Текст книги "Черный Король. душа из осколков (СИ)"

Автор книги: Dadavay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 114 страниц)

«жив! Жив. Жив? Но я думала… а Шил… почему он…? Бросил нас. Ублюдок!».

Мысли лихорадочно метались, в голове стучало, дыхание стало тяжелым и прерывистым. Рошки не слышала, что ей пытался сказать этот предатель, героическую смерть которого она успела оплакать. Самым логичным в данной ситуации, ей показалось восстановить справедливость и отправить этого труса прямиком в Силу, где он должен был находиться последние двадцать лет.

Злость поднялась из глубин души и огнем обожгла грудь, перед глазами возникла кровавая пелена, тело наполнилось невероятной силой и легкостью, а затем был стремительный рывок и сдвоенный удар. мужчина так и не смог блокировать атаку, на что женщина в тайне надеялась, а его броня оказалась невероятно непрочной и была пробита без всяких усилий. Взгляд насыщенно зеленых глаз стал удивленным, лицо превратилось в безэмоциональную маску… а затем Лихо упал.

Отшатнувшись назад, что бы не быть придавленной тяжелым телом, тогрута смотрела на труп своего старого друга, которого уже давно похоронила, и которого убила собственными руками. Постепенно злость отступила, разум прояснился и до сознания дошло произошедшее.

– я… я… я не хотела… – Прошептали губы женщины, в то время как на глазах начали наворачиваться слезы, а из ослабших рук выпали световые мечи. – Нет, это не правда, я просто сплю и сейчас проснусь. Проснусь в храме и все будет хорошо…

Дверь ведущая в коридор снова открылась, только на этот раз, Рошки совершенно не обратила на нее внимания, расфокусированным взглядом смотря на то место, где должен был находиться труп ее друга, вместо которого осталось только мокрое пятно на ковре.

– «ты меня убила». – Прозвучал обвинительный голос Лихо, искаженный динамиками коммуникатора.

Переведя взгляд к источнику звука, бывшая джедайка увидела дроида похожего на тумбочку, над которым в воздухе висела миниатюрная голограмма человека в красной броне.

– «ты меня убила. Да как у тебя только рука поднялась?». – Обвинительный тон, совершенно неожиданно сменился возмущенно обиженным, что совершенно сбило с толку и без того растерянную Рошки.

«да что здесь вообще происходит?».

(конец отступления).

***

При первой личной встрече настоящего Сомбры и Рошки, женщина снова попыталась его убить. Однако, на этот раз мужчина не собирался покорно стоять и ожидать чужой мести, а разогнав свое сознание до максимально возможной скорости мышления и восприятия, совершил контратаку.

Как и во время встречи с кровавым двойником, тогрута использовала рывок Силы, что бы сократить расстояние, отделяющее ее от цели. Эта техника была хороша своей стремительностью, но сильно ограничивала маневренность, а кроме того, для правильного использования, нужно было полностью сконцентрироваться на восприятии мира. Что бы избежать неприятных последствий от удара двумя световыми клинками, чародей сделал шаг вперед, а затем схватил стройное женское тело в крепкие объятья, из которых невозможно было выбраться.

Во время столкновения, выбившего воздух из груди Рошки, бывший король при помощи телекинеза, вырвал из ее рук рукояти мечей, одновременно деактивируя их. Спустя пол минуты, в течении которой одаренная пыталась вырваться, использовать Силу и просто стучала сжатыми кулаками по броне на спине мужчины, сопротивление окончательно прекратилось.

Дальше произошло то, чего можно было ожидать, но к чему Сомбра все равно оказался не готов: Рошки в голос расплакалась, уткнувшись лицом в нагрудную броню кристаллического доспеха. Попытка осторожно вторгнуться в ее разум при помощи ментальной магии, окончилась полным провалом, так как в данный момент то что составляло личность тогруты, (эмоции и воспоминания), перемешалось и забурлило, грозя разрушиться.

