Текст книги "Черный Король. душа из осколков (СИ)"

Автор книги: Dadavay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 89 (всего у книги 114 страниц)

Тем временем во внешнем мире, манипуляции по установке протезов были завершены, и бессознательное тело перевезли в палату. Когда же двери закрылись и в поле урезанного восприятия не осталось ни одного свидетеля, капитан Армор решил, что ему можно просыпаться.

«с добрым утром, старший брат».

Весело поприветствовала своего Всадника Ярнунвоск.

«рад слышать твой жизнерадостный голос. Произошло что ни будь интересное?».

Немного отстраненным тоном, поприветствовал «сестру» Шайнинг.

«за время моего дежурства, никто вашу тушку убить не пытался, господин капитан».

Шутливо отрапортовала дракониха.

«какая-то ты слишком веселая… подозрительно».

Внутренне хмыкнул чародей, начиная диагностику своего материального тела.

«а ты наоборот слишком задумчивый. Как спалось?».

В голосе крылатой ящерицы появилась обеспокоенность, а по ментальной и духовной связи, пришла волна тревоги за «старшего брата».

«продуктивно».

Односложно отозвался жеребец, после чего вытянул перед собой руки, и стал их рассматривать.

«а если подробнее?».

Не унималась Ярнунвоск, чувствуя что с ее напарником произошли какие-то изменения, которые она не в силах была определить самостоятельно.

«если обобщить, то я слегка подлечил свою духовную оболочку, благодаря чему стал несколько спокойнее и рассудительнее… надеюсь».

Отозвался маг.

Левая рука осталась совершенно невредимой и не претерпела никаких изменений, а вот правая привлекала к себе особое внимание. Начиная от плеча и заканчивая кончиками пальцев, (трех с тремя фалангами и одного двухфалангового), она была затянута в плотную многослойную ткань из сетки с очень мелкими ячейками, по цвету почти повторяющую натуральную кожу. На ладони находились гибкие датчики, подключенные к нервной системе и способные передавать узкий спектр ощущений.

«ну, хотя бы буду чувствовать, когда к чему ни будь прикасаюсь».

Под верхним слоем маскировочной и защитной сетки, находились куда более интересные элементы протеза, которые удалось рассмотреть подробно, исключительно благодаря магическим уловкам и духовному зрению. Кости в конечности были полностью заменены на сверхпрочный легкий сплав из металла, имеющего форму малоподвижных трубок, по которым текла «кровь» приходящая через соответствующие руке артерии. Каждый сустав был снабжен собственным сервомотором, спрятанным в защитный чехол из материала похожего на гибкое железо.

Внешнее сходство с нормальной рукой обеспечивалось синтетическими мышцами, придающими конечности правильные очертания. Никакой особой функции они не несли, но в случае поломки сервомоторов, могли обеспечить хоть какую-то подвижность.

Протезы ног были созданы по тем же принципам, разве что имели более прочный каркас, и меньшее количество суставов, которые могли выйти из строя. При взгляде на нижние конечности обычным зрением, создавалось впечатление, будто бы на Шайнинга пока он спал, надели плотные и толстые чулки.

«а ведь эта сетка тоже не простая… термостойкая? Может еще и как дополнительный слой брони выступает? Очень интересное решение. Если я не ошибаюсь, то мне установили военную модель протезов, да еще и одну из самых последних версий. Что же, хоть какая-то польза от звания капитана».

Проверив подвижность новых частей тела, Армор сел на кровати а затем спустил ноги на пол, тут же почувствовав что копыта коснулись жесткой поверхности. Ощущение было отдаленно похоже на то, как если бы он был одет в очень толстые сапоги…

– вы уже проснулись? – В палату заглянула медсестра, которую чародей уже видел утром. – Ой! Простите…

Кобыла тут же исчезла, плотно закрыв за собой дверь, а затем из коридора послышался неразборчивый звук похожий на испуганный писк, за которым последовал удаляющийся топот копытец.

«что это с ней?».

Удивился жеребец.

