зондами.

Не смотря на безмятежный внешний вид, в голове у принцессы роились не самые веселые мысли, заставляющие готовиться к худшему из вариантов развития событий. При помощи своих агентов, завербованных в башне совета Цитадели, а так же по обрывочным обмолвкам представительницы азари при личных встречах, она смогла составить свою собственную картину происходящих событий.

«СПЕКТР командующий гетами, совершил нападение на колонию Альянса Систем Человечества, что бы захватить или уничтожить артефакт Протеан, обнаруженный археологами во время раскопок. В ходе операции он убил своего коллегу, который к тому же еще и являлся его учеником, после чего просто сбежал на космическом корабле неизвестной конструкции, оставив на планете ядерную бомбу… успешно обезвреженную бойцами спецназа…».

Нахмурившись, кобыла начала беззвучно шевелить губами, ведя мысленный диалог сама с собой.

«мог ли профессионал высочайшего уровня, допустить такую ошибку, что бы враг нетолько сумел выжить но при этом еще и заполучил ценный артефакт, в дополнение увидев неизвестный звездолет? Вряд ли… я скорее поверю, что СПЕКТР по какой-то причине вынужден исполнять чужие приказы, но все равно старается оставлять разного рода подсказки. Тот факт что «маяк» в итоге был разрушен, лишь следствие неудачного стечения обстоятельств, ну и конечно же ошибка бойца Альянса».

Дальнейшие события вообще напоминали какой-то спектакль: сперва на Цитадель прибыл звездолет, на борту которого находились свидетели преступления СПЕКТРа, затем на самой станции были устроены беготня со стрельбой, а закончилось все признанием турианца отступником, и назначением на освободившуюся должность человека. На фоне этого, выясняется факт сговора между главным преступником и одной из матриархов азари, которая пыталась в секретных лабораториях разводить опасных разумных насекомых.

«бывший СПЕКТР несколько месяцев убегал, а новый за ним гонялся, попутно взрывая все что считал препятствиями. На что он только рассчитывал со своей репутацией, когда заявлял о существовании расы живых космических кораблей, раз в пятьдесят тысяч лет уничтожающих разумную жизнь? И ведь толковых доказательств так и не предоставил».

Каким бы абсурдом не казалась история Джона Шепарда, но старшая кобыла табуна императора, все же донесла ее до своего мужа. В результате, Единая Империя начала готовиться к большой войне против неизвестной расы, или же искусственного интеллекта. Драконис объяснил свои действия тем, что в его опыте были случаи, когда самые безумные предположения, оказывались суровой реальностью.

Для граждан государства, подготовка флота и наземных сил, была представлена как массовые учения с элементами соревнования. Заводы же оказались переведены на форсированный режим, начав выпускать военную продукцию едва ли не в ущерб всему остальному.

Не смотря на демонстративное неверие словам человека, народы азари, турианцев и соларианцев, все же начали проводить скрытую подготовку к встрече с новым врагом. Слишком часто в последние десятилетия им приходилось совершать контакты с агрессивными и неплохо развитыми цивилизациями, что бы отмахиваться от вероятности нового «первого контакта». И пусть проще было поверить в новейший дредноут гетов, но здравый смысл упорно твердил, что с уничтожением «кальмара», проблемы еще не закончатся.

«там где есть один супер дредноут, найдется и второй… а может быть и целый флот. В таком случае, совершенно никакой разницы не будет иметь то, кому эти звездолеты принадлежат: решившим выбраться из изоляции гетам, или же неизвестной агрессивной расе».

Своеобразной «вишенкой на торте», стали события последних семи дней: Джон Шепард и его команда, вопреки приказу совета Цитадели, сбежали со станции угнав свой собственный корабль, после чего пришло известие о скорой атаке гетов на столицу галактического сообщества. Предупреждение было воспринято всерьез, так что вскоре начали прибывать ударные флота, оснащенные новейшим вооружением и гипердвигателями.

«если нападение не состоится, то первый СПЕКТР человек, станет последним для Альянса. От трибунала же его спасет только какой ни будь подвиг, вроде спасения членов совета».

Время шло, но ничего особенного не происходило. К Цитадели стягивалось все больше космолетов, преимущественно принадлежащих азари и Турианцам, но мелькали в кадрах и шустрые соларианские суда.