«и что же с ней делать? имеются два варианта: разрушение ядра личности с последующим созданием послушной «собачки», или же попытка стабилизировать тот хаос, что царит в ее голове… правда результат предсказать будет невозможно».

Сомнения терзали чародея не долго, всего пять секунд реального времени и полторы минуты субъективного. Если бы не Великая Сила, то подобного ускорения мышления было бы не добиться на данном этапе развития, впрочем бывший король уже продумывал ментальные конструкты, которые могли бы выполнять роль усилителей, снимая часть нагрузки с материального мозга.

Крепче прижав к себе подругу детства прежнего хозяина тела, мужчина начал одной рукой гладить ее голову, попутно бормоча самым мягким своим голосом успокаивающие слова:

– тише-тише, все хорошо, я рядом, ты теперь в безопасности…

Вряд ли Рошки воспринимала смысл слов, но звук спокойного и отдаленно знакомого голоса, а так же осторожное воздействие ментальной энергии, укрепляющей сферу личности женщины, позволили постепенно усмирить самые яркие эмоции. Тогрута прекратила плакать, но и вырываться из хватки человека не спешила, самостоятельно начав разбираться с своими мыслями.

«часть воспоминаний восстановить не удастся. М-да… такое чувство будто она находилась на грани срыва уже не первый год».

– может быть теперь поговорим как разумные… разумные? – Словно обращался к маленькому ребенку, спросил Сомбра.

– ммм… угу. – Отозвалась женщина, наконец отрывая лицо от нагрудной брони. – Отпусти, я больше не буду нападать, обещаю.

Стоило чародею расцепить объятья, как бывшая джедайка сделала шаг назад, а затем влепила ему звонкую пощечину. Не то что бы мужчина не увидел начала движения или не мог уклониться, просто в данный момент он посчитал за лучшее не развивать конфликт, позволив собеседнице окончательно успокоиться таким способом.

– а как же обещание? – Бывший король вопросительно приподнял брови.

– а это и не нападение, а справедливая кара. – С нотками самодовольства в голосе, заявила тогрута, после чего развернулась спиной к мужчине и грациозно зашагала к недавно покинутому мягкому креслу. – Тебе нужно особое приглашение?

После того как они разместились со всеми возможными удобствами, (Сомбра занял небольшой диванчик, поставив его так, что бы находиться напротив Рошки на расстоянии двух шагов), женщина задала один из мучавших ее вопросов:

– как?

– как я выжил? – На всякий случай уточнил человек, и получив подтверждающий кивок ответил. – Сражался с падшей джедайкой и каким-то неубиваемым наемником, сам пал на темную сторону, победил в сражении а затем раскидав дроидов, позорно сбежал с поля боя, когда понял что база захвачена.

– но… – Бывшая джедайка всеми своими силами и мыслями, обратилась к сенсорным способностям, которые утверждали что находящийся перед ней разумный, целиком и полностью «светлый». – Я же чувствую…

– а я потом вернулся на светлую сторону. – Безмятежно заявил бывший король. – Это же очевидно.

– тоесть как «вернулся»? – Рошки хотела было вскочить на ноги от охвативших ее возмущения, удивления и неверия. – Ты так говоришь, будто это легко.

– не так что бы легко, но и не слишком сложно. – Мужчина пожал плечами и изобразил на лице выражение самодовольства. – Если раньше этого никто не делал, это вовсе не означает, что данное действие вообще невозможно. Кроме того, для хорошо организованного разума, нет ничего невозможного.

Женщина открыла рот что бы возразить или возмутиться, но тут же закрыла его, вспомнив в какой ситуации находится и что ее привело к нынешнему положению. Собравшись с мыслями, она задала следующий вопрос:

– почему ты не вернулся в орден, если остался жив?

– а зачем? – Вопросом на вопрос ответил Сомбра. – В ордене меня ничего не ждало кроме нового задания и продолжения войны. Кто знает, вернись я в храм, дожил бы до сегодняшнего дня или нет?