«старший брат, а ведь ты говорил… а, не важно. посмотри на себя, затем на тумбочку рядом с кроватью».

Ярнунвоск выражала голосом веселье, но при этом была достаточно спокойна.

«хм?».

Опустив взгляд на свое тело, Шайнинг захотел исполнить жест, который практически без изменений существовал в каждом посещенном им мире. Однако секундная слабость была преодолена, и мужчина печально вздохнув, потянулся за белыми штанами и безрукавкой. Те кто привезли его из операционной, не удосужились одеть пациента, и лишь прикрыли обнаженное тело тонкой простынкой.

«и все равно, раньше она на меня так не реагировала».

Заметил бывший император, запихивая нижние протезы в широкие штанины.

«раньше в ее глазах, ты имел не самый презентабельный вид и оценивался исключительно как пациент. Сейчас же ей во всей своей красе, предстал боевой офицер армии… да еще и не женатый».

С долей иронии, заметила дракониха.

Серокожая золотогривая единорожка вскоре вернулась, но на этот раз прежде чем войти, она постучала в дверь и дождалась ответа.

– извините за мое вторжение. – Отводя взгляд в сторону, попросила девушка, пальцами пытаясь смять планшет из крепкого пластика.

– ничего страшного, думаю вы и раньше могли видеть подобное. – Состроив самую доброжелательную гримасу из арсенала прошлого владельца тела, отозвался Шайнинг.

Мордочка единорожки стремительно потемнела и медсестра поспешила перевести тему разговора:

– ваша операция прошла успешно. Установлены протезы производства министерства обороны… гарантированный срок работы составляет пять лет без технического обслуживания, при условиях бережной эксплуатации…

Следующие десять минут, медсестра зачитывала рекомендации, описывала возможности новых конечностей, рассказывала о местах, где можно провести ремонт в случае поломки. Под конец речи она протянула Армору планшет с двумя листами бумаги, один из которых являлся техническим описанием искусственных руки и ног, а второй, исписанный мелким убористым подчерком, содержал в себе назначения и рекомендации хирурга, проводившего операцию.

– сегодняшний день вы проведете в палате, осваиваясь с новыми возможностями, завтра утром пройдет контрольное обследование и если не обнаружится никаких отклонений, вам выдадут документы на выписку. – Изобразив на мордочке радостную улыбку, объявила единорожка.

– уже выгоняете. – С грустью в голосе констатировал чародей.

– ну… я… – Пони замялась, не зная что на это сказать.

– шучу-шучу. – Поднявшись с кровати на ноги, Армор пошатнулся, но все же устоял, хотя где-то на грани сознания промелькнула мысль, что можно было бы и упасть на кровать, увлекая за собой поспешившую его подхватить собеседницу.

«ты до сих пор даже имени у нее не спросил, а уже размышляешь о том, что бы затащить в постель».

Голос Ярнунвоск звучал почти торжественно, будто бы она не осуждает, а наоборот радуется подобным устремлениям своего Всадника.

– лучше без инструктора, не пытайтесь ходить. – Попросила медсестра. – За всеми выписывающимися военными, завтра ближе к полудню прибудет транспорт, на котором привезут одежду. Я… пойду доложу о том, что вы готовы к активной фазе адаптации.

***

Весь последующий день, Шайнинг провел в спортзале, где под присмотром врача, он и еще несколько пони, (как жеребцов так и кобыл), учились пользоваться новыми конечностями. Кто-то просто ходил, другие перебрасывались надувными мячами, третьи изображали пародию на гимнастику. Инструкторов по реабилитационной физкультуре, было всего четверо, и среди них был пони, две пегаски и единорог.

Упражнения часто чередовались, прерываясь походами в столовую и туалет. Между собой пациенты почти не разговаривали, хоть медицинский персонал и пытался их растормошить, но полученные травмы и ощущение прошедшей совсем рядом смерти, накладывали свои отпечатки.