Наконец пришел сигнал от активировавшегося «ретранслятора», рядом с которым дежурили несколько легких крейсеров. Спустя менее чем через минуту, начали появляться геты, транспорты которых имели грубую форму, в которой в жертву функциональности были принесены красота и скорость. Армада была по настоящему огромной, количеством военных звездолетов, едва ли не превышая объединенный флот трех рас.

«а вот и супер дредноут… действительно похож на кальмара, только щупалец маловато».

Отстраненно подумала Селестия, внимательно разглядывая судно предположительно расы синтетиков, обитающих в неизведанных уголках галактики.

Сражение началось с того, что две группировки начали сближение, попутно создавая боевое построение. Звездолеты совета Цитадели, создали подобие вогнутой полусферы, где в центре разместились самые крупные дредноуты, а побокам их прикрывали легкие и маневренные суда, оснащенные менее мощными орудиями. Геты в свою очередь сгрудились вокруг супер дредноута, закрывая его со всех сторон своими корпусами, и образовав подобие треугольного наконечника из самых массивных транспортов, пошли на прорыв прямо к станции.

На одном из голографических экранов было видно, как медленно закрываются «лепестки» Цитадели, превращая ее в несокрушимую крепость. По мнению аналитиков галактического сообщества, даже в случае уничтожения всех защитников, обитателям столицы ничто не будет угрожать в течении многих часов… вплоть до момента подхода подкрепления.

«что бы вы сказали, если бы «звезда смерти» выстрелила по этой станции из своего главного орудия? Ну конечно же!».

Пока белая аликорн витала в своих мыслях, битва началась. Как не странно, но первый залп совершили именно синтетики, кинетические орудия которых оказались несколько более дальнобойными, нежели аналоги органиков. Однако же, пристрелочный выстрел не смог пробить ни одного щита… впрочем и ответная атака, не принесла никаких успехов.

Из ангаров авианосцев начали вылетать дроидные истребители, из пусковых установок вырвались сотни ракет. Космическое пространство осветили вспышки лазерных турелей систем ПРО.

Еще трижды противники обменялись залпами кинетических пушек, на этот раз с куда большим успехом, в следствии чего несколько судов вспыхнули взрывами, или же превратились в изорванные куски металла. когда же расстояние между космическими кораблями сократилось в достаточной степени, от флота совета Цитадели в сторону гетов, протянулись тонкие росчерки выстрелов турболазеров.

Кинетические щиты не были рассчитаны на противостояние подобному оружию и не смогли защитить звездолеты. Количество транспортов, сопровождающих супер дредноут, начало стремительно уменьшаться, но если бы органики в подобной ситуации попытались разорвать дистанцию или отступить, синтетики продолжали неумолимо двигаться вперед.

А затем в схватку вступил и сам «кальмар». Несколько алых лучей, сорвавшихся с кончиков щупалец, пробили энергетические щиты словно тонкую скорлупу, а затем располовинили ближайшие дредноуты. В отличие от сопровождающих, корабль неизвестной расы не испытывал неудобств под обстрелом из кинетических пушек, а турболазеры хоть и заставляли защитное поле идти рябью, но пробиться так и не смогли.

– ваше величество. – В кабинет ворвался начальник охраны посольства. – Цитадель атакована гетами, башня совета уже захвачена.

– как? – Вскинув голову удивленно спросила принцесса.

– могу предположить, что на станции имеется точка выхода из телепортационного канала, на вроде того что создают «ретрансляторы», но гораздо меньших масштабов, что позволило перекинуть только десант.

«час от часу не легче».

– какова обстановка? – Поднявшись со своего места, старшая кобыла табуна императора, уверенным шагом направилась к выходу.

– центральный сектор уже под контролем синтетиков, часть посольств уничтожена, на улицах происходят бои между вторженцами и бойцами СБЦ.

На мониторах, все еще показывающих происходящее в космосе противостояние, можно было увидеть как супер дредноут резко набрал скорость и пошел на таран. Его щит потемнел, скрывая судно от посторонних взглядов, а затем своеобразный снаряд, раскидал несколько звездолетов защитного флота, превратив их в искореженные куски технологического мусора.

Щит «кальмара» вернулся к прежнему состоянию став абсолютно прозрачным, а скорость возросла еще больше. В то же время, «лепестки» Цитадели начали открываться.

– гражданских необходимо эвакуировать через портал. – Резко похолодевшим голосом приказала белая аликорн. – Собери отряд для прорыва, я отправляюсь в башню совета.

– но ваше величество… – Попытался возмутиться драконид, однако встретившись с взглядом подзащитной, счел за лучшее замолчать.

