Текст книги "Черный Король. душа из осколков (СИ)"

Автор книги: Dadavay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 114 страниц)

– здесь ты их вряд ли найдешь. – Пробормотал так и не представившийся человек. – Имя, название команды?

Немного поколебавшись, чародей решил назваться своим самым первым именем, от которого уже успел отвыкнуть, но которое по прежнему оставалось единственно верным:

– Сомбра, а команда… «черный единорог».

Мужчина посмотрел сперва на зеленую броню бывшего короля, затем перевел взгляд на пятерых клонов облаченных в черные доспехи с шлемами скрывающими лица, пожал плечами и что-то записал в планшет.

– на территории станции запрещено устраивать беспорядки, стрелять из летального оружия, без разрешения проходить на территории кланов. – Произнес собеседник Сомбры заученную речь. – За каждый день аренды места в ангаре, оплата двести кредитов.

– ммм… а не врешь ли ты, дорогуша? – Склонив голову к левому плечу, бывший член ордена джедаев растянул губы в еще более широкую улыбку, более похожую на уродливую гримасу. – Может быть мне будет проще… поговорить с твоим заместителем? Наверное он обрадуется своему повышению.

После этих слов, на помещение опустилась жажда крови, которую в полной мере ощутили все присутствующие. В ту же секунду, охранники потянулись к оружию, но были вынуждены замереть, оказавшись под прицелом пяти бластерных винтовок. Остальные обитатели ангара, предпочли оказаться как можно дальше от места основных действий.

– я не люблю, когда из меня пытаются сделать дурака. – Доверительно сообщил Сомбра, и ощущение его ярости мгновенно исчезло. – Так сколько мы должны за аренду стоянки?

– вам это с рук не сойдет. – Отдышавшись, с угрозой заявил человек в комбинезоне.

– возможно ты и прав, но тебя это волновать уже не будет… дорогуша. – Глаза бывшего короля сверкнули изумрудным огнем, а на разум собеседника опустилось ментальное давление. – Надеюсь этот инцидент, не станет причиной для вражды?

– н-нет, что вы… такой пустяк. – Стремительно бледнеющий мужчина что-то набрал на планшете и продолжил. – С вас сто кредитов за первые два дня, и еще по сто за последующие недели.

– благодарю за ваше понимание. – По знаку Сомбры, один из клонов передал чип с требуемой суммой охраннику. – Еще какие-то проблемы?

– все в полном порядке… я пожалуй пойду, отдохну. – Человек в комбинезоне развернулся, и на негнущихся ногах направился к выходу.

– всего хорошего, дорогуша, береги себя. – Едва сдерживая смех, пожелал собеседнику чародей, а затем уже нормальным тоном приказал клонам. – Пусть братья оставшиеся на борту, подготовятся к встрече гостей. Уверен, местные хозяева не оставят случившееся безнаказанным.

– принято. – Донеслось из-под шлема одного из бойцов.

***

Изнутри станция была похожа на многоэтажный лабиринт из коридоров, просторных залов, разнообразных галерей, а так же туннелей по которым могли летать транспортные шаттлы. Повсюду звучали разговоры, из открытых дверей развлекательных заведений и магазинов, слышалась музыка, на стенах виднелись вывески разной степени потрепанности. Жизнь кипела не затихая ни на секунду, и разнообразные разумные, среди которых численно доминировали люди, каждое мгновение что-то продавали и покупали, начиная от еды и заканчивая рабами и звездолетами.

Как и любой город, станция разделялась на несколько районов: элитные сектора, в которых жили члены пиратских кланов, официально разделившие между собой сферы влияния, жилой район, где обитали рабочие, их семьи и прочие разумные способные оплатить достойное существование, ну и конечно же не обошлось без трущоб, являющихся местом обитания разнообразных отбросов.

Проведя для себя маленькую ознакомительную экскурсию, Сомбра снял жилье на границе жилого сектора и трущоб, что обошлось всего в пятьдесят кредитов за два дня. Попутно он договорился о встрече с представителем одной из средних банд, заинтересованных в покупке военного ручного оружия… ну а еще через два часа, клоны оставшиеся на яхте, прислали сообщение на коммуникатор, в котором кратко описали попытку проникновения и захват семерых пиратов.

«вот и первые подопытные. Сами пришли и даже ждать себя не заставили».