Капитана Армора узнали несколько его подчиненных, которые даже попытались изобразить что-то вроде построения, но этот их порыв был в зародыше задавлен инструкторами. К удивлению чародея, пробежавшегося по поверхностным мыслям жеребцов и кобыл, никто не винил его в случившемся.

Вечером же прошел контрольный осмотр у хирурга и некоторых других врачей, после которого бывший император был признан выздоровевшим. Утром ему обещали занести документы прямо в палату, но рекомендовали никуда не уходить, пока за ним не явится сопровождающий из ближайшей военной части.

«поразительная эффективность медицины. Даже и не скажешь, что еще недавно я был практически беспомощным».

Прохаживаясь от двери до тумбочки у стены и обратно, думал про себя маг. Разумеется, своими способами, или же при помощи технологий оставшихся на «звезде смерти», он бы добился гораздо лучших результатов в те же сроки… но для цивилизации не владеющей магией, жители Эквуса достигли невероятных высот.

«и все равно, эти протезы неуклюжие и неудобные».

Категорично заявила Ярнунвоск.

«просто это серийная модель, предназначенная для массового производства. Уверен что для особых клиентов, существует возможность сборки конечности, которая нетолько не будет уступать, но по многим параметрам превзойдет природный аналог. Стоит хотя бы вспомнить мою систему жизнеобеспечения из первой жизни…».

После очередного резкого разворота, чародей начал заваливаться на бок, но грязно белое сияние вспыхнувшее вокруг тела, вернуло его в устойчивое положение. Рог погас ровно через секунду, еще некоторое время продолжая передавать ощущение гудения, проявившееся из-за слишком большого напряжения.

«и ты еще что-то говоришь о удобстве этих железок».

Насмешливо хмыкнула дракониха.

«зато есть отличная возможность потренироваться в использовании гравимантии. Удивительная сила с множеством направлений для применения».

Спокойно заметил древний маг, усилием воли заставляя простыню с кровати взлететь вверх, а затем сложиться пополам четыре раза. Аккуратный квадратик сложенной ткани, окутанный белым сиянием, опустился на край постели, где и замер без движений.

«то же самое, ты можешь проделать при помощи телекинеза».

Произнесла крылатая ящерица, выражая сомнения в полезности нового умения.

«магия, духовная энергия, материя, тени, а возможно даже и ментальная энергия, подвержены влиянию гравитации. Таким образом, сильный и натренированный гравимант, может оказаться сильнее обычного волшебника, шиноби и другого одаренного… то же защитное поле создаваемое при помощи гравитационных искажений, одинаково хорошо останавливает как материю так и энергию».

Попытался объяснить свою точку зрения Шайнинг.

«так ты боишься?».

Удивилась Ярнунвоск.

«опасаюсь. Все же Эквестрией правят две кобылы, которые возрастом нетолько не уступают мне, но вероятно даже превосходят, и как минимум одна из них достаточно сильна, что бы корректировать движение искусственных спутников. Чему еще она могла научиться за тысячи лет, нам неизвестно, и пока я не буду уверен что смогу с ней справиться в случае крайней нужды, придется сохранять осторожность».

Мысленно произнес жеребец, присаживаясь на край кровати.

«я уже говорила, что ты перестраховщик? Ты ведь можешь напрямую управлять энергией и гравитацией, благодаря своим глазам».

Попыталась достучаться до своего Всадника крылатая ящерица.

«до тех пор пока тело не подстроится под мою душу, о силе глаз, а так же о рунах позволяющих в совершенстве овладеть любым оружием, придется забыть. К счастью процесс не затянется надолго и дня через два я войду в полную силу».

Оповестил подругу чародей.

День завершился, ночь прошла без приключений, утром после завтрака, знакомая медсестра принесла документы на выписку и пожелав удачи, поспешно убежала по своим делам. бывшему императору оставалось только ждать сопровождающего, а свободное время он решил потратить на подстройку энергетики.