– но ты мог сообщить хотя бы нам… мне и Шилу. – Голос Рошки дрогнул, а глаза заблестели скопившейся влагой.

– и тогда обо мне узнал бы и орден. – Спокойно заметил чародей. – Не думаешь же ты, что за рыцарями, мастерами и падаванами не следили? И если хочешь, можешь считать что тот джедай, каким я когда-то был, погиб на той базе.

– да… как ты можешь? – Эмоции тогруты снова опасно забурлили, что отразилось и в голосе и на выражении лица.

«нужна ли мне новая ее истерика? Нет».

– прости, но я изменился. – Спокойно заявил бывший король, при этом отводя взгляд в сторону, словно испытывал чувство вины.

Пауза в разговоре продлилась приблизительно две минуты, после чего Рошки задала очередной вопрос:

– ты – это лорд Сомбра?

– да. – Короткий ответ прозвучал словно удар молота, вбивающий гвоздь в крышку гроба.

– а… как мне теперь к тебе обращаться? – Женщина не выглядела удивленной, лишь расстроенной и разочарованной.

– как тебе удобнее, так и обращайся. – Мужчина небрежно махнул рукой. – Это не имеет никакого значения. Как говорил один поэт: «роза пахнет розой, хоть розой назови ее хоть нет».

– ты изменился. – С грустью констатировала бывшая джедайка.

– ты тоже изменилась. – Хмыкнул чародей.

– и что будет дальше? Меня так и будут держать в заперти, или вообще убьют? – Тогрута испытующе посмотрела прямо в глаза бывшего друга. – Меня ведь наняли, что бы собрать информацию для покушения на тебя.

– что будет дальше? – Бывший король уперся локтями в колени и наклонившись вперед заявил. – А это уже тебе решать, а я либо поддержу твой выбор, либо…

Договаривать он не стал, но это было и не нужно.

***

В то время пока оригинал отдыхал, ведя неспешную беседу с подругой детства, его кровавый двойник был занят подготовкой одноразового оружия. Эта работа не была тяжелой, скорее утомительной и долгой… но кто-то должен был ее выполнять.

В маленькой лаборатории на старой пиратской станции, превратившейся в один большой испытательный полигон, на операционном столе лежал Дарт Мол, а точнее то, что от него осталось. Туловище без рук, с паукообразной нижней половиной, было покрыто множеством шрамов, а в распахнутых золотых глазах, легко читалась звериная ярость.

– и раз: вынимаем Молу глаз. – В пол голоса напевал кровавый двойник, при помощи хирургических инструментов извлекая правое глазное яблоко из глазницы забрака.

Благодаря обезболивающим и транквилизаторам, подопытный не чувствовал боли, но разум, заточенный внутри беспомощного тела, был вынужден оставаться свидетелем всех манипуляций. Вскоре ситх мог смотреть на мир через визоры искусственных глаз, способных видеть в нескольких диапазонах одновременно, а благодаря мозговым имплантатам, не возникало проблем с совмещением получаемых данных.

Вместо старых рук, забраку были приживлены протезы, являющиеся последним достижением механики и биотехнологий. Кости из углепластика были в разы прочнее натуральных, практически не отличаясь по весу, синтетические мышцы на порядки превосходили природные аналоги, гидравлические приводы и сервомоторы обеспечивали дополнительную мощность каждому движению.

Для того что бы подопытный мог эффективно использовать новые руки, его туловище было заковано в своеобразный металлический панцирь, в который была встроена система жизнеобеспечения. Протезы крепились нетолько к телу ситха, но при помощи ремней, еще и к внешней броне, что снижало нагрузку на плечевые суставы и кости грудной клетки.

Модификации подверглась и паучья половина псевдо кентавра: лапки были заменены на механические аналоги с синтетическими мышцами, каждая из которых теперь оканчивалась тремя когтистыми пальцами и магнитным захватом, что позволяло бегать по вертикальным поверхностям и потолку… если они состояли из металла.