Приказав связать пленных и уложить где ни будь в пустой каюте, бывший король продолжил ознакамливаться со своей будущей собственностью. Не то что бы ему действительно нужна была эта станция, но вот ее обитатели как ресурс, были практически бесценны, тем более обидно было осознавать, что многие из них погибнут и не меньше пяти процентов от общей массы просто сбегут.

Снятым жильем оказался металлический контейнер с дверью, без окон но с электричеством. Внутри размещалось сразу три комнаты, из которых одна была спальней, вторая кухней, ну а последняя совмещала в себе нечто среднее между гостиной и прихожей. Весь сектор состоял из подобных «зданий», расставленных без какой либо определенной системы. Некоторые «дома» состояли из двух, или даже трех этажей, к которым вели железные лестницы, намертво приваренные к внешним стенам.

«все равно что коробки на складе, только вместо товаров, внутри находятся разумные».

В жилом районе было не так шумно как в других частях станции, да и прохожие встречались весьма редко. На углах самых высоких жилищ, висели белые прожектора, рассеянный свет которых освещал образованные контейнерами улочки и переулки. Здесь даже имелось нечто вроде службы безопасности и проходной, через которую не пропускали обычных бандитов и пиратов, не имеющих денег на оплату проживания.

Устроившись на своей временной базе, бывший член ордена джедаев, отправил двоих своих подчиненных на корабль за первой партией товара. Большой нужды в кредитах он не испытывал, но более удобного прикрытия, позволяющего за короткий срок встретиться с множеством разумных, при этом не вызывая подозрений у местных хозяев, за время полета придумать не смог… впрочем не сильно и старался.

Из мебели в гостиной имелись пара промятых кресел, пластиковый стол и несколько стульев, в спальне стояла жесткая кровать без намека на постельное белье, а на кухне обнаружились еще один стол и электрическая плитка для разогрева еды. Ни единого намека на туалет, а тем более душ, в «доме» не имелось, зато рядом с одной из дверей висела табличка, на которой корявым подчерком было написано, где и по какой цене можно найти все интересующие услуги.

– могло быть и хуже. – Философски заметил чародей, после ознакомления с прейскурантом. – Может быть не стоило так экономить? В конце концов, квартира с удобствами, находящаяся в районе рабочих, стоила всего в два раза дороже.

– слишком неудобное расположение относительно трущоб. – Напомнил один из троицы клонов, которые остались в качестве охраны хозяина.

– помню. – Одаренный печально кивнул, и скинув с плеч серый плащ, опустился в одно из кресел, устраивая шлем на своих коленях. – Иногда я даже жалею, что так радикально изменил ваши личности, но потом вспоминаю возможные последствия, и все сомнения сразу отпадают. Как говорил один магистр ментальной магии, из моей любимой детской сказки: «у меня так редко бывают интересные собеседники… наверное это потому, что все гости вскоре превращаются в послушных рабов».

***

Прошло всего шесть дней, а грузовой ангар яхты опустел более чем на половину. Еще два раза на борт пытались пробраться группы грабителей, но их всех ожидала одна и та же участь… все же разница между модифицированными клонами и обычными разумными, не слишком отличающимися от людей по силам и скорости реакции, была достаточно велика.

Тем временем Сомбра встретился с представителями множества малых банд, заполучив в их лицах личных агентов, которые и сами не догадывались о своей роли. Ему даже не приходилось расходовать большие объемы ментальной энергии, так как все собеседники оказались на удивление податливы к внушению и установке закладок.

Все начиналось с обычного вежливого разговора, считающегося обязательной традицией перед заключением сколько ни будь крупной сделки. Сперва собеседник начинал испытывать легкий интерес к личности чародея, затем у него появлялась симпатия, перерастающая в дружеские отношения. Не проходило и получаса, а покупатель партии оружия, уже неосознанно восхищался личностью бывшего члена ордена джедаев, а к тому моменту как договор оказывался заключен, разумный испытывал непреодолимое желание поклонения своему кумиру.

После того как посланник от очередной банды выходил из временной базы бывшего короля, активировались закладки, временно делающие его почти той же самой личностью что и раньше, одновременно блокируя часть воспоминаний. И этот процесс повторялся раз за разом, а под воздействие одновременно попадали от трех и до шести индивидов.