Тот факт, что одновременное использование магии и гравимантии, является практически невозможным, не устраивал Армора, и он с упорством достойным лучшего применения, начал искать способы решения данной проблемы. Самым простым вариантом, являлось разделение участков тела и потоков разума, для манипуляции разными энергиями: к примеру левая рука, могла служить для плетения чар, в то время как остальная поверхность материальной оболочки, была бы покрыта гравитационными полями.

«и при первой же ошибке в контроле, я лишусь незащищенной части тела. М-да… проблема».

Из раздумий, единорога вырвал стук в дверь, а после разрешения войти, на пороге появилась зеленокожая земная пони с красной гривой. Одета она была в военную форму с белым низом и золотым верхом, на левом плече имелся знак отличия лейтенанта, в правой руке находилась сумка из прорезиненной ткани черного цвета.

– капитан Армор? – Низким, грудным голосом спросила посетительница.

– он самый. – принимая сидячее положение, отозвался жеребец, взглядом неосознанно оценивая гармоничную фигуру кобылы.

– через пятнадцать минут нас ждут на выходе из госпиталя. – Пони поставила сумку на пол и уже выходя за дверь предупредила. – Я жду вас в коридоре.

«на этот раз ты хотя бы не пялился».

Заметила дракониха, когда чародей подтянув к себе принесенные ему вещи, начал переодеваться. Внутри сумки обнаружились высокие накопытники, белые форменные штаны, белая рубашка и золотистого цвета форменная куртка. Одежду выданную в больнице, он сложил на тумбочку, так же как и постельное белье, после чего вышел в коридор.

– капитан, вы ведь не откажетесь понести мою сумочку? – Кобыла, обнаружившаяся у противоположной стены, состроила просительное выражение мордочки, широко распахнув темно зеленые глаза.

– гхм… – Бывший император сумел удержать маску невозмутимости, лишь благодаря своему обширному опыту. – Лейтенант?

– да? – Пони изогнула губы в улыбке и хитро прищурилась.

– это не по уставу. – Заявил жеребец, протянув сумку ее владелице.

Выражение мордочки кобылы тут же поскучнело и она уже протянула руку, что бы перехватить ремень, когда Армор одним движением закинул пустую сумку на плечо и зашагал в сторону лифтов. Сопровождающая замешкалась на несколько мгновений, возмущенно фыркнула и поспешила следом.

«ну и зачем?».

Спросила крылатая ящерица.

«не смог удержаться».

Покаялся древний маг.

В холле на первом этаже, их уже ждали восемнадцать пони, среди которых только половина была пациентами госпиталя, остальные же являлись их сопровождающими. После того как была проведена перекличка, и встретившая Шайнинга лейтенант убедилась, что все отмеченные в списке на выписку присутствуют, солдаты построились в колонну по двое и направились на выход.

«бело золотая форма… хорошо что это лишь парадный вариант. Впрочем, красно белые мундиры зебр, ничуть не лучше. Такое чувство, будто кто-то специально делает все, что бы военные были как можно заметнее».

Размышлял чародей, впервые за время прибывания в этом мире, выходя под открытое небо находясь во плоти.

На улице ярко светило солнце, дул слабый ветерок, по бледно голубому небу плыли рваные белые облака. Госпиталь стоял на некотором расстоянии от жилых домов небольшого городка, и его территория была огорожена высоким решетчатым забором. Кусты цветов и высаженные ровными рядами деревья, создавали парковую зону, где прогуливались пациенты лечебного учреждения, не имеющие отношения к армии.

Прямо к парадному входу подходила ровная бетонная дорога, расширяющаяся в подобие маленькой площади… или стоянки для транспорта. Здесь же уже находился автобус темно зеленого цвета, с матовыми стеклами в узких окнах, чем-то похожих на бойницы.

Не задерживаясь ни на секунду, колонна промаршировала к транспорту, боковая дверь которого бесшумно отъехав в сторону, открыла вид на ряды сидений. Места в салоне занимали парами: рядом с выписавшимися садились их сопровождающие, всем своим видом демонстрирующие, что готовы оказать любую необходимую помощь.