На голову Дарту Молу был одет шлем с дыхательной маской, трубками соединенной с резервуарами находящимися в задней части панциря, полностью охватывающего торс. Сверху всего этого, предполагалось нацепить пластины матово черной брони из кристалла имеющего свойства металла, что должно было снизить подвижность забрака, но увеличить его прочность и выживаемость.

– с этим закончили. – Сам для себя вслух объявил кровавый двойник, погружая модифицированное тело ситха, в медицинскую капсулу, что было необходимо для скорейшего заживления всех швов и восстановления боеспособности. – Теперь займемся младшим братом…

***

(отступление).

В просторном светлом зале, имеющим овальную форму, вдоль стен которого шли мощные колонны поддерживающие высокий потолок, на световых мечах сражались трое разумных. В низкорослом зеленокожем гуманоиде, легко было узнать гранд магистра Йоду, ныне занимающего пост главнокомандующего военных сил федерации. Его противниками были светловолосые парень и девушка, являющиеся родными братом и сестрой.

Парень был одет в стандартную джедайскую робу песочного цвета, а в его руках стремительными молниями сверкали два световых меча с небесно голубыми лезвиями, его сестра же, носила облегающий красный комбинезон, а сражалась при помощи светового посоха с золотыми лезвиями.

Не смотря на то, что противников было двое и действовали они слаженно, часто синхронно нанося очень опасные удары, гранд магистр ордена джедаев держался уверенно, не только обороняясь но и совершая резкие контратаки.

После очередного обмена выпадами, противники отпрыгнули в стороны и одновременно отключили оружие. парень и девушка тут же склонили головы в уважении перед наставником, а зеленокожий гуманоид удовлетворенно улыбнулся.

– сильны вы стали, Люк и Лея… но Дарт Вейдер сильнее намного. Не готовы вы еще к встрече с этим чудовищем, которое держит в плену разум и душу вашего отца.

– мы… понимаем. – Тяжело вздохнув, неохотно отозвался Люк Скайуокер.

– разве мы не можем ничего предпринять? – Подняв взгляд на учителя, с надеждой спросила Лея.

– можно. – Согласился гранд магистр. – Учиться должны вы, что бы сильнее и мудрее стать. Тогда отца вашего, от участи что хуже смерти, спасти сможем мы. А сейчас ступайте… отдохнуть должен я.

Брат и сестра уважительно поклонились, а затем покинули зал. Однако глава ордена джедаев, недолго находился в одиночестве, так как когда шаги молодых учеников затихли, из-за одной из колонн вышел человек с совершенно незапоминающимся лицом.

– я вот думаю: правильно ли мы поступаем, воспитывая из детей оружие против их же отца? – С слабым намеком на любопытство, спросил глава службы контрразведки, огласив пространство своим скрипучим голосом, похожим на звук скрежета железа по стеклу.

– не Дарт Вейдер их отец, а Энакин Скайуокер, который умер давно… хм. – Устало, словно не в первый десяток раз отвечал на этот вопрос, отозвался Йода.

– возможно и так. – Не стал спорить собеседник. – Но мы лишили их детства, почти лишили личной жизни и непоправимо деформировали личности… вы же знаете что Люк и Лея, общаются далеко не как брат и сестра?

– ошибка это моя… не доглядел.

«не в первый раз уже».

Промелькнула в голове человека ехидная мысль.

– и вы, гранд магистр, так легко к этому относитесь?

– хм… нельзя вмешиваться сейчас, иначе только хуже сделаем. – Зеленокожий гуманоид прикрыл глаза. – Кроме того, эмоциональная разрядка нужна ученикам… я же прослежу, что бы последствий это непредвиденных не принесло.

– оставлю это вашей совести. – Усмехнулся человек. – Предлагаю перейти к более важным на данный момент темам: недавно пойманным шпионам, попытке целого флота дезертировать, или странным слухам из-за границ федерации.