Несколько раз на «черных единорогов» совершались нападения, но благодаря превосходным доспехам, постоянно активированным энергетическим щитам и реакции, на несколько порядков превосходящей нормальные стандарты, агрессоры получали ожесточенный отпор, даже если первый выстрел оставался за противником. Сам чародей несколько раз использовал световой посох с зелеными лезвиями, в стиле всех одаренных отражая бластерные выстрелы, но по какой-то непонятной причине его все еще не причислили ни к джедаям, ни к ситхам.

«если подумать, то световой меч, ну или посох, не такая и большая редкость, и при желании данное оружие может приобрести любой разумный, у которого хватит денег. Где-то в голонете даже имеются видеоинструкции, предназначенные для обучения владению клинками, для не владеющих Силой. Однако, я не скрываю того, что являюсь одаренным, но к двум самым известным религиозным орденам меня все равно не относят».

Сидя в полюбившемся за прошедшие дни кресле, обладатель насыщенно зеленого доспеха и гладко выбритой головы, ожидал очередного посетителя, отстраненно обдумывая малозначительные вещи. то, что к джедаям его не относили, можно было объяснить нехарактерными для членов ордена поведением и внешним видом, о ситхах же обыватели знали крайне мало, и ассоциировались они всегда с черными мантиями с глубокими капюшонами, красными световыми мечами, неоправданными жестокостью и высокомерием. К числу падших джедаев его так же не относили, так как о их существовании попросту мало кто знал, и почти никто не интересовался специально.

Очередная встреча с представителем еще одной банды, пришедшим в сопровождении четверки телохранителей, закончилась менее чем за час, а по ее итогам «черный единорог» стал богаче на десяток тысяч кредитов, а покупатели стали счастливыми обладателями бластерных винтовок с боезапасом. Дополнительная задача так же была успешно достигнута, и еще пятеро «спящих» агентов, вернулись на свою базу, дожидаясь момента начала активных действий. При получении определенной команды, закладки установленные в их разумах активируются, полностью изменяя личности и делая из ранее самостоятельных индивидов, фанатично преданных рабов, непросто готовых, но и жаждущих умереть во имя своего хозяина.

– хм… и почему я не чувствую вины за свои действия? – Задумчиво спросил у пространства чародей, принимая из рук клона жестяную банку с газированным сладким напитком.

Ответа на этот вопрос не последовало, да он и не был необходим. Однако, не смотря на ожидаемое молчание подчиненных, бывший член ордена джедаев был слегка разочарован, так как успел соскучиться по нормальному общению, когда не нужно было постоянно следить за речью и изображать кого-то другого.

«что-то я совсем размяк, с такими темпами, скоро начну себя жалеть и буду сочувствовать пиратам».

Хмыкнув на эти мысли, Сомбра отхлебнул из банки, наслаждаясь сладковатым вкусом пощипывающим язык.

***

Входная дверь распахнулась, и в просторный туннель, заменяющий жителям станции одну из центральных улиц района трущоб, вырвались звуки музыки, а так же ароматы дыма и дешевой выпивки. Внутренне поморщившись, Сомбра скривил губы в подобие доброжелательной улыбки и уверенно шагнул через порог. Следом за хозяином двинулись двое клонов, на этот раз оказавшихся без шлемов, а потому красующихся почти одинаковыми лицами, отличающимися незначительными деталями.

– о! зеленый «черный единорог» пришел. – Поприветствовал нового посетителя бармен, стоящий за стойкой в углу просторного зала, затянутого дымом от курительных трав. – Тебе как обычно?

– нет дорогуша, сегодня хотелось бы что ни будь без привкуса помоев. – Продолжая играть заранее выбранную роль, отозвался чародей.

– ха-ха… обойдешься. Получишь тоже что и обычно. – Грузный немолодой мужчина, одетый в серый комбинезон и заляпанный пятнами неизвестного происхождения фартук, со стуком опустил на стойку объемный стакан, в который плеснул мутную жидкость.

«интересно, он на мне проверяет свои эксперименты в области химии?».

Стоило бывшему королю поднять руку, привлекая к себе внимание, как музыка затихла, разноцветные лампы прекратили мигать, а за столиками затихли смех и разговоры.

– дорогуши… угощаю всех!

В следующую секунду помещение потонуло в восторженных возгласах случайных посетителей и завсегдатаев заведения, услышавших волшебное слово, «халява». Тут же в проходах замелькали официантки, спешащие принять заказы от как можно большего числа клиентов.

– ну и зачем? – Меланхолично осведомился бармен, когда Сомбра устроился на высоком стуле напротив него.

– каждый раз как я прихожу, ты задаешь этот вопрос. – Заметил одаренный.