Когда все расселись, дверь автобуса закрылась и он тронулся с места, при этом почти не издавая никакого шума. В памяти чародея тут же всплыли знания о том, что почти вся техника пони работает на электродвигателях, малую мощность которых компенсировали устройства уменьшающие массу движущихся объектов. К примеру их автобус, пока стоял на месте, был в восемь раз тяжелее чем при движении, и это был далеко не предел.

Так же и летательные аппараты, отрывались от земли не благодаря мощным двигателям, (хоть и это тоже практиковалось), а из-за существенного уменьшения массы и эффекта направленного падения.

– лейтенант… – Обратился к своей сопровождающей Армор.

– Старли. – Перебила его кобыла. – Можете звать меня по имени, капитан, все же мы не на службе.

– разве? – Жеребец удивленно покосился на собеседницу, которая в ответ на это просто пожала плечами. – Хорошо, Старли, тогда и ты называй меня Шайнинг.

– так что ты хотел, Шайнинг? – Зеленокожая земная пони дружелюбно улыбнулась.

– после некоторых событий, на несколько дней я выпал из жизни. – Подбирая максимально нейтральные слова, заговорил чародей. – Ты не могла бы рассказать последние новости?

– ты ведь понимаешь, что ни о каких военных тайнах я поведать не могу, будь ты даже каким ни будь генералом? – Кобыла испытующе прищурилась, а затем весело фыркнув, достала из кармана форменной куртки, небольшой планшет с сенсорным экраном, размером чуть больше ее ладони. – Если пообещаешь не лезть в личные заметки и не заходить на платные сайты, могу одолжить пока мы не приедем.

– а… – Хотел было задать вопрос Армор, но был перебит.

– нам ехать минут тридцать. – Старли состроила суровое выражение мордочки. – Искать порнографию тоже запрещаю.

– договорились. – Усмехнулся жеребец, принимая устройство здоровой рукой. – Зачем мне смотреть на кобыл на экране, когда рядом есть такая…

Лейтенант шутливо ткнула собеседника кулаком, деланно суровым тоном заявив:

– пошлые приставания к младшим по званию, строго запрещены уставом.

– а не пошлые? – Приподнял брови в вопросительном жесте единорог.

– ты ведь хотел узнать новости? Так не теряй время попусту. – Земная пони демонстративно отвернулась.

«старший брат, поправь меня если я ошибаюсь, но тебя только что отшили».

Констатировала Ярнунвоск, внимательно проследившая за разговором через глаза и уши своего Всадника.

– я не сдамся так просто. – С одухотворенным выражением морды заявил Армор.

– мне нравятся кобылки. – Сдавленно хихикнув, заявила Старли.

– Оу… у меня нет шансов. – Изобразив печаль и полную покорность судьбе, произнес бывший император.

– не расстраивайся. – Земная пони погладила собеседника по голове, словно бы утешала маленького ребенка. – Уверена, многие захотят встречаться с героем.

– героем? – На этот раз удивление даже не пришлось изображать и маг требовательным взглядом впился в мордочку своей сопровождающей.

– бр-р-р… жуть какая. – Кобыла, разряжая обстановку передернула плечами. – Если поторопишься, то все узнаешь из новостей.

«старший брат, хватит пугать девочку».

Заступилась за пони дракониха.

Включив планшет и посмотрев на экран, Шайнинг увидел свое отражение, как если бы смотрелся в зеркало. Он уже хотел включить меню, как взгляд зацепился за неожиданную деталь.

– я седой? – Протез жеребца сам собой потянулся к коротко остриженной гриве, имеющей бело серебряный цвет. – Почему мне раньше никто не сказал?

– что-то не так, Шайнинг? – Обеспокоилась Старли.

«ну и чего тут страшного? В прошлом мире нормально жил с седой шерстью на голове».

Непонимающе пробормотала крылатая ящерица.

– я… седой. – Трагично заявил чародей, откидываясь на спинку сидения и театрально закатывая глаза. – Моя прекрасная грива… жизнь кончена.