– казалось мне, что разведкой другой мастер занимается. – Изобразил удивление Йода.

– без комментариев. – Невозмутимо произнес собеседник.

– хм… тогда, со шпионов начнем. – Выдержав паузу, решил глава ордена джедаев.

(конец отступления).

***

Сидя в позе «псевдо лотоса», в маленькой комнатке с бежевыми стенами и светло желтым ковром застилающим пол, Сомбра был погружен в глубокую медитацию. Раз за разом, он находясь во внутреннем мире, надевал «маски» своих прошлых «я», после чего пропускал через себя поток Силы, заставляя их частично растворяться, а частично врастать в истинное лицо черного единорога. Как только одна «маска» трескалась и рассыпалась, ее место занимала тут же созданная копия, отличающаяся чуть большей прозрачностью и меньшей толщиной.

Прошло уже полтора дня непрерывных медитаций, и результаты уже были очевидны: лицо Дракониса пропало с торса, и одна из дополнительных пар рук, превратилась в подобие эфемерных щупалец, которые можно было увидеть исключительно при их движении. Одновременно с этим, духовная сила возросла, и почти незаметно увеличилась чувствительность к внешним энергиям.

Каким образом бывший король дошел до такого простого, но эффективного решения одной из своих проблем? Не специально, но в этом ему помогла Рошки.

«кажется в той жизни, когда я был Гарри Поттером, один волшебник сказал: «ты можешь быть либо хорошим человеком, либо хорошим правителем… третьего не дано». Жаль, я не помню, кому принадлежали эти слова».

Сомбра, ни в одной из своих жизней, не считал себя «хорошим человеком», слишком много решений ему приходилось принимать, из-за которых в глазах обывателей, можно было считаться настоящим чудовищем. Был ли он хорошим правителем? Хотелось верить что был… в ином случае, оправданий собственной жестокости не оставалось.

«хороший человек, никогда не сможет принять несправедливое решение, которое будет правильным для хорошего правителя. В свою очередь, у хорошего правителя, руки заляпаны грязью и кровью больше чем по локоть, и это в самом лучшем случае».

В очередной раз, «маска» Тома Ридла, пошла трещинами и со звоном осыпалась с морды черного единорога, оглашая внутренний мир хрустальным звоном. В следующую секунду, химера стоящая на вершине одинокого утеса, возвышающегося над бескрайним океаном, создала в руках новую «маску», незамедлительно прикладывая ее к морде.

И снова поток Силы, с гудением стал проходить через неподвижно сидящее тело чародея. Несколько раз, божество пыталось воздействовать на его разум, но мужчина был готов к этому а потому без большого труда отразил атаки. Часть сознания, непрерывно «фильтровала» от лишней информации, поступающую духовную энергию, превращая ее из «светлой» и «темной» в нейтральную, не имеющую никаких положительных и отрицательных свойств. Великой Силе подобное не нравилось и с каждым часом в пространстве вокруг, все сильнее ощущалось ее раздражение… но пока что, никаких мер ею предпринято не было.

«наверное я сейчас похож на мелкую занозу, не доставляющую ощутимых неудобств, но от этого ничуть не менее неприятную».

От промелькнувшего в мыслях сравнения, губы дрогнули в попытке изогнуться в улыбку. Через какое-то время, на первый план вновь вышли воспоминания о недавних событиях…

…могла ли бывшая джедайка, нашедшая друга детства которого давно считала мертвым, согласиться присоединиться к его организации? Вероятность этого имелась и возможно, в одном из отражений этого мира, тогрута действительно стала союзником человека, а может быть их отношения зашли дальше обычной дружбы. Однако, данная реальность, в которой приходилось жить Сомбре, отличалась от мечтаний тем, что разумные в ней были куда менее предсказуемы.

Выслушав предложение бывшего короля, женщина его отвергла. Слишком сильна в душе была боль потери и обида, слишком велико желание мести всем виновным и только твердая воля, все еще не позволила пасть на темную сторону Силы.