«если враг захватит эту станцию, галактическое сообщество окажется обезглавлено и разобщено. Пока политики выберут новых представителей, флот вторжения успеет нанести сокрушительный удар по инфраструктуре сильнейших государств…».

Не смотря на то, что того самого флота вторжения, все еще не было в зоне досягаемости, после трюка продемонстрированного «кальмаром», Селестия уже не сомневалась в его существовании. А еще было очевидно, что гетов используют в качестве прикрытия и «пушечного мяса».

– передай отчет о последних событиях Драконису. – Уже выходя в коридор, бросила через плечо принцесса.

– уже отправил, ваше величество. – Не слишком довольным тоном, отозвался телохранитель, всем своим нутром ощущая неприятности, нависшие над хвостом и областью вокруг него.

В холле, белую аликорна, облачившуюся в серебристый скафандр вместо легкого платья, встретил десяток земных пони в легкой броне, столько же единорогов и пегасов, а так же вдвое большее количество драконидов. Все они были тренированными бойцами, вооруженными новейшими пушками… а еще каждого из них с детства готовили как живой щит для одной из кобыл табуна императора.

«что же, пора размять кости».

***

Они прорывались к башне совета, каждую секунду рискуя получить выстрел в голову или другую часть тела. Первым шли кроган в красной броне, с грозного вида дробовиком в руках, и человек в белом скафандре, с знаками опознавания элитного подразделения войск Альянса. Следом за изображающими таран штурмовиками, шли молодая азари и еще один человек, на этот раз вооруженный снайперской винтовкой.

Чем дальше вглубь Цитадели продвигался отряд, тем больше гетов вставало у них на пути. Почти физическое ощущение того, как время утекает и приближается большая угроза, заставляло стиснуть зубы и продолжать рваться вперед.

«и все же, нужно было взять с собой подкрепление из бойцов СБЦ».

Пронеслась отстраненная мысль в голове первого, (и единственного), СПЕКТРа человека, в то время как тело действуя на рефлексах, сносило головы синтетиков.

И все же, они добрались до холла на первом этаже башни, где встретили ожесточенное сопротивление многочисленных платформ гетов. В яростной перестрелке, кроган получил многочисленные ранения, которые даже его регенерация не могла залечить достаточно быстро. В результате, ящер остался прикрывать товарищам тыл, не позволяя подкреплению роботов добраться до почему-то не отключенных лифтов. Джону было почти физически больно оставлять товарища, но ощущение утекающего времени продолжало гнать вперед.

И вот оставшаяся от отряда троица, поднялась на нужный уровень и створки лифта раскрылись, демонстрируя забрызганный кровью коридор, где вперемешку лежали бойцы СБЦ и геты. Некоторые из синтетиков еще работали и попытались сразу же начать стрельбу… но азари успела использовать биотику, что бы смять их и без того покореженные тела.

– что-то мне это не нравится. – Заявил СПЕКТР, обводя дулом своего оружия открытое пространство.

– если вспомнить как нас пытались остановить по пути сюда, то отсутствие нормальной охраны перед входом в зал совета, действительно кажется странным. – Кивнул второй человек их группы.

– не время сейчас разгадывать тайны. – Раздраженно заявила синекожая инопланетянка. – Может быть геты попросту закончились.

«хотел бы я, что бы это было правдой».

Хмыкнул про себя Джон, бросив на подругу веселый взгляд.

Короткая пробежка по коридору, окончилась перед дверным проемом с выбитой створкой. Первым в зал выглянул СПЕКТР, и тут же рядом с его головой, в стену впилась пуля из крупнокалиберной винтовки.

– не повезло. – Констатировал мужчина, снова скрываясь в коридоре. – Их там не меньше полусотни, и все держат на прицеле вход.

– что будем делать? – Второй человек был готов на любые безумства, вплоть до того что бы выбежать вперед став приманкой для синтетиков, что бы дать соратникам возможность перестрелять их оставаясь в относительной безопасности.

Однако же Шепард не успел сказать и слова, как из зала раздался взрыв, а затем помещение затопило яркое пламя многочисленных взрывов. Когда боец Альянса снова решился выглянуть из-за угла, его взгляду предстали опаленные стены, изорванные на части платформы роботов, а так же крылатая женская фигура, окутанная золотистым барьером и всполохами алого пламени.

Через дыру в стене, похожую на рваную рану оставленную челюстями неведомого монстра, в помещение проникли еще три десятка разумных, облаченных в стального цвета броню.