– пфф… – Земная пони хихикнула. – Поверь, тебе даже идет.

– не верю. – Категорично мотнул головой Армор. – Кому я теперь такой седой буду нужен?

– так… ты явно напрашиваешься, что бы тебя пожалели. – Старли тяжело вздохнула. – Можешь не стараться, на меня такие трюки не работают.

– да? А жаль. – Наконец включив нормальное меню на планшете, единорог вышел в открытую сеть Интернета. – Но ведь попытаться стоило.

– жеребцы. – Пренебрежительно хмыкнула лейтенант, краем глаза пытаясь заглянуть в экран своего планшета. – Вечно вы думаете «нижним рогом».

***

Разумеется, в общей сети никаких секретных сведений узнать не удалось, зато бывший император смог составить свое мнение об обстановке в мире. Среди рекламы новых фильмов, один из которых назывался «Король севера», (сразу же вспомнилась Кристальная Империя, и в разуме зародилось подозрение о возможности встречи с местным Сомброй), известий о погодных аномалиях и слухах про жизнь знаменитостей, затесались упоминания и о боевых действиях на юге Эквестрии. О начале полномасштабной войны никто не говорил, лишь заявлялось о нескольких боевых столкновениях, в результате которых повысилась напряженность между двумя государствами.

Тот факт, что к границе стягиваются войска как с одной, так и с другой стороны, был замаскирован под плановые учения, а мобилизация солдат из резерва, преподносилась как обязательное повышение квалификации…

«и ведь в этот бред верят».

С долей недовольства, был вынужден признать Шайнинг, просматривая очередную новостную страницу. По его собственному мнению, и тем крохам информации что удалось выудить из голов окружающих, зебры еще не начали вторжение только потому, что Селестия пригрозила нанести ответный удар по населенным городам, жителей которых просто некуда было эвакуировать. При этом у империи полосатых, было подавляющее преимущество в пехоте, равные с Эквестрией воздушные войска, и стремительно нагоняющая возможности пони артиллерия.

Для начала активной фазы конфликта, не хватало одного единственного толчка… при этом причина противостояния оставалась непонятной. Нет, между двумя крупнейшими государствами всегда были мелкие противоречия, но они никогда не переходили во что-то на самом деле серьезное, и если уж страны с кем-то и воевали, то либо с внешними агрессорами, либо с другими народами, крайне мешающими жить и развиваться.

«что-то изменилось, если зебры решили пойти на такой риск… а у меня нет информации, что бы определить причину. Вот если бы можно было пробежаться по бункерам, где сидят правители, покопаться у них в головах, ну или хотя бы провести более подробное исследование с взломом закрытых баз данных… мечты-мечты, в ближайшие недели это останется невозможным».

Еще раз взвесив все «за» и «против», которые касались идеи сбежать куда ни будь подальше, где можно будет затеряться от возможных преследователей и заняться своими делами, Армор отложил план на самый крайний случай. В данный момент ему слишком не хотелось торопиться, прятаться и погружаться в науку… соблазн прожить хотя бы некоторое время, как обычный смертный, оказался слишком велик, что бы ему противиться.

По приезду на военную базу, представляющую из себя комплекс ангаров и однообразных серых бараков, после выгрузки из автобуса, Старли крепко обняла Шайнинга и поцеловала его в щеку, заявив что это награда за настойчивость. После этого кобыла убежала вместе с другими сопровождающими, не забыв забрать планшет, а вновь прибывшие попали в цепкие руки местной службы безопасности.

После установки личностей и сверки сопроводительных документов с базой данных военного министерства, «героям» дали два часа, что бы привести себя в порядок и пообедать, после чего следовало явиться в актовый зал, где старший офицер собирался донести до подчиненных последние приказы пришедшие из столицы.

На логичный вопрос чародея, «почему меня не определили в жилой комплекс?», дежурный туманно ответил, «скоро сам все узнаешь». Не смотря на свое звание капитана, отдавать приказы он не имел права, так как официальный статус оставался в подвешенном состоянии между действующим военнослужащим, и уволенным в запас по причине инвалидности. Однако, в этой ситуации была и положительная сторона: при желании можно было оспорить любой приказ выше стоящего офицера, без серьезных последствий для себя.