Возможно если бы Сомбра был обычным человеком, он позволил бы Рошки покинуть пространство безымянного государства, или принял бы компромиссное решение, уложив ее в стазисную капсулу на пару лет, что бы избежать разглашения важной информации до тех пор, пока это не перестало бы быть опасным. Держать же подругу детства в плену, в выделенных ей комнатах, было слишком опасно и грозило куда большими неприятностями.

– мы сразимся. – Решил мужчина. – Если победишь ты, то тебя никто не будет задерживать а мои подчиненные даже помогут выйти за пределы закрытого гиперпространства. Если же выиграю я…

«…то твоя душа, станет основой для моего фамильяра».

Разумеется, последнюю часть фразы чародей не произнес в слух, а собеседница закончила прерванное предложение по своему.

Для поединка был выбран пустой зал, использующийся как запасной склад для техники. Еще до того как одаренные преодолели все коридоры, получившие приказ через наручные коммуникаторы «легионеры» и альфары, отчистили свободное пространство, и собственной кровью изобразили на полу замкнутый рунный круг, обозначающий арену и после активации, отрезающий участок пространства от внешнего мира, не позволяя душе проигравшего ускользнуть. Этот ритуал уже был проверен несколько раз, но Великая Сила, никак не реагировала на его применение.

Рошки заметила непонятные символы на полу, но вопросы задавать не стала, так как не почувствовала от них никакой угрозы… до тех пор пока они не были активированы.

– что это значит? – Активировав мечи, женщина приняла защитную стойку, готовясь в любое мгновение отразить атаку противника.

– защитный барьер. – Сняв с пояса световой посох и активируя его клинки, отозвался человек. – Тот кто проиграет сейчас, не сможет сбежать и потеряет все… включая свободу души.

– ха… а ведь до этого момента я сомневалась что ты – ситх. – Рошки невесело усмехнулась. – Начнем, Дарт Сомбра?

– лорд Сомбра. – Поправил собеседницу чародей. – Не вижу причин медлить.

Бывшая джедайка сумела удивить: ее скорость была сравнима с бывшим королем, а ловкость даже превосходила его. Использовать рунную печать, что бы вырвать победу, человек посчитал слишком… не спортивным. В результате, они кружили по пространству арены, обменивались ударами и пытались применять техники Силы, одновременно противодействуя друг другу на ментальном уровне.

Для Рошки стало неожиданностью, когда Сомбра применил «маску» Дракониса, в мгновение увеличивая объемы пропускаемой через себя Силы, и начав источать эманации темной стороны. К своей чести, женщина не растерялась и смогла придумать новую тактику боя, прекратив попытки пробить оборону бывшего друга «влоб».

Молнии Силы, отражались световыми клинками скрещенных мечей, техники вроде Силового толчка, вообще проходили сквозь тогруту, не причиняя ей никакого ущерба.

«удивительно, она добилась таких успехов самостоятельно…».

Снизив свой напор, чародей начал провоцировать противницу на демонстрацию новых умений. В процессе боя, он дважды обновлял «маску», так как она не выдерживала потока пропускаемой энергии и трескалась, и именно в эти моменты, сознание отмечало происходящие с душой изменения.

Последним из приемов, которым тогрута пыталась удивить бывшего короля, стали тонкие ослепительно белые молнии. Что бы применить эту технику, бывшей джедайке пришлось выпустить рукоять меча из левой руки, но не смотря на то что заряд попал прямо в торс, кристаллическая броня ничуть не пострадала, попросту впитав его в себя.

– это было занимательно. – Произнес человек, перехватывая световой посох левой рукой. – Но пришло время заканчивать.

– ты слишком самоуверен. – Заметила запыхавшаяся тогрута, стараясь еще немного потянуть время, что бы придумать новый план.

– я уверен в себе. – Поправил бывшую подругу чародей, а затем ускорил до предела свои разум и тело.