– а ты каждый раз отговариваешься какой ни будь глупостью, или просто переводишь тему разговора. – Грузный мужчина недовольно посмотрел на собеседника, на лице которого застыла раздражающая улыбка. – Неужели тебе кредиты девать некуда? Так отдал бы лучше мне, а я бы нашел им куда лучшее применение.

«ну и что тебе ответить? Не говорить же, что мне нужно что бы этот сброд, который ты называешь своими клиентами, подсознательно начал испытывать ко мне дружелюбие, что бы массовым ментальным воздействиям было проще преодолевать естественную защиту разума, имеющуюся у каждого хоть немного разумного существа».

– если я скажу, что ищу себе друзей, ты поверишь?

– хе-хе-ха-ха, хорошая шутка. – Бармен кулаком утер выступившую от смеха слезинку. – Только здесь и нужно искать друзей… разве что не забывай следить за своей спиной, а-то новый друг может и нож в нее воткнуть, или еще чего похуже.

– хорошего ты мнения о своих клиентах. – Чародей отхлебнул из стакана, и тут же проглотил едкую жидкость, стараясь не обращать внимания на отвратительный вкус.

– здесь нет никого, кто бы заслуживал иного отношения. – Мужчина облокотился на стойку, сложив перед собой руки. – Мелкие воры, разорившиеся контрабандисты, потерявшие корабли пираты и бездарные наемники, которым приходится выбирать, продать единственный пистолет, или умереть от голода… ну и конечно психи вроде тебя, от которых не знаешь чего ожидать.

– и не боишься такое говорить прямо в лицо? Дорогуша, а вдруг я сейчас выхвачу световой посох и начну крошить всех вокруг с радостным хохотом.

– это вряд ли. – Собеседник беззаботно отмахнулся. – Ты хоть и псих, но не буйный, и если соблюдать правила безопасности, то можно не опасаться непредвиденного.

– ну-ну. – Еще одним глотком, Сомбра опустошил стакан, со стуком опустив его на столешницу. – А теперь давай чего ни будь действительно вкусного, а-то я приходить перестану и твои клиенты этого тебе не простят.

– у меня вроде бы был бочонок светлого пива. – Бармен почесал щеку, состроив при этом задумчивое выражение лица. – Понятия не имею, откуда оно вообще появилось в моем заведении, но срок хранения еще не истек.

– неси. – Потребовал одаренный.

Хозяин заведения ушел в подсобное помещение, оставляя посетителей на охранников и официанток, а Сомбра наконец обратил внимание на подиум, где танцевала единственная танцовщица твилечка, одетая в широкие ленты, обмотанные вокруг торса, рук и ног. Много заработать она не могла, и по мнению бывшего правителя Кристальной Империи, выступала скорее не ради кредитов, а из любви к искусству и чувству опасности, витающему в зале.

– вот. – Бармен бухнул на стойку пластиковый бочонок. – Три литра отличной выпивки из личных запасов. Гордись.

Сразу после этих слов, на стойке появились два чистых стакана, а собеседник начал вскрывать емкость.

– почему два? – Приподняв брови спросил чародей.

– ты же не откажешься угостить своего друга? – Подмигнув, отозвался хозяин заведения, наконец справившийся с крышкой.

Не смотря на то, что Сомбра уже не в первый раз посещал этот бар, на бармена он старался не воздействовать, лишь просматривал поверхностный слой мыслей, что бы не быть отравленным и не попасть в западню. Все же живое общение с разумным имеющим свободную волю, было просто необходимо, что бы не начать терять навыки коммуникабельности… да и к тому же, это позволяло немного развеяться.

– за что пьем? – Уже наполнивший кружки собеседник, весело оскалился, демонстрируя нехватку нескольких зубов.

– а ты как думаешь, дорогуша? Конечно за верных друзей, которые никогда не предадут и всегда придут на помощь. – В тон ему отозвался Сомбра.

– ха! За таких мифических существ, не грех выпить и еще по одной. – Залпом расправившись со своей порцией, бармен потянулся к опустевшему на половину бочонку.

– а… наливай. – Махнул рукой одаренный, со стуком опустив кружку на столешницу.

***

Яхта, с десятью клонами на борту, один из которых замаскировавшись под Сомбру, демонстративно взошел по трапу, покинула станцию пиратов и скрылась в астероидном поле. Чуть меньше чем через час, рунный передатчик сигналов сообщил о том, что звездолет успешно вышел в открытый космос, а экипаж готовится к переходу через гиперпространство.