– принцесса, я прошу вас больше не поступать настолько безрассудно. – Крылатый ящер, отдаленно похожий на крогана, подошел к продолжающей пылать фигуре. – Мы не сможем обеспечивать вашу безопасность, если вы будете вырываться вперед.

– у нас нет времени на осторожность. – Мелодичным голосом отозвалась собеседница ящера. – Нужно добраться до терминала управления «лепестками» Цитадели.

Крылатые воины быстро рассредоточились, до ушей СПЕКТРа донеслись несколько выстрелов, а затем в установившейся тишине прозвучал чей-то голос:

– задание выполнено. Позовите механика, тут какой-то киборг маслом истекает.

– добей его и дело с концом. – Громогласно рыкнул крылатый ящер.

«и… это все?».

Осознание того, что больше нет нужды куда-то бежать, кого-то спасать и за кем-то гоняться, не без труда достучалось до разума Джона. Внезапно потяжелевшие руки опустились, ноги более не способные удерживать тело в вертикальном положении подогнулись и мужчина сполз по стене на пол. Одновременно хотелось рассмеяться от облегчения, и расплакаться от какой-то детской обиды, ведь победу над главным злодеем вырвали из рук в самый последний момент.

«еще не известно, смог бы я победить своими силами».

Пронеслась логичная мысль на грани сознания.

– здесь трое выживших! – Прозвучал голос почти над головой, заставив сбросить с себя пелену апатии. – Не дергайся… медленно отложи свое оружие.

Элитный боец Альянса Систем Человечества, хмуро посмотрел на нависшего над ним разумного, направившего ствол бластерной винтовки прямо в центр груди. Рядом, в похожем положении оказались и напарники СПЕКТРа.

– без резких движений. – Еще раз попросил крылатый гуманоид.

«кажется их называют «пони». А принцесса… неужели посол Единой Империи?».

Мысли в голове все еще ворочались неохотно, но Джон сумел вспомнить основные факты, касающиеся этого государства, в свое время поднявшего невероятную шумиху как в Альянсе, так и всем пространстве Цитадели.

Их разоружили, обыскали и изъяли то, что теоретически можно было использовать для нанесения вреда. Затем бойцов отряда Шепарда, вывели в зал, построив в подобие шеренги перед Селестией, уже не пылающей огнем, но все еще тускло мерцающей золотистым барьером.

– Джон Шепард, первый СПЕКТР из расы людей. – Аликорн улыбнулась уголками губ.

– вы меня знаете? – Слабо удивился мужчина, эмоции которого после всего произошедшего, все еще были сильно ослаблены.

– мне по должности положено, знать хотя бы краткую информацию о всех разумных, хоть немного повлиявших на жизнь галактического сообщества. – Туманно отозвалась кобыла. – Жаль что наше знакомство произошло в такой обстановке, но я надеюсь вы не откажетесь от приглашения посетить одну из наших космических станций? Мой муж был бы рад поговорить с настолько неординарной личностью.

«это меня сейчас похвалили или оскорбили? Хм-м… раз приглашают в гости, то наверное все же похвалили».

– как только у меня появится время, я сразу же прибуду. – Пообещал Джон.

Белая аликорн на мгновение сменила дружелюбное выражение мордочки на скептичное, а ее взгляд словно бы говорил: «не тебе диктовать условия императору».

– я думаю мы сможем договориться с вашим начальством. – Вновь надев маску доброжелательности, подвела итог диалогу Селестия. – Пока силы СБЦ не разберутся с вторженцами, прошу вас быть моими спутниками.

***

Супер дредноут почти добрался до Цитадели, но в тот момент когда «лепестки» уже раскрылись в достаточной степени что бы пролетел корабль, станция снова начала закрываться. Космический «кальмар» мог бы ускориться еще немного, но по всем расчетам выходило, что это уже бесполезно.

В то же время флот рас Цитадели, перестроившись и ощетинившись готовыми к залпу орудиями, стал единой массой надвигаться на оставшегося в гордом одиночестве противника. Искусственный интеллект, потерявший связь со своей марионеткой, совершенно не стремился к героической гибели в схватке с превосходящими силами.

Снова покрывшись непрозрачными щитами, супер дредноут пошел на таран, стремясь прорваться к «ретранслятору». Слаженный выстрел сотен кинетических пушек, а затем и потоки турболазеров, не смогли его остановить, лишь замедлили и заставили сменить курс.