Рывок был настолько стремительным, что бывшая джедайка успела лишь выставить перед собой меч, без каких либо усилий отбитый в сторону, а затем правая рука Сомбры, пробила ее грудь в области сердца, погрузившись до запястья.

При помощи магии крови, одаренный создал между своими растопыренными пальцами кроваво красный кристалл, впитавший в себя почти все жидкости уже мертвого тела. Со стороны это выглядело так, будто бывшая джедайка усохла, за десяток секунд превратившись в скелет обтянутый пергаментной кожей…

…прервав медитацию и процесс растворения лишних лиц и рук, бывший король устремил взор прямо перед собой. Подчиняясь его желанию, из кармашка на поясе, вылетел и завис на уровне глаз, прозрачный красный кристалл, размером с фалангу большого пальца. Внутри у него находилась маленькая золотистая искорка, дрожащая словно язычок огня на холодном ветру.

«она все еще борется. Поразительная сила воли».

В груди появилось и исчезло ощущение вины. Предыдущий хозяин тела, испытывал к Рошки некоторое влечение, но не стал мешать друзьям строить свои отношения, довольствуясь обычным общением. Сейчас же, та частица души, которая была джедаем, ликовала от осознания того, что любимая женщина теперь принадлежит ему, одновременно испытывая угрызения совести за то, каким образом этот результат был достигнут.

«пожалуй я знаю, какую «маску» растворю следующей».

Кристалл с душой тогруты, спокойно висел в воздухе, а искорка внутри билась о его грани, пытаясь вырваться на свободу и слиться с Великой Силой.

«нельзя быть хорошим правителем, оставаясь при этом хорошим человеком, а можно ли быть сильным магом, при этом не переступая границы морали?».

В памяти начали всплывать образы существ, добившихся могущества и величия. Как показывала практика, даже те кого народ называл «великими светлыми», оставляли за собой кровавый след из трупов врагов и друзей.

«кто для меня Рошки? Очередная знакомая одного из перерождений. Она не была дорога лично мне, и не стала полезной… но почему же я чувствую себя так мерзко?».

Медленно подняв правую руку, мужчина стиснул кристалл между большим и указательным пальцами. Стоило ему чуть усилить нажим, и ловушка для души, состоящая из отчищенной застывшей крови, разлетелась бы осколками, освобождая пленницу от уготованной участи. Совесть подсказывала, что поступить нужно именно так, а разум убеждал, что нет нужды совершать глупости, поддаваясь порывам эмоций.

«нужен ли мне фамильяр? Не так что бы слишком сильно, но его наличие могло бы облегчить жизнь в предыдущих мирах, и станет хорошим подспорьем в следующих. Почему я раньше не обзавелся им? Слишком привык полагаться на собственные силы».

Решение было принято, и кроваво красный кристалл, с заточенной в нем душой одаренной женщины, отправился в кармашек на поясе, дожидаться своего часа. Усилием воли, разум чародея избавился от душевных терзаний, после чего стал погружаться в медитацию. Следовало как можно скорее завершить восстановление собственной сущности, после чего можно было вернуться к решению текущих проблем.

И снова химера с множеством рук и лиц, стоя на вершине одинокого утеса, возвышающегося над бескрайним океаном, создает в руках новую «маску», что бы плотно прижать ее к морде. А где-то вдали, завывали потоки ураганного ветра, сверкали молнии и грохотали раскаты глухого грома…

***

(отступление).

Вокруг умирающей звезды класса «красный гигант», по своим неизменным на протяжении тысячелетий траекториям, летали три планеты, среди которых были два газовых гиганта и маленький на их фоне шарик из камня и льда, а так же кольцо из астероидов, когда-то давно бывшее частью чего-то огромного…

Здесь почти не было полезных ресурсов, и условия для жизни считались слишком неприемлемыми, так что ни одна из рас галактики, так и не позарилась на ничейные территории. Казалось, что безмятежность этого места будет сохраняться еще долгие столетия, пока светило окончательно не израсходует свои ресурсы, после чего в последней вспышке не выплеснет весь свой свет, после чего затухнет окончательно.