Сам чародей, вместе с оставшимися клонами, скрылся в глубине трущоб, готовясь приступить к следующему этапу своего замысла. За прошедшие со дня прибытия месяцы, он успел распродать почти все оружие, обзаведясь новыми знакомствами и «завербовав» некоторое количество агентов в стане предположительного врага. Вырученные кредиты, были растрачены на походы в бары, а так же официальные взятки охране, устроившей экскурсию по территории пиратских кланов, контролирующих важнейшие сферы жизни города. Параллельно с этим, подчиненные занимались сбором слухов, время от времени приходящих из республики и конфедерации, и вырисовывающаяся картина казалась слишком гармоничной, что бы возникнуть спонтанно и без посторонних вмешательств.

Подробно стоит остановиться всего на нескольких моментах: благодаря тому что враг сконцентрировал свое внимание на Джабииме, желая заполучить залежи металлов, попутно уничтожив находящихся на планете одаренных и клонов, ордену джедаев удалось провести целую серию успешных атак, которые значительно изменили течение войны. Флот и армия республики, не смотря на большие потери, перешли в активное наступление, тесня врага по всем фронтам, и никакие действия одиноких талантливых полководцев не могли их остановить… пока в дело не вступила новая фигура, откликающаяся на имя «генерал Гривус». Информаторы расходились во мнении, кем именно является это существо, дроидом или киборгом, но никто не мог поспорить с его стратегическим и тактическим гением, а так же ужасающей жестокостью и чудовищной работоспособностью. Только за первый месяц активных столкновений, железный генерал нанес дюжину весомых поражений ордену, при этом убив не меньше десятка мастеров и падаванов.

«создается впечатление, будто Гривуса вывели из запаса, что бы снова уравнять силы республики и конфедерации. А ведь вступи он в войну раньше, и у ордена вряд ли получилось бы провернуть свои планы по наступлению».

Это было очередное доказательство, пусть и косвенное, того что война идет по сценарию какого-то кукловода, и бывшему королю совершенно не хотелось быть фигурой в его игре. Для того же, что бы самому превратиться в игрока, с мнением которого будут вынуждены считаться, нужна была большая сила, для достижения которой требовались самые разнообразные ресурсы.

После того как флот джедаев был отброшен, конфедерация заново укрепилась на отвоеванных планетах, но по неведомой причине, Гривусу не позволили продолжить контрнаступление. Как сторожевого пса, отогнавшего чужаков от дома, железного генерала дернули за цепь и приказали: «охранять». В результате этого, паритет сил был восстановлен, и теперь борьба приняла позиционный вид.

«это может продолжаться годами. Хм… тем лучше для меня: будет больше времени на подготовку».

В чем же заключалась подготовка Сомбры? Растратив денежные средства, он перешел к активному сколачиванию своей банды, основу которой составили жители трущоб, в головах у которых по сигналу активировались ментальные закладки. Одаренный устраивал митинги, прямо на грязных кривых улочках, на которые приходили его марионетки, приводящие с собой друзей и знакомых, так же попадающих под влияние «проповедей».

Шли дни, на собрания приходило все больше разумных, и среди них было немало членов различных банд, которые имели свои базы и постоянные источники дохода. Темы для монологов выбирались самые простые, но понятные каждому слушателю: «в то время как мы переносим тяготы и трудимся в поте лица, богачи тратят огромные суммы на развлечения, не прилагая никаких усилий для заработка», «трудности нас закалили и сделали сильнее», «пришло время перемен, братья и сестры, и нам нужно выбрать того, кто поведет нас в новое, светлое будущее».

Не так был важен смысл слов, которые произносил чародей, как интонации с которыми он это делал, своим голосом завораживая слушателей и целиком захватывая их внимание. Как не странно, но еще в бытность правителем Кристальной Империи, он осознал, что толпой управлять гораздо проще, нежели каждым индивидом в отдельности. Разумные, находясь среди большого количества себе подобных, готовы верить в любую чушь, которую им говорит лидер, имеющий хотя бы минимальные ораторские способности.

«стадный инстинкт и осознание причастности к чему-то большему, по настоящему творят чудеса».