В назначенный час, в актовом зале собрались офицеры и солдаты, которым удалось пережить первое в своей жизни сражение. Некоторых из присутствующих Армор узнал, но большинство прибыло из других городов и гарнизонов. Всех их рассадили на одинаковые стулья, расставленные перед сценой в несколько рядов, после чего ожидание продолжилось.

Когда свет в зале погас, остались только прожектора освещающие тумбу, установленную на сцене. Перешептывающиеся жеребцы и кобылы начинали нервничать озираясь, но к своей чести, никто не повышал голос громче дозволенного и встать не пытался.

Наконец в лучи света от прожекторов, вышел немолодой земной пони с кожей землистого цвета и седой гривой. Он был одет в парадную форму с знаками отличия полковника на левом плече, а на правой стороне груди у него в ряд висели три медали в виде золотого солнца.

Жеребец постучал кулаком по верхней части тумбы, заставляя смолкнуть последние шепотки, затем хмурым взглядом обвел зал, (будто действительно мог что-то увидеть в темноте), и заговорил низким и хриплым голосом:

– мои дорогие крыло-рого-ногожопые пони. – В этих словах чувствовалось столько презрения и ехидства, что если бы его можно было измерять в литрах, то хватило бы заполнить ни один такой же зал. – Сейчас вы сидите передо мной и я вижу, что нам жутко повезло, что у зебр не хватило смелости повторить попытку прорыва. Вы – лучшие из тех, кто был на границе в день начала войны… но лучшие вы не потому что добились успеха, а потому что не побежали и не погибли. Однако, если бы не те смельчаки и безумцы, которых сейчас нет среди нас, мы бы сейчас не разговаривали, а отбивались от армии вторжения полосатых недругов.

В зале стояла мертвая тишина, которую не решался нарушить ни один из слушателей.

– будь моя воля, и офицеров командовавших обороной границы, расстреляли бы, не утруждаясь перевозкой в больницы… но вам повезло: принцесса Селестия решила, что Эквестрии нужны герои, а потому пришел приказ о награждении целого ряда бездарей, медалью за доблесть. – Оратор едва ли не плевался от отвращения. – По этой причине, вместо того что бы наказывать, сегодня я вынужден хвалить и поощрять тех, по вине кого…

– просто заткнись и выполняй свою работу. – Прервал земного пони Шайнинг, голос которого прозвучал громом в абсолютной тишине зрительского зала. Говори, если есть что сказать по делу, а свое личное мнение можешь засунуть под хвост, повторяя столько раз, сколько будет нужно до полного удовлетворения.

«ну и зачем?».

Как-то устало спросила Ярнунвоск.

«он меня раздражает».

Безразлично отозвался бывший император, в глаза которому начал светить еще один прожектор.

– и кто это у нас такой смелый? – Ноздри полковника раздулись от бешенства, но голос даже не дрогнул.

– капитан Шайнинг Армор… сэр. – Единорог поднялся на ноги и шагнул ближе к сцене, (благо изначально сидел в первом ряду). – Один из тех бездарей, которые командовали обороной, во время атаки легионов зебр. Где в это время были вы, я понятия не имею, да меня это и не интересует. Хотите сказать что мы не выполнили свой долг? Тогда посмотрите на эту руку… видите мою правую руку? А вот и не видите, потому что это не моя рука. И кстати ноги, тоже не мои, а казенные, оплаченные из казны Эквестрии. И таких как я, в этом зале немало. Может быть мы и плохо командовали, на нашей совести жизни наших соратников и подчиненных, но никто из находящихся здесь не отступил. Так что оставь свои упреки для тех, кто просиживает задницы в теплых и безопасных кабинетах, наращивая жир на брюхе и навешивая на себя медали.