Внезапно, на границе солнечной системы появился объект, который издалека можно было принять за очень маленькую планету, или луну… но при внимательном рассмотрении становилась очевидно, что данное космическое тело имеет искусственное происхождение. Сфера диаметром в сто двадцать километров, состояла из сплавов прочнейших металлов, ее поверхность была усеяна орудиями и антеннами связи, а по «экватору» шла глубокая траншея.

На одной из сторон космической станции, имелось углубление в форме полусферы, в котором размещался ствол супер лазера. В центре сферы был размещен главный реактор, мощность которого позволяла одновременно запитывать двигатели, поддерживать защитное поле и вести огонь из внешних пушек.

Следом за гигантской станцией, в свободном пространстве появились корабли имперского флота, самый большой из которых был сравним с целым городом… но на фоне металлической луны, все они выглядели крохотными, словно игрушки.

Дождавшись прибытия последнего звездолета, вся процессия направилась к ледяной планете, которая как раз оказалась на ближней стороне звезды.

Космолеты военного флота империи, разделились на малые группы и разлетелись по солнечной системе, обеспечивая охрану от возможного вражеского нападения. Тем временем, космическая станция вышла на расстояние поражения цели главным орудием. После подтверждения команды на открытие огня, полученное через гиперсвязь от самого императора, супер лазер начал накапливать заряд.

Прошла дюжина секунд и из углубления в форме полусферы, находящегося на поверхности металлического шара, вырвался ослепительно яркий но короткий луч света. Спустя еще несколько мгновений, ледяная планета взорвалась, расколовшись на тысячи осколков, но примерно половина ее изначальной массы, превратилась в мелкую пыль.

Корабли флота, как и было запланировано, расстреляли самые крупные обломки уничтоженной планеты из турболазеров и при помощи ракет.

Космическая станция, после подтверждения уничтожения цели, некоторое время еще висела в открытом космосе, изредка стреляя по кускам камня, слишком близко подлетевшим к защитному полю, а затем столь же внезапно как появилась на окраине солнечной системы, исчезла уйдя в гиперпространство. Испытание новейшего и опаснейшего оружия империи, завершилось оглушительным успехом, и теперь император совершенно не сомневался, что сможет победить и джедаев, продолжающих активно сопротивляться неизбежному, и остальных своих врагов, смеющих думать что могут оставаться независимыми.

Военные звездолеты флота, задержались на испытательном полигоне еще на час, устраняя последствия работы супер лазера, которые могли стать угрозой для населенных планет и добывающих заводов. Не смотря на то, что операция была строго секретной, никто не запрещал офицерам обсуждать увиденное между собой, обмениваясь впечатлениями по внутренней связи, и совершенно не удивительно что менее чем через сутки, сведения попали в руки агентов всех основных противников империи.

Галактику, все еще не оправившуюся от вяло текущих войн, ожидала новая встряска.

(конец отступления).

***

Все свободные ресурсы маленького, (в сравнении с империей и федерацией), безымянного государства, были брошены на строительство звездолетов авианосцев, получивших название «улей». При помощи пиратов и через черные рынки, скупались оружие и устаревшие корабли времен довоенной республики, «легионеры» и альфары, укомплектовывали экипажи космолетов дроидами и клонами обычных людей.

Вся невеликая промышленность, за малыми исключениями, работала на военный флот и армию роботов. Подобная активность была связана со сведениями, которые прибыли от шпионов находящихся в военных структурах империи. Насколько было известно Сомбре, федерация тоже была в курсе последних событий, и ее войска готовились к решительным действиям, мобилизируя все резервы и пересылая оружие повстанцам, которые должны были стать первой ударной силой, на примере гибели которой и будет основан план сражения.