Сомбра мог бы даже не утруждать себя ментальными воздействиями на слушателей своих речей, но развитая паранойя требовала гарантий, а потому слабые но многочисленные ментальные закладки, вновь и вновь бомбардировали разумы людей и прочих инопланетян. Печалило лишь то, что в лучшем случае каждый десятый, представлял из себя хоть что-то как боец, остальные же годились либо как «пушечное мясо» либо сырье для экспериментов по улучшению организмов.

В один из ничем не примечательных дней, от «спящего» агента в рядах главных пиратских кланов, пришло сообщение о том, что хозяева станции заинтересовались происходящим в трущобах. Пока что они лишь отправили своих наблюдателей, которые должны были собрать информацию, но для одаренного, способного просчитывать возможные вероятности будущего, это был сигнал к окончанию подготовительной деятельности.

***

(отступление).

По узким переулкам, в углах которых лежали неаккуратные кучи мусора из пластика и железа, уверенно шла группа из одиннадцати мужчин. Возглавлял отряд человек в черной броне, двигающийся с звериной грацией и источающий вокруг себя угрозу, словно крупный хищник вышедший на охоту. Обмундирование остальных бойцов отличалось в худшую сторону, и кроме бронежилетов, шлемов, наплечников и наручей от разных комплектов брони, у них имелись бластерные пистолеты.

Вот отряд остановился перед несколькими жилыми контейнерами, стоящими вплотную друг к другу и соединенными между собой изнутри. После того как лидер постучал в дверь, спустя целую минуту раздался тихий скрип петель и створка отворилась, открывая взглядам прибывших худощавого немолодого человека, одетого в потрепанный комбинезон.

– я уже думал вы не придете. – Недовольно проворчал привратник, оглядывая вновь прибывших цепким взглядом.

– бос назначил операцию на сегодня. – Спокойно произнес человек в черной броне.

– знаю. – Кивнул собеседник и посторонился, жестом торопя членов отряда войти внутрь. – Поторопитесь и не шумите, я не знаю как долго будет действовать газ.

Группа разумных вошла на территорию базы одной из средних банд трущоб, после чего за их спинами закрылась дверь а привратник устремился вглубь помещений, изображая из себя проводника. В большом зале, находящимся сразу за прихожей, за столами сидели члены группировки, в данный момент представляющие из себя еще более жалкое зрелище, чем были на самом деле. Кто-то спал откинувшись на спинку стула, кто-то растянулся на столе в луже дурно пахнущего спиртного, а некоторые вообще устроились на полу раскинув конечности в стороны или свернувшись калачиком.

«чуть меньше сотни…».

Мысленно отметил лидер группы, а затем тихим голосом задал вопрос привратнику:

– оружие?

– мы с парнями обобрали тела и закрыли все на складе, так что у них даже ножей нет. – Самодовольно ответил мужчина, заворачивая за угол в короткий коридор.

Здесь на полу была кровь, все еще свежая, а куда-то за ближайшую дверь, тянулись красные полосы.

– один из охранников пытался поднять тревогу. – Пояснил проводник, не дожидаясь очередного вопроса.

Часть прибывшего отряда осталась в большом зале, пара бойцов встала на перекрестке коридоров, один из которых вел к складу с оружием, и в итоге человек в черной броне, подошел к комнате босса банды, только с тремя подчиненными за спиной. Дверь не была закрыта полностью, из оставшегося между отодвигающейся створкой и стеной зазора, струился мутный дымок.

– усыпляющий газ? – Уточнил у привратника командир отряда.

– две гранаты, что бы уж точно сработало. – Мужчина в очередной раз самодовольно ухмыльнулся. – Он ведь здоровый, одной могло и не хватить.

Кивнув и жестом приказав отойти в сторону, боец в черной броне распахнул дверь полностью и тут же скрылся за стеной. Прошла секунда, затем вторая и третья, но ничего не произошло и только тогда человек заглянул в комнату.

Рядом с широкой кроватью, на которой в нелепой позе лежала невысокая твилечка, на полу сидел главарь банды, одетый в одни только облегающие штаны. Его голова была опущена к широкой груди, мерно вздымающейся от ровного дыхания, а в правой руке был зажат скорострельный ручной бластер, уже снятый с предохранителя. Цилиндры газовых гранат, лежали почти на самой середине помещения, уже выпустив в воздух весь свой заряд.

Совершив стремительный рывок, командир отряда в считанные мгновения оказался рядом с предполагаемым противником, одним движением вырвал из руки оружие, а затем опрокинул безвольное тело на живот, заводя за спину верхние конечности и сцепляя запястья наручниками.