в тот момент когда космический «кальмар» почти обошел флотилию защитников Цитадели, на место событий прибыли корабли Альянса. Дюжина космолетов американской, европейской и русской конструкций, окружали причудливого вида транспорт, похожий на толстую бочку.

Командиры Альянса быстро оценили обстановку, и прежде чем супер дредноут вышел на дистанцию уверенного поражения своими лазерами, «бочка» выпустила десятки больших ракет.

Казалось бы, что системы ПРО, установленные на «кальмаре», должны легко справиться с этой угрозой, но военные инженеры Земли, смогли удивить даже древний искусственный интеллект: выпущенные «бочкой» ракеты, зафиксировав цель и включив двигатели, ушли в сверх короткий гиперпространственный прыжок, из которого вышли вплотную от обшивки звездолета.

Яркие вспышки окрасили корпус супер дредноута огненными цветками, перегруженные щиты отключились а броня прогорела насквозь. Тут же предоставленным шансом воспользовались легкие крейсеры оснащенные турболазерами, а затем к ним присоединились и другие космолеты.

Многие оценили эффективность ракет, способных самостоятельно перемещаться в гиперпространстве. Однако же, использование дорогостоящего оборудования в одноразовом оружии, вряд ли можно было поставить на поток. Впрочем, командующие турианских, азарийских и соларианских военных сил, собирались надавить на свои правительства, что бы заполучить такие «игрушки», в хотя бы минимальном количестве.

«ракета с установленным на нее гипердвигателем, способна преследовать свою цель даже во время перехода».

Подобные мысли появились у многих разумных. Некоторые же особенно амбициозные капитаны и адмиралы, в своем воображении уже видели вспышки взрывов на обшивке «звезды смерти», (о технологии способной блокировать перемещение в гиперпространстве, они пока что не догадывались).

Супер дредноут расстреливали до тех пор, пока его корпус не превратился в сплошное решето, а щупальца не отвалились, отправившись в свободный полет. Только после этого, спасательные группы начали собирать капсулы с экипажами звездолетов, которым повезло выжить после выстрелов орудий противника.

Флот Альянса, внесший неожиданно большой вклад в победу над «кальмаром», присоединился к спасательной операции, предварительно отправив «бочку», обратно на базу. Связь с Цитаделью наладили быстро, но к удивлению военных вместо членов совета, им ответила посол Единой Империи, кратко описавшая сложившуюся ситуацию и попросившая поторопиться с подкреплением для завершения разгрома вторгшихся на станцию синтетиков.

***

Не успели еще затихнуть обсуждения совершившейся атаки на столицу галактического сообщества, как расы пространства Цитадели снова были взбудоражены неожиданной новостью: Единая Империя объявила о военном походе на миры гетов. Из слов принцессы Селестии, давшей несколько интервью новостным каналам, выходило так, что император решил нанести синтетикам ответный удар, как месть за нападение на старшую кобылу его табуна. Возвращение же кварианцам их родной планеты, было обозначено как второстепенная цель.

И вот сотни «Давидов», «ахиллесов», «Голиафов» и «ульев», устремились по спешно проложенному гиперпространственному маршруту, прямо к границам сектора контролируемого синтетиками. В качестве флагмана, в этой операции выступала «звезда смерти», а роль главнокомандующего исполнял Солярис, (по неофициальной версии, которую специально распространили в информационной сети, он сам вызвался на эту должность, стремясь наказать тех, кто посмел поднять оружие на его мать).

На бортах военных звездолетов, в специально оборудованных каютах, начала военных действий дожидались репортеры многих рас галактического сообщества. Однако же, турианцы, азари и соларианцы, не могли позволить Единой Империи, выполнить всю работу вместо официальных правителей, а потому им так же пришлось выслать несколько своих флотилий в качестве усиления, что бы не потерять лицо перед собственными согражданами.

Отдельно следовало упомянуть о звездолетах кварианцев, которых было ровно пятнадцать. Внешне это были все те же «Голиафы», но изнутри прирожденные механики и инженеры, переработали их едва ли не полностью, умудрившись довести боевую мощь до транспортов находящихся под управлением «настоящих» имперцев.

Первые же столкновения с войсками гетов показали, что не смотря на численное превосходство и электронные мозги, позволяющие быстрее принимать решения, синтетики существенно уступают карательному флоту. Более дальнобойные кинетические орудия, дроидные истребители не зависящие от внешних систем управления, ракетные обстрелы и заградительный огонь турболазеров, превращали противостояние в обыкновенное избиение.