И снова повисла тишина, в которой двое жеребцов стоя неподвижно как статуи, буравили друг друга недовольными взглядами. Через какое-то время полковник спросил у зала:

– есть еще кто ни будь, кто думает так же как этот «капитан»?

По прежнему сохраняя молчание, со своих мест стали подниматься жеребцы и кобылы: однокрылый желтый пегас, синяя единорожка, ярко красный земной пони. На общем фоне, их было совсем немного, всего около полутора десятков, но казалось что офицер доволен и таким результатом.

– я рад что произошедшее не смогло вас сломать. – Голос полковника смягчился, а на морде появилась вымученная улыбка. – Всех тех кто встал со своих мест, я бы хотел видеть под своим командованием… возможно даже среди своих учеников. Ты же, Шайнинг Армор, по моему мнению плохой командир, но яйца у тебя стальные.

– это грязные инсинуации. – Совершенно серьезным выражением на морде, заявил чародей. – Органы необходимые для продолжения рода у меня свои собственные и замене не подвергались.

После секундного замешательства, полковник расхохотался, а следом за ним смешки стали раздаваться и из зала.

– ты бы еще назвал модель, год выпуска и производителя. – Земной пони резко успокоился и хлопнув ладонью по тумбе приказал. – Всем вернуться на свои места.

Дальнейшее награждение произошло без эксцессов: на сцену вышли еще несколько офицеров, вынесшие папки с документами и коробку с наградами, после чего начали вызывать пони по одному. Начали по алфавитному порядку, с самых младших по званию, но до тех кто собственно и командовал солдатами во время сражения, дело так и не дошло.

– на этом, все кто уже получил положенное, могут быть свободны. – Земной пони махнул рукой в сторону двери. – Остальных же прошу проследовать со мной, для более подробного разговора.

***

В просторном скромно обставленном кабинете, окна которого выходили на тренажерную площадку под открытым небом, собрались пятеро пони. Полковник на правах хозяина, занял кресло с высокой спинкой, стоявшее позади массивного деревянного стола, на краю которого сиротливо стоял монитор от старенького компьютера. Посетителям же было предложено разместиться на жестких стульях, расставленных вдоль одной из боковых стен.

Кроме Шайнинга, здесь присутствовали единорожка с лимонного цвета кожей и зеленой гривой, земной жеребец темно синей окраски, и грязно серый пегас с пшеничной гривой. Ни с кем из них прошлый хозяин тела не был знаком, что на самом деле было и не удивительно, ведь кроме столицы, он практически нигде и не бывал, а после своей ссылки погрузился в депрессию.

– итак мои рого-крыло… ну вы поняли. – Земной пони хмыкнул и откашлялся, удобнее устраиваясь в своем кресле. – Попытайтесь угадать, зачем я вас здесь собрал?

По какой-то причине, взгляд полковника уперся в Армора, и заметившие это остальные трое пони, предпочли сделать вид будто вовсе не услышали вопроса.

«инициатива наказуема».

Изобразила сочувствие в голосе Ярнунвоск.

– если забыть мое выступление в зале… то скорее всего именно мы, те кто несет ответственность за первое сражение и его итоги. – Предположил бывший император.

– ну… я ожидал не совсем такой ответ, но в общем ты прав. – Немолодой жеребец задумчиво почесал треугольное ухо, дернувшееся от первого прикосновения. – Кроме вас, ответственность несут еще два десятка пони… это из тех, кто выжил. Как уже было сказано ранее: принцесса Селестия решила, что Эквестрии нужны герои, на которых смогут равняться новобранцы, за могучими плечами которых будут чувствовать себя в безопасности старики и дети… и прочее и прочее. В общем ситуация такая: мне и моим коллегам, пришел приказ отобрать тех, кого не стыдно будет отправить в столицу, для получения наград лично из рук одной из принцесс… вы хоть знаете что их у нас три? И не удивляйтесь моему вопросу, а-то ведь стыда не оберешься если прямо во время прямого эфира, верный защитник государства не узнает одну из правительниц.