«это было… просто. Вот бы и у остальных не возникло осложнений».

Завернув несопротивляющееся тело в одеяло, и вынеся его в коридор, командир вновь обратился к привратнику:

– где остальные?

– четверо охраняют не уснувших пленников и пленниц, семеро погибли во время захвата… – Последовал немедленный ответ.

– почему начали операцию не дождавшись подкрепления?

– сами неплохо справились. – Внезапно зло прошипел мужчина, напрягаясь словно перед броском. – Не только ты хочешь выслужиться перед босом.

«нездоровая инициатива… хозяину это не понравится. Может убить, пока этот индивид не доставил проблем? Не стоит, не в моей компетенции. Лучше доложу о ситуации, после окончания операции».

***

На заброшенном складе, переоборудованном в базу для крупнейшей банды трущоб, уже четверть часа бушевало сражение. И с той, и с другой стороны находились плохо организованные преступники, оружие которых было схожим по качеству, и даже численность оказалась приблизительно равна. Нападавшие так и не смогли в полной мере воспользоваться эффектом внезапности, и тем что среди обороняющихся были их сторонники, так что стремительный захват превратился в позиционную борьбу, в ходе которой никто не решался на рискованные действия.

Пока же на первом этаже шло противостояние, в кабинете главаря, расположенном под самой крышей склада, велось совещание. Семеро мужчин, за плечами у каждого из которых была своя история из побед и поражений, облачившись в легкую пехотную броню, сидели вокруг низкого стола, на котором было разложено их оружие.

– кто ни будь вообще понимает, как такое могло произойти? – Ни к кому конкретно не обращаясь, произнес главарь банды, человек сорока лет, среднего роста, с тонким шрамом пересекающим левую бровь.

– меня в данный момент интересуют другие вопросы: «кто напал» и «как нам выкрутиться с наименьшими потерями»? – В тон лидеру произнес второй мужчина, кожа которого отливала бронзой, а глаза были похожи на черные угольки.

– судя по всему, это какие-то фанатики. – Озвучил свое предположение самый молодой из лидеров банды. – Слишком отчаянно они бросались в атаку, не щадя своих жизней, и только когда поняли что прорыв окончательно остановлен, начали использовать укрытия. Я слышал что в трущобах появился какой-то проповедник… может это его рук дело?

– но это не отвечает на вопрос, откуда среди наших парней столько их сторонников? – Еще один мужчина непроизвольно посмотрел на свою левую руку, предплечье которой было туго перевязано, а под повязкой болью пульсировала рана, оставленная огнестрельным пистолетом.

«еще бы секунда, и пуля не застряла бы в руке а попала в голову. Найду виновного, и буду долго резать на мелкие кусочки».

Продолжиться беседе не позволил шум взрыва, произошедшего где-то наверху, а в следующую секунду кусок крыши упал в комнату, едва не придавив собой двоих мужчин. Через дыру в потолке, в зал влетели несколько гранат, взорвавшихся с оглушительным грохотом и яркими вспышками белого света.

Оглушенные и временно дезориентированные бандиты, все же умудрились похватать свое оружие и даже рассредоточились по периметру комнаты, но это был последний их успех.

Свесившийся вниз головой из дыры в крыше, боец в матово черной броне, открыл огонь из бластерной винтовки, целясь по ногам и рукам своих жертв. Спустя пять секунд, предводители банды уже валялись на полу, крича в голос от бессильной ярости и боли. В тот же момент, внизу началась очередная попытка штурма укреплений, которую на этот раз поддерживали стрелки с ручными гранатометами.

«здание можно будет только сносить».

Отстраненно подумал человек в черном доспехе, спрыгивая на пол и направляясь к ближайшему изуродованному телу, рычащему сквозь стиснутые зубы непонятные ругательства…

Подобные сражения продолжались еще несколько часов по всей территории трущоб, и если бы не многочисленные предательства, удары в спину от вчерашних союзников, подмешанные в пищу и напитки яды, а так же газовые гранаты, взрываемые прямо в рядах защитников, то операция спланированная одним бывшим членом ордена джедаев, скорее всего окончилась бы провалом. Однако, жизнь не терпит сослагательных наклонений, и уже на следующий день главам пиратских кланов, руководящих жизнью на станции, на столы легли отчеты от наблюдателей, заявивших о появлении нового хозяина у самого неблагополучного сектора.